ТСК: Высший

Глава 12

— Что, не выходит каменный цветок? — задала вопрос Настя как бы в никуда.

— А? — с выражением непонимания на лице откликнулась Скарлетт, более известная в миру как «Графиня», резко остановившись, словно налетев на стену.

Надо сказать, что до этого она металась по холлу, явно чем-то встревоженная и ушедшая в себя. В это-то время и туда и вошла Захарова невидимой тенью и, взобравшись на подоконник с ногами и поудобнее устроившись там, занялась своим тёмным делом. В смысле произнесла фразу, остановив колебательные движение маятника, образованного системой из самой известной террористки мира и этим помещением.

— Без понятия, но обычно он добавляет, Данила-мастер, — ответила ей Настя.

— Точно! Это же Рэм иногда говорит, но ни разу не признался, что это значит, — вспомнила сразу Скарлетт.

— Не тебе одной. Правда, однажды брякнул про какие-то проблемы с кишечником. Только совершенно непонятно, как это связано с самой фразой… В общем, я плюнула на эту загадку. Можешь теперь ты подхватить эстафету и ломать над этим голову, — легкомысленно заявила Анастасия.

— Зачем? — удивилась Графиня.

— Но ведь ты уже который день бродишь, словно полоумная, и это всего лишь после одного разговора с Рэмом. Почему бы тебе не поломать голову и над этим, — ехидно заявила Захарова.

— Ты не понимаешь ситуации! — воскликнула в ответ Скарлетт.

— Всё-то я хорошо понимаю и получше твоего, — отвернувшись к окну, проговорила тихо Настя.

Но делалось это явно не для того, чтобы не услышали. Особенности помещения позволяли распространяться звуку без искажений и почти без потери громкости значительно дальше, чем на открытом пространстве.

— Я бесконечно уважаю упорство и трудолюбие в достижении высоких уровней волшебства, а в твоём случае можно сказать запредельных достижений, но есть вещи, которые приобретаются только с жизненным опытом. Уж извини, но тебе в твоём возрасте просто не понять…

— Тридцать семь, — спокойным голосом Настя перебила Скарлетт.

— Что тридцать семь? — растерянно переспросила Графиня.

— Ты говорила про мой возраст, в котором мне не понять. Я его уточнила, чтобы не было недопонимания, — посмотрев на собеседницу, Захарова с совершенно невинным видом ответила ей.

— Не поняла… — растерянно проговорила Скарлетт.

— Что именно? — с веселинкой в глазах поинтересовалась её собеседница.

— Это… Ну… Твой внешний вид как-то не сочетается с твоим заявлением. Ты пошутила? — наконец решившись, Графиня спросила у той напрямую.

— Нет конечно же. Зачем мне это? — ответила вопросом на вопрос Настя.

— Но как тогда⁈ — воскликнула Скарлетт.

В этот раз львиная доля эмоций и вопроса была отображена жестами. Террористка отличалась умом и сообразительностью, но сейчас просто пасовала перед вывалившейся на неё информацией. Да это было не удивительно.

— Ты забываешь, я полноценная волшебница шестого уровня и не учусь, а являюсь ею. Другой вопрос, что никто об этом не догадывается, даже мой муж. Но что поделать, таковы последствия отката вдоль своей линии жизни, — в спокойной манере пояснила Настя.

— Муж⁈ — удивилась Графиня.

— Да. Просто это событие ещё не случилось, но куда он денется. Думаю, не сложно догадаться, кто им станет. Но для меня-то это всё давно произошло. Правда, мир тогда был другим, — последнее Захарова произнесла задумчиво и нахмурившись.

— Погоди-погоди. Тебе тридцать семь лет. Вы с Ремом супруги, вернее ими станете. Ты здесь оказалась, сместившись из будущего вдоль линии своей жизни в себя же, но очень юную? — спросила напрямую у неё Скарлетт.

— Всё так. Это был единственный выход. Других вариантов выжить и постараться предотвратить произошедшее, не было, — как-то грустно ответила Настя.

— Мм, а можно спросить, что произошло? — осторожно поинтересовалась Графиня.

