Тьма идет!

Глава 19 Братец Тук и невозможный договор

С момента второго приступа прошло три часа. Темных эльфов не было.

— Что-то они не торопятся, — покосившись на кипевшую в проломе работу, Робур смачно плюнул со стены.

— Ты про рабочих или про темных эльфов? — уточнила Нисса. С трудом подавив зевок, она откинула плащ и встала с похожего на спальный мешок лежака, расстеленного прямо на стене.

Держать столько людей на ногах в ожидании очередного приступа не имело смысла, так что не спали только стражники. Ну и те, кого мучила бессонница — я например.

— И те, и другие, — Робур вновь недовольно покосился на активно стучащих молотками мастеровых, сооружающих в проломе что-то средние между деревянной стеной и баррикадой. — Надо их как-то поторопить. Может, еще раз станцуешь?

— На темных это не действует, мы проверяли, — меланхолично заметила Нисса, потянувшись всем телом. — А строители твои и вовсе про работу забудут.

— А может это их наоборот, вдохновит, — осклабился Робур. — А темных мы будем провоцировать стриптизом от темной эльфийки. У них же там жесткий матриархат, а тут такое попрание основ. Адзума, ты как, согласна станцевать?

Дежурившая на стене лучница его картинно проигнорировала.

— Сходил бы ты лучше в бордель, — искренне посоветовала минотавру Нисса. — Сбросил напряжение. А то скоро на людей начнешь бросаться.

Теперь настал черед Робура изображать из себя равнодушную ко всему каменную статую.

Перстень на моей левой руке ожил ровно в тот момент, когда я все же пересилил себя и решил вздремнуть.

— Тук, у меня есть инфа, что нового приступа в ближайшие двенадцать-двадцать часов не будет, — Ирондюк сразу начал с главного, а я шестым чувством понял, что поспать мне сегодня не доведется. Раньше надо было думать. Расслабился я в этой игре. Забыл, одну из главных солдатских заповедей — если есть возможность поспать, надо спать.

— Информация проверенная.

— Да из первых, так сказать, рук. Трое наших попались в плен к темным, — пояснил он. — Один из них сейчас звякнул мне и сообщил, что эльфы готовятся к очередному ритуалу и собирают по окрестным землям пленников. А это надолго.

Новость интересная. Наши пленники, а все выброшенные из крепости гидрами игроки попали в их число, молчат. Впрочем, они из игры выйти не могут, а другие варианты связи мы не обговорили.

— Хочешь воспользоваться передышкой и напасть на замок, — понял я. Ожидаемое решение. Сам о подобном шаге думал.

— Да. С Чжуси я уже переговорил. Он согласен. Легион с нами?

Я задумался. Много людей на это дело отправлять не стоит, но рейда три можно выделить. Естественно, во главе со мной. Надоело мне торчать на стенах. Хочется для разнообразия побыть и с противоположной стороны.

— Легион участвует, — сообщил я ожидавшему ответа Дюку. — Предлагаю напасть на Пиксар. Замок знакомый.

— Вообще-то это я хотел предложить напасть именно на Пиксар, — повеселел глава железок. — Собираемся через час возле замка. С тебя общий портал. Часа тебе хватит?

— Хватит. Конец связи.

Руку опускать не стал. Пришла моя очередь обращаться к перстню связи.

— Аврора, ты здесь?

— Что случилось? — отозвалась явно встревоженная внезапным вызовом нямурка.

— Железки и зеленые хотят сходить на Пиксар. И я с ними согласен.

— А если темные начнут в этот момент приступ? — проворчала она с нотками едва заметной робости. Переживает из-за своей оплошности. Я ведь предлагал обратить внимание на первый захваченный темными замок, а она меня отговорила.

Во время этой затянувшейся передышке я рассказал ей о находке железок. Естественно она мне не поверила. Не смогла вот так просто принять свой промах. Но затем полезла разбираться с вопросом сама и признала, что опростоволосилась.

— Я заберу только три рейда. Встретить первый натиск оставшихся сил хватит. Если что, мы бросим осаду и прыгнем в Лавену. Полчаса и мы здесь.

— Эти полчаса еще надо продержаться.

— Если атака будет такой мощной, что оставшиеся силы не справятся, то три наши рейда ничего не решат. В случае чего, отступайте к Изумрудному городу и занимайте оборону на мостах. Если стянуть хотя бы половину бойцов со стен, то держать мосты можно долго.

— Задание на приступ провалим, — резонно заметила Аврора, на что я только отмахнулся.

— Мы его и так провалим, если с матриархами не разберемся. — Необходимый минимум для получения награды за оборону столицы мы уже выполнили — отразили два приступа. А вот насчет всей цепочки у меня большие сомнения. — А задание на эвакуацию жителей можно выполнить, если достаточно долго держать мосты. Большая часть жителей Лавены уже сбежали в Изумрудный город и ждут своей очереди к телепорту.

