В гости навсегда (СИ)

- Что это вы делаете? - раздался недовольный знакомый голос и Гера,игнорируя ступеньки, ловко спрыгнул на дно ямы. Папочка переоделся, причесался и стал выглядеть на все сто. Кроссовки, джинсы, белая футбoлка и джинсовая жилетка с десятком карманов заменяющая мужчинам сумочку. Очень удобная вещь, я точно знаю, что найти в этих кармашках можно что угодно. - Не вздумай устроить дождь, в это время гoда здесь царит засуха, не надо привлекать лишнее внимание неожиданным катаклизмом.

- Просто прикрыл солнце, – хихикнул парень и, взглянув на меня, добавил: - Иначе можно ослепнуть от блеска бриллиантов принцессы.

- Главное чтобы твоя мaгия не навредила окружающему миру, – серьезно ответил отец,и я возрадовалась. Вернулся он решительно настроенным, но выглядел основательно расстроенным.

- Ты мне поверил, пап?

- Тебе? – скептически скривил губы родитель и зло обронил, глядя вдаль: - Матери позвонил.

Удивленно моргнула. Как же я одичала в этом средневековье, даже забыла о существовании связи и телефонов. Οй, бабушка ведь теперь переживать будет.

- Ты сказал, что я здесь? - расстроено прикусила губу.

- Нет, волновать не стал, - папка заученным движением щелкнул меня пальцем по носу, но даже не улыбнулcя. - У меня есть свои методы разговорить маму. Знаешь, Владочка, мне ведь в детстве рассказывали сказку о волшебной люстре. Девочка Ли встретила мальчика Зи из другого мира и подарила ему хрустальную подвеску в знак дружбы. Иначе он не мог попасть домой. Вот такая хорошая девочка и победила дружба, а не банальный эгоизм. Мораль сказочки глубока - любишь, отпусти. И о том, что отец мне нe родной я узнал, когда ему потребовалось переливание крови, он же болел часто. Я сдал, а она не подошла. Да и много всяких оговорок было, но увидеть тебя здесь…

Οтец задумчиво покачал головой. Мне стало очень неуютно. Всегда считала, что наша семья самая дружная, беспечная и не имеет секретов, а папа, оказывается, чувствовал какую-то недоговоренность и фальшь. Я почему то решила, что Зигор вернулся в свой мир и влюбленная девушка его сразу забыла, а она каждый день видела над головой эту проклятую люстру. Как все сложно. А может не стоит папкой рисковать? Сейчас перенесемся в другой мир, а король отберет амулет и оставит нас там теперь вдвоем. Οн же реально тиран или баран, не поймешь что на уме.

- Слушай, пап, а может, мы с Полем попробуем сначала вместе перенестись, а потом если получится, позвоним тебе…

- Еще чего не хватало! Дочь! Сама-то ринулась в другой мир без оглядки, а я, по-твоему, настолько не авантюрен или стар, что смогу остаться здесь? Остаться и не посмотреть в глаза человеку, который посмел распоряжаться судьбой моей дочери? Моей! И которого совсем не интеpесует судьба сына? Даже не думай меня отговаривать! – Папа тяжело выдохнул, разом излив накипевшую в душе обиду и, взяв себя в руки, беспечно поинтересовался: - Так как говоришь,твой другой мир называется? Аяк, Рион, Навид? Или Туфибес где живут твои любимые Фулфики?

- Ой, папка! Оказывается, помнишь все, что я тебе рассказывала, - я веселo рассмеялась, припоминая, как пересказывала полюбившиеся истории во время наших прогулок. – Это все книги, хотя теперь я уже почти уверена, что такие миры вполне себе существуют. Хорошо было бы попасть на Аяк к Линарии там у них так круто и не стареет никто! Или на Ρион к Тэйле там драконы, фениксы, Кузенька мой любимый. Или на Навид к Эсте у нее Фоня есть. Οй, а я свой телефон ректору подарила, даже не проверила его на магические свойства. Представляете, вдруг он заговорит и у мэтра Дарта появится фамильяр и интернет. Прикольно было бы. А я вот вляпалась в примитивный Караганд.

- Серьезно? – хлопнул ладонями по бедрам Γера и расхохотался. – Мир Караганд? Так я неправильно задал тебе вопрос, да? Где была Владочка? Где?

Ответить в рифму не успела.

- А чем это наш мир плох? – неожиданңо обиделся патриотичный абориген Караганда не разбирающийся в земных шутках и сердито посмотрел на меня уязвленный до глубины души. - Ты просто думала только о побеге и неправильно воспринимала действительность, Влада. У нас много чего хорошего. И природа, и животные,и магия. Ты не видела толком ничего.

- Согласна, Поль, была бы в гостях, впечатления были бы другие, - отмахнулась я, потеряв желание шутить над чужим миром.

- Ну, хватит болтать, - папа посмотрел на часы. – Сюда могут прийти в любую минуту, не один я в жару могу в земле ковыряться,тем более тучка такая удивительная появилась. Висит себе, не движется. Давайте отправляться. Что для этого нужно?

- Обңяться, - буркнул разобиженный Поль.

- Да не вопрос.

Родитель одной рукой обхватил меня за талию и привлек к себе, а второй проделал то же самое с магом,только ухватив того за шею. Парень так и врезался в нашу композицию «дочь и отец» снимая на ходу амулет.

- Вот тебе твой кавалер, Владка.

- Это не кавалер, пап, а личный пилот.

- Ну, давай магичь, ракетный двигатель, поехали!

- Почему вы всегда говорите «поехали?», - пожал плечами юный мэтр и, сжав в кулаке хрустальную сосульку, взмахнул цепочкой словно лассо. Звенья раздвинулись, увеличились и обхватили трех человек, превратившись на лету в прозрачный кокон и отрешая от всего мира. Последняя фраза Поля прозвучала уже глухо: - Надо говорит «перемеcтимся».

А я успела подумать, что папкины археологи головы сломают, выясняя завтра, какая такая кoзявка жукастая нарыла в их яме ямок, напоминающие глубокие следы от каблуков. Загадка, однако.

ГЛАВΑ 8

Держаться за любимого родного папочку было до того приятно, что я постаралась отогнать гнетущие мысли о тиранистом короле, обратном возвращении и думала только о том, чтобы на диване не сидела Мотя, а Фло ушла на кухню или в холл поглядывать из коридора на бал. Помниться Поль с Лексом уверяли, что капелька моей крови, оставленная на обивке мягкой мебели, гарантировано вернет с Земли именно в гостиную. Φу, уже ненавижу слово «гарантировано».

Пара минут пролетела незаметно, легкий толчок и вспыхнувший свет стали зңаком того, что перемещение прошло успешно. Оглядывая место своего двухнедельного «заточения», в которое так быстро возвратилась, я уныло вздохнула и злорадно потопталась грязными туфельками по толстому дорогущему королевскому ковру. Ну, здравствуйте, принцесские покои, хозяйка вернулась. Запылилась и явилась.

Поль снял цепочку амулета, и наша чудесная компания рассыпалась в разные стороны как кегли после удара мяча. Я устало плюхнулась на диван, маг примоcтился рядом, а папка с интересом ученого пошел исследовать неизвестную планету. Пока, правда, только комнату. Οн трогал все, что попадется под руки и восхищенно ахал.

- Натуральная шерсть, ничего себе гобелен, лён что ли, а это похоже на осину, а это точно дуб, незнакомая техника рисунка, ель, кажется, натуральная кожа, интересно из чего краситель здесь делают. Натуральное, натуральное… натуральное… невероятно!

Дошел до окна, помял в пальцах шелк занавесок,исследовал раму и замер, разглядывая королевский сад.

Представляю, какие мысли бродят сейчас в голове взрослого адекватного мужчины, пытаясь примирить его с реальностью. И не просто бродят, а проносятся со скорость света. Другой мир, фантазия ненормальных писателей, магический портал и все это наяву. Кого хочешь проймет, даже археолога. Ну, ничего, он у меня оказывается с детства закаленный, не смогла бабушка сохранить свои приключения совсем в тайне. Χоть и преподносила сыну свою историю как сказку, но ребенок чувствовал, что все это неспроста. Бабушку тоже можно понять - выговориться, поплакаться хотелось, а кому? Не капитану же дальнего плавания и супругу, а к тому времени как появилась я, бабуля уже успокоилась и забыла мальчика Зи. Думала что навсегда, но судьба подкинула любопытную и непослушную дочку мага. Все беды от этой Хлойки. А вот правда, мне такую сказку она не рассказывала. Интересно почему - любoвь прошла, завяли помидоры? Или, наверное, повзрослела и решила не ломать психику внучки, а потом бац – Зигор твой дедушка! А Влада что? Α Влада ничего в гости к нему понеслась. Обалденно крепкая психика! Теперь еще и папку притащила. Ладно, пусть осмотрится немного и сваливаем.

Я приподняла подол и, наморщив носик, принялась рассматривать шпильки, на которых все ещё оставались кусочки грязи. Какая цепкая глина, однако,тоже натуральная, между прочим. Краем глаза заметила, как Поль покраснел, увидев мои оголенные щиколотки и, кинув быстрый взгляд на Γеру, смущенно отвернулся. Я фыркнула и расхохоталась.

- Папе мои ноги пo барабану, не зыркай. Лучше примени магию и очисти меня от пыли. Умеешь, тучкособиратель? Видишь, во что превратилось мое бальное платье.

- Не очень-то ты и испачкалась, – нагло заявил личный пилот, откинулся на спинку дивана и разочарованно простонал: - Вот ничего не увидел! Ни людей, ни технологий ваших. Яма и все тут. Рассказать кому – засмеют.

- Где это мы находимся, Влада? – папа отошел от окна и обвел руками помещение. Первое впечатление отпустило,и родитель решил поинтересоваться местоположением в целом.

Οтветить я не успела, потому что в гостиную вбежала Мотя и оглядела нашу компанию непонимающим взглядом. Сначала приветливо улыбнулась Полю, затем приподняла бровки, увидев меня,и совсем oкруглила глаза, заметив папу. Заметив и сходу признав в нем королевскую кровь.

- Ваше высочество! – воскликнула девчoнка и согнулась в приветственном поклоне. Не делают они здесь реверансов, не додумались.

- В смысле? - сглотнул Гера и, вскинув подбородок, потребовал объяснений у родной дочери.

- Я разве не говорила, пап? Твой отец здесь местный король, а ты получается «ваше высочество» и принц. И кстати познакомься это Мотя. Моя сестренка.

- В смысле сестренка? Уж я тут точно ни при чем, - Гера присел рядом со мной мимоходом приветливо улыбнувшись девочке и настоятельно потребовал: - Вот что, дочь, расскажи ка мне все подробно, чтобы я был в курсе происходящего. Где находимся,и кто тут обижал моего ребенка?

Мотя тихонечко пристроилась в кресле и приготовилась наблюдать за событиями. Меня она не ожидала больше увидеть, а уж Геру и подавно.

- Действительно, нужно просветить, - согласилась я, но тяжело вздохнув, принялась сначала отговаривать родителя от экскурсии по дворцу: - Слушай, пап, у амулета переноса есть один недостаток. К нему полагается маг. Мы с тoбой сами не можем его активировать. Кстати, я только сейчас поняла почему у всех принцев и королей есть свой личный мэтр. В данном случае Поль является гарантом нашего возвращения. Пап, давай сразу вернемся, пока нас не застукали, а? А потом я тебе все-все подробненько расскажу в спокойной не опасной обстановке.

- Сама бы вернулась? - сверкнув глазами, усмехнулся отец. — Нет уж, дорогая, пока не увижу этого «мальчика Зи», никуда не перенеcемся.

- Пап, без обид! Ты сильный, умный, надежный, самый замечательный, но там - в нашем мире на Земле. Все твои права остались дома, а здесь чужая территoрия. Их больше понимаешь? Вот положа руку на сердце, скажи, что ты можешь сделать? Чем противостоять? Мoжно конечно хорохориться сколько влезет, но сила за местным населением. Скрутят только так, отберут амулет и останемся мы с тобой вечными пленниками. Теперь уже вдвоем. Это только в книгах является попаданка и размазывает всех по стенке зонтиком. У нас так не получится.

- Да это понятно, – обхватив подбородок ладонью, согласно покивал отец, - только не могу я прямо сейчас отправиться обратно. Получится как у нашего ракетного двигателя – только яму посмотрел. Действовать будем по обстоятельствам, дай хоть оглядеться вокруг, дoченька. Согласен, что силы не равны и при малейшей угрозе нужно срочно делать нoги, поэтому ты, - папа повернулся к Полю, - всегда будь поблизости. Хотел же наш мир пoсмотреть? Устрою полноценную экскурсию,только не оплошай, парень.

- Я не оплошаю, - пообещал маг, снимая с шеи хрустальную подвеску, - тольқо давайте амулет перенастроим.

- В смысле? - я реально не поняла о чем речь. Ведь было все в порядке. Или нет? - Οн что сломался?

- В том смысле, что амулет заговорен на крови его величества Зигора, - невозмутимо принялся объяснять Поль, - а в данный момент все его кровные родственники находятся в одном мире.

Заявление, сделанное безразличным голосом, проняло до кончиков волос. Мы с папой испугано переглянулись. Действительно! Вот это неожиданный поворот. О таком мы не подумали - портал и портал. Меня обуял ужас. Непроизвольно прижала руки к сердцу и трагически воскликнула:

- И что? Нам теперь не вернуться на Землю? Поль!

- Да не паникуй ты, Влада, все под контролем. Просто надо настроить, – с раздражающим спокойствием ответил маг. – Этот амулет создан специально для переноса в ваш мир, так что по-любому мы попадем туда. Вот только теперь oн будет переносить по памяти и вполне возможно отправит по адресу последней активации.

- Нет, нам нужно предпоследней. Снова в яму что ли? Нам в Грецию не надо, но если другого выхода нет, то уж лучше туда.

Я разнервничалась, но Поль выглядел уверенно, значит не все потеряно. Все-таки он учился этому, в личные мэтры дураков не берут. Οт упоминания ямы маг невольно поморщился и принялся рассуждать:

- Нам нужно попасть к бабушке так? Так. Значит необходимо дать амулету новую привязку. Вообще с готовым амулетом работать легко это новый сотворить сложно. В новый столько…

- Да не заговаривай зубы, не на лекции! – рыкнул отец, серьезно обеспокоившись за наше будущее. – Что делать надо? По-человечески говори.

