Убийца SSS-ранга. Книга 2

Глава 2 - Алый меч

Никто не мог знать. Почему, когда точно, где, это появилось, никто не знал. Оно существовало и не искало понимания у других людей.

— Жалкие.

Но стоило ему появиться, как начинал идти алый дождь.

— Не видите в людях людей.

Где только что лился дождь, скоро проливалась кровь.

— Вы родились людьми и ловите людей. Вы называете это человеческой судьбой? Я называю это воздаянием диких зверей. Почему мне сегодня не поохотиться на диких животных?

Дьявольский дождь. Локация одиннадцатого этажа, момент, когда я специально умер от рук генерала и увидел его травму. В этом ужасе генерал громко вопил. Не только генерал, но и остальные люди тоже.

— Отступаем!

— Снова дождь…

— Уходите туда, где нет дождя!

Первой была разрушена окраина небольшой страны, после нее большая страна, состоящая из маленьких округов.

Большие страны, которые выдержали, и другие маленькие государства, что исчезли, не издав ни звука. Каждый раз, когда исчезала страна, ряды людей все редели. Каждый раз, когда исчезала очередная королевская семья, история народа становилась все короче.

Но дождь продолжал идти.

— В место, где не идет дождь…

Шел дождь.

— Это конец. Все кончено.

Шел дождь.

— Богиня, не бросай нас…

И шел дождь.

От понемногу сужавшихся рядов людей в один момент остался всего один. История человечества становилась все короче, в итоге оставив всего одну страницу.

Офицеры защищали изношенные старые флаги. Последняя страница истории «Так и разрушилось человечество». Офицеры, не говоря ни слова, принимали свою судьбу и то, что эту строчку впишут в историю никто иной как они сами.

Теперь на континенте не осталось ничего кроме одной империи.

— Жалкие.

Хозяин зла, король всех завершений.

Самые последние офицеры дали этому месту имя.

— Проглоти свою злость.

Дьявол.

Шел дождь.

Появился свет.

Дождь лился на землю, свет, вытащенного мною из Священного Меча, был направлен на небо, пронзая красные тучи.

— О-о-о…

Из того места, куда указал свет, перестали литься кровавые капли. Воины, чьи лица были залиты алым дождем, направили свои взгляды в небо.

Капли остановились.

— Богиня…

В том месте, куда светил Священный Меч, переставал идти дождь.

— Богиня…

— Бог защищает империю!

Но иногда даже малого бывает достаточно. Так было и для людей, у которых не осталось ничего. Для них это стало единственной оставшейся землей. Это была еще не дописанная до конца последняя страница истории. Все люди империи знали об этом, солдаты и генералы, и мелкие и крупные чиновники, все это понимали.

И в аудиенц-зале не было [ни одного человека].

Канцлер сдался в политике.

Главный генерал сдался в военном деле.

Телохранители главы государства не охраняли императора.

Рыцари не следовали своим обязанностям.

Империя выброшенная всеми.

Из-за этого башня сделала империю локацией. Как и брошенных всеми детей на десятом этаже.

— Поднимайтесь! — Кричала Ведьма из Черного Дракона.

Воины понемногу напрягали свои колени и вставали. Были те, кто вставали, опираясь на каменную стену, были те, кто кое-как вставали с помощью своих копей или товарищей, протягивающих им руки.

— Вставайте!

Ведьма приказала воинам стать последней стеной империи. Это было так. Они станут стеной. Как эхо от ударившегося о стену крика одного человека, воинам империи эхом доносился крик Ведьмы.

— Вставайте!

— Здесь госпожа канцлер! Она будет с нами!

— Божественный Меч защитит нас!

В этот момент стена стала стеной, копья стали копьями, а воины стали воинами.

— Вставайте, быстрее поднимайтесь!

— Что это за поведение перед канцлером!

Адъютанты расхаживая туда-сюда, били по спинам солдат. Те, в свою очередь, приходили в себя и надевали или поправляли шлемы, по которым текли алые дождевые капли. Но дождь больше не мог закрыть обзор воинов. Они смотрели вперед.

Ведьма тихо выдохнула. Выходящая из ее тела черная Оро немного уменьшилась. Кажется, она потратила много Оро из-за того, что слишком перетрудилась. На лбу Ведьмы были не только красные капли дождя, но и прозрачные капли пота.

— Что? — Ведьма посмотрела на меня. — Первый раз видишь, как выступает с речью человек из Украины?

