Тропа первая

Глава 12

Я лежала в постели и старалась уснуть. Несмотря на насыщенный день и поздний час, сон не шел. Тому виной было беспокойство за Элхарда и за себя тоже. Но почему‑то о своей судьбе я переживала меньше, наверное, такова женская психология. Ведь мы всегда волнуемся сильнее за тех, кто нам дорог. А Эл стал мне роднее, чем кто‑либо в этом мире. Подумать только, мы провели вместе всего несколько дней, а у меня впечатление, что я знаю его всю жизнь. Увидимся ли мы еще с ним? Вздохнула. Вот уже в третий раз моя жизнь кардинально меняется, и вряд ли в последний. Так стоит ли загадывать? Стоит! Потому что мне проще жить, когда есть достижимая цель в жизни. Я не могу тупо плыть по течению и ждать, когда оно принесет меня туда, куда надо. Кто‑то скажет: «А смысл дергаться? Ведь в этом мире твоего желания особо не спрашивали. Даже Элхард мягко и ненавязчиво гнул свою линию». И ведь будут правы. Но на блондина я не обижалась, его намерения в отношения меня были серьезны, а действия уважительным и заботливы. Мне были приятны его ухаживания. К тому же, статус жены грел душу. А сейчас я любимая игрушка наследника. Неудивительно, что особого восторга от смены статуса я не испытываю. Но и биться в истерике не собираюсь. Потому что во всем надо видеть хорошее. Во — первых, Наместник успел меня заверить, что никто из живущих в его доме не причинит мне вреда, а если такой сумасшедший все же найдется, его будет ждать неминуемая кара. Сказано это было в присутствии Северена и Ренальда, который пришел следом за парнем. Видимо, мой дракон приходился наследнику не только дядей, но и телохранителем. Тем более, если вспомнить, то именно он поливал огнем замок Ланьера. Пока Северен висел на мне, радуясь «моему» решению остаться, его дядя не сводил с нас пристального взгляда, будто ожидая, что я накинусь на парня. Неужели думает, что в моих силах навредить пусть небольшому, но дракону? Вероятно, в нем говорят инстинкты, как объяснял мне Северен днем.

В общем, скорее всего, придется привыкать, что Ренальд постоянно будет смущать меня своим присутствием. Но с этим я как‑нибудь справлюсь, главное, держаться спокойно и отстраненно, чтобы у мужчины не оставалось иллюзий. А может, сразу сказать, что мне нравится его дракон, но не привлекает он сам? Почему? Сама не знаю. Наверное, пугает то, как он на меня смотрит, чувствую себя маленькой мышкой, которую вот — вот настигнет коршун. Нет, думаю, разговор не поможет, а то и сделает хуже. Вон как негативно воспринял отказ Ланьер, хотя изначально никакой заинтересованности ко мне не проявлял. Вывод? Недостижимое манит сильнее. А дракон вообще хищник, значит, чем чаще я буду говорить, что он мне не нравится, тем настойчивее он будет. Но и соглашаться на секс только для того, чтобы потешить любопытство Ренальда, я не собиралась. Поэтому решила сказать, что я люблю своего мужа и собираюсь хранить ему верность. Тем более, это было почти правдой, только любила я Дениса, но и Элхард заслуживал верности.

Как же все непросто. В последние дни, когда мы путешествовали вместе с Элом, я все чаще ловила себя на мысли, что не могу вспомнить цвет глаз Дениса. То, что они у него голубые, в моей памяти осталось, а вот сам взгляд в воображении напоминал Элхарда. Как‑то незаметно этот мужчина заполонил собой все мои мысли. Поэтому даже хорошо, что мне какое‑то время придется пожить вдали от него. За это время я смогу понять, действительно ли мне нужен Элхард, как мужчина, или во мне говорит обычная благодарность за его заботу и доброту. Да и он сможет оглядеться вокруг, возможно, тогда он поймет, что я для него не самый лучший вариант. Кстати, это было во — вторых.

