Упрямая мечта дракона, или Ведьма на задании (СИ)

Глава 9 Как Пауновичи ко мне в гости приходили

Радомир Воронов

Варвара ушла, ему же тоже хотелось покинуть ресторацию, но дело требовало его личного присутствия.

— Ваша светлость, эта ведьма из магополиции слишком опасна. Она может навредить нашему делу! — заявил Вуткин и воткнул вилку в стейк.

Владелец прииска пытался казаться не слишком умным, однако Радомир заметил острый взгляд, который человек спрятал за глупой улыбкой. Возможно, он привык действовать именно так, стараясь произвести обманчивое впечатление.

— Опасна? Не знать, — свалял дурака Воронов.

Нормальная речь на ландрийском давалась дракону куда проще, чем все это.

— А чего «не знать»? Лицо переводчицы мне знакомо, только не пойму откуда, — произнес владелец прииска и потыкал указательным пальцем сначала себе в физиономию, затем вслед ушедшей Варваре.

Разговор на пальцах, рекомендованный ведьмочкой, показался герцогу забавным.

— Дочь ковена, — объяснил дракон.

— Вот те раз, — протянул Вуткин и прижал к груди портфель. — Так и знал, что ведьма тут неспроста.

Как человек управлялся в туалетной комнате при наличии сумки, оставалось только догадываться. То ли дело пространственный карман или портал любого размера, через который удобно перемещаться самому, а можно отправлять почту.

— Господин посол, у меня к вашим мордоворотам ответственное дело, — неожиданно произнес Вуткин.

Радомир приподнял удивленно брови и кивнул. Дескать, говорите.

— Можно ваши люди на сегодняшний вечер станут моими охранниками?

— Вы грабить?

— Еще как, — подтвердил собеседник, но тут же замотал головой. — Не я, а меня. Глава ковена вчера пытался выкупить у меня один из приисков. Если ведьма тут, то значит, ее отец в курсе нашей сделки. А знаете, что у него есть сыновья и их не два, а больше? Банда!

— Не понимать, — произнес дракон.

— Это и необязательно, — пробормотал Вуткин, однако до объяснения снизошел: — Боюсь, что после вскрывшихся обстоятельств мне крайне необходима охрана, чтобы добраться до дома. Одолжите одного человека из ваших, не откажите ради выгодных деловых отношений. Не хотелось бы лишиться ни приисков, ни самой жизни.

Дракон едва не засмеялся, однако сдержался. Вуткин оказался суетливым и дрожащим за свою шкуру.

Воронову было плевать на все переживания собеседника, но янтарный хрусталь слишком ценен, чтобы рушить договоренность.

— Одолжить, — кивнул дракон.

Вероятно, именно от отца Калинина получила сведения о новом месторождении, чем и поделилась с Радомиром, когда Вуткин пытался набить цену. То, что глава ковена мечтал перекупить выгодное дело, неудивительно. Дракон и сам бы так поступил, чем и намеревался заняться при первой возможности. Жаль, что сделка маловероятна, ведь владельцы хрустальных приисков неохотно расстаются с курицей, несущей золотые яйца.

В груди герцога разлилось тепло, стоило вспомнить прикосновения к Варваре, случившиеся в танце. Они непременно продолжат сотрудничество, ведь пока еще Воронов не собирался покидать Ландрию. Однако он должен был убедиться, что у девушки нет еще какого-нибудь провокационного задания, кроме как находиться при нем. Именно поэтому Радомир упомянул про тест на честность.

Пропавшая сестра Казимира — это крайне важно для королевства, а значит, пренебрегать мерами безопасности никак нельзя.

Варвара Калинина

Я описала встречу с лейтенантом Платоном Адани, свои действия и отправила донесение начальнику магополиции. Шкатулка довольно пискнула, и бумага исчезла. Никогда не понимала принципа действия этого артефакта, однако работал он всегда исправно, что весьма радовало и делало жизнь удобнее.

Спиридон Шерханович ответил сразу же: «Понял. Действуй по обстоятельствам, с дракона не спускай глаз».

Я даже не заметила, как вытянулась, читая бумагу, словно шеф лично находился рядом, не только его послание.

Время было еще не слишком позднее, но я решила лечь спать пораньше. Уже собиралась ко сну и даже успела помыться, высушить голову и приляпать под глаза патчи из лепестков роз, когда раздался звонок в дверь. Я никого не ждала, но мало ли что могло произойти.

