Тру

Глава 1

Южная Дакота, год спустя

Научно-исследовательский центр Корнас

Джини получила приказ позвонить на работу и сказать, что заболела, но не сделала этого. Просеменив к следующим дверям, она бросила взгляд на маленький монитор, показывающий, что находится по ту сторону двери, и воспользовалась шокером, приложив его к электронному замку. Щелчок, раздавшийся при этом, был гораздо громче, чем ей хотелось, когда напряжение ударило по считывающему устройству. Запах сгоревшей проводки оказался слабым и рассеялся почти мгновенно. Она выключила шокер и подождала несколько секунд, убеждаясь, что огоньки на панели замка не горят. Питание не восстановилось.

Джини посмотрела на часы, оставалось всего пять минут. Время было на исходе. Она поспешила дальше по коридору и спалила ещё один сенсорный датчик. Она боялась быть пойманной, но то, что с ней сделают после этого, её не волновало. Она должна была защитить мужчин и женщин, запертых в этих комнатах.

Она шокером вырубала датчики, чтобы охрана не могла попасть в камеры. С главным компьютером в здании она уже разобралась. Другие сотрудники могли ввести код, и во все камеры был бы пущен газ, но без главного компьютера команда не будет выполнена. А он теперь отключён, спасибо кружке горячего кофе, которую она вылила в корпус. Оттуда сыпали искры и раздавались громкие хлопки, она даже испугалась, как бы он не загорелся. Он выключился и не включался, хотя она попыталась, просто чтобы убедиться, что это не временно. Компьютер накрылся.

Из динамиков возле лифта взревела сигнализация. Сразу вспыхнули красные аварийные огни. Проклятье. Она посмотрела на часы. Всё началось на две минуты раньше, а ей надо было пройти ещё один этаж. Она вырубила другой датчик, развернулась и бросилась к лифту, чтобы вызвать его. Её руки дрожали, пока она цепляла свой бейдж, дающий ей доступ как сотруднику, и прятала шекер в карман лабораторного халата.

Когда двери лифта открылись, там уже было двое охранников. Они выглядели злыми, хуже того — отчаявшимися. Джини шагнула в кабинку лифта.

— Мы вниз, — заявил один из них. — А ты куда? Ты знаешь протокол. Тебе нужно срочно эвакуироваться, бежать через туннели.

Она помотала головой.

— Сначала я должна уничтожить образцы крови на складе. Доктор Меллер совершенно ясно дал понять, что это моя обязанность, даже если сработает сигнализация. Что происходит?

— Нас раскрыли, — пробурчал второй. — Ненавижу грёбаных копов. Делай что нужно побыстрее, пока мы будем убивать экспериментов. Резервная система не сработала, так что придётся отстреливать их по одному. Потом смоешься через запасной выход. Не попадись. Ты знаешь, это смертный приговор.

Джини кивнула, но выругалась про себя. Раздался звонок, и двери лифта открылись на нижнем этаже. Один из охранников нажал кнопку, чтобы зафиксировать двери открытыми, этим часто пользовались, перемещая испытуемых под действием препаратов на каталках. Он взглянул на другого мужчину.

— Если кто-то вызовет грёбаный лифт, это нас предупредит. Я воспользуюсь запасным выходом и уйду раньше, чем копы найдут нас.

Второй мужчина посмотрел на фальшивую стену в конце коридора. Где находится аварийный выход, знали все сотрудники. Лестница вела в старую, неиспользуемую канализационную систему, заканчивающуюся далеко за пределами зданий.

Джини повернулась к ним.

— Позвольте мне помочь. Дайте оружие. Новые виды, которых держат внизу, наиболее опасны, и знают большинство сотрудников в лицо. Они могут опознать всех нас. — Один из охранников колебался. — Тут их пятнадцать. Замки на дверях открываются долго, — солгала Джини. — Ну же. Сколько по вашему уйдёт времени, пока копы возьмут на себя управление лифтом и замками? Мы не можем допустить, чтобы тестируемые объекты выжили. Хотите, чтобы ваши лица появились в вечерних новостях, и ваши семьи и друзья узнали, где вы работали? Мы окажемся в заднице, и будем там все семь дней в неделю, когда каждое полицейское подразделение начнёт на нас охоту. Какой тогда смысл в побеге, если, в конце концов, нас поймают.

Охранник слева от неё протянул один из своих пистолетов.

— Стреляй в голову.

