Убийство в Райкхоле, или помощница Драконьего следователя

Глава 20

„Пока занят расследованием, становишься видимым только для своего заказчика. В остальное время никому до тебя нет дела.“

Александр Криони О времени

Наемник видит меня, вышедшую из укрытия и скрывающей магии дракона, и ухмыляется кровавым ртом.

– Ловушка значит… не ожидал, признаться.

– Конечно, ты слишком самоуверен, чтобы предположить подобное. – Улыбается довольно Дейлар. – И легко захватил нашу наживку.

Я стою чуть поодаль и наблюдаю за мужчинами, но не могу сдержаться, видя на руке метку, о которой говорили очевидцы.

– Это ты… ты убил Уирслама. – Произношу тихо, стеклянными глазами смотря на мужчину. – Как и старейшину.

Наконец, убийца в наших руках.

Я ненавижу его, хочу придушить собственными руками, и мне даже доставляет удовольствие вид его избитого лица, однако… не он заказчик. О чем загонщик и спешит сообщить.

– Извини, красотка, ничего личного. – Подмигивает он мне посмеиваясь. – Мне платят деньги - я убиваю. Все просто. Правда, кто бы мог подумать, что местным следователем окажется этот гибрид. Твой друг, да. – Мужчина кивает на Дейлара, смотря с издевкой.

– Знаешь, кто он? – прищуривается мой брюнет.

– Конечно. Думаешь, я не слышал о ваших экспериментах в Военной Академии? Впрочем, меня это не касается. – Снова смешок. – Однако этот ваш Уирслам знатно потрепал мне нервы и подпортил заказ, зашифровав документы. Еще и тебя прислали, так не кстати. Знал же: не следует связываться с этим идиотом губернатором.

А загонщик, я смотрю, вполне разговорчив! Это даже к лучшему. Нам бы получить документы и дело в шляпе. Послезавтра состоится суд, и если губернатор явится на него - конкретно удивится, ведь мы посадим его. А если не явится, будучи самоуверенным индюком, еще больше удивится! В любом случае мы в плюсе. А вот губернатора и его псов можно только пожалеть.

Если бы это дело было лишь в рамках Райкхола, то губернатор мог бы откупиться, но он убил не того и навлек на себя внимание Драконьего Ведомства.

– Итак, перейдем к главному: где документы, Гайн? – Дейлар подходит к мужчине и хватая того за подбородок, грубо поднимает. – Я уверен, что у тебя, у самого есть копия, или же ты еще не отдал их губернатору… без дневника и карты, ведь дело считается провальным, верно?

Загонщик выплевывает кровь, которая попадает на чудом оставшийся с иголочки костюм дракона. Скотина!

Собственно, за это Гайн получает удар в челюсть.

– Хорошо-хорошо… так все же вы в курсе, кто мой заказчик. – Наемника ситуация словно забавляет, слишком он уверено себя чувствует. – Документы у меня, и что с того. Думаешь, я отдам их тебе? С чего бы это… это моя гарантия, что ни губернатор, ни ты не тронете меня.

Мы с Дейларом переглядываемся, а затем обводим взглядом загонщика.

– Не сказала бы, что ты мистер “неприкосновенность”.

А что? Его избитый вид явно не играет в пользу его слов.

– Однако я вам нужен.

– Нам нужно то, что ты украл и что принадлежит нам. – Рычу, грозно смотря на наемника. – Говори!

– Красотка…

Договорить наемнику Дейлар не дает, хватает его за рубашку и тянет на себя, приподнимая стул в воздух. Да… дракон силен.

– Прекращай. Нам нужен не ты, а губернатор. Поэтому предлагаю тебе сделку, – глаза мужчины сверкают, а я молча наблюдаю. – Я смягчу твое наказание, вместо тюрьмы Северного Заточения, отправлю тебя в королевскую тюрьму, понимаешь же, это куда лучше, чем быть вскоре после ареста убитым своими.

