Убивать. Демон Бойни 21+

Глава 11. Зис ис мэджик

Он сидел на корточках возле чадящего костерка, едва-едва рассеивающего темноту в пределах пары метров. Отсветы пламени плясали на стенах воронки от прямого попадания гаубицы, в который превратился этот участок окопа, по искалеченным осколками трупам, изломанными куклами валяющихся у земляных стен, его осунувшемуся, небритому и бледному лицу, седому ежику волос, мятой изорванной форме, заляпанным комьями засохшей глины подошвам разношенных сапогов.

Он, обмотав лишенную среднего пальца руку влажной тряпкой, впитавшей мутную воду из ближайшей лужи, совал в огонь погнутую банку, держал какое-то время, после чего доставал, придирчиво ковырял месиво из консервированных бобов, тушенки и синтетической подливы ржавой ложкой, после чего снова пытался ее разогреть.

Темный силуэт вкопанного в землю танка за его спиной. Прямые острые линии, безразлично смотрящее вдаль дуло. Почему-то в ночи он напоминал остатки корабля-призрака, нашедшего последнее пристанище на острых клыках рифов.

На измазанной в грязи броне сидел человек. Света огня не хватало, чтобы разглядеть что-то более детально. Просто долговязая ссутуленная фигура с двумя крошечными искорками в том месте головы, где должны располагаться глаза, правая светит заметно ярче, отдавая красноватым светом.

Третий полулежал на груде пустых ящиков. Закопченное лицо, спаленные брови с частью волос на голове, несколько жутких ожогов и исцарапанный квадратик допотопной зажигалки в руках.

Щелк.

Язычок бензинового света, танцует между грязных пальцев, тускло отражаясь на неровных пластинах обгрызенных ногтей.

Щелк.

Темнота снова проглатывает его голову и плечи. Только ноги протянутые поближе к костру оставались видны.

Щелк.

Щелк.

Кроули вышел из темноты.

Никто не подскочил на ноги, не схватился за оружие и не начал стрелять. Его срисовали метров за двадцать до этой точки.

Человек на танке — парень, лет двадцати пяти, когда-то раскошелился на глазной имплант. Высокотехнологичная приблуда, идущая в комплекте с нейрошнуром, заменяющим глазной нерв и подключаемый напрямую к мозгу и крошечному вычислительному процессору, затерявшемуся где-то в извилинах. На второй такой же денег не хватило, да и модель была далека до идеала, которым забиты ларьки Внутреннего Кольца. Имплант не был точной копией биологического предшественника, скорее гладким стальным шариком, обрамленным шрамом, оставшимся после операции по пересадке. Походило на звезду. Белесую зарубцевавшуюся четырнадцатилучевую звезду-шрам на месте содранной кожи, где крошечные волокна информационных передатчиков подключали к лицевым нервам. Тепловизор, ночное зрение, пятикратное разрешение, урезанный интерфейс, куцая карта и пара ботов, анализирующих потенциального противника и подсвечивающего его учзвимые точки — вполне неплохо за стоимость поддержанной машины.

Демон не стал ничего говорить, закинув мимикрировавший автомат за спину, осторожно присел к костру, хрустнув коленными суставами. Протянул руки вперед, пытаясь уловить ладонями крохи тепла.

Человеческое тело…

— Какой корпус? — спустя, наверное, минуту поинтересовался человек с банкой.

Отковырнул ложкой от слипшейся массы крошечный кусочек, подул на него, лизнул.

— А есть разница? — слышать свой старый голос непривычно.

Это не рычание исходящее из глотки Владыки и не дребезжащий писк Фридриха.

— Нету, — лизнув второй раз, безымянный все же соизволил отправить питательную массу в рот.

Помолчали.

Ветер надрывно завывал над головами.

— Где остальные? — Кроули уже начал чувствовать, как к пальцам возвращается привычная чувствительность.

Демон вдруг поймал себя на мысли, что хочет особо жестоко их убить, после чего из высвободившейся боли попытаться создать парочку Дикарей. Кажется налет Островов Лишних начинает сползать с его разума, обнажая того, кто получил прозвище Черная Смерть.

