Тьма идет!

Глава 22 Братец Тук и последние дни Лавены

События понеслись вскачь. Времени на разборки и вечный вопрос «Кто виноват?» (и это не я!) не осталось.

Разделавшись с единственным стражником, Дикие Сердца не стали с нами связываться, а рванули в тронный зал.

Игрок Ниса использует на игроке Исши заклинание Подавление воли. Спасбросок на интеллект. Неудача! Игрок Исши парализован.

Нисса успела разрядить заклинание в спину лекаря группы. Самая приоритетная цель, особенно с учетом того, что нас всего трое. Да, у нас небольшой перевес в уровнях. Если у Бонуса шестьдесят пятый, то у его спутников от шестидесятого до шестьдесят третьего. Но полная группа — это полная группа. Особенно с хорошим лекарем. Наше превосходство в уровнях при таком раскладе уже не выглядит впечатляющим.

— Гамовер, Нардрак, хватайте Исши, — крикнул Бонус, боднув нас злым взглядом.

Или рванула в воздух, я рванул к парализованному лекарю. Нисса… осталась на месте и скастовала еще одно заклинание, снеся лекарю часть жизней. Иногда я завидую магам — стой себе на месте и сей разумное, доброе, вечное различной степени разрушительности. С другой стороны, попал в фокус — вот и нет мага. А я и даже Или можем потрепыхаться. Недолго, но все же.

Драться Дикие не стали, подхватили своего парализованного товарища под руки и затащили в тронный зал. Даже не знал, что так можно! Тяжелые двери захлопнулись прямо перед носом почти успевшей валькирии. Копье Или глубоко вошло в дверную створку, но пробить ее не смогло.

Выдернув копье, Или приноровилась, ударила дверь плечом.

— Тук, шевелись! Нужна грубая физическая сила!

Так это к Хакгриму, а я в нашей кодле — мозговой центр. Даже если кто-то думает иначе.

Подбегаю и с разбега тараню дверь. Дверь не поддается, но она не заперта. Кто-то просто держит ее с другой стороны.

Мы навалились на одну из створок.

— Интересно, на что они рассчитывают? — выдохнул я. — У Секста уровень, ранг, и их никто не резал за провал задания.

Ведь неудача извечных с «Кровавой луной» на неписей провинции не действует. А если бы действовала, то даже с порезанными характеристиками Секст способен противостоять целому рейду.

Или дернула подбородком в сторону неподвижного рыцаря.

— А где его сотый уровень и ветеранский ранг? Невыполнимых заданий система не дает, просто сложные.

Резонное замечание. Похоже, темные эльфы выдали группе вторжения какие-то свитки, чтобы нейтрализовать короля и охрану.

К нам на помощь подоспела Нисса. И мы навалились на двери уже втроем. Правая створка начала поддаваться. В образовавшуюся щель я сумел увидеть, как Бонус достал из инвентаря еще один свиток и бросившийся в атаку Секст привычно замер статуей самому себе, а затем повалился на ступеньки перед троном.

Вот зачем нам король, который в случае угрозы беспомощен, что младенец? Второй раз его выводят из строя до начала битвы. Даже третий, если вспомнить трактирщика Бархаза.

А лекарь все так же парализован! Ниссу стоит расцеловать за вовремя брошенное заклинание, но Или будет против. Да и не до этого сейчас.

Дверь, а вернее Дикие, что стояли за дверью, окончательно сдалась под нашим напором.

— Эй, Безумцы, — крикнул Бонус, встав перед парализованным лекарем. — Может договоримся?

— Время! — крикнула Нисса, ударив стандартной зеленой молнией.

А то я не знаю! Понятное дело, что он просто тянет время. Поговорить можно и с последним уцелевшим… если таковые будут.

Первым делом лекарь и маг, первый недоступен, прикрыт танком и каким-то хмурым парнем с двуручным мечом. Зато второй как раз в зоне моей досягаемости. Маг Гамовер, уровень шестьдесят и лучница Итэ, уровень шестьдесят один, держали правую половину двустворчатых дверей, которую мы тройными усилиями все же распахнули. Левая половина осталась надежно заблокированной, но Диким Сердцам это не сильно помогло — мы прорвались в зал.

Вы наносите игроку Гамовер четыреста восемьдесят восемь единиц урона.

Эй, вы куда!

Гамовер и Итэ не выдержали честного боя лицом к лицо, а попытались подло разорвать дистанцию. Едва дверь сдалась под нашим дружным напором, они побежали к танку. А удар Демократизатором только добавил магу прыти. Они не учли одного фактора — Или. Пока у летуна есть время полета, убегать от него не стоит — помрешь растратив бодрость.

Взлетев под потолок, Или коршуном упала на мага, зацепив заодно и лучницу.