Кстати, сколько там процентов выполнения осталось?

Текущий уровень выполнения тридцать два процента.

Почти треть жителей! Динамика радует — эвакуация явно ускорилась. Вот только темные начали жертвоприношения, а это не сулит ничего хорошего. Следующий приступ может стать последним. Мосты — наша единственная надежда сдержать темных, крайний рубеж. Пусть стен в Изумрудном городе нет. Зато есть река — она и станет нашими стенами.

В идеале неплохо бы эти мосты заминировать и взорвать. А что? Раз диверсанты темных эльфов какой-то алхимической дрянью взорвали стены, почему мы не можем той же дрянью взорвать мосты? Вполне себе игровой момент… если система не посчитает иначе.

Жаль, что нужного состава у нас нет. Ничего подобного раньше в игре не применялось, я по форуму проверял. А Хеймнар, при всем своем фанатизме, за такой короткий срок ничего путного не изготовит.

Смешать разные зелья и надеяться, что получившаяся дрянь уничтожит камень, как это когда-то произошло с нашей башней? Вариант интересный, но нереализуемый.

— Кого возьмешь? — спросила Аврора. — Сразу говорю, Нулефер я тебе не отдам! Ее амулет связи мне нужен на стенах. На отца тоже не рассчитывай. Его группа нужна мне в резерве.

— Робур? — повернулся я к заскучавшему минотавру. — На осаду пойдешь?

— А Лим?

— Его рейд я тоже возьму.

— Тогда пойду, почему бы не пойти, — согласился он.

— Слышала? — уточнил я у перстня. — Я возьму с собой рейды Лима, Робура и свой.

Составы рейдов сейчас в основном разбросаны отдельными группами по стенам, для более равномерной защиты. Далеко не все бойцы нашего клана могут похвастать хотя бы пятидесятым уровнем, вот и приходится как-то изворачиваться, дробя основные рейды.

— Ладно, — нехотя отозвалась Аврора. — Но назад по первому сигналу!

— Принято. Не забудь отдать Или свиток портала. Конец связи.

Иногда мне кажется, что она забывает, кто у нас глава клана, а кто всего лишь заместитель. Следовательно, кто должен приказывать, а кто только исполнять.

Убедившись, что в инвентаре есть маяк портала, я прыгнул к Пиксару. Не прямо к замку, а в одну из ближних точек. Не хочу попасться на глаза темным. Натравят на меня мантикор или пауков, бегай от них потом.

По этой же причине не стал призывать Потапыча, а решил пройтись до замка пешком. Нельзя исключать возле замка воздушную разведку, а огромный медведь с воздуха слишком заметен.

До обозначенного Ирондюком срока еще полно времени. Успею!

Когда впереди показались знакомые стены, я забрал чуть в сторону, ближе к дороге. Выбрал укромное место в покрытой редким, но довольно высоким кустарником низине, и вызвал Ирондюка.

— Ирондюк, вы готовы?

— Да, — подтвердил он. — Ждем маяк.

— Будет тебе маяк. Конец связи.

Пиксар встретил армию вторжения неласково — холодным ветром и мерзким мелким дождиком. Надеюсь, небо оплакивает гарнизон замка, а не наши бессмертные, но, без сомнения, грешные души.

— Численность гарнизона известна? — уточнил я у Ирондюка, когда тот появился из окна портала. Идея с осадой его, мы от нее давно отказались. А он — тип ушлый, любопытный и дотошный. Такой, не зная полного расклада, в драку не полезет.

— Темные эльфы.

— А поконкретней?

— Как минимум две гидры, несколько жриц, воины темных эльфов и восемь мантикор.

Солидно. Я рассчитывал, что основу гарнизона составят рабы. Их можно истреблять в любых, даже промышленных масштабах. А с воинами темных эльфов придется повозиться. Со времени подземелий они обзавелись вполне приличной броней, а не тем БДСМ извращением, что носили прежде.

— Минотавры?

— Минотавров мои летуны не заметили. Но их довольно быстро сбили, так что возможны сюрпризы. — Он повернулся к Дарлиту. — Остаешься со своим рейдом возле портала.

— Опять без меня все самое интересное, — вздохнул орк, но спорить не стал.

Обеспечив охрану портала, Ирондюк двинул железок к замку. Следом ушел Чжуси, я отвел рейдам легиона место в арьергарде. Это на тот случай, если из замка выскочит Адрэль. Нет, я знаю, что сейчас она должна быть с основной армией под стенами Лавены. Но вдруг мы ошибаемся?

