Ущербная

Глава 138. Аккумулятор.

На часах еще даже не было одиннадцати часов, а снова начало клонить в сон.

Меня все больше беспокоила другая назревающая проблема. Что же делать с активными техниками? Почему они не работали, когда Хроники засчитывали их выполнение? Да и интуиция подсказывала, что я все делала верно. Каждый элемент я выполняла идеально, все звенья в цепочке активации, сосредоточенность не теряла, и суть практически у всех из изученных техник смогла разгадать. К тому же уже успела выполнить с полдюжины Просьб на повторение.

Что же мне теперь делать с «Якорем», если даже элементарные чары никак не получаются?

Наверное, это под силу не каждому. Талант, все дела. Жаль, что я в этом деле — полная бездарность.

Хм… Но если на минуточку предположить, что дело не во мне, а в моем родном мире? Это же не Хаван с его Хранителями. Наверное, будь все так просто, в нашем мире тоже существовала магия или ее научный аналог.

Да нет. Бред какой-то. Очевидно, что дело в моей неспособности сотворить простейшие чары.

*

— Аль, ты почти спишь, — Аск пересадил мою сонную тушку к себе на колени, чтобы не дать свалиться со стула. — О чем задумалась?

У него на руках было тепло и уютно.

Мама с папой увлеченно смотрели какую-то праздничную передачу по сети. Все эти месяцы им было не до подобных развлечений. Похоже, я была к ним слишком строга и эгоистична. Я — ужасный человек.

— Хороший праздник вышел, — прошептала я брату с широкой улыбкой.

Все вокруг разочаровывало.

Что со мной не так? Семья наконец-то в сборе, под теплой крышей, с разнообразной вкусной едой на столе и множеством праздничных огней везде, где только можно. Такое чувство, словно я совсем не в своем теле и разуме, или частично потеряла связь с некоторыми чувствами.

Не стоило использовать ту технику развития.

— Пошли запустим свет? — предложил Аск, вставая вместе со мной.

Он очень вовремя предложил. До полуночи оставалось около десяти минут.

Наверное, в какой-то момент я успела задремать у него на руках, так как потеряла счет времени.

Мама радостно подскочила. Это была ее самая любимая часть праздника. Она даже добилась усиленного эффекта Аврора Бореалис в игре, и каждый год его продлевала. Дошло до того, что световые эффекты в режиме окна можно было наблюдать еще на протяжении декады после наступления нового года. И даже днем. Если бы маму никто не ограничивал, то и целый год. Она любила бросаться в крайности.

Папа тоже казался заинтересованным, но скорее по причине того, что никогда не включал столь мощное освещение. В городе установкой и включением софитов занимались богатые жители частных домов и муниципальные службы. Поэтому, практически все городские жители пользовались лишь крошечными фонариками и огоньками, махая ими из окон, балконов и террас.

На улице стало еще морознее, а небо затянуло облаками. Аск с папой немного повозились с управлением, прежде, чем удалось запустить систему.

Слепящие столбы света устремились в небо. Отчего все тут же зажмурились и отвернулись.

— Ох, зайчики, — пожаловалась мама.

У меня и самой цветные пятна плясали перед глазами, хотя все было по нормам безопасности. Не оденешь же темные очки посреди ночи? Кажется, тут бы больше подошла сварочная каска.

Мы вышли со двора на дорогу, чтобы посмотреть, как это выглядит со стороны.

Аск включил на комме управление, и лучи начали медленно перемещаться. Словно, танцевали друг с другом, сияя радужным цветком в ночной тьме. Концы лучей упирались в облака, отражаясь на их поверхности еще ярче. Эта картина завораживала.

Мама радостно захлопала в ладоши. Но папа тут же приложил палец к губам, указывая на время в комме.

Уже наступил Тихий Час — время, когда все загадывали желания у следующего года, пользуясь световым мостом между землей и небом. Чтобы не спугнуть удачу, нужно было молчать и вести себя как можно тише.

