Три Героя 2

Глава 4: Проблемная ситуация. (Елена)

Рано утром на следующий день Августин, Аврора и Елена вышли из домика и направились на восток в город светоч. Их путешествие продолжилось на своих двоих. Изредка монстры обнажали свои клыки и бросались на них, но вместо того, чтобы становиться угрозой, им только удавалось снизить их темп. В конце концов, начало подниматься солнце, и туман рассеивался, в результате чего Августин, Аврора и Елена скорость увеличилась.

Город был примерно такой же, как тот первый, что Августин и Елена посетили. На полях вокруг Светоч помимо пшеницы росло также множество других культур, а со стороны леса, дабы предотвратить нападения монстров, были возведены земляная стена и простая траншея. На пути к городу Аврора укрылась своим плащом таким образом, чтобы спрятать свой пол и длинные волосы – характерные черты женщин. С другой же стороны, как рыцарь в черном плаще, Елена привлекает намного больше внимания. Иногда фермеры даже бросали работу, чтобы посмотреть в её сторону. Они спокойно подошли к Светочи и перед входом в город оплатили двум стражникам плату за вход.

– Сначала нам нужно найти гостиницу, чтобы переночевать….

– Ты прав.

Аврора звонко ответила на Августина предложение и начала осматриваться. Мужской город в дневное время мог показаться ей слегка необычным. Перед закрытием на ночь торговцы с протяжным голосом распродавали оставшиеся вещи, улицы полнились характерными городу звуками и разношерстыми толпами народу. Когда они приблизились, толпа спонтанно разошлась на две части, так что идти было легко. Елена комфортно приютилась возле Августина под своим черного плаща.

После недолгой прогулки по улицам перед одним зданием Аврора, Августин и Елена столкнулись с группой людей, облаченных в схожие металлические и кожаные доспехи. Над входом в здание висела знакомая вывеска ассоциации авантюристов. Группа вооруженных искателей приключений собралась вокруг другого авантюриста, который, по-видимому, имел у этой группы почет. Рокочущий голос мужчин пробивался через городской шум, и Елене удалось услышать часть их разговора. Некоторые слова привлекли её внимание, так что Елена замедлился.

– Так и произошло на самом деле?

– Не-ет, по крайней мере, мне так не показалось.

Довольно высокий облаченный в цельный доспех мужчина с короткой бородкой и большим круглым щитом, расспрашивал стоявшего перед ним молодого человека. Парень, которому задали вопрос, имел тонкие черты лица, он носил кожаные доспехи, а за спиной держал лук. Он преувеличенно пожал плечами и кивнул головой, показывая, что не знает ответа.

– Наш разведчик наткнулся на одного из них, но сразу же сбежал.

– Десять человек за последние семь дней… Возникнут проблемы, покажись сразу группа таких.

– Ах, они не дерутся, если их мало. Даже ловушки эффективны только против самых глупых из них. Так что они еще та головная боль.

– Поскольку запрос по уничтожению Призрачных Волков был направлен нам, это только вопрос времени, когда отправят войска лорда.

Услышав разговор между этими двумя, Аврора подняла голову на что-то из сказанного. Судя по диалогу авантюристов, у подножья горы появилась стая опасных монстров, и для их уничтожения был разослан срочных квест, по крайней мере, суть такая. Если брать во внимание количество авантюристов, то монстры, называемые Призрачными Волками, должны представлять значительную угрозу. Единственное, что Елену беспокоило, так это экстренный призыв авантюристов. Но если хорошенько подумать, не удивительно, что во время чрезвычайной ситуации такое случилось. Продолжавшие свой разговор люди, вероятно, живущие в этом городе искатели приключений, и всякий раз, когда появлялась значительная угроза, феодальный лорд имел право призывать авантюристов к действительной службе…

…Возможно, было бы лучше избегать неосторожного использования ихнего удостоверения авантюриста при въезде в город. Пребывая как раз в середине раздумий насчет моего будущего в качестве искателя приключений, Елена почувствовал, как кто-то дергает сзади её плащ. Елене пришлось остановиться и обратить внимание на Аврору, так как именно она это и делала. Августин, похоже, заметил, что Елена встала на месте, и, посмотрела вниз.

– Елена, Августин, я хотела бы поговорить с вами об одном деле… Это может подождать, пока мы не найдем гостиницу.

– Хмм, хорошо. Давай прямо сейчас и поищем, где можно заночевать.

