Утилизация

Глава 10

Иногда компромисс приобретает весьма причудливые формы. Пока армия смерти увлечённо рубилась на перекрестке лабиринта с Армией льда, вторая армия плана Боли заключила пакт о ненападении с одной из трех армий жизни. Армия тьмы практически полностью потеряла двухмиллиардную армию в битве со слугами хаоса, армия Жизни могла повторить судьбу армии Боли в любой момент. Так что армии шли к месту предстоящей схватки бок о бок. Жизнь и тьма не были полными антагонистами, но выраженная полярность приводила к периодическим стычкам, особенно среди не очень разумных членов армии.

Когда на часах высветилось

До конца света осталось 4 часа 27 минут

Объединённая армия вышла к перекрестку.

Это было место слияния коридоров, один из которых был пуст. Дальнейший путь вел армии прямо на площадь.

Одинокая фигурка на небольшом белом пятачке заставила передовые дозоры армий напрячься. Игроки уже успели узнать про печать – затычку в одном из коридоров, из-за которой основные силы Магов света планируют организовывать «схождение солнца» - высшее заклинание плана света, чтобы просто пробить дверь в соседний коридор.

Но вскоре стало понятно, что белым пятном сходство и ограничивается.

Во-первых, стоящий в центре белого пятна персонаж, был одет. Во-вторых, пятно было не ровной формы и вообще это были просто листья бумаги, накиданные на брусчатку. В-третьих, сканирующие и прочие заклинания замечательно работали. Стоящий в центре горы бумаги карлик-переросток был хоть и защищен, но ничего подобного сфере абсолютной защиты в соседнем коридоре не было и близко.

Хотя следует добавить что Библиотекарь был обдолбан ничуть не меньше чем сидящий в соседнем коридоре Моргенханд.

В итоге объединенные армии не стали придумывать хитрый план, а вдарили по одинокой фигурке всем, что было в арсенале. В арсенале было много что, и потому в Профессора полетели все возможные заклинания и их связки. Ото всех стихий.

Хотелось бы сказать, что некому было увидеть, как…

На самом деле было кому. Леголас, жутко нелепый со своей прической и жутковатой камерой, снимал из невидимости как завораживающе танцует Библиотекарь по вырванным страницам книги разорванных судеб. Как точно двигается в его руках гигантская кисть. И в тот момент времени как очередное заклинание пробило все же щит дарованный печатью, последние линии узора была завершены. Что-то неуловимое глазу промелькнуло и тело Библиотекаря украсили сразу десяток новых отверстий. Линии рисунка практически незаметно вспыхнули, а пришедшие разведчики доложили что заклинание, видимо одно из высших магий крови, так и не было завершено.

Все скинули это на излишнюю самоуверенность хаосита.

А звук рвущейся бумаги… Ну, мало ли что там под ногами шуршит.

Леголас бежал дальше, туда, где тихий шепот советовал снимать сюжеты. Невидимость эльфа была абсолютной, вплоть до потери материальности, но самого эльфа это не особо волновало. Он был по-настоящему счастлив занимаясь тем, о чем всегда мечтал. И теперь ни кто не поспорит что сегодня сошлись в битве великие герои. Его друзья. Его семья. Люди, научившие его быть.

Если подумать, все выглядело ооочень странно. Армии, которых не знала реальность, трусливо бегают по проклятому городу и бояться получить поражение от жалкой горстки хаоситов, пусть и под божественной печатью. Были стычки, яростные и короткие. Боги и их последователи убивали в основном друг друга. Один убитый хаосит и один отряд приспешников, вот и все, чего добилась объединенная армия за восемь часов битвы. При этом половина участников битвы были уже мертвы…

Тем временем в одном из коридоров Армия Льда попала в засаду.