Это и правда хороший аргумент. Если в королевской тюрьме все достаточно демократично и у каждого заключенного даже есть своя камера, в отличие от Северного Заточения. Это общаг самых жутких и жестоких заключенных, королей в своем деле, и многим из них, как сказал Дейлар, загонщик перешел дорогу. Он не протянет там и дня. В Заточении вечно заключенные убивают друг друга, борясь за место авторитета тюрьмы, а королевство… мягко закрывает на это глаза.

И Гайн тоже это знает, учитывая ужас, который промелькнул у него в глазах.

Дракон резко опускает его на землю, с омерзением и неприязнью, и выжидающе смотрит на загонщика.

– Хорошо. Убедил. – Выплевывает он зло, недовольно скалясь.

– Не забудь рассказать все, что знаешь, и о шахтах, – говори убедительно, Дейлар, – а мы внимательно слушаем.

Итак, спустя час допроса мы узнали следующее:

Губернатор и правда подмял под себя половину города, включая и старейшину, что помогал с добычей пыли Гайну и его подручным. В нашем отделе у него было немного личных псов, и все благодаря Уирсламу, что мешал всему этому мероприятию, заподозрив неладное. А ведь и правда, если подумать, начиная с того, видимо, случайного убийства, где человек оказался просто не в то время и не в том месте. Вблизи эксплуатируемых шахт. И до кончины друга, прошло достаточно времени, за которое было много увольнений. Видно, Уирслам вычислял нечистых на руку и быстро избавлялся от них, так он и мог наткнуться на махинации губернатора с драконьей пылью.

Собственно, что касается шахт, пыли и драконов… Губернатор купил еще пару лет назад на черном рынке несчастную маленькую дракониху, и лишь потом случайно выяснил, что за редкость она воспроизводит. Об этом всем наемник нарыл, пока работал в Райкхоле. Этот урод губернатор посадил дракона в старые шахты и устроил себе там производство пыли, когда дракониха подросла, и спокойно пропускал все свои делишки по королевству через посредников. В Райкхол редко приезжают чиновники или королевские проверяющие, а о шахтах уже вон как давно позабыли, поэтому губернатор так легко несколько лет продавал драконью пыль. Это, кстати, было одной из причин, почему Дейлара направили сюда: он следил за распространением контрабанды драконьей пыли, что резко скакнула, но не думал, что источником этого всего будет город, где убили его друга.

Все это выяснилось лишь сейчас. И думаю, в документах хранятся доказательства всех деяний губернатора. Уирслам нашел их, и за это его было приказано убить. Мой начальник и товарищ умер за справедливость и честь, и теперь мы сможем благодаря ему завершить это дело.

Драконья пыль - на вес золота, способна открывать порталы… страшная вещь. И невероятно прибыльная, и когда прибыль утекает из наших рук - начинается паника. Драконица забеременела неизвестно как, и стала умирать, из-за этого губернатор и обратился изначально к загонщику. За помощью, ведь Гайн - специалист по драконам и наемный убийца.

Как и говорил Дейлар, драконица была редким видом и могла забеременеть бесполым путем, а еще, рожая потомство — самки умирают. Поэтому этих драконов и считали вымершими, думали, их не осталось. Загонщик и рассказал об этом губернатору, чему тот явно оказался недоволен. Но наличие потомства чуть успокоило его, правда, в этот момент на них и вышел Уирслам, стал совсем близко, за что Гайн убил его. Староста же стал тоже лишним, когда приехал Дейлар, стал заметать следы. Правда, не успел и не рассчитал. Загонщику оставалось лишь позаботиться о том, что дракончик родился живым, и устранить улики, но все пошло не по плану. Дело и все приложенные к нему улики на губернатора, Уирслам спрятал в кабинете, еще и зашифровал. Дневник перехватили мы, как и карту и подосланную воришку. Вышли на шахты и забрали яйцо… пришлось солгать, что дракон умер при рождении, будет лучше, если Гайн и губернатор будут думать, что дракона больше нет.

Сам Лаки вел себя великолепно, во время драки и сего допроса даже не пикнул. Доверял Дейлару, чувствовал его силу. Он верит нам, знает, что мы защитим его.

