Убить топа

Глава 6. Чемпионы и герои

Как она меня нашла?

4…

«Укол в спину» — один из самых мощных ударов кинжальщика, причем значение урона может запросто удвоиться, потому как у толковых игроков высокий шанс критического удара. А Мираж — толковый игрок.

3…

— Как ты нашла меня? — обиженно сорвалось с языка.

2…

— Неправильный ответ! — довольным голосом произнесла Мираж. Судя по всему, до этого что-то мешало ей убить меня сразу.

1…

И я выпалил первое, что пришло на ум:

— Потому что Вестник приказал меня не убивать!

0…

Я напрягся, понимая, что все равно не успею отскочить. Уж если кинжальщица стоит вплотную к спине, с арбалетом много не навоюешь.

Вот только я ещё живой. Стою, не двигаюсь.

— Вестника тут нет! — выдавила наконец Мираж.

— Но он хотел поговорить! — гнул я свою линию, в душе радуясь, как же удачно я ответил.

В принципе, если прямо сейчас попробовать взять резкий старт, врубить «преследование загнанного зверя», и опять забежать в толпу мобов…

— Дернешься, подрежу жилы. Реакция хорошая, не бойся…

Да, с подрезанными икрами по мобам не бегают. Я остался стоять:

— Ну, так что там Вестник?

Хотя сам только что вспомнил, что отправил его в черный список. Вдруг он уже мне что-нибудь пишет?

— Да пофиг на Вестника! Его тут нет! А я полночи из-за тебя не спала! — и снова голос Мираж дрожит от злости.

Да, задел я девчонку, даже не боится нарушить приказ клан-лидера. Ну, она вроде не последний человек в Гидре, исключением из клана ей это не грозит.

— Тебе что, обидно, не сохранила клиентов? — съязвил я, понимая, что шансы выжить мои колкости уменьшают.

— Заткнись! — и тонкий кинжал чуть нажал в поясницу, полетели несколько очков здоровья.

— Все, все! — я поднял руки, — Так чего не убиваешь? Зачем мы тут стоим, болтаем?

Пауза. Действительно, наверное, думает: «Зачем?»

— Как ты подгадал, что ребята останутся тут одни, без охраны? — наконец спросила Мираж.

Ну, ясно. Я действительно больно ранил ее профессиональное достоинство, наверняка сам Вестник на нее положился. Мне даже слегка жалко стало кинжальщицу. Я ведь и сам такой — верю в свой скилл, всегда пытаюсь делать все четко, выкладываюсь на максимум возможностей. А тут раз — и его высочество случай ложил на все арбалетный болт…

— Да мне просто повезло, — ответил я. Не из симпатии, а из профессиональной солидарности. Нечего ей сомневаться в своих навыках, я через такое проходил, это реально может надолго выбить из колеи.

— Вот так просто? — слегка удивленный вопрос.

— Да, в Пирите встретил Кракена, проследил. Потом вас обоих увидел, ты ещё, кажется, приказала ему ждать. Он не послушал, а я воспользовался моментом.

— Да он баран!!! — голос позади меня сфонтанировал эмоциями, — Поперлись они в лес! Что Кракен, что этот Велизар! Они же «непобедимые»!!!

Я чуть расслабился, опустил руки.

— Я сказала, не двигайся! — клинок снова надавил, — Как ты исчезаешь с карты? Это чит?

— Что-о-о? — крикнул я, возмутившись. Только одно упоминание об этом выводит меня из равновесия. Даже крокопарды на поляне заволновались, услышав крики из зарослей, огромный чемпион потянул носом.

Будь что будет, но я повернул голову, пытаясь разглядеть прозрачную собеседницу, и медленно выдавил:

— Я… не… чи-так! — у меня, даже, кажется, дыхание сбилось. Как она только могла так подумать? Где-то в глубине души я чувствовал, что мнение таких игроков, как Мираж, очень важно для меня.

Видимо, я слишком сильно шевельнулся, потому как снова:

Вы испытываете действие от скрытого удара по сонной артерии.

6…

5…

— Я сказала, не двигайся!

Да уж, куда тут двинешься, если тело не слушается.

— Тогда как, если не чит? Я не встречала еще такого в Патриаме. — проницательная Мираж не отставала с вопросами.

— Не скажу!

Молчит. Думает.

— Не скажешь, значит… — снова чувствуется ее раздражение, отчаяние от бессилия.

