Учитель Особого Назначения. Том 2

Глава 10

[Предупреждение: во время написания этой главы были сорваны: диета, крышка банки с огурчиками и дверца холодильника… Короче, читать на голодный желудок только на свой страх и риск!]

━ ─ ━ ──── ༺༻──── ━ ─ ━

— Мария Ивановна, ещё раз добрый вечер, — я подошёл сзади и постарался сделать так, чтобы она заметила меня заранее. — А что такая прекрасная женщина делает в такое позднее время одна посреди академии магии?

— Сергей Викторович! Ой, ну скажете тоже… — она смущённо улыбнулась мне, а затем взглянула через плечо: — Я видела там какие-то беспорядки. Что-то случилось?

Это она про разборки Рыжова и Свиридова. Наверняка не только она видела это, но, надеюсь, история уже закончена. По крайней мере, на территории академии они больше бузить не будут.

— Нет, не волнуйтесь, — отмахнулся я. — Так, обычные аристократические склоки. Ну вы знаете этих дворян…

Мария Владимировна мило улыбнулась и сверкнула своими добрыми глазами:

— Сергей Викторович, вы же тоже граф, насколько я знаю.

— Хах, верно… — почесал я затылок. — Правда, у меня от графа один титул, если честно… И всё же, Мария Ивановна, вы не ответили на мой вопрос.

Она вдруг засмущалась и неловко опустила взгляд, переминаясь с ноги на ногу.

— Понимаете, Сергей Викторович… Дело в том, что я жду Сашу. Он должен был меня встретить, но до сих пор не появился.

— Так-так-так, — вздохнул я. — Значит, шкет не выполняет свой сыновний долг, верно? Не этому я его учил.

— Нет, нет, что вы! — встревожилась Мария Ивановна. — Саша, он не такой. Он хороший мальчик.

— Хороший, хороший, — кивнул я. — Не сомневаюсь.

Снова огляделся, проверил округу сенсором на наличие Источника Сани и никого не обнаружил.

Вот засранец. Куда ты делся?

— Знаете что, Мария Ивановна, — нахмурился я, — давайте-ка я вас провожу к себе домой.

— Домой? — взволновалась женщина. — Но как же! Я не могу…

— Не волнуйтесь! — не дал ей опомниться. — У меня там есть горячая ванна, отдельная спальня и мангал. Вы любите жареное мясо?

— Жареное мясо… — зачарованно протянула Мария Ивановна, но затем вдруг встряхнулась. — Нет, я всё-таки не могу, Сергей Викторович. Это как-то неприлично!

— Неприлично, Мария Ивановна, — наставительно произнёс я, — это когда сын забывает встретить свою маму. Я не могу оставить вас одну на улице. Скоро совсем стемнеет, так что пойдёмте. И не надо спорить! Давайте свою ношу — и в путь.

Мария Ивановна держала здоровенную дорожную сумку. Жила она далеко и наверняка ехала на родительское собрание долгим рейсом. Вот оно как бывает — одни родители приезжают за своим чадом издалека, а другие вообще забивают на своих отпрысков.

Ну, пропустивших наше милое мероприятие я запомнил. Будем разговаривать отдельно, когда придёт время.

А сейчас я взвалил на плечо увесистую сумку и услышал звон стекла изнутри.

— Мария Ивановна? — я вопросительно взглянул на неё. — Надеюсь, там нет ничего… этакого?

— Нет, нет, что вы! — возмутилась женщина. — Там гостинцы для Саши. Огурчики, помидорчики, квашеная капустка, грибочки. Ну и всё такое прочее.

— Грибочки, говорите? — я заинтересованно взглянул на потёртую ткань сумки. — Нет, никаких возражений не приму! Мы идём ко мне домой. Поближе к мангалу и мясу. Огурчики, помидорчики и грибочки слишком уж хорошо звучат в сочетании с такими словосочетаниями, как «жареная свинина», «запечённая картошка» и «свежий тёмный квас».

Мария Ивановна громко сглотнула, тяжело вздохнула и кивнула:

— Идём, Сергей Викторович. И как можно скорее!

