Тыквенное чудо для дракона

Глава 3

Рик Дрейкан

— А ты запал на крошку, признайся, ну! — приложился широкой ладонью Малеус к плечу своего друга — белого дракона.

— Твои шутки как обычно остроумны, но совсем мимо, — равнодушно повел плечом Рик и поморщился от самого себя. — Вообще не понимаю, о ком ты…

Как бы ни доводил до кипения черный дракон, но в его шутливых подколах было зерно правды, и от этого становилось еще больше не по себе.

Претендентка действительно смогла заинтересовать белого дракона. Но этот интерес Рик охарактеризовал с точки зрения преподавательского любопытства. Не каждый день девицы в подранных платьях ловко уворачивались от атак изумрудного дракона.

— Я не знаю, как вы, но сегодня в «Черной карте» обещали вкусное угощение и отличную выпивку, — склонился к ним Янг и заговорщическим тоном, играя бровями, как бы намекал на чрезмерность и пустую трату времени на подобные темы.

Рик посмотрел на друзей и обреченным тоном выдал:

— Зачем вам эта таверна? У нее не самая лучшая репутация, там пропадают адепты… И вообще, разве у нас нет более важных дел?

— Скажи ему, что он зануда из зануд, — закатил глаза изумрудный дракон. — Рик, ты вообще умеешь отдыхать? Просто отдыхать! Твоя серьезность убивает все развлечение!

Янг оскалился и наградил лорда Дрейкана снисходительным и жалостливым взглядом.

Малеус не стал принимать ничью сторону, а молча шагнул в раскрытую дверь таверны.

И драконы вынужденно направились за ним.

У них так повелось еще с самого детства. Их троица всегда была не разлей вода. Вместе они учились летать над остроконечными скалами, окружающими Сант-Финикус; вместе устраивали амурные игрища и соревновались в скорости соблазнения местных девиц; вместе привыкали к послушанию в стенах Академии Высших будучи адептами.

И даже сейчас дух авантюризма моментами накрывал с головой, несмотря на статус и положение в стенах родной Академии.

Стать магистрами не было их обоюдным решением, но, когда из-за грани участились налеты на столицу, многие кинулись испытывать себя в воинской удали и погибли, потому что не умели верно продумывать тактику и выстраивать вокруг себя правильную магическую защиту.

И спустя время их троица вступила в ряды преподавательского совета. Благодаря их навыкам и опыту, работая в команде, драконы взрастили не одно достойное поколение магов. Многие адепты боялись даже рядом с ними дышать, и такая репутация зарабатывалась не только родословной, но и вполне заслуженными достижениями.

Завидев в дверях троих импозантных драконов из разных кланов, подавальщица моментально выпрямилась и чуть ниже обнажила вырез своего и так уже глубокого декольте:

— Какие гости… и без охраны! — зардевшись, девушка решила нагло отвесить комплимент магистрам с намеком… на разного рода мероприятия в их увеселительном заведении, и в том числе с ее непосредственным участием.

— Кажется, нам здесь рады, — хохотнул Янг и подтолкнул друзей в сторону самого отдаленного стола, чтобы не мозолить своим высокородным происхождением глаза остальным посетителям.

Хотелось повеселиться, возможно, даже с дракой, но лучшим завершением дня, по мнению изумрудного дракона, было времяпрепровождение в приятной компании, и лучше, чтобы компания дополнилась девушками.

Белый дракон не разделял взглядов Янга, но оказывать сопротивление не стал, а, смирившись, отодвинул лавку и сел.

Малеус озвучил заказ подавальщице, и драконы принялись ждать.

Девушка сработала идеально, выделяя их особенно. На подносе она принесла жареные колбаски, немного обугленные запеченные овощи, тыквенную настойку и обещала угостить невероятно ароматной выпечкой по секретному рецепту.

О десерте драконы обещали подумать, так как не совсем были уверены, что смогли бы разделить подобное предложение на троих.

