Убийца драконов

Глава 50. Лицом к лицу

После того разгромного поражения, что произошло во время битвы союза светлых гильдий против «Шести Просящих», Нацу сильно изменился. Он и раньше проигрывал, но, как правило, ему всегда удавалось реабилитироваться. Все враги, которые поначалу побеждали огненного убийцу драконов, в итоге были повержены им.

Это позволяло ему думать, что так будет всегда.

В тот раз, однако, все было не так. Нацу проиграл и не смог реабилитироваться. Его вера в свои способности была подорвана. Однако… это пошло драгонслееру на пользу.

С того дня Нацу принялся усердно тренироваться. Поначалу у него не слишком-то получалось, он просто не знал, как это правильно делать, а спросить у кого-нибудь не считал нужным. И, хотя в результате этих самолично придуманных тренировок его сила росла, делала она это довольно медленно.

Все изменилось, когда к нему присоединилась Лисанна.

Девушка и раньше пыталась привлечь Нацу к тренировкам, но у нее ничего не получалось. Нацу предпочитал драться с Греем, чем выполнять всякие занудные упражнения. Это тоже было своего рода тренировкой, но во время битвы с «Шестью Просящими» оказалось, что ее одной недостаточно.

Так что с того момента, как Ли заметила, что Нацу тренируется, они стали тренироваться вместе.

Помимо тех самых занудных упражнений, которые девушка узнала от мастера Макарова, а также от Криса, они иногда проводили спарринги. Нацу не хотел драться с ней, но Лисанна быстро доказала, что… он ничего не может ей сделать!

По чистой магической мощи девушка уступала убийце драконов, однако она была очень неудобным для него противником. Ее поглощение энергии сводило магию Нацу на нет, а сама она могла атаковать различными типами энергий, такими как свет или молния. Сражаясь с ней, Нацу чувствовал… беспомощность. Примерно такую, как после того разгрома. И это еще больше укрепляло его в желании тренироваться.

Стоит отдать драгонслееру должное, несмотря на подобное неравенство, обусловленное тем, что магия Лисанны был как будто создана, чтобы противостоять ему, он ни разу не проиграл. Девушка, впрочем, тоже. Она заранее заявила, что это тренировочные поединки, и они не должны длиться до победы. Вместо этого они будут идти определенное время. Сначала она хотела ввести победу по очкам, но почему-то быстро оставила эту тему.

Нацу не знал, но правда состояла в том, что если бы они сражались «по очкам» он всякий раз бы разгромно проигрывал. Лисанна боялась, что подобное может испортить их отношения. И без того Нацу как-то излишне быстро сблизился с Люси, которую, кстати, сам откуда-то и притащил. На взгляд Лисанны, Люси была неплохим человеком, но когда Нацу общался с ней, Ли очень хотелось вести себя так же, как Джувия.

Благодаря этим тренировкам, на которых Нацу выкладывался на полную, за прошедшее время он стал намного сильнее. Но даже так он чувствовал, что уступает в этом противостоянии. Черный огонь оппонента ни в какую не желал поглощаться, только вредя пытающемуся это сделать парню, а сам враг с легкостью поглощал пламя Нацу и усиливался при этом.

— Хахаха, а ты довольно сильный! Только вот мои способности полностью перекрывают твои, обидно, правда? Но что поделать? Боги — это тебе не ящерицы.

— Игнил не ящерица!

Нацу резко сократил расстояние и атаковал врукопашную. У противника был иммунитет к огню, но не было иммунитета к физическим воздействиям.

К сожалению, и в этом вопросе оппонент нисколечко не уступал, хотя теперь и преимущества он не имел. К сожалению — только потому, что другие члены гильдии тоже сейчас подвергались опасности. Будь иначе, Нацу с удовольствием бы смахнулся с таким сильным противником.

— Тем не менее, мое пламя сильнее твоего! Однако Тиану нужен именно ты.

— Да кто такой этот твой Тиан?!

Стоило задать вопрос, как что-то щелкнуло в мозгах Нацу. А может, виноват пропущенный удар, чуть не отправивший его в нокаут?

— Погоди, это тот, про которого Эльза говорила?

— Ах да, Тиан просил передать, что ты знал его под именем Крис, так что, вероятно, да.