В какой-то момент армия Льда попала в засаду. Просто какой-то кусок армии, словно кто-то выделил его мышкой на мониторе, вспыхнул. Весь. Разом. Огонь, извечный враг льда, заполнил мир. Горел воздух, горел лед, горела плоть. Зашипел огромный снежный дракон – аватара Бога Льда. Пламя было. А врага, по которому можно ударить, не было. Зловоние горелой плоти и перегретый пар, раньше бывший льдом, наполнили воздух. Кто-то кинул на горящий сегмент заклинание великого отрицания – редчайший в игре свиток, ценный даже для бога. Армия света последние два часа пытается купить его, предлагая в залог чуть ли не половину своего домена.

И тут в игру вступил безымянный и самый результативный игрок на сегодняшних пятнашках со смертью – поспешность. Суть Аватара – магия. Нет, великое отрицание не развеяло Аватара, это слишком круто даже для такой редкости. Но тяжело упавший на землю дракон был уязвим. И в этот момент рядом с ними возникла Рыжеволосая девушка. В руках у нее была лишь стеклянная маска. Которую она и загнала ошарашенному дракону в глаз. Девушка звонко расхохоталась и обратилась пламенем. Но это было далеко не то все сжигающее пламя Дыхания Хаоса. Честное пламя изначальной звезды, не игнорирующее законы физики.

Но от этого пламени почти у всех в армии льда нашлась защита. И через пару мгновений несколько миллионов разумых стояли в центре огромного костра, который не обжигал их. Земля раскалялась и плавилась. Пару квадратных километров лабиринта были охвачены огнем, так, что нагрелся даже адамантий стен. Все произошедшее заняло считанные мгновения. И вот над смеющейся девушкой возник Убийца – из – вьюги, с занесенным мечом. Но даже без божественной печати Селена была сильнейшим магом огня в мире. А еще она долго общалась с Филином.

Крио плазма обратила Селену горсткой мелких кристаллов за секунду до того момента, как ее голову должен был разрезать сделанный из вечного льда меч. Убийца – из – вьюги умел убивать магов, и знал, что даже отрубленная голова способна сотворить заклинание. А вот половинка – нет.

Армия льда уменьшилась сразу на несколько десятков миллионов существ. Сильнейших существ: магов, элементалей, духов зимы и ледяных служителей, морозных фей. Огромное облако картечи разорвало неготовых к внезапным физическим атакам существ, и пусть армия льда была все еще сильна, и пусть численно она потеряла всего лишь несколько миллионов, но те, кто могут устроить противникам дыхание космоса, те, кто способен угрожать божественным проявлениям, те кто станут помощью одноглазому аватару с порванными крыльями… Их осталось мало.

За два часа до этого…

Отрытый космос, третья точка Лагранжа. Огромные эскадры после короткой стычки висят в защитных формациях. Опоздавшие к началу веселья наемники из разных техно миров сначала не поверили увиденному. Кто-то или что-то технично разнес в пыль добрую треть наемнического флота. С учетом того что это был флот Мертвого неба, то есть флот изначально заточенный на интервенцию магических миров… Первым действием двух флотов было экстренно запросить у заказчика пересмотра условий сотрудничества в сторону пятикратного увеличения гонорара.

Требование было принято без единого промедления. После чего три флота немного подрались, демонстрируя мастерство пилотов в битве на истребителях, впрочем, уже совместно не приближаясь к зоне тысяча километров минус. После восстановления дипломатических отношений прошло совместное совещание глав флотов. Если бы сторонний наблюдатель… Ах да, Леголас уже занял место в углу комнаты игнорируя законы физики и закон о приватности.

Так вот, если мы заглянем в камеру штатного эльфа армии Хаоса, то на экране мы увидим что-то напоминающее посиделки пацанов за приставкой. Самое старшему на вид не было и пятнадцати. Но что поделать, техно миры пользовались популярностью в основном у молодежи.

- И так, господа, диспозиция следующая: - в центре зала повисла голограмма планеты и падающего планетоида. – У моих нанимателей для меня было два задания. Высадка десанта на поверхность планеты с огневой поддержкой. А также коррекция орбиты спутника, дабы предотвратить местный конец света.

