Третий Генерал: Том XII

Глава 7 Вервольфы

Знаете, это немного странно сначала говорить с голым мужиком, а потом куда-то идти за ним. Ну правда, как можно обсуждать важные вопросы с тем, кто стоит перед голышом? Это даже для меня перебор. Я не ханжа, но должны же быть хоть какие-то рамки!

Но выбора особого не было, поэтому я с Иваном, который уже успел одеться, пошли за Фрингом в убежище его клана. Залезли в какой-то тоннель через широкую расщелину среди валунов, затем немного спустились вниз и оказались уже в некоем подобии достаточно широкого коридора. Тут даже висели лампы наподобие тех, которые устанавливают на стенах в подвальных помещениях и бункерах. Пройдя несколько метров по этому коридору и ещё раз спустившись вниз мы вышли в огромный грот. Перед нами во все красе предстало убежище вервольфов.

Я тут же осознал, что слово «убежище» не очень подходит для описания этого места. Нет, это было полноценное подземное поселение. Огромный грот созданный естественный путём позволил оборотням развернуться на полную. Тут было полно простых построек — одни были сделаны из кирпича, другие из простых строительных материалов. Много ламп, светильников и прочего, темных уголков тут было не так уж много. Чёрт, я даже видел детскую площадку и что-то вроде горячих источников за пределами поселения! Даже с первого взгляда было видно, что тут имелось много всего. При более близком рассмотрении наверняка найдётся ещё много всего.

— Если это не секрет, то во сколько вам влетает освещение и обслуживание этого места? — Спросил я.

— У нас имеется три особых артефакты, которые полностью питают наше поселение и у нас даже получается получить небольшие излишки, которые мы тратим для зарядки аккумуляторов и всего в таком духе, — ответил Фринг. — У нас имеются и обычные топливные генераторы, но это на крайний случай если какой-нибудь из артефактов выйдет из строя. А так у нас есть несколько скважин через которые мы получаем чистую подземную воду, также нашёлся горячий источник. За долгие десятилетия мы смогли постепенно превратить это место в настоящий дом.

— Артефакты, генерирующие энергию, стоят немало, — подметил Иван. — А у вас их сразу три, причём они не маломощные. Дорогое удовольствие.

— Наша стая обитает в этих краях почти век. За это время мы выполнили немало всякой работёнки, плюс постоянно получали в своё распоряжение всякие трофеи, которые мы обменивали или продавали. Медленно, но верно мы привели это местов порядок и приобрели всё необходимое. Теперь даже можем позволить себе откладывать деньги на чёрный день и при этом нисколько себя не стеснять в комфорте.

— Ну коль так, то да, — кивнул сибирский оборотень. — Один раз потратиться и потом живи в своё удовольствие. Нам-то в Сибири как-то попроще будет, цивилизация под боком и трофеи ценные можно легко добыть из монстров. Все лесочки и тропинки знаем, что помогает себя не выдавать. А у вас тут шумно, стреляют много.

— Без Территории Вечной Войны наша стая ни за что не выжила бы, — вздохнул Фринг. — Мы были теми вервольфами, которые не могли жить без вечной охоты и постоянных сражений. Проклятое наследие прошлого, когда наши предки поддались жажде крови и начали сражаться практически бездумно. Это привело к тому, что нам тяжело было скрываться среди людей, постоянно возникали ситуации, когда приходилось уходить в другие края из-за очередного происшествия. Афганистан стал для нас и многих других стай выходов. Кто-то, конечно, окончательно обезумел и погиб. Но другие воспользовались шансом и со временем усмирили свою горячую кровь.

Иван понимающе закивал. А вот я не то, чтобы всё понял, но основное вроде уяснил. Видать регулярное участие в битвах и сражениях неправильно сказывается на вервольфах. Стоит перейти грань, начать вести себя как настоящему зверю и всё, станешь бешенным псом. Без постоянного кровопролития уже никак, но из-за него ситуация становится только хуже. И только найдя золотую середину зверя можно снова взять под контроль. В ином случае зверь сожрёт человека внутри тебя.

