Третий Генерал: Тома I-II

Глава 7 Странность на странности и странностью погоняет

Первым делом ставлю перед собой магический щит. В отличии от барьера, который защищает меня со всех сторон, щит имеет ограничения по размеру и годен лишь для отражения направленных атак практически любой силы за счёт своей прочности. Вот и «тёмный пёс» влетел мордой на полной скорости в щит и свалился на пол немного поскулив. А вот не фиг бросаться на людей с такой скоростью! Был бы я обычным человеком и не подготовь магию для создания заклинаний, то сейчас на моей шеей сошлись челюсти этого монстра.

Впрочем, монстр был ошеломлён лишь всего на одну секунду, а после «пёс» сразу вскочил на свои лапы. Но в этот же миг его тушу пробили две большие и крайне острые сосульки, что упали на него сверху. Они были настолько длинными и острыми, что легко прошли сквозь странное тело монстра и даже вошли в пол на пару сантиметров.

Тварь тут же завыла, начала дёргать лапами и мотать головой из стороны в сторону. Но она была крепко насажена на эти необычные сосульки. Даже сосульки сформировавшиеся из обычного льда невероятно крепки, а тут их создала моя магия, поэтому сломать их было невероятно сложно. Быстро их уничтожить можно только с помощью магического огня.

Прекрасно понимая, что тварь теперь не никуда не денется позволил себе две секунды на поразмышлять как поступить дальше.

Вой этого «пса» наверняка уже услышали многие, так что в сторону этой комнаты уже бегут слуги и, вероятно, гвардейцы. Может сам князь всполошился, я же магией воспользовался, так что он мог засечь характерные всплески. Допустим никто даже не поймёт, что мне пришлось воспользоваться магическим щитом. Однако вот эти сосульки уже тянут на заклинание пика пятого ранга, если не больше. Их можно убрать, но как тогда объяснить каким образом мне довелось ранить эту тварь?

Она, кстати, всё ещё выла и дёргалась, умирать точно не собиралась. Сосульки должны были почти все её внутренности уничтожить или заморозить, да только ей бы хоть что. Невероятная живучесть, которой не владеет обычное животное. Есть опасения, что как только уберу лёд «пёс» снова кинется на меня. Тут только убивать, но тогда вопросов ко мне станет ещё больше. Сложная ситуация.

К счастью, мне не пришлось искать решение данной проблемы. Неожиданно на территории поместья послышалась стрельба. Спустя пару секунд я почувствовал и всплески магии, кто-то активно использовал боевую магию. А потом я услышал вой других псов. Очень многих псов. Понятно, сюда заявилась не одна тварь, как минимум целая стая из пары десятков особей.

Делаю пас правой рукой, тут же невидимая гильотина отрезает «псу» его голову. Тьма уходит и тело вместе с отрезанной головой обращается в прах. А я же развеиваю льдины превращая их в две большие лужи. Влезаю в одну из кучек праха рукой и достаю оттуда небольшой квадратный необработанный драгоценный камень синего цвета. Хм, а тварь-то не самая простая раз в ней оказалась такая безделушка. Значит иномирный монстр не из числа самых слабых раз в нём обнаружился силовой камень. Эх, был бы у нас толковый интернет в детдоме, то может мне и удалось бы изучить список самых известных иномирных тварей. Вот что за псы такие и какие у них способности? Непонятно.

Так, пока не знаю откуда взялись эти твари и почему одна из них напала конкретно на меня. С этим разберёмся немного позже. Сейчас нужно расставить приоритеты и начать действовать. Вряд ли получится отсидеться, да и не в моём это духе.

Во-первых, узнать, что там с князем. Он очень сильный маг, однако внезапная атака могла стать для него смертельной. Ну или как минимум Волконский ранен, что тоже не очень хорошо. И чёрт бы с ним, поделом этой семейке. Но мне нужен князь, хотя бы сейчас, в эти не самые простые годы. Поэтому узнаю, что да как, по возможности помогу. Даже защищу его семью если будет такая необходимость. Главное, чтобы Волконский после такого точно не повесился, оказавшись передо мной в неоплачиваемом долгу. Очень уж он совестливый оказался.