━─━────༺༻────━─━

Нет лучшего времени раскочегарить мангал и зажарить сочное мяско, чем… Да, собственно, в любое время года, дня и ночи! И я готов это делать в любых погодных условиях.

Зимой? Да пожалуйста! Если рядом банька имеется, ничего лучше нет.

Осенью под проливным дождём? Дайте мне зонт пошире, и всё будет в лучшем виде.

Летом в жгучую жару за тридцать градусов? Ну ничего. Как отойду от мангала, где плюс пятьдесят в лицо шпарит, мне и жара покажется лёгкой, приятной прохладой.

Но конечно же, в еде самое главное — это компания. Люди, с которыми ты ею наслаждаешься. С ними можно хоть в крытой беседке на заднем дворе собраться. Вот как мы сейчас. Хоть за гаражами, хоть в открытом поле.

Но я люблю и сам процесс готовки.

Вот обжариваешь наколотые на широкие шампура куски мяса. До румяной глянцевой корочки, чтоб отдавало золотистым блеском.

Прокручиваешь их, и стекающий жир падает на угли, вызывая приятное умиротворённое шипение.

Иногда поливаешь всё это дело квасом. Когда огонь займётся на углях.

Многие предпочитают посыпать угли солью, чтобы такого не происходило. Но я придерживаюсь другого метода. Прыснул немного кваса — и этот яркий хлебный аромат с дымком поднимается по воздуху и наполняет пазухи и заставляет истекать слюной. Хоть прям щас бери с шампура мяско!

Но нужно терпеть. Нужно выдержать это томное ожидание, чтобы получить наивысшее наслаждение.

И вот наконец снимаешь готовое мясо с огня. Ещё горячее, благоухающее. Оно впитало в себя дым берёзовых углей, аромат поливки и вкус маринада. Самого простого — лучок, соль, перец. Всё, больше ничего не нужно. Мясо должно оставаться мясом.

И вот ты уже подходишь к столу. После мангала лицо овевает резкая приятная прохлада, но от букета из шампуров всё ещё веет теплом.

Кладёшь всё это добро на подставку и берёшь первый шампур. Протираешь обгоревший наконечник, срываешь кусок лаваша и с помощью него снимаешь шашлык прямо в широкую тарелку.

Затем вторая порция, третья, четвёртая, пятая… Чем больше, тем лучше.

И вот у тебя целый тазик шикарного мяса.

Но нельзя есть мясо без всего. Поэтому рядом миска с нарезанным репчатым лучком. И ещё одна тара с зеленью — укропчик, зелёный лук, прям перьями. А рядом стоят открытые банки домашних солений…

Маринованные огурчики, томаты, квашеная капустка. И, конечно же, грибочки! Хрустящие, упругие. Они так звонко лопаются прямо на зубах, что способны разбудить спящего после ночной смены трудягу.

Я уже упоминал о лаваше, но помимо него тут имеется свежий ржаной хлеб. Он нарезан, натёрт чесноком и только ожидает, чтобы оказаться у тебя во рту.

Но нельзя набрасываться на всё это сразу. Главное в еде — это компания, с которой ты ею наслаждаешься.

— Всё готово! — произнёс я громко. — Прошу к столу!

Из дома показалась Мария Ивановна в тёплом халате. Даже не знаю, откуда он у меня взялся…

— О-о, Сергей Викторович! — восторженно заголосила женщина. — Да вы настоящий кудесник! Ой, какие ароматы! Как же всё вкусно выглядит!

Она посвежела, похорошела после горячей ванны. Лицо зарумянилось и осенилось отдохнувшей улыбкой. Волосы, ещё немного влажные, свисали на лбу.

Мария Ивановна с горящими глазами села за стол на скамейку. И одним только взглядом уже проглотила все яства.

Но кое-что её всё же смогло отвлечь.

— А вы уверены, что Саша нас найдёт? — забеспокоилась она вдруг.

— Да, да, не волнуйтесь, — успокоил я. — Малец просто задержался в городе… Ну, он всё сам расскажет. Ему уже передали, где вы и где вас искать. И какой толщины ремень примерять к своей шилоприводной жопке.