Подыскав удобное место, Ирондюк разбил осадный лагерь. В этот раз железки решили сэкономить и не стали тратиться на что-то редкое. Лагерь был самым простым, мы такой во время первой осады Приюта ставили, когда отбивали замок у Драконоборцев.

Наше появление заметили, но особой суеты на стенах не наблюдалось. Только обещанные восемь мантикор поднялись в воздух и наблюдали с высоты за нашими приготовлениями. Надеюсь, темные эльфы просто уверены, что отобьются сами, а не ждут помощи от основной армии.

С осадными машинами Ирондюк тоже решил не мудрствовать, вместо привычных уже требушетов, перед лагерем колесо к колесу встали четыре осадные башни. Расчет простой — быстрый, стремительный приступ, а не долгая осада с обстрелом стен и внутренних строений. У темных все равно нет бонусов за замковые постройки, так что нет смысла рушить инфраструктуру замка. Это их не ослабит.

— Левая башня Армии. Правая — Легиону. Орден пойдет по центру, — коротко пояснил он свою задумку. — Атакуем стену справа от ворот. Чжуси, твоя задача взять ворота. Тук, ты занимаешь угловую башню. Я свяжу боем силы эльфов во внутреннем дворе.

Началась погрузка в башни. На них Дюк не поскупился. Я не большой знаток доступной осадной техники, но это явно не стандартный вариант. Одно то, что в башню разом помещается два рейда, внушает уважение.

Я уже хотел забраться в это самодвижущуюся крепость, как мое внимание привлекло движение на северной дороге. Крупный отряд появился из далекой рощи и двигался в сторону замка.

— А это что такое?! — крикнул я Дюку, указав рукой на неизвестных, которые постепенно превращались в целую армию. — Ты ждешь подкреплений?

— Нет, это не мои, — открестился Ирондюк. — Да и какой смысл — портал же есть. Чжуси?

Глава зеленых молча покачал головой. До неизвестной колонны было еще далеко, чтобы оценить, кто именно к нам пожаловал. Но даже с такого расстояния мне бросились в глаза синие плащи.

— Это Ветер!

Похоже, накрылась наша осада — войну с Ветром никто не отменял. В голове закрутились шестеренки. Зачем Гао лезет на рожон? Мы же вроде договорились? Наш замок им недоступен… Замок! Ветер думает, что мы хотим захватить Пиксар для Безумного легиона, чтобы подстраховаться от последующей зачистки темными эльфами провинции. Темные не атакуют уже однажды захваченные ими замки. Так что расчет Ветра ошибочен, но верен. О наших настоящих планах они не знают! Да и судьбу замка мы не обговаривали. В теории, замок должен достаться железкам — они привели самую большую армию, но возможны варианты.

— Как они узнали, что мы здесь? — от Ирондюка повеяло раздражением и переходящим в ярость гневом.

— Дятлы! — равнодушно пояснил я. Что теперь злиться? Нервные клетки не восстанавливаются.

— Какие дятлы? — не понял он.

— Обычные такие дятлы, которые очень активно стучат, — огрызнулся я, прикидывая наши дальнейшие действия.

Интересно, в каком клане обосновались эти дивные птицы? Ставлю на железок, у них в силу численности приведенных рейдов больше шансов притащить к нам на своем хвосте шпиона. Но и зеленных исключать не стоит. Легион? Вот за своих я спокоен. У нас на три рейда только пять «реальщиков». Все в моей группе. Правда один из них самый натуральный шпион, а другой работает на Службу Безопасности Единых Наций, но это просто рабочие моменты. Других дятлов, активно стучащих на сторону, в этих рейдах нет… надеюсь.

— К бою! Все из башен! — Дюк явно не оценил размеры грядущей задницы, раз отдал такой приказ. Зная Гао, Ветер привел нам свои лучшие силы, вон какая огромная колонна. В чистом поле они нас раскатают в тонкий блин и даже не запыхаются. Это тебе не стены прокаченного замка, с кучей бонусов за построенную инфраструктуру и неписями гарнизона. Да и то Ветеру это не слишком мешало.

— Интересно, как им удалось так быстро привести к замку целую армию? — вопрос Чжуси повис в воздухе. Ответа никто не знал.

Одно дело — узнать наши планы. И совсем другое — столь быстрая реакция. Стационарный портал из Лавены сейчас недоступен. Для портала по маяку нужен этот самый игрок с маяком в окрестностях Пиксара.

Впрочем, все это сейчас неважно, а то что действительно важно вот-вот начнет строиться для атаки на наш осадный лагерь. Если только…

— Не стрелять! — приказал я, приняв решение. — Хакгрим, пропусти.

— Что?! — удивился Ирондюк. Еще больше он удивился, когда я выбрался за стену щитов и призвал Потапыча. — Тук, ты куда?!