По рассыпчатому сухому снегу мы зашли обратно на задний двор и приблизились к танцующим дорожкам из света. Механизм софитов немного поскрипывал на морозе, а вокруг лучей клубился небольшой пар, но уже через пару минут скрип прекратился.

Все загадывали желания, а я почему-то застопорилась. Необходимо было вложить все чувства в просьбу к небесам, но мне сейчас ничего не хотелось, и чувств, кроме разочарования и голода тоже не было.

Изначально планировала пожелать, чтобы семья была вместе, все наладилось, а братик с мамой и папой были счастливы. И чтобы мне удалось в кратчайшие сроки избавиться от «Якоря». Да хотя бы разом со всеми Хрониками.

Но теперь я молча стояла с затекшей шеей, замерзшими руками, ногами и носом, и хотела только вернуться в теплый дом чтобы лечь спать. Желательно у Аска под бочком.

Все равно эта чушь с желаниями и волшебством Тихого Часа — лишь миф, не имеющий четкого происхождения. Обычная городская легенда с фонарями и прожекторами, которую кто-то распространил, и она стала популярна во всем мире. Потому что людям нравятся красивые и простые традиции.

На всякий случай я настойчиво пожелала счастья, удачи и здоровья Аску с родителями. Все же, за них я переживала куда как больше, чем за саму себя.

«Пусть, у них все будет хорошо.»

Аск успел зайти в дом за фонариками, чтобы раздать всем. Мама уже весело размахивала сразу тремя в каждой руке, выводя различные фигуры в темноте. Словно рисовала волшебными кистями, как ее персонаж — Королева Фей. Папа поступил более сдержанно, направив слабый луч в небо. Что было логично. Мы же не в городской многоэтажке, чтобы соседям махать. Все равно наших светлячков здесь не увидят. Тем более в сравнении с яркими световыми столбами.

Кто-то из соседей тоже включил софиты, но не столь мощные. Я заметила несколько световых лучей в соседних селах, за пригорками, и целые пучки света со стороны Заречья, а также небольшое зарево теплого оттенка.

Люди выходили из домов в Тихий Час и включали свои огни. Пусть это оказалось не так пышно, как в городе, но от этого не менее красиво. Здесь было куда тише, и эта тишина в совокупности с разноцветными огнями, создавала волшебное таинство, от которого пробегали стада мурашек по коже.

Брат подсадил меня на руки и улыбнулся, чуть прищурившись. Я улыбнулась в ответ и подняла руку с фонариком, повторяя желание про себя много-много раз.

Взгляд упал на мощный аккумулятор. Тот чуть слышно гудел, что невольно привлекало внимание почти в полной тишине.

Если бы все освещение в Тихий Час и Праздники работало от общей сети, появилась бы нешуточная угроза перегрузки этой самой сети. Особенно в городах.

Поэтому в какой-то момент власти встали перед выбором: запретить праздничные огни или законодательно обязать всех пользоваться аккумуляторами в качестве питания. Социальный опрос показал единодушное мнение жителей Империи в пользу второго варианта. Тем более, что аккумуляторы и без того были универсальны в быту для различной техники. После увеличения спроса и производства, цены на них значительно снизились, подтверждая правильный выбор всех сторон, кроме экологического. А огни с тех пор стали еще более устойчивым символом первой ночи в году.

Вот так и вышло, что в период до Ущербной, все постепенно заряжали аккумуляторы. Энергии для экономных гирлянд и фонариков хватало на несколько дней, но проблема заключалась в их количестве, а также в мощных прожекторах-софитах, вроде наших. Заряда того тяжелого аккумулятора, что прочно стоял на утоптанном снегу своими металлическими ногами, должно хватить всего на несколько часов. Хотя заряжали мы его больше суток. Сеть с таким оттоком энергии бы точно не справилась. Ее бы не хватило для поддержания мощности всех устройств.