— Стой, ты хочешь сказать, что это Крис ответственен за это нападение? Ты врешь!

— Какой же ты глупый, — Занкроу демонстративно зевнул. — Ты ведь сам решил не идти добровольно. Так что на тебя — да. А вообще это мастер Гадес. Он хочет пробудить Зерефа и убить всех магов «Хвоста Феи»…

— Чего?!

… а Тиан хочет ему помешать. И для этого ему нужна твоя помощь. Ну и мелкой девчонки тоже, но это уже не моя забота.

— Так чего же ты это сразу не сказал, дурень с черным огнем?

— Так скучно же было, убийца дракончиков! Так ты идешь, или приволочь тебя силой?

— Это кто еще кого приволочет? Идем, конечно!

***

— По зову твоему спешу явиться! — произнес Роуз, пафосно складывая крылья за спиной. — Когда приступим мы?

— Как только остальные соберутся. Вот, кстати и они — Азуму я чую. — Я в тон ему ответил. А смуглокожий маг, и правда, приближался. И не один: в руках своих могучих синеволосую девочку неся. Венди Марвелл. Ее я при событиях с Нирваной видел.

Так, ладно, хватит, а то штука эта, поистине заразна оказалась. Все, дальше буду говорить нормально!

— Держи! — я вынул из пространственного кармана сердце Блюнота и протянул Роузу. — Теперь дело за малым: вырубить мастера и провести на нем ритуал.

— Вырубить? Кого вырубить?! Крис, это правда ты? — а вот и следующие действующие лица: Занкроу и Нацу.

— Да, это я. Извини, что не приветствую как подобает, но у нас сейчас мало времени. Твоей задачей будет в крайнем случае передать мне огонь. Ты знаешь как?

— О чем ты вообще?

— Нет времени объяснять. Он уже должен начать действовать. Занкроу, помнишь свою задачу?

— Да, кэп! Отправляюсь!

— Ты тоже, — обернулся я к Азуме.

— Хорошо.

— Венди, усиливай меня. Если этого будет мало, также передай мне свое пламя. Ты-то знаешь?

— Я… читала, но…

— Ты не уверена, стоит ли это делать? — прямо спросил я.

— Да! — решительно ответила девочка, а потом как-то сжалась, словно ожидая удара.

— Венди, это Крис! Он раньше был в нашей гильдии, но потом пропал. Не думаю, что он хочет сделать что-то плохое! — пришла мне на помощь Мира.

— Крису можно доверять!

— Он хороший!

Нацу и Лисанна тоже внесли свой вклад, а Хэппи, которого я помнил еще яйцом, просто опустился мне на плечо.

— Хорошо, я помогу тебе… — не слишком уверенно произнесла девочка, косясь на труп Блюнота — И Нацу покажу как.

— Вот и хорошо!

Таким образом, соглашение было достигнуто. Занкроу отправился на свою миссию, а Азума — на свою. С его стихией найти Зерефа будет довольно просто. Найти, и не допустить пробуждения. Иными словами — не пустить к нему Уртир.

Изначально он хотел подчинить магию острова и использовать ее в сражении с Гадесом, однако это было слишком опасно. Вероятность того, что он не сможет совладать с этой силой и сольется с ней, была слишком высока. Эта магия совсем не зря зовется запретной.

— Вам, наверно, тоже лучше уйти… — я повернулся к Мире и Лисанне. — Найдите других членов гильдии и помогите им.

— Нет! — решительно возразила старшая из сестер. — Мы только встретились, а ты уже хочешь снова исчезнуть? Я не уйду!

— Но это может быть слишком опасно…

— Тем более!

Я хотел уже сказать, что она будет только мешать и из-за них двоих я не смогу полностью сконцентрироваться на битве, но передумал. В конце концов, Нацу и, особенно, Венди намного слабее, чем Мира.

— Хорошо. Присмотри за младшими во время боя. И… верни мне, пожалуйста, мой нож. Если хочешь что-то на память, я дам тебе что-нибудь другое. Вот, например:

Я извлек из пространственного кармана красный кулон на серебряной цепочке и протянул девушке. Это был не просто кулон, он даровал защиту от одного смертельного удара и серьезно ускорял заживление ран, но из-за внешнего вида сам я вряд ли его когда-нибудь использую.

