Убийца героев. Том 1

Путь обратный

Если герой покинул столицу неделю назад и направился в сторону замка короля демонов, то сейчас он…

— Блять!

«Дошло? Не переживай, сомневаюсь, что дриады его так запросто через свой лес пропустят, так что время у тебя ещё в запасе есть. Хоть и немного.»

Я уже её не слушал. Сорвавшись с места, я ломанулся обратно в город.

Когда я дошёл до тронного зала, на город уже опустилась ночь. Бледный свет луны освещал залитый кровью пол. Всё ещё лежащие на тех же местах тела стражников отбрасывали странные, и, пожалуй, жутковатые тени. Однако, судя по следам, оставленным в лужах уже запёкшейся крови, люди здесь успели побывать, но, по какой-то причине они не додумались ни пройти по тайному ходу за троном, ни убрать трупы. Да, ход я закрыл, но не думал, что это реально спасёт от преследования.

Размышлять о тупости местных стражей у меня времени не было, поэтому я сразу же направился к королевским конюшням. Думаю, я смогу найти их среди прочих строений. Проблема в том, что скорее всего рядом находятся и казармы, а в казармах — солдаты, а где есть солдаты, там и проблемы.

Когда я, укрывшись тьмой и передвигаясь по теням, покинул тронный зал, до меня дошло: я совершенно незнаком с планировкой сего архитектурного шедевра.

«Не парься, тебе просто нужна лестница, ведущая вниз.»

«Я помню только парадную. Как думаешь, она подойдёт?»

«Лучше постарайся найти комнату прислуги.»

А вот Белка дала действительно дельный совет. Вот только где может быть комната прислуги? Логично, что в каком-нибудь подвале или вроде того.

Предаваясь размышлениям, но и не забывая про осторожность, я миновал пару поворотов и оказался перед развилкой.

«Заебись. Ну и куда теперь? Налево или направо? Хрен с ним, пойду налево.»

Этот коридор ничем не отличался от предыдущих: такие же ковры на полу, канделябры на стенах, да пустые доспехи у стен в качестве украшений.

Присмотревшись, я заметил, что свечи в канделябре сгорели, а значит, кто-то должен их заменять. Придя к таким выводам, я направил стопы свои вдоль стены со сгоревшими свечами. Двигаясь таким образом, я наслаждался тишиной спящего замка. Наслаждался не долго. Вскоре до моего слуха донеслись всхлипы. Я пошёл на звук. Ковёр прекрасно глушил мои и без того тихие шаги. Вышел я к богато украшенной двери. Она была слегка приоткрыта. Из-за неё-то и доносился звук плача. Я позволил себе немного любопытства. Это была спальня. Весьма и весьма роскошная. По центру комнаты стояла огромная кровать с балдахином, у стены находились шкафы. Рядом с ними была дверь, ведущая в соседнюю комнату, которая оказалась проходной. Это я выяснил, отвлёкшись от наблюдения и посмотрев чуть дальше: рядом с дверью в спальню я заметил дверь поменьше, видимо, для персонала. Вернувшись к наблюдению, у противоположной стены я увидел тумбу, с водружённой на него статуэткой некоего мужика в просторных одеждах и с бородой до пояса. Перед ней на коленях стояла женщина и, сложив руки в молитвенном жесте, рыдала.

Очередной коридор оригинальностью не порадовал. Да, я решил не трогать женщину. Похоже, остатки моей совести всё же смогли задавить логику и прагматичность. Единственное что, я надеюсь, в будущем мне не аукнется эта моя мягкость.

Миновав ещё два поворота, я, наконец, увидел мужчину в красной одежде придворного, который шёл с сумкой наперевес и менял свечи. В одной руке он держал простенький подсвечник, в котором, соответственно, горела свеча.

«Что ж, если гора идёт к Магомету, то он должен сесть в тёмный угол и ждать, когда гора пройдёт мимо.»

«Хорошо переиначил.»

«Я старался.»

А между тем я вернулся чуть назад и засел за поворотом, который выдавался вперёд, наподобие колонны. Он сам по себе даёт неплохое укрытие, а если учесть, что я сейчас в принципе тени не отбрасываю, то заметить меня становится крайне сложно.