С людьми также на самом деле. Те, кто постоянно воюют, рискуют однажды ту же самую грань и тогда в них просыпается кровожадная тень, которая начинает управлять ими. И если хотя бы на миг поддаться ей, то вернуться обратно уже не получится. Даже в самом лучшем случае тебя будут преследовать тяжёлые последствия. Во мне однажды проснулась эта тень, хотя тот случай и имел свои особенности. Спустя века те события уже никак не влияют на меня, хотя крови я тогда пролил целое море. Просто тогда мой разум был вовремя запечатан Доспехом Пустоты, потому и последствия для меня было не так уж много. Даже лишь избранные знают, что именно тогда произошло и что причиной всему был именно я.

Мы спустились по вполне добротной лестнице с перилами и прочим, после двинулись по каменной дорожке в сторону самого поселения. Тут действительно всё максимально цивилизованно, обустроено, а дальние виды грота, который остался не тронут, даже создавали особую атмосферу. Вервольфы могли бы сюда даже экскурсии водить и зарабатывать приличные деньги на этом. Но мы в Афганистане, тут не бывает туристов. Даже я сюда прилетел по важному делу.

Наконец-то добрались до самого поселения. Теперь у меня появилась возможность как следует осмотреть местные строения. И насколько я сумел понять, жилые дома тут построили на совесть, из самых лучших материалов. Но были тут и другие строения, часть из которых были ничем не лучше тех вагончиков, которые ставили вампиры у подножия горы с замком Дракулы в первые мои дни прибытия туда. Только если мне туда пришлось заселять кровососов из-за нехватки места, то тут такие «строения» использовались для различных нужд. В одном месте определённо организовали нечто вроде столовой, а в другом я видел детские игрушки и рисунки — некое подобие яслей или детского сада. Очень даже неплохо. Главное ведь обеспечить себе нормальное жильё, а остальное можно со временем довести до ума.

Жаль только тут было как-то пустовато. Я чувствовал ауры местных жителей, их было даже очень много. Но всё они разошлись по домам, кто-то двигался параллельно нам на приличном расстояние, другие лишь зыркали из-за углов и переулков.

У меня уже вертелся на языке один вопрос, но Фринг видать и сам всё понял, поэтому заговорил первым:

— Я, конечно, говорил, что мы почитаем вас как Бога Войны. Но когда божество сходит на землю походить среди смертных, то это пугает. И так как пока только я знаю причину вашего появления, то остальная стая всё ещё опасается ваших намерений.

— Прозвище мне, конечно, нравится, однако до божества мне ещё очень далеко, — сказал я. — Вряд ли кто-то из ныне живущих может сравниться со мной в силе если не считать одного человека. Однако если заглянуть чуть дальше за горизонт, то можно понять — мы тут все плюхаемся в бассейне для малышей.

— Вы говорите про другие миры, из которых пришёл народ вервольфов и остальные расы, — догадался Фринг. — Среди чужаков действительно немало тех, кто был сильнее любого человека. Но каков итог? Все прячутся, а люди остались доминирующей расой на этой планете. Только вампиры и вервольфы получили возможность жить свободно. Первые открылись миру и даже получили целую страну. Впрочем, раньше они тоже имели хоть какую-то толику власти и свободы. А мы, волки, свободны в таких местах как Афганистан, Сибирь, земли Южной Америки и ещё кое-где. Нам повезло куда больше, чем остальным. Говорить про могущество других рас сейчас это всё равно, что сыпать соль на рану.

Я бы сейчас поспорил с ним, всё же вскоре у нас всех выдастся возможность ощутить на себе мощь иномирцев, но это пока всё же секретная информация. Поэтому я перевёл тему в другое русло и заодно решил прощупать почву.

— А если бы у вас был шанс получить свою страну как у вампиров? — Задал я вопрос. — Как бы ты и твоя стая отнеслись к такой перспективе?