Ну и в — третьих — драконы легко путешествуют между мирами, вдруг мне удастся уговорить того же Ренальда вернуть меня домой? Глядишь, за две — три недели я надоем Северену и от меня будут только рады избавиться. А пока можно и здесь пожить, еще бы теплее у них было.

Рен смотрел на спящую девушку: она съежилась на кровати, пытаясь согреться под тонким одеялом. Сердце дракона сжалось, в комнате действительно было холодно для человека. Надо срочно что‑то делать. Идеальным вариантом было забраться к Элен под одеяло и согреть ее своим телом, но опыт подсказывал, что девушка от такого способа в восторге не будет. А пугать ее еще больше Ренальд не хотел, собираясь приучать к себе постепенно. Скажем, дней за пять. Он это решил сидя под дверью в комнату Искорки. Рен пришел поговорить, но так и не смог переступить порог спальни Элен, пока та не уснула, какая‑то странная робость охватила мужчину. Воображение рисовало обнаженную девушку на белоснежной простыне, как она мечется по постели и не может уснуть от волнения. Реальность оказалась прозаичнее — Элен страдала от холода. Можно было привязать к ней одно хитрое заклинание, которым пользуется Севиан для своей жены, чтобы Наяна не мерзла. Но тогда все вокруг будут знать, что девушка небезразлична Ренальду, а он пока не готов выставить на всеобщее обсуждение свою тайную привязанность. Именно поэтому, между вариантами принести второе одеяло и согреть комнату, Рен выбрал последнее. Разумно рассудив, что к утру лишнее тепло уйдет, и никто ничего не заметит, а Элен нормально выспится.

Призвав на помощь магию, Рен взмахнул руками, и тут не вовремя проснулась Элен. Мужчина не понял, что ее разбудило и как она могла его заметить, ведь он применил отвод глаз, но итог был закономерен — девушка закричала. Захотелось выругаться, а лучше что‑нибудь спалить или сломать, но Рен всего лишь сбежал в соседнюю комнату порталом. Наткнувшись на полуголого Северена, который стремглав бежал в комнату Элен.

— Что случилось?! — перехватил он племянника, не давая тому заскочить в спальню девушки первым.

— Не знаю, Элен кричала, — вырвался Северен и проскользнул в дверь. Ренальд с невозмутимым видом зашел следом, после того, как нашел и зажег светильник. Лучше бы он этого не делал, не пришлось бы любоваться на довольное лицо племянника, который нагло обнимал его Искорку за плечи и что‑то успокаивающе нашептывал.

— Северен, ты бы оделся, — холодно произнес Рен, с трудом сдерживаясь, чтобы не согнать паренька с кровати. — Тебе не кажется, что заявляться в таком виде в комнату девушки неприлично?

— Я спал, как я еще могу выглядеть?! — возмущенно воскликнул племянник, но Элен от него уже отодвинулась и сильнее завернулась в одеяло. — Странно, что ты одет в такую пору. И что ты делал в моей гостиной? Элен сказала, что видела кого‑то в своей спальне.

— Я еще не ложился, а делал то же самое, что и ты, торопился на крик, — за неполных шестьсот лет можно выучиться в совершенстве чему угодно, даже умению лгать, не моргнув глазом. Да так, что ни один дракон тебя не уличит. — Элен, ты видела, кто это был? Может, кто‑то из друзей Северена, с которыми вы сегодня катались с горы?

— Не знаю, я вообще уже не уверена, что это был не сон, — смутилась девушка.

— Элен, давай я этой ночью посплю с тобой, если тебе страшно? — предложил Северен.

— Нет! — одновременно с ним произнесла Искорка, согрев этим словом сильнее, чем Рен мог предполагать.

— Почему? — удивился их слаженному ответу наследник. Ренальд взглянул на Элен и кивнул, как бы давая ей слово. Со стороны это выглядело очень благородно, но на деле мужчина не знал, что сказать, ведь им двигала банальная ревность.

— Северен, друзья не спят в одной постели, это неправильно, — замялась девушка. — Но спасибо, что пришел. И вам Ренальд. Извините, что потревожила.