Ну а что, убьет она меня, а я все равно ничего не скажу. Это же игра. Не хочу говорить, и не буду. И ничего она не узнает. Если с моего трупа не дропнется эта накидка…

— А что за дурацкая накидка на тебе?

Ну вот, обратила-таки внимание, лишь бы без здоровых ассоциаций. Вдруг она тоже играла в Диабло, и ей выпадали «адские сапоги». Неприметные, серые и невзрачные.

Быстро пытаюсь придумать что-нибудь нейтрально-эмоциональное:

— Да так, кожевничество решил качать. Первые пробы…

Слышу, как хмыкнула за спиной. Поверила, нет? Навряд ли.

— Не знаю, что Вестнику от тебя надо, но ты меня вчера реально взбесил! — тяжело вздыхает, — Везением своим!

Снова пауза. Чувствую, как в девушке позади меня борются две ипостаси — справедливый палач и верный соклановец.

— Стоп! — клинок Мираж дернулся, у меня слетело несколько хитпойнтов, — Это кто?

— Где? — я завертел головой.

— Не двигайся! Ты знаешь Усмаря, это кто?

Ну конечно, я знаю Усмаря. Результат его криворукого ремесла висит на моей голове.

— Ну… это нуб 4го уровня, встречал в Пирите.

— Уже 5го. Он по поляне бродит.

Ого, поднял-таки уровень. А что он бродит среди крутых мобов? Не знает, что на его инвиз им глубоко наплевать, при такой-то разнице в уровнях?

— Не вижу его, а на карте есть.

— Да это орк-кинжальщик.

Мираж прыснула со смеха. Расслабилась.

— Чего, орк-кинжальщик? Ты смеешься?

Уже не чувствую нажатия кончика лезвия. Возможно, потеряла бдительность. Сейчас как раз можно…

«Р-рр-аа-аа-аарр!!!» — чудовищный крокопард-чемпион на поляне взревел, ударил передними лапами по земле, полетели ошметки грязи с травой. Взволнованный монстр сделал на четвереньках два скачка вперед, оказавшись в пяти шагах перед нами, и по-звериному повел головой по сторонам, шумно втягивая воздух.

Тут же прямо перед нами появился из воздуха Усмарь, он деловито ковылял к кустам, видимо, не сразу понял, что невидимость слетела. Рев монстра за спиной заставил его подскочить, он испуганно обернулся:

— Что, опять?

Дернулся, побежал и, влетев в кусты, врезался прямо в меня. Из-за разницы в уровнях у него сразу наполовину опустело здоровье, и Усмарь завалился на пятую точку.

— О, ганкер, ты откуда здесь?

От неожиданности Мираж слегка отпрянула, и этого мне хватило…

Прыжок вперед, перескакиваю через ошалевшего Усмаря, разворачиваю тело еще в воздухе, арбалет верно ложится в руки, мысленно выбираю нужный болт.

Когда мои ноги коснулись земли, я выстреливаю примерно в то место, где должна быть невидимая Мираж. Стрела мгновенно раскрывается в сеть, пролетает через жидкие ветки. Неужели промахнулся?

Но нет, край плетенки все-таки за что-то задевает, оплетает, и моему взору предстает Мираж, чей прыжок в сторону так и оказался не законченным. Она почти ушла с линии атаки, но сеть окутывает ее толчковую ногу и пригвождает к земле.

— Ого, а это кто? У вас тут чего? — Усмарь непонимающе уставился на высокоуровневую коллегу по боевому ремеслу, потому обернулся на меня.

— Твою же… — кинжальщица подергала связанную ногу, стала разрезать клинком путы. Бесполезно, пока идет тик отсчета, сеть не спадет.

«Рраа-аа-аарр!» — ужасный рев прямо за моей спиной. Усмарь выпячивает глаза на что-то огромное за моей спиной, подскакивает, и сразу исчезает в кустах. Я тоже машинально включаю «преследование загнанного зверя», благоразумно огибаю скованную Мираж, а то ведь достанет клинком. И тикать отседова, хватит уже с меня!

— Антшот, зараза, я достану тебя! — кричит мне в спину.

Ну да, ну да! Сколько раз я уже слышал это. В последний раз оборачиваюсь, прежде чем скрыться в зарослях.

