Ученый в средневековье. Том 6

Глава 414/Причина

Глава 414

Несмотря на заявление Корнелиуса про молодняк, Шарль Балтимор был его ровесником. Правда возрастом он казался старше своих лет. К его превеликому огорчению, ни макияж, ни даже волшебные эликсиры и целебные снадобья не могли восстановить былую красоту.

Особенно он переживал за свои длинные волосы, давно утерявшие натуральный цвет. Ни морщины, ни сухая кожа или дряхлое тело не волновали его настолько, сколько беспокоила проблема с волосами.

Сам учёный конечно знал, что этот человек с большей долей вероятности будет присутствовать на собрании, а также понимал, что в случае провала переговоров и утечки информации о деятельности Вавилона в не те руки, может закончится не очень хорошо.

- Ну раз этот старый дрыщ представился, представлюсь и я. Хотя бы за хорошее представление. Корнелиус Корхонен, Император Южных Земель.

Услышав словосочетание "старый дрыщ," вены Балтимора набухли, а позади появилось "небольшое" давление.

- Корнелиус Корхонен, ты вроде говорил, что за слова развязывают войну. Как насчёт начать её прямо сейчас?

- Если конечно у кое-кого кишка не тонка. Я то в одиночку способен разобраться с тобой и всей армией.

- Мой господин, не надо, - попытался остановить его министр внутренних дел, однако попытка не увенчалась успехом. Что до Легата, он оставался неподвижен, подобно зрителю, следящего за развернувшейся сценой.

- Корнелиус, ты видимо забыл, или как там было? Недооценишь врага своего, и он сделает тебе сюрприз.

- Недооцениваю? Да я скорее переоцениваю тебя, такого дрыща. Чем ты там питаешься? Кедровыми орешками бальзамированными маслами?

- Достаточно. Хватит вести себя как маленькие дети. Не приведи небеса народ увидит вас в таком свете. О каком уважении тогда может идти речь, если даже сейчас вы напоминаете мне двух шутов. Мне не то что стыдно, позорно сидеть с вами за одним столом. В каком свете вы выставляете властителей великих стран перед гостем, приглашенным Императрицей Северной Долины?

Услышав последнее предложение, на этот раз пришло время самому учёному удивляться познаниям стоящего справа от него человека.

- Защитник востока, Император Вэйдун, верно? - Спросил он, обращаясь к говорившему мужчине.

Сам Император был одет в традиционную китайскую одежду красного цвета, правда имевшие небольшие отличия. Пусть само тело не просвечивалось сквозь одежду, однако ладони были в мазолях, из чего можно было сделать вывод, что этот человек недавно тренировался и не применил магию исцеления.

Что до внешнего вида, он и правда всем напоминал типичного китайца, за исключением своего роста. Узкие глаза, немного худощавое лицо, короткие чёрные волосы, и на фоне всего этого рост в метр девяносто сантиметров.

- Вы правы, молодой человек. Всё таки несколько неожиданно, однако приятно слышать от вас один из моих титулов, который нынче не употребляется среди моего народа.

- Былые достижения не должны забываться, Император Вэйдун.

Этот титул был получен Вэйдуном семь лет назад, ещё в те времена, когда он считался самым молодым генералом в истории своей страны. Защитник востока он получил благодаря грамотно выставленной обороне, а также благодаря личному участию в битве с монстрами, покинувших привычные себе территории из-за внезапно появившегося агрессора. В конце концов, одержав первую победу, он, во главе с предыдущим Императором и ещё несколькими соратниками отправились сражаться, чтобы подавить восстание чудовищ. В той битве Император погиб, и поскольку он не имел сыновей, в итоге было решено сделать Императором самого генерала. Чем было обосновано такое решение, увы, оставалось за завесой тайны. Впрочем, генерал пользовался популярностью у народа, так что проблем с этим не возникало.

- Император Вэйдун, позвольте поинтересоваться - с чего вы взяли, что именно Императрица северной долины прислала мне письмо? Почему никто из других императоров?

- Хороший вопрос, молодой Император. На то есть две причины. Одна из них - ни я, никто из нас не смог почувствовать твой приход. Единственное, что идёт на голову, так это артефакт Императрицы Северной Долины, которым ей

удалось один раз застать нас врасплох. Что до второй - пусть она останется в тайне.

- Тогда позвольте задать ещё один вопрос. Разве вас не удивило моё появление? Или вы заранее знали о моём приходе?

- А вы умный человек. В иной раз я вряд ли бы стал отвечать на этот вопрос. Что до лжи - это низость для Императора. Тогда я отвечу правдой - можете верить, можете нет, но как выразился Корнелиус, на каждом из нас надета маска. Эта маска не выражает эмоций, лишь сухой рассчёт и действия. Впрочем, по вам видно, что вы носите такую же. И тут даже мне становится интересно - зачем вы задали такой вопрос? Что хотели узнать?

- Благодарю, Император Вэйдун. Я узнал достаточно. А вот что узнал, с вашего позволения, я оставлю себе секретом. Вы же сочтете это за грубость?

- Накормил своей же ягодой? Вот хитрая лиса, - усмехнулся Корнелиус.

Зен окончательно убедился в причине того, почему его приход вызвал гораздо меньше удивления, чем он ожидал. Местные Императоры и правда отличались от своих младших братьев и сестер. В отличие от них, те умели не просто скрывать эмоции, но и высокомерие, отдавая предпочтение быть смотрителем. Ему даже стало интересно, как такие Императоры смогли завоевать свои места. Ведь если просто наблюдать и не действовать, вряд ли можно добиться какого эффекта. Или...

Не успел Корнелиус закончить смеяться, как в дело вступил пятый участник собрания.

- Хорошо. Раз никто из Императоров до сих пор не задал вопроса, тогда спрошу я. Что этот человек потерял на собрании? Я бы ещё раньше сказал, что у Королевы Льда на старости лет разыгрался маразм, если бы не два стоящих рядом с ним воина. Что ещё интересней, воин слева имеет ничтожную силу, однако такое скопление тёмной энергии в одном сосуде мне ещё не доводилось видеть. Как же интересно. Интересно, что ответит гость, скажет ли что-то воин слева и как поведет себя остальная тройка. Крайне любопытно.

Говорил эту речь никто иной, как самый известный человек среди магов тёмного порядка, или говоря проще, заклинателей чёрной магии.

Сам Император выглядел на 25-30 лет, имея при себе все стандарты красоты злодея. Чёрные волосы, чёрная одежда, даже само лицо, внешний вид и факторы играли образу на руку.

Среди всех собравшихся, он считался наиболее противным Императором. Вот только в отличие от Корнелиуса, чьё отвращение шло от бессмысленных разговоров, такого отношения он заслужил поступками.

Он не гнушался убивать людей и проводить над ними опыты. Хотя, как ходили слухи, по какой-то причине он проводил именно над теми, кто хоть раз насиловал детей. Вот только с виду благородный поступок омрачался тем, что в свои семнадцать он нашёл способ убить собственного учителя и скрыть его причастие к смерти практически до становления императора лишь ради фолианта знаний, коим обладал один только его мастер.

После убийства учителя, на этом серия его убийств не прервалась. Следом последовали отец, мать, сестра и даже будущая жена. Затем, словно бы поглощённый жаждой знаний, он втайне начал отлавливать людей и проводить над ними в лаборатории своего покойного учителя.

Затем, неожиданно его целью стал сам Император...