— Это… правда мне?

Мира отчего-то сильно смутилась. Впрочем, я очень быстро понял — отчего: кулон был выполнен в форме сердца. Не думал, что она так на это отреагирует.

— Да, конечно. Он магический и защитит…

Я не договорил, потому что Мира быстро приблизилась ко мне и неожиданно… поцеловала! Не слишком уверенно, словно боясь, что будет отвергнута, и совсем неумело, но невероятно искренне. Я ответил на поцелуй, не ответить сейчас — значило очень глубоко обидеть ее. А обижать Миру я совсем не хотел. Более того, для себя я уже все решил.

Мира очень нравилась мне в прошлом. Сейчас, встретив ее снова, я убедился, что те чувства никуда не делись. Кроме того, наша невольная разлука показала, что она действительно достойна. Есть только одна проблема. Неизвестно как Мира отреагирует на Жанну.

Но это была проблема будущего, до которого еще дожить надо. В настоящий момент мы стояли на разрушенной гравитационным давлением земле и яростно целовались.

— Мне жаль разрушать идиллию вашу, о, страстные влюбленные, но миссия наша подходит к концу. Мастер здесь!

Я резко отпрянул от Миры, почти насильно вручая ей кулон, до сих пор зажатый у меня в руке и вытаскивая из ножен на ее поясе нож.

Наконец-то! Теперь, когда он у меня, Жанна сможет полноценно воплотиться в реальном мире. Правда, не сразу, но даже прямо сейчас ее боевые способности будут заметно выше, чем раньше.

— Так это все-таки ты. И не ты один… — проговорил мастер Гадес, плавно опускаясь на землю. Его плащ развевался ничуть не менее пафосно, чем мой. — Кто еще в этом замешан, помимо вас двоих?

— Не думаю, что вам стоит знать это, мастер, — не стал я выдавать своих.

— Хо! Все еще зовешь меня мастером? Но ты прав. Действительно, лучше мне не знать ответа. Ведь тогда мне придется всех убить, а так… так они мне еще пригодятся. Хотя я и без твоих слов знаю, что Занкроу с вами. Уртир — вряд ли, Каин скорее всего тоже не посвящен, а Азума… вот на его счет я сомневаюсь. Но раз уж даже Растироуз с тобой… Ладно, хватит бесполезных разговоров. Настала пора покарать предателей! Омрачив этим поступком момент триумфа, вы заслуживаете лишь смерти!

— И даже не спросите, почему мы это делаем?

— А зачем? Отправляясь сюда, я уже предполагал, что это ты, Кристиан. Я знаю, что тебе не нравится идея мира, где будут жить только маги. Также относительно недавно я узнал, что ты состоял в «Хвосте Феи». Забавно. Эта гильдия как будто преследует меня. Но ничего. Сегодня наша с ней история закончится. Тем или иным образом…

— Преследует?

— Я был вторым мастером «Хвоста Феи». Тогда меня называли «мастер Чистотел». Но эти дни давно в прошлом. Я оставил гильдию, чтобы погрузится в поиски совершенного волшебства. И сегодня… сегодня я, наконец, достигну его!

Чего-чего, а подобного я действительно не ожидал. Второй мастер «Хвоста Феи», подумать только… И он не дрогнув приказал уничтожить свою прошлую гильдию! Я еще раз уверился в правильности принятого решения.

Мира, Лисанна, Нацу и Венди, а также Хеппи с белой кошкой тоже выглядели шокированными.

— Это действительно иронично. Судьбы наших с вами двух гильдий оказались так тесно переплетены. Но вы не правы. Сегодня — ничего не кончится! Этот день станет началом. Новым началом! И я вовсе не о Мире Великого Волшебства.

— Правда? А не слишком ли ты самоуверен для восемнадцатилетнего юнца?

— Самоуверен я или нет, мы скоро узнаем.

— Действительно!

Не тратя больше слов на ветер, Гадес атаковал при помощи магии цепи, но я с легкостью уклонился. Главное, не блокировать ее при помощи магии — это практически бесполезно. Многие не знакомые с особенностями подобного волшебства попадаются на это.

— Это ведь ты ранил дедулю? — вдруг спросил Нацу, а затем, не дожидаясь ответа, кинулся вперед.