Все встало на свои места. Нам оставалось лишь забрать документы, расшифровать их с помощью дневника и представить как улики послезавтра в суде. После этого дело можно будет считать закрытым, а Дейлар… а он сможет покинуть Райкхол. Теперь уже навсегда.

Стараюсь не думать об этом, и переключиться на наши дальнейшие действия. Потом личные переживания, после того, как закроем дело, а сейчас… доставим Гайна в отдел и заключим под стражу, заберем из его тайника около шахт документы, и покончим с этим.

Еще немного, и Уирслам сможет уйти спокойно.

***

Когда загонщик был доставлен в отдел, там, мягко говоря, офигели все. Все, кто был на ночной смене. Утром уже удивились и остальные, в том числе и Алек.

Никто не думал, что мы вот так ночью приведем наемника. Тем более, что скажем, что он не единственный подозреваемый.

Дейлар до утра возится с камерой, ставя на нее магическую защиту с помощью артефакта, дабы, пока он съездит за документами, Гайн никуда не делся и никто посторонний не мог его оттуда вытащить. Тут-то и нагрянули еще одни гости.

Прибывает ОЗОД.

И наше скрывающееся заклинание не действует на них. Трое представителей прекрасно видят дракона, как и мое недоверие к ним.

Приходится сопроводить их в один из служебных кабинетов, дабы переговорить обо всем. В частности, о Лаки, которого они собираются забрать.

Когда в кабинет входит трое представителей ОЗОД, мы с Дейларом и влетает дракон, начинается дискуссия.

– Итак, вы нашли здесь дракона. Удивительно. – Говорит медленно пожилая женщина. – Вы уже выяснили обстоятельства его пребывания?

Дейлар кивает мне, давая добро на то, чтобы я доложила о том, что нам удалось узнать.

– Губернатор купил дракона на черном рынке, эксплуатировал его для добычи магической пыли и продавал там же, на рынке. Судя по всему, на это обратили внимание и Драконы Его Величества, верно, господин следователь? – смотрю на Дейлара, выискивая в нем поддержку.

Я немного побаиваюсь этих представителей ОЗОД. Женщина и эти двое мужчин выглядели необычно и непривычно для меня.

– Именно дракон был найден в местных шахтах, но, к сожалению, он погиб, дав потомство. – Взгляд мужчины поднимается на повисшего чуть сзади нас, под потолком, Лаки. – Дракон совершенно здоров, но ему не место здесь. Вы должны позаботиться о нем.

Наше расставание с Лаки близилось, и мне это совершенно не нравится. На душе становится грустно.

– Ну конечно, мы для этого и прибыли сюда. Заберем дракона прямо сейчас.

– Нет! – вскрикиваю, выступая вперед. – Сначала расскажите, куда вы отправите Лаки? Я хочу быть уверена, что ему там будет хорошо. Хочу знать, где будет жить дракон и кто именно присмотрит за ним.

Не могу я отдать этим незнакомцам Лаки так просто! Я волнуюсь, наша связь не дает мне расстаться с дракончиком так легко.

Женщина неодобрительно смотрит на меня, затем переводит взгляд на Дейлара, который совершенно спокойно взирает на них в ответ.

– Шагэна - моя личная помощница, и первая, кого увидел дракон. Между ними связь.

После того как он это говорит, женщина усмехается и недовольно отвечает:

– Хорошо. Так и быть. Все незарегистрированные драконы перемещаются в Драконью Долину и содержатся там. Это закрытая территория, далеко от человеческих глаз и восприятия. – Поясняет она, пока я, приоткрыв удивленно рот, слушаю ее. – Там наши люди присматривают за всеми драконами, и за вашим в том числе будет установлено наблюдение на первое время, пока юный ящер не привыкнет к сородичам. Либо он справится сам со своим последующим взрослением, либо его приютит более взрослая особь как своего ребенка.

В целом, звучало неплохо. Никто не собирается бросать Лаки на произвол судьбы, однако мое сердце все равно неспокойно.

Я поворачиваюсь и смотрю на Дейлара.

