Универсальный герой: Начало истории

Глава 8. Гонка со временем.

Найти местную церковь было делом, совсем не требующим особой внимательности или усилий. Мало того, что это было единственное каменное строение на все село, так оно еще и располагалось на вершине холма уверенно просматривающегося со всех сторон. Ну и про десятиметровую колокольню не стоило забывать. В конце концов только она по-настоящему возвышалась над невысокой деревянной стеной, окружающей здание со всех сторон.

Позже подойдя к открытым воротам, я сразу заметил над ними резное изображение, состоящее из трех колец к каждому из которых примыкало множество ореолов с символами конкретных богов, о большинстве из которых мине еще ничего не было известно.

Потому перед тем как идти дальше я внимательно рассмотрел это произведение ремесленного искусства.

В большинстве случаев здесь были изображены всем известные предметы, явления и или животные, но приглядевшись я всё-таки нашел и несколько весьма специфических изображений похожих на оккультные символы или фигуры представителей неизвестных мне видов.

Но даже так понял я немного. В основном то что символы Артория и Авроры были связаны со вторым кольцом. А зная об этом я с лёгкостью мог спросить у хранителя Джоффе о том, что значит каждое из этих колец или найти нужную информацию в книгах.

Впрочем, вот это точно могло подождать до времен не требующих такой спешки, которая сейчас во многом руководила моими действиями. Потому я быстрым шагом прошел сквозь ворота, а оказавшись на небольшом церковном дворе, сразу увидел священника.

Тот сидел на лавке со ступкой в руках, но не шевелился и похоже… дремал. Состояние понятное, но судя по ступке с не до конца перемолотыми корнями, спать он вовсе не собирался. Потому будя священника, я особо не переживал о том, что испорчу человеку отдых.

– Господин Аллисандр… кажется я задремал? – послышалось сквозь зевок.

– Всё так хранитель Джоффе.

– Ммм… в таком случае спасибо что разбудили. Вот только вы вряд ли спутали это место с поместьем или голубятней. Потому я всецело к вашим услугам.

– Вообще я всего лишь хотел посвятить остаток сегодняшнего дня тому чтобы помочь вам с садом и другими работами в меру сил и имеющихся навыков.

– Не ожидал, но раз вы этого хотите, то с удовольствием покажу вам что нужно сделать и отблагодарю чем смогу. Наверняка у меня найдется что-нибудь полезное воину и путешественнику.

– Отлично. Однако, перед тем как приступить к делу мне бы хотелось узнать есть ли в вашем распоряжении книги, которые я смогу позже прочесть. Желательно не только душеспасительные, но и прикладные.

– Хм… приятно видеть человека, желающего приобщиться к знаниям. Здесь обычно никто не находит времени на самообразование, а из тех немногих, кто всё-таки это делает, большинство уже не сидит на месте, – с ностальгической улыбкой заметил хранитель, явно вспоминая кого-то из своего прошлого, – впрочем, о чем это я! Конечно я дам вам прочесть те немногочисленные книги, которые прибыли сюда со мной. Пусть здесь не храмовая библиотека, но и не трактир в котором нет ничего кроме гроссбуха.

– Огромное вам спасибо. Мне действительно нужно узнать, как можно больше о мире, который нас окружает. Да и очки развития не помешают…

– Не стоит благодарности. Богиня знаний Сиенция, будет рада увидеть, что и в этих краях есть люди, которые стремятся узнать больше о мироздании и стать лучше. Так что подождите меня на улице или возле алтарей, а я вынесу вам несколько трудов.

Кивнув, я вошел внутрь церкви вместе со священником. После чего он прошел за центральный алтарь, оставив меня рассматривать внутренне убранство здания. Среди которого меня больше всего заинтересовало множество маленьких именных алтарей с фигурками, изображающими того или иного бога, к которым были прикреплены чаши для подношений.

На удивление все они были совершенно разными. Все идолы были исполнены не только из разного материала, но сами по себе были созданы мастерами совершенно разного уровня.

И хотя я не мог точно сказать с чем это связано, но вскоре начал подозревать, что на алтарях устанавливались фигурки, которые церкви дарили сами последователи этих богов или возможно священники заказывали их мастерам на деньги, которые собирались для каждого конкретного божества.

