Уйти, чтобы возродиться

Глава 10

Минуты перед стартом для практиков казались вечностью. Пока они зашли в стратолет и заняли свои места, инструктор Глише дал МОЗГу команду проверить все бортовые системы, а затем пригласил в кресло пилота первого практика, наиболее близкого Вику из группы – Ларса Джастина. Ларс приосанился и, довольно улыбнувшись, сел в кресло пилота. Глише уже расположился в соседнем кресле.

– Полетное задание и ваш маршрут перед вами, практик Джастин. Взлетаем.

Глише заговорил официальным тоном. В его голосе ощущалось легкое напряжение, он был предельно собран и внешне спокоен. Стратолет под руководством Джастина стартовал и осторожно поднялся в верхние слои атмосферы. Глише слегка расслабился и перешел на свой обычный тон.

– Отлично, Джастин. Бери курс на север Африки. Управление и корректировка маршрута за тобой в течение двух часов. Затем поменяешься с практиком Сонцевым. И, кстати, на подлокотнике кресла у каждого из вас есть панель со встроенным голографическим проектором. Изучайте свою часть маршрута и запоминайте его особенности.

Каждый из практиков занялся тем, что потребовал от них инструктор. Перед Виком после нехитрых манипуляций с панелью также открылась проекция части Земли. Мигающая точка зеленого цвета указывала настоящее место нахождения стратолета, а дальше шел желтый пунктир, который прерывался над Красным морем зеленой немигающей точкой. Вик понял сразу, что желтый пунктир – это двухчасовой маршрут Ларса Джастина, а зеленая немигающая точка и идущая от нее зеленая линия обозначали начало и протяженность его маршрута. Он пролегал от острова Сардиния через Кавказские горы, страны Балканского суверенитета и через Прибалтику поворачивал к конечной точке маршрута, недалеко от острова Сицилия, делая большой крюк над Старой Европой. Сонцев улыбнулся про себя, понимая, что маршрут у него один из самых увлекательных и сложных…

Со своего кресла Вику открывался довольно хороший обзор передней части стратолета, так как его кресло располагалось следующим за креслом пилота. Хотя кресла и были смещены относительно друг друга и не перекрывали видимость другим практикам, ему следить за действиями Ларса и изображением на обзорном экране было удобнее. Он видел, как иногда вспыхивали красные предупреждающие надписи на экране, когда МОЗГ корректировал очередную ошибку. По поведению Глише было заметно, что Ларс неплохо справлялся и критичных ошибок не совершал.

Так полет длился уже больше часа. На части обзорного экрана от сверхмощных внешних камер стратолета транслировалась быстроменяющаяся при полете цветная картинка. Сначала весь фон занимал огромный зеленоватый ковер океана, затем появились небольшие, покрытые яркой зеленью и скалами острова. После картина совершенно переменилась. Когда стратолет подлетел к Северной Африке, практики заметили отливающие желтизной холмы Сахары. Песчаные барханы с высоты на ярком солнце переливались, словно брошенные кем-то огромные драгоценные камни. А кое-где между ними мелькали старые полуразрушенные города – наследие прошлых цивилизаций. Изредка виднелись чертоги небольших сине-зеленых оазисов и часто мелькали верблюжьи караваны с бедуинами. Один раз Ларс не утерпел и снизил высоту и скорость, пролетая над одним из таких караванов. Мощная оптика выхватила удивленно застывших седоков, увидевших странный воздушный аппарат, быстро промелькнувший над головой. Приняв стратолет за какое-то наваждение, бедуины стали отмахиваться от него руками, и Вик сделал вывод, что до этих кочевников современные плоды цивилизации дойдут еще очень нескоро. Ларс, получивший «в зачет» еще одну ошибку и укоризненный взгляд от Глише, больше таких самовольных пируэтов не делал. Да и маршрут, разработанный МОЗГом, предполагал избегать крупных населенных пунктов, а там, где этого было не избежать, заставлял Джастина поднимать стратолет на большую высоту. А вихревое поле, создаваемое при полете, делало аппарат невидимым для радаров, и только визуально его можно было заметить. Так что и перенаселенная Европа, и Кавказ в этом плане для Виктора Сонцева не усложняли маршрут.

Вик, задумавшись на какой-то момент, очнулся, услышав команду бортового компьютера.

– Внимание! До завершения тренировочного маршрута практика Джастина осталась минута. Практик Сонцев – приготовиться взять управление учебным стратолетом на себя.

Вик мгновенно поднялся и подошел к креслу пилота. Взглянув на лицо Ларса, он удивился. Все лицо того было усыпано крупными каплями пота, а на губах застыла вымученная улыбка смертельно уставшего эримитиса. Чтобы подбодрить друга, Вик улыбнулся и хлопнул легонько Джастина по плечу.

– Все хорошо, Ларс! Можешь уже расслабиться в моем кресле.

Еще раз, улыбнувшись Ларсу, он посмотрел на Глише. Тот одобрительно покивал головой и добавил.

– Вы свободны, Джастин. Оценка удовлетворительная, зачет сдан. Мелкие недочеты разберем по прилету. Ваша очередь, практик Сонцев.

– Слушаю, инструктор.

Огромная волна разнообразнейших чувств охватила сознание Виктора, когда он занял заветное кресло пилота. А преобладало среди них чувство огромного удовлетворения, сопровождаемое легким волнением из-за взятой на себя ответственности. Но страха не было совершенно. В предвкушении он набрал на пульте управления свой личный номер. На экране возникла схема участка его маршрута. Полет для Виктора Сонцева только начинался.