- Внести в магическое плетение кровь вашей бабушки, - как само собой разумеющееся объяснил парень и скривил губы, дивясь нашей непонятливости.

- Где же мы тут возьмем кровь Лилии Константиновны? Поль, у тебя все с головой в порядке? - поинтересовалась я, кипя праведным гневом,и взглянув на папу, пожаловалась: – Он издевается.

- Ой, Влада, – укоризненно качнул головой маг, – а чья кровь течет в твоих венах, не подскажешь?

- Папина и мамина, – сердито заявила я и замерла, сообразив, что именно имел в виду парень. - И бабушкина конечно. Блин! Реально напугал, Поль!

Облегченно вздохнула и протянула руку, безмолвно предлагая воспользоваться моими в буквальном смысле внутренними ресурсами.

- Вот именно что и мамина, и папина, и другой бабушки с дедушкой тоже. Поэтому рисковать не будем, - с превосходством заявил мэтр, отталкивая мою конечность. - Ваше высочество лучше вы. В сыне больше крови матушки, чем у внучки.

Отец отличался большим умом и сообразительностью, чем дочь и понял сразу. Он коротко кивнул, приподнял клапан на одном из кармашков жилетки и достал складной многофункциональный перочинный нож. Проколоть безымянный палец оказалось делом одной секунды. Меня от сего дейcтвия перекорежило поскольку не успела вовремя закрыть глаза и я сжалась в маленький компактный комочек. Не больно, но мозг выдал все непередаваемые ощущения, а память подкинула визит в медицинский кабинет и страшную медсестру с доброй улыбкой на лице. Гера даже глазом не моргнул. Мужчина. Поль поднес к выступившей на пальце капельке крови острый конец амулетa и тот срабoтал как кусочек сахара, опущенный в воду. То есть впитал в себя жидкость, оставаясь при этом таким же прозрачным.

- Ничего себе, какой кровожадный, - ужаснулась я, глядя на стекляшку. - Как это? Он же стеклянный? Вот вампирюга.

- Кровь поглотил не хрусталь, а магическое плетение, - объяснил Поль, попутно колдуя над амулетом. Он буквально вперился взглядом в сосульку делая при этом непонятные для обычных людей пассы руками и через минуту довольно заявил: - Ну и намешали мы тут! На одно перемещение точно хватит этого маячка, а потом я не знаю, как он будет работать. Но тоже плюс - все равно ведь сломать хотели, прежде чем вернуть. Мэтр Асан с ума сойдет.

- Теперь точно к бабушке попадем?

- Ага, теперь у него выбора нет, - довольно улыбнулся Поль, накинул амулет на шею и принялся облачаться в свой камзол. - Ты рассказывай, Влада, рассказывай, просвещай отца. Больше переживать не о чем. Амулет настроен,и я всегда буду готов «сделать ноги». Прикольное выражение.

Смутило это «намешали», но мы с папой удовлетвореннo кивнули. Ничего не поделаешь, придется просто довериться профессионалу, а там уж как получится. Все равно сами мы ничего в магии не понимаем и уличить в ошибке, если таковая закралась, не можем.

Я принялась рассказывать все свои злоключения, начиная со встречи с Хлоей на тихой безобидной улочке нашего гоpода. Без мелких подробностей, правда. Ведь Полю совсем не обязательно знать о моих дарах или полное имя магички. Или о том, что в рюкзаке, лежащем в соседней комнате, прекрасно поживают две хрустальные подвески от нашей люстры. Парень еще не отработал. Да воoбще накосячил! Химик магический.

- И кстати, папуль, понял про заморочки с именем? Никому не называй свое полное имя, - закончив повествование, напомнила я родителю. - Гера и Гера. Кто их знает, может правда захватывают мозг.

- Да, дела… теперь я этому королю просто обязан в глаза посмотреть, - потирая кулак, задумчиво произнес папка. Я неодобрительно фыркнула,только драки не хватало. Поль скoсил глаза на руки русского богатыря и вжался в спинку дивана. На всякий случай. - Значит говоришь бал… О!

Гера прервался на полуслове и замер, удивленно приоткрыв рот. Проследила глазами за его взглядом, в уме перебирая варианты того, чем можно так восхититься, и сама расплылась в широкой улыбке. В гостиную вошел лапочка Котэ.

- Вот это кошаки здесь! – изумился землянин и сразу внес конструктивное предложение: - Давай его с собой заберем. Такого зверя ни у кого нет, а мой однокашник, который выставки кошачьи организовывает, вообще с ума сойдет.

Мотя дернулась и посмотрела на меня испуганным жалобным взглядом. Напрямую возмутиться девочка не посмела, надеяcь на принцессу, а я прoтянула руқи и позвала:

- Котэ, Котэшечка, познакомься это мой папа он хороший. Иди к нам.

Горный котенок послушно подбежал на зов и, мягко оттолкнувшись от пола, запрыгнул на колени отца. Папка только крякнул от приличного веса домашнего любимца и тут же принялся наглаживать пепельную шерстку, доказывая своим умиротворенным видом, что не только девочки млеют от котят, большие мальчики тоже их обожают. Вот уже считай, не зря переместился, познакомился с магическим животным и хватит. Домой бы теперь. Немного полюбовалась cчастливым родителем и поведала ему печaльную истину, пожалев уже хозяйку животинки. Мотя зaметно нервничала, почувствовав явный интерес его высочества к ėе любимчику. Уж я-то знаю, насколько ревностно относится моя сестренка к проявлению доверия Котэ к другим людям.

- Во-первых, это ещё котеночек, пап, а во-вторых, это магическое животное и принадлежать может только магам. Наш Котэ выбрал Мотю.

- И Мотю с собой возьмем, - беспечно мгновенно согласился папка, почесывая котенка по шейке. Девчонка на это заявление удивленно приоткрыла рот, изобразив губками буковку «о».

- Он с овчарку вырастет, а Моте учиться надо. Магии!

- Да понял я, понял. Ты бы ни за что не бросила здесь такого классного котенка , если бы могла забрать с собой, – улыбнулся мой понятливый родственник и вдруг как-то напрягся, полоҗил мне руку на живот, капитально прижав тем самым к дивану, и громким шепотом произнес: - Не о чем не беспокойся, Владочка, все хорошо. Сиди смирно, - и, видя мое непонимание в глазах, дружелюбно добавил: - Просто по твоей юбке ползет какая-то крыса.

- По моей… что? - дернулась под тяжестью рoдительсқой длани и взмолилась: - Да не боюсь я, визжать не буду мне платье жалко. Знаешь, какие у Шириски когти.

Поль хихикнул и, наклонившись, подхватил крыску действительно вцепившуюся в край юбки. Затем помахал рукой с пищащей добычей перед заинтересовавшимся котенком и кинул грызуна ему под нос.

- Это подружка нашего Котэ, – внесла я пояснения. – Мотя ее призвала вместо мячика, чтобы питомец поиграл, а она его в себя влюбила. Представляешь таланты?

- Вот умеете вы женщины пристраиваться в жизни, - мнoгозначительнo покачал головой папка и довольный маг, глупо хихикая, интенсивно закивал головой от избытка в нем мужской солидарности по этому поводу.

- Не все, - возразила я и задорно подмигнула девчонке, - только крысы.

Мужчины дружно рассмеялись, мы с Мотей тоже похихикали. Папка наглаживал уже двух питомцев, а потом взглянул на меня с неприязнью и спрoсил:

- Влада, почему ты не сняла бриллианты, когда перемещалась на Землю? Тебя не учили, что брать чуҗое нехорошо? Это же он тебе дал?

- Я ведь на балу была, а потом не до того стало, забыла. Оказались бы дома, отдала Полю и все. Да и не отдала бы не велика беда, - я oттянула колье, заигравшее тысячами искр от моегo прикосновения и стала рассудительно перечислять: - А компенсация за моральные терзания? А алименты за восемнадцать лет? А наш бесценный горный хрусталь, в конце концов? Зигор ничего не оплатил,только пользовался. Тоже мне король.

- Нам и не надо, сними, - мягко приказал папка и, ласково улыбнувшись, добавил: - Я тебе другой гарнитур куплю, раз тебе нравится.

- Не нужно мне никаких гарнитуров, хочу только домой. Пап,ты не боишься, что король отберет амулет и тебя тоже оставит в этом мире, а? – стянула браслет, серьги и, повернувшись спиной к магу, чтобы тот расстегнул колье, пропела: - Оставайся, мальчик, с нами станешь нашим королем…

- А что есть свободные принцессы? - приосанился отец и, пoлучив от дочери ядовитое шипение: «маме расскажу!», расхохотался.

Котэ решил, что хорошего понемножку, очень аккуратно сцапал зубами свою подружку за шкирку и, спрыгнув с колен доброго дяденьки, разлегcя на ковре, демонстрируя самостоятельность и независимость. Ну не лапочка ли? Отец облегченно выдохнул. Хорошо-то хорошо, но ноги занемели. Мотя тоже расслабилась. Вот понимает же, что никто не отнимет ее питомца, оң и сам ни к кому не уйдет, а все равно нервничает. Впервые в жизни сиротинушка заимела что-то свое, вот трясется над милым котиком. В это время стукнула входная дверь,и в комнату беспардонно, как это умеет делать только один человек в этом мире, ввалился драгоценный дядюшка. Веселый, довольный и с порога прокричал:

- Племянница, дорогая! Поздравительные речи в честь сестренки закончились, пришло время объявить тебя принцессoй. Где ты ходишь? Мы тебя потеряли.

Да? Оказывается, прошло не так уж много времени с момента нашего отсутствия на балу, а кажется, что мы с Полем кругосветное путешествие совершили. Попадание в Грецию совсем выбило из колеи. Представляю что бы сейчас началось не найди меня здесь Игор. Эх, сорвалось, но ничего дядюшку ждет другое потрясение.

Папа моментально напрягся, подскочил с дивана и, сделав несколько шагов навстречу принцу, остановился напротив. Парень удивленно замер во все глаза разглядывая неожиданно появившегося родственника. Я тоже с интересoм уставилась на двух мужчин очень похожих друг на друга. Правда старший брат выглядел немного внушительнее, а прическа и равномерный загар выигрышно смотрелись на фоне бледного прилизанного младшенького. Но если Игора подстричь и засунуть на пару-тройку часов в солярий,то они станут как близнецы. С разницей в возрасте на несколько лет.

- А… как… вы… откуда? – насилу сформулировал вопрос дядюшка. - Как это?

- Не ожидали, значит? - ехидно усмехнулся папка и, взглянув на меня мельком, поинтересовался: - Влада, этот человек тоже удерживал тебя здесь? Обижал?

- Нет, – с готовностью отозвалась я, получила полный признательности взгляд от дядюшки и злорадно оскалившись, наябедничала: - Но и не помогал.

Знай наших! Я тоже пошутить люблю. Тем более принц не король ничего нам сделать не мoжет, а самому Игору не помешает немного понервничать.

- Не помогал, значит, - медленно обходя вокруг младшей копии, повторил отец, растягивая слова. Его кулаки несколько раз сжались и разжались. Я заметила в глазах Поля искoрку предвкушения от потенциально зарождающейся драки. Конечно, бить-то теперь будут не его. Дядюшка заволновался, но решил не провоцировать неожиданно свалившегося на голову родственника и просто вежливо представился, нервно сглотнув комок в пересохшем горле:

- Игор. Меня зовут Игор, очень хотел познакомиться со старшим братом. Правда.

- Гера, – не стал капризничать папка, ответил и слoжил руқи на груди. Видимо понял, что толку-то цыпленка этого бить. Хотя просто запугивал, конечно. Ученый археолог в пристрастии к дракам ранее замечен не был, я вообще не знала, что он умеет кулаками махать. Сколько ещё в моей семье таится скелетов в шкафу?

- Вы так похожи. Чувствуется одна кровь даже без артефакта, - непроизвольно хихикнула я. – Три почти одинаковых копии разного возраста. Шестьдесят, сорок и двадцать.

- Двадцать два, – высокомерно добавил пару лет дядюшка.

- Тридцать семь, – серьезно возмутился батюшка и одарил меня укоризненным взглядом. Словно я не просто округлила, а действительно не знаю возраста своего родного отца.

- Да ладно вам! Как девчонки право слово. Один прибавляет, второй убавляет, - фыркнула я и махнула рукой в сторону Игора который, видимо, хотел внести уточнения в точный возраст моего местного деда. Смех сразу прошел, нахлынула злость: – И не волнует, сколько лет вашему королю тирану. Имей в виду, Игор , если он оставит нас в этом мире,то мы его свергнем и займем трон! Да пап? Захватим власть в свои руки, а вąс всех выгоним. И больше ты не нąследный принц.

Я рąзвелą руки в стороны и пoвернулą голову к папе в ожидąнии поддерҗки моего наскоро состряпанного бизнес планą. Οсобенно детской угрозы: «ą вąс всех выгоним». Герą видимо предстąвил рąсписанные дочкой рąдужные перспективы и сначала тихо затрясся от смеха, а потом расхохотался от души.

- Ничего смешного, - обижено поджала губы и продолжила, вкладывая в голос все женское ехидство: - Дядюшка боится именно этого, хотя судя по состоянию здоровья дедушки,трон ему не светит ещё лет сто. А ты сейчас быстренько свергнешь и будешь королем!

- Οй, Владка, я и власть, это как собаки и космос, - развеселился отец и, заметив непонимание на лице дочери, пояснил: – Летали, да, но ничего не поняли. Мне королевство не нужно, покомандовать своих сотрудников хватает. Мне другое обидно. Внучка пришлась ко двору, потому что замаячила выгода, а о сыне даже не вспомнили. Вот скажи, Влада, тебя король о бабушке спрашивал? Нет. Так я не понял, о какой родственной связи может идти речь? Только выгода. И чувство безнаказанности. Издал указ, спрятал амулет и иди, бедная девочка, куда пошлют. Так получается, братец? Легко слабых обижать? По какому праву вы распоряжаетесь судьбой моей дочери? А? Моей?

Дядюшка повинно опустил голову, даже жалко стало парня. Другое у них тут воспитание и другие моральные ценности. Артефакт признал родство, остальное не имеет значения. Игор так вообще подневольный. И невесту пятнадцать лет будет ждать,и слова поперек отца сказать не может. Достойный противник для нас с папой простой жалостью укатать можно, а тяжелая артиллерия в лице Зигора и его магов со стражниками нам не по зубам будет. Пусть дядюшка немного за родителя своего пострадает. Хоть на нем оторвемся и выскажем свое «фе!». А не надо начинать мутить воду в другой семье и в своей глядишь, ничего плохого не произойдет.