— Ну если все хорошо, то нам пора. Северен иди спать, как видишь, с твоей гостьей все в порядке, — повысил немного голос Ренальд, давя авторитетом зверя, чтобы у парня не возникло даже желания спорить.

— Спокойной ночи, Элен, — чмокнул племянник в щеку его Искорку, а Рену резко захотелось выбросить его за шиворот из комнаты. Жаль, рубахи на пареньке не было.

— А можно мне оставить светильник? — спросила Элен, зябко поежившись. Душа Рена запела, появился хороший шанс нагреть комнату, не привлекая внимания. — Приятных снов, Северен.

— Да, конечно. Но я вижу тебе холодно? Надо было сказать об этом сразу, — спокойно произнес дракон, хотя самому хотелось щелчком пальцев нагреть комнату и обворожительно улыбнуться девушке, чтобы она восхитилась его мастерством. Одно плохо — нагреть воздух в комнате таким способом мужчина не мог. Правда, он чуть тут же не совершил ошибку, не начал размахивать руками, как совсем недавно, когда хотел создать комфортную температуру в комнате. Но быстро вспомнил и чуть — чуть видоизменил заклинание.

— До утра будет тепло, а завтра придумаю что‑нибудь более действенное, — позволил себе мягкую улыбку Рен. — Спокойной ночи.

— Спасибо, Ренальд, — в ответ улыбнулась девушка и вытащила руку из‑под одеяла, недоверчиво глядя на нее и бормоча себе под нос. — Это противоречит законам физики, как можно было нагреть комнату так быстро?

Дракон подумал, что надо было все‑таки выбрать первый вариант, тогда бы ему не пришлось уходить именно сейчас, когда так хочется остаться.

Я думала, что больше уснуть не смогу, особенно после того, как увидела предполагаемого призрака. Конечно, можно было считать, что все это мне приснилось, но тогда надо обращаться к целителю, чтобы подлечил мне нервы. Почему я думаю, что это было привидение? Потому что вряд ли живой человек сможет раствориться в воздухе. Хотя все взрослые драконы умеют перемещаться порталом, так что можно смело подозревать всю «стаю», кроме Северена. В общем, решила обдумать это завтра, к тому же было приятно, что на мою защиту прибежал не только молоденький паренек, но и Ренальд. Уже за то, что он сделал в моей спальне комфортную температуру, я была готова многое ему простить.

Так я думала ночью, забывая о том, что утром все видится иначе. И поэтому, когда я проснулась удивительно отдохнувшей, ощущая не только душевное тепло и спокойствие, но и физическое, то улыбка сама расплылась на моем лице. Правда, радость моя длилась недолго, ровно до момента, когда я решилась перевернуться на другой бок. Эх, надо было выбрать хотя бы правую сторону, а не левую. Стоило мне шевельнуться, как меня тут же обняла крепкая мужская рука и прижала к горячему телу. От неожиданности и паники я смогла только пискнуть, утыкаясь носом в голую грудь Ренальда. Мужчина этого даже не заметил, зарываясь лицом в мои волосы. Это стало последней каплей, я забилась в руках мужчины.

— Элен? — сонно спросил дракон, удивленно хлопая глазами.

— Ренальд! Как это понимать?! Что вы делаете в моей постели?! Или это был тот самый вариант, который вы обещали придумать для моего обогрева?! — возмущенно воскликнула я, садясь. Мужчина тоже поднялся, ошарашено оглядываясь вокруг, будто впервые видел эту комнату. Спустя пару секунд лицо Рена закаменело и он молча встал с кровати, собираясь уйти. Не поняла, а где извинения хотя бы?

— И вы собираетесь просто уйти? Без объяснений? — бросила я в спину дракону, невольно отмечая его великолепное телосложение. Будь Рен голым полностью, я бы не рискнула его останавливать. Но на мужчине были светлые, явно пижамные, штаны, а на мне нижняя рубаха и гамаши. Все это убеждало в том, что ночью между нами ничего не было.

— Ты хочешь объяснений? — развернулся ко мне Ренальд, хмурясь.

