Убивать. Демон Бойни 21+

Глава 5. В лабиринтах смерти

Кровавый веер фонтаном бьющий из вспоротой глотки. Блеск десятка крошечных белесых глаз, наезжающих друг на друга. Иглоподобные клыки тянутся к лицу Кроули. Нити желтоватой слюны стекают по в клочья разорванным губам.

Нож входит в его живот.

Удар.

Удар.

Исступленнные тычки, всаживая лезвие до упора.

Кровь течет по гарде, рукояти и пальцам. Тяжелыми каплями падает на землю и сапоги.

Серый рычит что-то невнятное, стремительно теряя связь с реальностью. Кровожадный рык сменяется приглушенным хрипом. Поджарое нескладное тело обмякло.

Еще два удара.

Провернуть нож в ране, выламывая собственное запястье.

Мутант мешком заваливается на бок.

Слишком живучая тварь. Руки по локоть в крови. Отяжелевшие рукава неприятно липнут к предплечьям. Кровь на шее и лице.

Его душа оказывается еще более жалкой, чем то что теплилось в телах рядовых смертных этого мирка. Нечестивое убожество. Вой внутренних демонов. Эта сила отдает привкусом тлена, скверной, грязной смертью и кислотой самопожирающейся сути. Она не притупляет голод вечных стражей и пленников Личных Чертогов Кроули, а скорее распаляет его. Обжигает длинные языки, требуя заглушить это неприятное ощущение порцией новых душ, более вкусных, ярких и питательных.

Отдышаться.

Слабое тело. Слишком слабое.

Сила десятка поглощенных душ уходит в легкие, сердце и кровеносную систему. Дышать становится легче. Кровь еще быстрее циркулирует по организму, распаляя желание убивать.

Труп.

Привалившееся к полуобсыпавшейся стене окопа тело. Остекленевшие глаза, грязное лицо, голова свесившаяся на плечо. Каска валяется у разношенных сапогов.

Два расплывшихся темных пятна на груди. Форма изорвана. Даже подобия бронежилета нет, чисто пушечное мясо, которому дали оружие и одежду предыдущей партии мертвецов, вернувшихся в грязь. Винтовка, походящая на плод запретной любви двустволки и пистолета-пулемета покоится на его коленях. Приклад, словно собаки грызли, дуло искривлено, спусковой крючок валяется где-то в стороне, а механизм отправляющий кусочек свинца в чей-то череп превращен в стальную мешанину сплющенных деталей, ощетинившихся зазубренными осколками.

Кобура. Потертая и покрытая пятнами крови.

Расстегнуть.

Взрыв.

В десятке метров окоп засыпало землей.

Пулеметная очередь.

Клин из легких танков и бронетранспортеров прошел чуть левее по флангу, не осчастливив Кроули своим смрадным бензиновым дыханием и оглушающим грохотом орудий.

Тупоносый пистолет. Снять с предохранителя.

Кроули не особо разбирался в наименовании всех деталей и механизмов, предпочитая выцеживать из памяти пожранных душ только практические навыки.

Несколько обойм.

Силуэт мертвеца засасывает внутрь демона. Очередная порция пищи.

Пистолет в правую руку, нож в левой. Отросшие ногти скребут по металлу.

В чем отличие масштабных сражений от локальных стычек? Кроме эпичности, количества трупов и еще большей бессмысленности с точки зрения логически-следственных связей? Жизнь человека, попавшего в окровавленные жернова этой бойни не стоит практически ничего. Чем больше смертных ввязано в побоище тем больше им становится плевать на единичных представителей своего биологического вида. Закинь демона в тело во время бандитских разборок с ржавой заточкой в районе почек или печени любой уважающий себя головорез произвел бы контрольный в голову.