— Знаю. — Живот скрутило при воспоминании о том, как её тренировали эффективно убивать невинных людей, будто они моль или ещё какая-то раздражающая мелочь. — Стрелять дважды, чтобы убедиться, что они мертвы.

— У нас на это нет ни времени, ни запасных обойм. Просто целься, как следует.

Охранники пошли вперёд. Один из них достал ключ-карту и провёл по сенсору датчика. Дверь запищала, и мужчина потянул за ручку. Он собирался убить всех испытуемых, и уже поднимал пистолет, чтобы выстрелить в беспомощную женщину, прикованную к дальней стене.

Желчь подкатывала к горлу Джини, пока она поднимала оружие. Не выстрелить — она просто не могла. Он собирался убить ту, кого она считала другом. Мужчина даже не оглянулся на неё. Крепко сжав холодный металл обеими руками, она прицелилась и нажала на спусковой крючок. И вскрикнула от ужаса, когда кровь забрызгала двери. Убить кого-то оказалось в десять раз хуже, чем она могла себе представить. Напряжение почти парализовало её, но движение, замеченное краем глаза, привлекло внимание. Второй охранник развернулся, его взгляд метнулся к упавшему коллеге.

Он побледнел, глаза расширились, когда он резко поднял голову. Чистая ярость отразилась на лице охранника, пока они с Джини смотрели друг на друга. Он произнёс слово, которое она не смогла разобрать из-за переполнявших её эмоций, и поднял оружие, собираясь в неё выстрелить.

Джини держала его на прицеле, но руки дрожали сильнее, чем раньше, она промахнулась, и попала не в голову, а в плечо. Стена за спиной мужчины не дала ему упасть, и он приземлился на задницу. Его взгляд обещал ей смерть, пока он снова поднимал окровавленную руку, чтобы выстрелить. Джини выстрелила дважды. Одна пуля прошла через горло, другая ударила в сердце.

Оглушительные звуки утихли, но в ушах Джини всё ещё звенело. Сигнал тревоги ещё звучал. Кровь стекала по груди мужчины, его глаза оставались открытыми, и он не моргал. Взгляд был жутким, но отсутствующим. Она поняла, даже не проверяя пульс, что охранник мёртв.

Джини покачнулась, не уверенная, стошнит ли её сейчас, или она просто упадёт в обморок. Оба варианта казались возможными, пока реальность того, что она сделала, доходила до её мозга. Сознание будто онемело. Шок, наверное, вполне логичен. Она опустила оружие, крепко держа его в руках, несмотря на желание отбросить подальше.

Стоило двинуться, как резкая боль пронзила бок. Она взглянула вниз. Белый халат стал красным, чуть выше бедра, и пока она смотрела, пятно расползалось. Понадобилось несколько секунд на осознание того, что её подстрелили. Охранник успел выстрелить, прежде чем она его убила. Она прижала ладонь к ране. Боль усилилась, но давление было необходимо. Перед глазами заплясали пятна, и она начала заваливаться в сторону. Оперившись плечом о стену, Джини моргнула несколько раз, но вид собственной крови, капающей на пол возле ног, никуда не делся. Рёв сирены напомнил ей, что в любой момент могут прибыть другие охранники. На дневную смену в компании их выходило несколько десятков.

Позади неё закрылись двери лифта. Она обернулась. Значит, кто-то вызвал его на другой этаж. Это могла быть помощь, но, скорее всего, это охранники, идущие убивать испытуемых. Полиции понадобится время, чтобы взломать систему безопасности, так как ей не удалось украсть второй пропуск своему контакту. Кражу сразу бы заметили, и немедленно сменили коды, сделав её бесполезной.

Она заставила себя двигаться, несмотря на адскую боль, и подошла к первому телу. Мёртвый охранник лежал в проёме открытой двери. Джини дотянулась и ухватилась за него. Он не был крупным мужчиной, но тащить мёртвый вес оказалось трудно. Ей удалось отодвинуть его достаточно, чтобы он не мешал войти.

Её взгляд сфокусировался на женщине, прикованной у стены. Кажется, она была в шоке, тёмные глаза уставились на Джини.

— Всё хорошо, 433. — Джини застонала, зажимая рану на боку.

— Ты его убила, — прошептала женщина.

Джини кивнула.

— Помощь идёт. Я снова запру твою дверь, и отключу датчик, так что наши охранники точно не смогут убить тебя, прежде чем придёт помощь. Не бойся незнакомцев, когда они придут. Они освободят тебя.