Прильнула к дверному глазку, но потом вспомнила, что соседский мальчишка воткнул в него цветок, а я так и не убрала. Паренек являлся моим поклонником, поэтому я ему прощала мелкие шалости.

Звонок снова повторился, и я распахнула дверь, твердо уверенная, что с настоящей ведьмой ни один нормальный человек не захочет связываться, особенно в это время суток.

Увы, именно нормальных на площадке не оказалось, зато на моем вязаном коврике топталась семейка Пауновичей в составе самого Владислава и его родителей Агаты и Бартоломея. Помнится, еще во времена учебы пришлось плести это творение. Покупать его потом у меня никто не стал, выбрасывать пожалела, поэтому постелила под дверью съемной квартиры, на этом и успокоилась.

— Вы? — Удивляюсь я скорости, с какой недожених успел наябедничать моему отцу про ресторацию и дракона, а теперь заявился сюда.

— Здравствуй, Варвара, — подала голос Агата. — Нам нужно серьезно поговорить. Пригласишь войти?

Возникла пауза, и я явственно расслышала скрип соседской двери, из-за которой высунулась голова тетушки Марты.

— Варя, у тебя есть соль? Ой! Что это с тобой?

Любопытство — второе имя соседки, и я не удивилась этой ее вылазке.

Про патчи под глазами я не забыла, но и снимать их не собиралась — время не вышло.

— Все в порядке, — не стала объяснять, особенно если обзор соседской двери наполовину закрывала собой Агата Паунович. — А соли нет, ведь я почти все время на работе и не готовлю дома.

На самом деле у меня имелось все, а сказанное было озвучено исключительно для ушей гостей.

— Так ты нас пригласишь, Варвара? — Упрямая Агата Паунович хотела очутиться в моем доме.

Еще один скрип с нашей лестничной площадки указал на то, что слушателей стало еще больше. Пришлось уступить неприятным гостям. К тому же разговор с этой семейкой давно должен был состояться, раз уж отец упирался и не желал понимать очевидного: я не нуждалась в муже, особенно таком.

— Проходите, — произнесла я и отошла.

А едва мы оказались в комнате и гости как по команде сами уселись на диван, Агата заявила:

— Варвара, мы сегодня поняли: у тебя стресс от предстоящего замужества. Это действительно серьезно, и я пришла помочь тебе преодолеть эту трудность. Поговорим как девочка с девочкой.

Я не выдержала и усмехнулась.

— А они? — указала на Бартоломея и Владислава Пауновичей, которые нас с интересом слушали.

— Они? — Агата нахмурилась, но ненадолго. Ответ быстро созрел в ее голове: — Бартоломей и Владислав нам не помешают. Но если ты волнуешься, то они выйдут на кухню. У тебя ведь есть кухня, милая?

Последнее предложение женщина произнесла с нажимом, словно ее действительно волновал факт наличия этого помещения.

— Есть, но меня никто из них не смущает. И это неплохо, что вы сами пришли, нам действительно надо поговорить.

Я глянула на время — до снятия патчей осталось минут пять, не больше. Надеюсь, что эта семейка к тому моменту покинет мою квартирку и никогда в нее не вернется.

— Разумеется! — обрадовалась Агата Паунович.

И тут начался цирк.

Женщина ловко достала из своей сумки розовый платочек (как у Владислава), расстелила его на коленях. Затем извлекла из все той же сумки миниатюрный ножичек с красной ручкой и яблоко. Я опешила, даже дар речи на секунду потеряла, чем и воспользовалась паучиха.

— Знаете, Варенька, что самое главное в семейной жизни?

— Яблоко? — Я назвала первое, что пришло на ум.

— Внимание друг к другу, — с придыханием произнесла Агата и глянула на своего отпрыска, который делал вид, что внимал матери.

Бартоломей Паунович и вовсе сидел со скучающим лицом, словно его весь этот балаган не касался.

— К примеру, захотелось вашему мужу съесть какой-нибудь фрукт, так вы берете яблочко и снимаете кожицу. Вот так, осторожно, чтобы лишнее не срезать, — поучительным тоном произнесла женщина и принялась ловко избавлять яблочко от кожуры.