Во-вторых, необходимо устранить угрозу, но сделать это так, чтобы не раскрыть всех своих карт. Было бы хорошо будь у меня возможность действовать незаметно, лишь помогать со стороны не выдавая себя. В идеале было бы замечательно справься люди князя сами, но будем исходить из худшего варианта. Что же касается того «пса», что я завалил, то как-нибудь оправдаюсь. Эх, точно бы знать, насколько сильная и тяжело убиваема эта тварь, чтобы моя отмазка была более убедительной.

Выбегаю из своей комнаты и почти сразу сталкиваюсь с тем самым слугой, что меня сюда отвёл. Он выглядел очень испугано.

— Молодой человек, вы в порядке? Откуда-то отсюда был слышен жуткий вой, а потом началась эта стрельба…

— На меня напала какая-то тварь, я её убил, — спокойно отвечаю на вопрос. — Полагаю ещё несколько таких сейчас находятся на территории поместья и гвардия ведёт с ними бой. В общем, на это место совершено дерзкое нападение.

— О боже! Как же так… Что же делать?

— Рекомендую быстро найти членов семьи князя и увести их в безопасное место, — подсказываю мужчине. — Наверняка гвардейцы уже взяли их под охрану или вот-вот сделают это. Если оказаться рядом с ними, то можно оказаться в безопасности.

— Но они уехали! Тут никого из рода кроме самого князя! Нужно найти безопасное место и вы должны пойти со мной — нельзя, чтобы с гостем что-то случилось.

— Я маг и сумею позаботиться о себе. А вот вы должны поспешить.

И словно в подтверждение моих слов уже в самом здании где-то на первом этаже прозвучала первая очередь из какого-то автоматического оружия. Слуга, который до этого уже немного успокоился, побледнел как мел. И после двухсекундной задержки побежал куда-то дальше по коридору. Верно местные говорят, что у страха глаза велики.

Стоп! Надо же было спросить его, где сейчас князь. К чёрту, пойду в кабинет, где недавно был. Волконский всё ещё в нём или же где-то рядом.

Бегу по коридору и время от времени сталкиваюсь с испуганными слугами. Гвардейцев не видно, но и в здании уже больше не стреляли. А снаружи всё ещё шёл бой, хотя звуков выстрелов стало определённо меньше. Зато магический волнений стало существенно больше. Оно исходит либо от тварей, либо же маги на службе князя принялись разбираться с монстрами взяв на себя основную работу по устранению противника. Кстати, а может вместе с тварями на это место напали и вооружённые люди? Всякое может быть, я сейчас ничему не удивлюсь.

Добегаю до кабинета и никого не обнаруживаю, только дверь нараспашку. Следов боя тоже нет, так что на Волконского не пытались напасть. Зато по мою душу всё же послали собачку. Это заставляет задуматься о всяком.

Вхожу в кабинет и сразу подхожу к окнам. Это помещение было расположено так, что я мог через большие окна с двух сторон осмотреть немалую часть участка поместья. Благодаря этому вижу, как гвардия то тут, то там убивает этих «тёмных псов». Их снаружи было немало, но они легко гибли как от обычных пуль, так и боевых заклинаний. Это хорошо, значит просто расскажу, что мне очень повезло убить ту тварь, которая запрыгнула ко мне в комнату.

О! А вот и князь. Сражается вместе со своими людьми. Надо признать, что как человек он мне всё больше нравится. Не повезло ему с отцом, вот что я скажу. Может супруга тогдашнего князя нагуляла его от другого? Иначе непонятно как у жалкого труса родился такой сын.

В течении следующих минут князь со своими людьми перебили всех монстров. Те даже не подумали бежать, так что очень быстро бой был закончен. Мне даже не пришлось вмешиваться, что было только в плюс. Однако нужно подкинуть кое-какую интересную информацию Волконскому дабы он всерьёз задумался и как следует разобрался в этой ситуации.