Дикари — излюбленные твари Баронов и Графов Темного Полигона. Интеллектуальный уровень остался где-то в районе бесов, но физически опасно близки к дьяволам. Есть много разновидностей этих существ, но объединяла их повышенная плодовитость. Один Дикарь мог за день отложить от пятнадцати до тридцати пяти яиц. Двое суток на вызревание. Вылупление, часов двенадцать-восемнадцать и они уже полноценные особи так же способные отложить некоторое количество яиц. Идеальный вариант в нескончаемой грызне всех со всеми с астрономическими потерями ранеными и убитыми.

— Остальные кто? Остальные солдаты раскиданы по окопам. Остальные офицеры дальше, рядом с танками. Остальные сверхи там же.

— Черные? Серые?

— Контузило?

— Типа того, до ночи провалялся в отключке.

— Ушли часа четыре назад, когда сверхи вдарили вместе с гаубицами.

— Когда вернутся?

— Да кто ж их знает, — философски пожал плечами мужик, снова отправляя банку с полуфабрикатом в огонь.

— Что нового было?

— Мелких тварей пожгли с огнемета. Из Серых половина лежит мордой в грязи. Черные почти все. Говорят, скоро должны подойти подкрепления. Мехи, вроде как.

Щелк.

Человек с зажигалкой плюнул в костер.

— Подкрепления, блять…

Доходчиво.

— Я с вами пока побуду?

Идти дальше не было особого смысла, пока можно прибиться к небольшой группке людей. Безопаснее и их всегда можно пустить под нож.

— Ну будь, я не против.

Остальные воздержались от комментариев.

Первым вали того, что с банкой. Потом с зажигалкой. Парень с имплантом не опасен.

"С чего ты взял?"

Ауры. Чувствую их обрывки, смутно. Нужно больше душ.

Демон попытался посмотреть на окружавших его человеков магическим взглядом. Простейшая манипуляция с внутренней энергией с треском провалилась.

Это тело слишком слабо, брат. Пока что.

Ожидаемо.

Кроули смотрел в огонь.

Это… успокаивало?..

В течении часа подошли еще двое. Заросший клочковатой бородкой мужик в съехавшей набок каске с порванными ремешками и еще безусый пацан из оружия имевший только тупой нож и полуразряженную штурмовую винтовку. У мужика был тот самый взгляд на две тысячи ярдов, о котором любили сообщать люди, обсасывающие подробности Вьетнама в мире Смертного, но не имеющие ни малейшего понятия о том, что там происходило. У второго через всю щеку тянулась глубокая рана от осколка. Корка грязи смешалась с запекшейся кровью. Заражение какой-нибудь дрянью обеспечено.

Светало.

— Мы здесь будем? — робко поинтересовался пацан, раздирая ногтями жутко чешущуюся щеку.

Свежая кровь тускло поблескивала на пальцах.

Острый взгляд опаленого.

Щелк.

Белок правого глаза почти не виден за алой мутью лопнувшего капилляра.

Щелк.

— К сверхам, — пожал плечами седой, уже выскребший все что оставалось в банке, — там и скажут, что делать дальше.

Очередной щелчок зажигалки сопровождается плевком. Слюна с шипением исчезает в пепле костра.

Огневик. Слабый. Максимум — неуправляемый шарик с кулак. Уже поехал.

Поехавший.

Захотелось улыбнуться.

У магов, в особенности у специализирующихся в одной области новичков, в каком бы измерении они не обитали есть одна крайне неприятная для окружающих черта. Не особо разбирающиеся в тонкостях колдовского искусства назовут это "зазвездился парень". Холод в общении с немагами, демонстративное презрение и подобие маниакальной фазы возникающей на почве своих возможностей, пусть даже и весьма скромных. Возможность щелчком пальцев зажечь огонь — это уже круто и ставит человека на совершенно другой уровень, чем простого смертного. Они начинают упиваться властью, постепенно теряя границы человечности. Некроманты могут часами любоваться смертью в ее изначальном виде, пироманты наблюдать за танцем огня и так далее. Каждая секунда в подобном искусственно вызванном трансе либо углубляет их знания в излюбленной стихии, либо кислотой разъедает психику, все дальше и дальше отдаляя их от реального мира.

Отличный кандидат на роль источника энергии для первого Дикаря. Смерть любого живого существа, помимо души, выбрасывает в эфирное пространство сгусток энергии. Если человек умирал долго и мучительно, либо же корчился от дикой боли, энергии становится в разы больше. А если все вышеперечисленное происходило от дара колдуна получаемое значение можно умножать в двое.