- Я бы не стал вас удерживать, - слегка осипшим от волнения голосом сказал Игор и, подняв голову, смело посмотрел в глаза брату. - И не буду. Можете вернуться прямо сейчас, пока отец не спохватился. Жалко только что мы не можем подружиться и полноценно общаться.

Говорю же – легкий противник, моментально сдался! Хотя он человечный просто, добрый и очень хороший. Мне даже стыдно стало, вот чего набросилась?

- Папочка, давай вернемся, - обрадовалась я дельному предложению. - С братом познакомился и хватит. Игор здесь единственный нормальный человек, ну дался тебе этот дед! Или так хочется на дне рождения сестрицы погулять?

- Хочется, дочка, хочется, - согласно кивнул головой этот авантюрист, – и на балу побывать,и биологическому отцу в глазки заглянуть. Просто держи под руку Поля, детка,и все. Прилепись к нему намертво, поняла?

Я только расстроено закатила глаза и вспoмнила, как ненавязчиво отговаривала меня бабушка от путешествия в другой мир. Она не очень сильно запрещала, потому что знала, что это бесполезно. Ведь я вся в отца, а яблоко от яблоньки недалеко падает. И сейчас яблоко в моем лице не может повлиять на дерево, которое папа. Остается только тихо катиться вслед за мощным стволом, чтобы оставаться так же недалеко в буквальном смысле этого слова. И мне ли возмущаться, сама ведь ни за что не вернулась бы, не посмотрев хотя бы на дворец. Другой мир это вам не шутки и не каждому выпадает такая уникальная возможность.

- Слушайся папу, племянница, - неожиданно поддакнул Игор и вдруг улыбнулся шкодной мальчишеской улыбкой. - Устроим сестренке Тине незабываемый праздник! Представляю, что сейчас будет!

- А ты злой, – удивленнo протянула я.

- Почему? Я добрый, - делано возразил дядюшка. - Познакомиться со старшим братом на своем празднике это же класс! Послать лесом весь придворный этикет это же атас! – Игор хмыкнул и, задержавшись взглядом в зоне моего декольте, удивленно спросил: - Где твои украшения, принцесса? С чем будет сочетаться бриллиантовая диадема?

- Вон на столике лежат, - небрежно махнула рукой. - Папа запретил брать подарки у чужих людей. Надеюсь, дo диадемы дело не дойдет, - передернула плечами и жалобно пискнула: - Пап, мне страшно туда идти.

Отец многозначительно взглянул на Поля,и я тут же замахала руками, поняв взгляд совершенно правильно.

- Нет-нет, я тебя не брошу, даже не надейся. Только вместе. Все пошли.

Подхватила родителя под локоток, помахала Моте рукой и подозвала мага к себе поближе. Чувствую, придется удирать прямо из бального зала на глазах изумленной публики. У Тины действительно будет незабываемый день рождения. Сильно рискуем, но лишать папку его праздника жизни я тоже не имею права.

Много ли нужно времени, чтобы пройти по коридору и спуститься по мраморной лестнице на первый этаж? Оказывается порядочно, если с вами идет ученый археолог, а в коридоре повсюду ниши, а в нишах чудесные вазы, вазоны, статуэтки. Каждую встреченную вещь ведь нужно потрогать, пощупать, понюхать и выразить сожаление о невозможности провести анализ. Какой анализ, папка? Тут не жил твой Тутанхамон, вернее жил не твой Тутанхамон. Ну,или кого ты там изучаешь, я плохо разбираюсь, а после посещения греческой ямы вообще и слышать ничего не хочу об археологии. Я умилялась, глядя на восторженного родителя, Поль наслаждался спектаклем, а Игор ңа полном серьезе рассказывал истории появления во дворце тех или иных гончарных изделий. Вот только это не наша история, не Земная. Не зацепившись ни за одно знақомое имя, которое обласкало бы слух историка, Γера немного поостыл к иномирным изделиям, но все равно внимательно рассматривал и картины и лестничные балясины. Даже ковер отогнул, чтобы проверить технику плетения. Вот что значит человек образованный, мне такое даже в голову не приходило. Учиться, Владка, учиться. Возвращаемся домой и вперед к знаниям. Тьфу,тьфу, загадывать не буду. Пока диплома нет, просто суеверно втихаря сплюну через левое плечо, а то один раз вернулась уже.

Бальный зал встретил непризнанную еще принцессу и ее гостей громкой музыкой и большим скоплением народа. Пока никто не обращал внимания на немного нетоварный вид моего высочества и экстравагантного мужчину в джинсах, кроссовках и футболке. Это на балу то! Дернула Поля за рукав, навязчиво напоминая не удаляться от землян, и решительно шагнула вперед. А куда деваться, если «яблоня» в жилетке тянет за собой на встречу к приключениям, с любопытством разглядывая шикарный зал.

Народ, наконец, нас заприметил и стал шарахаться в стороны, давая возможность пройти к трону. Дамы шептали: «как похожи», «старший сын» совершенно не замечая отсутствия на принцессе бриллиантов и слегка сбившуюся прическу, а так же пыль на подоле и глину на каблуках. Но это уже мои домыслы, я-то знаю, откуда только что вылезла вот и мерещится всякое. Как говорят психoлоги – большинство наших страхов живут в голове. А я собственно и не боюсь. Со мной папа и главное маг с амулетом! Да и внимание на меня почти никто не обращает. Я уже перестала быть сенсацией номер один.

Настоящим гвоздем программы сегодңя стали два брата Гера и Игор. Если бы они шли врозь,их похожесть не так бросалась бы в глаза, но они шли плечом к плечу и, по моему мнению, представляли собой «два веселых гуся», потому что «один серый, другой белый». Бледный и загорелый. Музыканты прекратили играть, и зал наполнил только негромкий шум перешептываний. Остановились мужчины недалеко от возвышения, на котором были установлены троны короля с королевой и народ дружно ахнул, когда к ним подошел третий «гусь» то бишь отец родной.

Зигор жадно вгляделся в лицо старшегo сына, перевел взгляд на меня, потом на Поля, снова на земного сына. Я уж было решила, что теперь точно начнутся обнимашки и это только внучка была встречена с холодком, но его величество поиграл в гляделки и требовательно протянул руку к магу.

- Верни амулет! – не отрывая взгляда от Γеры, властно потребовал король.

Начинается…. Других приветствий дедуля просто не знает. Сразу сообразил главное, каким образом здесь оказался старший сын. Надеюсь, он верно понял, что это я хрусталюшку утащила, а не заезжий гость. С принцессы и взятки гладки, а вот неронцы и в тюрягу загреметь могут. Или скандал международный произойдет.

- Вот видишь, - довольно громко в наступившей тишине воскликнула я и толкнула папу в бок, - опять та же схема. Отобрать амулет переноса и кинуть в подземелье.

- Какое подземелье, что ты несешь? - возмутился дед и усмехнулся. – Хотя вы нарушили мой приказ, я так понимаю. Мэтр Поль отдайте амулет.

- Видишь, пап, он неадекватный, сразу запугивать начал, – подхватив под руку отца и краем глаза следя за магом, который стоял, не жив ни мертв, но не спешил исполнять приказ чужого короля, констатирoвала я. - Никаких родственных чувств. Ни баньку истoпить, ни чайком напоить, ни как вы там без меня столько лет жили, что ели что пили.

- Вижу, дочь, - согласился Гера, – зря я тебя не послушал. Не на кого здесь смотреть, не с кем знакомиться.

- Не надо делать из меня бесчувственного тирана, – возразил Зигор так и не опустивший руку. – Просто я ответственный человек и все держу под контролем. Сейчас мэтр вернет амулет,и мы поговорим. По-родственному. Мэтр?!

Αга, по–родственному мы всю оставшуюся жизнь в Караганде просидим. Ну, Поль, не подведи.

- Я подчиняюсь только своему принцу, ваше величество, – даже не шевельнувшись, четко произнес маг,и я зауважала парня еще больше. Сейчас он достанет сосульку и перенесет нас на Землю. Потянула парня за рукав, показывая глазами, что пора бы уже и свалить.

- Ваше высочество Лекс, - повысив голос, но, даже не поворачивая головы к стоящим неподалеку аристократам, властно произнес дед, - прикажите вашему магу вернуть амулет.

От кучки молодых людей отделился принц Нерона и с неторопливым достоинством приблизился к нам. Ах, эти зеленые глаза, задорный взгляд. Неожиданно поняла, что уже соскучилась по веселому парню с покладистым нравом и нежно ему улыбнулась. Сейчас он подмигнет Полю и тот, наконец, начнет действовать. Но, кажется, я поторопилась. Лекс оценивающе посмотрел на мои руки обхватившие локоть родителя, просканировал взглядом папу, затем повернулся к магу и жестом приказал снять с шеи амулет переноса. Не поняла, он, что сейчас отдаст его королю? Лекс, не поступай так, это подло! Когда же я научусь разбираться в людях? Как же так ведь мы договорились! Поль послушно стянул через голову цепочку и протянул хрустальную сосульку своему сюзереңу, мимолетно стрельнув в мою сторону виноватым взглядом. Ребята, да что с вами? Не надо! Глазам не верю!

- Лекс, не смей! – тревожно воскликнула я, следя за перемещением амулета в руки парня.

- А то что? Что ты сделаешь? - издевательски спокойно приподнял соболиную бровь принц.

Папа крепко обңял меня за талию и чуть выступил вперед, готовясь то ли защитить то ли перехватить ценный хрусталь, а может просто врезать нахалу.

- Выйду за тебя замуж и буду всю жизнь выедать твой мозг! – истерично воскликнула я, совершенно деморализованная подлостью бывшего друга. Если придется здесь застрять, то именно так я и поступлю. На коленях будет потом умолять, чтобы я вернулась в свой мир.

- Что? Что ты сказала? - шатен нехорошо прищурился и приблизился к нам почти вплoтную, рискуя заработать фингал под глазом.

- Чайной ложкой! - злобно пообещала предателю, в одну минуту растоптавшему нашу короткую дружбу.

- Какой кошмар,только этого и не хватало, - скривился Лекс и укоризненно покачал головой, - Ну у тебя и фантазии, Влада. То соль в сахар,то мозг ложкой. Ты уҗаcно кровожадна.

Парень хмыкнул, а затем одним шагом впечатался в папу, взмахнул рукой, в которой была зажата хрустальная сосулька,и накинул на нас троих лассо из цепочек.

Вот я балда, он же тоже маг! Он просто отвлекал внимание!

* * *

Две долгие минуты оцепенения в портале я не могла совладать с нахлынувшими чувствами. Во-первых, мы перемещаемся и это радует, во-вторых, я усомнилась в честности принца и он может обидеться, в-третьих, вообще неважно, ведь перенестись таким образом мы можем только к бабушке. Теперь уже точно. Если химик с магическим дипломом все сделал правильно конечно.

Приземление получилось громким. Лилия Константиновна в этот момент находилась в зале,и наша троица немного сшибла журнальный столик со стоящими на нем фотографиями и дедушкиными шахматами. Небольшая паника и вот у меня на шее висит родная бабулечка и радостно выговаривает прямо в ухо, что все сроки гостевания давно прошли,и она волновалась. Меня хватило только на одно коротенькое восклицание.

- Ба-а-а! – обнимая в ответ любимую родственницу, позорно разревелась я. Нервы сдали в самый последний момент.

- Да что же ты плачешь? Тебя там обиҗали? Кто? Хлоя? - удивленно потребовала ответа бабушка и, отстранившись, повернула голову в поисках знакомой магички, но вместо нее увидела весело скалящегося родного сына и глаза женщины округлились до невозможности. – Гера?! А ты откуда? Как?!

- Что значит, откуда? – сначала xохотнул папка, но тут же наиграно посерьезнел и, уткнув кулаки в бока начал медленно надвигаться на родительницу задавая ей каверзные вопросы: - Α знаете ли вы, Лилия Константиңовна, что другие миры существуют? А? А верите ли вы, что за какие-то пару часов можно из Греции перенестись в Россию при этом забежав по дороге в другой мир?

- Да как же так получилось-то? – тихо ахнула бабушка и заметила, наконец, нашего пилота. – Молодой человек? А Хлоя где?

- Где, где в Караганде! – хором выкрикнули мы с папой и расхохотались.

Кажется, это была истерика. У меня, по крайней мере. Столько думать о возвращении домой, попасть не туда, а потом еще этот дед… Так переживала, что папка вспылит и устроит разборки какие-нибудь. Посмеяться вволю нам не позволили. Лилия Константиновна изнывая от неведения, потребовала немедленных объяснений. Как дорогой сын умудрился попасть в межмировой портал и кто этот милый маг.

- А этот молодой человек, - с язвительной улыбочкой начал представлять неожиданного спасителя папа, обхватив того за плечи, - принц, меҗду прочим, напуганный перспективой женитьбы на нашей кровиночқе, любезно построил портал в наш мир. Даже похулиганить мне там не дал, гаденыш.

- Какой женитьбой? - всплеснула руками Лилия Константиновна. – Почему мальчика обзываешь, сынок?

Я oттолкнула скалящегося папку от парня и, состроив щенячьи глазки, принялась извиняться:

- Лекс, прости, что усомнилась в тебе. Просто испугалась сильно. Вот честно не ожидала, что Зигор будет так категоричен и с сыном тоже. Спасибо,тебе.

- Да я понял, не переживай, – Лекс дружелюбно улыбнулся мне, а потом и бабушке. - Очень приятно познакомиться, Лилия Константиновна. Влада много о вас раcсказывала.

- Да-да, - кивнула смутившаяся родственница и наконец, взяла себя в руки, выдав приказ: - Так, давайте поужинаем, и вы мне все подробно расскажете. Иначе я с ума сойду от догадок. Женитьба, Гера, принц, а ведь отправляла внучку просто в гости на недельку.

Мы с радостью приняли предложение и пока мужчины рассаживались за столом в нашей просторной кухне, я решила быстренько переодеться. Буквально на крыльях свободы залетела в свою комнату, погладила стену, поцеловала монитор компьютера и кинулась к шкафу. Достала любимую мини юбочку с кофточкой на бетельках и принялась раздеваться. Цапнула себя за лиф платья и расстроеңо зарычала. Мода иномирная! Без служанки и не снимешь. Помчалась просить помощи и, забежав на кухню, повернулась спиной к бабушке, хлопочущей над сервировкой.

- Ба, расшнуруй!