- Но ты потерял треть флота и ни одну из задач не выполнил? - Второму капитану наемников на вид было не больше тринадцати лет. Волосы на голове отрасли так, что в хвост еще не собирались, а вот на глаза уже наползали, отчего парнишка постоянно мотал головой освобождая себе обзор.

- Планетоид еще не вошел в точку коррекции. А вот с планетой действительно возникли проблемы. - ровно в точке проекции планетоида на поверхность зажглась красная точка. - Тут находится точка ПВО противника.

- И? такой крепкий орешек?

- Они игнорируют начала термодинамики. Снаряды летят почти мгновенно, по прямой, игнорирует гравитационные взаимодействия и не могут преодолеть рубеж тысячи километров. Я про такое читал только когда смотрел обзоры на межмировые рейды. Очень похоже на технологии викторианки. Только у них там было скромнее.

- Это когда флот вторжения и десантный корпус в полном составе эпично огреб от фермеров с двустволками? – Вставил третий парнишка. Он был коренаст, невысок и очень, очень вихраст. Прическа лишь слегка не дотягивала до афро. Дополняли картину красивого мальчика больший глаза шоколадного цвета с длинными девчачьими ресницами.

- Ага, именно эта история. Был долгий спор между руководителем альянса свободных наемников и администрацией. Ну, вроде как такой имбаланс это не по правилам игры. Правда тогда администрация дала гарантии что Стимпанк это технологический потолок данных миров. – Мальчик в кепке снял данный головной убор и взлохматил волосы.

- Верно, только они тогда не сказали что викторинцам доступна технология порталов и они начнут кататься на миры-полигоны как на сафари. – Ответил длинноволосый и раздраженно откинул волосы с лица. Впрочем, безрезультатно.

- Надо быть точным, не им самим, а через магические миры – посредники. Это там мастера порталов. Долбанные лайми, страна победившей британской империи. Место красивое, но вот нифга не доброе. Я читал книжки по истории той эпохи. Добрые сэры были большими любителями геноцидов, работорговли и простого честного грабежа. – Кудрявый аж руками начал размахивать.

- А мы типа нет? – Прищурился парень в кепке и сделал невинное лицо. – Ой, дяденьки, не бейте, это не наши рабы, нам их подкинули! А еще представляете, вон те корабли торгового каравана летели, летели и вдруг начали взрываться, выкидывай наружу товар, оснастку и экипаж в капсулах. А мы все подобрали, нельзя в космосе мусорить, мне мама не разрешает. А рабский ошейник они себе сами надели. Честное слово! Мы их даже отговаривали!

Мальчишки засмеялись.

- К вопросу о ПВО, объясни мне, что тебе мешает сделать вот так?

На голографической проекции планы появилась пологая траектория, по которой начала движения схематически нарисованная бомба.

- Ну, тебе с какого довода? Странного звучащего или не очень?

- Давай с физики.

- Ну вот смотри, я начинаю сброс бомбы с обратной стороны планеты. И мне надо попасть ей в объект размером с футбольное поле. – Кепка переместилась на стол, и мальчик задумчиво стал накручивать волосы на палец. – А теперь смотри на руки: точных данных о составе и плотности атмосферы нет, топосъемки нет, - указательный и средний пальцы оказались загнуты - гравитационной карты нет, в зону удара корректирующий спутник не выведешь. Мальчик озадаченно уставился на свою ладонь с оттопыренным большим пальцем. – Ах да, а наводиться на эту точку мне как прикажешь? По рисунку?

- Ты так рассуждаешь, словно умные ракеты отменили! Если хочешь, могу поделиться, для хорошего дела не жалко. Там иск ин, полноценный, он хоть по бабушкиной сказке наведется. И что тебе мешает рассыпать в атмосфере? И тебе сразу и топосъёма и связь и наведение, а что через три дня она выйдет из строя, так тут вопрос на часы идет. – Вихрастый озадачено уставился на собеседника, который вежливо ждал окончания обличительной речи по преимуществу современных технологий над примитивным воображением магов и волшебников.