– Шагэна, это хорошее место. Там Лаки будет более чем хорошо. – Затем он задумывается над чем-то, и, глубоко вздохнув, все же говорит: – Мы можем вместе с ними отправится в Долину и убедиться в безопасности Лаки, если ты хочешь. Я договорюсь о разрешении в Ведомстве.

Моему удивлению нет предела, равно как и удивлению озодовцев.

– Что?! Не хотели ли вы, господин Грэммоув, спросить разрешение на подобную вольность сначала у нас?! – возмущается женщина, и я ее прекрасно понимаю.

– Дейлар… – произношу шокировано.

Неужели он передумал уезжать сразу после окончания дела? Хочет убедиться, что Лаки в порядке, так же как и я? Это трогает.

– Эта девушка спасла, возможно, последнего представителя этой драконьей ветви. И заботилась о драконе. Думаю, она заслуживает получить что-то и для себя. Ее просьба — пустяк, по сравнению с тем, что она сама сделала для королевства, и вашей организации в том числе.

Подобные слова удивили и озодовцев, женщина даже не находит что ей сказать. Ей приходится согласиться с Дейларом. А я все также не знаю, что сказать.

Мы договариваемся с организацией, что мы с Дейларом и дракончиком отправимся в Драконью долину, о которой я раньше даже не слышала, как только закроем дело и “упакуем” губернатора. Озодавцам, конечно, не совсем нравится такой расклад, только вот дракон не оставляет им выбора.

Наши гости ушли, Дейлар отправился за спрятанными уликами, а я осталась в отделе подготавливать почву для суда. Подготовила все отчеты и имеющиеся у нас в отделе улики. Губернатор у нас в ловушке, его приспешники скоро будут также пойманы и отправлены в тюрьму.

Все почти закончилось, и мне не верится в это.

***

Когда дракон приходит, выглядит не очень довольным.

– Все в порядке? – спрашиваю, смотря на то, как Дейлар кладет на стол устало документы, и тихо бурчит что-то себе под нос.

– Да. Просто этот загонщик забыл упомянуть парочку заклинаний, что наложил на тайник. Пришлось повозиться.

Не удивительно. Я почему-то и ожидала от Гайна подлянки. А вот Дейлар был, видимо, немного самоуверен и решил, что приключения закончились. Эта маленькая оплошность даже забавляет меня.

– Главное, что документы у нас. – Пытаюсь отвлечь дракона от неутешительных мыслей. – Давай займемся их расшифровкой.

Дейлар соглашается со мной, и, чуть успокоившись, начинает заниматься расшифровкой документов.

Я достаю дневник Уирслама и даю его дракону, который, открывая его, начинает заниматься чудесами. Его пальцы в воздухе начинают плести магическую сетку, он осторожно и внимательно расплетает сложные магические нити, похожие на маленькие символы. Все это действо ярко светится золотым светом, что выглядит очень красиво и загадочно.

Волшебство оживляет документы, наполняя их информацией и знаниями, превращая обычный текст во что-то более волшебное и могущественное. Вот как можно описать этот мистический процесс:

Таинственные символы на бумаге начинают светиться мягким сиянием. Первые слова, которые казались всего лишь чернильными пятнами, медленно оживают, словно ткань, раскрывающая свои секреты. Переплетаясь вместе, буквы и символы танцуют на страницах, создавая завораживающий узор знаний и тайн.

В итоге эти символы становятся нормальными буквы и даже фотографиями и впечатываются в документы. Это выглядит так интересно! Никогда такого не видела.

Под воздействием магии, текст на документах медленно преображается, слова приобретали смысл, а пустота заполняется все новым потоком информации из самых глубинных источников.

Страницы, ранее покрытые шифром, теперь сверкают ярким светом и позволяют увидеть нам все, что мы искали.

Уирслам и правда собрал множество улик на губернатора. Его фотографии в шахтах с драконом, документы обо всех проделанных махинациях, купле и продаже… друг нашел все, что поможет обвинить губернатора в преступлении против своих же людей и королевства.

Осталось только дождаться суда.