— Ой, Сергей Викторович! Хи-хи-хи, — засмеялась Мария Ивановна. — Мы Сашу не бьём.

— Да шучу я, шучу, — махнул я.

— Хотя, может быть, и стоило, — вздохнула женщина. — Ну иногда… совсем чуть-чуть.

— Может быть, может быть… — закивал я задумчиво.

Тут во двор выскочила Лена. Она надела прикольный фартук с Криворогами. Кажется, из сувениров нашего монстрариума.

А ещё она тащила с собой увесистую глубокую тарелку, которую аккуратно поставила на стол.

— Мой фирменный салат! К мясу самое то! — заявила Лена.

Конечно же, я пригласил Лену. Я понимал, что Мария Ивановна не хотела оставаться наедине с мужчиной, которого знала только пару часов. Да ещё и в чужом доме. Поэтому для её успокоения, да и для собственного удовольствия позвал подругу.

Она, кстати, отозвала меня в сторону и виновато улыбнулась:

— Серёж, я там какой-то чемодан случайно задела, и он упал. Ничего же страшного, надеюсь?

— Чемодан? — нахмурился я. — А, чемодан! Да ничего, забей.

Я уж и забыл про него. Ещё вчера подготовил для одного дела, да кинул где-то в гостиной.

— Саша должен подойти, — напомнила Мария Ивановна. — Надеюсь, мы не слишком вас стесняем?

Но я уже не мог разговоры разговаривать. Мой живот требовал еды.

— Так, дамы, — воскликнул я, — садитесь! Пора ужинать!

— Точно! — воскликнула Лена.

— Пора! — поддержала Мария Ивановна, но затем снова замялась. — А может, мы подождём Сашеньку?

В ней боролась любящая своего ребёнка мать и любящая поесть женщина. Я решил поддержать вторую.

— Трое одного не ждут! — заявил я основательно. — Да и в таких делах вообще никого не ждут. Не волнуйтесь, ему передано, что чем быстрее он явится сюда, тем больше еды ему останется. Все! Давайте, налетайте! Я же вижу, что вы голодные.

— Очень! — подтвердила Мария Ивановна и сразу же накинулась на шашлык.

Я тоже не стал тратить время попусту. Тем более Лена приступила к делу ещё быстрее гостьи и угрожала расправиться с большей частью шашлыка.

Этого я допустить не мог, поэтому сгрёб к себе на тарелку пару порций мяса и сразу же потянулся к соленьям.

— Мария Ивановна, — произнёс я возбуждённо, — большое вам спасибо! Я об этом не знал и не догадывался, но я жаждал этого весь день!

Вилкой зацепил хороший такой огурчик. Когда воткнулись зубцы, из банки послышался хлопок — это лопнула его поверхность.

Блин, да его можно пальцами переломить, и он распополамится с ровными разрезами!

Зачерпнул ещё немного грибочков. Тоже их положил рядом в тарелку. Конечно же, взял кусок ржаного хлеба, потом зацепил кусок мяса и поднёс ко рту.

В скулах болью отдалось предвкушение, сразу прыснули слюни.

Я закинул кусок мяса и тут же начал его жевать. Пришлось сдерживаться, чтобы не проглотить его сразу. Прочувствовать хрустящую обжаренную корочку, которая всё ещё держала в себе ароматы дымка и хлеба. Мягкую волокнистую текстуру, которая разваливалась прямо на зубах. Вкус жареного мяса. Горячего, напитанного собственным соком, с лёгкой пряностью чёрного перца и терпкостью лука, которые пришли от маринада.

Затем быстро закинул пол-огурчика и…

— Ах-х-х-х… — издал я с огромным удовольствием. — Божественно! Просто божественно!

— И грибочки, — подсказала Мария Ивановна. — Грибочки тоже кушайте!

— Ковефно! — воскликнул я с набитым ртом.

Зацепил вилкой несколько штук. Они были скользкими, пытались улизнуть, но ничего не получилось, и я закинул в рот вместе с ещё одним куском мяса. — Ох, хаос, поглоти меня обратно!