- А вот теперь мы переходим ко второй проблеме. Все, что летит со скоростью меньше восьми махов, состоит из металлов и композитов…

- Сбивается? В магическом мире? – Длинноволосый состроил скептическую мину. - Не, я слышал, что в магических мирах много что умеют, но как можно запеленговать и сбить ракету если она летит со скоростью хотя бы три маха? Магия — это конечно магия, но звучит как абсурд. Перед ними ведь вообще таких задач не стоит. А люди везде одинаково мыслят. Никто не будет заниматься тем, что даже в перспективе не принести отдачи. А защищаться от гипотетических нас? Типа с войной придём? Да это первый случай подобного заказа за пятнадцать лет!

- Не сбивается оно, успокойся. Их просто сжирают местные зверушки.

В центре комнаты снова возникло изображение, теперь сидящие в комнате мальчишки внимательно изучали, как экс-дракон догоняет сначала истребители, потом ракеты, и все это с аппетитом пережевывает. Вот игнорируя законы аэродинамики дракон влетает в висящий на границе стратосферы облако пыли и словно купается в нем.

- А если вдоль местности? Высота меньше толщины дракона! – Не сдавался вихрастый.

Носитель кепки включил другой ролик. Вот ракету схватывает выстрелившее из-под воды щупальце, вот какой-то странное существо, напоминающее карлика после долго голодовки, ловит ракету сачком.

- Хорошо, убедил, одной ракетой не справиться. А если взять много ракет? – Вставил длинноволосый.

- А если взять много ракет, этот плод противоестественной любви мотылька с бомбардировщиком просто перестанет развлекаться. И подчинит ракеты себе, а потом не торопясь опять же, сожрет.

- Но как можно наложить заклинание подчинения на компьютер? – От волнения вихрастый чихнул и стал окончательно похож на одуванчик.

- Как как… как-то. Тут сам понимаешь, научный подход в мире кольца равновесия особо не приветствуется.

- Туда от него бегут. – Процитировал кого-то длинноволосый.

- Господа, у меня возник вопрос, скорее даже идея! – Две пары глаз, зеленая и серая уставились на вихрастого. – У нас заказчики денег не считают? Давайте им предложим наши флота, ну, типа мы будем садиться и от кораблей мало что останется, слишком большие издержки, и этот дракон искорёженный, опять же. И мне кажется им сильно нужна наша помощь, наниматели как мне видится сейчас единым фронтом выступают. Так что предлагаю уронить на планету все что имеет атмосферные двигатели, а все что таковых не имеет ронять в общей куче, пусть хоть мишенями работает. Единственное, что я своих подчиненных сразу тогда в недавно захваченный круизный лайнер пересажу. Понятно что они не настоящие, но все равно жалко.

Правда, стоит отметить что молодые капитаны благополучно забыли проинформировать о своих планах десант. Но с другой стороны, если ты играешь отмороженного пилота боевого шагохода, и десятки разных миров наблюдаешь, в основном, через прицельную панель, то кто же виноват что к тебе другие игроки относятся как к оружию?

Идея была горячо поддержана всеми участниками встречи. Еще через пять минут на счет трех капитанов пришли деньги за полную стоимость флота. В случае успеха миссии остатки кораблей можно было забрать домой. К тому же цену юные аферисты выставили за все корабли такую, будто они сошли со стапелей самого дорого салона буквально пару часов назад. Заказчик действительно не торговался. Команды на манёвры были отданы и капитаны-мальчишки снова начали болтать.

- Круто, у меня денег есть на полную генетическую коррекцию! Представляешь, я смогу наконец выбраться из виртуала а там будет нормальное тело! – Глаза вихрастого сияли.

- А я смогу пойти учиться на настоящего пилота. – Мечтательно закатил глаза длинноволосый.

- А тебе зачем? Ну, ты вроде и так умеешь. - Удивился вихрастый.