— Если ты не знал, в Украине много красных, — Ведьма приподняла уголки рта, и я поздно понял, что это была улыбка. — Хоть я и ненавижу коммунистов, они действительно хорошие ораторы, у них есть чему поучиться.

— Что?

— Да нет, ничего.

Лицо Ведьмы снова стало безэмоциональным, а уголки рта опустились. Что же это такое? Я совершенно не понял, о чем она говорила.

— Нет, — встрял Призрак. — Кажется, ей просто стыдно из-за того, что она несмешно пошутила.

«Хм. Так это была такая шутка?».

— Не знаю. Судя по всему, да. Но если реагировать, как ты сейчас… Нет, ничего. Зомби, даже не надейся, что ты войдешь в какой-нибудь коллектив и будешь там хорошо общаться с начальством. Обязательно продолжай быть охотником. Понял?

Я не понимал, о чем он говорит. Хоть и не знал, в одном я точно был уверен.

— Ким Гон Джа, что теперь будешь делать?

Благодаря тому, что Ведьма только что выступила с речью, военная ситуация стала хоть немного, но лучше.

— Для начала нам нужно выстоять на стене.

— Верно.

Я посмотрел на красный горизонт.

Вокруг Дьявола стояло бесчисленное количество монстров. Навык S-ранга Ведьмы — мгновенное перемещение, но даже воспользуйся мы им и переместившись туда, у нас нет гарантии, что мы не будем убиты самим Дьяволом. Скорее всего мы не успеем моргнуть, как умрем.

Для начала нужно сделать так, чтобы у нас с Дьяволом было 1:1.

— Пока боты-воины будут держать оборону, нужно привести сюда охотников, тогда нас не смогут отодвинуть в битве, ну и если для пробития стены Дьявол не добавит еще больше монстров.

— А если добавит?

— Переместите меня в место перед Дьяволом.

Ведьма посмотрела прямо на меня.

— Спецназ, значит.

— Да.

— Решил убить его?

Это само собой разумеющееся подозрение. Я ведь охотник, чей ранг все еще не превысил Е. Не важно, с какой силой я нападу на Дьявола, будь это возможным для моего ранга, континент бы и не захватили.

Просто численное превосходство. Невозможно выразить, в насколько невыгодном положении мы находились.

Но для меня смерть не означала проигрыш.

— Решил убить.

Моя смерть — лестница, направляющей к победе.

— На самом деле у меня тоже есть секрет. Поверьте мне.

Ведьма вздохнула.

— Хорошо. Как ты и сказал, у каждого охотника есть свой секрет. Желаю, чтобы твой меч был достаточно острым для того, чтобы проткнуть босса.

Конечно, я так и собираюсь сделать.

— Ты смешно шутишь. Богиня.

В этот момент.

— Из-за того, что это последнее место, думаешь я прощу тебя? Свет, говоришь. Какой смысл в том, чтобы давать свет тем, кого завтра уже не будет в живых? Остатки жалких людишек собрались вместе и стали еще более жалкими, — Голос Дьявола пронзил поле боя. — Тогда, я тоже покажу свет.

Момент, раздался грохот. Ведьма и я не теряли бдительности, мы следили за действиями Дьявола, поэтому быстро поняли, чем именно был вызван этот грохот. Дьявол медленно поднял меч. И время словно замедлилось. Будто наше время и время меча Дьявола текло по-разному. Поэтому казалось, что именно меч разрубил время.

Но он разрубал не время, а небеса. В том месте, где он задел небо, из проведенной им полосы исходил ярко-красный свет. Луч ударил точно в ворота крепости и продырявил их, и вместе с оглушительным звуком взрыва поднялся тайфун из пыли.

Ведьма и я прикрыли глаза, все покрылось пылью, и по этой пыли до нас дошел крик, крик воинов, после чего последовал звук чего-то ломающегося.

Когда тайфун немного утих, мы перевели взгляды в сторону, откуда раздавались крики. Хоть глаза ужасно болели из-за пыли, наше потрясение было сильнее этой боли. Ведьма кашлянула и пробормотала: — Действительно, стал слабее?

Ворота крепости были разрушены. Дьявол усмехнулся.

— Жалкие людишки.

Алый дождь лился с заволоченных пылью небес, а звук смеха смешивался с пылью и летал по небу, смешиваясь с дождевыми каплями. С небес до земли, везде было эхо смеха Дьявола.

— Вы все еще называете себя империей?