И предстает передо мною картина…

Хрупкая фигурка девушки сидит на земле, одна нога запутана, в руке верный кинжал, а над ней нависает громадное чудовище. Крокопард-чемпион поднимает передние лапы с земли, длиннющие когти вытягиваются, каждый длиной с кинжал Мираж. Готовит монстр сразу свой супер-удар!

«А ведь она тебя не убила, хотя могла!» — тонкий, противный голосок моей совести. Ненавижу эту скулящую змеюку, вечно после ее нотаций пробуешь на твердость камень воскрешения.

«У нее просто приказ!» — это я пытаюсь спорить, но мой собеседник, смеясь, хлестко разбивает жалкие аргументы:

«Для нее честь — не пустые слова!»

Вся эта словесная перепалка происходит во мне доли секунды, но я уже знаю, чем это все закончится. Эта картина перед глазами не даст мне спокойно спать, когда я мог попытаться нарисовать другой сюжет.

Я вздыхаю, останавливаюсь. «Преследование загнанного зверя» еще работает, можно ведь успеть убежать. Но нет, ему надо в героя поиграть! Ему надо оглушающий болт в арбалет зарядить! Ему надо в чемпиона, на которого ходят по 4–5 человек, прицелиться…

Стрела с тупым наконечником попадает прямо в лоб монстру, крокодилья морда застыла в удивленном выражении, занесенные лапы так и замерли.

Вы нанесли 3421 урона Чудовищному Крокопарду 70 уровня.

— Ребята! — радостно поворачивает голову Мираж, и так же удивленно застывает, будто и ей досталось от оглушающего удара.

Ну вот, танцы с бубнами начинаются.

Сеть еще откатывается, а это один из лучших способов держать цель на расстоянии. Особенно, когда цель зубастая и клыкастая, и здоровья у него в 10 раз больше, чем у тебя.

Мельком гляжу на свою полоску здоровья: 10756 из 11500. Скромненько, но со вкусом. Это мы с Мираж так ласково болтали.

Ну, про здоровье чемпиона и говорить нечего: 146579 из 150000. Брутально и смертельно. Но, как говорится, путь в тысячу шагов начинается с одного маленького шага.

Разряжаю несколько сильно проникающих стрел, заряжаю широкие срезни и целю по ногам. Есть шанс сильно замедлить крока, да еще и кровотечение пустить.

Понимаю, что Мираж уже нет под крокопардом. Сбежала, зараза? Ну что ж, теперь будешь ученым, благородный рыцарь!

Чемпион оживает, опускает лапы, раздувает шерстистую грудь, и смотрит ненавидящим взглядом свою будущую жертву. На меня…

Рычит так громко, что уши закладывает. Несколько моих стрел улетает мимо.

Вы испытываете действие эффекта «рык вожака».

Дезориентация

6…

5…

Это уже плохо. Голова кругом, полуразмытые очертания вокруг. Пытаюсь сфокусироваться на приближающемся монстре. Не попаду.

— Врешь, не возьмешь! — пытаюсь крикнуть я, но под действием рыка получается невнятное «ряш ни замяш».

Двигаюсь назад спиной, и смахиваю с пояса один за другим капканы. Маленькие медальки, срываясь с моей руки, вырастают в настоящие клыкастые ловушки, падают на землю и сразу взводятся. Гоблинская наука.

Выкинул 4 штуки. Пояс пустой. Крокопард взвывает, слышу, как щелкают один за другим капканы, но размытая плавающая громадина приближается.

Отсюда сложно промахнуться, стреляю навскидку.

Голова прояснилась, но вот уже надо мной нависают передние лапы, чувствую дыхание из огромной крокодильей пасти. Интересно, он с одного удара меня снимет. В отчаянии стреляю прямо в шею, надеюсь на крит. Этой туше все по барабану, две когтистые дубины опускаются.

Но удара нет, глаза крока закатываются, он замер в полуобморочном состоянии. Мираж! Слышу, как один за другим посыпались удары по спине, она запустила в ход все заученные связки, без разрыва контролирующих скиллов.

Представил, если бы по моей спине хоть одна такая цепочка прошлась. На каком бы ударе я упал? На втором?

Ну, у меня тоже есть связки. Делая короткие прыжки назад, отстреливаюсь по кроку взрывными, проникающими, подсекающими, кровопускающими…

120438 из 150000.

Медленно, слишком медленно.