В пользу подобных версий говорило то что самыми искусно сделанными фигурками в сельской церкви были изображения богов связанных с урожаем, здоровьем, плодовитостью и другими подобными аспектами, важными для простых земледельцев.

Еще приличного воплощения в камне удостоилась Аврора и я догадывался почему. Но вот Арторий или недавно упомянутая Сиенция, были довольно грубо вырезаны из дерева.

Увидев это, я вспомнил про удачно найденную серебряную монету и решил пожертвовать её церкви в виде десяти медяков. Пять монет я вложил в чашу рыцаря и еще столько же не пожалел для богини знаний. В конце концов, пока боги этого пантеона, мне только помогали и такое состояние их идолов казалось несправедливым.

Получены благословения: Крошечное – Светлый разум (7 дней, +10% к получаемым за умственный труд очкам развития), Большое – Стойкость воина (7 дней, +20% к выносливости и максимуму здоровья).

Я не сразу понял, что произошло, ведь никогда раньше не видел и не испытывал ничего подобного. Но действительно без всяких особенных действий я почувствовал себя заметно крепче чем раньше. Однако, дальше произошло нечто еще менее привычное.

– Ну и ну! Спасибо за пожертвование Аллисандр, – раздался у меня в голове голос Артория, – я уже знаю, что ты отдаешь всего себя делу и даже успел проявить доблесть в бою, потому хочу подкрепить твои силы и заодно показать насколько полезно может быть моё покровительство! Впрочем, как я теперь отчетливо чувствую, сегодня мудрая Сиенция тоже обратила своё внимание на тебя... но как видишь она к тебе куда менее благосклонна!

– Пожалуйста и спасибо, – подумал я, после чего на всякий случай повторил мысли вслух.

– Надеюсь, скоро ты снова порадуешь меня своими успехами. И хотя на этом у меня все, хочу предупредить тебя. Аврора сейчас мягко говоря не в восторге от того что ты обошел её вниманием. Потому лучше сегодня не приближайся к её алтарю.

– Не слушай этого балагура Аллисандр, – к голосам в моей голове добавилась еще и сама Аврора, – я прекрасно вижу, как ты проявил сердоболие и жалость по отношении к моим менее любимым в народе соратникам.

На этом мое краткое общение с богами закончилось. Ну а вскоре вернувшийся с крошечной стопкой книг хранитель, не удержался от восторженных комментариев.

– Вот это да! Чувствую, что за время моего недолгого отсутствия, вам тоже выпала возможность пообщаться с богами и даже удостоиться их благословений!

– Так и есть, – чуть улыбнувшись подтвердил я.

– Прекрасно! Моя душа радуется каждый раз, когда благочестивые люди получают заслуженное внимание от наших покровителей!

– Ну да… но теперь давайте перейдем к делу.

– Конечно, конечно. Вот три прекрасные книги, которые несомненно помогут вам лучше узнать наш мир.

Взяв книги я с любопытством прочитал названия. «Хроники Возрождения: От окончания Великого Вторжения, до правления короля Хайрода 4 Нерешительного», «Всё о целебных растениях», «Как добиться красоты и процветания в своем поместье».

– Великого Вторжения? – рассеянно спросил я.

– О да. Селяне, да и горожане уже не помнят о том, что многие поколения назад наш мир едва не перестал быть нашим.

– А разве вы не можете им об этом напомнить? – спросил я, тут же открывая вступление книги в надежде узнать больше о столь громком событии.

– Стараюсь, но давно преодоленные беды не пользуются особой популярностью среди людей. Скажу вам честно, меня это не радует, но я всё равно не могу их за это винить. Я и сам всего после нескольких дней тяжелого труда начал засыпать на ходу, а они работают так всю свою жизнь.

– Да, да. Вот только из текста я никак не могу понять кто именно вторгался в этот мир. Тут написано Враг и упомянуты несметные орды храбрых и умелых воинов, которые не знали пощады и еще много подобного.

– Да… это дословное воспроизведение дошедших до нас записей из тех давних времен. Я и сам плохо представляю кем были эти существа, носившие сияющие чешуйчатые доспехи, но говорят они покорили половину мира перед тем, как с божьей помощь были заперты здесь без подмоги и со временем окончательно разбиты. Однако, суть истории не в том, кем именно был Враг! Она в том, как важно благочестивым существам помнить о том, насколько важно сохранять единство и уважение к спасшему нас однажды Пантеону Порядка.

