Ученый в средневековье. Том 6

Глава 432/Смерть идёт

Глава 432

- Он хоть живой? - Спросил министр обороны у одного из теней, смотря на человека в камере, чьи худые руки и ноги были окованы в цепи.

- Будьте покойны, живее всех живых. Содержим же мы его строго по вашему указанию, - гордо ответил мужчина.

- Значит только воду? Надеюсь не слишком много давали? - Поинтересовался министр.

- Стакан в день. Правда боюсь недолго он продержится на таком питании. Он уже даже на горшок прекратил ходить. Не опасно ли всё это, Мой Господин? - Спросил подчиненный.

- Ничего страшного. Впрочем, я надеюсь он не умрёт до собственной казни. Если посчитаете нужным, можете дать ему корку заплесневелого хлеба. Только немного, иначе желудок бедного не переварит эти крохи, - засмеялся министр, смотря на закрытые веки заключенного.

- Клянусь, с ним ничего не произойдёт ровно до того момента, пока вы сами этого не пожелаете.

- Очень хорошо. А теперь будь добр, оставь мне свои ключи и выйди за дверь. Мне нужно поговорить с моим давним знакомым, - на полном серьёзе сказал министр обороны, тем самым несколько удивив мужчину.

- Не поймите неправильно, но... может мне стоит остаться? Этот человек очень хитёр, и мне бы крайне не хотелось, чтобы с Моим Господином что-то произошло.

Министр положил руки за спину, и кинув взгляд на стоящего в трёх шагах подчиненного, ответил.

- Скажи мне на милость, ты боишься, что я не выплачу награду? Уверяю, так и будет, если не найдётся этот чёртов паразит. Что до самого заключеного, ответь же мне - неужели по твоему мнению я так глуп, что не принял все предосторожности, чтобы этот паршивец не смог навредить мне? Ты меня за идиота решил принять? - Говорил он так сурово, что бедный мужчина пожалел о своём вопросе.

- Ни в коем разе, Мой Господин. Я лишь был обеспокоен за ваше состояние. В конце концов это моя работа. Раз уж вы так уверены, тогда мне не остаётся ничего делать, кроме как покинуть помещение. Желаю вам двоим приятного общения, - сказал он, одарив своего господина многоуважительным поклоном, после чего скрылся за стальной дверью.

Предстоящий разговор был важен для них обоих. В конце концов, это было нечто большим, чем просто конфликт двух лиц, и с годами это становилось лишь яснее на лицо. Однако даже так, оставалось много неразрешенных вопросов, на большинство которых, к сожалению, вероятно нельзя получить ответ.

Зайдя внутрь, он вновь посмотрел на того, кому он противостоял большую часть своей жизни. Старое исхудавшее тело больше напоминало труп. В этот момент министр обороны невольно задумался о том, сколько лет прошло с момента начала их борьбы за власть.

Стоя перед лицом своего врага, что практически находился в беспомощном состоянии, он осознал, насколько сильно состарился. Да, он уже был стариком. Как часто он об этом задумывался? Задумывался ли вообще? Хотел ли он завести себе преемника перед долгожданным уходом на покой?

Много мыслей проносилось в его голове. В основном они были хаотичны, и мало что из себя представляли. Впрочем, было кое-что, что никак не хотело покидать голову. Он задумался о том, насколько часто воображал этот момент. Он, властитель империи, стоит перед упавшим на колени министром экономики. Сколько раз представлял, как будет насмехаться над ним. И вот, он стоит перед ним, но чувства... они словно бы исчезли и вспыхли вновь, когда окованный в цепи открыл глаза.

- Т-ты? - Хрипло спросил он, попытавшись потянуться к нему своей костлявой рукой.

- Я. Не волнуйся, смерть за тобой ещё не пришла. Она точит косу и ждёт тебя на эшафоте, - ответил министр, ухмыльнувшись пленнику, словно бы презирал его поражение.

- М-мог б-бы и в-воды принести. Н-неужели дашь мне умереть от жажды? - Всё также хрипло ответил он.

- Нет. Нет, так дело не пойдёт. Я словно бы общаюсь с каким-то покойником. Так и быть, выпей, - сказал он, кинув словно бы из неоткуда взявшуюся флягу с водой.

Старик обессиленно схватил её руками, и, собрав всю силу в кулак, поднёс горлышко фляги к своим засохшим губам. Тёплая вода потекла внутрь горла, хоть немного утоляя многодневную жажду.

- Напился? - Спросил министр,

наблюдая за тем, как его пленник выкидывает пустую флягу в сторону.

- Благодарить не стану, и не надейся, - сказал министр экономики.

- Будем считать что да, - безразлично ответил министр обороны.

- Ну и зачем ты пришёл ко мне? Насмехаться? Ну давай, смейся надо мной. Чего же ты ждёшь? Ты ведь ради этого спустился ко мне. Или просто решил посмотреть, как я чахну в этой сырой темнице? Честное слово, это место строил какой-то садист. Впрочем, мне уже плевать. Всё равно мои дни сочтены. Не ты, так здоровье добило бы меня в ближайшие дни.

- Не драматизируй лишний раз. Да и не за этим я сюда пришёл, - преспокойно ответил он.

- Да неужели. Ну ладно, можешь сам себя заковать в кандалы и посмотрим, что из этого выйдет. Не думаю, что такой курс лечения положительно скажется на твоём здоровье, - с упрёком ответил заключенный.

- Таков удел проигравших. Уж прости, но из нас двоих эту битву проиграл именно ты. Мог бы иметь совесть и позволить насладиться этим сладостным моментом. Признай, будь ты на моём месте, то вряд ли бы стал поступать как-то иначе.

- Как бы мне не хотелось это отрицать, однако факт остаётся фактом. Впрочем, победителем тебя называть ещё рано. Поймаешь Кольберта и станешь Императором - я лично пожму тебе руку.

- Можно подумать, что мне нужно твоё рукопожатие. Однако отдам тебе должное - ты смог собрать на меня компромат, а я ведь тщательно заметал следы. Браво. Жаль только словам преступника никто не поверит.

- Это было не слишком сложно. Всего-то каких-то десять лет жизни... эх, всё-таки немного тоскливо умирать вот так. Козлом отпущения, - театрально вздохнул министр экономики.

- Кто-то должен был взять на себя эту ответственность. Уж прости, что взвалил ношу на твои плечи.

- Ты бы лучше сказал, зачем всё это делаешь. Есть ли смысл в твоей борьбе? За что ты борешься? Мои мотивы ты знаешь. Может расскажешь о своих?

Министр обороны остановился, закрыл глаза, и открыв их, вновь оглядел собеседника, лишь после чего дал ответ.

- Так и быть. Скажу, прежде чем оставлю тебя гнить в этой камере. Можешь считать меня глупцом, я не против, но всё что я желаю - умереть достойной смертью. Умереть так, зная, что в твоих руках была власть. Власть над всем. Но не простая власть, а доставшаяся сквозь долгие годы борьбы. Я благодарен судьбе, что она свела нас вместе. А теперь прощай, - сказал он, выйдя за дверь и заперев её на ключ.