Но это ещё не весь аккомпанемент.

Ржаной хлебушек.

Его не все умеют делать действительно вкусно. Но в местной пекарне его делали отменно. Тёмная корочка, пористая, почти воздушная мякоть с вкраплёнными семечками и гладкая поджаристая верхушка.

Я взял корочку — моя любимая часть хлеба. Надкусил уголок, как раз там, где все три части соединяются в одно невероятное чудо.

Хлеб немного смягчил очень яркие краски мяса, грибочков и огурчика. Но вместе с этим добавил свои нотки и позволил распробовать всю композицию вкусов размеренно, спокойно. С наслаждением.

— О-о-ох-х-х-х-х… — вздохнул я.

Мария Владимировна и Лена разделяли мои чувства. На их лицах читалась неземная благодать. С каждым укусом челюсти они забывали про скромность и всякие бредовые идеи о том, что девушка должна всё делать красиво как принцесса.

Нет, они наворачивали за обе щеки с диким наслаждением, аж до закатывания глаз. И запивали квасом.

Точно! Ещё же квас!

Когда основная часть еды уже летела в желудок, но послевкусие ещё ласкало мои вкусовые рецепторы, я глотнул ядрёного шипучего кваску.

Тёмный, ярко выраженный хлебный вкус. Только из холодильника! Он хлопушкой бахнул во рту и сразил меня наповал.

Хаос, забери меня обратно! Это просто охренительно!

Но это ещё не весь арсенал сегодняшнего ужина. Оставался ещё фирменный салат Лены.

Конечно, я был обязан в первую очередь попробовать соленья нашей гостьи, но теперь настало и его время.

— Как он называется? — спросил я.

Вид был очень перспективным. Таким перспективным, что я будто почувствовал, как открывается второе дыхание моего аппетита.

— «Обжорка», — улыбнулась девушка.

— «Обжорка»? — заинтересованно спросила Мария Ивановна. — Звучит вкусно!

Половина моей тарелки уже опустела. Поэтому я смело шлёпнул целую горку салата рядом с шашлыком. О да! Название подобрано как нельзя лучше.

Мясо снова залетело в топку. А следом — ложка этого самого салата…

…

Ух, Хаос, пошёл ты на фиг, я остаюсь здесь!

Жареный лучок вместе с обжаренной же тёртой морковкой смешивались с тягучим сыром и кубиками копчёной колбасы в одну ароматную пряную массу. Она дополняла вкус мяса, а вместе с этим маленькие сухарики хрустели на зубах, разбавляя мягкую текстуру.

Кто скажет, что колбаски с мясом есть нельзя, пускай сначала попробует. Это как шоколад с шоколадом, мясо в салате и в основном блюде — не одно и то же. Но вместе они становятся невероятно прекрасным единым целым.

— Ну как? — затаив дыхание, Лена хлопала в мою сторону своими карими глазками и ожидала вердикта.

Я глубоко вздохнул. Состроил серьёзную морду лица и твёрдым голосом произнёс:

— У меня к тебе серьёзные вопросы, Леночка…

— Что… Что-то не так⁈ — девушка заволновалась и вздрогнула, поджав пухлые губы. — Может, я что-то не…

— Мы с тобой сколько знакомы? — не дал я ей договорить.

Лена сбилась, но через пару секунд ответила:

— Второй месяц уже, вроде как…

— Так скажи мне, Леночка, — вкрадчиво произнёс я.

И сделал драматическую паузу, во время которой даже Мария Ивановна остановилась с насаженным на вилку шашлыком и уставилась на нас.

— Почему я узнаю про «Обжорку» только сейчас⁈ — заключил я.

И снова навернул салата, да побольше.

— Сергей! — не то смеясь, не то злясь, возмутилась Лена.

— Не, ну я должна это попробовать! — воскликнула Мария Ивановна и подтянула тазик с салатом к себе.

Но в этот раз её настигла неудача.

Маленькая такая. Шилоприводная.

— Мама! — воскликнул Саня, который ворвался на задний двор с возбуждённым видом. — Мама, привет!

