Три нити

Игры разума

Дверь снова открылась, в этот раз за ней стоял не бездушный автоматон, а уже знакомый человек, тот, которому он, Вилли, выкрутил руку в своем сне. Или это был не сон? Побег, битва на арене, где здесь правда, где ложь? Он запутался. Его учили терпеливо ждать, собирая информацию или действовать. Действовать он уже пытался, оставалось ждать.

Вилли равнодушно посмотрел на вошедшего и отвернулся. Незнакомец бесшумно вошел и сел рядом. Только сейчас наемник обратил внимание, что они находятся вдвоем в камере, нет рядом ни профессора ни Макса. Значит, это все тот же сон.

Проклятые ублюдки! Забрались в его черепную коробку и делают все, что им вздумается!

Жгучее желание убить незваного гостя ударило в голову чистой, сносящей все на своем пути яростью, но, насмешливый, все понимающий взгляд незнакомца охладил его пыл.

— Кто ты такой? И что тебе от меня нужно? — Недружелюбно спросил наемник.

Незнакомец белозубо, будто собирался фотографироваться на обложку Forbes, улыбнулся и ответил.

— Аркада Васкес.

— Что тебе нужно Аркада Васкес? И что здесь, черт подери, происходит.

— С тобой ничего не происходит. Ты спишь.

— Тогда зачем ты оказался в моей голове?

Васкес пожал плечами.

— Предупредить, предостеречь. Такие как вы еще не попадали в наш мир, особенно, такое как ваш профессор. Великий Механикус, Великий Разум опасается вас. Вы равно можете быть полезными ему и уничтожить его. Возможно, он попытается уничтожить вас, а возможно даст вам место вблизи себя.

Вилли зло рассмеялся.

— Потише, приятель, моё образование — это улица и армия, все остальное, для меня, это от лукавого. Дали приказ, я его выполняю, не дали — я ищу девочек посговорчивее и пропиваю с ними мои деньги. Зачем ты все это мне говоришь? Иди в башку к профессору, он тебя быстрее поймет, чем я.

Аркада серьезно посмотрел в его глаза и так же серьезно ответил.

— Я не верю Великому Разуму, не верю в то, что он желает добра моему народу.

— Так от меня чего ты хочешь? Революцию? Разбить все ваши гребаные машины? — С яростью в голосе крикнул наемник.

— Сделай так, чтобы профессор не достался Великому Разуму. Рельсы, что привели вас в наш мир, помогут вернуться обратно, нужно только успеть уйти до захода Тонатиу.

— Солнце по — вашему. — Объяснил Васкес, глядя на непонимающего Вилли.

Аркада встал и направился к выходу, перед дверью он остановился и добавил.

— Ты скоро проснешься. Не доверяй Алише. У неё много обличий, она хитра как змея и так же опасна.

Вилли остался один, свет в камере постепенно становился все тусклее и, в конце концов, огонек газового светильника погас. Едва глаза привыкли к окружающей темноте, как по ним ударил яркий до слез свет.

Наступило утро и сквозь небольшое окошко избушки, куда они пришли прошлой ночью, светил яркий лучик света, разбудивший его. Они втроем лежали на полу этой хижины, укрытые пестроткаными одеялами. Наемник сел и огляделся, закопченный очаг с остывшей золой, котелок с мутным варевом. Интересно, суп из крыс был на самом деле или приснился ему? Разговор с Васкесом правда или бред воспаленного воображения? На столе звякнула посуда, проснулись Макс с профессором.

— Доброго дня вам. — Произнес Пратап, сложил ладони перед лицом и слегка поклонившись хозяйке, чинно накрывавшей на стол. — Позволено ли будет узнать ваше имя?

— Называйте меня Алиша, светлый господин. — Ответила женщина с поклоном.

Вилли застыл столбом, услышав это имя. Что там говорил во сне Васкес? Хитра и опасна как змея? Почему-то именно сейчас он поверил, что это был не совсем обычный сон.

Тем временем женщина налила всем того варева, что висело в котле над остывшими углями.

— Осталось не много похлебки, со вчерашнего вечера. — Продолжила Алиша.

Услыхав про это зеленый Макс позеленел еще сильнее, и снова уселся на пол всем своим видом показывая, что к столу не подойдет. Женщина улыбнулась краешками губ, налила что — то в кружку и подала в руки зеленому.

— Это просто травы. — Успокоительно сказала она.

Тут в голове у Вилли послышался голос Васкеса: «У тебя будет всего один шанс одолеть Алишу. Не теряй времени!»

«А тебе с этого какая выгода?» — Огрызнулся наемник, с ужасом осознавая, что случилось то, чего он всегда опасался, хоть и не особо верил — в его голове поселился чужой голос и пытается руководить им.

«Я хочу помочь вам вернуться домой.» — Вновь раздался голос Аркады. «Просто поверь мне и когда вы вернетесь к себе, меня в твоей голове не будет.»

«Какая тебе в этом выгода?» — Не сдавался Вилли.

«Механикус такой же пришелец как вы, он руководит нами, не давая развиваться.» — Терпеливо, как ребенку, объяснил Васкес. — «А теперь, смотри, Алиша отвлеклась от тебя, стоит спиной. Ну же, действуй!»

Наемник, получив привычный приказ, вскочил на ноги, одним прыжком оказался за спиной женщины, обхватил её голову и рванул вверх и вбок, хрустнули шейные позвонки, и она обмякла в его руках тряпичной куклой.

— Что дальше? — Он не заметил, как задал этот вопрос вслух. Профессор и Макс пораженно застыли на месте. Зеленый, по своему обыкновению, позеленел и затрясся, Пратап с опаской попятился к двери.

«Спуститесь с горы, рядом с тем местом, где вы вышли из пещеры, есть ангар, там стоит самоходная паровая телега.» — Дал указания Аркада.

— Я знаю, как вернуться домой. — Хрипло сказал Вилли.

— Ты решил убить нас, как и её! — Истерически завопил Макс.

Наемник повторил то, что рассказал ему Васкес. Профессор недоверчиво смотрел и слушал, наконец, приняв решение, кивнул и сказал.

— Во всяком случае, мы пока ничего не теряем. Стоит попробовать.

Спускаться при свете дня оказалось намного легче и быстрее, вскоре они оказались возле входа в пещеру.

— И где здесь твой ангар? — Ехидно поинтересовался Макс.

У Вилли появилось ощущение, будто кто-то управляет сначала его глазами, а после телом. Дергаясь, как марионетка, он подошел воротам, выкрашенным в цвет окружающей горной породы, а потому почти не видимым в тени скал, и открыл их. Уже знакомая им повозка стояла готовая к отправлению. Огромный котел пока не был разожжен, но в топке лежали серые слоистые камни, груда таких же камней лежала рядом.

— Что это? — Спросил Вилли у профессора, указывая на них.

— Вероятно, горючий сланец. Я слышал о нем, но лично видеть не доводилось.

— В любом случае, нужно разогреть эту колымагу. — Сказал наемник, достал из кармана дешевую китайскую зажигалку, чиркнул колесиком, и поднес её к топке.