На том участке фронта где находился Кроули практически не осталось живых — только одиночки вроде него самого. Пулеметное гнездо захлебнулось огнем, превратившись в братскую могилу от ловко брошенной связки гранат кем-то из Черных. Впрочем, последнему это особо не помогло. Боевик, оторвавший морду от земли дабы произвести этот бросок схлопотал три крупнокалиберных пули из очереди, косой смерти прошедшейся по складке местности где залег его отряд. Руку практически оторвало, раздробленная кость и ошметки мышц, повисшие на лоскутах кожи. Вторая прилетела в плечевой сустав, перемолов его в слабо классифицируемое с медицинской точки зрения окровавленное месиво. А третья влетела точно в лоб, оставив на память третий глаз на большую часть черепа и выйдя из затылка.

Подразделение уткнувшегося окровавленной физиономией в грязь бойца едва прогремел взрыв рвануло вперед. Пулеметный расчет вместе со всеми солдатами, стекавшимся к нему, перемололо в фарш. Нашпигованные осколками трупы, оторванные конечности, разорванные ленты кишок. Кровь. Очень много крови.

Мех, здоровенная смертоубийственная махина, перестала существовать как нечто цельное и относительно защищенное. Обгоревший остов, чадящий дымом обгоревших трупов. Скорее всего, выстрел из трофейной гаубицы Черных.

Кроули пожрал достаточно душ, чтобы уяснить, что Черные кланы — это сборище отморозков, головорезов, маньяков и бандитов, скооперировавшихся в горах, к которым примыкали Свинцовые поля. Они объединились с Серыми кланами — изгоями и проводящими над собой генетические эксперименты фанатиками, да к тому же приручили местных мутантов, пару беглых некромантов и стремительно деградирующих сверхов, основав новое миниатюрное государство, воздвигнутое на костях и крови. И как любое уважающее себя объединение подобного типа экономически они находились на уровне нищего села, а не нескольких сотен тысяч психопатов, рассеянных по десяткам квадратных километров горных массивов. Рейды и постоянные набеги стали обыденностью, без которой это сумасшедшее сообщество пожрет само себя. Буквально, мало кто тут брезговал каннибализмом.

В какой-то момент некоторые рода аристократии, не особо отличающиеся от преступных группировок и правящие бал на политической арене этой планеты смекнули, что ублюдков, умеющих только убивать и калечить, можно использовать в своих целях. Поставки оружия, боеприпасов, пищи и техники потянулись к этим местам. Мрачные горы славились заоблачными залежами энергокристаллов, идущих на вес золота, но имеющими одну маленькую проблемку — без соответствующей защиты тела и правильной химической обработки полученного те кто находился с ним в непосредственной близости становились практически неотличимыми от неразумных мутантов, рыщущих по полям, или вовсе восставали из мертвых оголодавшими зомби, упырями и вурдалаками. Издержки тлетворного магического излучения. А так выходили вполне неплохие взаимоотношения — древние, никому не нужные стволы в обмен на то, что буквально валяется под ногами и в этой местности не представляет особой ценности.

Кроули моргнул.

Чужие воспоминания на миг вырвали его из реальности, сдавив изнутри стенки черепной коробки. Опасный момент. Секундное промедление из-за подобных вывертов Разума может стоить очень много.

— Ланс! Ланс! — кто-то трясет его за плечо, — Ты в порядке?

Что? Как?

Чье-то лицо. Копоть и засохшая кровь, чужая. Неестественно яркие на фоне остального лица глазные яблоки. Короткая щетина. Полоска желтоватых зубов.

Кажется это был друг детства Фридриха. Один из немногих, прошедший с Лансом путь от ничем не примечательного пацана до опять же ничем не выдающегося парня, поставленного под ружье, из-за слишком низкого происхождения и отсутствия возможности откупиться от обязанности подохнуть ни за что.

Быстрая оценка ситуации. "За" и "против".

Человек рядом с собой — это новая обуза, путающаяся под ногами, и риск получить пулю в спину. От него не будет никакой особой пользы, даже врага вряд ли сможет задержать на достаточное время, и скорее всего попытается прикончить демона, едва поймет, что от его знакомого не осталось ни единого следа. Кроули не специализировался на одержимостях и попросту не смог бы достаточно правдоподобно копировать поведение прежнего хозяина своего нового вместилища. Родственники и друзья особо остро чувствуют подобные вещи.