– Ну спорить не стану, особенно насчет части про спасение. Вот только я всё равно разочарован, – честно признался я, закрывая книгу и добавляя, – но теперь пора браться за работу.

После этих слов меня отвели в сад, который явно нуждался в уходе и прополке. Кроме того, тут и там были видны следы потребности всей церковной собственности в мелком ремонте. Все из-за последствий суровой зимы.

Ну а раз я был здесь и благодаря благословению чувствовал себя лучше, чем ожидал, то решил сразу договорится со священником о том, что постараюсь выполнить все возможные работы, не требующие особой квалификации. Что позволило мне получить следующее задание.

Садовод и разнорабочий.

Цель: выполнить все инструкции по уходу за растениями и заняться мелким ремонтом.

Награда: 200 очков развития, полулитровый флакон спирта и 2 порции заживляющей мази.

Условия провала задания: нанесение вреда имуществу или ценным растениям.

С этой работой я естественно справился, хотя и провозился до самой темноты и даже пропустил ужин. Впрочем, не велика беда. Ведь хранитель Джоффе разделил со мной пищу, как положено радушному хозяину.

Примерно в это же время я, уработавшись, все же поинтересовался как так вышло что он в одиночку следит за церковью. Стоит признать его ответ меня немало опечалил. Ведь оказалось, что его помощник, ученик и возможно наследник не пережил всё туже суровую зиму.

Еще молодой послушник просто пропал в дороге, что связывали с обрушившейся на округу в те дни сильной и нежданной метелью. Трагедия сильно опечалила хранителя Джоффе, а ожидание нового обученного послушника могло занять очень много времени. Ведь мало кто рвался на службу в сельские церквушки, особенно когда вера в Пантеон Порядка постепенно слабела вместе с уменьшением территорий Дракморской короны.

Ведь как оказалось, хотя королевство и провело при жизни прошлого монарха несколько успешных и крупных военных кампаний против стремительно усиливающихся соседей, теперь постепенно сдавало территории в ходе приграничных конфликтов между отдельными феодалами.

Всему виной было… а кто его знает, что было всему виной. Просто соседи куда ни глянь с каждым достигнутым успехом становились сильнее и решительнее, а нынешний правитель никогда не был гениальным военачальником.

А ситуация была такой, что военачальник нужен был именно гениальный. Ведь короне сложно было даже собрать знамена, когда любой феодал, который покинет приграничные владения, рисковал вернуться из похода на пепелище или к стенам захваченного замка.

Еще из интересного случилась встреча с Одри. Благо девушка прислушалась к моему совету и попросила для себя успокаивающих трав. Потому я надеялся, что её сон будет крепким.

Мне то уж точно ничего иного не грозило, после настолько насыщенного дня. Потому совершенно неудивительно было то, что вернувшись в снятую ранее комнату я уснул практически мгновенно и сон мой был крепок.

Но даже так проснулся я всё равно до первых петухов, ибо должен был получить новые уровни как можно скорее.

Вот только стоило мне проснуться, как я почувствовал насколько сильно стал вонять к этому моменту. Точнее речь шла даже не обо мне самом, а о моих одежде и снаряжении, которые покрылись слоем грязи и пропитались потом.

Такого положения дел нельзя было терпеть и потому я выяснил где и как здесь можно было раздобыть сменную одежду. После чего убедился, что нормально подходящую мне по размеру одежду крестьянки заранее не сшили.

Оттого мне пришлось трем разным дворам заказывать пошив комплекта одежды состоявшего из простой рубахи и шосс. Кроме того, вдобавок к потраченным на это деньгам я заплатил несколько медяков хозяйке за то чтобы мои нынешние вещи тщательно выстирали и высушили без необходимости мне самому в этом участвовать.

А значит я по итогу не только лишился трех серебряных монет, но и остался на полдня полуголым в своей комнате. Нет, бедой это не было, но вот неудобство получилось знатное.

Зато при мне были книги, которые я всё равно мог нормально читать только днем в связи с отсутствием поблизости дешевых источников свет.

Именно за них я и взялся. Ведь в тех томах, которые мне предоставил священник, авторы постарались на славу и включили в книги не только свои мысли, но и массу ценных знаний, фактов и прикладных советов, которые обещали мне заметные возможности для саморазвития.