— Земля была уничтожена… Ну, и человечество тоже. Я-то могла бы и дальше жить. Всё-таки способности волшебницы шестого уровня дают некоторые преимущества. Но что это за жизнь, вечный полёт в вакууме. Даже, наверное, и после смерти вселенной. Можно было бы, конечно, заняться, наконец, саморазвитием и однажды достичь такого уровня сил, когда появится возможность уничтожить пришедших врагов. Только имело ли к тому времени это смысл? Да и людей уже не было. Но главное, муж тоже погиб. Каюсь, немного вмешалась в историю на ГОКе. Не выдержала… — последнее Настя почти прошептала.

— Извиняюсь за вопрос, а я до вечера хоть доживу? — с некоторой дрожью в голосе задала вопрос Графиня.

— Я тебе что, гадалка? — удивлённо спросила Захарова её в ответ.

— Извини! Это было глупо с моей стороны. Но почему ты тогда всё это мне рассказала⁈ — с отчаянием в голосе спросила Скарлетт.

— Ты всегда была его верной соратницей, так что убивать тебя я не планировала никогда, можешь быть уверенной в этом, — дала ей пояснения своего поступка Настя.

— Это хорошо, но всё равно непонятно, почему мир был другим, — с каким-то отчаянием в голосе задала вопрос её собеседница.

— Взгляни в окно, что ты там видишь? — неожиданно задала встречный вопрос Захарова.

— Пляж, море и туманниц, вялящихся на нём, — уверенно ответила Скарлетт.

— Всё так, а там ничего этого не было. Массированное применение стратегической артиллерии, ядерных вооружений, столкновения боевых роботизированных комплексов — и как итог, наступивший рукотворный ледниковый период, — с каким-то надломом в голосе ответила Настя.

— Э-э-э, — растерянно протянула в ответ на эту тираду Графиня.

— Что, неожиданно? — тут же поинтересовалась у неё всё так же сидящая на подоконнике девочка.

— Не то слово… Но почему такие различия⁈ — тут же ожила Скарлетт.

— Потому что в первом случае мне было ровно столько лет, насколько я и выглядела. Да, глупости в этой голове в том случае было больше, чем даже амбиций, — грустно ответила Настя.

— Не совсем понимаю, — выдала Графиня.

— Ещё бы. Я ведь не просто так тебе указала на вид из окна. В тот раз я лично занялась Токийской глобальной точкой бифуркации. И да, у меня тоже получилось, только разница с тем, что сейчас, оказалась ужасной, — ответила ей Настя, посмотрев прямо в глаза.

В этот раз её собеседница промолчала, и лишь в её глазах застыл вопрос.

— Больше сорока миллионов человек, только погибших в Японии, почти полное радиоактивное заражение местности в той стране. Как думаешь, нашу страну не задело? — после небольшой паузы продолжила она же.

— Подозреваю, что да, — немного подумав, ответила Графиня.

— Ещё как, и это была радиация от ядерного оружия САСШ, применённого в Японии. Само собой, мы мириться с этим не стали, а учитывая, что давно готовились развязать войну… — добавила красок Захарова.

— Вы с ними сцепились⁈ — почему-то с восторгом спросила её собеседница.

— Я понимаю, что ты из английской аристократии и распространяемые из Северной Америки ценности и вам не по душе, а уж тебе, взбунтовавшейся против них, тем более, но в этом плане вы давно проиграли. Не возмущайся, просто сама посуди, ведь не заметить деградацию способностей ваших одарённых довольно трудно, — стала прессовать её за это Настя.

— И какое это имеет отношение к моему вопросу? — сердито поинтересовалась Графиня.

— Ничего радостного из обмена ударами не вышло. Это сейчас, благодаря Рэму, нейтрализовали «изменённых», а там они ударили в спину. Вспыхнула фактически гражданская война на фоне разгоравшейся мировой бойни. Да-да, как ты выразилась, схватка, переросла почти сразу в сражение всех со всеми. Результат я тебе рассказала, — сказала Настя, смотря по-прежнему в окно.

— Но ведь кто-то же победил? — как-то неуверенно задала вопрос её собеседница.

Победа вырисовывалась такая, что даже неудобно о ней и говорить-то.