"Больше душ в тело. Мне нужна магия. Нужны демоны."

Если этот приверженец фаер-шоу окончательно съедет с катушек и прикончит всех здесь присутствующих энергии вполне хватит на все того же Дикаря. Или парочку чахлых бесов. Или свору мелких зверодемонов.

По сравнению с Неспящими Легионерами, легионы которых раньше повиновались ему, это просто грязь под подошвами сапогов, но на что-то более мощное пока что замахиваться просто глупо и небезопасно.

Одержимые и мимики, брат. Нам нужны они.

" Они будут нужны, когда доберемся до кого-то выше прапорщика. Зачем мне марионетки, не имеющие никакой власти и годные только на пушечное мясо?"

Мы не можем рисковать. Твари не похожие на людей могут вызвать преждевременную панику.

"Ты Серых видел? Спишут на их новый вид. И ты сам говорил, что можешь прятать их в Чертогах."

Могу, теоретически. Когда будет достаточно сил. Но создавать ты их должен в реальном мире. Представь реакцию смертных, если они увидят это все?

" Убьем их."

Тебе несколько сотен лет, почему ты не обдумываешь результаты собственных действий? Мы слишком слабы, брат.

" Я устал ничего не делать. Я устал от покоя в своей башне. Я устал от Островов. Я хочу убивать. Я хочу снова быть королем миров. Я хочу вести армии в битву. Я хочу стать самим собой прежним."

Некоторые люди не меняются, сколько бы времени не прошло.

Солдатня поднималась на ноги.

Седой засыпал костер землей, после чего, поправив карабин на плече, пошел дальше по траншее. Пацан, все еще косясь на трупы, до этого плохо различимые во тьме, поспешил за ним.

Кроули замыкал процессию, следуя за глазастым.

Шли медленно, вслушиваясь в утреннюю тишину. Точнее тишиной это можно было считать только в сравнении с тем, что было вчера. Кое-где были слышны одиночные выстрелы, стоны раненных, надрывные хрипы умирающих, мат, крики, ор и лязг металла. Выжившие стекались в сторону наиболее безопасного, по их мнению, места в этом филиале Ада.

Помнишь Матерей?

Внезапный вопрос заставил споткнуться об чей-то раскроенный топором череп.

"Допустим."

Матерей он действительно помнил, такое дерьмо невозможно забыть.

Громадные, вздувающиеся изнутри влажные туши, покрытые отвратительной слизью. Несколько сотен крошечных глаз по всему монструозному телу, массивные многосуставчатые лапы, оканчивающиеся зазубренными лезвиями когтей и грызущаяся свита мелких тварей, не отступающих от своей госпожи ни на шаг.

У соседа Кроули, зарившемуся на его золотые шахты, было штук десять подобных отродий. Чтобы завалить олну такую потребовался Рыцарь и четыре развитых дьявола и то при очень удачном стечении обстоятельств.

Они могли рождать Личинок.

"Я в курсе."

Личинки Зла — то из чего появилась большая часть демонов и то, что вероятнее всего сожрет их хладные трупы.

Вообще, крайне спорная тема — во время каждого перерождения, переходя в более продвинутую категорию демон может временно ей стать, если хочет не терять время с постепенным изменением тела, да и когда у демонических тварей рождается детеныш изначально он выглядит как эта хреновина, покуда гены и хромосомы подаренеые родителями окончательно не скоомбинирубтся в наиболее удачливом порядке. Исключения что-то подобное Дикарям — выращивающее потомство в трупах других существ. Плюс, души, из тех что погрязнее начинают свой путь именно с такого неказистого вида. Опарышы, трупные черви и плотоядные головастики в одном флаконе с неограниченной возможностью к черномагической эволюции.

"Подожди, то есть я…"

Ага. Я произвел расчеты, закинул остатки накопленных душ в энергетическую систему. Ты пока не способен колдовать и даже демоническую муху создать, но можешь начать штамповать Личинки. Пока это максимум, телу нужно отдохнуть от изменений, а то его разорвет на части.

"Стоп, что? Это же…"

Какой-то диссонанс — муху, значит, нельзя, а полутораметровый кокон из которого выползет биологически-магическая машина смерти можно. Несостыковочка.