Игрок Ильматаарр наносит двести семьдесят восемь единиц урона игроку Гамовер.

Игрок Ильматаарр наносит двести две единицы урона игроку Итэ.

Притаившийся за левой створкой убийца попытался уйти в невидимость, но я был начеку, ударив Громовым ударом.

Да, сразу надо было бить по площади, тогда и за магом с лучницей не пришлось бы бегать. Но что теперь сожалеть — надо бить.

Или залипла на мага, а я решил сосредоточиться на убийце и его партнере, судя по всему барде или трубадуре. А какой еще класс будет таскать на поясе миниатюрную лютню?

Нельзя подпускать убийцу к Ниссе. Он хоть и шестьдесят первый уровень, но Нисса — тряпка. А тряпка в ближнем бою должна страдать.

— Нисса, помогай Или! А я займусь этими.

Вы наносите игроку Нардарк триста восемьдесят пять единиц урона.

Игрок Нардрак наносит вам двести двадцать единиц урона.

Не убирая зажатого в правой руке кинжала, Геезер сорвал с пояса лютню и ловко потеребил пальцами струны, породив первые ноты незнакомой мелодии.

Игрок Геезер Применяет к вам навык Песня Слабости. Получено пятьдесят единиц урона. Спасбросок на выносливость. Неудача. Получен отрицательный эффект Слабость. Ваша сила уменьшена на пять процентов.

Игрок Нардрак применяет навык Ловкач.

Игрок Нардрак парирует вашу атаку.

Игрок Геезер применяет к вам навык Ода Неуклюжести. Получено пятьдесят единиц урона. Спасбросок на ловкость. Неудача. Получен отрицательный эффект Неуклюжесть. Ваша ловкость уменьшена на пять процентов.

Точно трубадур! Эти поганцы заточены на дебаффы. Песня Слабости, Ода Неуклюжести. Что дальше — Гимн Глупости?

Игрок Геезер применяет к вам навык Гимн Сомнений. Получено пятьдесят единиц урона. Спасбросок на мудрость. Удача!

Почти угадал!

Игрок Гамовер убит.

Пока я наслаждался «музыкой», Или и Нисса отправили мага на перерождение.

Все-таки Или уже перевалила за семидесятый и шестидесятник ей не соперник. Но бесследно для валькирии схватка не прошла — жизни в желтой зоне, а лучница разорвала дистанцию, отбежала к воинам и продолжает стрелять.

Паралич с Исши спал. Почувствовав поддержку ходячей аптечки, Бонус и Митлоуф атаковали Или. Зря! Нисса поняла все без слов — резво взяв лекаря на мушку. Или ловко перелетела через опрометчиво бросивших на нее воинов и добавила урона копьем.

Ну и я поучаствовал, разрядив Аутодафе, пока линию огня опять не перекрыли.

Первым делом Исши попытался восстановить себе жизни. Вот они из желтой зоны переместились в зеленую.

Игрок Нисса использует на игрока Исши…

Игрок Ильматаарр наносит…

Снова желтая зона и тут же…

Вы наносите игроку Исши две тысячи двести восемьдесят семь единиц урона.

Игрок Исши убит.

Да, это не по порядком побитым Демократизатором боссам работать, когда десять тысяч разового урона не предел, далеко не предел, но тоже неплохо. Исши не даст соврать. Вот теперь наши шансы равны, и даже несколько равнее, так как в нашу пользу.

Воспользовавшись тем, что я отвлекся на лекаря, паскудник убийца ушел в невидимость. Но проход в тронный зал я надежно перекрыл, к Ниссе он не пройдет. Остается Или.

— Или! Невидимка!

Предупреждение запоздало. Нардрак вскрылся на валькирии ровно в тот момент, когда она хотела взлететь.

Игрок Нардрак наносит игроку Ильматаарр тысяча двести восемьдесят четыре единицы урона. Критический удар!

Сразу стало ясно, что Или никуда больше не полетит. Вернее полетит, но прямиком на точку возрождения.

Будь с нами Витамин, все можно было бы переиграть, но Витамина нет.

Серебряная стрела наносит игроку Ильматаарр двести восемьдесят одну единицу урона.

Игрок Ильматаарр убита.

Вот и все. Два-один. Хоть и в нашу пользу, но их в два раза больше.

Как ни странно, но оставшиеся пять Диких Сердец не спешили атаковать. Даже лучница перестала пускать стрелы.

— Они чего-то ждут, — тихо обронила Нисса.

— А может кого-то, — кивнул я, бросив на себя Целительную молитву. А значит… — В атаку! Фокус по мне.

Только сейчас я сообразил, что идиот. Потапыч! Как я мог забыть про своего боевого медведя. Да, уроном он не блещет. Но жизней у питомца много. Отвлечь хотя бы одного врага он в состоянии.