— Более того, я их требую, — как смогла тверже произнесла я, кутаясь в одеяло. После того, как дракон покинул мою кровать, она резко стала холодная и неуютная. — Я не понимаю вас, не знаю, как реагировать на ваши поступки и чего мне ждать в дальнейшем. В моем мире нет драконов, мне сложно принять, что тот раненый зверь, которого я подкармливала, и вы — это одно целое. Если бы вы дали мне понять это раньше, еще в лесу, я бы не вела себя так…

— Я не мог этого сказать, потому что и сам не знал, — хмыкнул Ренальд, помялся, а потом сел обратно на мою кровать. — Мне тоже было сложно принять, что пока мое сознание пребывало в спячке из‑за сильных травм, зверь привязался к тебе. У людей тоже бывает раздвоение личности и это считается душевным заболеванием, а для драконов это почти норма. В облике зверя нами в большей степени руководят инстинкты, эмоции, запахи и другие чувственные восприятия. А в человеческом главенствующую роль играет разум. Если он спит, то желания дракона могут взять верх, особенно если их постоянно подавлять.

— Вы хотите сказать, что это было желание вашего дракона — прийти ко мне ночью? — сжала одеяло сильнее, вот не зря я подозревала Ренальда в странностях.

— Как ни стыдно в этом признаться, но это так, — кивнул головой мужчина, поджал губы и весьма откровенно заявил: — Обычно я не иду в постель к женщине, чтобы просто поспать рядом с ней.

— Спасибо за честность, — но почему‑то признание Ренальда меня неприятно задело. — По крайней мере, мне теперь понятна ваша грубость в отношении меня. Мне бы тоже не понравилось, если бы моя вторая ипостась с кем‑то сдружилась, особенно, если бы этот человек вызывал у меня раздражение.

— Это не так, — мои слова Ренальду не понравились, он пристально посмотрел мне в глаза и сказал: — Выбор зверя не может оставить равнодушным, потому что он его делает на инстинктах, а они не обманывают.

— А можно объяснять менее завуалировано? — что‑то я уже начинала жалеть о затеянном разговоре.

— Меня раздражает не твое присутствие, а нахождение рядом с тобой посторонних мужчин, — прямо ответил. — Ты моя. Я понимаю, тебе нужно время, чтобы привыкнуть к этой мысли, потому настаивать не буду.

— Э — э-э, — на какое‑то время у меня пропал дар речи. Что это вообще сейчас было? Наверное, поэтому вырвалось насмешливое: — Мне воспринимать ваши слова, как признание в любви?

— Да, — мужчина был предельно серьезен и мой истерический смешок умер, не родившись.

— Ренальд, хочу напомнить вам — я замужем и люблю своего супруга. Поэтому, как бы мне не был симпатичен ваш дракон, ответить на ваши чувства я не могу, — как можно спокойнее заявила я, хотя самой хотелось сбежать куда‑нибудь подальше. Возможно, нужно было промолчать, сделать вид, что мне льстит внимание такого мужчины, но не в моих правилах обманывать людей, даже если они драконы.

— Время лечит любые раны, даже душевные, — дракон резко придвинулся ко мне, прожигая ревностным взглядом. — Ты моя, Элен. Моя. И я тебе это докажу!

Рука Ренальда метнулась, обхватила мой затылок и притянула к себе. Его обжигающие губы накрыли мои поцелуем, страстно, властно. Я замычала, вырываясь, но мужчина держал крепко. Он даже слегка укусил мою губу, чтобы заставить разомкнуть челюсти. Я не собиралась сдаваться под напором Ренальда и в ответ прикусила его язык. Мой демарш был тут же наказан, мужчина повалил меня на кровать, придавливая своим телом. Стало страшно, хоть я не девочка, но становиться жертвой насилия мне совершенно не хотелось. Не знаю, пробовали ли психологи сами расслабиться, когда их вот — вот изнасилуют и получилось ли у них, у меня же ничего не выходило. Тело сковала паника, в сердце поднималась обида, ведь я успела поверить, что мой дракон никогда не причинит мне вреда. Но стоило мне замереть, как поведение Ренальда изменилось, стало ласковее, его губы уже не насаждали свою волю, а стремились доставить удовольствие. В глазах дракона было море нежности, которая цепляла неведомые струны моей души.