Я не говорил, что все будет так просто, как говорится, добро пожаловать на дно и учись в нем выживать. Ты не сможешь сделать полноценную Личинку, но сможешь сделать ее зародыш. По типу Темных душ и трупов, но с колдовской составляющей.

"Подробности."

При всем старании общая колдовская система этого тела хромает. КПД ничтожный, брат. В среднем десять душ на одну Личинку — у людей этого мира слишком мало сил. Перерабатываешь их в себе, после чего выплевываешь в ближайший труп. Плюс-минус пара дней на преобразование и готово.

"И что из них вылезет? Псы Раздора? Костяной Ужас? Исчадие Ночи?"

Абсолютный рандом, брат. Но, что-то серьезное вряд ли получится.

"Пожри тебя Четверо. Надеюсь повиноваться они будут?"

Тут гарантировано да.

"Ладно, начинаем."

Момент.

Реальность мигнула, чтобы в следующую секунду вернутся к первоначальному состоянию, но с некоторыми изменениями. Мироздание в правом верхнем углу картинки, транслируемой глазами в мозг скукожилось, смялось, посерело, дабы восстать в виде…

Счетчик душ.

0/?????

"Это еще что за ересь, пожри тебя Четверо?"

Костыль для нашей дальнейшей работы. Ты привык к телу Владыки и… ну сам понимаешь, без подсказок не разберешься, когда подохнешь. Плюс, мне так удобнее.

Щелчок.

Уже в противоположном, левом, нижнем углу появилось очередное галлюциногенное наваждение.

Здоровье 100 %

Мана 0 %

Выносливость 100 %

"Какой-то бред, если честно."

Я знаю.

"Тогда зачем тебе это?"

Так сказали Четверо.

"Что?!"

Ко мне пришел Рогатый, когда я только зарождался в твоем сознании. Он знал куда ты попадешь и что будешь делать.

"Не удивительно, он все знает. Что дальше?"

Я не знаю зачем, но им нужно было, чтобы у тебя было подобие интерфейса перед глазами.

"Зачем им это?"

Несущий Слово пишет новую книгу. Попаданец, боярка и РПГ. Адская смесь. Попаданец — это ты. Боярка — мир в который ты попал. Ну, а РПГ, скорее всего, я.

"Ты гранатомет?"

Почти. Суть в том, что Четверо не против того, что ты собрался тут устроить.

"Это радует."

В противном случае от Кроули остался бы пепел. И то далеко не факт.

Собери несколько душ, брат.

Где-то в той стороне, откуда их крошечный отряд пришел начинала разгораться небольшая перестрелка. Короткие автоматные очереди смешанные с пистолетными плевками. Чей-то вопль боли и ужаса.

Растерзанный осколками труп. Голова вывернута под неестественным углом. Форма и бронежилет словно когтями драли. Сорванные лоскуты кожи. Окровавленные лохмотья мяса, сквозь которые проступают треснувшие кости.

Только молодой, пытаясь сохранить каменное лицо, косился на тело, обрамленное мутной лужей из крови и грязной дождевой воды очень часто до конца не высыхающей на дне окопов, смешиваясь с почвой, до конца не уходя вглубь, оставляя на поверхности небольшое болотце, способное с чавкающих хлюпом засосать ногу по лодыжку, а в особо запущенных местах почти по колено. Остальные просто переступали через него, стараясь не вляпаться в кровь. Не из брезгливости, просто чтобы не подскользнуться.

Мысленное усилие. Аура идет волнами, словно мышечные волокна приготовившейся к прямому удару в челюсть руки. Энергетическая суть демона выстреливает к трупу теневым жгутом. Душа, полупрозрачный призрак, стоящий на коленях рядом с умерщвленной оболочкой, протягивая к ней руки в тщетной попытке вернуться обратно в уютный домик из плоти и крови, даже не замечает зазубренного гарпуна, вонзившегося ей в позвоночник.

Хруст несуществующих костей перемолотых клыками голодной сути Кроули.

Счетчик душ.

1/?????

Удобно же, согласись.

Примечание злобного злодейского злодея:

Ну ты видел? Видел, как я ловко сломал Четвертую Стену?

Какой же я молодчинка.