Третий Генерал: Том XI

Глава 4 Потери

Алексия медленно спустилась на землю оказавшись рядом со мной. Монстры тем временем не двигались и не предпринимали попыток атаковать её или меня. Даже у этих тварей имелись хотя бы зачатки инстинкта самосохранения. Поэтому они и медлили, почувствовав ту силу, которая исходила от сестрёнки.

— Как ты? — Спросила она меня.

— Нормально, — ответил я, проводя рукой по волосам приводя их в порядок. — Только гадов слишком много. И они целенаправленно охотятся на обладателей дара, так что я последние минуты только и делаю, что отбиваюсь от их нападок. А вот тебя они определённо побаиваются. Не расскажешь какими судьбами ты тут оказалась?

— Лучше задать этот вопрос большому блохастому коту, который уничтожил все печати, что я накладывала на саму себя с раннего детства, — фыркнула Алексия высказывая своё недовольство. — Теперь я даже при всём желании не смогу скрыть свой истинный уровень силы. Представляешь какая проблема свалилась на меня?

— Да плюнь на всё и просто спиши на неожиданное пробуждение артефакта, — я стрельнул глазами на кулон. — Всё равно вечно прятать свои реальные способности у тебя бы не получилось. Поэтому, раз уж так сложились обстоятельства, почему бы тебе не помочь мне разобраться с парой сотен тварей, что убивают и сеют хаос в этом городе? В качестве бонуса предлагаю потом ещё и искать этих монстров по всей Турции и за её пределами.

— Предлагаешь мне помочь тебе? — Ухмыльнулась девушка. — Это скорее ты будешь помогать пытаюсь угнаться за мною.

— Вот и поглядим, — я тоже улыбнулся. — Давай тогда как в старые добрые времена. Покажем тварям с кем они связались!

Королевство Кадиус, столица.

За 237 лет до исхода королевской семьи Кадиус.

Эх, как знал, что вызов короля на личную встречу тет-а-тет даже не в тронном зале, а в его личном кабинете, закончится для меня большими проблемами. Но от судьбы не убежишь. Потому я пошёл ей навстречу понимая, чем это закончится для меня.

— Бартоломео, как ты думаешь, зачем я тебя позвал сюда? — Спросил меня Зартеус, король нашего королевства.

— Если честно, то вообще без понятия, — ответил я, слегка покривив душой. Так-то мне было прекрасно известно, за что меня сейчас будут песочить.

— Бартоломео, будь добр хотя бы открыто не врать мне, — король явно был недоволен моим ответом. — А теперь объясни почему ты отлыниваешь от одной из своих главных обязанностей?

— Потому, что я не нянька, — отвечаю я и при этом не скрываю раздражения. — При всём уважении, но мне уже около пятидесяти лет, я являюсь одним из Генералов и занимаюсь множеством государственных дел и приоритетом для меня является безопасность нашего королевства. Присмотр за семнадцатилетней девушкой явно можно возложить на кого-то другого. Да хоть на одной из Архимагов раз они смогли определить в ней могущественный дар и принялись её обучать!

— Она ведь твоя двоюродная сестра, — речь короля смягчилась. — Да, не родная, но всё же. И она определённо тяготеет к тебе. Так почему же ты пользуешься любым поводом, чтобы избегать общения с ней?

— Да потому, что именно это «тяготеет» мне и не нравится! — Честно признался я. — До поры до времени приглядывать за Юлианой даже не было в тягость. Уж не знаю какая судьба её ждала, не наведя мы порядок в Ортерио и не покончив с Королём-Бастардом, однако мы вроде как дали её шанс на нормальную жизнь. И не даже нравилась роль старшего брата. До поры до времени. Эти её неловкие попытки флиртовать в тринадцать лет выглядели забавно. Понимаю, девчушка взрослела, в ней начала просыпаться женщина, а тут с ней постоянно кручусь я. Вся эта ситуация даже нисколько не смутила меня. Но сейчас она уже молодая семнадцатилетняя девушка. И ситуация лучше не стала. Поэтому я решил на какое-то время свести наше общение к минимуму. Пока это первая глупая влюблённость не пройдёт.

— О, так вот в чём дело, — удивился Зартеус. — Это… немного меняет дело. А почему ты считаешь эту влюблённость глупо?

— Потому что первая влюблённость она всегда такая, — спокойно ответил я. — У всех такое было и в лучшем всё заканчивалось ничем. В худшем всё заканчивается очень неловкими ситуациями. Мне в своё время нравилась девушка из обычной семьи, что жила в деревне с нашим особняком. Она была очень красивой, а ещё она была старше меня на двенадцать лет и у неё уже был жених. В моём случае всё закончилось вообще ужасно — её изуродованное тело я обнаружил, когда мы всего с парой выживших осматривали остатки земель моей семьи. Неприятный опыт, да?

— Кхм, меня действительно становится неловкой, когда ты говоришь о таких вещах с абсолютным спокойствием, — Зартеус аж заёрзал в своём кресле. — Прошло слишком много лет и ты никогда не давал поводов для беспокойства, но может тебе всё же обсудить с кем-то те страшные события?

— Лучше я сразу залезу в пасть к некробиоту и дам ему сожрать меня.

— Почему-то я ожидал подобного ответа. Но давай вернёмся к теме нашего разговора. Почему бы тебе хотя бы не дать шанс Юлиане? Может это и глупая первая влюблённость, а может и что-то более серьёзное. В конце концов, вы ведь не настоящие родственники и ничего не мешает вам сойтись. Возможно, ты наконец-то остепенишься.