Ждал я минут десять, прежде чем услышал приближающиеся шаги. Вскоре показался и он сам. Как я и предполагал, меня он не заметил совершенно. Я пропустил его вперёд, после чего неслышно поднялся. Моих шагов он не услышал, возможно почувствовал лёгкий ветерок от моего приближения, ну или, на крайняк, банально жопой что-то ощутил. В любом случае, среагировал он поздно. Когда он только собирался дёрнуться, моя ладонь в перчатке уже легла на его горло, пресекая любое нежелательное действие с его стороны.

— Не дёргайся. Ты же в курсе, где здесь конюшни?

— Д-да. А что вы там хотите?

— Клад найти. Ты, кстати, в доле.

— Правда?

Он чуть было не вскрикнул. Интересно, они все сарказм за чистую монету принимают или он один такой уникальный?

— Да не ори ты. Правда-правда, вот только на весь дворец его явно не хватит.

— Тогда позвольте мне закончить здесь, и я вас провожу.

— Давай-давай, только быстрее.

Это подействовало. Он буквально за тридцать секунд расставил свечи и повернулся своим, сияющим лыбой, лицом ко мне. Вот тут-то я и понял, что он действительно умственно отсталый. Ну не может человек, обладающий интеллектом, вот так смотреть. Да и в принципе его лицо не выглядит нормальным: немного деформированный череп, правый глаз расположен немного выше левого и кривой нос. Понятия не имею, как называется данное заболевание, но одно могу сказать с уверенностью — это генетическое.

В сторону конюшен он побежал довольно резво, держа в руке подсвечник и освещая путь. Очень скоро мы свернули с богато украшенных коридоров в маленькие каменные коридорчики. Минут через пять петляний, мы вышли во двор. Мой умственно отсталый навигатор трусцой побежал в сторону одного из зданий. На удивление, никого здесь не было. Двор был пуст, за исключением пары промелькнувших теней. Наверняка они думают, что я их не заметил. Что ж, тогда я им подыграю.

Двери в конюшню были не заперты, что ещё страннее, хотя, можно предположить, что их открыли те, чьи тени я видел недавно. Сие помещение встретило нас смесью запахов сена, коней и навоза. Да, бедный я снова кашлял, как восьмидесятилетний курильщик с туберкулёзом, разве что не кровью. Провожатый терпеливо ждал. Когда меня, наконец, отпустило, он задал самый гениальный вопрос:

— Так, откуда начнём искать.

— Знаешь, мужик.

Я положил ему руку на плечо и посмотрел в глаза, от чего его заметно передёрнуло. Ну да, я же всё ещё выгляжу как кусок абсолютной тьмы. Тем временем я продолжил:

— Я передумал, ищи клад сам. Всё, что найдёшь — всё твоё.

Он прямо просиял и ломанулся в дальний угол. О том, что он действительно ищет, свидетельствовали раздающиеся шорохи.

Я же быстро пробежался взглядом по всем лошадям, и выбрал ту, что выглядела крепче остальных. К счастью, седло было здесь же, мне осталось только нацепить его.

Вороной конь оказался на удивление спокойным, так что провозился я всего полчаса, пытаясь всё отрегулировать как следует. Но даже так, тьму пришлось убрать, потому что животина заметно нервничала. Так или иначе, конь, а это именно он, был мной осёдлан и выведен из загона во двор. Когда же я подходил к воротам, сзади раздался знакомый голос:

— Уже уходишь?

— Я сделал то, что собирался, героя здесь нет, поэтому мне нужно обратно.

— Экий ты резвый, а как же всё то, что между нами было?

Девушка обошла меня, и теперь мы стояли лицом к лицу.

— За то, что между нами было, я вполне могу сейчас оставить здесь ваши обезглавленные трупы. Так что последний раз говорю, отстань по-хорошему.