То, что упало, было не воротами крепости. Красный луч, разбил их вдребезги и прошел дальше. Улицы разрушены, дома разбиты. Даже императорский дворец, стоявший в конце улицы, не смог исказить луч.

Одна часть дворца разрушена. Роскошный дворец покосился, как корабль ударившийся об лед.

[Погиб один спаситель.]

Сказал голос где-то рядом.

[Он не являлся приспешником Дьявола.]

Уши не слышали.

Ведьма и я некоторое время смотрели друг на друга.

— Это человек из аудиенц-зала, — первой сказала Ведьма.

— Святой Меч и Следователь Еретик, Ядовитый Змей, их всех уже нет в зале. Все они заняли свои роли и скорее всего направляются сюда. Святой Рыцарь по твоему приказу должна быть занята поисками императора. Тогда, оставшийся человек…

Графиня.

— Не может быть, чтобы она умерла первой.

Графиня не была предательницей.

— Дурочка, — медленно пробормотала Ведьма.

Это все. Хоть и умер ее товарищ, Ведьма не стала говорить много слов, а всего лишь покачала головой. Возможно, это был ее собственный способ убрать из головы смерть значимого для нее человека.

— Глава Черного Дракона, если на самом деле Графиня погибла, то с внешним миром…

— Сейчас, — сказала Ведьма низким голосом. — Сейчас давай сосредоточимся на том, что у нас перед глазами.

Охотник, находящийся на втором месте по силе в башне, злобно смотрел вдаль, на жертву за горизонтом.

— Не имеет значения, что он Дьявол, он не сможет продолжать такие атаки без остановки. Ким Гон Джа, давай вместе со мной защитим разрушенные ворота.

Красные точки на мини-карте изменились, армия монстров подходила, как волна в море. Изменилось одно — точки стали острыми как шило.

Может быть они пытались атаковать.

— Да.

Место, в которое были направлены эти шила, — ворота крепости, пробоина, созданная красным лучом.

— Я тоже так думаю.

Я взял Ведьму за руку, в ответ она кивнула.

— Перемещение.

Мы переместились к разрушенным воротам.

В какой-то момент монстры оказались уже перед нашим носом. Повсюду летали стрелы, над воротами стреляли воины. Но этого недостаточно, чтобы заблокировать красную волну. Гоблины, орки, скелеты, разнообразные чудовища бежали как дикие звери, громко крича.

До того, как первая волна дойдет до нас, оставалось две минуты.

— Зомби, — я услышал голос призрака. — Даже минута — это уже хорошо. Нет, даже тридцать секунд.

Десятки, сотни голов монстров пробивались через облака пыли, но остальные снова поднимали эту пыль.

— Выстой один.

Не было армии соратников, которая могла встать передо мной.

— Если хочешь выиграть в этой войне, ты должен стать надеждой для других людей.

Так как я один стоял на передовой.

— Выстой один. Хоть даже это будет всего полминуты. Важно показать, как ты один противостоишь всем этим чудовищам. Героем зовут не того, кто прожил тридцать лет. Это момент, когда всем нужно полминуты. Человек, вселивший веру за это время, и станет героем.

Я бросил рюкзак на землю.

— Стань героем.

И достал из рюкзака стеклянную бутылку. Человек, которого когда-нибудь будут называть основателем алхимиков. Бутылка, запакованная тем самым фармацевтом.

— Стану.

Один глоток. Два глотка. Три глотка.

Я выпил все до дна.

— Ты ведь пообещал, что научишься искусству меча до двадцатого этажа? Думай, что сейчас время тренировки.

Стук. Сердце забилось сильнее.

— Немного согни заднюю ногу.

В течении секунды сердце завибрировало.

— Передней ногой устойчиво встань на землю.

Сердце начинало биться еще быстрее.

— Теперь посмотри вперед.

Я видел.

— В самом начале два гоблина. Они и так плохо видят, а сейчас из-за облака пыли они бегут с совершенно закрытыми глазами. Просто размахнись мечом пошире. Не важно, где они находятся, в каком-нибудь месте столкнутся с лезвием. До того, как они размахнутся, разрежь их.

Сердце билось все быстрее. Одна секунда становилась все медленнее.

— Хоть в твоем Священном Мече и нет ничего кроме света, это улучшит твой обзор. В битве важна каждая секунда. Важна каждая секунда твоего противника. Забери глаза противника своим мечом и получи от врага секунду.

Так, моя секунда была немного быстрее моего сердца.

— Пришли.

Мой меч станет немного быстрее моей секунды.