— Ну тогда, может, карту? Сегодня всем обещаны только счастливые предсказания.

Малеус кивнул. И подавальщица расстаралась на славу. Из выреза своего платья извлекла три черные карты.

Янг немного нахмурился, прочитав заклинание, черный дракон, наоборот, лишь усмехнулся наивности своего предсказания, а Рик посчитал свое полной ерундой.

Изумрудный скосил взгляд, а затем в привычной манере сдал друга, зачитав его предсказание вслух: «Настоящий мужчина всегда добьется того, чего хочет женщина».

— Ходить тебе, Рик, в подкаблучниках, — громко хохотнул Янг.

— Это же просто ерунда, — возмутился белый дракон.

— Рик, оставь, дай малому позабавиться, возраст все-таки такой, ребячество в самом разгаре.

— Что? Какой такой возраст? Я на год всего младше вас, — язвительно проговорил Янг и, немного обидевшись, показательно надулся.

— Может, мы все-таки отдохнем? — Малеус взял стакан с тыквенной настойкой и, отсалютовав друзьям, опрокинул напиток себе в рот. Резко и быстро.

Янг даже растерялся, что первым был черный, а не он, изумрудный.

Белый дракон сдержанно поддержал, но после приема тыквенной настойки неожиданно для себя еще раз перечитал предсказание на черной карте.

И в дурном предчувствии сердце пропустило один удар.

Янг не переставал одаривать подавальщицу своими самыми лучшими улыбками.

— Ты бы притормозил со своей любвеобильностью, тебе все-таки еще жениться предстоит, — решил наставить на путь истинный белый дракон друга.

Зря. Даже очень зря. Изумрудного дракона могла разве что исправить великая и ужасная любовь, в которую тот никогда не верил. И он не собирался пасть под чарами своей половинки. Если вообще когда-нибудь женится.

— Малеус, передай Рику, что от его занудства в таверне все мухи сдохли. Он мне не отец и даже не мать.

— Как знаешь… — белый дракон с сожалением выдохнул и снова опрокинул тыквенную настойку внутрь себя.

Пойло оказалось приличным, и на третьей стопке даже как-то похорошело на душе, а в теле образовалась приятная гибкость.

Подавальщица активно принимала от Янга ухаживания и недвусмысленные намеки, а Малеус уже заприметил кого-то для себя лично. И этим кем-то оказалась малышка в черном плаще, которая, поплотнее натянув на лицо дорожный капюшон, старалась не подавать никаких признаков жизни, да и вообще прикидывалась ветошью, и это в таверне, где голодных до женской ласки посетителей хоть отбавляй.

— Я сейчас вернусь, — черный не стал откладывать в дальний ящик что-то из задуманного, а уверенным шагом двинулся в сторону незнакомки.

Белый же дракон занял выжидательную позиции и просто отдыхал. Как ему казалось, даже не так уж и плохо, не попираясь особо своими принципами и положением. Подумаешь, высокородный, известный магистр и один из лучших драконов в своем клане белых…

Все хорошо. И вечер такой прекрасный…

Вернее, был прекрасным. Потому что малышка, на которую положил глаз Малеус, оказалась не одна. Из-за ее спины вывалили двое троллеобразного вида. Словно две скалы. Выросли из-под земли защитники незнакомки.

— Я не желаю ничего плохого, — выставил перед собой руки черный дракон.

И, кажется, зря он это сделал, потому что неотесанные тролли, не так истолковав его намерения, нанесли удар дубинкой прямо дракону по голове. Малеус опасливо качнулся, приложился лицом о край стола.

— Непорядок, — заявил изумрудный, грустно вздохнув и ссадив со своих колен подавальщицу. — Иди, милая, кажется, твой дракон на этот вечер занят.

— Жаль.