Зеленая ленточка неразрывно тянулась вниз, прямо на розовый платочек, а я смотрела на нее и чувствовала оторопь от происходящего. На всякий случай отступила на полшажочка назад, что не укрылось от ювелира. Владислав поджал губы, словно я сделала что-то кощунственное, а должна была внимать его мамаше и кивать. Бартоломей же, заметив мой маневр, едва заметно усмехнулся.

— Ваш сын не переваривает кожуру от яблок? — спросила я прямо.

Он еще и животом мается? Золото, а не жених.

— С этим у меня порядок, — вставил свое слово Владислав.

— Я говорю о заботе, Варвара, — с укором произнесла паучиха. — А если кожица застрянет между зубов, то будет крайне некомфортно. Вот вам случалось так попадать?

— Не раз, — подтвердила я и хлопнула в ладоши, привлекая внимание незваных гостей. — Спасибо за лекцию, все поняла и усвоила. И извлекла урок — не выходить замуж, яблоки не чистить, и вообще, каждый обслуживает себя сам.

— Варвара⁈ — ахнула Агата.

От гнева щеки женщины покрылись красными пятнами, чего не скажешь о перекошенном лице Владислава. Он злился, но отчего-то в разговор не вступал. Один лишь Бартоломей закинул ногу на ногу, словно приготовился к спектаклю.

Только они ошиблись. Все ошиблись.

Я не собиралась и дальше общаться, быть вежливой, да еще и на ночь глядя.

— А что Варвара? У меня есть свое мнение, и оно таково: замуж за вашего сына я не собираюсь, о чем и сами догадываетесь. Госпожа Агата, вы зачем явились ко мне? Решили проверить, нет ли у меня любовника? А если он спрятался в шкафу или в ванной, тогда что? И чистить для Владислава яблочки, или что вы там еще прихватили, я уж точно не стану. — Взглядом указала на раскрытую сумку, из которой уже попахивало мяском.

— Вареную курочку, ее надо правильно отделить от кожи, чтобы жирок не остался, — недовольно буркнула женщина. — Это ваше последнее слово?

— Последнее, и оно не изменится. — Я кивнула и сложила руки на груди.

Из-за движения головы один розовый патч отвалился, но я посчитала излишним его поднимать. Под неодобрительным взглядом семейки Пауновичей сняла второй и положила его в карман.

Паучиха сгребла все свое добро с коленей и решительно сунула его в сумку. Потом резко поднялась с дивана, из-за чего Бартоломей и Владислав покачнулись.

— Пожалуй, мы зря сюда пришли. Я хотела как лучше, но оказалось, что дочь уважаемого главы ковена не готова нас слышать. Мальчики мои, нам здесь не рады, и мы немедленно покидаем этот дом!

Все семейство прошло мимо меня к выходу с недовольным видом, и только Бартоломей зачем-то подмигнул. Наверное, он рассчитывал оставить несожженным мост общения. А судя по злым, сузившимся глазам Владислава, мой отец будет в курсе этого визита, и в невыгодном мне виде. Ну и пусть.

Пауновичи ушли и даже не стали прощаться, настолько были оскорблены моим поведением.

Я же после визитеров заперла дверь на замок и даже не посмотрела, есть ли кто из соседей на площадке. Срочно требовалось умыться, а заодно подобрать отвалившийся патч и проветрить квартирку после гостей.

К слову, помимо промятого дивана, в комнате остался небольшой сюрприз — подслушивающий артефакт в форме пуговицы. Судя по месторасположению, его оставил недожених, наверняка рассчитывая таким образом узнать обо мне что-нибудь горяченькое и затем при случае использовать это.

Сначала я хотела спустить артефакт в унитаз, а потом передумала. Завернула его в бумагу и отправила старшему брату Богдану. Заодно описала ситуацию с явившимися пауками. Прождала ответ целых десять минут, но он так и не пришел. Дальше сидеть около шкатулки не имело смысла, ведь мне предстоял ранний подъем.

Я отправилась спать, чтобы уже в полночь подскочить от неприятного скрежещущего звука.

Вы когда-нибудь пробовали царапать гвоздем по стеклу? Кто-то пытался ко мне попасть или сообщить о себе подобным образом. И первая мысль, которая пришла мне в голову, — там оборотень.

Второй этаж, угловая комната, деревья под окном — забраться можно, если проявить фантазию.