— Прости, прости меня, — шептал мужчина, целуя мои щеки, глаза, но неустанно возвращаясь к губам. Голова кружилась, стук собственного сердца заглушал почти все звуки, кроме прочувствованных слов Ренальда: — Ты моя. Теперь я знаю это точно. Прости меня, Элен…

— Пошел вон! — в гневе воскликнула я, отталкивая дракона. Чужое имя вывело меня из этого сумасшествия, которому я не знала названия. — Я не Элен! У меня другое имя и не смей ко мне приближаться!

— Думаешь, я сейчас оскорблюсь и уйду, громко хлопнув дверью? — рассмеялся Ренальд. — И не подумаю, ты моя и никуда тебе от меня не деться. А насчет имени, я не тороплюсь, подожду, когда ты будешь готова мне его назвать. И вот тогда…

— Изнасилуешь? — ядовито спросила я, не ожидая от самоуверенного дракона ничего хорошего. Наглая скотина! Почему он не похож на того заботливого зверя, которой грел меня? Мужчина дернулся, как от удара, теряя все свое хорошее настроение.

— Я никогда бы так не поступил, — тихо произнес Ренальд.

Мне бы промолчать, но он меня слишком напугал:

— А как назвать то, что сейчас произошло? Что‑то я не помню, чтобы ты спросил мое желание.

— Прости, обещаю, что больше не прикоснусь к тебе без разрешения, — дракон встал, его лицо опять превратилось в холодную маску. Вот интересно, он действительно считает, что я когда‑нибудь сама попрошу его о поцелуях? Я знаю, есть такие девушки, которым гордость несвойственна, но у меня она гипертрофически развита. А значит, если я когда‑нибудь влюблюсь в Рена, то бродить нам с ним вокруг друг друга годами.

— Рада, что мы с вами все прояснили, — меж тем равнодушно произнесла я, чувствуя себя почему‑то гадко. — Приятного дня.

— Я думал, «вы» это пройденный этап, — скривился Рен.

— А я думала, если девушка симпатична, то за ней ухаживают, пытаются понравиться, а не ставят перед фактом. Но видимо, нашим иллюзиям свойственно разбиваться. Прощайте, Ренальд и помните о своем обещании.

«И помните о своем обещании», — набатом раздавалось в голове Ренальда. Да уж, эту дурость он забыть не сможет, даже если захочет. Почему он не откусил себе язык или хотя бы не пообещал что‑то другое? Нет, ему понадобилось благородно пожертвовать своими желаниями, чтобы доказать насколько ему не безразлична девушка. Чего он ожидал? Что Элен проникнется к нему чувствами от одного поцелуя и смущенно скажет: «Ах, Рен, я не могу принять такую жертву, просто не пугай меня так больше»? Глупо, но именно это он хотел услышать. Раньше у Ренальда не возникало проблем с женщинами, они охотно шли на контакт, смотрели восторженно и ловили каждое его слово. Дракон даже не применял магию, чтобы обольстить ту или иную девушку. С Элен же все по — другому. Мужчину раздирали противоречивые желания. Даже сейчас он ощущал гнев, обиду и ликование. Элен его пара, однозначно и бесповоротно! Рену хотелось вернуться, схватить девушку в объятия и не выпускать больше из своих рук. Только данное обещание не давало поступить так опрометчиво, Элен никогда ему больше не поверит, если он сразу же нарушит свое слово. Но почему с ней так сложно?! Почему он становится таким косноязычным в ее присутствии? Откуда берется несвойственная ему робость? Что делать с той жаждой, которую погасить может только одна единственная женщина? Как объяснить Элен, что она та самая, данная ему богами?