Мальчуган кинулся на шею к Марии Ивановне и принялся крепко обниматься. Женщина, конечно, обрадовалась появлению сына. Она обнимала его в ответ, улыбалась и вдыхала запах родных волос.

Но то и дело косилась в сторону салата и остывающего мяса.

— Здравствуй, сыночек, — произнесла она сбивчиво. — Ты как? Садись, покушай.

— Да я не голодный, — отмахнулся мальчишка. — Мама, как я рад тебя видеть! Извини, пожалуйста, что я не встретил. Сначала автобус сломался, потом добирались на служебной машине, но колесо спустило, а телефон я сломал случайно, в общем!.. Ну прямо череда неудач, понимаешь⁈

— Понимаю, понимаю, — улыбалась Мария Ивановна. — Ты садись, сынок, садись, покушай.

— Я же в Монстрариуме работаю. Помнишь, говорил? Смена сегодня была такая крутая. Мы с Борькой…

— Саня, — улыбнулся я, — а мы на родительском собрании успеваемость твою обсуждали.

— А-ой… — он тут же плюхнулся на скамейку. — А ч-чё тут у вас? Мясо? Да, люблю мясо! О, твои фирменные огурчики!

Он тут же потянулся в сторону банки с соленьями и старательно делал вид, что я ничего не говорил.

Я связался с ним через Борю Юдина, который вместе с ним трудился в монстрариуме. Саня уронил телефон в вольер с Бронедикобразами. Опасные твари салатового уровня, между прочим.

Мы переглянулись с дамами и заухмылялись. Мария Ивановна снова потянулась к салату. И уже даже зачерпнула ложкой добрую горсть. Но вдруг Саня снова оживился и воскликнул:

— Ой, мама, я же забыл тебе сказать! Хотел при встрече поделиться. Я достиг первого ранга развития! Представляешь⁈

— Ох, правда⁈ — Мария Ивановна снова оторвалась от салата.

Она не знала, стоит ли радоваться или страшиться чего-то. Ранги ей мало о чём говорили, но они напоминали про опасность, о которой я говорил сегодня.

Лена тем временем вовсю наворачивала огурчики и грибочки с хлебушком, поглощала запасы мяса и запивала всё это дело квасом.

Да блин! Она аппетитом не хуже меня вышла. Надо ускориться, а то мне ничего не достанется.

— Да, — закивал Саня. — Сергей Викторович помог. И Настя… ну, это старшеклассница с четвёртого курса, она такая… кхм… — он тут же зарумянился и засмущался.

Видно, хотел дать ей характеристику, не очень подходящую для обсуждения с родителем.

— Спасибо вам, Сергей Викторович, — улыбнулась Мария Ивановна. — Большое вам спасибо.

Она говорила искренне, но в глубине души продолжала бояться. Даже представить не могу, как ей трудно сдерживать себя.

— Да я тут на самом деле так… чутка только помог, — ухмыльнулся я. — Саня очень перспективный парень. У него большое магические будущее. С должным усердием, конечно же.

— Я буду усердным! — заявил Саня.

— Это очень хорошо, — мило улыбнулась Мария Ивановна. — Твой отец будет гордиться.

— А где он, кстати? — спросил я.

— Работает, — вздохнула она. — Семья у нас не очень богатая, так что вдвоём не смогли приехать. Хорошо хоть эта академия бесплатная. Мы бы точно не потянули обучение.

— Скоро я вам буду помогать! — важно заявил пацан. — Вот только первую зарплату получу.

— Успокойся, ты помощник, — Мария Ивановна потрепала его по лохматой голове. — Себе лучше что-нибудь купи. Мы справляемся и у нас всё хорошо. Не волнуйся.

Но всё же она как-то очень печально улыбнулась. А я сделал себе пометочку на будущее, но не стал развивать тему.

— Может, он и даровитый юный маг, — строгим голосом, но немного наигранно произнесла Лена, — но с оценками не всё так хорошо. Особенно по общей теории магии. Да, Александр?