Джини потянула дверь, та закрылась и запищала, когда замок сработал. Она выдернула из кармана шокер и пустила ток через сенсор считывающего устройства, чтобы замок больше не открывался. Запах спалённой проводки и огни на панели уверили её, что всё получилось. Когда она перешагнула через тело охранника и двинулась к следующей камере, у неё закружилась голова, комната будто вращалась вокруг. Джини оглянулась, посмотрела на дисплей лифта, и поняла, что он на пути вниз. Она пошла быстрее, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание. Но осознала, что ей ни за что не добраться до всех датчиков, прежде чем двери лифта откроются. Может быть, это группа захвата, но если окажется что это не так, она не могла рисковать жизнями мужчин и женщин, запертых в этих комнатах. Она посмотрела вниз, на пропитанные кровью халат и брюки. Будет чудом, если она не рухнет, прежде чем дойдёт до соседней камеры.

— Дерьмо. — Отчаяние заставило её принять решение. Её взгляд скользнул от дисплея лифта к металлическим ящикам распределительных щитов на стене рядом с ним. Замки, предотвращающие вмешательство извне были на обоих, но пуленепробиваемыми они не были. Ну, то есть, она на это надеялась.

Ноги подкосились, и Джини опустилась на пол возле тела второго охранника. На нём была наплечная кобура для двух пистолетов, и один из них оставался в ней. Охранники всегда носили при себе много оружия. Она выпустила тот пистолет, которым пользовалась, не уверенная даже в том, сколько раз выстрелила. Шокер выскользнул из пальцев в карман, и она потянулась к пистолету охранника. Вытянула его из кобуры и заставила себя встать на колени. Перед глазами всё расплывалось, голова кружилась. Она с трудом сглотнула, и обеими руками подняла пистолет, чтобы прицелиться. Звук выстрелов казался очень громким, но пули пробили металл, свет мигнул и погас. Джини замерла, задержала дыхание, когда полная темнота окружила её. Тускло осветив коридор, включились аварийные огни, и один взгляд на ближайший неповреждённый датчик убедил её, что он не работает.

— Слава Богу, — выдохнула она, понимая, что пока питание не восстановится, двери останутся закрытыми. Она не знала точно, были ли двери включены в систему аварийного резервного питания.

Джини опустилась на колени, стараясь держаться прямо. Затем, опустила пистолет на колени и посмотрела на лифт, который отключение энергии не затронуло. В любую секунду лифт откроется, и она столкнётся с теми, кто будет в нём. Охранники убьют её, когда поймут, что она сделала. Полицейские арестуют, пока не выяснят, кто она. Она молилась, чтобы это оказались полицейские.

Двери лифта открылись, и яркий свет ослепил её.

— Бросай оружие, — крикнул мужчина.

Она не могла видеть их лица, да и в любом случае сил, чтобы драться, у неё не было. Пистолет выскользнул из пальцев. Свет приблизился, и одна сторона лица взорвалась болью. Сила удара заставила Джини отлететь назад. Она ударилась об пол и застонала от боли.

Кто-то грубо схватил её за руку и перевернул на живот. Сгрёб волосы в кулак, больно прижав щекой, пока кто-то ещё заламывал руки за спину. От адской боли в ране она закричала. Кто-то жёстко поставил ногу в тяжёлом ботинке ей на задницу, прижимая к полу.

— Охраняй эту суку, — приказал незнакомец.

Боль пронзила Джини. Тот, кто держал за волосы, расплющил её лицо о твёрдую плитку. Ботинок на её заднице прижимал к полу с такой силой, что она сомневалась, выдержат ли кости. Наручники на запястьях, затянутые до предела, причиняли боль. Горячие слёзы скатывались по щекам. Она закричала бы снова, но боль стала слишком сильной. Ей было тяжело даже дышать.

— Кто-то расстрелял распределительный щит на этом этаже, — произнёс мужчина.

— Тупая сучка, наверное, думала, что отключит питание лифта. Открываем эти двери. Чувствую, там будут выжившие, ребята. Давайте спасём их. Надо быстрее двигаться, мы же не хотим, чтобы в этом месте закончилось как в том испытательном комплексе, в Мичигане. Тут в любой момент всё может взорваться.

Джини сосредоточилась на единственном слове. Спасение. Они не были охранниками центра. Мужчины, удерживающие её — полицейские. Уже тот факт, что они до сих пор не пристрелили её, служил доказательством. Джини удалось набрать побольше воздуха и облегчённо выдохнуть. «Они меня не убьют».

