Урброс-2

Глава XVI

Несколько секунд он молчит, о чём-то раздумывая и оценивающе разглядывая нашу небольшую команду. Потом, всё же принимается говорить.

— Я назначил встречу здесь, чтобы поболтать без лишних ушей. А ты притащил с собой целую банду. Хочешь, чтобы нас положили, как только выйдем за границу?

Выходит он собрался в эту вылазку лично? Хочет тряхнуть стариной? Что ж там за награда такая?

По поводу лишних ушей, он отчасти прав. Не сказать, что я доверяю всем членам команды на сто процентов. Большая часть людей вполне способна на предательство — всё зависит от конкретных обстоятельств и условий, которые им предложат. Но во-первых, ни у кого из группы нет налаженных контактов в Городе. Если исключить Кроффа и самого Лешего, даже я тут никого не знаю.

Единственное слабое звено — Рамир. Но даже если забыть о присяге, которую он дал при помощи интерфейса, парень постоянно будет находиться под наблюдением. Незаметно куда-то убраться, он попросту не сможет.

Во-вторых, на мой взгляд поход за головой Эриона будет крайне опасным. Да и операция с Библиотекарем скорее всего тоже не окажется лёгкой прогулкой. Куда проще будет обеспечить необходимую мотивацию бойцов, если они сами выслушают всё, что хочет сказать Леший.

— У тебя есть свои причины, а у меня свои. Предлагаю перейти к делу, а не перекатывать яйца по огненному полю.

Не знаю, откуда у меня вырвалось последнее предложение. Вроде я не использовал его раньше. Возможно из чужой памяти, что сейчас внутри моей головы?

Торговец ещё секунду думает, после чего кивает.

— Как знаешь. Суть моего предложения проста — поговорить с Библиотекарем, а потом заманить его в нужное место и грохнуть.

Звучит слишком просто. И крайне сомнительно. Смотря на Лешего, уточняю.

— Как именно ты собираешься его куда-то заманить? И чем грохнуть?

Мужчина чуть хмурится. Косится на Толба.

— Раз твой стёртый вступил в контакт и выжил, значил Библиотекарь по какой-то причине его не трогает. Может они в прошлом были из одного места. Не знаю. Теорий о том, откуда мы и что тут происходит, ходит множество. Только вот подтвердить их никто не в состоянии.

На момент замолчав, продолжает.

— Всё, что нужно — оборудовать ловушку. Направленные взрывы, капканы, пара специальных примочек. А потом найти Библиотекаря и указать ему путь. Сказать, что известна дорога в эту его Библиотеку и повести за собой. Стёртый проскочит, а вот цель накроют взрывы.

Остальные молчали, тогда как я прикидывал в голове расклад. На словах всё звучало несложно. Правда, пара вопросов всё равно сходу возникла.

— Зачем нужна была такая секретность?

Местный торговец печально усмехнулся.

— Знаешь, сколько всего можно получить за голову такого, как Библиотекарь? Никто сейчас даже не знает, какой у него статус. Там одних стволов будет наверняка столько, что десять человек вооружить можно. И кто знает, что ещё дадут плюсом. Варианты эксклюзива тоже должны появиться.

В этом плане я был с ним полностью согласен — за голову или сердце этого парня, наверняка отвалят немало. Но это сразу же породило ещё один вопрос.

— Гарантии?

Тот благополучно делает вид, что не понимает меня.

— Какие именно? По поводу чего?

Усмехнувшись, чуть подаюсь вперёд.

— Нашего выживания после того, как дело будет завершено.

Теперь улыбка появляется уже на лице Лешего.

— А что тогда скажешь о моих собственных? Откуда мне знать, что вы попросту не прикончите старика, как только всё закончится?

Вопрос логичный. Тем более, у нас численное преимущество. Но его можно легко нивелировать, прихватив с собой группу поддержки, что отправится по нашему следу. Да и о возможностях самого мужчины, мне известно крайне мало. Если быть до конца точным, то практически ничего.

— Есть предложения по этому поводу?

В ответ на мой вопрос, тот только разводит руками.