— Елена Алексеевна! — подскочил Саша. — Да пересдам я эту контрольную! Когда-нибудь… Я учу, честно! Ну не могу я вспомнить, как называется пятый узел седьмой системы чего-то там Источника…

— Пятый узел предсердечного канала первой зоны Источника, — учительским тоном произнесла Лена. — Александр, это очень важно. Ты должен понимать, как именно протекает твоя магия.

— Да я и без этого первый ранг получил, — резонно заметил Саня. — Первым в классе!

Но его тут же обломали.

— Саша, слушайся учителей, — строго заявила Мария Ивановна, — А не то в следующий раз приедет папа.

— А, ой… — снова плюхнулся на скамейку Саня. — О, а что это за салат такой? Очень вкусно выглядит!

Мы с дамами опять переглянулись и, не выдержав, засмеялись. У Сани покраснели уши и взбеленился Источник, но он старательно делал вид, что ничего кроме еды его не интересует.

Однако я тоже решил добавить своё авторитетное мнение.

— Саня, ты получил хорошую фору, когда первый достиг ранга. Но как ты думаешь, я помогу сделать это только тебе?

Саня вдруг остановился и пристально взглянул на меня. Марии Ивановне наконец-то удалось схватиться за ложку и накидать себе салата.

— А чё, другим тоже⁈ — ахнул шкет.

— Конечно! — ухмыльнулся я. — Ты разве забыл? Второй «Д» будет лучшим в академии. Лучшим! А это значит, что в нём будут учиться самые сильные ученики, понимаешь? Так что не расслабляйся. Изучи все узлы и все каналы. Знание — сила. Оно даст тебе преимущество.

— Вот блин! — ахнул Саня. А затем вдруг воскликнул: — Мама!

— А⁈ Что? — снова Мария Ивановна не успела попробовать «Обжорку». Ложка застыла прямо возле её рта.

И она даже немного рассерженно взглянула на собственного сына. Но затем очень быстро смягчилась и улыбнулась:

— Что такое, Сашенька?

— Я исправлю оценки! — с серьёзным видом заявил пацан. — Вот увидишь! Не надо папу для этого звать…

— Конечно, исправишь, — улыбнулась Мария Ивановна и погладила его по голове. — Ты ж у меня умничка.

Лена тихо вздохнула, глядя на этих двоих, и расплылась в умилительной улыбке.

— Мария Ивановна, — обратился я, — вы только завтра уезжаете?

— Да, — кивнула она. — Удалось достать билет только на утренний поезд. Вот и хотела переночевать в общежитии у Саши.

— Э, не! Этого я вам не позволю. Переночуйте у меня. Можно и Сашку взять… Но только на одну ночь! — заявил я обрадовавшемуся пацану.

— А что, и мне можно остаться на ночь? — как-то по-особенному улыбнулась Лена.

— Конечно, можно, — улыбнулся я в ответ. — Или вы что думали, я собираюсь один мыть всю эту посуду?

И дамы, и Саня переглянулись, а затем засмеялись вместе со мной.

Мария Ивановна наконец-то улучила момент. Быстро закинула сразу пару ложек «Обжорки» и заела их шашлыком.

— Ух, как вкусно, Леночка! — произнесла она с распахнутыми глазами. — Вы обязаны дать мне рецепт!

— Ой, да конечно! — воскликнула Лена. — Но, Мария Ивановна, я жду ответной услуги. Вы обязаны рассказать мне, как замариновать такие офигительные огурчики!

И хрустнула ещё одним вдобавок.

Саня тем временем добрался до еды. И вдруг понял, что он, оказывается, голодный! Накинулся на тарелку, куда смешал и мясо, и салат, и огурцы, и грибочки. Да причём сметал с таким усердием, что мог конкурировать со мной в скорости.

Но мне пришлось отвлечься от ужина и дать ему фору, потому что раздался телефонный звонок.

Я увидел, кто звонил, и принял вызов. Сразу почуял неладное.

— Здравствуй, Алиса. Что случилось? — спросил я.

— Сергей Викторович, — раздался обеспокоенный голос ученицы. — Меня хотят перевести в другую академию!