— А не было её. Боевая ничья, так сказать. Вместо этого внезапно появился враг и заполнил всё околоземное пространство. Но даже этого мы сначала не поняли. Лишь потом узнали, что нашёлся предатель, помогавший уничтожать людей. И то это было сродни чуду, которое тоже совершил Рэм. Потому они знали о нас всё, а мы о них ничего. Мы даже не понимали причин их прихода. Вот такие пирожки с котятами, — с грустью в голосе ответила Настя.

— И они уничтожили Землю? — в этот раз твёрдым голосом спросила Графиня.

— Ты разве считать не умеешь? — поинтересовалась у неё Захарова.

— В каком смысле? — растерянно уточнила Скарлетт.

— Я же сказала, сколько мне лет, или ты думаешь, мировая бойня длилась несколько десятилетий? — удивилась её вопросу Настя.

— Ой, как-то не подумала. Не каждый день встречаешься с путешественницей во времени, — ответила Графиня.

— Вот врать не надо. Да не по одному разу на дню сталкиваемся, — повеселев, ответила Захарова.

— Ну-у-у… Об этом я не подумала. Но всё же, что дальше-то произошло? — попросила продолжения её собеседница.

— А что рассказывать-то? Мы в буквальном смысле оказались без штанов. «Альфы» САСШ, когда они наконец их применили, показали полную неэффективность против такого противника. Технология явно невоенного назначения. Это только против соперника, у которого никаких средств борьбы с ними нет, её и можно ещё использовать. Да, собственно, и здесь это стало очевидно, когда две пятёрки электро почти успешно сдерживали весь их аэрокосмический флот. Будь у них побольше аппаратов, возможно и не так всё хорошо закончилось для японцев, но вышло как вышло. Фактически только волшебники Русии и могли что-то сделать, — печально поведала Настя.

— Главное, что вы смогли отбиться, остальное не так важно, — заявила Графиня.

— Нет, — произнесла всё так же сидящая на окне девочка.

— Что нет? — недоумённо переспросила её собеседница.

— Несмотря на казавшееся нам наше могущество, остановить их мы не смогли, а вот погибли многие, переоценив свои силы, — пояснила Настя.

— Тогда как⁈ — изумилась Графиня.

— А трудно догадаться? — поинтересовалась у неё Захарова.

— Мне ничего в голову не приходит, — честно ответила Скарлетт.

— Как думаешь, почему я доверилась Рэму и почти не вмешивалась в то, что он делал в Японии? А его порой просто убить хотелось! — ответила Настя.

— Он⁈ Как⁈ — вновь голос Графини был полон изумления.

— Да никто не знает. Он даже мне не признавался. Но именно тогда взошла его звезда, а я впервые о нём услышала. Да уж, там, где спасовали самые могучие волшебники, проявил себя какой-то эспер, да ещё и второго уровня. К тому же инвалид, — тихо проговорила Настя.

— С ним что-то было не так? — заинтересовалась подробностями Графиня.

— Вместо правой руки и обеих ног у него были роботизированные протезы. Ещё не было части лёгкого. Та история на ГОКе закончилась для него иначе. Врачи его всё-таки спасли, но не всего. Да и способности он себе вернул себе гораздо позже, после покушения в Царьграде. Ему тогда пришлось пересаживать почку и печень и удалять часть кишечника. Да и выглядел он к тому моменту, мягко говоря, не красавчиком, как сейчас. Вот и представь себе ситуацию, — взглянув на собеседницу, выдала Захарова.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — растерянно поинтересовалась у неё Графиня.

— Тебя он вытащил из Японии тоже не в лучшем виде. Я узнавала. Но самой удивительной была информация о нём. Представь себе тот апокалипсис, что творился тогда в Токио, а у него ни царапины и даже дозы радиации не схватил ни капли. Мой будущий муж оказался поразительно живучим и везучим сукиным сыном, — заявила Настя.

— Что-то слабо в это верится, учитывая, что ты про него перед этим рассказала, — с сомнением в голосе проговорила Скарлетт.

— Не скажи, окажись ты в зоне внимания убийц, не факт, что тебе бы удалось выкрутиться хотя бы так, — возразила её собеседница.