— Как обычно — довериться своему чутью и положиться на слово другой стороны. А ещё держать руки около оружия, когда всё закончится и внимательно наблюдать друг за другом. Иначе тут сделку не провести.

Бросаю взгляд на Рамира и тот едва заметно кивает. Странно. То есть что-то вроде полноценной присяги, которая включает твою гибель после смерти «сюзерена», тут имеется, но вот опции обычного договора, нет. Не совсем понятная логика. Но судя по сигналу лучника, дела и правда обстоят именно так.

Оцениваю настроение других членов группы. Георг хмуро разглядывает Лешего, Толб поглядывает в сторону стола, за которым сидит пара девушек, а Диана с Аннет выглядят максимально сосредоточенными. Вернув взгляд на торговца, озвучиваю следующий вопрос.

— Его уже пытались ликвидировать?

Тот сразу же кивает.

— Трижды. Два раза обычные отряды, которые окружали цель и пытались набить свинцом, а в третий попался отбракованный, которого он тоже не тронул. Но тогда они ошиблись. Решили, что выстрела из подствольного гранатомёта будет достаточно. Как итог, Библиотекарь порвал всю группу. Потом наверняка долго восстанавливался, но охотникам это уже никак не помогло.

Подствольный гранатомёт, это не то, что можно отнести прямо к «тяжёлой артиллерии», но тем не менее штука достаточно серьёзная. Раз цель выжила после удачного выстрела с близкого расстояния, то для её гарантированной ликвидации потребуется нечто на порядок более мощное.

Хотя, Леший говорил про направленные взрывы. Во множественном числе. По идее это обеспечит намного большую мощь, чем просто выстрел из подствольника.

— Когда ты предлагаешь выдвинуться? И как будет делиться добыча?

Вот здесь он делает короткую паузу. Задумчиво посмотрев на меня, интересуется.

— А что именно из добычи тебе нужно? Я предлагаю поделить поровну. Половина вашей команде, а вторая половина мне.

Аннет, не выдержав, цокает языком.

— Надуть и взорвать! А ничего, что нас больше? И Толб один из нас. Без него точно ничего не выйдет.

Мужчина чуть поворачивает голову, переведя взгляд на неё.

— А как насчёт оружия и амуниции? Или у вас тут полно крупного калибра да взрывчатки? Всё, что вижу — дробовик, обрезы и автомат. Ну, ещё пистолеты. Всё это бесполезно. Ручные гранаты тоже не сработают. Чем вы этого Библиотекаря валить собираетесь?

Жестом руки останавливаю француженку, которая уже готова продолжить дискуссию и упираю взгляд в Лешего.

— Нам понадобится оружие и боеприпасы. Полный список предоставлю перед выходом — думаю это стоит обсудить.

На момент задумавшись, тот уточняет.

— В каком смысле полный список? Мы же сейчас говорим о награде за Библиотекаря?

Кивнув ему, детализирую.

— Именно. Но далеко не факт, что среди выданной награды окажется именно то, что нам требуется. Надеюсь, ты не собирался вынудить меня обменивать или продавать вещи по рыночному курсу?

На момент подвиснув, внезапно расплывается в усмешке.

— Я рассчитывал разделить между нами то, что будет получено после выполнения задачи. А не собирать вещи для списка. Что тебе нужно? Хотя бы ориентировочно?

Ловкая попытка увести беседу в нужное ему русло. Но легко просчитываемая. Поэтому возвращаюсь к теме дележа добычи.

— По поводу процентов раздела, думаю будет справедливо, если ты получишь тридцать пять процентов, а мы шестьдесят пять. В твоих словах по поводу вооружения и снаряжения, есть резон. Но и без нас у тебя ничего не выйдет.

Задумывается. Постукивает пальцами по столешнице. Потом к нам вовсе подходит официантка, которая притаскивает «меню» — перечень названий блюд, который написан чем-то чёрным на простом листе бумаги.

Когда она удаляется, Леший озвучивает ответ.

— Сорок на шестьдесят и я согласен.

Тоже какое-то время раздумываю. В теории, я могу поискать кого-то ещё в качестве партнёра. Раз у этого торговца есть возможность достать взрывчатку и всё остальное снаряжение, значит в Городе немало других людей, которые могут сделать то же самое.