— Ага, остепенюсь, как и всё хвалённое королевское семейство, — усмехнулся я. — А когда же нам ждать появление королевы?

— Это… непростой вопрос, — я застал короля врасплох.

— Никто из королевской семьи так и не обзавёлся парой, — продолжил я. — Про официальный брак, семью и детей я вовсе молчу. Хотя некоторые из нас живут уже далеко не первое столетие. Это самая настоящая тенденция, не находите? Обычным совпадением это всё назвать точно сложно.

— Тут ты определённо прав, спорить с очевидным глупо.

А ведь всё очевидно. Мне уже полтинник, но выгляжу я в лучшем случае на двадцать пять. Зартеусу, Алексиусу и Гелиосу же вообще столько лет, что упоминать их реальный возраст даже неприлично. И только Архимаг выглядит как старик — это было его личное решение, он считал, что так к нему будут более серьёзно относится. Король и Первый Генерал вовсе выглядят лет на тридцать, не более того. И мы все будем выглядеть так молодо сколько бы нам веков не было. Всё это следствие того, что мы все владеем огромной силой, а ещё приобщились к кое-каким секретам королевства Кадиус.

Теперь же представьте, что мы все заведём семью, у нас будут дети, внуки и всё в таком роде. И именно в этот момент мы оказываемся в ловушке под названием «я обладаю даром вечной жизни, а мои родные нет». Всё это обязательно приведёт к разобщённости правящей семьи, после чего рано или поздно у нас тут начнётся эпидемия появления людей, обладающих даром вечной жизни. Король Зартеус всё это прекрасно понимает, поэтому долго время был один, у него никогда не было даже фаворитки, а в итоге он решил создать некое подобие семьи из тех, кто был достоин и мог бы потенциально выдержать тяготение жизни без смерти.

Поэтому я был в восторге, когда у Юлианы был обнаружен столь сильный дар, что Архимаги всем скопом принялись обучать её. За одиннадцать лет я прикипел к этой девочке и честно считал её своей роднёй. Как уже было сказано мне нравилась роль старшего брата. У меня в жизни и так было достаточно потерь, ещё одной мне не нужно было.

А ещё кто из нас захочет обречь другого человека на жизнь с далеко не нормальным человеком? Вся королевская семья. Я уж так точно. Поэтому никаких серьёзных отношений, максимум мелкие интрижки и всё в таком духе.

— Но ты ведь понимаешь, что это не поможешь? — Спросил меня король. — Либо вообще ничего не изменится и проблема только усугубиться, либо Юлиана почувствует себя покинутой. Твои текущие действия и поступки не исправят ситуацию.

Наверное, я это понимал. Мне уже куча лет и с женщинами у меня всё нормально, но это только потому, что это действительно небольшие интрижки, да и мне даже не приходится очаровывать девушек. Моя внешность и то, что я являюсь одним из Генералов и членом правящей семьи, как-то сами собой помогают в этом деле, ага.

А вот что касается юношеского опыта с девушками, когда старшие родичи и друзья одногодки помогают тебе сделать первые неловкие шаги, после чего заодно помогут пережить первые же неудачи… Ну, у меня с этим всё плохо. Хотя бы потому, что я в этот период жил одной только войной.

Из-за этого вот всё, что сейчас происходит с Юлианой для меня было тёмной зоной. Поэтому и было принято решение попытаться всё решить самым банальным способом — свести наше с ней общение до самого минимума. Трусливо, соглашусь, но ведь меня тоже можно понять. Отправьте меня на войну или сражаться с как-нибудь монстром, тогда я буду в своей тарелке. А вот всё, что касается отношений это не моё и всё тут.

— Никакой идеи получше мне в голову не пришло, — развёл я руками. — Без понятия как можно разрешить эту проблему, что никто не оказался в минусе.

— Бартоломео, тебе пора начать меняться, — сказал Зартеус. — Я, конечно, понимаю, что у тебя выдалась тяжёлая жизнь и поэтому большую её часть ты провёл в сражениях и тренировках стремясь однажды отомстить тому, кто тебя лишил всего. Тебе нужна была цель в жизни, чтобы пережить те не самые счастливые моменты в своей жизни, поэтому никто не пытался помешать тебе исполнить задуманное. Однако прошло уже одиннадцать лет, Бартоломео. Король-Бастард мёртв, причём он умер от твоих рук. Твои родные и близкие наконец-то отомщены. Но ты почему-то не хочешь задуматься о новой цели в жизни, посвятить себя ещё чему-то, отпустить своё тяжёлое прошлое. Поэтому извини, но тебе надо самостоятельно разобраться в этой ситуации. Если тебе будет чуть проще, то я приказываю тебе перестать избегать своей сестры. Налаживай с ней отношения, справься с непростой ситуацией, сложившейся между вами, а потом мы с тобой поговорим о том, что тебе надо заняться чем-то ещё кроме твоих прямых обязанностей.

Мне оставалось лишь печально вздохнуть. Король умел поставить ребром вопрос, когда считал нужным. И даже если я упрусь рогом попытавшись продолжить избегать Юлиана, то меня ждут жестокие последствия. Оставалось смириться и действительно попытаться разобраться во всей ситуации и с самим собой. Чую меня ждёт куча головной боли, но раз так надо сделать, то так тому и быть. Мне действительно не хочется терять кого-либо ещё.