Спустился на первый этаж и в итоге обосновался на крыльце главного дома ожидая, когда появится князь. Бойцы, бегавшие туда-обратно, удивлялись мне, но не лезли и ничего не говорили. Через пару-тройку минут Волконский всё же появился.

— Зотов? — Волконский определённо не ожидал меня тут встретить. — С тобой всё нормально? Что ты тут вообще делаешь?

— Я в порядке, — отвечаю князю. — На меня напала одна из тварей, буквально запрыгнула в комнату через окно. Мне очень повезло убить её.

— Ты убил теневую гончую? — Удивился Волконский. — Для неподготовленного человека это не столь уж простая задача. Не то чтобы эти твари были чрезвычайно сильны, скорее наоборот, однако они очень быстрые и ловкие.

Значит эта тварь называется теневой гончей? Не самое оригинальное название, назвали так чисто из-за её внешнего вида, но пускай.

— Монстр после того, как попал в мою комнату несколько секунд стоял на месте и рычал на меня, — развёл я руками. — К моменту, когда он всё же прыгнул на меня, я успел создать перед собой ледяную сосульку. Эта гончая буквально насадилась на неё пастью и потом обернулась прахом.

— У тебя воистину сегодня крайне счастливый день, — князь видимо поверил моей лжи. — Сначала столь своевременная авария, потом гончую убил. Но да, это у них в повадках делать подобное, когда они уверены, что жертва в ловушке и они смогут её легко убить. На этом их и ловят опытные охотники, когда есть такая возможность. Камень силы нашёл?

— Ага, — киваю я и достав камень показываю его.

— Твоя законная добыча, но я бы посоветовал сдать его в «Ассоциацию Охотников» — получишь хорошие деньги. Использовать энергию из камня для собственного усиления пока слишком рискованно для тебя. Тут нужен высокий контроль над магией.

Уж чего-чего, а контроль над магией у меня достаточный, чтобы вытащить энергию из этого камушка. Но она чужеродна, при переработке потеряется не меньше тридцати процентов, скорее даже больше. Потом при её усвоении ещё десять-пятнадцать уйдёт в никуда. В итоге для меня как мага третьего ранга усиление выйдет пустяковым. Я и без этого постоянно развиваю свой дар, года через четыре, ну пять максимум, перейду на первый ранг. Потом ещё примерно полгодика и выйду на самый пик.

А вот деньги это неплохо. Сейчас-то у меня разве что дырка в кармане есть и только. На Волконского полагаться точно не хочу, так что нужно начать собирать свой личный капитал.

— Теневые гончие умные твари или не очень? — Поинтересовался я у князя.

— Не очень, — кажется Волконский немного удивился внезапности моего вопроса, но ответил сразу. — Иногда у них есть вожак, так называемый альфа — более крупная особь с некоторыми магическими способностями. Благодаря ему они действуют более скоординировано, но всё равно у них на первом месте инстинкты. И у нас тут не было никакого вожака.

— Ага. Ну тогда у меня появился один интересный вопрос. Настолько интересный, что соперничает с вопросом откуда тут вообще взялись иномирные твари. Прорыва же рядом нигде не случалось, так?

— Донесений не было, хотя мы это ещё проверим, — подтвердил Волконский и он стал более собран и внимательно меня слушал. — Впрочем, все маги в округе должны были почувствовать произошедший прорыв.

— Ну вот. Но главное сейчас другое. Как же такие твари смогли сидеть тихо пока одна из них целенаправленно не запрыгнула ко мне в комнату и не попробовала убить меня? И лишь когда эта тварь завыла умирая, то появились остальные напав на это поместье?

Князь был мрачен, размышляя над тем, что я ему поведал. Выводы-то напрашивались не очень радужные.

— Ты уверен, что атаковавшая тебя тварь действовала до того, как на территории поместья завязался бой? — Спросил меня князь.

— Уверен. Лишь после её смерти прозвучали первые выстрелы, а затем я уже почувствовал магические всплески от заклинаний. Полагаю те, кто был во время всего произошедшего в главном доме подтвердят, что первый вой монстров был слышен из моей комнаты.