Вопрос исключительно во времени, которое на это придётся потратить. Не буду же я выходить на площадь и во всеуслышание кричать о том, что у нас есть подход к Библиотекарю. Да и риски атаки с чьей-то стороны многократно возрастут. Социум здесь крохотный по своим масштабам, а в процессе расспросов, неизбежно поползут слухи. Как итог, когда мы выдвинемся за головой объекта, нас могут ждать. Потому как с собой придётся тащить немало снаряжения.

Другой момент — новый партнёр может быть завязан на один из кланов. Что даст ему идеальную возможность расправиться с нами на обратном пути. Да, сам Леший тоже относится к одной из местных группировок. Но он не выглядит плотно интегрированным.

Речь о каком-то доверии, в данном случае не идёт — торговца я знаю всего ничего. Пара-тройка успешных мелких сделок, это ещё не повод доверять человеку. Кинуть он может точно так же, как и любой другой. Но в случае с Лешим, для него это будет куда более рискованно, чем для кого-то тесно связанного с той же клановой гвардией. К тому же, он уже находится рядом с нами. Нет необходимости тратить время.

Прокрутив всё это в голове, я кивнул ему.

— Хорошо. Выдвигаемся завтра утром. С задачей оптимально разобраться до вечера.

Вот теперь он недовольно хмурится.

— Почему так быстро? Мне нужно подготовиться, а твоим людям отдохнуть. Да и в Руинах возможно придётся побегать, чтобы найти Библиотекаря. Территория там большая, а он может бродить, где угодно.

Рамир напряженно вздыхает, а я стараюсь сохранять невозмутимое выражение лица.

— Считай это условием с нашей стороны. Завтра к вечеру задача должна быть закрыта, а выдвинемся мы утром. У тебя будет ночь, чтобы подготовиться, у нас она же, чтобы отдохнуть.

Тот кривит лицо в усмешке, но всё же согласно кивает.

— Предположим, так. Но мне всё равно понадобится перечень того, что ты хочешь получить в качестве своей доли.

Достав из внутреннего кармана своей куртки небольшой блокнот с карандашом, подталкивает их в мою сторону. За следующую минуту я набрасываю полный список необходимого, стараясь ничего не упустить.

Когда возвращаю блокнот владельцу и тот пробегается взглядом по наименованиям, вижу, как чуть удивлённо расширяются его глаза.

— Неслабо. Я всё же рискну спросить, зачем тебе столько? И сразу скажу, что награда за цель может всё не покрыть.

Выдохнув, откидываюсь на спинку скрипучего стула. Потом снова наклоняюсь вперёд.

— Если не покроет, то пересчитаем. Зачем, это вопрос, который к нашей операции никак не относится. Надеюсь, ты это понимаешь.

Тот ещё раз внимательно оглядывает список. Наконец согласно кивает.

— Хорошо. Я постараюсь достать и подготовить всё это за сегодняшний вечер. И знаешь, что? Это вовсе не будет легко. Мне придётся тряхнуть всеми своими связями и давить репутацией. Даже если всё сложится успешно, с платежами и бартером придётся разбираться ещё крайне долго.

Я молча смотрю на него и мужчина заканчивает мысль.

— Это всё к тому, что я делаю тебе колоссальное одолжение. Хорошенько подумай об этом, если в твоей голове имеется идея о моём кидке. Сегодня вечером в Городе появится целая группа людей, которым я должен денег. И все они постараются стребовать своё, если я вдруг куда-то исчезну.

Намёк вполне понятен и прозрачен. Собственно, это даже не намёк, а скорее прямо обозначенная угроза.

— Никто не собирается тебя кидать, Леший. Всё, что нам нужно — отработать задачу, получить своё и мирно разойтись.

Несколько секунд пристально смотрит на меня, а потом поднимается со своего места, оставив на столе монету в пару гульденов. Ещё через несколько секунд покидает заведение забегаловки, которую местные гордо зовут рестораном, а сбоку звучит голос Дианы.

— Странное место для беседы. Гостиница, в которой всегда полно людей. При этом от домов он отказался.