Я задумчиво опустила руку с фонариком.

Вот оно! Именно об этом я подумала, когда включала огни по всему дому: не хватает мощности.

Глупая моя голова! Пожалуйста, лишь бы это было так! Лишь бы дело было в окружающем мире, а не во мне. Как бы эгоистично это не звучало.

Фонарик выпал из моей руки, ярким пятном подсвечивая белоснежный снег. Я сосредоточилась, запуская уже привычную и вызубренную наизусть цепочку из активной техники. Огонек-светильник зажегся практически мгновенно. Так, словно я всю жизнь им пользовалась.

Я даже глазам не поверила. Кончик моего указательного пальца действительно светился слабым розовато-красным светом.

Усилием воли, я изменила несколько значений в модуле спектра. И цвет огонька сменился на желтый.

Интуиция, а также тренировки от Хроник помогали в изучении этих странных слов-символов. Они и без того звучали в голове так, словно имели свой собственный вес, характер и волю. Страшно даже представить о том, чтобы произнести их вслух, а не просто вывести усилием воли в безмерном пространстве. Но Хроники и их Просьбы подталкивали именно к пониманию и всестороннему изучению этого изменчивого и живого языка, а не банальному вызубриванию.

Теперь, когда у меня наконец-то вышла самая простая активная техника, я все никак не могла поверить в происходящее, меняя свечение своих пальцев. Рука даже согрелась от таких манипуляций.

«Энергия (-0,01)»

И это спустя больше десятка секунд. Я рассчитывала, что Огонек-светильник будет жрать куда больше моей энергии. Все-таки я замкнула круг, пользуясь лишь собственными запасами, а не окружающей энергией.

«Энергия (-0,01)»

Действительно, очень экономный. Новыми медитациями я восстанавливала куда больше. Возникла даже обратная проблема: как побыстрее избавиться от лишней энергии. Потому, что сама она растрачивалась очень медленно, а любые новые медитации куда быстрее продолжали ее накапливать.

Ничего страшного. Теперь эта проблема отпала естественным путем. У меня были десятки и даже сотни способов потратить энергию.

А если так?

Я применила другую версию Огонька-светильника, сосредоточившись на собственном дыхании. Крошечный светлячок, похожий на огни энергии, что я видела во время медитативных трансов, отделился от моего пальца и завис над ладонью.

Отток энергии не усилился.

Из любопытства, я попыталась его просто сдуть, но он никак не отреагировал на дыхание. Подкрепив вторую попытку мысленным усилием, я снова дунула. Огонек все же поплыл в сторону по хаотичной траектории. Но практически сразу же погас, словно крошечная искорка, что вырвалась из пламени костра.

«Энергия (-0,04)»

Видимо, с улетевшей искоркой, я невольно выпустила слишком большой поток. Надо бы потренироваться.

Аск с вытянутым лицом наблюдал за моими действиями. Его фонарик валялся в снегу рядом с моим.

Я приложила палец к его губам. В ближайший час нужно было молчать, чтобы не спугнуть удачу.

Кажется, родители не заметили моих манипуляций. Наверное, это выглядело дико странно. С другой стороны, они были пьяны и воспринимали реальность иначе.

Мама с улыбкой и крепко зажмуренными глазами до сих пор загадывала желания. А папа наслаждался зрелищем того, как клубится маленькое облачко пара рядом с установкой. Свет отражался в сверкающих снежинках, что тут и там пролетали мимо от малейших дуновений ветерка. У родителей сейчас была своя магия.

Аск покачал головой, а потом кивнул. У него было странное выражение лица. Я изобразила, что замерзла и указала на дом. С этим он уже безоговорочно согласился. Тем более, что даже мама начала притопывать от холода, а отец сгорбился и сунул руки поглубже в широкие рукава.

Мы молча позвали их обратно в дом. Мама немного упиралась, но все равно пошла, понимая, что час тут точно не выстоит.