— Приходько, полное расследование всего случившегося, — отдал приказ одному из своих людей князь. — Я хочу знать откуда взялись твари и надо понять как одна из них сумела напасть на Никиту до того, как появились остальные. Действуй.

— Слушаюсь!

— Давай вернёмся обратно в дом, — сказал мне мужчина. — Хорошо хоть семья сейчас не тут. И так шестеро убитых среди числа слуг и ещё двое гвардейцев сильно ранены…

Мы вернулись в главный дом, вскоре мне предоставили другую гостевую комнату — в прошлой сейчас возились гвардейцы, разбирались с произошедшим. Часа два или около того я был предоставлен самому себе. Точно не скажу так как решил немного помедитировать. В итоге время для меня пролетело незаметно и очухался лишь когда в мою дверь постучали. Один из слуг сказал, что князь ждёт меня в своём кабинете.

Когда я добрался до него и зашёл внутрь, то увидел не только самого Волконского за своим столом, но и того самого Приходько, который стоял рядом с ним.

— Садись, — сказал князь. — Раз уж ты натолкнул нас на то, что всё не так чисто, то тебе тоже надо это всё услышать.

Мне оказано доверие. Если Волконский будет продолжать в том же темпе, то я так и быть подумаю о том, чтобы не мстить его роду. Но до этого ещё очень далеко, князю необходимо сделать очень многое для того, чтобы я изменил своё решение.

— Гончие появились из леса, — начал докладывать Приходько, когда я сел. — Судя по следам двигались сначала одной стаей, а уже потом они окружили поместье и начали нападение. При этом действовали достаточно скоординировано, напали с разных сторон практически одновременно.

— Очень похоже на то, что стая контролировалась альфой, — сказал князь.

— Да, но мы не обнаружили его следов. К тому же, альфы крайне агрессивны и нападают на своих жертв вместе со стаей. Здесь же подобного не наблюдалось.

— Ладно, дальше.

— Мы проследили путь той гончей, что попыталась напасть на нашего гостя. Остались следы, плюс её засекли камеры наблюдения. И получается, что она проделала достаточно запутанный путь до гостевой комнаты. Она проникла на территорию и двигалась так, чтобы остаться незамеченной для слуг и патрульных. А потом прыгнула и попала именно в комнату гостя.

Значит мне не показалось, основной целью был я. Остальные монстры напали для отвлечения внимания, ну и чтобы замаскировать моё убийство. Ну напали чудища, мимоходом убили одного молодого мага, что с этим поделаешь. Полагаю, что этой гончей вполне хватило бы обычному шестнадцатилетнему парню, который не обучался магии. Да только всё оказалось совсем не так. Но кто вообще так работает? Надо действовать наверняка. Послали бы тварей куда опаснее, чтобы у меня вообще никаких шансов не было. Халтурщики, что тут ещё скажешь.

— Чертовщина какая-то, — сказал Волконский. — Это ведь получается, что тварей контролировали! И целью нападения был именно Никита!

— Хороший менталист со специализацией контроля тварей, смог бы провернуть такое нападение, — сказал гвардеец. — Тогда действия гончих легко объясняется.

— Это понятно, но откуда неизвестный мог знать, что Никита здесь? Это было решено в лучше случае за два часа до нападения, когда мне позвонил Аркадий и сообщил о том, что нашего подопечного забрали люди Болотова. Тогда я приказал забрать его и привезти сюда. А с момента его приезда сюда и до момента нападения прошло сколько, минут десять? Тварей же нужно было привезти сюда или провести ритуал призыва, скрытно провести до поместья, всё организовать. Всё это заняло бы очень много времени!

— А может…

— Нет, в Аркадии я уверен, а он сам задействовал самых приближённых к нему бойцов, чтобы вытащить Никиту. Информация ушла не от него.