- Это все не то. Там настоящие корабли, и эти корабли полетят к настоящим звездам! Не этот нарисованный мир…

- Но так там и возродиться в клон центре нельзя. Да и с оцифровкой в случае взрыва реактора будут большие проблемы. – Носитель кепки скептически прищурил левый глаз.

- Ну и пусть! Зато там все по-настоящему! – Продолжил гнуть свою линию длинноволосый.

То, что в кепке посерел лицом и внезапно взорвался.

- А тут что, по-твоему, не по-настоящему все? И космос тебе нарисованный и друзья, того, цифровые! Надо переходить на натуральные продукты! -В голосе прозвучал полный слез сарказм - Предатели! Вам хоть есть куда возвращаться… - Уже тише добавил он.

- Так мы того, это, тебя с собой возьмем, когда в космос рванем! – Вихрастый порывисто обнял приятеля.

- Ага, там часто специалисты нужны, а лучшего пилота китовоза нет ни по ту ни по это сторону реальности! И в открытом космосе другой регламент совсем на децефровку. Мы тебе еще и тело придумает такое, чтоб совсем ух! – Волосатый просто встал рядом.

- Все бабы наши! – Припечатал успокоившийся капитан в кепке.

И ребята засмеялись. Вот только смеющихся голосов было не три. А четыре. И четвертый смех был явно немальчишеский. Тонкий, визгливый, заливающийся.

В углу комнаты появился прозрачный человеческий силуэт. С каждым мгновением он становился все более и более объёмным.Стали различимы черты лица, дряблый живот, заплывшие жиром, подвижные руки с удивительно тонкими и изящными для человека такой комплекции пальцами. Лысая голова, низкий лоб, пухлые губы, по которым человечек постоянно приводит языком. Ноздреватая серая кожа лица.

В мире, где человек может выбрать себе любую внешность, быть уродом – значило многое.

Стоящий перед испуганными мальчишками человек был именно уродом. А еще он был полностью голым.

- Что, ребятишки, не ждали?

Привратник хаоса тонко захихикал и затрясся всем телом. Выглядело это, словно большую миску желе поставили на стиральную машинку. Фауст сделал три стремительных шага. Вихрастый и длинноволосый разлетелись в разные стороны, будто их снесло чем-то очень тяжелым.

- Тебе страшно, мой мальчик? Ты же достаточно испуган? Ты помнишь мои имя, мальчик?

Раздались выстрелы. Мальчишки достали оружие и палили по обнаженному жрецу. Не самое конструктивное занятие, особенно если учитывать тот факт, что Привратник хаоса пробрался на корабль снаружи. А чтобы попасть на обшивку корабля им сначала выстрелили на нужную орбиту. Главное орудие линкора могло бы подойти для этих целей, в теории.

Бледный мальчик, прижавшись к стене смотрел на голого толстяка. Было понятно, что с парнишкой случилась тяжелая истерика. Внимательный взгляд легко бы различил всего одно слово, что раз за разом падало с губ: «нет».

- Мне сказали, что тебя больше никто никогда не увидит, что тебя нет!

- А я все еще помню хруст твоих пальчиков, Марк, мой маленький сладкий мальчик…

Привратник хаоса поднес ладонь к лицу замершего напротив него ребенка и провел ладонью тому по щеке.

- Мяяяягонькая, теепленькая, слаааденькая… - В голосе Фауста появилось похотливое придыхание, язык во рту мелькал, облизывая губы. – Не можешь сбежать, бедняжка…- У обнаженного жреца началась эрекция.

- Корабль протокол ноль!

Прошла секунда, вторая, третья… Безотказная техника молчала.

- О, мальчик забыл, что дядюшка Фенимор хорошо разбирается в железках. Лучше маленького глупого Марка! Лучше кого бы ты ни было, железки лучшие друзья дядюшки Фенимора. Меня даже заперли в этом мире без электроники, чтобы я не обрел тут настоящую власть! Они забрали у меня мою страсть и силу! – Голос Фауста неожиданно обрел глубину, и раздался рык. – Но мой Господин дал мне новую силу. А слепой случай подарил мне сладкого мальчика! Помнишь, как нам было весело вместе, как мы играли!