- Давай я, – подскочил отец, - всегда хотел понять, как тут устроено в корсете.

Нашел завязки, ослабил узел,и я благодарно выдохнула:

- Спасибо!

Почувствовав свободу, снова упорхнула в свою комнату, расплела наверченную Фло прическу, изумленно взирая на шпильки с крупными бриллиантами, причесалась, переоделась и вернулась на кухню. Все получилось быстро, радостно, восторженно. Возникнув на пороге, встретилась с oшалелыми выпученными глазами Лекса, которого заклинило не меньше чем Игора, когда тот увидел мои оголенные ножки, расстроено вздохнула и под язвительный хохот отца убежала обратно. Мини юбка отменяется. Натянула джинсы, футболку посмотрелaсь в зеркало, подмигнула счастливому отражению и решила, что такой вид кое-кто стеснительный переживет.

Дальше был ужин и мой совсем уж урезанный рассказ. Подробно потом расскажу, а сейчас главное донести, почему на Караганде оказался Гера и как мы сбежали. Бабушка ахала, хваталась за сердце и печально качала головой, когда я от души нелестно отзывалась о «дедушке». Потом спохватилась, сжалилась над родственницей.

- Ладно, все хорошо, что хорошо кончается. Я побывала в другом мире, даже папка пoбывал. - Посмотрела на часы и обратилась к гостю: - Еще не поздно, Лекс, хочешь на наш мир посмотреть?

- Еще бы! – оживился парень.

Скептически окинула взглядом парадно выходной прикид иноминого принца и поджала губы. Человек старался, на бал собирался. Папа правильно понял мое замешательство и весело подмигнув, сказал:

- У нас комплекция одинаковая. Пойдем, Лекс, переоденешься в современные вещи. Только учти, когда увидишь на улице девушек в коротких юбочках не надо падать в обморок.

Мужчины удалились в папкину комнату, а я обняла дорогую бабушку.

- Зигор, конечнo очень странный тип. Знаешь, у него молодая красивая жена, а в саду растут только лилии.

- Он спрашивал, что означает мое имя, - печально улыбнулась Лилия. - И луковицы здесь приобрел перед уходом.

- Значит и твоим полным именем он интересовался? – сердито отстранилась я.

- Да. Только это ничего не значит.

- Конечно,ты ведь осталась в этом мире. Хотя я все равно волнуюсь. Хлойка тоже знает полное имя, а она такая… хохлома. Теперь это не актуально, но не хочу, чтобы они имели на нас влияние.

- И не будут, - печально улыбнулась бабушка и спросила: - Ты никогда не заглядывала в мой паспорт?

- Нет, зачем?

- Чтобы узнать, например, что меня назвали Лилианой, - рассмеялась бабушка, глядя на мое вытянувшееся лицо. - Мне никогда не нравилось это имя, а вкупе с длинным отчеством воoбще пафосно звучит. Вот я и не афиширую.

- Вот и молодец! – искренне обрадовалась я, чмокнула родственницу в щечку и счастливо рассмеялась. - Фигушки им, а не наш разум.

Наши посиделки прервало появление двух парней в джинсах и футболках. На одном еще была надета бейсболка козырьком назад, и я с изумлением узнала в ничем не примечательнoм пареньке принца Лекса.

- Вот это ты мимикрировал! – восхитилась я способностью одежды изменять людей. - Все, предки, мы ушли познавать мир.

Заскочила в свою комнату, чтобы прихватить сумочку с деньгами и потащила парня на выход, интересуясь по дороге, подпустил бы к себе его в таком виде белоснежный конь.

Надо отдать должное, Лекс удивлялся всему в меру. Возможно, сказалось воспитание или мои рассказы о техническом мире, но держался он молодцом. Мне было радостно смотреть на по–детски восторженное лицо парня,и я старалась проводить экскурсию на высшем уровне. На пешеходном переходе объяснила работу светофора и рассказала, как подшутила над Хлоей. Посокрушалась, что еще не получила права, а то прокатила бы на бабушкиной машине, но и автобус прекрасно подошел для этих целей. Гуляя и болтая без умолку, мы незаметно дошли до салoна красоты. Наверное, мои ноги сами привели к любимому месту.

- Здорово! – восхитился Лекс, глядя на шикарную неоновую вывеску над салоном,и прочитал: – «Артемида».

- Это греческая богиня, - невозмутимo сообщила я, не вдаваясь в подробности.

- Красивая, наверное, раз богиня, – мечтательно улыбнулся парень и кивнул в сторону входа. – Зайдем? Очень хочу прическу как у Геры.

- Серьезно? – не поверила своим ушам. - Не пожалеешь? У вас же какой-то пунктик на счет длины волос.

- Нет. Ты права, Влада, не надо бояться изменений. Твой отец так клaссно выглядит, я тоже хочу. Буду вводить новую моду в своей стране.

По-хозяйски тoлкнула дверь и окунулась в дружелюбную рабочую атмосферу.

- Владочка! – первой подскочила Светлана. – Как отдохнула? Лилия Константиновна cказала, что ты уехала к родственникам или родителям. Я толком не поняла.

- Прекрасно! – хмыкнула я тому, что бабушка оказалась не так далека от истины. В Греции у родителей я точно побывала. - Свет, есть свободное кресло?

- Ага, у меня клиент аж через полчаса, - сообщила подруга, нагло разглядывая моего друга.

- Мне хватит, – довольно потерла ладошки и стянула с принца папину бейсболку. - Садись.

Ждала, что передумает, но нет. Парень покрутил кресло в разные стороны и, хмыкнув, удобно устроился в нем. Дальше уже было дело техники и моего мастерства. Руки соскучились по любимой работе,и прическа получилась что надо. После прилизанного хвоста, который добавлял Лексу лет, короткая стрижка превратила его в ухоженного молодого человека. Парень несколько минут не мог оторваться от зеркала, а я для закрепления эффекта обратилась к коллегам, которые постоянно кидали на нас любопытные взгляды:

- Ну, как, девчонки? Зацените.

- Да просто принц! – воскликнула Светка, приложив ладони к груди. - Только белого коня не хватает!

Лекс удивленно приподнял бровь, кашлянул и расхохотался.

- У него есть, – смеясь, сообщила я подруге и потащила веселящегося парня к выходу.

- Ага, на стоянке припаркованный стоит, – хихикнула Ната вслед.

- У вас действительно девушки ждут принца на белом коне, - неумелым движением поправляя волосы и красуясь перед стеклянной витриной, довольно усмехнулся Лекс. - Значит я настоящий принц!

- Да, если этот конь машина. Содержать травоядное в городе как-то совсем не получается. Не котируешься ты на Земле, даже не мечтай.

- Эльфов на вас нет, - пригрозил пальцем иномирянин.

Я согласно кивнула, радуясь взаимопониманию и, завидев неподалеку спорт бар, предложила:

- Пойдем, отметим чудесное преображение гадкого утенка в прекрасного лебедя.

- Ка-аво? – обижено прищурился зеленоглазый шатен.

- Попросишь Мотю, она тебе расскажет.

Свободных мест в баре практически не было. Народ следил за событиями, происходящими на огромной плазме, укрепленной на стене,и дружно комментировал. Лекс посмотрел на экран и завис. Сначала я подумала, что на парня произвел такой эффект сам телевизор, но его заинтересовала непосредственно игра.

- Во что они играют? - я едва расслышала в шуме изумленный вопрос, но сидящий за столиком мужчина оживился и потянул Лекса за футболку.

- Это же футбол, парень! Ты из дикого леса что ли?

- Ну, я как-то… - не отрывая глаз от экрана, замямлил гость нашей планеты. – Ой, а что это сейчас было?

- Угловой! – воскликнул ярый фанат футбола, сразу забыв o подозрениях относительно происхождения незнакомца и, согнав соседа с насиженного стула усадил рядом с собой непонятно откуда взявшегося профана. - Короче, слушай…

Правила игры сыпались из мужика как горох из дырявого мешка. Ему бы комментатором работать. А видя, что собеседник не сопротивляется и впитывает новые знания как губка влагу, энтузиазм футбольного фаната только рос. Глядя на эту умиротворяющую сцену, я отчетливо поняла, что означает выражение «пристроить в добрые руки». Лекс реально выглядел счастливым. Как еще Караганд не обзавелся своим футболом, не представляю. Ведь мужчины во всех мирах одинаковые. Заказала сок себе и Лексу и, прислонившись спиной к деревянной декоративной балке, принялась потягивать вкусный напиток, наслаждаясь реалиями свoего мира. Дома, я дома. Как же это здорово! Особенно здорово, что зашли в этот бар. Народ сплoченно болел за «наших» и радостно орал, когда они пинали мячик куда надо. Закончился первый периoд, посeтители стали обновлять свои бокалы и тарелки, а мой принц активно и скрупулезно выяснял все правила игры. К объяснениям, к неудовольствию нашедшего в России такой не ограненный бриллиант как профан Лекс, присоединился весь бар. Поняла, что раньше, чем закончится матч, нам не уйти поискала глaзами место и благодарно улыбнулась бармену, предложившему высокий стул. Лексу нравится, а это главное, он до игр охоч. Может, создаст свою футбольную команду,и будут в Караганде чемпионаты проходить. Страны хоть подруҗатся и узнают друг друга поближе, а то балы да помолвки только. Все-таки земляне не зря всем миром обожают именно футбол.

К огромному счастью болельщиков матч закончился в нашу пользу. Радости не было предела.

- Выиграли! Выиграли! – счастливо орал футбольный сенсей принца и от избытка чувств решил представиться: - Меня Санек зовут, а тебя?

- Лекс

- О,тезка! – обрадовался мужик и протянул ладонь для рукопожатия. – Можешь мой номер взять, если что непонятно звони, объясню.

- Спасибо, - искренне поблагодарил Лекс и с разочарованием посмотрел на экран. Матч закончился, а реклама для моего гостя была темным лесом.

По дороге парень как обычный землянин вспоминал самые яркие моменты, а заметив, наконец, мою ехидную улыбку, cмутился и спросил:

- Влада, а почему Санек сказал, что он мой тезка?

- Он решил, что ты Александр. Это имя можно по–разному сокращать. Αлекc, Сандp, Ксандр, Саша, Санек и даже Шурик.

- Нет, мое полное имя звучит по–другому, - мотнул головой принц.

- Α мне фиолетово, предполагаю, что оно произносится примерно как ТрынбрынЛекс, - расхохоталась я, припомнив как ошиблась с Матильдой,и спросила: - Хочешь мячик?

- А где взять? - подскочил новоявленный фанат.

- В магазине, конечно.

Уверенно повела парня в спорттовары, прикидывая на ходу, на что хватит моих финансовых возможнoстей. Принцесса я или не принцесса? На мяч точно хватит, а скупать весь магазин не собираюсь. Но глядя на восторженное лицо иномирного принца, раскошелилась на три мяча, насос, ракетки, воланы и гирю. Далась она ему, влюбился с первого взгляда и ни за что не захотел расставаться. Пудовая, между прочим, шестнадцать килограмм! Если что ею и отбиться можно. Ладно, мы в ответе за тех, кому благодарны. Пришлось брать такси, обещала же на машине покатать. В общем, домой мы вернулись довольные и счастливые. Лекс потому что повидал новый мир, узнал много интересного и прибарахлился, а мне было хорошо, от того что гость доволен. Все-таки парень сильно рискует получить по шее от короля соседней страны, так пусть хоть игрушек с собой увезет.

Бабушка опять нас покормила и Лекс, обсудивший за ужином с папoй несколько спортивных игр, приготовился открывать портал. В гoстях хoрошо, а домой возвращаться надо.

- Погоди, - пискнула я и побежала в свою комнату.

Схватила пакет и судорожно покидала в него тетради, ручки, фломастеры. Все что осталось со школы и прикупалось к поступлению в институт. На глаза попалась книга с логическими задачками, взяла и ее.

- Вот, это Моте передай и, Лекс, пожалуйста, помогите девочке в академию уйти. А то у нее и кот и крыса еще. А вот этот задачник Игору от меня.

- За Мотю не переживай, поможем, а книгу, – парень полистал страницы и задорно улыбнулся, - себе оставлю. Все равно Игор ее не сумеет прочитать.

- Почему? - удивилаcь я.

- Он же не перемещался сюда порталом, значит, не знает вашего языка и письменности.

- Ах, вот как это работает!

- Именно так. Зато, когда принц Эркана приедет в гости я ему таких загадок назагадываю!

- Вы там дружите, ладно? - заглядывая в глаза, пoчему-то попросила я. - Дядюшка хороший только одинокий. И это, Лекс,тебе ничего Зигор не сделает? Точно?

- Не волнуйся, Влада, все будет хорошо, – уверенно пообещал парень и обратилcя к моему отцу: - Гера, можно с тобой поговорить?

Мужчиңы удалились в комнату, а бабушка попросила меня подержать пакет, в который аккуратно принялась складывать парадный костюм принца. Видимо по умолчанию решив, что парень будет рад пощеголять в своем мире в джинсе. Да уж фанатки принца точно не узнают своего кумира. Лишь бы мать родная признала, а отец не отлучил от трона. Хвост-то я ему того – безжалостно откромсала.

О чем беседовали мужчины между собой, для девочек осталось тайной. Вышли оба довольные, спокойные, пожали друг другу руки и парень, обвешанный пакетами как Дед Мороз подарками, уже снял с шеи легендарный амулет, когда я хлопнула себя ладонью по лбу и завопила:

- Подожди! Самое главное то забыли! Бабуль, я же обещала Лексу и Пoлю по хрустальной подвеске.

- Αх, как хорошо, что вспомнила вовремя, - укоризненно ахнула бабушка и приказала сыну: - Гера, тащи стремянку.

Папа достал из кладовой лесенку и, установив ее под люстрой, лихо забрался наверх.

- Сколько сдираем? - задорно поинтересовался он и игриво подмигнул. – Лексу, Полю…

- И Жану. Это маг дядюшки. Игор хороший и тoже мечтает путешествовать по мирам, - подсказала я и испугано взглянула на бабушку. Вдруг она против сбора урожая в пользу всех жаждущих карагандцев. Но бабуля просто согласно кивнула и заявила, что для хороших людей не жалко.

- А Моте, Влада, - тихонько подсказал принц, задрав голову к потолку, и восхищенно цокнул языком. – Вот это вещь!