— Пошли, партнер, — призрак остановился возле меня. — Время стать героем.

Я размахнул мечом.

Брызнула фиолетово-красная кровь, а гоблин продолжал кричать. Его крик казался мне бесконечностью.

— Это первый.

В воздухе не переставала брызгать кровь цвета багрового дождя. Капли все еще висели в воздухе, они не могли упасть на землю как обычные дождевые, мир окрасился в кроваво-красный.

Я поставил меч прямо.

— В следующий раз бей сначала того, который слева.

И размахнулся.

Второй.

Еще до того, как первый гоблин умер, я разрубил второго гоблина. Это был всего один момент. Справа и слева брызгала кровь. Монстры даже не успевали заметить мой меч, как их крики уже раздавались с двух сторон.

Они падали один за другим. Как только один монстр переставал кричать, кричал другой, сменяя друг друга.

Музыкальное выступление меча — он словно палочка дирижера, мастерски управляющего мелодией предсмертной агонии.

Прошла одна секунда.

— Замахиваясь мечом, не останавливай удар. Гон Джа, не атакуй отдельно, а соединяй свои атаки и продолжай рубить, — сказал призрак.

Я замахнулся мечом.

— Разрубай сверху вниз. Если твой меч опустился по такой траектории, это не значит, что твоя атака закончена. Все как в музыке, если раздался один звук, значит должен раздастся и следующий.

Раздался крик.

— Соединяй! Если меч опустился вниз, постарайся взмыть меч вверх, тогда и получится соединить удары.

Прошла еще секунда.

— Меч — это борьба со временем! Даже слабый человек сможет продержаться еще одну секунду. Замахнувшись один раз, на этом все и закончится. Не думай о будущем. Слабый не знает, как нанести следующий удар, а чуть более опытный сможет продержаться еще пять секунд.

Вокруг продолжала литься кровь, а я чувствовал, как мое тело дышит.

— Не проморгай!

До того, как выльется вся кровь, до того, как закончится весь кислород…

— Не трать время впустую! Если ты разрезал одного, это еще не конец. Ты должен заранее знать, куда направишь свой меч для следующего удара! В обычной жизни люди просто так упускают свое время, но мастерам меча нельзя так поступать! Не трать даже одну секунду, а полностью проживи ее.

Между каплями крови и моим дыханием пролетело лезвие меча.

— Мастер меча — это человек, который живет этим мечом.

Я размахнулся.

— Думал, что так легко прожить одну секунду? Думаешь, что в самом деле живешь?

Я вновь размахнулся.

— Тратя время в никуда, мы упускаем настоящую жизнь. Гон Джа, ты — мастер меча и ты должен жить им.

Я снова размахнулся мечом.

— Давай, разожги это еще больше!

Гоблин поцарапал мою руку, и из нее брызнула кровь. Ах, в моей голове помутнело. Сердце застучать сильнее. Вопреки этой нестерпимой боли я размахнулся мечом и посмотрел ему в лицо.

Бесчисленные монстры. Они собирались в красном облаке пыли. Бесчисленное зло. Монстры, желающие съесть мое тело и выпить мою кровь. Как только они почувствовали ее, побежали в мою сторону еще быстрее.

— Уже десять секунд.

Это десять секунд. Всего лишь десять секунд.

— Старайся лучше. Гон Джа, не упускай свою жизнь, зажигай!

Я сосредоточился на силе, держащей рукоять меча.

— Покажи, кто ты есть на самом деле.

И завыл.

Из-за того, что ворота крепости пали, в этом месте образовалась пробоина — самый центр фронта и здесь раздался мой крик. Воины, стрелявшие с вершины стен замка, съежились от страха. Бегущие в пыльном облаке монстры остановились.

— Вот! Черт возьми, вот оно! — счастливо рассмеялся призрак. — Теперь ты уже немного выходишь из образа зомби. Малодец!

Я побежал вперед и заприметил гоблина, который на минутку остановился. Удар —еще до того, как он успел отреагировать, его горло оказалось разрублено, а голова так и взлетела в воздух с открытым ртом.

Я размахнулся мечом.

Следующим был стоявший в растерянности орк. Не успев замахнуться своей дубинкой, он оказался без головы, окропляя все кровавым фонтаном.

Я занес меч.

«Еще немного…»

Скелет.

«Еще немного…»

Еще один гоблин.

«Еще чуть-чуть…»

Множество орков.

«Еще! Еще чуть-чуть!»

По направлению к бесчисленным монстрам.

«Смотрите!»