Я стоял чуть боком, поэтому видел передвижения её напарника: он медленно крался в мою сторону. Затем последовал лёгкий кивок со стороны девушки. Эльф было дёрнулся, но я успел выхватить револьвер и сажать на спуск. Раздался выстрел. Эльф дёрнулся, после чего опустил взгляд на свою грудь, в которой зияла огромная кровоточащая рана. Он хотел что-то сказать, тянул руку, но из его рта не раздалось ни звука. Конечно, сложно говорить, когда твои лёгкие превратились в однородную кровоточащую кашу. Продолжалось это не долго. Эльф просто упал лицом вперёд. У эльфийки же на лице было выражение ужаса и неверия. Она больше не смотрела на меня, сейчас всё её внимание занимал труп товарища.

— Я вас предупреждал. Ещё раз попробуешь перейти мне дорогу — больше жалеть не буду.

Открыв ворота, я вскочил в седло. Отсюда начинается мой обратный путь. Что будет с ней, меня не волнует никоим образом.

Как же непривычно скакать в седле, но выбора нет. Чуть проехав по дороге, чтобы попривыкнуть, я пустил коня галопом.

«Можно и быстрее.»

«Можно. А ещё можно скатать сутки напролёт, вот только конь сдохнет.»

«Нет, ты не понял, можно накачать коня нами, тогда он станет быстрее. Вот только на привале он жрать будет как не в себя, но ты, ведь, спешишь?»

«Начинай, мы поможем.»

Ну я и послушался. По рукам в узду полились силы первозданных, переходя по всей длине и впитываясь в тело животного. Постепенно на чёрной шкуре коня начали появляться линии, сплетающиеся в единый узор. Сначала они засияли белым, после чего потухли, став абсолютно чёрными провалами, затем какие-то части узора вернули своё сияние, а чёрные начали клубиться тьмой. Конь всхрапнул. Его ноги стали двигаться быстрее. В то же время его ход стал мягче, благодаря чему я перестал подпрыгивать в седле, рискуя отбить себе седалище. Читерство? Несомненно. Но, в конце концов, я и есть читер, которого натравили на других читеров.

С огромной скоростью мимо проносились холмы, кусты и деревья. Когда на горизонте начал вырастать город, я пустил коня в обход. В городе мне делать нечего, только время там потеряю. Собственно, я не прогадал. Минут за двадцать мы объехали стену и вернулись на дорогу. Правда, довольствовался я ею недолго. Вскоре начались холмы, заросшие высокой травой. Как ни странно, я особых изменений не уловил. Скакал конь так же резво, как и до этого. Ему никак не мешала густая растительность.

Таким макаром за ночь мы преодолели расстояние равное чуть ли не трём дневным переходам. Да и днём останавливаться никто не собирался. Я просто пустил коня шагом, когда Белка дала сигнал, что животина устала. Из-за этого он полдня шёл и непрерывно жрал. Я своего тоже не упустил и жевал кусок вяленого мяса. Спуститься с коня мне не дали, заявив: «Он не сможет съесть столько, сколько надо и тогда точно ничего хорошего не выйдет. И коня потеряешь и время.» Вот и приходится теперь сидеть и наслаждаться видами. Благо, хоть, задница не затекает. Да и в принципе я ощущаю коня почти как часть себя, так что и все неудобства сведены к минимуму.

Спустя полдня мы продолжили путь. На этот раз скакал конь почти полные сутки. На горизонте появился лес. Тот самый уже знакомый гигантский лес, раскинувший свои зелёные объятья от горизонта до горизонта. Вот только от средних участков валил дым. Они уже не горели, но видно, что пожар закончился недавно.

Подъехав к лесу, я увидел картину целиком: Многие деревья были повалены или срублены. Вся земля была укрыта толстым слоем пепла. Местами стволы всё ещё тлели. Мне всё же пришлось спешиться, чтобы не упасть вместе с конём, в случае чего. А вы думаете, почему конница в лесу малоэффективна? Как раз из-за того, что в лесу почва усеяна выступающими корнями, пнями, и, возможно упавшими деревьями.

К счастью, в моём случае предшественники оставили мне весьма заметную тропинку. Повод для спешки у меня определённо есть, а вот повод для невнимательности и неосторожности отсутствует полностью, поэтому двигались мы с конём довольно медленно. Через пару дней мы прибудем в город «демонов». Я даже догадываюсь, что с ним сделает герой с компашкой.