Нож входит в его шею. Лезвие вспарывает кожу, вгрызается в мышцы и перерезает артерии. Кровь ручьем катится за воротник. Кровавые пузыри вспухают на растрескавшихся губах.

— Ланс… — кажется его зовут Генрих.

Он хватается за рукав предателя. Хрипит. Оседает на землю, насквозь пропитавшуюся кровью.

Кроули пожрал его душу. Вырвал с корнями из умирающего тела и швырнул на алтарь своих "питомцев". Мысленное усилие и обезображенный лик настоящего Ланса Фридриха перестает смотреть в недра огрызков своей искалеченной сути, и переводит взгляд на корчащегося в агонии друга.

Они, исчадия темной стороны разума, любят подобные моменты.

Дальше.

Просто двигаться дальше.

Кроули понял, что единственный вариант для дальнейшего развития — Мрачные горы. Только там можно относительно безнаказанно валить такое количество народа, которого хватит для достижения хотя бы крупицы прежних сил. Лестница к власти, какой бы ничтожной, жалкой и несущественной она не была зачастую окроплена кровью. Иногда редкими брызгами из сломанного носа или разбитой губы, но зачастую… это литры, вытекшие из перерезанных глоток, и реки крови тех, кто умер из-за несколько тебя самого, но последствий твоих действий.

Взрыв.

Кроули рефлекторно падает мордой в грязь, прикрывая голову руками и открывая рот. Он не особо понял зачем сделал последнее, сказывался поглощенный опыт павших. Земля скрипит на зубах. Размазывается по вкусовым рецепторам языка и забивается в глотку.

К небу вздымается столб густого черного дыма.

Танк подбили. Или превратили один из дотов в стационарный крематорий.

Крики заживо горящих пехотинцев.

Клан Обгоревших Ублюдков — адская солянка психов из Черных и Серых, люто фанатеющих по игре языков пламени на чьих-то телах. Огнеметы и специализированные органы, позволяющие буквально плеваться сгустками пламени. Бойцы этого клана уже плотно оккупировали несколько линий траншей. Замотанная в окровавленные и закопченные тряпки фигура, рыбкой прыгающая в наполненную солдатами яму, дабы превратить ее в филиал Преисподней на этой грешной земле.

Огонь перекидывается с тела на тело новым видом крайне заразной чумы.

Кожа вспухает отвратительными пузырями ожогов. Плоть чернеет, пластами срываясь с обугливающихся костей. Глаза лопаются в глазницах. Волосы с шипением исчезают. Срок жизни исчисляется минутами, если не секундами. Человеческое тело крайне несовершенно и попросту не может длительное время функционировать при таких температурах.

Вместе с Голыми Черепами и Отрезанными Ушами любители зажигательных вечеринок отбили большую часть ближайших к горам укреплений, заполонив их низкокачественными экспериментами заклинателей генетического кода и хромосом, уже начинающих рвать друг друга на части от неутолимого голода, ржавыми зубьями бензопилы терзающего их изнутри.

Боевики Черных с тяжелым вооружением уже закрепились примерно в том же районе, предусмотрительно как можно дальше от мутантов. Контратака?

Волна легкой пехоты, доукомплектованая списанными лет сорок назад бронетранспортерами, рассеяна по хитросплетениям укреплений, похоронив под своими телами большую часть первых линий подобия нормальной обороны, а не гарантированных смертников, отправленных туда, где уже обживаются Серые.

Создать культ имени себя? Вера вполне неплохой источник энергии, который отлично дополнят ритуальные жертвоприношения. Если использовать энергию от уже пожранных душ стандартная промывка мозгов особого труда не составит, пусть и приведет к тому, что качество придется перекрывать количеством. Но несколько тысяч пар рук, чьи хозяева без колебаний готовы отдать за тебя жизнь или прирезать собственных детей, просто потому что разучились чему-то иному кроме бесприкословного послушания своему хозяину, еще никогда не были лишними.

Сколько нужно убить, чтобы привести в порядок общую энергетическую систему, частой сетью пронизывающую это тело, дабы попытаться создать хотя бы ущербного зверодемона или запустить в кого-нибудь сгустком хаотической материи, сжирающей все на своем пути?