В соответствии с ее желанием, мы искали гостиницу, пока не нашли одну. Мы сняли две комнаты на втором этаже, затем, получив ключи от хозяйки, Августин протянул один Авроре. Приняв его, она закинула на плечо мешок с поклажей и поднялась вверх по лестнице. Увидев, как она исчезла, Елена спросил у хозяйки, каким образом можно проехать к нашему следующему месту назначения, городу Хобен: – Мадам, вам случайно не известен путь к Хобену?

– Что вы, что вы, рыцарь. Называть меня мадам, вы заставляете меня стесняться. – Это действительно смущающее!

Закончив говорить, она громко засмеялась, тряся своей большой грудью и полным телом. Если честно, она напомнила Елене соседскую тетушку.

– Ах, Хобен, так? Если, покинув восточный порт, вы направитесь на корабле. Это гораздо безопасней чем западные ворота.

– Призрачные Волки?..

– Так и есть! Ходят даже слухи, что за последние семь дней пропало более десяти человек. Нет ничего необычного в том, что в этом лесу появились монстры, они, похоже, спустились с горы. Одни только проблемы.

Хозяйка выдохнула и понурила плечи. Вероятно, Призрачные Волки появлялись вдоль тракта и нападали на путешественников и купцов, слухи об этом обязательно распространились, и количество посетителей Светочи постепенно начало уменьшаться. Не имея другого выбора, феодальный лорд послал авантюристам неотложный запрос. Искатели приключений были полны энтузиазма по поводу высокой цены на мех, но, кажется, не все дела шли хорошо. Об этом Елена узнала во время разговора с хозяйкой, затем решила пойти в свою комнату. Поместив свой багаж возле кровати, и сняв плащ, она решил прилечь. А Августин тем временем, сделал доже самое, что и Елена.

Вскоре после этого Аврора стуком дала о себе знать и вошла в комнату. На ней до сих пор был ее серый плащ, но зайдя в комнату и полностью затворив дверь, капюшон она все же сняла, затем встряхнула своими снежно-белыми волосами, чтобы должным образом уложить их. Обнажилась белая кожа, а ее обычно волевые золотистые глаза, смотревшие на Елену сейчас, казались немного мрачными. Выражение ее лица показывало, что она о чем-то беспокоится, но, ничего не сказав, Елена просто ждала, пока она начнет.

– …Августин, Елена, можем ли мы завтра остановиться возле границы леса?

После некоторого периода молчания, обратилась она с такой просьбой.

– Хмм? Мы доберемся до Хобена, если поплывём на корабле через восточный порт, мне так сказали… Но твоя причина в другом, так ведь?

Аврора кивнула на мой вопрос и спокойно заговорила о своей цели: – Это связано с призрачными волками, о которых недавно говорили авантюристы… Если это возможно, я хотела бы достать один из хвостов… Могли бы мы завтра сделать небольшой крюк?

– Согласно нашей договоренности, я должен помогать Авроре во всех ее начинаниях. Если ты говоришь, что хвост волка важен, то мы готовы помочь без колебаний.

Елена и Августин кивнули, показывая, что готовы выполнить ее пожелания. Похоже, одного кивка, в этом случае, будет достаточно для ответа. Однако такой хвост довольно сложно достать, ведь волки умеют создавать несколько своих иллюзий, от чего во время боя становится трудно отыскать настоящего. Монстр, способный использовать теневое клонирование…

В одиночку Аврора смогла бы справиться с одним из них, но этот монстр охотится в стаях, а это означает, что противников будет несколько. Оттого, что эта ее просьба не была связана со спасением женщин, Аврора погрузилась в противоречия, ведь обычно недостижимый материал теперь был прямо перед ее носом. Единственной ее мотивацией был подарок, никакой другой причины просто не было. Принимая во внимание силу монстров, по отношению к ним она не могла позволить себе проявить небрежность.

– Ну, если сократим путь через лес у подножья горы, мы сможем попасть в Хобен уже завтра.

– Спасибо вам, Августин и Елена.

Как только план на завтра был утвержден, румянец на щеках Арианы уменьшился, и она поблагодарила меня. Хотелось бы наблюдать за ее смущенным лицом немного подольше, но сейчас она смотрела на меня своим обычным твердым взглядом, так что я остановился на этом.

– Тогда, пошли, купим себе ужин… и еще что-то на завтра. – Бормотанье Елены о еде.

– Ага! – Августин согласился с ней.

Когда они шли по темнеющей улице, они задавался вопросом – что можно купить из еды?