Крок оживает, возмущенно поворачивается, но Мираж, словно тень, огибает его вокруг, повторяя все движения. Она не отпускает его спину. Руки так и мельтешат.

Чемпион быстро понимает, что цель слишком юркая, и резко падает на четвереньки, припадает к земле, и заходится волчком. Мираж не успевает перепрыгнуть через толстый крокодилий хвост, и ее относит на добрый десяток шагов.

Чудовищный Крокопард 70 уровня нанес 6472 урона Мираж.

У девушки будто сдуло половину здоровья. Не, так не пойдет. Откатилась сеть, жду, пока волчок крокопарда прекратится. Вдруг не пройдет оплетающий эффект?

Посылаю стрелы, они и вправду просто отскакивают от кружащегося монстра. Дикобраз бронированный!!! Пробую взрывные, дело пошло, по чуть-чуть снимает.

Вижу, Мираж встает, в руке мелькает бутылка с зельем, и девушка уходит в невидимость.

Кричу:

— Сейчас сеть будет!

Крок понимает, что взрывные его все равно пробивают, перестает вертеться, и берет курс на меня. Пытается разогнаться, но моя плетенка раскрывается прямо перед ним и обездвиживает. Хорошая штука, чем крупнее цель, тем больше диаметр сети. Это же игра!

Пошла связка ударов Мираж, слышу ее аля-Курникова крики. Монстр, хоть и запутан, поворачивается, пытается достать юркую кинжальщицу.

Вот только теперь его спина передо мной! Кидаю проникающую на арбалет, долго взвожу тетиву на усиленное положение. Пошла родимая!

Вы нанесли 10350 урона Чудовищному Крокопарду 70 уровня! Критический удар!

Ох, ты ж ёшкин кот! Красотень-то ка…

Чудовищный Крокопард 70 уровня нанес вам 8362 урона. Вы испытываете действие эффекта «таранный удар»!

Пипец летящий, это называется! Как он оказался рядом, непонятно. Лечу, надо мной среди веток мелькает нежно голубое утреннее небо.

Приземляюсь на спину, кувыркаюсь, еще минус несколько очков здоровья. В панике чекаю свою полоску хитпойнтов: 2194 из 11500.

Вытягиваю банку исцеляющего, вливаю в себя, через прозрачное донышко вижу приближающуюся тушу чудовища.

— Я не успеваю! — это Мираж кричит, кажется, мне.

Не бойся. Оглушающий откатился. Эффект от таранного только вот мешает непослушным рукам прицелиться.

Крок беспомощно застывает всего в шаге, все-таки в последний момент удается поймать цель и выстрелить.

74387 из 150000.

Уже неплохо мы его покусали, жить можно. Отбегаю от крокопарда, держусь чуть по кругу, чтобы не уходить далеко от Мираж. Мое здоровье благополучно наполнилось до половины полоски: 6345 из 11500.

Эффект от таранного совсем кратковременный, уже четко посылаю стрелы одна за другой. И Мираж снова приступила к разделке филейных частей чемпиона.

Вот только… Что за? Оглушение спадает с крока, зеленая крокодилья кожа темнеет, костяные наросты удлиняются и заостряются. Растут иглы шерсти, песочный цвет сменяется багровым, хвост удлиняется и покрывается полуметровыми шипами.

Чудовищный Крокопард 70 уровня впадает в ярость.

Непонятно, но страшно. Стреляю, не переставая, так проникающие скоро закончатся. Мираж пока на дистанции, крок машет вокруг шипастым хвостом, не дает подойти. Девушка снова уходит в невидимость.

Ничего, сейчас она подкрадется, найдет лазейку. Еще 2–3 ее связки, и положим Гену Леопольда!

Мутировавший крокопард настороженно принюхивается, едва настырная цель исчезла, снова припадает на четыре лапы, и раскручивается. С таким длинным хвостом это еще опаснее, так еще и начинают лететь во все стороны шерстяные иглы.

Мелкие снаряды, срываясь со спины крока, прошивают заросли насквозь. Несколько попадает в меня, снимают по сотне единиц здоровья. Терпимо. Правда, кровь хлещет, но там вообще мизерные потери.

Но тут из невидимости вываливается Мираж, ее тоже задело. Она совсем рядом с кружащимся чудищем, поэтому поспешно отскакивает, пытается рвать дистанцию.

Крок ревет, срывается в погоню за появившейся целью. Видимо, считает ее опаснее меня. Ничего, сейчас укажем ему на ошибку.