Девушку словно ветром снесло. Она была не из глупых и понимала, что вечер в таверне набирал градус…

Рик не сомневался, что его друзья отомстят тем двоим и суровым, но он никогда не отсиживался в стороне. Спрятал карту с предсказанием в карман. Опрокинул четвертую стопку тыквенной настойки и уверенно шагнул вперед, только, в отличие от двух других драконов, он не стал дожидаться, когда ему прилетит от троллей. А сразу задействовал магию высшего уровня.

Зря задействовал. Это Рик понял сразу. Девчушка скинула капюшон с головы и уставилась на белого непроницаемым тусклым взглядом.

— Леонардо, — прозвенел колокольчиками голос незнакомки.

Рик поморщился, а в голове словно сдвинулась каменная плита. Женщина из его видений, красивая и чужая, смеялась неподражаемым голосом, она словно парила над землей и звала какого-то Леонардо…

Сейчас голос незнакомки начинал пугать белого дракона, а с головой совсем случилась беда, стало невыносимо больно, да так, что подкосились ноги и Рик упал на колени.

Янг взял на себе тролля слева, Малеус — справа. И драка не позволяла подойти друзьям к Рику и разузнать, что же с ним такое приключилось.

— Сейчас ты встанешь, Леонардо, и направишься на поиски той, что предназначена тебе судьбой. Разлом требует перемен, ты слишком долго спал. Только сила вашей пары способна запечатать темную магию.

Рик стоял на коленях, обхватив руками голову, а его плечо обожгло словно раскаленным металлом.

— Вспомни свою нареченную… твоя мать… — голос незнакомки завибрировал. А Рик словно полетел в бездну, непроглядную, черную, как само Эльнейское море. — Вспомни…

— Да чего ты разоралась? — развернулся изумрудный дракон в сторону девицы и попытался добраться до девушки магией.

Но незнакомка только выбросила вперед руки и отразила, словно невидимым щитом, атаку сильного мага.

— Малеус, ты умеешь выбирать девиц, только напомни мне в следующий раз об этом, и я останусь в Академии, а лучше сразу отправлюсь в отпуск. Откуда такое чудо… — и дракон в разговорах пропустил тролльский удар в солнечное сплетение. — Ох силы Высших, — дракона согнуло пополам.

Черный растерялся от происходящего, но тут же собрался и оглушил своего противника, а затем направил заклинание на ту, которую он выбрал… кажется, сердцем.

Неожиданное откровение резануло словно клинком по живому. Да что в ней такого особенного? Маленькая, неказистая, глаза разве что красивые, и не дракон, нет в ней ничего от драконов…

Девушка, почувствовав магию черного дракона, выкрикнула заклинание десятого уровня, которое в Академии изучали на пятом курсе, и только те адепты, кто был допущен к экзаменам…

— Кто ты, проклятье тебя поглоти? — разозлился Малеус и, сложив руки на груди, задействовал запрещенную магию.

— Ты мне не враг, — огорошила незнакомка. — Поспи, твое время не пришло, — и, послав Малеусу воздушный поцелуй, словно его заморозила.

Черный прошел пару шагов и в сонном затмении с высоты своего роста упал навзничь.

— Эй, ты чего какая дерзкая? — выкрикнул Янг, начищая шею троллю, а тот старался сбросить дракона со спины. — Да я сейчас…

Сейчас не наступило, второй тролль, освободившись, просто вырубил изумрудного, приложившись к его затылку дубинкой.

Изумрудный тихо скатился на пол таверны и погрузился в забытье.

— Иди, Леонардо, она ждет…

Рик почувствовал облегчение, и в тот же момент он вспомнил о претендентке — леди Хейли.

Как завороженный он покинул стены таверны и порталом направился к девушке, совершенно позабыв о своих друзьях. Наваждение управляло им и двигало к желанной цели.

И его не останавливал даже тот факт, что ночь давно легла на землю и желтые звезды единственным светилом озаряли черное, как смоль, небо.