Рано утром следующего дня мы покинули гостиницу и, выйдя из Светочи через западные ворота, направились в сторону леса. Поначалу Аврора, Августин и Елена шли вдоль леса по тракту, но затем они изменили свой маршрут на запад-север в сторону горы. Обычно, для безопасного ориентирования в лесу потребуется компас, но это относится только к тем случаям, если вас не сопровождает кто-нибудь из лесного народа. К слову, Аврора совсем не колебалась, продвигаясь вперед. Лес женщин был наполнен неплотным туманом. Ведь чем дальше мы проникали в лесную чащу, тем плотнее становилась окружающая растительность. В конце концов, Лес женщин – это древний лес, берущий свое начало от огромных старых деревьев в самом его центре. Где-то к полудню Аврора, Августин и Елена наткнулись на хорошее место, чтобы отдохнуть и насладиться купленной вчера в Светочи пищей: вяленым мясом, копченым картофелем, сушеными яблоками и грецкими орехами.

Все это вышло им в три серебряника, вот только одни лишь яблочки обошлись в одну серебряную монету. Но так как кошели, хранящиеся у Августина в багажном мешке, были набиты больше чем тысячей золотых каждый, проблем с деньгами не наблюдалось.… И все же расходы на еду и гостиницы стоит поумерить, ведь и такие сбережения не безграничны. С тех пор как мы купили яблок, Елена бродила вокруг Августина и Авроры с тоскливым видом. Теперь Елена с упоением кушала свое яблоко, а Августин, принялся за свою собственную еду. С помощью “Пламени” Августин попытался разогреть свой копченый картофель. Однако от него остался лишь кусочек угля в его руке: похоже, жар оказался слишком сильным.

Аврора же, должно быть, умело разогрела еду с помощью своей духовной магии, потому как, сидя рядом с Августином, торжественно ее уминала. Грызя сгоревший картофель, Елена в голову пришла мысль, что стоит попрактиковаться в контроле выхода её магической силы. Их поход через лес под руководством Авроры продолжился, после того как с обедом было покончено. Только Августин задавался вопросом о том, насколько долго они уже блуждаем по лесу, он заметил, что исчезло щебетание птиц, а с ними крики других животных. Лишь шелест листьев нарушал тишину. А когда и другие это заметили, Аврора опустила поклажу на землю, тогда как Елена обернулась вокруг своей оси. Тем не менее, сейчас не время для неспешного комментирования происходящего.

Сбросив багажный мешок, Елена, Аврора и Августин потянулись к поясу за мечом, одновременно выхватывая Щит. К шелесту листьев начали примешиваться звук приближающихся шагов. На высокой скорости они неслись к ним со всех сторон. Чтобы прикрыть свои слепые зоны, они втроём встали спиной друг к другу. Внезапно качнулся кустарник, и оттуда выпрыгнула группа больших белых волков. От головы до кончика хвоста их длина составляла метра два с половиной. Они обнажили клыки в Августинову, Еленину и Аврору сторону. Один из волков прыгнул на Елену. В ответ Елена взмахнула мечом, разрубив волка на две части, при этом, совсем не ощутив сопротивления. В следующий момент тело разрубленного зверя полностью рассеялось, а сзади на Елены уже кинулся следующий.

– Что? – Елена удивилась от такого пойма врасплох.

Когда только заканчивал удар, волку удалось приблизиться вплотную, и он уже готовился вонзить в Елену клыки. Елена сделал шаг назад, чтобы вернуть равновесие, как он, вдруг, завыл. Все еще пытаясь вернуть равновесие, Елена ощутил сильный удар по державшей щит руке – два других волка накинулись на неё. По ним сильно прилетело щитом, но они развеялись, как и прежде, так что единственное, чего Елене удалось добиться – это проделать широкий взмах. Пока Елена была занят этой атакой, другой волк воспользовался возможностью и укусил её за державшую меч руку, попытавшись ее отгрызть.

Однако Еленина рука защищена доспехом, так что она вообще не почувствовал боли, а волк быстро устал от такого бесполезного занятия. От взмаха рукой волк взмыл высоко в небо, а когда начал падать, Елена рубанула клинком. Вот только, ей кажется, что вложил слишком много силы в удар, потому как такой легкий взмах отрубил одну из передних лап зверя, вызвав сильные брызги крови. Окружающие иллюзии и волки одновременно отступили на шаг назад, и, воспользовавшись этим шансом, с кончика своего меча Елена скатывала “Пламя”. Возник поток пламени, словно из огнемета. Быстро увеличивая температуру, он обуглил все перед собой. Елена быстро возникла возле зверя и вонзила клинок в его сердце. Поскольку настоящие волки реагировали быстрее иллюзий, их было достаточно легко отличить. Похоже, вот и открылась их неожиданная слабость.