А все постоянные битвы с противником, превосходящим меня по уровню. Против семьдесят плюс Потапыч откровенно слабоват.

Бросившись на Дикие Сердца, призываю питомца. Потапычу ничего объяснять не надо, едва появившись, он тут же кидается в битву. Первым надо снести зловредного убийцу, пока у него невидимость не откатилась, тем более у него чуть больше половины жизней.

Не знаю, растерялись Сердца или просто сглупили — в бою всякое бывает — но Бонус и Митлоуф не прикрыли убийцу. Тот тоже не стал убегать, а решил встретить опасность в лице… морде Потапыча грудью. Не иначе надеялся избежать моего назойливого внимания, получив в противники медведя. Ох, зря!

Потапыч наносит…

Вы наносите…

Игрок Нисса наносит…

Игрок Геезер Применяет к вам навык Песня Слабости. Получено пятьдесят единиц урона. Спасбросок на выносливость. Неудача. Получен отрицательный эффект слабость. По сумме дебаффов ваша сила уменьшена на десять процентов.

А дебаффы еще и складываются!

Как же ты мне надоел, певун. Попса — зло! Тебя мы оставим напоследок. И будем убивать очень медленно. С другой стороны, если убивать трубадура слишком долго, то ослабеешь до уровня полевой мышки. Одной из тех, на которых игроки свои первые уровни получают.

Бонус попытался прикрыть убийцу своей тушкой, но не успел. Игроки не мобы, на агрящие абилки не реагируют. Прилетевшая от Ниссы стандартная атака поставила неожиданную точку в противостоянии.

Игрок Нисса наносит игроку Нардрак пятьсот восемьдесят семь единиц урона. Критический удар!

Игрок Нардрак Убит!

Счет четыре один в нашу пользу. Но от моих жизней остались копейки. Да и Ниссу лучница немного потрепала, выбрав приоритетной целью. А вот Потапыча все игнорируют. На месте мишки я бы обиделся.

Я уже хотел активировать Литанию, когда ситуация перевернулась с ног на голову. Послышался шум. В дальнем конце соседнего с тронным зала появился целый рейд игроков. Да не один!

— Наконец-то! — обрадовался Бонус, но улыбка сползла с его лица по мере приближения новых участников действия.

Ирондюк с железками, Чжуси с зелеными, безумцы с Лимом и Робуром. И даже картонки во главе со Шреком.

Положение Диких Сердец стало безнадежным. Бонус бросился в новую атаку, стараясь забрать меня с собой, но в распахнутые двери влетела добрая дюжина стрел и заклинаний. Четверо Диких просто исчезли. Их прихлопнули, словно назойливых комаров.

— Как вы тут очутились? — спросил я, получив сразу два или три лечащих заклинания, разом восстановивших мне все потерянные жизни.

— Или сообщила Авроре, — сказал Ирондюк, разглядывая исчезающие тела Диких Сердец. — Аврора связалась с нами. Есть такая штука — амулет связи называется, — он выразительно посмотрел на перстень, украшающий мою левую руку.

— Забыл, — честно признался я. — Все так быстро завертелось.

— А почему задание не засчитали? — удивился Чжуси.

— А задание откуда? — уточнил я. — Тоже Или поделилась?

— Нет, — ответил за Чжуси Ирондюк, — после входа в королевскую резиденцию автоматом выдали. Кстати, — добавил он, — мы по пути на целый рейд пятидесятых красных имен нарвались. Тоже к королю на прием рвутся. С ними Дарлит сейчас разбирается. Прут с одной из боковых улиц. Видимо, у них там портал поставлен.

Так вот что это было за свечение! Теперь понятно, кого ожидал Бонус, и как планировал удрать из города с тушкой короля.

Кстати, насчет тушки короля…

Позабытый всеми Секст лежал на ступенях трона и мирно спал. Даже похрапывал. Когда-нибудь мне надоест его спасать. Нет, правда! Сколько можно!

Подавив в себе желание пнуть Его Величество по ребрам, слоняюсь над королем и пытаюсь его растормошить. Бесполезно! Спит, словно его накачали лошадиной дозой снотворного.

— Может его того… как в сказке, про спящую царевну — поцеловать надо, — предложил Робур.

— Приступай, — выдвинул я встречное предложение. Тем более в оригинальной истории принц спящую красавицу не поцеловал, а изнасиловал.

Вообще, если брать изначальные, не переписанные гораздо позже сказки, которые мы так любили в детстве, то в них много интересного. По сравнению с ними иной триллер покажется… детской сказкой.

— Еще чего, — Робур даже назад отступил. Знает, что инициатива делает с инициатором. — Я девушек люблю!

— А ты попробуй, — подначила его Нисса, явно захотев поквитаться за недавний стриптиз. — Может тебе понравится.