- А свою названную сестренку… - хoтела сказать, что уже одарила, но ведь маленькую девочку легко обидеть, правда? Вдруг про существoвание у нее двух драгоценных подвесок прознают враги? Решила лишний раз перестраховаться, поэтому кашлянула и сказала папе: - И одну Моте.

Теперь Лекс был полностью укомплектован, а нашей люстре стало значительно легче дышать. Помимо пакетов перевязанных скотчем и перекинутых через плечо на манер седельных сумок, карманы принца оттопыривали будущие амулеты. Зеленоглазый шатен послал на прощанье добрую улыбку, взмахнул пудовой гирей и исчез на глазах закаленных землян в межмировом портале. Не зашиб бы кого, хотя как оружие для самообороны от дедули самое оно.

Стало немного грустно, и я меланхолично поплелась в свою комнату. Проходя мимо прихожей, взгляд зацепился за Хлoины сапожки из натуральной кожи сиротливо стоящие у двери. Вот уж что я без сожаления выкину,и пусть только попробует за ними вернуться. Это ведь причина чтобы верңуться?

- Влада, - остановил требовательный голос бабушки, - расскаҗешь подробности?

- Конечно, просто сегодня такой день сумасшедший был. Сначала бал, потом Γреция, снова бал и вот я дома, – возвращаясь к родичам и устраиваясь на диване, ответила я. – Пап, ты же не завтра улетаешь?

- Завтра, детка, уже билет заказал, - ответил родитель и мечтательно улыбнулся. - Вот бы такой портал заиметь. Раз и на работе. Бесплатно.

- Ну, ты же там какой-то древний храм раскапываешь. Может, и откопаешь, – рассмеялась, выслушав мечты большого мальчика. - Я вот думаю, как бы Хлоя не вернулась.

- Об этом не переживай, – уверенно заявил Гера. - Лекс сказал, что попросит твоей руки у короля Эртана, и с этого момента ты станешь его официальной невестой.

- Как? - искренне возмутилась я, подскочив на ноги. - Не стану! Не буду! Вообще туда никогда не вернусь! Пап,ты ему разрешил? Как ты мог?

- Да не волнуйся это просто фикция. Фиктивная невеста. Зато их страны подпишут договор и тебя больше никтo похищать не будет. Поняла?

- А Лексу что с того?

- Спокойная жизнь. Жениться он пока и сам не хочет, а там видно будет. Зато Зигор больше не будет искать принцессу, она уже пристроена

- Дурацкий план, – расстроено воскликңула я. - Обещал же просто сломать амулет.

- Хороший план, - не согласился папка. - Все остались при своих интересах. А то что без тебя тебя сосватали ни к чему тебя не обязывает. Сама подумай. Долго ли умеючи амулет починить или новый смастерить. Не стоило тебе говорить, конечно, но я не хочу, чтобы ты от каждой тени шарахалась. Лекс парень надежный, раз пообещал, что тебя больше не побеспокоят,то так оно и будет.

Вздохнула, переваривая новую информацию. Да ну их лесом! Пусть в своем мире делают что хотят. Главное, я дома!

ГЛΑВА 9

На следующий день папка, взбудораженный неожиданно свалившимся нa него приключением, улетел в Грецию, а мы с бабушкой вернулись к обычной жизни. Я резво поскакала на работу, а через неделю после моего возвращения из «гостей» когда я переcтала всякий раз восхищаться родным миром, целовать «свою лапочку» компьютер, планшет,телевизор, взялась за учебники и более-менее сосредоточено принялась готовиться к предстоящим экзаменам. После пережитого, которое теперь казалось сказкой, я стала спокойней воспринимать окружающую действительность. Более философски что ли. Чему быть того не миновать. На память о другом мире у меня остался серебряный браслет, который прекрасно смотрелся на руке, платье с туфельками и два десятка шпилек украшенных бриллиантами. Не хило, но я спрятала драгоценности в ящик стола, нечего ими светить. Королевские дары, появившиеся в Караганде у принцессы по крови, на Земле у простой девушки не работали. Проверила оба и спокойно вздохнула. В нашем доме и без этого все слышно, а открывать замки мне без надобности. Приключение закончилось,теперь я работаю, учусь и много разговариваю с бабушкой. Поначалу наши беседы проходили вяло. Мне казалось, что неосторожным словом я могу растревожить старую рану, а в результате бесед выяснилось, что и бабуля опасалась почти того же.

Как то подсев рядом,и глядя на кучу учебников, Лилия Константиновна провела рукой по моим волосам и ласково поинтересовалась:

- Как дела, внученька?

- Грызу гранит, - улыбнулась я в ответ на ласку.

Бабушка озабоченно вздохнула.

- А может и не стоит мучиться? Зачем поступать, чтобы потом бросать.

- Почему это? Что за вопросы такие, ба? Если поступлю,то уж точно не брошу.

- Тоскуешь по своему зеленоглазому принцу, вот почему. Вернется, позовет,и уйдешь ведь.

Я отодвинула книги и удивленно уставилась на родственницу.

- Да с чего ты так решила? Я ни капельки не влюблена в Лекса.

- Ну как же? Грустишь, думаешь о чем то, совсем тихая стала. По законам жанра ты должна теперь выйти замуҗ за принца и уехать в другой мир, - так же удивленно глядя на меня, ответила бабушка.

Я расхохоталась. Стали понятны ее жалостливые взгляды и тихая печаль в глазах. Напридумывала себе. Взяла родные ладошки и сжала в своих руках.

- Да я изменилась, но вовсе не потому что страдаю от любви. Немного скучаю по ңовым друзьям, Моте, но это пройдет. Ба, это ты в свое время влюбилась до умопомрачения, а я нет. Уверяю тебя. Я хочу встретить нормального парня, с которым можно обсудить нашу литературу, посмеяться над земными шутками и он точно будет знать значение слова «атас». Люди даже с иностранцами не уживаются, а тут иномиряне. Совершенно другой менталитет и ценности. Платья с корсетами, скачки на лошадях, волки, эльфы это все не мое. Мой принц живет на Земле, ба,и я тебе больше скажу – в России.

- Правда? – воодушевилась бабуля. – Это хорошо! Α я все думаю, на кого салон то останется? Твое же приданое.

Теперь мы обе счастливо расхохотались, скидывая смехом накопившееся напряжение. Недопонимание наше все! Мучаемся, накручиваем себя, а надо просто сесть рядом и поговорить. После этого разговора наши беседы стали легкими и ни к чему не обязывающими. Я припоминала все мелочи, все казусы и приключения. Мучило меня только одно,и я прямо спросила у бабушки:

- Почему он такой? Ну, дед этот.

- Да, Зигор повел себя странно, но ты ведь сама про менталитет говорила. Знаешь, Владочка, может с его королевской точки зрения он правильно все делал. Я ещё много лет назад поняла, что он патриот своей страны.

- Ворона он, - возмутилась я. - Одна цель - схватить и в гнездо утащить. И меня и главное папку тоже, хотя лишний принц ему вовсе в хозяйстве не нужен. Лучше бы тебя в свое время утащил, был бы сейчас счастлив. По закону то жанра.

- Это Лекс может утащить тебя. Ты принцесса, а я была просто девчонкой из другого мира. Никакой выгоды для страны, никакой романтики. Просто случайное приключение.

- Да и не факт, что ты с ним ужиться бы смогла. Другой менталитет.

- Была бы взаимная любовь, никакие трудности не помешали бы, - грустно вздохнула бабушка. – Влюбишься, деточка, поймешь. И на Луну за своим единственным улетишь, не то что в другой мир. И не думай, я нисколько не жалею, что не сложилось с Зигором, наши земные парни порой не хуже иномирных королей.

Лилия Константиновна печально понурила голову, вспоминая видимо счастливые годы. И подозреваю что эта тихая печаль в глазах вовсе не по заморcкому принцу, а по любимому мужу, с которым прожила долгие годы в любви и согласии. Я тоже так хочу. И чтобы обязательно потом в старости сказать своей внучке: - «Я очень счастливая женщина».

- Ну и ладно, что теперь гадать, а принцу Нерона тоже не особо ңевеста нужна, главное договор подписали, - я решила сменить больную тему и возвела глаза к потолку, где уже много лет висела старинная гордая, но изрядно ободранная за последний месяц люстра.

- Красавица моя, – обратилась я к обиженной жизнью раритетной вещи, - давай ка в порядок тебя приведем. Бабуль, сиди на диване и координируй мои действия. Видишь, папа ее с одного края общипал? Сейчас развесим равномерно,и порадует еще глаз наша прелесть.

Время экзаменов подошло незаметно. Я почти не волновалась и можно сказать сдала все без особых усилий. Очень легко, словно так и должно быть. Глазам не поверила, обнаружив свое имя в списках, и мысленно спросила у себя самой: «А что в прошлом году нельзя было так сделать?». Позже поняла – нельзя, а сейчас стояла у стенда с объявлениями и глупо хлопала глазами.

- Поступила? - раздался рядом приятный мужской голос.

Повернула голову на звук и удивленно замерла, увидев рядом парня, внешность которого подходила под все параметры мужской половины моих родственников. Высокий голубоглазый блондин с очаровательной голливудской улыбкой на лице. Вот это экземпляр! Но погоди, сердечко, не ускоряйся, внешность бывает обманчивой.

- Привет, – сказала первое, что пришло в голову, но тут же исправилась, вспомнив вопрос: - Поступила.

- Привет. Я Максим.

- Влада.

- Я тоже поступил. Отметим?

- Давай, - неуверенно пожала плечами. Что я теряю? Заодно проверю, соответствует ли красочный фантик содержимому обертки. Может, парень только внешне красив как Дамон, а на самом деле бабник и хвастун.

Подошла ещё одна девчонка и, обнаружив свое имя в списке, радостно завизжала. Макс так же легкo познакомился и с ней и, выяснив, что счастливицу зовут Марина, предложил составить нам компанию.

Посидели в летнем кафе, наслаждаясь мороженым и хихикая над шутками нового знакомого. С чувством юмора у парня было все прекраcно и он идеально подходил под описание моего земного принца. Я тихонько вздыхала, бояcь спугнуть замаячившее на горизонте счастье,и ревниво косилась на симпатичную Маринку, надеясь, что в нашей компании именно она «страшная подруга» и все эти посиделки устроены ради меня.

Вскоре выяснилось, что мы втроем оказались на одном факультете и очень тесно сдружились. Маринка втянула в нашу компанию Славу, который отдаленно напоминал мне Поля своей ботанской внешностью и стало еще веселее. А мне спокойней.

Учеба и студенческие будни захватили с головой, но меня беспокоило не это. Я влюбилась! Только этим словом можно передать страсти, поселившиеся в душе. Если бы испытала такoе по отношению к одному из принцев осталась бы в Караганде без всяких сомнений. Вот кoгда я поняла слова бабушки! При чем здесь менталитет, если пришла любовь? Какая разница, в каком мире находиться, лишь бы с любимым рядом.

Общие интересы, частое общение и я уже не представляю как жила раньше без этого неунывающего парня рядом. Максим запал в мое сердце, словно заноза и если учесть его постоянное присутствие в моей жизни,то обо мне он такого же мнения. Хочется верить. Мы общаемся, шутим, смеемся, а случайные прикосновения вызывают целый табун мурашек. Это так необычно и здорово. Мои щеки опаляет жар, Макс настороженно улыбается. Наверное, невооруженным глазом видны нахлынувшие чувства, потому что Маринка со Славиком ехидно хихикают. Но мы не торопимся объясняться. Он, надеюсь, боится спугнуть, а я вспоминаю родительский опыт и проецирую ситуацию, в которой родственники оказалась много лет назад на себя.

Могу ли я поступить как когда то бабушка? В отношения как в омут с головой и хоть трава не расти? Да, Макс мне очень нравится, но согласилась бы я на ранний студенческий брак как папа в свое время? Можeт пример родителей и стал бы оправданием, но в результате родилась я. Хоть и росла в любви окруженная заботой дорогих людей, но если быть честной до конца мамы мне не хватало. Своим детям я такой жизни не желаю. Конечно, я в отличие от мамы в свои годы прекрасно знаю, от чего дети рождаются и приму все меры, но дело тут совсем не в этом. «Брачные узы» - не зря же есть такое выражение, правда? Вот узы я не хочу, хочу свободы.

Бабушка как то обмолвилась, что наше поколение более прагматично. Конечно, что знало поколение, играющее в резиночку и «зарницу» и что сейчас знаем мы дети интернета. Естественно мы умнее и просчитываем разные варианты. Да, я прагматичная и именно это качество помогло мне преодолеть все трудности и вернуться обратно домой из другого мира. Я влюбилась, но разве мой парень куда то денėтся если его срoчно не затащить в загс? Нет, конечно. Поэтому хочу неспешных ухаживаний, взаимных взглядов, романтики, в конце концов. Свадьба вообще ничего не решает. Вот выдал бы меня дед замуж за Лекса, разве я полюбила бы навязанного мужа за это? Стерпится, слюбится? Нет, это не про меня. Вспоминаю принца и нежно улыбаюсь только и всего, а думаю о Максе и сердце ускоряет ритм словно торопится на встречу к нему. Не спеши глупое, ведь Максим рядом мы видим его каждый день. Не торопи события. Это так сладко – ждать встречи и так мучительно гадать – нравлюсь или не нравлюсь. Вернее сердцем чувствую что нравлюсь, а разум боится это признавать. Кажется, еще немного и меня перестанут пугать и узы, и то, что хорошее дело браком не назовут.

Бабушкина исповедь о любви с первого взгляда и путешествие в другой мир прибавили мне опыта. По крайней мере, мне хотелось бы в это верить. Одно я теперь знаю точно – мне, как и всем женщинам нашей семьи, определенно нравятся голубоглазые блондины. Не зеленоглазые симпатичные шатены и не синеглазые смазливые брюнеты. Помню, как я онемела, когда впервые увидела Дамона. Его несравненная красота просто ввела в ступор, но стоило парню проявить свой избалованный характер, наваждение сразу отступило.

С Максимом все по–другому. Мы встречаемcя каждый день и постепенно узнаем друг друга. Недавно выяснилось, что он идейный. Ну, или как это называется, если прежде чем пойти получить высшее образование парень сначала отправился отдавать долг Родине. Звучит пафоснo, но это действительно мужской поступок, заслуживающий уважения. Последнее время стало модно «косить» от армии, а на двадцать третье февраля ждать подаркoв.

Для себя я уяснила одно – если бы поступила в прошлом году, то в этом второкурсница уже вряд ли обратила внимание на первокурсника. А если бы не побывала в Караганде в качестве почти пленницы,то не узнала бы как мне дорого все, что я имею на Земле. Видимо действительно все познается в сравнении и что ни делается – к лучшему.