Обернувшись, Елена заметила, что Аврору и Августина тоже окружили группа волков и иллюзий, но они, казалось, в состоянии сама с легкостью справиться с ними. С помощью духовной магии под ногами Аврора создала возвышенность и окружила себя кольцом огня, что гарантированно ранило бы волков при каждом их нападении. У одного зверя недоставало глаза и лапы, от чего он не мог двигаться. Судя по красным полосам на их мехе остальные волки также получили ранения. Что и следовало ожидать от обученного стать воином. Аврора могла отлично сражаться даже в длительных схватках. С другой стороны, Елена лишь пользуется преимуществом тренировок по фехтованью, вот только применить ее в этом бою достаточно легко. Но с тех пор, как попала в этот мир, Елена едва ли использовал свои магические навыки. Если их применять опрометчиво, никто не знает, к сколь огромным повреждениям это может привести. И все же, идеальная возможность…

Полагая, что это хорошая идея, Елена направила свой взгляд на группу зверей перед собой. Позади всех стоял довольно большой волк, еще не участвовавший в бою. Каждый раз, когда Елена нападала, он отступал назад, видимо, наблюдая за сражением из-за спин других. Спокойно наблюдая за ходом сражения, волк-босс испустил вой. Некоторые из его подчиненных перешли в явно другое боевое построение. Игра началась.

– Давай!

Остановив взгляд прямо перед волком-боссом, Елена скатывала “Пламя” и сразу же за ним последовал “Пространственный Шаг”. На мгновение мое тело исчезло, от чего босс и его группа напряглись. Оказавшись рядом с главным монстром, я взмахнул своим мечом. Вот только инстинкты противника оказались острыми, и он сумел увернуться от моей атаки. Но я не собирался позволить ему уйти, и вновь быстро переместилась в направлении, куда уклонился монстр. Поскольку босс все еще не закончил свое движение, его тело несли не прочно стоявшие на земле лапы, а законы инерции. Подняв меч, Елена ударил по волку. Увидев, что она переместилась, противник попытался развернуть свое тело в воздухе, но было уже слишком поздно: клинок пронзил его шею, и из горла потекла кровь. Фонтан крови забрызгал всю землю. Бросив взгляд на кровавую почву, Елена переместился назад за спину Авроры. Мой меч был готов продолжать бой, но волки, вдруг, перестали двигаться. Через секунду они развернулись к ним хвостами и убежали. Сцена их внезапного отступления оставила Елену ошарашенной, но окрик Авроры помог ей вернуть себя в чувства.

– Елена! Августин! Мне нужен, по крайней мере, еще один!

– Поняла! Понял! – Кратко ответили, Елена и Августин.

Августин перенесся прямо за спину остановившегося волка и отрезал ему задние лапы. Упав на землю, зверь испустил страдальческий вой, Августин же продолжил атаковать, вонзив меч ему в горло. Когда прорубил крепкий позвоночник белого волка, тот издал глухой рык и сделал свой последний вздох. Похоже, ему удалось поймать третьего волка, которого так хотела заполучить Аврора. Да и еще во время этого сражения Елена осознала несколько вещей, над которыми стоит задуматься. Ей нужно немного больше практиковать свои боевые техники. В то время как в голове держит множество разных выученных навыков и стратегий, Елена, как правило, сражаюсь в довольно таки не линейной манере. Чтобы применить в других ситуациях. Глубоко в душе я вздохнул, снова задумавшись. Как тут Аврора, вложив меч в ножны, подошла поближе. У ее ног лежал белый волк.

– Августин и Елена, спасибо вам! Не думаю, что смогла бы поймать три призрачных волка в одиночку! Теперь я смогу сделать своей подруге отличный подарок. На день рожденья.

На мгновение Августин потерял зрение от ослепительной улыбки благодарной Авроры. Должно быть, его реакция озадачила ее, потому как девушка склонила голову. Немного прочистив горло, Августин попытался сменить тему, задав ей вопрос: – Так это и есть Призрачные Волки? Кажется, хвосты их не сильно светятся…

Тем самым Августин заговорил Аврору. Говоря это, она опустилась на колени и осмотрела хвосты.

– Августин, Елена, извините, пожалуйста, но не могли бы вы отправить их в Иваново?

Они не возражали отправить их через посыльную птицу в Иваново.