Раздались громкие хлопки. Вокруг расползался дым, но он не был удушающим, оставлял лёгкий привкус на языке и едкий запах. Она просто лежала, надеясь на передышку. Глаза закрылись, казалось невозможным держать их открытыми. Ботинок немного сместился, но вес, прижимающий к полу, никуда не делся.

— Мы здесь, чтобы спасти вас, — успокаивающе произнёс мужской голос. — Мы работаем на таких же, как вы, освобождённых из испытательных центров. Мы отвезём вас к вашему народу.

— Привет, — сказал кто-то глубоким голосом. Он звучал тише, но разносился далеко. — Я такой же, как ты. Видишь? Мы пришли спасти тебя. Теперь вы свободны. Эти люди с нами — работают с нашим видом. Мы отвезём тебя в безопасное место. Нужно вытащить тебя отсюда. Больше никто не будет держать тебя в цепях.

Джини слушала, и слышала одни и те же слова, повторяемые много раз, пока открывали камеры испытуемых дальше по коридору. Все пятнадцать на этом этаже выжили. Она надеялась, что тем, кто был на других этажах, также повезло, и никто не смог взломать двери их камер. Полицейские использовали какие-то маленькие взрывные устройства, что-то, чем не пользовались охранники центра.

— Подождите, — запротестовал мягкий женский голос. — Уйди от неё. Шивер?

Чья-то рука осторожно убрала волосы со щеки Джини. Она заставила себя открыть глаза. Оказалось трудно даже сфокусировать взгляд, боль и холод, терзавшие тело, всё усиливались.

Джини открыла рот, чтобы заверить 433, что всё хорошо, и ей нужно довериться спасителям, но ничего не получилось. Горло слишком пересохло, и она совсем обессилела, чтобы говорить. 433 коснулась её скулы большим пальцем и зарычала, резко подняв голову. Звук стал угрожающим.

— Она помогала нам. Отвали от неё!

— Это не ваша забота, — мужчина говорил негромким, но твёрдым тоном. — Пожалуйста, отойдите от заключённой.

Пальцы, касавшиеся лица Джини, отпустили её, и 433 поднялась, рыча.

— Уйди от неё! Она убила их, спасая меня. Я чую её кровь, и ей больно. Ей нужен врач.

— Забудь. Позволь стерве умереть, — заявил тот же мужчина.

433 шагнула ближе, Джини не могла повернуть голову, чтобы посмотреть что произошло, но мужчина нехотя убрал ногу с её задницы.

Раздалось ещё одно рычание, звучавшее гораздо ниже.　

— Что происходит? — Сердитый голос принадлежал тому мужчине, который снова и снова разговаривал со спасёнными, заявляя, что он один из них.

— Она спасла мне жизнь. Эти охранники на полу пришли убить меня, но она подстрелила их раньше. Она сказала, что помощь идёт, и что двери будут заблокированы, чтобы защитить нас. Она была ранена, но твои самцы причиняют ей больше боли. Она всегда была добра к нам и остановила охранника, который хотел изнасиловать меня в прошлом месяце, — в голосе 433 звучала ярость. — Пусть они помогут ей, пожалуйста. Ей больно. Ты можешь чуять запах её крови.

— Сделайте, как она сказала, — скомандовал низкий голос. — Окажите помощь человеческой женщине. Мы разберёмся с этим позже.

— Она работала здесь. — Кто-то дёрнул её халат. — Здесь пропуск с её фотографией. Она одна из них, — заявил мужчина. — Лаборантка Джини Шивер.

Глубокое рычание заставило грубую хватку на её руках и волосах исчезнуть. Кто-то ещё осторожно перевернул её, и она застонала. Джини закрыла глаза, и почувствовала, как погружается в темноту. «Я умираю».

— Посмотри на меня, — прорычал глубокий голос.

Джини заставила себя снова открыть глаза. Фонарей стало больше, и коридор теперь был хорошо освещён. На неё пристально смотрел 710. Во взгляде его тёмных глаз читалась ярость, но она видела там и узнавание. Он помнил её.

Она сосредоточила взгляд на нём. 710 поправился, светлые волосы стали длиннее. Одет во всё чёрное, на жилете белая надпись ОНВ, что значило Организация Новых Видов. Перед ней было доказательство, что 710 выжил после штурма испытательного центра, который она помогла устроить, но она никогда не подумала бы, что снова встретится с ним лично.