— Тогда вывод один — кто-то изначально следил за мной и выжидал подходящего момента для нападения, — сказал я. — И таким моментом он посчитал то, что я оказался у вас в поместье. Гончая должна была убить меня, ну и вы бы подумали, что мне довелось стать жертвой этого нападения. Да, вы бы определённо провели расследование, но результаты и сейчас не очень понятные и ниточек ведущих к виновникам у вас нет, не так ли?

— По следам гончих вышли к проезжай части, там следы и теряются, — подтвердил мою догадку Приходько. — Тварей могли привезти на грузовике или призвать уже на месте, тут нет никакой определённости. Будем искать камеры в округе, которые могли что-то зафиксировать, но мы даже не знаем какую машину и людей ищем.

— Об этом и речь, — продолжил я говорить. — Полагаю также, что работало несколько человек. Некий наблюдатель, что сумел незаметно вести меня как минимум от отделения полиции, передал, что меня забрал граф Некрасов. Этот человек сразу понял куда мы направились. Передал сообщение своим, а те уже подготовились к нападению.

— Очень похоже на то, — продолжал со мной соглашаться гвардеец, говоря с князем. — Определённо работала группа, настоящие профи, которые работают по нестандартным заказам. Им лишь чуть-чуть не повезло с тем, что гончая послана к нашему гостю не смогла перебороть свои инстинкты и была убита. Впрочем, Никита воспользовался верным заклинанием — воспользовался бы чем-то другим мог не убить гончую.

— Хоть прямо сейчас бери тебя в игровой дом с такой удачей, — сказал князь, обращаясь ко мне. — Ладно, допустим все эти предположения правда, хотя прямых доказательств, что всё именно так оно и было, нет. Но почему так сложно? Ты прости меня Никита, однако твоя смерть не стоит таких усилий.

— Да я не обижаюсь, оно в принципе так и есть, — кивнул я. — Тем не менее кому-то очень нужна моя смерть, прям кровь из носу. Но при этом он не желает, чтобы вышли на него, хочет замаскировать всё это под несчастный случай, пускай и несколько подозрительный. Князь, вы уж точно лучше меня знаете тех, кто когда-то уничтожил мой род. Есть те, кто смог бы всё это оперативно организовать?

— По отдельности нет, — покачал головой Волконский. — Возможно соберись они заранее, выбрав исполнителей и наняв их, они могли бы такое провернуть. Даже мой род не может позволить нанять себе группу подобных профессионалов. Но ты буквально всплыл только вчера, буквально под самый вечер. Даже Болотову пришлось действовать с наскока, а он этого не очень любит. Тут же получается кто-то заранее следит за тобой и держал этих людей неподалёку, чтобы они провернули это нападение. Это как-то… слишком.

Вот тут я с Волконским был полностью солидарен. Понятно, что некоторые рода держали руку на пульсе и хотели знать, что там происходит с Никитой Зотовым. Так Болотов и узнал про то, что я отличился и выслал своих людей на следующий день. Однако держать поблизости годами профессиональную группу то ли убийц, то ли наёмников, не понимая, когда они могут пригодиться и пригодятся ли вообще, это действительно слишком. Дворяне так бы не поступили. Жадные они для такого.

Всё это нападение одна большая странность. Слишком сложное и дерзкое. Снайпер бы сработал куда лучше, да и зачем всё это проворачивать аж в поместье князя? Проще было подождать, когда я вернусь в детдом, а там хоть всё здание подрывай вместе со мной и остальными детьми. Ужасно, целая трагедия, но легко замаскировать под ту же утечку газа или что-то в этом роде. И точно не нужно использовать иномирных тварей.

— Приходько, продолжай расследование, ищи зацепки, — сказал князь. — Переверни хоть весь полуостров, но найди мне хоть что-то. И вассалов напряги — произошло нападение на моё поместье, они должны подчиниться и помочь нам. В случае если кто-то откажется или будет действовать спустя рукава, то скажи им, что в таком случае они одни из главных подозреваемых и к ним применят соответствующие санкции. Большинство уже в этом случае поймут, что должны подчиниться, а самые упёртые станут показательным примером. У тебя полная свобода действий, используй любые ресурсы. Мы должны внести ясность в то, что произошло.