— Я бы их сама нейтрализовала! — с толикой самоуверенности проговорила Графиня.

— Сильно сомневаюсь. Напомнить, откуда он тебя вытащил и в каком состоянии? Охотник всегда имеет преимущество перед жертвой, тем более если она даже не догадывается о тот, что уже стала целью. Насколько помню, ты всегда была в роли нападающего, а как только оказалась с противоположной стороны, сразу и слилась. И это когда тебя и убивать-то не хотели. Профессионалы действуют совсем не так, как любители, — усомнилась в её заявлении Захарова.

— Ну, возможно, — Графиня всё равно не захотела признавать очевидного.

— Как знаешь, но на мир лучше смотреть без розовых очков, — проговорила её собеседница, всё так же сидя на подоконнике.

— Зачем ты подняла эту тему? — не выдержала её напора Скарлетт.

— Всё просто, Рэм ведь подрядил тебя заняться ликвидацией верхушки родов, причастных к удару по его резиденции. А это, как сама понимаешь, цели вовсе не простые, иначе бы не ушла так глубоко в раздумья. У них ведь и службы безопасности есть, и они не просто так свой хлеб едят, и уж очевидно, что нападения ожидают. В такой ситуации переоценка собственных возможностей может оказаться фатальной, — объяснила своё поведение Настя.

— Если ты не заметила, я осознаю проблему, — ответила ей Графиня.

— Но не понимаешь, как её решить. А ответ прост, не молчи и иди, расскажи её Рэму. Он не знает, что тебе нужно для решения поставленной задачи, и если ты так и будешь молчать, то и не узнает, — заметила её собеседница.

— Да что он может⁈ — с каким-то отчаянием в голосе проговорила Скарлетт.

— Ты делаешь типичную ошибку. Слишком его недооцениваешь. Видишь ли, есть у него бзик. Он не доверяет красивым девушкам, и хоть он сам и сделал тебя такой, однако ты от этого к ним относиться не перестала. Тогда он и сам не блистал красотой, да и ты тоже, а потому доверие между вами возникло быстро, и ты вот так не ходила, не подозревая о его знаниях. Есть у него один особый атрибут, который позволяет получать опыт жизни не совсем добропорядочных граждан из параллельных вселенных. В его голове тоже хранится память о гораздо большем числе прожитых лет. И что характерно, знания, накопленные теми индивидуумами, вовсе не бесполезны. Ты знаешь, чем первым он прославился? — поинтересовалась Настя в конце своей речи.

— Да откуда⁈ — возмутилась Графиня.

— Естественно. Так вот, он создал и обучил так называемые «группы ликвидации» и в буквальном смысле вырезал основной костяк самых сильных и влиятельных «изменённых», в прямом смысле подавив гражданскую войну, пусть и не в зародыше, но что-то около того. И всё это без отвлечения сильных волшебников с фронтов. Да его стали бояться, моментами, даже больше, чем моего приемного деда! И ты была часть его команды, а значит, твои знания и его хорошо объединялись, — рассказала кое-что о Рэме Захарова.

— Да что толку от этой информации, если учить некого! — воскликнула Графиня.

— А вот это ты зря. Сейчас его возможности куда шире и никаких проблем с созданием репликантов нет. Причём очень и очень особенных. Я же тебе говорю, скажи ему о своих проблемах! — заявила Настя.

— Ты хочешь сказать, людей он может создать⁈ — изумилась Скарлетт.

— Нет, — сказала, как отрезала Захарова.

— Тогда не поняла, — удивилась Графиня.

— Поговори с Рэмом, всё и прояснится, — продолжала настаивать на своём её собеседница.

— Допустим. На всякий случай даже спасибо скажу, вдруг действительно сработает, — неуверенно проговорила Скарлетт.

— Сработает-сработает, всё-таки я со своим мужем прожила не один год и успела его узнать со многих сторон. Хотя встреча здесь всё же была шоком. Одно дело знать, что все эсперы склонны к безумию, а другое дело столкнуться с этим у близкого тебе человека. Сейчас-то он уже получше в этом смысле выглядит. А вначале… не знала, как это всё развидеть. Так хотелось закрыть лицо руками, когда он нёс всякую ахинею, да ещё и перескакивал с одного на другое, словно наркоман под дозой, — прижав колени к груди и положив на него голову, проговорила Настя.