А знает ли она вообще о том, как образуются пары у драконов? Рен встрепенулся, нащупывая идею, которая должна была помочь ему завоевать девушку. Одно плохо, если он расскажет Элен все сам, то с нее станется не поверить, а вот если это сделает кто‑то другой? Женщины всегда склонны к разговорам и обсуждению личной жизни. Почему бы не подключить Наяну? Она умом не блещет, но при этом открытая и добрая. Если ей намекнуть, что Элен одиноко без людей, она обязательно возьмет девушку под свое крыло. Идея хорошая, жаль, от более действенного метода он сам отказался. Не ляпнул бы он те слова, и девушку ждало бы соблазнение. К тому же, провернуть это с замужней дамой намного легче, чем с невинной девицей.

Рен вспомнил, как его задело упоминание о том, что у Элен есть муж. Зверь чуть не вырвался на свободу, желая избавиться от конкурента любой ценой. Он с трудом сдержался, но инстинкты все же сделали свое дело, заставили показать, что соперника он не потерпит. Жалел ли Рен о своем поступке? И да, и нет. Ему было плохо от мысли, что он принудил к поцелую ту, которая действительно ему дорога, хотя никогда не позволял себе подобного ни с одной из любовниц. И в то же время сердце пело о радости, ведь теперь все сомнения позади. Единственное, что не давало ему покоя, это жгучее желание увидеть ответное чувство в глазах его Элен. Пока Элен, но скоро она назовет ему свое настоящее имя.

Рен ушел, а я пыталась понять, что со мной не так? В нашем мире у меня не было столько воздыхателей. Достаточно было окинуть равнодушным взглядом очередного парня, который вообразил себя неотразимым и, в девяноста процентах случаев, он сбегал. А здесь не помогает даже пренебрежение и прямой разговор. Сначала Ланьер со своими планами на меня, потом неожиданная свадьба с Элхардом, а теперь признания дракона в том, что я буду его игрушкой. Или кем? Кстати, этот вопрос надо выяснить, а то Ланьер предлагал роль любовницы, для Эла я жена, а кем меня считает Рен? Судя по его высказываниям, вряд ли мне отводится роль большая, нежели постельная грелка. Про жену он даже не заикнулся. Как тут не вспомнить о гаремах, про которые рассказывал Элхард. С другой стороны, если бы я была нужна Рену только для постели, стал бы он со мной церемониться? Вряд ли. Но стоило только вспомнить, как спокойно мне спалось в его объятиях, чтобы засомневаться в собственных выводах. Да, почему же все так непросто?!

Предаваться анализу ситуации мне помешал Северен, парень с разбегу заскочил на мою кровать и повис у меня на шее. Под действием инерции, мы оба растянулись на моей кровати.

— Извини, Элен, мне приснилось, что ты вернулась в свой мир, — произнес парень. Мне было неловко от его эмоциональных всплесков, ведь выглядел он достаточно взрослым, а вел себя, как ребенок.

— И тебе доброе утро, Сев. Как видишь, я никуда не делась, — хмыкнула я, выдавливая из себя улыбку. — Как там завтрак, готов?

— Если и нет, то сейчас все будет, — подскочил дракончик и умчался обратно. Вздохнула и тоже встала, спать мне перехотелось, а вот узнать, как мне жить дальше среди драконов не мешало бы. А еще я знаю, что попрошу у Северена — свою комнату, в которую кроме меня, никто не мог бы войти. Уверена, с их уровнем магии, такую защиту от нежелательных гостей точно можно сделать. Вот только какой предлог для этого придумать, чтобы не обидеть Северена и не выдать Ренальда?