За этот день я прочитал по половине от томов «Хроник Возрождения» и «Всё о целебных растениях». Получив за свой труд весьма солидную тысячу очков развития, к которым сразу добавилось еще сто, благодаря благословению.

Увидев это, я тут же решил, как минимум еще и завтрашний день посвятить чтению. Чтобы быстро получить четвертый уровень и не потерять бесценные дополнительные очки.

Ну а вечером выбрался в деревню чтобы пообщаться со знакомыми вернувшимися с работ и заглянуть к остановившимся в селе торговцам, надеясь найти и приобрести что-то стоящее.

В конце концов, получение навыков даже первого уровня позволяло мне хотя бы в первом приближении оценивать качество и состояние, связанных с ними орудий или материалов. Теперь беря в руки свой длинный лук, я видел не только напоминания о том, что я толком ничего не знаю о собственном имуществе, но и часть дополнительной ифнормации.

Простой длинный лук.

Тип: метательное оружие.

Базовый урон: зависит от боеприпасов.

Прицельная дальность: короткая (0-40 м), средняя (40-70 м), максимальная (70-90 м).

Навык необходимый для использования: длинный лук.

Материал: древесина тиса.

Качество: обычное

Ценность: недостаточно знаний для того чтобы определить.

Да, до мастера использования этого оружия и тем более искусного ремесленника мне было далеко. Никаких тонкостей, особенностей или дефектов я по-прежнему не чувствовал. Однако, даже так было куда спокойнее.

Но перед тем как забрести к торговцам, которые еще прибывали, всё-таки хотелось уделить время знакомым.

Зайдя к мельнику, я узнал о том, что наконец-то случилось явление лекаря народу и теперь тот вытаскивал его жену с того света всеми известными способами. Начиная с консервативных и бюджетных трав, кровопусканий и мазей, но уже грозясь перейти к дорогостоящим зельям.

Затем почти сразу мне встретился Мик. От парня я узнал, что он как минимум сейчас больше не рискует выходить на охоту и только расставляет ловушки на западе, подальше одновременно и от тайн севера и от гоблинов на востоке.

Ну и под самый конец, отбившись от Брэга и его пива, правда только путем совместного распития пары кружек, я снова встретил Одри.

– Приветствую вас юная леди. Спешу узнать, как вы сегодня себя чувствуете и как прошла для вас сегодняшняя ночь.

– Здравствуйте ваша милость, – порозовев от непривычного обращения, ответила она, –сегодня я спала намного лучше и, наверное, в этом есть ваша заслуга. Потому еще раз спасибо за совет.

– Лекарства лишними точно не были. Когда я, будучи еще совсем молодым, впервые стал свидетелем гибели множества людей, то отходил от увиденного довольно долго. Думаю, тогда я не зря отказался брезговать или строить из себя непонятно кого и обратиться к специалисту. Вряд ли мне буквально вправили мозги, но точно помогли прийти в себя в разгар самого тяжелого периода.

– Ух ты. А что это за спецалист такой? – с интересом спросила девушка.

– Ммм… как бы объяснить. Такая себе специфическая смесь из лекаря и духовника. Если удастся найти хорошего, то помогает. А если нет, то последствия те же что в случае встречи дурного лекаря и грязной раны.

– Ну то есть плохие?

– Смертельные.

– Да… чего только с вами похоже не случалось. Вы точно самый опытный путешественник, которого я знаю.

– Возможно. Но к сожалению, я еще и самый занятой, так что мне пора бежать.

Произнес я и напоследок похлопав девушку по плечу. После чего забежал к странствующим торговцам, но те все как один просто везли в город припасы. Так что видимо если я хотел закупится разными специфическими вещами, то нужно было делать это на рынке и в лавках. Конечно не очень-то это было неожиданно…

Однако, я еще не был готов отправиться в город, да и вообще был не уверен в том, что это нужно с учетом таящих финансов. Так что решил для начала полностью прочесть книги и еще немного поработать, внимательно наблюдая за обстановкой.

А также если представиться возможность, то вживую взглянуть на то как именно снаряжаются опытные солдаты, наемники или рыцари, в этом мире или хотя бы конкретном графстве. Ведь кто-то же должен был прибыть с целью перебить гоблинов.