— Могу сказать, что я в этом не специалист, — прокомментировала её слова Скарлетт.

— Да никто от тебя ничего такого не ждёт. Просто не ожидала, что небольшое вмешательство всё так поменяет, а дальше всё больше и больше различий, даже если ты ничего не делаешь. А в итоге изменения настолько радикальные, что хочется всё время ущипнуть себя. Вряд ли ты сможешь понять моё состояние, когда я стояла под ливнем бушевавшего над Токио рукотворного шторма и плакала от счастья. На улице светит сейчас солнце и это подарок человечеству от Рэма, а он даже не догадывается об этом и вообще не парится насчёт своего путешествия в Японию, — проговорила Захарова.

— Если разобраться, то ему это делать и не из-за чего. Так-то ничего такого сверхъестественного он не совершал, — немного подумав, высказала своё мнение Скарлетт.

— Не скажи. Одни туманницы чего стоят! — возразила Настя.

— Да, кстати. А почему ты про них ничего не сказала, когда на Землю напали? — поинтересовалась Графиня.

— Вот. Правильная мысль. Потому что я самолично уничтожила Туманный флот. Да и сделать это не составила труда. Корабли были на базе и без вооружения. Японцы сами боялись созданного собой, а потому боеприпасов там не держали. Не было и этой учёной Кияма Харуми, превратившей всё это в настоящую жемчужину. Единственно жалко, что он пока малочисленный в сравнении с прилетевшим тогда в Солнечную систему. Кое-что у нас уже есть, чтобы встретить врага. Хотя нет, это у Рэма, — последнее Настя сказала, тяжело вздохнув.

— Но всё-таки кто они⁈ — спросила Графиня.

— Да не знаем мы! Только и выяснили, что ничего живого там не было. Выходит, к нам пригоняли боевых роботов. А кто и зачем, осталось загадкой. Обнаружение врат в районе полюсов Солнца и то было случайным. Сколько тогда было эйфории. Только разрушить мы их не смогли. Не по нашим силам оказалось дело. Вот повредить, это да, да толку-то. Они оказались самовосстанавливающимися. Тогда решили новые волны кораблей врага встречать прямо в них, и даже какое-то время всё получалось, а потом выяснилось, что они особо противнику и не нужны, для того чтобы прилететь к Земле, — ответила Настя.

— Но ведь всё равно успешно оборонялись, — Графиня попыталась её поддержать.

— Можно и так сказать. На самом деле нами особо не интересовались. То, что мы принимали за армады, были какими-то разведывательными отрядами. Вот когда они действительно собрались нас уничтожить, то тут и Рэм ничего не смог сделать, а я переместилась в себя ребёнка. Пойми, всё, что мы делали, это только зарывались в землю и гибли, помогая ему. В одну из таких атак погибла и моя мать. Отношения у нас были натянутые, потому я постаралась с ней и здесь не иметь отношения, но судьба словно издевается! — на последней фразе Настя повысила голос.

— В каком смысле? — осторожно спросила Графиня.

— В каком, в каком… Женой она его будет. Вот и представь, насколько мир изменился. Там же такое даже в теории было невозможно. Она люто его ненавидела, думая, что это он нас рассорил. Никак не могла понять, что всё было в инциденте вокруг Токийской глобальной точки бифуркации и того, что это она толкнула меня вмешаться в развитие событий. Вот сейчас я своими глазами вижу, что было бы, не сделай мы тогда это. То, что моя мама «красивая», говорили все, но только сейчас стало понятно, насколько! И ведь не дура же, однако никогда у неё не выходило принять правильное решение так, чтобы без накладок всяких и осечек. Что называется, не везёт и всё тут, — последнее Настя проговорила грустно.

— А кто твоя мама? — опять осторожно поинтересовалась Графиня.

— Да Голицына, — отмахнулась девочка.

— Зачем ты мне всё это рассказываешь? — неуверенно задала вопрос её собеседница.