К концу дня мы преодолели первый участок и вошли на территорию второго. Здесь картина была несколько иная: видно, что на этом участке развернулась целая битва. Правда, она была безуспешной — множество обугленных и иссохших лиан, вырванные с корнями деревья и развороченная почва. Удручающее зрелище, особенно если учесть то, как лес выглядел раньше. От былой красоты не осталось и следа, вся она сейчас погребена под слоем пепла. Конечно, лес сможет восстановиться, но далеко не сразу.

Ночью мы тоже не остановились и продолжили путь. Примерно на середине пути Белка меня остановила:

«Стоп! Посмотри вниз.»

Ну чего делать, я опустил глаза и увидел дриаду. Ту самую, с которой мы мило беседовали, когда я только начал путь в королевство. Она лежала на дороге, вся покрытая пеплом. Если бы меня не ткнули носом, я бы и вовсе её не заметил. Однако, не смотря на свой внешний вид, она дышала. Правда, дышала она слабо.

Я не придумал ничего лучше, чем присесть и аккуратно стереть с её лица пепел. От этого она смешно наморщила носик, после чего…

— АПЧХУЙ!

И открыла глаза.

— Будь здорова. Ты как?

— Жить буду. Но поцелуй прекрасного принца наполнил бы мою жизнь смыслом.

Голос был слабым, но это не мешало ей быть как всегда несерьёзной.

— К сожалению, здесь только я.

Она грустно вздохнула и отвела взгляд.

— Ну, в таком случае мне поможет только секс.

Её руки резво обвили мою шею.

— Давай! Я Готова!

Она сказала это с таким видом, будто приносила себя мне в жертву.

— Угу. А теперь давай серьёзно. Что здесь случилось?

Выражение лица девушки моментально изменилось. Она отпустила мою шею и уселась напротив, сложив ноги по-турецки.

— А то сам не понимаешь. Герой случился. Моя соседка пыталась их задержать, но в бой не вступала, в итоге её участок просто пожгли. Как видишь, я постаралась быть более активной. В итоге, они разворотили весь мой кусок леса, но и я их немного измотала. В общей сложности мы смогли выиграть несколько дней, но они ещё днём вышли из леса. В общем, сейчас они в городе, а что там происходит — я не знаю.

— Тогда я продолжу путь, мне нужно как можно скорее дойти туда.

— За девочек беспокоишься? Скажу честно, шансов, что они смогут отбиться, почти нет. Проводить я тебя не могу, мёртвый лес мне не подконтролен.

— И что будешь делать?

— Восстанавливать. Не переживай за меня, лучше поторопись в город. Кстати, если не жалко, можешь зельем поделиться?

— Конечно, держи.

Я передал ей пузырёк с красной жидкостью, затем поднялся и, снова взяв коня под уздцы, двинулся дальше. Дриада же, встав, лишь помахала мне ручкой, после чего, пошатываясь, ушла куда-то вглубь леса.

Ближе к рассвету я вышел на опушку. То, что я увидел, меня ни разу не порадовало — город горел. Я сразу же вскочил на коня и погнал его со всей возможной скоростью в сторону ворот. Разумеется, ни о какой страже речи и быть не могло. Ворвавшись в распахнутые ворота, я увидел, что бой-то ещё идёт, вот только горожане держатся на последнем издыхании. Их сильно теснит группа героя. Триэлафэй и Заранна были здесь же. Вон они с мечами, держат по воину каждая. Самое паршивое то, что меня заметили сразу же.

В группе героя было двое магов и пятеро воинов. Возможно, один из них был рыцарем. Просто я не уверен, дворянин ли он. По крайней мере, он был в доспехах и со щитом. Короче, типичный танк. Каждый из них нисколько не уступал моим девочкам, что ну вообще не радует.