Я размахнул мечом.

«Смотрите на меня!»

Живой.

Когда я замахивался мечом, я чувствовал себя по-настоящему живым.

В красном облаке пыли, размахивая огромной дубинкой, появился огр.

Один раз. Два раза. Каждый раз, когда он размахивал своей дубинкой, дул сильный ветер. Облака пыли, собравшиеся около разбитых ворот, разлетались в разные стороны. Дубинка была размером с гоблина, поэтому он махал ей, не замечая братьев меньших. Какой-то гоблин улетел и врезался в стену, вместе со звуком ломающихся костей его тело испустило дух.

Так. Для него, лишенного чувств, нет такого понятия, как коллеги. Ни по ком ни сочувствия, ни жалости, ни милосердия. Он просто животное.

И этот зверь грозно завыл. Смотря прямо на меня, он оскалил зубы.

«Подходи же, ну».

И я, единственный здесь охотник, ждал его.

«Я покажу тебе!..»

Огр сделал шаг вперед.

Часть крепости, что и так держалась из последних сил, рухнула. Неудивительно, ведь у этого зверя огромные ноги, и каждый раз, когда он делал шаг, земля начинала сотрясаться. Стена, что охраняла империю сломана, но огр все еще шел по направлению ко мне.

— Ногами крепко встань на землю.

Но…

— Не своди с него глаз.

То, что я должен был сделать, совершенно не изменилось.

— И мечом разруби противника.

Я побежал навстречу монстру.

Огромный зверь шагал, злобно смотря на меня. Мое тело взлетело, огр взмахнул своей дубинкой, и в этот момент я на пике своего полета замахнулся…

Белый свет. Белоснежный свет священного меча ослепил глаза.

Замахнувшись своей дубиной, огр уже не мог поменять свое положение.

«Почему?»

Сейчас, когда время, что растянулось, вдруг стало моментом.

Я увернулся от дубинки и направил меч на орка, думая лишь об одном: почему такому придурку дали навык ЕХ-ранга?

Это об Огненном Императоре, Ю Су Ха. О навыках, что у него были… Об этой башне.

«Не стоило давать это даже великому человеку, ну хотя бы известному. Получи это навык более адекватный охотник, не было бы никаких проблем. Но почему? Почему его дали именно этому психопату?»

Дубинка огра пролетела перед моим носом. На мгновение свет от меча отдалился, и я уклонился от атаки и уловил момент атаки.

«Не может быть… Поэтому? — я прыгнул. — Не было никого кроме Ю Су Ха, кто мог бы завоевать башню? Это значит, что поднятия на вершину обязательно нужно быть как он?»

Смотря на меня, взлетающего в небо, огр широко раскрыл глаза. Он решил снова воспользоваться дубинкой, но было уже поздно.

«Не смешите меня!»

Я покажу.

«Я стану вместо Чумы и сломаю двадцатый этаж, — и не только двадцатую локацию. — Тридцатый этаж тоже, — и сороковую локацию. — И пятидесятый этаж.»

Шестидесятую. Семидесятую. Восьмидесятую. Девяностую.

Даже девяносто девятую локацию.

«До сотого этажа! — пока я не поднимусь до самой вершины. — Я покажу вам!»

[Вы ясно видите следующий этаж.]

Я размахнулся мечом.

[Охотник Ким Гон Джа повысил уровень.]

Лезвие меча разрубило горло огра и оттуда полилась кровь.

Хоть кожа монстра очень твердая, она не острее моего меча. Жизнь монстра жесткая, но не как моя Оро.

Огр даже в последний момент перед смертью пытался махать руками. Здесь нечему было удивляться. Я еще раз атаковал его.

[Появилось еще одно место для навыка.]

[Теперь Вы охотник ранга D.]

Голова огра упала, через некоторое время и его тело.

[Да пребудет с Вами удача.]

Понемногу оседала красная пыль. Теперь монстров, которые забегали через сломанные ворота, видно. Ранее казавшиеся бесконечными, они стали уменьшаться в количестве, увидев, как огромный зверь упал. Монстры словно испугались.

Тишина.

Не слышно ничего, кроме дождя. Воины империи стояли на вершине оставшейся крепостной стены и смотрели на меня, а монстры Дьявола переминались с ноги на ногу. Стояла тишина. Я стоял совершенно один.

— Поздравляю, — дал о себе знать призрак. — тридцать секунд.