Фринг всерьёз задумался. Видимо вожак этой стаи никогда не задумывался ни о чём подобном, поэтому он не может дать нормальный ответ. Печально это, но хотя бы не засмеялся и не ответил отрицательно сразу, значит есть с чем работать.

— Не знаю, — ответил Фринг. — Это сложный и комплексный вопрос. Вервольфы уже веками живут либо в таких опасных места как Афганистан, либо где-то в глуши вдали ото всех. В последний раз мы были чем-то единым это когда Инквизиция Европы пыталась нас всех истребить.

— Ха, да даже тогда мы были не так уж едины, — усмехнулся Иван. — Общий враг и желание выжить объединяли нас, но даже так стаи зачастую действовали сами по себе или объединившись с теми, кто им был близок. Хоть какая-то совместная координация у нас была лишь благодаря вампирам и прочим иномирцам.

— Всё так, — закивал головой вожак. — Согласно историям, которые передаются из поколения в поколение, это было начало большого разобщения. В родном мире вервольфы подчинялись нескольким самым большим и сильным стаям, во главе которых был Совет Вожаков. Они были практически всесильны, а ещё они были детьми нашего прародителя и поэтому их кровь была невероятна сильна. Эти вожаки являлись единственными вервольфами, которые обладали даром вечной жизни. Но ни один из них не попал в этот мир и поэтому не было тех, кто мог бы объединить разобщённые стаи.

Я шёл и внимательно слушал эти подробности. Мне было просто интересно послушать как оно всё было у вервольфов когда-то и что их привело к нынешнему положению.

А получалось, что у них были условные альфы, которые делили между собой власть над всеми стаями. И этих альф не сковывал ограниченный срок жизни. Интересно было бы пересечься с одним из них, узнать их уровень сил и всё в таком духе. Наверное, это во мне любит ещё не погибшая любовь к поиску серьёзных вызовов и борьбы с действительно сильным противником. Смешно, что при этом я одновременно устаю от всего этого и желаю начать жить спокойно. Жизненное противоречие, когда тебе тяжело отказаться от того, чем занимался всю свою очень долгую жизнь.

Вообще, мне бы хоть одного такого альфу или парочку их прямых наследников в первом поколение и тогда можно было бы объединить вервольфов вокруг них. Но ладно, чего уж теперь. Будем работать с тем, что есть.

— А какой у вас был прародитель? — Поинтересовался я.

— Древний Злой Волк, — ответил Фринг. — Так мы его называли из уважения, но было у него и настоящее имя — Амилэсс. Он был смертным человеком, который покусился на благословлённое оружие одного из богов и тот проклял Амилэсса. И тогда он стал первым вервольфом. Два столетия он мучался от проклятия пока другие боги не сжалились над ним и не помогли взять звериную натуру под свой контроль. Впоследствии наш прародитель сначала оплатил добром богам, которые помогли, а затем стал достаточно сильным, чтобы убить проклявшего его бога. Он заполучил его силу и занял место в одном из пантеонов. Впоследствии, когда появились другие вервольфы, каждые двадцать пять лет Амилэсс устраивал масштабную Охоту, волки охотились за мифическими зверями, но не трогали разумных и людей. По словам предков это было крайне впечатляюще.

Я чувствовал в голосе Фринга этакую печаль, да и на лице Ивана застыла печальная улыбка. Тяжело говорить о былом наследии, которое столь далеко от нынешних вервольфов. Всё, что у них осталось, это лишь легенды и рассказы, передаваемые от старших к младшим. Да и те наверняка уже за прошедшие века изменились до неузнаваемости и правды в них было немного.

— Так может стоит задуматься о создании своей страны как у вампиров? — Задал я вопрос. — Прошлое наследие уже не вернуть, но можно создать новое для следующих поколений. Только вот для этого нужно объединиться и создать своё государство.

— Вы столь настойчиво об этом говорите, — заметил Фринг. — Вы назвали одну причину посещения нашего дома, но говорите сейчас о другом.

— Просто люблю по ходу выполнения своих личных дел заниматься ещё чем-то полезным, — улыбнулся я. — Вот, к примеру, были у меня свои дела в Румынии. И по ходу дела я заодно помог вампирам обрести собственное государство, которым я управляю. Правда использую для этого выдуманную личность.