Чем в Патриаме отличается воин, атакующий с дальней дистанции? Тем, что ему надо прицелиться. Ему надо рассчитать скорость полета снаряда, взять опережение. При этом различные стрелы имеют разные скорости.

В общем, для кого-то сложно, для меня же наоборот, это только плюс. Старый добрый квакер найдет в Патриаме подходящую роль.

Крокопарду оставался всего прыжок до девушки, как его опять накрыла моя сеть. Монстр ревет от злости, вперил в меня налитый кровью взгляд. Стреляю по озлобленной морде, отрабатываю фирменные боевые связки.

Звериные глазки закатываются, кинжальщица не теряет времени, воспользовалась заминкой. Монстр снова оглушен. Работаем, работаем, не спим!

Вижу, Мираж сделала все свои контрольные скиллы, не успеет откатить. Как раз вовремя откатывается оглушение, сразу кидаю спецболт с тупым наконечником.

Чемпион снова застывает в беспомощности. Отстреливаю последние стрелы с проникающим уроном, понимаю, что остались только обычные. Выбора нет, работаем тем, что есть.

24640 из 150000.

Да чтоб тебя! Опять, что ли?

Словно волна кровавого света окутывает чудовище, чувствую демонические эманации, кругами расходящиеся от монстра. Глаза загораются огненными маяками, жидкие язычки пламени исторгаются из пасти, прямо через решетки удлинившихся клыков. На голове появляются роговые наросты, когти на лапах удлиняются до неимоверных размеров. Багровая молния бьет в крокопарда сверху, он вырастает, раздувается.

Чудовищный Крокопард 70 уровня впадает в неистовство Бога Крови!

Мамма мия! Да это ж натуральный демон!

— Блин! Мы не справимся! — Мираж подбегает ко мне.

Киваю, это и так понятно. Она почти восстановила здоровье, у меня чуть меньше половины. Такой твари это на один зубок. И даже ускоренным бегом не оторвешься, как вообще можно убежать от божественной мести? Только если разделиться, и пожертвовать кому-то собой?

— Бьемся, авось получится. — спокойно отвечаю, и посылаю в землю перед демоном дымовую стрелу. Будем импровизировать. Мираж уходит в невидимость.

Стреляю одну за другой через дым, туда, где стоял адский крокопард.

Вы нанесли 2351 урона Чудовищному Крокопарду 70 уровня

Вы нанесли 2265 урона Чудовищному Крокопарду 70 уровня

Урона с гулькин нос. Вся надежда на Мираж, ей бы подобраться.

Клубы дыма расходятся вихрями, огибают вытекающую из завесы фигуру чудовища. Стрелы беспомощно торчат в груди, половина просто запуталась в костяной шерсти.

Откатилась сеть. Сразу посылаю стрелу, паутина раскрывается перед чудищем, но распадается на лоскуты одним движением исполинских когтей. Вообще ноль реакции.

Мираж решается на атаку в спину, слышу удары. Дергает головой демон, будто впадает в ступор, девчонка начинает связку, но тут крокопард взгорбился, сразу резко распрямляется — и вся костяная шерсть со спины залпом врезается в Мираж.

Кинжальщица теряет почти все здоровье, от заряда шерстяной дроби ее откидывает на приличное расстояние.

Я не перестаю стрелять, потому как крокопард даже не снизил шаг, будто забыл про Мираж. Движется ко мне, наигранно медленно, но я знаю, только рвану бежать, сразу моя спина пройдет сеанс когте-терапии.

Выстреливаю оглушающим. Только дернулась крокодилья морда, ладно еще зубами не перехватил. Блеснули огненные зрачки, кровавый демон резко скакнул ко мне, когти наотмашь бьют по моей груди. На рефлексах прикрываюсь оружием.

Рассыпается в руках арбалет, его прочность не выдержала, зато съела порцию урона.

Чудовищный Крокопард 70 уровня нанес вам 5342 урона.

Гляжу на последние хитпойнты в полоске здоровья. Эту битву Антшоту не выиграть! Эх, а ведь уже, наверное, был бы на полпути к Кроне.

Когти-клинки снова поднимаются, отбрасывают багровые блики — сейчас я стану жертвой для Бога Крови. Беги, Мираж, и расскажи всем, каким ты меня запомнила!

Вестник исцелил вас на 10000 здоровья.