Утро прошло плодотворно: мы с Севереном позавтракали и отправились выбирать мне комнату. Парень настаивал, чтобы я осталась в той, где провела прошлую ночь, но она мне не нравилась. И дело даже не в том, что она находилась по соседству с апартаментами Рена, это я как‑нибудь перенесла бы, а вот отсутствие окна угнетало. Мы обошли почти весь уровень. Как объяснил Северен, все комнаты на этом этаже принадлежали его семье, а остальные драконы занимали нижние уровни. Слово за слово и я вызнала у парня кое — какие подробности из жизни драконов. В частности меня интересовало, действительно ли у каждого дракона есть свой гарем или только у правителя. Оказалось не все так просто, гарем себе позволить мог далеко не каждый, да и молодые драконы предпочитали наведываться в гарем Наместника. В этом случае им не надо было тратиться на содержание девушек, достаточно было вносить небольшую сумму в казну правителя. То есть узаконенный публичный дом в драконьем масштабе. На мой вопрос, а как реагирует его мать на то, что у ее мужа есть гарем? Не обижается ли она? Не ревнует? Северен удивился, а потом принялся объяснять, что гаремом его отец не пользуется с тех пор, как встретил свою истинную пару. По его словам, как только дракон встречает свою женщину, другие для него перестают существовать. Меня очень заинтересовало данное обстоятельство, и я задала еще несколько вопросов. Северен на них ответить не смог, мотивируя это тем, что раньше он об этом не думал и поэтому сказать мне, как дракон узнает свою единственную и что происходит дальше, ему неизвестно. Но с моим появлением его этот вопрос тоже начал волновать и он предложил устроить набег на библиотеку, чтобы вместе поискать информацию. Я была только за, но пришлось немного умерить пыл парня, напомнив, что комнату мне мы пока не выбрали.

Самое странное, раньше я никогда не была такой переборчивой, единственное, что меня волновало в жилье — это минимальный комфорт. Но сейчас мне не нравились почти все комнаты, причем на каком‑то метафизическом уровне. Глупо, конечно, но как оставаться одной в спальне ночью, когда даже днем там волосы шевелятся на голове от иррационального страха? Я уже начала думать, что отсутствие окна не такой уж неприятный момент, но вот мы вошли в последнюю пустующую комнату. Естественно, она была смежная с апартаментами Рена, по этой причине я и оставила ее напоследок.

— Вообще‑то, эти комнаты предназначаются для жены дяди, но вряд ли он найдет себе пару. Так что думаю, он не будет против, если ты поживешь здесь, — произнес Северен, заметив мой интерес. А я себя совершенно не понимала, эти апартаменты были такими же безликими, как и предыдущие, но желания сбежать из них не возникало. Я даже заглянула в спальню, увидела окно и обрадовалась еще больше.

— А почему Ренальд не найдет пару? Твой же отец нашел, чем дядя хуже? — спросила я, чувствуя некоторую обиду за дракона. Не из‑за симпатии, которой как таковой не было, а только справедливости ради.

— Так дядя старый уже, а все знают, что после пятисот лет пару редко кто встретил. Да ему она и не нужна, наверное, — пожал плечами Северен. — Ну что? Звать слуг, чтобы они привели комнаты в порядок?

— Зови, только пусть протопят хорошо, а то мне не хочется спать в шубе, — решилась я.

Я ожидала увидеть молоденьких смазливых девушек, а пришли две женщины лет пятидесяти. Судя по хмурым лицам, я их не вдохновила. Кажется, настроить защиту на комнату, не такая уж плохая идея. Перед тем, как лечь в постель, обязательно проверю ее на посторонние предметы. Или Северена попрошу, он магией это быстрее сделает. Хотя обратиться к Ренальду было бы надежнее, жаль, гордость сделать этого не позволяла. Но ведь есть женская хитрость:

— Северен, я заметила, что у вас двери на ключ не закрываются. То есть любой сможет зайти ко мне, как мы с тобой сегодня заглядывали в комнаты?

— А ты не хочешь? — слегка удивился парень. — У нас вообще‑то каждый может настроить защиту комнаты так, чтобы туда могли войти только близкие или друзья. Ну еще прислуга. Но тебе это зачем?

— Не хочу, чтобы какой‑нибудь нетрезвый дракон перепутал мою комнату с гаремом, да и вообще, мне неприятно сама мысль, что в любой момент кто‑то может зайти. А вдруг я буду переодеваться? Или принимать ванну? — взялась я объяснять прописные истины парню. — Ты можешь настроить такую защиту, которая будет пускать не всех? Или это как с порталами? Трудно?

— Я лучше попрошу дядю что‑нибудь сделать, — задумчиво кивнул Северен, а я задвинула свою совесть подальше. Очень уж ей не понравилось, что я манипулирую ребенком.