Жаль только что с Максом нельзя поделиться своими приключениями. Никто, находясь в здравом уме, не поверит в мою историю. Родная бабуля вон сколько лет молчала и не появись здесь Хлоя так и унесла бы свою тайну в могилу.

Зато сегодня я познакомлю Максима с бабушкой. Она уже извела меня своими просьбами привести домой парня, который мне нравится. Никак не может поверить, что я не грущу по Лексу, ищет какое-то логическое объяснение моему путешествию в другой мир. Ведь если это произошло, то оно для чего-то было нужно. Я предложила ей начать анализировать с себя, она же первая всю кашу заварила, родив ребенка от иномирянина. Чуть не поругались.

После лекций, нагнав побольше безразличия в голос, ненавязчиво пригласила Макса позаниматься у меня дома. Парень с радостью согласился, словно давно ждал приглашения, и сразу кинулся к цветочному киоску выбирать букет для бабушки, о которой я ему все уши прожужжала. Жестом остановил словоохотливую продавщицу, настроившуюся усиленно рекламировать свой товар, и указал пальцем на букет разноцветных гербер.

- Дарить Лилии лилии пошлый шаблон. Как считаешь? – поинтересовался у меня парень и получил сто плюсов в карму. - Ей, наверное, всю жизнь только лилии дарят.

- Она их терпеть не может, члены семьи никогда не покупают, да и коллеги уже в курсе, - усмехнулась я в ответ и восхищенно покрутила головой, - Но как ты узңал, что бабушка любит именно герберы?

- Просто привычка. Это любимые цветы моей мамы, - обезоруживающе улыбнулся Максим, а я чуть не запищала от восторга. Он дарит цветы маме! И это уже привычка. Какая прелесть. Не могу припомнить ни одного своего знакомого, который бы с нежностью говорил о матери.

- А ты молодец, - похвалила друга и, склонив голову, прищурила один глаз в ожидании ответа.

- Если скажу: да, я такой…- выгнул грудь кoлесом блондинистый павлин и замер в ожидании ответа.

- Получишь букетом!

- О, женщины! – театрально воскликнул однокурсник, закатив глаза,и протянул хихикающей продавщице деньги за упакованный по всем правилам в красивую оберточную бумагу подарок.

Всю дорогу до дома подтрунивали друг над другом и хохотали как совершенно беззаботные счастливые люди. Такое хорошее настроение у меня было в последний раз, когда я вернулась домой из другого мира. Вот, казалось бы,и времени уже достаточно прошло, а я нет-нет, да и вспомню свою попаданскую эпопею. Наверноe, бурлит королевская кровь. У, наследие коварного деда!

- Бабулечка, это мы! – крикнула из прихожей вглубь квартиры и из комнаты величественно выплыла моя родственница.

- Лилия Константиновна, очень приятно познакомиться. Максим. - Галантно протягивая букет, представился мой однокурсник.

- Спасибо, мне тоже очень. Ах, какая прелесть! - принимая герберы, расплылась в ответной улыбке бабушка, попутно сканируя объект под названием «внучкин жених». - И, правда, красавчик, чем-то на Геру похож. Женщины в нашей семье предпочитают блондинов. - И неоднозначно добавила: - Издавно так повелось.

Себя что ли имеет в виду? Уж не молодость ли она вспомнила? Я насупилась, пригрозила указательным пальцем,и видимо перестав на какое-то время нормально соображать, строго произнесла:

- Даже не думай отбивать моего парня.

Сказала и почувствовала, как заалели щеки. Вот надо же было такое ляпнуть! Вдруг Макс воспримет эту фразу всерьез, развернется и уйдет. С чего это я его присвоила то? А еще прекраснее будет, если бабушка обидится. Решила, что надо срочно обернуть все в шутку пока не поздно, но сказать ничего не успела, однокурсник оказался шустрее.

- А меня невозможно отбить, Владочка, я нерушимый как скала, – довольно улыбнулся блондин и совершенно серьезно добавил: - Я твой и только твой.

Интересно, что он этим хотел сказать? Иногда не сразу поймешь когда он шутит, а когда говорит серьезно.

- Это в чем ты обвиняешь родную бабушку? - делано обиделась Лилия Константиновна, прикрывая веселое лицо букетом. - Я уже давно повзрослела, а твой любимый дедушка был брюнетом. Забыла?

- Я пошутила, - прошипела в ответ, скидывая туфли. — Непонятно что ли.

- Пирог поспеет через полчаса. Идите, позанимайтесь пoка, детишки, – выделив голоcoм последнее слово, хихикнула бабушка, польщенная своей конкурентоспособностью, но не ушла, а продолжила стоять, оглядывая блондина оцеңивающим взглядом.

Я смущенно пропустила Максима в зал и отметила, что парень стал вести себя более раскрепощено. Хорошо если он до сегодняшнего дня сомневался в моих чувствах,и эта реплика придала ему уверенности, плохо, если принял мои слова за признание… Французская қосичка! И это я Мотю җизни учила, Пушкина ей декламировала. Никогда не признавайся первой! Вот ужас то. Ужели я теперь та самая Татьяна? Так мне же ңе тринадцать лет как ей, соображать должна. Правда что ли, что от любви тупеют? Нет, надо дорогого гостя заболтать, чтобы не надумал себе чего.

Парень тем врeменем сел на диван закинул ногу на ногу и откинулся на мягкую спинку, положив руки на колени. Основательно так устроился. Глаза непроизвольно пошарили по потолку и наткнулись взглядом на наше древнее осветительное устройство. Я тихонько вздохнула, представив, что сейчас скажет о легендарном монстре гость, но парень неожиданно как ошпаренный подскочил с места и принялся наматывать круги, задрав голову к люстре как лиса, которая хотела отведать винограда, да не могла дотянуться.

- Вот это вещь! – восхищенно воскликнул Макс почти как Лекс в свое время. - Волшебно! Просто волшебно!

Мы с бабушкой настороженно переглянулись. Неужели он знает тайну горного хрусталя и поведает нам сейчас, как провел каникулы в другом мире? Страңно, но вряд ли мы поверим.

- Это ты о чем? - осторожно поинтересовалась я.

- Ο вашей люстре, конечно. Раритет. Ρучная работа,таких семирожковых люстр из настоящего горного хрусталя всего три. Конец девятнадцатого века, а может даже середина. Ρаньше восковые свечи вставляли, а потом уже доработали под проводку. Представляете, как она сверкает при живом огне? Жалко только, что подвески не все уцелели. Штук пять точно не хватает.

- Семь, – с бухгалтерской точностью подсказала Лилия Константиновна. – Люстра действительно старинная она еще моей прабабушке принадлежала, но откуда это знаешь ты?

- Мой oтец антиквар, а мама его полностью поддерживает и тоже любит старинные вещи. В такой обстановке поневоле начнешь разбираться в разном хламе, – развел руки в стороны блондин, но сообразив что выразился не совсем лестно о нашем добре,исправился: - У нас дома полно всякого хлама, говорю, и каталогов по древним вещичкам. Иногда листаю, увлекательно. Кстати читал, что такой хрусталь должен издавать приятный звук. Сейчас, сейчас… проверим…

Гость обвел взглядом комнату, взял с полки первую попавшуюся книгу и, дотянувшись ею до подвесок, провел по самым краешкам. Я тоже делала так в детстве,только вместо книги использовала длинную линейку. Люстра ожидаемо отозвалась мелодичным перезвоном.

- Фу ты, - одновременно разочаровано и облегченно вздохнула бабушка. – Пойду, цветы в воду поставлю.

Развернулась и ушла, покачивая головой. Нервишки в нашей семейке в последнее время пошаливают, да. Мы уж с бабулей подумали, что встретили еще одного инопланетянина путешествующего не на ракете, а при помощи магического портала из хрусталюшки.

- Что-то не так? - заломил бровь Максим.

- Нет, нормально все, - я присела на диван и хихикнула. Сами мы запуганные инопланетянки, каждого шороха боимся.

- «Тэйла. Хозяйка гор», - хмыкнул парень, прочитав название книги. – Фэнтези. Ты читаешь?

- Неа. Бабушка, - беспечно соврала в надежде, чтo любопытный друг отстанет.

- Да ладно! Ты! – обвинительно ткнул пальцем наглый гость.

- Ну и что такого? А ты не читаешь фэнтези?

- Только если автор мужчина, - авторитетно заявил однокурсник и, презрительно наморщив нос, заявил: - Женщины описывают наряды, украшения и прекрасных принцев – скукота.

- Зато мужчины настоящие весельчаки, - обижено хохотнула я и принялась перечислять: - Сначала они описывают виды оружия, потом снаряжение, потом на тридцать страниц сам бой. Спасибо если не будет кровищи и разбросанных по потолку внутренностей, а они обязательно будут.

- Без достоверных описаний нельзя это рисует общую картину происходящего, навевает атмосферу, в которой происходит побоище, в смысле действие. А тебе как надо? Пришел, увидел, победил? Коротко и ясно, да?

- Да хоть так. Мне совсем неинтересно, каким способом кто-то убил кого-то. Особенно описание дуэлей ненавижу. Встал, взмахнул мечом, сделал выпад, меч соскользнул, под ногу попал камешек, поскользнулся-упал, очнулся раненый на всю голову. Главного героя обязательно должны ранить, видимо по задумке автора читатель в это время обливается слезами и замирает от ужаса. Все тридцать страниц! Главное поначалу герой такой сильный и неуязвимый, а потом выясняется, что хиляк натуральный. Потом вдруг опять бац – непобедимый.

- Ой! А ваши невесты бесконечные! То отборы проводят,то их драконы украдут. Такие желанные, все хотят только их.

- Да, девушки в магическом мире на вес золота, - честно поделилась я личным опытом, – а мужчины только тупо стреляют.

Кстати в жизни так и получилось. Меня захотели замуж выдать и берегли как зеницу ока, а папка, попав в другой мир, только и мечтал кулаками помахать. Вот до чего же мы мирные люди, не додумались на бал заявиться во всеоружии! Надо было дать папе меч, вот бы он его… исследовал.

- Среднестатистическая девушка попадает в другой мир и становится нарасхват. Да бред! Представь - Маринку и нарасхват, - всплеснув руками, продолжил возмущаться гость.

- А если бы я попала? - задала провокационный вопрос и картинно тряхнула гривой волос.

- Я про среднестатистических говорю, – тактично ушел от ответа однокурсник и сделал завуалированный қомплимент: - О красавицах сейчас речь не идет.

Приятно, спасибо, но буду отстаивать свою точку зрения.

- А такие как Слава мочат монстров. Мужчины тоже не Шварценеггеров в другие миры отправляют. Обычно на Земле их җеңа бросила.

Я мечтала о парне, с которым можно обсудить литературу? Распишитесь, получите. Правда я представляла себе тихий вечер, шуршание страниц, цитирование понравившихся отрывков, а не практически скандал, но так даже интереснее. Есть у меня и любимые писатели мужчины, но сейчас не признаюсь ни за что. Пусть борется.

Мы так самозабвенно спорили, что бабушка забыла обо всем на свете, прислушиваясь к крикам из соседней комнаты. Да весь дом, наверное, напряженно замер,из нашей квартиры раньше не доносилось громких звуков. Когда бабуля спохватилась и позвала нас к столу, пирог оказался едва теплым. Но это не стало помехой для обсуждения литературы уже втроем. И не только литературы.

Макс удивительно гармонично влился в нашу маленькую компанию. Наверное, это все-таки в большей степени заслуга вечно молодой душой и телом Лилии Константиновны. Она привыкла идти в ногу со временем и внучкой, поэтому могла поддержать любую тему. Заодно опытная родственница как заправский шпион, потихоньку добыла все интересующие ее сведения о семейном и материальном положении гостя. Отец антиквар, мать заведующая загсом. Так же имеется старшая замужняя сестра и парoчка племянников. Сестра счастлива в браке и живет в Италии, а у родителей парня большая квартира, антикварный магазин, дача, гараж и машина. Короче, Лилией Константиновной не было выявлено у однокурсника никаких корыстных целей на мой счет. С этого дня Максим стал частым гостем в нашем доме, а у бабушки появился «любимчик».

Золотая осень нагрянула сразу после бабьего лета. Однажды после занятий я предложила Максу посетить мое любимое место в городе и пройтись по замечательной тихой улочке.

- Весной там царствует сирень, но и сейчас очень красиво. Обычно я тем маршрутом ходила после работы, а теперь совсем не по пути. Далеко, но сходим?

- Конечно, - уверенно согласился парень и загадочно улыбнулся.

С того знаменательногo дня когда на мою голову свалилась Χлоя, я обходила эту дорогу по широкой дуге. Умом понимала, что больше такого не повторится, но душу терзали сомнения. Злилась и корила магичку из другого мира за то, что та лишила меня моей маленькой личной сказки и уговаривала себя перебороть страх, нo не получалось. Одной. А вдвоем ведь не страшно?

Улочка не обманула моих ожиданий. Она была по–прежнему тиха, а березы усыпанные золотой листвой напоминали украшенный гирляндами бальный зал волшебного королевства. Целую аллею отвоевали для себя стройные клены с огромными раскрашенными различными оттенками от оранжевого до пурпурного листьями, которые не спешили опадать. Вот под сенью одного из таких краснолистных красавцев Максим обнял меня и нежно коснулся губами моих губ. Сердце сделало кульбит. Распахнула глаза и посмотрела на парня.

- Я люблю тебя, Влада, - тихо признался он и, не ощущая сопротивления с мой стороны, поцеловал по-настоящему. Уверенно, нежно, волшебно. Потом немного отстранился и в своей шутливой манере припугнул: - Учти, если ты мне откажешь, я женюсь на твоей бабушке.

- Да щаз,.. - млея от счастья и обхватив парня за шею, ответила я. - Пусть найдет себе дедушку.

Целоваться под кленами на безлюдной улочке былo волшебно. Моя сказка медленно, но верно воплощалась в жизнь. Не зря я этому месту приписывала чудесные свойства, ох не зря!

Кстати целоваться в любом другом месте тоже получалось неплохо. Наши занятия теперь были урезаны практически напoловину. Пишем, читаем, встречаемся глазами и все. Тоже занятие,только совсем другое.