Тот, кого звали Марком, начал биться в истерике. Он одновременно и пытался сжаться в комок, и отползти, и видимо, что-то в панике кричал невидимому собеседнику в администрации.

С радостной улыбкой понаблюдав за метаниями своей жертвы, Фауст-Фанимор схватил парнишку за волосы и вздернул перед собой, второй рукой отвесив ему пощёчину.

- Не реви, маленький ублюдок! Дядюшка Фенимор не давал тебе разрешения плакать! Или ты забыл, как правильно просить у дядюшки разрешения? Если бы не твои вечные сопли, мне не пришлось бы так поступать со всеми теми людьми, ты, ты во всем виноват! Ты виноват в том что им было так больно, если бы не ты, мне бы не пришлось сжигать твою сестру в реакторном отсеке! Если бы ты не плакал, твоя мама умерла бы быстро! Это так сложно? – Еще один удар, голова Марка мотается ка тряпичная – Сложно не реветь без приказа? Ты делаешь это мне назло, да? – Крик жреца переходит на визг.

- Вы не можете с нами так поступать, мы же дети! Вас накажут! – Прокричал вихрастый. Его зрачки были расширены, а в руках мелко трясся бесполезный плазменный пистолет.

- И сколько же вам, детишкам, годиков? – Переключился на нового собеседник жрец, держа на весу поскуливающего Марка.

- Мне пятнадцать! Я несовершеннолетний. И Кевин тоже! – Кивок в сторону длинноговолосого. – И Марку не так давно исполнилось четырнадцать лет! Скоро сюда подключится администрация и вам будет плохо!

- Несовершеннолетний? Маленький мальчик? Да? О да, он был таким славным, хорошим мальчиком, столько славных и хороших людей было с ним на том самолете. Никто не поверил, что самолет улетел ко мне в гости, а не сгинул на дне океана. Поисковое оборудование так несовершенно! – Фауст радостно улыбнулся, словно вспоминая что-то хорошее. – Мы так здорово провели время! Мы так весело играли, все вместе, там было много хороших детишек, но они проигрывали в играх, а потом оставшиеся их кушали. Ведь всем очень хотелось есть! И они верили, что проживут достаточно до того момента ка на всех найдут.

Длинноволосого паренька стошнило, видимо от ужаса.

- И когда мы подружились Марку было всего двенадцать лет. А теперь ему пятнадцать? Да? А сколько лет тебе уже пятнадцать, мой мальчик? Прикидываешься маленьким чтобы подольше играть со своими друзьями? Мое тело уже больше двадцати лет гниет в земле, а тебе по-прежнему пятнадцать? Ты ждал меня? Как мило…

- Что вам нужно? – Просипел Кевин.

- О, ничего особенного. Все что нужно я уже получил. Весь ваш десант сейчас падает на планету, корабли с ядерными минами падают туда же, мой господин хотел, чтобы эта луна уничтожила мир, значит такова Его воля. А пока, у меня есть целых восемь часов, покуда вы не все не сможете покинуть игру и удалить персонажей. Да мои хорошие? Мы с Марком будем играть в веселы игры! А вы, маленькие друзья Марка будете смотреть! Иначе я вырежу вам веки! Так что, Марк, твои пальчики такие же вкусные? Помнишь как они приятно хрустели когда дядюшка Фенимор обгладывал их?

Плач в недрах свихнувшегося звездолета никто не слышал. У всех живых администраторов было слишком много работы. Бесстрастный иск ин, малая доля чьих мощностей оценила сложившуюся ситуацию выдал заключение «все в рамках игрового процесса»

Вскоре небо над городом-лабиринтом украсили росчерки падающий кораблей.

Звездный флот, лишившийся капитанов, падал на землю.

Филин все еще спал.