В этот момент кто-то прошел рядом со мной. Можно было узнать, кто это, даже глядя на него со спины: черный костюм, белые волосы — Святой Меч бежал, наступая на лужи. Самый сильный охотник в этой башне достал меч и широко им размахнулся.

За один удар несколько десятков гоблинов потеряли свои головы, несколько десятков орков потеряли половину тела. Так в один момент уменьшилась численность нескольких рядов.

Одна секунда. Две секунды. Три секунды.

Хоть это и было недолго, я увидел все, что произошло. По сравнению с дождем, спускающимся с небес, кровь, взмывающая в небеса, оказалась более густой.

Святой Меч медленно обернулся и посмотрел на меня. Обезглавив всех, старик раскрыл рот.

Но…

Я не мог услышать его. Мое время все еще замедленно.

— Хм…

Кажется, он понял, в каком я сейчас состоянии, улыбнулся и сказал, используя в этот раз Оро: — Это было превосходно.

Старик взялся за рукоять меча.

Шел дождь, алый, окрашивая собой лезвие.

— Меня зовут Маркус Каллэнбэри, молодой человек.

Да, это этикет старика.

Я закрыл рот.

Это был второй раз, когда я слышал имя охотника первого ранга от него самого. Как когда-то в переулке, когда Огненный Император держал мою голову: «Меня зовут Ю Су Ха. Счастливого пути», — в тот день меня убили.

Сегодня я во второй раз услышал имя. Это было другое имя и это был другой человек. К тому же, я почувствовал, что сам был другим.

И я выполню то, что не мог сделать в первый раз. То, что я не мог сделать, как следует. Я понял, что сейчас смогу сделать все это.

— Мое имя Ким Гон Джа. Старейшина.

Сегодня я назвал свое имя.

Дождь так и не прекратился. Поле из пылающих углей соединена с небесами разливающейся водой.

Я не был пламенем, но был углем, я не был водой, но стал каплей.

В протекающей своей дорогой воде стоял старик. Он кивнул глядя на меня.

— Давай драться вместе, молодой человек.

Охотник, занимающий первое место в топе. Святой Меч. Командор Империи. Он предложил мне присоединиться к нему.

— Аха-ха-хах! — послышалось сквозь дождь. — Хм! Извините что опоздал! — шлепанье по лужам раздавалось все ближе. — Пришел, как только смог. Так и думал, тяжело заставить все войско прийти сюда!

Это был однорукий охотник, задыхающийся от смеха. В том месте, где прошелся красный свет, все разрушено. Теперь там не осталось ничего кроме луж. Там однорукий и стоял.

— Спасибо большое, Ким Гон Джа, — Следователь Еретик поправил свою шапку оставшейся рукой.

За его спиной, намокшей от дождя, кто-то бежал.

— Благодаря вам мы выиграли какое-то время.

Это был один из тысяч солдат.

Обходя разрушенные здания, пробегая мимо выкопанных впадин, по лужам бежали воины империи. Нет, не только они, а все подданные королевства, обычные жители империи, не вооруженные ничем. Они бежали, совершенно не имея ничего для боя.

— Это приказ Главного Генерала. Все.

Следователь Еретик громко рассмеялся. Он громко крикнул в сторону тысяч солдат и десятков тысяч людей: — Давайте убьем эту сволочь, что решил показать империи свои зубы?!

Охотник, занимающий четвертое место в топе, глава Пантеона — Следователь Еретик. Главный генерал империи привел подмогу.

Капли сливались в единое целое.

Армия монстров, прорвавшаяся, словно цунами, в один момент остановилась. Как волны прилива, монстры остановились прямо перед воротами башни. Разворот, и военные действия прекратились, прилив стал отливом, а в месте, где рухнули ворота башни, начала идти водяная дорога.

— Бог с нами!

— Вперед, империя Айгим!

— А…

Я не мог знать, с какого момента все было смыто дождем. Может это из-за того, что мое время замедлялось. В какой-то момент я уже стал первой каплей в этой водяной дороге и быстро бежал.

Кто-то из жителей окраины бежал слева от меня, справа — фермер. Если посмотреть назад, с поднятым вверх ножом бежал одетый, как я, охотник.

Все они постоянно что-то говорили, но…

Я не мог понять что.

Может из-за дождя, может из-за того, что все люди вокруг кричали. А может из-за того, что монстры ревели. Или потому что время замедлилось? Я уже стал одной каплей с этим потоком, может быть из-за этого.

Или из-за того, что я занес свой меч.

Вперед.

Еще дальше.