Уже поздно вечером, когда мы все подготовили и передали под стражу до суда, я сажусь в кресло и довольно улыбаюсь.

– Мы справились. Раскрыли дело! – радуюсь я, смотря на Дейлара. – Завтра все это закончится, и мы… сможем позаботиться о Лаки.

Слыша свое имя, дракончик согласно урчит.

– Вур-р-р!

Ящер лежит на краю рабочего стола, удобно свернувшись калачиком, и дремлет, изредка пытаясь вставить свои пять драконьих копеек в наши краткие диалоги с Дейларом.

– Именно так. – Улыбается в ответ дракон. – А еще у меня есть к тебе предложение.

– И какое же? – изгибаю вопросительно бровь.

– Как насчет того, чтобы начать работать на Драконье Ведомство? Стать официально моей личной помощницей.

Такого я точно не ожидала, поэтому даже не нахожу что ответить. Стать его помощницей? Официально? Он хочет устроить меня в ведомство?! Чтобы я работала с Драконами Его Величества… С чего такая щедрость. Почему он поступает так.

– Но Дейлар, зачем тебе это? – спрашиваю, неловко отводя взгляд. – Разве тебе нужна помощница? Здесь ты был вынужден работать со мной, но после окончания дела… в этом больше не будет необходимости. Убежусь, что Лаки доволен новым домом, и вернусь в Райкхол.

Дейлар подходит ближе ко мне и заставляет подняться с кресла.

– Я не хочу оставлять тебя здесь. – Говорит он, смотря прямо мне в глаза. – Уирслама больше нет, а больше ничего тебя тут и не держит. А Ведомстве у тебя будет прекрасная карьера и… возможность быть рядом со мной. Разве ты не хочешь этого?

Конечно же, мне хочется быть рядом с этим мужчиной. Мое сердце разрывалось при мысли, что он уедет и я больше никогда не увижу его, но… я и не представляю себя рядом с ним. Еще и в такой серьезной организации. Будет сложно туда влиться, да и кто знает, что спустя пару недель интерес Дейлара ко мне не пройдет? Драконы Его Величества они же такие. Те еще ловеласы.

Я боюсь быть обманутой и раненой, поэтому и бегу от своих чувств. Не знаю, что сказать.

Дейлар молча вскидывает свою руку, его пальцы легко поднимают мой подбородок, заставляя вновь встретиться с ним взглядом.

– Но неужели ты не видишь, что наша встреча - это судьба? Дай мне шанс показать тебе, что я чувствую. Дай себе шанс на новую, полную красок и приключений жизнь. – На красивом лице мелькает отчасти грустная улыбка. – Такую я тебе уж точно могу гарантировать.

Это точно, его работа не оставляет место спокойствию и тихой гавани.

Слова Дейлара звучат, как пронзительная мелодия в моем сердце, я чувствую, как стены, которые я так старательно строила, начинают трескаться.

– Мы танцуем на краю пропасти, и я боюсь упасть безвозвратно, – шепчу, едва сдерживая свои эмоции.

И когда я стала такой трусихой?

Дейлар нежно прикасается к моим губам пальцем, вызывая дрожь по плечам.

– Тогда давай допустим, что наш поцелуй - это наша единственная возможность почувствовать себя живыми, пока мы можем.

Наши губы соприкасаются в страстном поцелуе, который заставляет сердечко бешено биться, ненадолго забыв о мире вокруг. В этот момент я понимаю - наше притяжение неизбежно, наши судьбы переплетены несмотря на все препятствия, что были вокруг, и я сама выстроила себе.

Уверенные губы Дейлара заставляют меня поддаться ему навстречу и обвить мощную шею руками, в то время как ладони мужчины оказываются на моей талии и прижимают меня близко-близко. Я растворяюсь в этом поцелуе, плыву в нем, забыв обо всех своих страхах. Некое чувство свободы накатывает на меня, и я даю себе немного расслабиться.

Ладно, будь что будет… я подумаю о предложении Дейлара. А пока, пожалей, наслажусь этим прекрасным поцелуем.