Отчасти я с ней согласен. Но с другой стороны, тут могут быть подводные камни, о которых мы ничего не знаем. Как ни крути, я не могу найти ни одного варианта с подставой ради которой нас требовалось бы подслушивать. В конце концов, Леший сам здесь присутствовал и прекрасно знает, какие моменты обсуждались. Будь у него необходимость ввести кого-то в курс дела, можно было бы просто всё рассказать.

Наконец приносят и наши заказы. Куски жареного мяса, рис и по чашке свежесваренного кофе.

Взяв чашку, с наслаждением втягиваю ноздрями запах напитка. Диана поступает точно так же, а вот Георг неожиданно хмуро интересуется.

— Думаешь, он всё сделает честно? Неизвестные типы, которые тут только появились, громадная добыча и возможность легко забрать их жизни. Слишком соблазнительно.

Сделав глоток кофе, перевожу взгляд на Рамира, который сидит с задумчивым лицом, разглядывая содержимое своей тарелки. Парень понимает невысказанный вопрос и сразу же принимается отвечать.

— У Лешего неплохая репутация. С ним работают в основном водные, но есть клиенты из кланов земли и воздуха. Но и соблазн правда большой. Любой может прогнуться под таким весом.

Отпиваю ещё немного напитка. Интересно, откуда они берут кофе, мясо и рис? Неужели какие-то масштабные продуктовые поставки в обмен на убиваемых детей?

Эта мысль заставляет остановить вилку в воздухе, но в конце концов я заставляю себя взять ещё кусок мяса. Не мы создали эту систему. И ресурсов для того, чтобы её поменять, ни у кого из нас тоже нет. Всё, что остаётся — двигаться дальше, пытаясь вырваться.

Жестоко? Наверное, да. Жаль ли мне всех, кто умирает здесь, не зная никакой другой жизни? Тоже да. Изменил бы я всё, располагай такой возможностью? Безусловно. Но станет ли кому-то лучше, если я сдохну на улицах Города от пуль клановых бойцов? Сомневаюсь. Мир обо мне даже не вспомнит. Переварит, выплюнет и заживёт дальше своей обычной жизнью.

— Надуть и взорвать, шеф. Ты мне вот скажи, мы же потом и правда пойдём на…

Оглянувшись по сторонам, не заканчивает фразу, но я и так понимаю, что именно хотела сказать брюнетка.

— Да. Пойдём. И сделаем всё, как надо. А за Лешим стоит присмотреть. Плюс, внимательно следить за тылом.

Георг, который медленно пережёвывает мясо, чуть помахивает зажатой в руке вилкой.

— А если он соберёт двадцать бойцов? Мы не потянем большой отряд.

Логично. Но слишком пессимистично. В том плане, что выбор у нас всё равно невелик. Или задействовать Рамира, который долго и основательно собирал все данные об Эрионе, либо забить на него и искать варианты самостоятельно.

И если мы выбираем первую опцию, то это означает немедленную атаку на Библиотекаря. Только так можно быстро получить необходимое снаряжение. Конечно, ещё можно обратиться к Лешему с предложением о совместной атаке на этого самого Эриона. Но боюсь, при таком раскладе, он посмотрит на нас, как на психопатов. Ну и ещё один важный момент — в случае с Библиотекарем, у нас есть мощный рычаг давления на переговорах. Толб, который способен заговорить с целью. А вот Эрион, как нормальный обитатель этих земель, будет пытаться убить всех, кто окажется достаточно близко.

— Альтернатива — отказаться от задачи и надолго застрять здесь, постепенно врастая в землю и забывая обо всём, чего хотелось изначально. Нет ничего более постоянного, чем нечто временное, помнишь такую фразу? Бросок в компании Лешего, это само собой риск. Но он того стоит.

Берсерк замолкает, сосредоточившись на поедании мяса. А когда мы опустошаем свои тарелки и допиваем уже остывший кофе, справа от меня слышится голос зеленокожего.

— Толб хочет спросить — вон та отбраковка, случайно не из озёрных будет?

Поворачиваю голову в направлении его взгляда. И чувствую, как внутри всё сжимается. За окном действительно виден парень, который судя по одежде, явился сюда из озёрной деревни.