— Стой, дурак!

Гадес указал на драгонслеера пальцем, и того смело выстрелом светлой энергии.

— Извини, у меня совсем нет настроения играть. Сиди тихо и умрешь спокойно. Ты мне не противник!

— Нацу! — Лисанна кинулась к упавшему парню. К счастью, он был жив и даже не сильно ранен. Только немного потрясен.

— Венди! — скомандовал я, и синеволосая девочка тут же принялась творить свою магию: — Усиление! Укрепление! Ускорение!

Я тут же почувствовал легкость и прилив сил.

— Так вот на что ты рассчитываешь! — Гадес одобрительно покивал головой.

— Я все-таки не настолько самоуверен, чтобы победить вас только своими силами, — признал я.

— Ты умен. Мне действительно жаль, что ты выбрал не ту сторону. Но, если рассчитываешь только на это, то сможешь лишь отсрочить неизбежный конец!

Гадес направил на меня указательные пальцы обеих рук, и с них сорвались сполохи энергии.

— Хм, прибавим мощности… — произнес мастер, видя, что его атаки не приносят результата. И действительно прибавил. Мощнейший луч черно-фиолетовой энергии устремился в мою сторону. Очень быстро. Впрочем, уклонится я почти успел. Луч должен был зацепить меня самым краем, но искажение работало как надо. Он резко изогнулся и прошел сантиметрах в двадцати от тела.

— Взрыв!

Я вовсе не собирался только защищаться. Комки сжатого в тысячи раз воздуха устремились к противнику и того сотрясло от нескольких одновременных мощных взрывов.

— Неплохо! — стоя в облаке пыли, произнес мастер. — Ты сумел меня удивить. Похоже, придется быть серьезным.

Это означало печати Аматерасу. Скорее всего.

И точно. Вокруг меня — на земле и в воздухе — возникло множество рунических печатей, объединенных в несколько кругов.

— Формула шестьдесят шесть! — проинформировала меня Жанна. А мастер не скупится, сразу седьмой десяток. Однако это мой щит с трудом, но выдержит.

В следующее мгновение все вокруг вспыхнуло.

— Крис! — в ушах стоял грохот, и услышать встревоженный голос Миры удалось с трудом.

— А вы чего стоите? Не будете нападать? Хотя это правильно. Вовсе незачем тратить силы на ненужное сопротивление. Просто умрите!

Гадес нацелил пальцы рук на остальных магов, но в этот момент в него врезалось сразу несколько черных как ночь лезвий. Они преодолели защиту мастера, и показалась кровь.

— Что?! Этого не может быть!

Эти лезвия были «Делителем», сжатой полосой гравитации, способной разрезать что угодно. Однако даже их хватило только на то, чтобы преодолеть внешний слой защиты, а в теле Гадеса моя магия моментально развеялась. Впрочем, я и не рассчитывал. Мне вовсе не нужно, чтобы он случайно умер.

— Не стоит меня недооценивать, мастер. Гравитация может быть очень опасна.

— Ну, хорошо!

В следующий момент в меня устремилось множество магических цепей, и уклониться от всех сразу оказалось невероятно сложно. Пожалуй, если бы не волшебство Венди, я бы не справился. Я попытался применить Область Тяжести, намереваясь замедлить их, однако это не помогло. Если цепи и замедлились, я этого не заметил.

— Роговой Меч Огненного Дракона!

— Космический Луч!

Снова вмешался в наш поединок Нацу, но на этот раз к нему присоединилась и Мира. Вот жеж.

Они даже попали по мастеру, и его отбросило, однако никаких реальных повреждений атаки не нанесли, а часть цепей тут же устремились к ним и отправили в полет.

Я в свою очередь отправил еще несколько Делителей и Взрывов, но на этот раз мастер оказался готов, уходя от первых и защищаясь от вторых.

— Хватит, пожалуй!

Вокруг меня вновь возникло множество печатей.

— Ты проявил себя даже лучше, чем Макаров. Я должен гордиться таким учеником. Как жаль, что сейчас ты умрешь!

— Формула сто! — встревожено сообщила Жанна. — Ставлю щит!

— Сотая формула Богини Солнца! Это конец!