Понятия не имею, как, но я прямо на ходу умудрился спрыгнуть с коня, направив его в другую сторону. Перекатом смягчил падение, одновременно уклоняясь от двух запущенных в меня фаерболов. Ко мне тут же подбежал один из воинов. Всё, что могло относиться к броне, ограничивалось поножами, нагрудником и наручами. В руках он держал двуручный меч, от которого я и был вынужден отходить, потому что отбить данную махину не представляется возможным. Кинжалы уже покинули ножны. Тьма привычно обволакивает моё тело. Уклонившись от вертикального удара, бью по рукам, отсекая кисти с зажатым в них оружием. Не успевает мой противник закричать, как второй кинжал вспарывает ему глотку.

Маги полностью сконцентрировались на мне. Фаерболы и молнии то и дело били мне под ноги, грозя прожарить до хрустящей корочки. Вот один из них начал каст какого-то, судя по всему, убермощного колдунства, тогда как второй только усилил напых. А между тем количество жильцов этого города всё сокращается. Вон, мелькнул кот, что некогда встречал нас у ворот. Его друга волка нигде не видно.

«Тот, что кастует — наш клиент.»

«Белочка, радость ты моя! Что ж ты раньше-то молчала?»

«Не хотела отвлекать. И да, он — тёмный.»

Определив свою цель, я стал экстренно менять тьму на свет, который с огромной скоростью набирал яркость. Вот только я явно не успевал — герой уже заканчивал читать своё заклинание. Всё небо над городом заволокло чёрными тучами, в которых то и дело мелькали синие молнии. После каждой из них звучал гром. Вскоре раскаты грома слились в единую какофонию, а молнии стали змеями бегать по небу. Ситуация экстренная, решать надо быстро: отпускаю кинжал, сразу же выхватываю револьвер и направляю на мага. Его губы произносят последние слова заклинания, со стороны его друга в меня летит фаербол. Револьвер уже под завязку накачан светом. Прыгаю в сторону и жму на спуск. Звук выстрела полностью тонет в плотном громыхании туч. Из дула вырывается пламя, ничем не уступающее тому, что бросил второй маг. Вслед за пулей тянется след, состоящий из света и обрывающийся в районе грудной клетки колдуна. Последнее слово заклинания захлёбывается и тонет в крови, что льётся у него изо рта. С тем месивом, в которое превратился его корпус, он больше никогда не сможет колдовать. Его труп, поддавшись импульсу, завалился на спину. Под ним сразу же образовалась большая лужа крови.

Голова второго мага чуть дёргается и он на мгновение замирает, а я замечаю кровь, текущую у него по лицу. Триэлафэй смогла убить своего противника и теперь стояла с револьвером в руке. Кивнув мне, она убрала пистолет в кобуру и побежала помогать горожанам. Я же, убрав огнестрел и подхватив с земли кинжал и побежал спасать Заранну, потому что видел, она махаться может ещё долго, как, впрочем, и её противник. Однако кинжал в затылке привёл воина к состоянию полного спокойствия и расслабленности. Тем временем, моя жена уже прибила ещё одного воина. Остался только рыцарь. Весь его доспех, меч и щит были заляпаны кровью. В некоторых сочленениях были заметны повреждения от оружия горожан, но, очевидно, что по-настоящему задеть его ни у кого не вышло. Это немудрено, ведь, доспех достаточно толстый и прочный. И что мне с ним делать? Рано или поздно, но он вполне может вырезать всё оставшееся население. В одно жало со своими кинжалами я его не положу. Револьвер? Да, он сможет что-то сделать, но мне нужно, чтобы он открылся, потому что его щит, который всяко толще брони, причём раза в два несколько попаданий выдержит без видимых проблем.

— Анька! Уводи людей! Элька! Он наш!

Танк сразу же определил, откуда шёл крик и повернулся ко мне, за что и получил эльфийским мечом по ноге. Вот только несмотря на всю остроту, он не смог нанести серьёзного вреда. Скорее всего, рыцарь будет некоторое время хромать, но не более. Развернувшись, он попытался достать девушку мечом, но она отскочила. В этот момент я подскочил и нанёс колотую рану ему в район живота. Я смог всадить клинок наполовину и получил удар щитом. Мир перевернулся, после чего я спиной ощутил всю жёсткость брусчатки. Теперь рыцарь замахнулся на меня: в последний момент я всё же успел окатиться, прямо перед тем, как меч перерубил бы мне шею. Лезвие ударилось о камни, высекая искры, после чего из-под шлема раздался болезненный вскрик. Поднявшись на ноги, я увидел Триэлафэй, которая нашла уязвимое соединение и воспользовалась им, вонзив в него меч. Вот только она снова была вынуждена отпрыгнуть от удара щитом.