— Вы Драку̀л? — Вожак аж остановился и уставился на меня с широкими глазами.

— Вот у меня была почти такая же реакция, когда я узнал это, — засмеялся Иван. — Наш друг имеет очень необычное происхождение. Формально он человек, но в его крови спят оба проклятия. И, судя по всему, скоро он также станет полноценным волком. Уверен Никита будет как минимум на нашем уровне, а то и будет похож на кого-то из первых поколений.

— Я совсем перестал что-либо понимать, — честно сказал Фринг.

— Тут просто нужно начать издалека, тогда вы поймёте почему я весь из себя уникальный.

— Как скажите…

Мы продолжили путь и скоро добрались до одного из домов. Он был одноэтажный, кирпичный и в целом выглядел очень симпатично. Одному человек (или вервольфу) в нём явно живётся комфортно.

— Не успел ещё обзавестись самочкой и потомством? — Спросил вожака Ваня.

— Я только три года назад стал вожаком, — развёл тот руками. — Пока ещё все ждут смогу ли я нормально удержать власть.

— Удержишь, — уверенно сказал сибиряк. — Силы у тебя много. Побьёшь пару смельчаков, которые достаточно скоро бросят тебе вызов, тогда никто не пойдёт против тебя следующие несколько лет.

Мы зашли внутрь, прошли этакую прихожу и оказались в подобии гостиной. Обстановка вроде неплохая для холостяцкого жилья. Но вот лишний мусор то тут, то там, да ещё странная система вещей говорили сами за себя.

— Подождите, я сейчас оденусь, — попросил Фринг. — Располагайтесь пока.

Нас дважды просить не надо было. Иван сел на широкий диван, который заскрипел под его тушей, а устроился в кресле-мешке. Даже в захолустье Афганистана некоторые живут современно и комфортно. У меня появляются определённые симпатии к этой стаи из-за того, что он смогли так обустроиться в этом гроте.

Фринг появился спустя буквально две минуты одетый вполне прилично, но всё же по-домашнему.

— Ваша мать действительно вервольф? — Спросил меня вожак, встав у входа в комнату. — От вас действительно пахнет вервольфом, но я должен знать, что к чему.

— Да, — кивнул я. — Пока я был всего зародышем мне вели кровь самого Дракулы. Также были инъекции, содержащие кровь дроу и орков. А вот проклятие вервольфов передалось от матери, а сущность человека от отца. Генетические манипуляции.

— Звучит жутко, — сказал вервольф. — И это сделали с тобой сами Зотовы или кто-то ещё?

— Родные. Они желали мне великой судьбы, чтобы я стал тем, кто поможет иномирцам не просто раскрыть себя миру, но и спокойно зажить бок о бок. Увы, их планы до конца не были осуществлены. Тем не менее я в целом преследую ту же цель, просто действуя на своё усмотрение и используя то, чем меня одарили.

— Ваши предки рассказывали о тёмных делах Инквизиции и опытах как над нами, так и вампирами? — Спросил Иван Фринга. Тот кивнул. — Вот тут что-то такое же, но без принуждения и даже с благими целями. Или нет. Не знаю, что там было в головах у родичей Никиты, но вот он сам достойный человек и как минимум доказал, что желает нам всем добра. Вампиры же обрели свободу.

— С этим сложно спорить, — согласился вожак. — И выходит вы сейчас ищите ту стаю, чтобы найти мать и дядю?

— Дядя вроде как жив, а вот моя матушка… Не знаю, — ответил я. — Её точно никто не видел вскоре после моего рождения. Чёрт, я сам без понятия как она выглядит и как её зовут. Представляешь?

— Не представляю, но сочувствую вам. Хорошо, не верить вам у меня нет никаких причин. Но я хотел бы услышать всю историю целиком. И понять к чему вы говорите о стране вервольфов.

— Устраивайся поудобнее. Начать придётся издалека.