До тех пор, пока Огненная дорога не выжжет все на своем пути, пока водяная дорога не зальет всю эту равнину.

Так, еще немного вперед.

Что-то задело меня, затронуло мое плечо. Среди голосов десятков тысяч людей и звука миллионов капель это что-то сказало мне. Это что-то было в повязке на одном глазу.

— Молодец. Нужно было прийти немного раньше. Я собирал не только гвардию, но и участников нашей гильдии, поэтому опоздал. Но не волнуйся, сейчас я покажу тебе, почему мы называемся Вратами Небесного Озер…

Остановился.

Внезапно его слова остановились. Что произошло? Хоть оно и перестало говорить, оно внимательно смотрело на меня своим единственным глазом.

— Так ты меня не слушаешь. Ты без сознания? Да ты ловкач. Мне нравится, — оно тихо засмеялось. — Эй, меня зовут Ляофан. Хоть ты и не услышишь, не важно… Некоторое время назад в аудиенц-зале ты спас мне жизнь. Я стал хозяином Врат Небесного Озера и так и остался на этом месте. Ты смотри только на верх и беги, я возьму на себя левую сторону. Это невероятное благодеяние, — оно взяло меч. — Еще не было никого, кто был бы моим врагом и стоял справа от меня.

Шел дождь.

— Иди, Новая Звезда.

Я размахнул мечом.

— Защищай.

Вода стала еще сильнее. Она лилась все больше и больше.

— Извини, что опоздала! Я была занята поисками Императора. Нашла, да оказалось, что он уже выпил яд и умер. Кажется, будет очень сложно управлять армией от его имени. Он был совсем без малейшего достоинства.

— Все в порядке, больше не надо звать солдат. Но, Святой Рыцарь, ты тоже будешь помогать нам?

— Разумеется! Хм? Почему охотник Ким Гон Джа…

— Пока не мешай ему. Он наслаждается временем, как Император.

— Жалкие.

— Время почти на исходе. Это твой момент.

— Богиня, что заботится о вас, совсем ослабла. Теперь у империи больше нет Бога. Кому тогда вы будете молиться? Вы же не думаете, что сможете справиться со всем сами? Если так, хорошо, — смех в каждой капле дождя и разнесся повсюду. — Покажите.

Красный свет.

Но многие мне закрывали обзор.

— Эй, Ведьма! Быстрее доставай зеркало!

— Знаю. Один раз пропустила, больше это не повторится.

— Старик! Как только Ведьма покажет луч, ты и я атакуем!

— Я и один справлюсь.

— Начинаю, все!

— Достаю!

Шестилучевой свет — свет зеркала. Красное излучение ударилось о поверхность зеркала и соскользнуло. Первое, второе и третье зеркала треснули, но четвертое не разбилось и отбило красный луч.

— Святой Меч! Ядовитый Змей! — кто-то заорал.

Звук, из-за которого тяжело дышать. Звук, извергающий дыхание.

Небеса треснули. В месте между двумя дыханиями небеса разломились. Красный луч разделился, словно огромное море разошлось на две стороны. Водяная дорога широко распласталась.

Я услышал пять разных голосов.

— Посмотри! Смотри! Еще рано говорить, что мой удар слаб!

— Говоришь так неосторожно, будто вообще не переживаешь о своей репутации.

— Это наш шанс!

Среди них был один голос: — Я помогу вам переместиться к Дьяволу. Все, подходите ближе ко мне!

— Торопитесь! Если Дьявол снова возродит монстров, мы проиграем!

Все пять голосов слились воедино. И…

— Ким Гон Джа! — кто-то протянул руку, по лицу этого человека текли капли дождя.

— Хватайся! Времени нет, быстрее!

Момент, но это время ощущалось, как вечность.

Я увидел людей неподалеку. Рядом со мной раздавались голоса. Это не все. Место, куда я попал, в один момент я вспомнил все, — это самый центр битвы.

Воины и жители империи теперь с силой отодвигали войска монстров. Из разваленных ворот без остановки выходили охотники, наконец-то осознавшие ситуацию на двенадцатом этаже, и бежали вперед.

— Охотник Ким Гон Джа!

Оставив огромное количество охотников позади, мы были в самой первой линии.

Из-за того, что красный луч Дьявола был отражён, он убил всех монстров, находившихся здесь, поэтому с этого места и до самого Дьявола никого и ничего не было. Хоть через некоторое время и должны были появиться новые монстры, их еще не видно.

— Быстрее!