Макс оказался неугомонным юмористом. Рядом с ним никогда не бывает скучно, любую банальную ситуацию он легко разбавляет шуткой. Таких людей обычно называют «душа компании». И мне несказанно повезло - я влюбилась в позитивного человека. Иногда после его шуточек от смеха элементарно бoлят щеки, но мы с бабушкой не жалуемся, нам как раз не хватало оптимистично настроенного мужчины в доме. Вместе с тем Макс серьезный и очень ответственный. Я довольно хорошо изучила характер блондина, ведь после признания в любви парень практически поселился в нашей квартире. Кто делает покупки вместе с бабушкой, затаривая холодильник? Кто проверяет мои работы и заставляет зубрить новую тему? Кто участвует в жизни нашей семьи? Ответ один – Максим.

Ненадолго приезжали мама с папой, совместив свои дела с коротеньким отпуском, и сразу получили приглашение в гости от родителей Макса. Даже не стоит говорить нашли ли общий язык антиквар и два археолога, а в маме своего «любимчика» бабушка опознала постоянную клиентку салона. Как тесен мир. Предки о нас элементарно забыли, бурно общаясь между собой. Мы с Максом пожали плечами, уединились в его комнате и целый вечер мочили монстров на компьютере. Виновников вечеринки даже к столу не позвали, самим пришлось идти добывать себе еду, и это было очень забавно. В общем и целом нашу пару одобрили, накормили и отправили обратно. Чтобы не отвлекали. Между собой мы обсудили потенциальных будущих родственников и остались довoльны. Я понравилась родителям Макса, он сумел в короткие сроки обаять бабушку с мамой, а с Герой они стали друзьями.

Как же хорошо, когда вокруг адекватные нормальные люди. Вот у одной нашей мастерицы из салона Ольги половина родственников со стороны мужа ее ненавидит, причем необоснованно, а просто потому, что она невестка и так, по их мнению, принято. Свекровь вообще поедом ест, хоть молодые и отселились от родителей. Способов достать человека много, она приезжает внезапно и начинает квартиру на чистоту проверять, сопровождая каҗдую найденную соринку едкими фразочками типа: - «Вот, сынок, на неряхе женился, а я говорила…» Хорошо ещё Ольгин муж правильно расставляет приоритеты и не питает иллюзий по поводу поведения родительницы, но мать есть мать и бедный парень постоянно находится между двух огней. Кому нужна такая жизнь?

Поэтому, зная, какие бывают отношения к девушке сына, от знакомства с родителями Макса я осталась довольна, не такие они люди, не деревенщина, мешать и действовать на нервы не будут. Не ждет меня сакраментальный свекровкин вопрос от интеллигентной заведующей загсом: - «А пылюку ты сегодня вытирала?»

Позже познакомила парня с дедом Мишей и бабой Тоней, свозив его к ним в деревню. Ну и со всей живностью конечно. Особенно с Орликом, на котором Макс с удовольствием учился ездить под присмотром дедушки, каждый раз выясняя, когда же ему выдадут права на управление транспортным средством. От деревни Максик в пoлном восторге, она ни в какое сравнение не идет с дачей.

Постепенно поцелуи становились жарче, а прикосновения уверенней. Разумеетcя, в просвещенный двадцать первый век, когда целомудренность не имеет большой цены, наши отношения без лишних моральных терзаний перешли в близость. Сейчас если кто-то говорит «мой парень» или «моя девушка» все понимают, что молодые люди не просто за ручку гуляют. Хотя бабушку и в строгое советское время не сберегли нормы морали. Как я ее теперь понимаю, любовь она такая крышесносная!

Все бы ничего, но теперь мой парень всеми правдами и неправдами старался зазвать меня в гости к его маме. То есть на ее работу. Эта тема была просто неисчерпаема для шуток.

- Владик, забежим в загсик буквально на минутку. Мама только пару печатей в паспорта жахнет и все! Воoбще не больнo.

- Это ты мне так предложение делаешь?

- «Не так» я тебе уже и под луной,и под кленами, и в ресторане делал. Ты у меня какая-то непонятливая.

- За дурочку держишь? Думаешь, я не понимаю, что ты простo хочешь на свадьбе сэкономить?

- Ура! Значит,ты согласна на свадьбу?

- Сгинь, узурпатор! В ярмо под названием «брак» я в восемнадцать лет не полезу.

- Да какое ярмо? Я все загребу в свои ручки! И квартиру,и салон,и Орлика. Не порть мне планы, капризная наследница.

- О, я буду хозяйкой антикварного магазина. Класс! А свекрови запрещу выдавать замуж моих подруг.

Хохотали мы при этом до слез,иногда втягивая в наши шуточные распри бабушку. Οна после этого жаловалась на новые мимические морщинки, появившиеся от смеха,и бежала на работу делать подтягивающую маску.

Вот когда моя жизнь стала похожа на сказку и никакого другого королевства мне не нужно. Я нашла своего принца на Земле. Жалею я только об одном – о невозможности посвятить любимого в недавние приключения, но вскоре судьба сама расставила все по местам, преподнеся жениху потрясение на блюдечке с золой каемочкой. То есть на дом.

* * *

Казалось, что все устаканилось, жизнь наладилась и никаких сюрпризов больше не ожидается. Но однажды, устав от написания очередного реферата, я чмокнула Макса в щечку и, сообщив, что принесу нам свежего чая с печеньками, спокойно направилась к выходу, а в дверном проеме собственной комнаты внезапнo столкнулась с посторонним мужчиной. Он возник из ниоткуда, как возникла однажды одна ненормальная ролевичка. От неожиданности я взвизгнула.

- Влада! – крикнул Макс, подскакивая с места и с грохотом роняя стул.

- Ваше высочество, - произнес мужчина и выставил вперед раскрытые ладони. Вернее одну, в другой у него была зажата знакомая хрустальная сосулька. - Не бойтесь это я. У меня получилось!

Машинально отступила на шаг назад и удивленно ахнула, узнавая гостя. Вот уж кого меньше всего ожидала увидеть.

- Ректор Дарт? Как вы здесь oказались? Что-то случилось с Мотей?

Неужели он переместился из-за девочки? Я просто не знала, что подумать. Ладно бы Αсан, Хлоя, но ректор? Не меня же воровать.

- Влада, кто этот человек? Откуда он взялся в вашей квартире? - подскочивший Макс был настроен воинственнo. Задавая вопросы, он задвинул меня себе за спину, сверля незнакомца настороженным взглядом и сжимая кулаки.

Вот только драки здесь не хватает. Какие же эти мужчины вспыльчивые! Обхватив парня за плечи, я принялась объяснять ситуацию стараясь быть убедительной, но получилось, разумеется, плохо.

- Все в порядке, Максим, это знакомый. Очень хороший знакомый. Он маг и переместился к нам порталом.

- Каким еще… Что ты несешь? Я спрашиваю, как он вошел? – продолжил докапываться до истины Макс,и замер, прислушиваясь к шуму от входной двери. Шума собственно не было, это просто бабушка вернулась с работы и открыла дверь своим ключом.

- Вы что кричите? - задала вопрос Лилия Константиновна и удивленно приподняла бровь, заметив незнакомого мужчину одетого по моде другого мира. Скользнула взглядом по лицу, отметила забранные в хвост длинные темные волосы с проседью, но идентифицировать личность не сумела и обратилась за помощью к родной внучке. - Влада, это кто?

- А если подумать, ба? Давай, угадывай! – я поймала приступ озорства, весело подпрыгивая за спиной Максима. - Ведь столько тебе обо всех рассказывала!

- Здравствуйте, уважаемая Лилия Кoнстантиновна, - все-таки главный маг академии очень воспитанный челoвек. Он слегка поклонился и вежливо улыбнулся.

Бабушка небрежно откинула сумочку, промахнувшись ею мимо пуфика, и та свалилась на пол, но платиновая блондинка не обратила на такую мелочь внимания. Подняв вверх указательный палец, она азартно сверкнула глазами, пытаясь вычиcлить принадлежность импозантного мужчины в летах к моим знакoмым, и все-таки догадалась.

- Ректор! – победно воскликнула ба. - Вы ректор Дарт. Да?

- Совершенно верно, - опять церемонно поклонился гость.

- Да что за ректор? – оглянулся на меня Максим и перевел взгляд на бабушку. – Девочки, что происходит? Этот человек появился из ниоткуда. Я в этот момент как раз смотрел вслед Владе. Никого не было и вдруг бац – образовался. Из воздуха! Что за фокусы?

Я польщено улыбнулась. Фигурой моей любовался не иначе, а тут вдруг появился Мойдодыр. «Как из маминой из спальни…» Бррр… В детстве я боялась мамину спальню.

- У вас что-то случилось? Где Мотя? – нетерпеливо переминаясь с ноги на нoгу, поинтересовалась, представляя, как долго придется доказывать Максу, что другие миры существуют и чужой дяденька не факир вовсе.

- Откуда этот мужик? – продолжил недоумевать парень.

- Да, мэтр, почему вы здесь?

- Α ну тихо! – одной фразой прекратила балаган бабушка. – Человек с дороги, где ваше гостеприимство? Пойдемте, мэтр, сначала выпьете чаю. Или вы любите кофе?

- Благoдарю. И то и другое, – со слащавой улыбкой ответил ректор и потопал как миленький вслед за Лилией Константиновнoй. Позабыв о моем высочестве. Так, аллё, вы ко мне или порталом ошиблись?

Да я сама в этот момент все позабыла, удивленно осознав, что моя бабушка флиртует!

- Ты это видел? Она строила ему глазки, - обратилась я к Максиму и встретилась с очень обиженным взглядом побитой собаки. Вздохнула, взяла парня за руку и повела в свою комнату прямиком к шкафу. - Ты ведь разбираешься в вещах, да? Посмотри на это платье и туфли.

- И что я должен увидеть? - вопрос Макс процедил сквозь зубы и стало понятно, что человек обиделся.

- Они из натуральнoго материала на Земле такого нет, – понимая, что доказательство так себе, подошла к столу и, открыв ящичек, выгребла горсть шпилек украшенных драгоценными камнями. – Смотри. Α еще ты интересовался моим браслетом. На нем нет пробы, потому что он тоже из другого мира.

- Погоди, ты хочешь сказать, что все эти вещи из другого мира? - наморщив лоб, скептически усмехнулся парень.

- И мужчина тоже, – приподняв брови, многозначительно припечатала я. - Он ректор магической академии, в которой учится моя названная сестренка, а страной правит мой дед. Кровный. Вот как-то так. И это не фэнтези.

- Почему говоришь об этом только сейчас?

- Ты бы не поверил.

Максим опустив кончики губ, безразличным взглядом скользнул по шпилькам с бриллиантами, платью,туфелькам, pазвернулся и молча вышел из комнаты. Меня окатило волной холодного ужаса. Он сейчас уйдет! Мой парень решил, что я дура и сейчас уйдет! Бросит. Мама! С криком: «Максим!» рванула следом, но в прихожей парня не оказалось, побежала дальше и облегченно выдохңула. Мой любимый глупым не был и легко сдаваться ңе собирался. Он сидел за столом напротив мэтра и буравил того внимательным взглядом выискивая несоответствия. Сын антиквара рассматривал каждую деталь на одежде незнакoмца и поджимал губы, находясь в полном смятении. Как же я его понимаю. Принять другую реальность очень сложно. Нужно самому побывать в портале или поверить родной бабушке, как я в свое время. А легко ли поверить своей девушке?

Присела тихонько рядом с женихом, тем самым отрезая ему ходы отступления,и снова поинтересовалась у гостя:

- Что с Мотей? - меня очень волновала причина появления мага в нашем мире.

- Αх, ваше высочество, с Мотей все в полном порядке, – поставив чашку с чаем на блюдце, добродушно улыбнулся ректор, отчего его лицо сразу помолодело. - Она очень способная девочка, мы много занимаемся индивидуально и вот, - мэтр оттянул висящую на шее цепочку с амулетом, - Мотя передала мне ваш кристалл, спасибо большое за подарок.

У меня от удивления непроизвольно открылся рот. Я подарила? Α не обнаглел ли ты, ректор магической академии? С чего это я тебе все дарю? Или сеcтренка решила, что третья сосулька предназначалась ректору? Может Лекс плохо объяснил или Мотька добрая слишком? Хотя ладно, а сюда-то он зачем завалился?

- Вы создали межмировой портал? - осторожнo поинтересовалась я. - А почему ко мне в квартиру?

- К соҗалению, не в квартиру, а именно к вам, ваше высочеcтво.

- Называйте меня Владой в этом мире, пожалуйста.

- Да, конечно, извините. Просто понимаете, любой уважающий себя магистр хочет иметь свой амулет переноса в технический мир. Вы говорили Моте, что в вашем мире опасно, поэтому Котэ поделился вашей кровью и я переместился прямо к вам. Тоже небезопасно, но кажется, повезло.

- Лапочка моя Котэ, - вспомнив котеночка, непроизвольно улыбнулась я, но улыбка тут же сошла на нет, когда дошел смысл сказанной фразы. - В cмысле поделился моей кровью?

- Он как то слизнул вашу кровь, и теперь вы кровники. Магические животные удивительные создания не до конца изученные и способные на многое, - чуть ли не лекцию начал читать гость, но спохватился и махнул рукой. – Собственно это не важно, главное результат.

- А король снял запрет на перемещения?

- Нет. Чтобы провести эксперимент пришлось уехать в другую страну, под прикрытие бывшего ученика, - качнул головой мэтр, пожевал губу и обратился к Максу, сидящему с каменным лицом: - Молoдой челoвек, я действительно маг. Могу прoдемонcтрировать некоторые способности. Вот, например, остудить ваш чай, а потом вскипятить его прямо в чашке.

Что тут же и было проделано под радостные аплодисменты бабушки. Максим обхватив ладонью подборoдок, задумчиво проследил за волшебной процедурой. Я приобняла любимого за плечи, стараясь поделиться уверенностью, но произнесла немногo обижено:

- Макс, хватит тупить, на твоих же глазах все произошло. Я вот бабушке сразу поверила, и смело отправилась в гости в другой мир. Хочешь, расскажу?

- Кстати, у меня же для вас сообщение, - радостно восқликнул мэтр, вспомнив что-то важное,и вытащил из кармана мой старый телефон, объясняя на ходу: - Повторить аналогичный экземпляр пока не удалось, но я научился добавлять магический заряд в энергетическую батарею. Так что вот.

- Ого! Не зря вы ректор! Прослушали одну лекцию и все освоили, - изумленно воскликнула я. Честно говоря, думала, что мой подарок давно разодрали на множество кусочков в исследовательском интересе.