— Шивер, — прохрипел он, его голос казался резким, и в то же время нежным.

Она моргнула, удержав его взгляд, пробежалась языком по пересохшим губам. Попыталась заговорить, но ничего не получилось. Его ноздри затрепетали, он вдохнул, и с приоткрытых губ сорвалось пугающее рычание, когда он посмотрел на кого-то за её спиной.

— Твои люди стреляли в неё?

— Она уже была в таком состоянии, когда мы её нашли. Там ещё было двое убитых, из охраны. — Говоривший вздохнул. — Выглядело так, будто они друг друга перестреляли.

— Вызови помощь, прямо сейчас, — прорычал 710. — Она умирает.

— Хорошо. Медику спуститься в подвал, у нас тяжелораненый.

Другой мужчина фыркнул.

— Дай суке умереть. Понятно, что они перестреляли друг друга, чтобы не попасть на допрос. Не придется, потом убивать её.

710 явно не был согласен.

— Снимите наручники.

Джини застонала, как только кто-то коснулся её, боль выстрелила вверх к плечу и вниз, по раненому боку, пока металл снимали с запястий. Двигаться было больно, но ей хотелось ещё раз прикоснуться к 710. Она знала, что не выживет, медики не помогут. Одного взгляда на лужу крови, в которой она лежала, вполне достаточно, чтобы убедиться в этом.

Она потянулась и накрыла его руку ладонью, когда он склонился над ней. Его лицо было всего в нескольких дюймах от неё. Она сжала пальцы на тыльной стороне его кулака. Ей так холодно, а он такой тёплый. Она прижалась к нему так сильно как могла.

710 посмотрел вниз, но не отдёрнул руку от её прикосновения. Она боялась, что он так сделает. Её ладонь в крови, и его теперь тоже. Он может разозлиться. Она просто так сильно хотела коснуться его. Умирать в одиночестве страшно.

Он повернул руку под её ладонью и крепко сжал пальцы. Джини почувствовала, как благодарность переполняет её, он всё — таки хотел дать ей хоть какое-то утешение. Она облизнула губы, отчаянно пытаясь выговорить слова.

— Я пыталась спасти их всех. Получилось? Все выжили?

Он моргнул.

— Получилось. Никто из Видов не умер.

Слезы слепили, но она смаргивала их, изо всех сил пытаясь удержать взгляд на нём. Ей удалось спасти всех мужчин и женщин заключённых в здании. Она заплатила высокую цену, но когда шла сюда этим утром, знала, чем рискует. Их так много, все эти жизни гораздо важнее, чем её жизнь. Она закрыла глаза и ощутила, как приходит умиротворение, забирает часть её боли.

— Шивер? — прорычал он. — Открой глаза.

В этой просьбе она не могла отказать и снова на него посмотрела. Теперь он был так близко, что его горячее дыхание обжигало её губы. Ей стоило огромного труда просто дышать, заставлять лёгкие работать. Потеря крови и шок делали своё дело. Она надеялась, что получилось улыбнуться, когда попыталась показать ему, что всё хорошо.

— Не умирай, — прохрипел он. — Держись. — Он оглянулся. — Быстрее! — Его тон стал глубже. — Сюда.

— Живее! — выкрикнул мужчина, и что-то тяжелое ударилось о пол позади неё. Её халат резко дёрнули, ткань разошлась, и она не удержалась от всхлипа, когда руки в перчатках исследовали её бок.

— С тобой всё будет хорошо, — произнёс 710, привлекая её внимание. — Просто оставайся со мной.

Он почти расплющил её маленькую руку в своей, будто хотел удержать, сжимая её крепче.

— Вот дерьмо, — выругался медик.

— Помоги ей, — прорычал 710.

— Дело дрянь, — ответил медик. — Джед, тащи свою задницу сюда. Готовь систему и четвёртую группу.

Джини открыла рот, но у неё не было сил, чтобы сказать 710 то, что она всегда хотела сказать, если бы они остались одни, и не было бы риска, что их подслушает Поланитис или его люди. Важно, чтобы 710 понял, как изменил её жизнь, заставил понять, что её целью было спасение его народа. Он стал тем, кто дал ей смелость, помог победить свой страх. Не было и дня, с тех пор как она увидела его, чтобы он не заполнял её мысли и мечты.

— Шивер, — произнёс он немного громче. — Останься со мной.

Тьма поглотила её.