Доспех зажал клинок, поэтому девушке пришлось отпустить меч, но это уже не важно — рыцарь уже открылся, а, значит, на этом бой окончен. Вновь извлекаю револьвер. От усталости и падения рука уже трясётся, но мне и не нужен такой уж точный выстрел — моя цель достаточно широкая. В этот раз руку обволакивает привычная клубящаяся тьма. Жму на спуск. Выстрел. Пуля врезается в панцирь. Такой снаряд не способен пробить доспех, но, тем не менее, из-под шлема раздаётся стон. Рыцарь только что выдохнул весь воздух из груди. Он упал на колено, но успел опереться на щит и не упасть. Однако меч всё же выскользнул из ослабевших пальцев.

Его нагрудник в месте попадания вогнулся внутрь. Из-под шлема текла густая кровь. Пуля, попав в броню, прогнула её, заставив причинить вред тому, кого она должна была защищать. Деформированный металл проломил рёбра и их осколки проткнули лёгкие. Именно поэтому он теперь так сипло дышит. Жить ему осталось не долго, но лучше уж добить.

Триэлафэй, подойдя ближе, достала свой пистолет и направила дуло в голову, закрытую глухим шлемом. Её выстрел был тише, да и последствия не так ужасали, как если бы стрелял я: в шлеме появилось маленькое входное отверстие. Снизу вытек ещё один ручеёк крови. Уже мёртвое тело в доспехах медленно завалилось на бок.

Всё, теперь бой окончен. Кинжалы вернулись в ножны на бёдрах. Триэлафэй выдернула меч, осмотрелась, после чего убрала его за спину и медленно подошла ко мне. Так мы и стояли, глядя друг другу в глаза и не говоря ни слова. Стояли мы так до тех пор, пока она не обхватила мою шею руками, буквально повиснув на ней. Я же отметив, что её волосы ещё немного отросли, нежно обнял её и прижал к себе. Заранна же просто стояла рядом.

Тучи на небе потеряли свой чёрный цвет, по ним перестали бегать молнии. Пошёл дождь. Нас это не волновало. Мы шли по залитым кровью улицам. Я краем сознания отметил, что среди убитых есть и Шиххор. Его голова лежала у дверей небольшого домика, тела его я так и не увидел. Сегодня весь город будет поминать своих погибших. Весь, кроме нас. Для меня важно лишь то, что девочки выжили, к остальным горожанам тёплых чувств у меня не возникло. По счастливому стечению обстоятельств, наш дом остался цел. Огонь до него не успел добраться, хотя соседние дома облизал как следует.

Как только мы зашли в дом, Заранна сразу же заняла диван в гостиной. Мы же направились в душ. После всех этих туда-сюда хождений неимоверно хотелось мыться, да и ей после боя не помешало бы. В общем, заняли мы его надолго. Конечно, мы пару раз увлеклись, но нашли в себе силы повременить. Закончив с водными процедурами, мы помчались наверх. В комнате больше не было поводов отвлекаться, а значит, пришло время сделать то, что следовало сделать уже давно. Этим днём нам уже не суждено заснуть. За окном то и дело раздавались крики, кто-то кому-то что-то доказывал, но мы их не слушали. Мы наслаждались друг другом. Мои руки скользили по её подтянутому телу. То и дело я возвращался к её волосам лишь для того, чтобы зарыться в них пальцами. Она обхватывала меня ногами, царапала спину, полностью отдаваясь инстинктам своего тела. На это я отвечал взаимностью. Мне ни к чему сейчас разум, тело и само прекрасно знает, что ему нужно делать. Мы расцеплялись нечасто и неохотно, но это было необходимо, чтобы немного отдышаться и вновь погрузиться с головой в наслаждение.