— Туда! — короткий кивок в сторону армии Ветра. — Попробую договориться. — Противиться он не стал, но красноречивый взгляд говорит лучше всяких слов. — В конце-то концов, не зря наш легион называется Безумным, — добавил я в подтверждение его мыслей. — Надо соответствовать.

— Надеюсь, это хотя бы не заразно, — пробормотал кто-то из танков железок, стоило мне вскочить в седло и направить Потапыча к вражеским рейдам.

Главное, чтоб сразу не пристрелили. А они могут.

Гао обнаружился в самом центре построения, в задней линии, как и положено магу.

— Гао! Надо поговорить! — я помахал рукой, привлекая к себе его внимание. Хотя, сейчас на меня не только смотрят, но и уже взяли в фокус. Вспоминая наши предыдущие встречи, предосторожность не лишняя. Резких движений делать не стоит. Особенно доставать из инвентаря неизвестные свитки.

Но начало обнадеживает — меня не убили. А готовность к переговорам — это уже плюс.

Немного подумав, он приказал своим воинам расступиться и вышел вперед.

— Мы не позволим вам взять замок, — не откладывая в долгий ящик, он сходу обозначил цели Ветра и начал давить. — Сворачивайте лагерь и возвращайтесь в Лавену. Мы не станем вам мешать.

— Легион не претендует на этот замок, — попытался объяснить я. — Мы думаем, что в замке может быть решение проблемы с матриархами.

— Ты про первый замок, — тут же понял он. Права была Аврора — не только я догадался о подобной возможности. Но знает ли Ветер, что «первый» замок, отбитый у темных в предыдущей глобалке, не был первым? — Эту теорию уже проверяли и признали ложной.

— Во время второй глобалки с темными, знаю, — сейчас нелишне показать свою осведомленность. — А знаешь ли ты, что тот замок был первым, захваченным темными эльфами у игроков, а не первым замком, занятым этим домом в провинции?

— Что?

А вот сейчас я смог его удивить! Молодец Ирондюк, раскопал такую «малозначительную» деталь на которую прежде не обратили внимание.

— Подними подробности того события, — посоветовал я. — И увидишь, что я прав.

— Даже если это правда, то у нас все равно контракт, — уперся он. Хотя зерно сомнений я в него посеял. Ох, посеял! — Я не могу дать вам возможность захватить этот замок. Никому из вас!

— Я дам тебе слово, что легиону он не достанется.

— Прости, Тук, мы не настолько хорошо знакомы, чтобы я поверил тебе на слово. Если в деле замешены корпораты, то слова мало что значат.

Черт! А ведь была надежда, что он согласится. Предложить Ветру самим захватить замок? Враждебный клан прямо на границе наших земель… Оно мне надо? Обойдутся! Будь это кто-то хотя бы нейтральный…

— А если мы привлечем к осаде клан Мультфильмы? Это ведь их бывший замок. Составим договор, пропишем все честь по чести. Мы им замок, они нам — возможность изучить его после осады и задания, если таковые появятся. Плюс огромные штрафные санкции, если один из трех наших союзных кланов оставит замок себе?

Договор в пользу железок и зеленых я решил не предлагать. Все же Ветер все еще воюет с нашими кланами, а если дело с Мультфильмами выгорит, то можно рассчитывать даже на помощь в осаде.

Гао задумался. Все же шанс раскрыть секрет прохождения прежде непроходимого глобального сценария хороший мотиватор.

Я терпеливо ждал его решения, параллельно прикидывая, что делать, если он откажется.

— Хорошо! — решился Гао. — Зови Шрека, а я пока что составлю договор.

Развернув Потапыча, возвращаюсь к нашей армии. Надеюсь Ирондюк и Чжуси не строили планов на Пиксар, а то мое решение им не понравится. Впрочем, если они так хотят заполучить Пиксар, то вперед. Легион в этом добровольном суициде участвовать не будет!

— Мы договорились, — обрадовал я союзников, коротко пересказав суть устных договоренностей с Восточным Ветром.

— Ты предлагаешь нам вот так просто отдать замок? — возмутился Ирондюк.

— Прежде чем что-то отдавать — это что-то надо иметь, — резонно заметил Чжуси. — Нужно думать о том, как сохранить те замки, что у нас еще остались. Провалим глобальный сценарий — лишимся всех земель.

— Да знаю я! — Ирондюк сердито зыркнул на него исподлобья. — Но это же замок… Ай, ладно! Согласен! Пусть подавятся! Но Мультфильмы должны компенсировать Железному ордену затраты на осаду!

А вот это хорошая идея, только нужно ее творчески переработать.

Привет Шрек. Есть предложение, ценой в один замок…

Возможно, если получится растрясти Мультфильмы на небольшую (или большую) компенсацию, Ирондюку будет легче смириться с грядущей утратой.