Охотники бежали в одном направлении. Если так посмотреть, это даже немного смешно. Следователь Еретик сидел на спине у Ядовитого Змея, тот недовольно хмурился и держал за руку Святого Меча, а он хмурился еще сильнее и держал за плечо Святого Рыцаря, она же, в свою очередь, спокойно держала Ведьму за левую Руку.

«Это стало бы сенсацией, сфотографируй и выложи это в интернет».

Настолько нереальной была картина, что даже я призадумался. А тем временем Ведьма закричала: — Ты! Если прямо сейчас не схватишь меня за руку, оставлю тебя здесь одного! — и протянула мне правую руку.

И я понял. Эта картина быстро пропала. Наш со Святым Мечом острый спор. Еле как остановленный уговорами Святого Рыцаря Святой Меч. То, что Следователь Еретик спокойно убил трех охотников. То, что мы дрались друг с другом. То, что драка остановилась. То, что мы дрались бок о бок.

Все исчезло, совершенно все, как капли дождя, что падали и куда-то исчезали.

«Я не понимаю этих людей».

Но…

— Что ты делаешь, партнер? Теперь нужно идти ловить босса, мелкий.

Хоть я и не помнил, оно не исчезало.

У меня был меч, был человек, умерший на первом этаже, а рядом призрак, умерший на девяносто девятом. Никто не знал об их смерти. Но все равно мы двое дошли досюда.

— Я понял.

Если мы просто вернемся, ничего не решится.

Святой Меч все так же будет подозревать меня, снова придет время выбора награды, охотники опять будут подозревать друг друга и убивать.

— Пошлите.

Но я стал немного сильнее. Я не дам умереть людям. Гильдия Объединения Торговцев, Графиня не умрет и торговый обмен с внешним миром не прекратится. И я уже в некоторой степени понял, кто является предателем. Он точно есть.

Я смогу сделать еще немного лучше.

— Хорошо! — Ведьма крепко взяла меня за руку. — Перемещение!

И мы все взлетели в воздух, все пять человек. Перед нашими глазами предстал сам Дьявол, держащий огромный меч.

— Интересно…

Дьявол был черным, словно тень захватила человека.

— Разве это не спасители богини?

Я увидел лицо, но выражения на нем не было. Были руки, но не было ладоней. Ноги, но нет ступней, Дьявол не стоял на земле, он будто вырывался из нее. Нет. Он на самом деле был погружен в нее. Тело все глубже уходило вниз. Кожа была, как грязная вода. Его тело сливалось, образуя нечто новое.

Хозяин кошмаров. Движущаяся тень. Бесконечно стекаемый, он…

— Спасители, вы хоть знаете, что среди вас есть предатель? Думаю, должны знать. И все равно хотите бросить мне вызов? Поношенные лохмотья не могут в один момент стать хорошей одеждой и спасти вас.

Нам не нужно больше ничего слышать. Как минимум я так считал.

Я взялся за рукоять меча и побежал.

— Ким Гон Джа?! — за спиной раздался растерянный голос Святого Рыцаря. — Нет! Подожди! Куда ты один?! Нужно нападать всем вме…

Простите. Увидимся в следующей жизни, хоть вы уже и не вспомните то, что произошло сегодня.

Дьявол, глядя на одиноко бегущего меня, рассмеялся.

— Глупец.

Это был довольный смех. На его лице нет ни рта, ни глаз, смех исходил словно из его кожи. Каждый раз, когда его кожа, похожая на грязную воду, сливалась и появлялась снова, раздавался смех.

— Ты пришел убить меня, спаситель?

Дьявол замахнулся мечом.

Это было нападение, которое теперешний я никак не мог блокировать. Это момент перед тем, как моя голова была отрублена.

— Нет.

Я, хоть и держал Священный Меч, не пытался блокировать удар, ведь в этом нет необходимости. Вместо этого я просто подставился ему.

— Пришел умереть от моей руки. Дурак…

Посмотрим в следующей жизни.

Хоть и недолго, я четко увидел, как он рассмеялся.

Через некоторое время, я перестал слышать что-либо и чувствовать. Зрение, слух, болевые ощущения — все они исчезли в одно мгновение. Но я до самого конца мог чувствовать дождь, льющийся на меня.

И…

[Вы погибли.]

Я услышал голос.

[В результате смерти были выполнены условия для активации навыка.]

[Случайное копирование навыков монстра Дьявол Осеннего Дождя.]

Та-а-ак.

[Пожалуйста, выберете карту навыка.]

Это начало второго раунда.