— Думаешь легко жить одиночкой и держать всё в себе? Вот! А ты, насколько я тебя знаю, ничего никому не расскажешь. И вообще, пора бы вам с Рэмом опять сойтись. И не переживай, что он тебя интересует и как мужчина. Это было и тогда, когда он красавчиком не был, а уж сейчас, когда на него все встречные так реагируют… — с этаким намёком в голосе проговорила Настя.

— Ты вот так просто разрешаешь? — растерянно спросила Графиня.

На это её собеседница лишь рассмеялась.

— Боюсь тебя разочаровать. Сейчас к нему с такими намерениями подкатить будет непросто. Он без разговоров пошлёт далеко и надолго. Видела бы ты, что он устроил в Японии. Почти всё время нахождения там он искал местных проституток, просто не зная особенностей и специфики этой индустрии в той стране. При этом буквально под боком была куча девушек и женщин, готовых удовлетворить любую его фантазию. Нет и всё тут. Знаешь же Мисузу? Так ей удалось осуществить своё намерение только уже здесь в Русии. И то с применением новейших методик воздействия на сознание. Думаешь, он так прям и расплылся от счастья? Ага, щаз. История превратилась в противостояние брони и снаряда. Обломилась она с ещё одним разом в итоге. Так что удачи, — подмигнув ей, пожелала Настя.

— И ты вот так спокойно смотришь на все его похождения? — растерянно спросила её Графиня.

— Вот ещё. Говорю же, убила бы порой, а лучше сразу заживо закопала бы. Но куда от него денешься. Так-то он прямо монашескую стойкость проявляет, учитывая его возраст. А с другой стороны, эти похождения в Японии сделали его для местных почти своим. Во всяком случае, для них понятным. У них там вообще вольные воззрения на человеческие страстишки. А русские обычно ведут себя для них дико. Но не это главное. В итоге-то Рэм практически породнился с фактическим правителем Страны восходящего солнца, — усмехнувшись, рассказала Настя.

— Это когда? Не слышала об этом, — удивилась Графиня.

— Да об этом мало кто знает, даже сам Рэм. Поскольку все подкаты к нему у Мисузу закончились ничем, она занялась им всерьёз. Составила портрет его предпочтений и вышла на власть имущих. Вот там люди удивились. А русский-то нормальный оказался. Так что это для него те девушки были случайными знакомыми. Именно потому её не напугал даже шторм. Да-да, я про ту гостью. В общем, у неё была задача, с которой она успешно справилась. Кстати, девушки в Японии куда более дисциплинированные, хотя по молодости и могут оторваться, но она-то уже считала себя взрослой. Хочу заметить, ей понравилось. Ну, там знали, кого посылать, — всё ещё веселясь, рассказала Настя.

— Ты вот так просто об этом говоришь, — с некоторой долей осуждения проговорила Графиня.

— Скажи ещё возмущаться по поводу Ники. Знаешь, ещё никому принцессы в семье не помешали. Так что пусть, дело нужное, да и контакты дающая такие! Ти бы опухла развивать бизнес в Японии, если бы не это. Так что в подобных делах спешить с мордобоем не стоит, — уже с серьёзным голосом отвечала её собеседница.

— А сейчас-то что? — поинтересовалась Скарлетт.

— Ну, ты, наконец, займёшься подготовкой отрядов для действий в привычной тебе террористической манере. Рэм найдёт предателя, даром, что ли, он занялся промышленным и политическим шпионажем по всему миру. Время до вторжения ещё есть, — на полном серьёзе ответила Настя.

— Ты так в нём уверена? — спросила у неё Графиня, с серьёзным выражением лица.

— У того человека был мотив, мы так и не узнали какой, но главное была возможность перебежать, а это существенно сужает круг поиска. В первую очередь проверяли наш род, мы ведь умеем летать, потом занялись всеми имевшими доступ и способными управлять «альфами», однако никого не нашли. Значит, это особая ситуация и что-то мы упустили. А, как известно, иголку можно найти и в стоге сена, если обладать необходимой удачей или проявив соответствующее ситуации упорство. С удачей у Рэма всё в порядке. Так что да…