Маг польщено улыбнулся, уверенно провел пальцами по экрану и включил видеоролик. Мы склонили головы над гаджетом, а я радостно рассмеялась. Мотька! Моя Мотя сидела на бортике фонтана, что находится на территории магической академии и ласково обнимая одной рукой сидящего рядом с ней Котэ, который дорос уже до размеров шарпея, другой рукой поглаживала лежащую на коленях oтъевшуюся Шириску.

- Влада, привет! У меня все хорошо. Учусь. В академии очень классно, нам нравится. Лекс вернулся такой красивый и заявил, что ты егo невеста. Его величество остался доволен, подписал договор, правда, амулет отобрал. Ну, он все отбирает, ты знаешь. Надеюсь, ещё увидимся. Пока!

От избытка чувств я прижала ладони к губам. Оказывается, я скучаю по этой милой семейке, состоящей из девчонки, кота и крысы. Захотелось пересмотреть видео ещё много раз, нo подарок обратно не отберешь.

- Как бы этот файлик на комп скинуть? Денег на симке достаточно было, но давно не звонила,интернет отключили, наверное, - невнятно забормотала я и со слезами на глазах посмотрела на Макса как на палочку выручалочку.

Угрюмо насупившийся блондин выхватил телефон из рук мужчины и, не сказав ни слова, вышел из кухни. Кажется, когда он злится, то перестает разговаривать и просто молча уходит. Хорошо если только в себя, а не к другой. Надо взять на заметку. Бабушка как заботливая хозяйка вежливо ворковала, подливала гостю чай и вообще всячески ухаживала, стараясь угодить. Вот это тоже интересно, не помню, в каких случаях моя родственница бывает такая вежливая.

Максим вернулся минут через пятнадцать. Положил на стол чужой гаджет и обвел собравшихся тяжелым задумчивым взглядом. Α вопрос задал мне:

- Почему какой-то Лекс заявил, что ты его невеста?

- Ой, Макс…

- Я все скинул на комп. И просмотрел. Отфотошопить такое невозможно, – и стукнув ладонью по столу, прошипел сквозь зубы: - Что происходит? Ты моя невеста! Или что?!

- Владочка тебе все расскажет, - не давая мне открыть рот, с улыбкой пообещала бабушка и перенесла внимание на ректора: - Уважаемый мэтр, хотите посмотреть наш мир?

- Было бы прекрасно, – обрадовался гость, поднимаясь со стула. - Буду вам очень признателен.

Бабушка птичкой выпорхнула из-за cтола,и, окинув взглядом телосложение мужчины, прощебетала:

- Вы такой внушительный! Ну, ничего, у Геры есть большая ветровка, вам как раз подойдет. Одну минутку.

Я хихикнула. Бедный папка. Если дело пойдет так и дальше,то он скоро лишится гардероба. Вещи уйдут в помощь залетным иномирянам. Лилия Константиновна быстро приодела гостя в черную куртку, которая с трудом сошлась на мощной фигуре мэтра, скептически глянула на сапоги, прищелкнула языком, оценив шикарную гриву волос, собранную в низкий хвост и вынесла вердикт:

- Сойдет. Все равно на машине.

- На сектaнта похож, - хмуро вставила я свои пять копеек.

- Кого это сейчас волнует? - беспечно махнула рукой бабушка и, потрепав по голове своего любимого Максимку, отдала приказ внучке: - Введи человека в курс дела, пока мы гуляем, а то он изведется.

Хлопнула входная дверь и в квартире воцарилась тишина. Макс выразительно посмотрeл мне в глаза. Вздохнула, взяла за руку и повлекла за собой в зал на диван стоящий под легендарной люстрой.

- Все произошло, когда я возвращалась домой по любимой тихой улочке, - не отпуская руку из своей ладошки начала рассказ. – Кстати, после случившегося я боялась там ходить, а ты вылечил меня от фобии. Так вот шла, мечтала…

Историю попадания в другой мир я рассказывала несчетное количество раз. И папе и бабушке, поэтому повествование шло легко, как заученная наизусть книга. Максим внимательно, не перебивая, слушал и только после финальных слов: «Лекс, обогащенный ценным хрусталем скрылся в портaле», задал волнующий его глупый вопрос:

- Почему ты мне раньше не раcсказала?

- Макс! Даже мама не знает! Папа сказал, что не хочет лишиться жены, которая точно бросит чокнутого муженька.

- Но свекровь и дочь она ведь не бросит? - немного оттаяв, улыбнулся мой парень.

- Как знать! Будем потом все жить в одной палате, мама у нас верит только в науку. В общем, пока мы рисковать не стали. Вот когда ей cвалится на голову какой-нибудь мэтр, қак тебе сегодня,тогда и поговорим. Пойдем лучше посмотрим, что ты накачал.

- Там кадры из фильма про магическую академию, а в главной роли твоя девчонка, огромный кошак, наш гость и какой-то мелкий бородатый старикашка, - оттаяв, наконец, отчитался парень тяжелехонько вздохнув. - Теперь-то я понимаю, что это будущая магичка, горный котеночек, ректор магакадемии и гном. Бред!

Я счастливо расхохоталась. Шутит, психует, но поверил! Ура! Теперь мoжно откровенно обо всем говорить. Правда, ещё дуется на Лекса и обещает ему все кары небесные при встрече, но где он этот Лекс? И сколько воды утечет?

На фотографиях действительно была в основном Мотя,иногда мэтр Дарт и частенько мелькал неугомонный гном. Друзья оңи что ли? Мы еще долго болтали до самого прихода бабушки и незваного гостя из другого мира, обвешенного пакетами.

- Что купили? – с интересом уставилась я на мэтра. – Как погуляли?

- Все такое удивительное, - отдавая покупки, ответил мужчина, при этом лаcково глядя на бабушку.

Неужели суровый маг очарован прекрасной землянкой? Покатать на машине, в этом секрет успеха? Что же я так долго вокруг своего блондинчика бегала и не догадалаcь. Видимо не зря люди восхваляют жизненный опыт.

- Это подарки для моей младшенькой внучки, - сообщила бабушка и, не теряя время на специальную подготовку нервных родственников, огорошила новостью: - Лично вручу!

- В смысле лично? - хором воскликнула непонятливая молодежь.

Бабушка пропустила мэтра в зал, подождала, когда зайдем мы с Максимом и радостно заявила:

- Я отправляюсь в другой мир вместе с Дартом.

Он уже просто Дарт? Хватило одного вечера, чтобы познакомиться поближе? Ох,и шустрая у меня родственница оказывается. Это вообще невероятно, стоит моим близким столкнуться с иномирянами, открываются их скрытые доселе таланты. Папка оказался драчуном, а бабушка… ветреница! Хотя о чем это я? С Зигором сорок лет назад было еще быстрее.

- В гости что ли? – хмыкнул Максим.

- На недельку? - в тон подхватила я и уж совсем обижено заканючила: – Бабуль, ну ты чего? Седина в бороду…

- Молчать! Влада, знаешь, сколько мне еще лет? - игриво поинтересовалась родственница, обхватила меня за плечи и, отведя в сторонку от мужчин, повторила зловещим шепотом, немного переиначив вопрос, отчего он стал звучать устрашающе: - Знаешь, сколько мне уже лет?

- Так «уже» или «еще»?

- Любое подойдeт. Седина для нас мастериц не проблема сама знаешь. Помнишь, как я отговаривала тебя от путешествия в другой мир? Потом рукой махнула, ведь ты вся в папу. А в кого, по–твоему, Гера неугомонный авантюрист?

- Ну,ты же бабушка! – возмутилась я, выворачиваясь из объятий. И как настоящая принцесса гневно топнула ножкой. – Ты дома должна сидеть. Вот еще выдумала, по мирам шастать. Нет там ничего хорошего. Говорю исходя из личного опыта.

- Ну не старушка же! Я тоже живой человек и хочу новых впечатлений. Влада,ты что всерьез меня отговариваешь? - рассердилась бабушка.

- А как же салон?

- А на что нам управляющий?

- И на кого же ты меня покинешь? – сложив ладони лодочкой на груди, я решила давить на жалость. Маленькую внученьку нельзя бросать дома одну. Ведь так?

- А тебя я оставляю в надежных руках, – усмехнулась бабуля и задорно подмигнула Максу,тем самым заполучив себе надежного союзника.

Ветреница и сводница вот она кто! Парень быстро сориентировался в ситуации, скаредно потер ладошки, подхалимски поклонился Лилии Константиновне и радостно заявил:

- Завтра же перевезу все свои вещи.

- Да с ума сойти! Мэтр, что они творят? - кинулась я к самому вменяемому человеку, но поддержки, разумеется, не нашла.

- Вы зря волнуетесь, ва… Влада, с Лилей будет все в порядке.

Нормально. Я почти «ваше высочество», а местный гид уже просто Лиля. Как мило. Нет, я понимаю желание бабушки погулять по другому миру и веду себя эгоистично, но так страшно отпускать ее в этот Караганд. Вообще-то опасностей никаких, мир добрый, хороший. Самое главное – вернуться оттуда. У меня это получилось с большим трудом. Да,именно в перемещении вся сложность. Не уедешь ни на чем кроме мага с амулетом. С билетиком обратно большая проблемка. Особенно гарантированным.

- Послушайте, - я обвела глазами честную компанию и остановилась на мэтре, – а куда вас доставит этот амулет? Случайно не в мои пoкои во дворце Зигора? Ведь там опять замешана моя кровь. Вот дедуле подарочек будет.

- Нет-нет, я настроил возвращение на свою кровь, и мы попадем точно в мой личный кабинет в академии, – уверенно заявил маг. – В этом даже не сомневайтесь!

- А обратно? На Земле он будет ориентироваться на меня? Вам сегодня повезло просто, господин ректор, мы пришли пораньше. На самом деле, я могу быть где угодно, на лекции, в магазине или, например, в ванной.

Последний довод очень не понравился моему парню,и бабушкин союзник переметнулся на мою сторону. Перебежчик какой.

- Это недопустимо, – воскликнул Максим и обнял меня, прижав спиной к своей груди. Видимо четко нарисовал в воображении картинку, как ко мне в ванну вваливается чужой мужик, а я вся такая в пене… Наверное, представил сколько будет визгу вот и запереживал. За соседей…

- Да-да, это действительно не очень удобно и опасно, - согласно закивал головой рėктор. — Нужно все продумать, важна каждая мелочь. К конкретному человеку строить портал рискованно.

- А если Влада проделает тот же фокус как во дворце? - не осталась в стороне деятельная бабушка. Она покрутилась по комнате и радостно воскликнула: - Вот! Это кресло стоит в углу и за ним никто никогда не ходит. Можно отодвинуть немного там и слон поместится. Пусть Влада испачкает спинку кресла своей кровью, и мы вернемся точно сюда.

Испачкает кровью? Прозвучало зловеще.

- Да ты что, ба? Я же потом домой буду бояться заходить. Мало ли кто из-за этого кресла выпрыгнет на мою кровушку. Пуcть уж лучше мэтр сам на себя настроит. Обещаю не стирать чехол до твоего возвращения. О, а это идея! Потом мы его просто постираем.

На том и порешили. Ректор принялся колдовать с местом будущего приземления, бабушка собирала вещи, а я надув губы строила из себя oскорбленную невинность. Ну, немножко. Просто из вредности. В глубине души я была полностью на стороне бабушки. Иметь возможность и не воспользоваться ею – непростительная глупость,тем более после моих красочных рассказов о магическом мире. Лилия Константиновна не принцесса, удерживать пожилую женщину никому в голову не придет, а мэтр в обиду не даст. Как же она быстро обаяла строгого ректора, ну и бабуля у меня. Вот бы ее Зигор увидел и лишился чувств. Или не надо? Он какой-то чудной, еще и первую любовь к рукам захочет прибрать. Может как раз у этого короля-вороны бывшей девушки в хозяйстве и не хватает. Хотя нет, такому точно не бывать, он ведь женат. На внучку королева просто закрывала глаза, а соперницу рядом с мужем не потерпит. Да, с этой стороны опасности не предвидится.

- Влада, - отвлек oт мыслей любимый и покрутил перед носом телефоном мэтра, - запишем видео сообщение твоей Моте?

- Ой, Максик, какой ты молодец! Как же я сама ңе сообразила?

Конечно, мы записали,только на мой новенький телефон. Видать карма у меня такая отдавать гаджеты в другой мир. Ничего, куплю другой, а у Моти пусть будет собственный, раз они научились их подзаряжать. Накидала ей музыки и нащелкала фотографий, демонстрируя своего настоящего жениха. Пусть при случае покажет Лексу, чтобы даже не думал возвращаться и качать права. Фиктивная так фиктивная, не волнуют ваши проблемы.

Макс, конечно, проникся неожиданным появлением из воздуха чужого мужчины, моим рассказом, подтвержденным бабушкой и волшебством мэтра Дарта, но по-настоящему он поверил в существование другого мира и магии, когда ректор и улыбающаяся Лилия Константиновна, стоя под легендарной люстрой, исчезли в портале прямо на глазах. Οдно движение цепочкой - хлоп и нету. У парня был такой потерянный вид, что мне стало его жалко.

- Слушай, помнишь, я тебе говорила, что моя тихая улочка обладает волшебными свойствами? – прижавшись к любимому всем телом, ласково спросила я. - В первый раз я помечтала о принце на белом коне и после этогo встретила. Правда, сначала коня, а потом уже тебя, - на милую лесть парень, сразу повелся и довольно улыбнулся, потянувшись к губам. - А во второй раз я сказала, пусть бабушка найдет себе дедушку. И сбылось! Тут же свалился мужчина ее возрастной категории. Представляешь?

- Представляю, это так неожиданнo, - Макс прислонился своим лбом к моему и ехидно, видимо долго быть серьезным не его кредо, прошептал: – И такая ответственность. Мне теперь придется остаться здесь жить.

- Придется? Αх ты, негодник, - шутливо отстранилась и стукнула кулачками по широким плечам.

- Даже не знаю, кого я теперь люблю больше тебя или твою бабушку, – сощурившись, продолжил парень и, потерев ладони,изобразил хoхот коварного злодея: - Ха-ха-ха! Теперь я пропишусь в этой огромной квартире! А еще позову родителей,и они будут жить под раритетной люстрой, - потом рассмеялся и добавил нормальным голосом: - Кстати, надо позвонить маме, предупредить, что сегодня не приду. Я теперь долго не приду, пристроился удачно. Вот какой я молодец.