Кроули пополз вперед, раскинув туманные щупальца, видные лишь в магическом спектре.

Души… души…

Он слишком слаб.

Тело начинает покрываться чешуей. Мелкой, неказистой, бурой чешуей не способной выдержать даже хороший удар ножом. Но это же только начало.

Карабин. Переделка из охотничьего в нечто более устрашающее. Причем крайне паршивого качества. Неизвестный умелец в разы повысил убойную мощь взамен точности и дальности стрельбы. Судя по идеальному входному отверстию у него во лбу от филигранного выстрела кого-то из вымирающей среди Черных снайперской братии это было фатальной ошибкой.

Пистолет отправляется в один из кармашков разлезающейся по швам разгрузки снятой с безногого трупа. Точнее, это был вполне себе живой человек истекающий кровью и конвульсивно дергающий измочаленными культяпками, громко вопя куда-то в небо. Но окопный нож легко и быстро решил его проблему с задержкой в пределах мира смертных. Лезвие вгрызлось в пустую глазницу, прикрытую окровавленной тряпкой, пробило кости глазного дна и вошло точно в мозг. Моментальная смерть и новая жертва на алтаре страждущих демонов.

Кроули медленно поднялся на ноги. Осторожно выглянул из окопа. Заграждение из колючей проволоки, кое-как заостренные колья и противотанковые ежи.

Сколько душ…

Изрытая линиями окопов и перепаханная взрывами долина. Травы почти нет. Черная сырая грязь, местами способная проглотить ногу по колено. Трупы. Окровавленные, переломанные, искореженные, изуродованные перекрученные куклы, лежащие на земле, зависшие на колючей проволоке, истекая кровью или покоящиеся на дне траншей. Чадящие остовы бронемашин. Закопченные танки. Вспучившиеся листы металла, уткнувшиеся в землю дула, зависшие над землей гусеничные катки тех что налетели на ежи. Никакой организованности, сплоченности или дисциплины. Всеобщий хаос.

Разрозненные группки Черных и Серых из тех, что выжили после первой самоубийственной атаки, двигаются куда-то вперед, натыкаясь на редкие очаги сопротивления из выжившей пехоты, предпочитающей либо отходить в сторону ставки командования, либо закрепляясь на наиболее выгодных в тактическом плане точках, уповая на скорую подмогу в лице сверхов или вовремя подоспевшей техники.

Легкие бронемашины в принципе перестали существовать после знакомства со связками гранат и обвешанными взрывчаткой смертниками из особо отмороженных Черных. Что-то более мощное и бронированное отошло куда-то в другую сторону где окопались сверхи вместе с командованием.

Скорее всего это будет стандартная ничья. Почти все сражения на Свинцовых полях заканчивались ничьей. Боевики с гор отходили к себе, попутно собирая амуницию павших или совершали молниеносные рейды, неведомо каким образом проскользнув мимо подразделений соперника. Грабили близлежащие поселения, вырезали часть их обитателей, других насиловали, третьих поедали на месте, а оставшихся угоняли в рабство или как порцию питательных витаминов про запас.

Всем вообщем-то плевать, по большей части, что именно тут творится. Сколько стоит несколько тысяч жизней с горсткой давно устаревшей техники для многомиллиардной планеты, погрязшей в тлеющей междуусобице с зарождающимся где-то на окраинах восстанием бедноты и разборками теневых королей, возглавивших вставшую на дыбы преступную империю? Точно не столько, чтобы обратить на это хоть какое-то внимание. Стоит ли упоминать своры галактических пиратов, облюбовавших орбиту и спутник планеты, а так же кучу авантюристов, наемников и контрабандистов, обожающих подобные уголки куда еще дотянулась карающая длань Альянса?

Свинцовые поля — негласный отстойник куда скидывают никому не нужный мусор. Например, сына революционера, получившего две пули в голову, известного под именем Ланс Фридрих. Полигон для новых видов сверхов и экспериментальной техники прилагается.

И теперь главный вопрос — что делать дальше?

Примечание злобного злодейского злодея:

Да, замеса, как такового не получилось, свернул в сторону сюжета, но все еще впереди.