— Тебе надо, ты и пробуй, — гордо вскинул голову минотавр.

— Я! Дайте мне его поцеловать! — В первые ряды протолкалась Арна, клирик из железок.

— В королевы метишь? — скупо бросил Ирондюк, наградив брюнетку скептическим взглядом.

— Да, — не стала отрицать она. — А что, кто-то против? Молодой, красивый, да еще и король.

— Он непись, — напомнил Ирондюк.

— У всех есть недостатки, — пожала плечами девушка. — Но королевская корона компенсирует большую их часть.

Зря она это сказала, потому что сначала прекрасная половина смешанных рейдов задумалась, а затем посыпались возражения.

— Я его поцелую! Принц мне с самого начала понравился!

— А чего это ты? Я принцесса Первого дома, у меня так в предыстории написано.

— Да ты сама ее писала!

— Девочки, не ссорьтесь. Его поцелую я!

Склока грозила перерасти в локальный военный конфликт неопределенных масштабов. Даже Нисса посмотрела на короля как-то оценивающе, взвешивая все плюсы и минусы.

Хорошо еще, что девушки не рвутся к предмету своего обожания. Хотя Арна незаметно сделала пару осторожных шажков к телу Секста. Поняв, что я заметил ее действия, она остановилась и хитро мне подмигнула.

И что они в нем нашли? На мой взгляд, Секст несколько смазлив. Впрочем, девушкам такие нравятся. Брутальность уже лет сто как окончательно вышла из моды. А времена, когда мужчина мог себе позволить выглядеть чуть красивее обезьяны, канули в Лету еще раньше.

В этот момент Секст застонал и открыл глаза. Видимо понял, что его сейчас начнут сексуально домогаться прямо на рабочем, так сказать, месте.

— Все, поцелуи отменяются — он приходит в себя, — огорошил я распылившихся дам, решивших воплотить подсознательную мечту всех женщин о прекрасном принце. Правда, у нас тут король, но это же еще лучше!

— Тук? — полувопросительно, полуутвердительно пробормотал Секст, с трудом сфокусировав на мне взгляд. — А где эти?

Я молча пнул один из оставшихся мешков с добычей.

Получено пять золотых восемь серебряных и двадцать медных монет.

Получен предмет…

— Вы их всех? — что-то Секст сегодня немногословен.

— Да.

Ирондюк вскинулся.

— Неподалеку от королевского дворца смешанный рейд трех…

— Четырех! — вмешался Шрек. Главе Мультфильмов порядком надоело, что про его клан постоянно забывают. Что поделать, наши кланы привыкли соображать на троих.

— …четырех кланов, — не моргнув глазом, поправил себя Ирондюк, — сражается с остатками предателей.

— Награда найдет всех участников, — пообещал Секст и вздохнул. — Говорил мне Михевир оставить больше охраны. Но рыцари нужны в городе и на стенах.

Выполнено задание: «Предатели среди нас!»

Вы остановили предателей и не дали им похитить короля.

Получено шесть тысяч очков опыта.

Награда невозможна! Репутация вашего клана с фракцией «Королевство Аванакс» находится на максимально возможном уровне.

Изменение награды!

Получено пять очков характеристик.

Наконец-то хоть какой-то профит от «обожания» с королевством!

— Так зачем, исключая мое спасение, вы пришли? — Секст окончательно отошел от внезапного нападения и уселся обратно на трон.

Чжуси и Ирондюк молча посмотрели на меня, предлагая поделиться с главным неписем королевства нашими догадками.

— Все за тем же — темные эльфы. Кажется, нам стало известно, как остановить матриархов.

Секст подобрался и нетерпеливо потребовал:

— Подробности!

— Пленники. Нужно лишить темных эльфов пленников и не давать им захватывать новых.

— Извечных мы предупредим, — добавил Ирондюк. — Но как быть с жителями королевства?

— Я вас услышал, — кивнул Секст. — Окрестности Лавены опустели еще до подхода армии темных эльфов к столице. Большинство жителей окрестных земель сейчас в городе, ждут своей очереди к порталу.

Хорошая новость! Если окрестности опустели, то у темных эльфов осталось не так много источников для пополнения запасов жертв. Фактически, источник всего один — защитники столицы. Но если Лавена падет до того, как мы вывезем большую часть населения — провинции конец. Тысячи пленников! Даже если каждый день приносить по сотне, то «жертвенных агнцев» всем домам темных хватит как минимум на неделю. А больше им и не надо!

Нужно держать Лавену! Во что бы то ни стало держать!

К сожалению, у системы на этот счет были другие планы.

Аврора связалась с нами, когда мы уже собирались покинуть тронный зал, и встревоженный голос нямурки не предвещал ничего хорошего:

— Тук! Начался третий приступ! Темные эльфы ворвались в город!