Третий Генерал: Том XI

Глава 21 Зимний пляж

Пожалуй, впервые за очень долгое время Виктор позволил себе выбраться из Кремля не по деловой поездке или для участия в каком-нибудь мероприятии. Вместо этого он посетил Клязьминский леспопарк и сейчас сидел на одном из пляжей, который специально зарезервировали для императора. Впрочем, никто не оказался обделён — в это время года, когда ещё полно снега на улицах, никто не ходил на пляжи. Поэтому Рюрикович мог воспользоваться возможностью побыть в тишине и покое на природе. Последнее крайне условно, конечно, ведь лесопарк граничит с административными границами Москвы. Но это хоть что-то. Всё равно ничего лучше пока Виктору не светит.

Император лежал на шезлонге, который тут поставили специально для него. Несколько абсурдная картина: вокруг снег, Виктор одет крайне тепло, но при этом лежал на пляжном шезлонге. Вот так отдыхал русский император.

Виктор наслаждался одиночеством, но тут появился его брат Валерий, который принёс свой шезлонг, поставил его рядом и лёг на него.

— Без обид брат, однако я надеялся хотя бы три часа побыть наедине с собой, — сказал старший Рюрикович.

— Для этого тебе надо передать престол кому-то из своих детей и дождаться, когда они наберутся опыта и сформируют свою команду для управления империей, — улыбнулся Валерий. — Вот тогда от тебя все отстанут, да и то не факт. А до этого будь добр терпеть.

— Мне иногда кажется, что и после смерти мне не будет покоя, — вздохнул император. — Раз ты здесь, то что-то произошло. Уже стоит начать беспокоиться и собирать экстренный совет?

— Не беспокойся, ничего ужасного не произошло. Просто Зотов через мою дочку передал сообщение. Согласно этому сообщению, они нашли общий язык с Ярославом, былые разногласия улажены, барон берёт твоего сына под свой патронаж и поможет ему стать достойным императором, когда придёт время.

— То есть одного моего сына он чуть не убил, пускай и у него была на то причина, а второго берёт под свой патронаж? — Удивился Виктор. — Я ведь считал, что лучше Зотову и нашей семье пока контактировать по минимуму пока не улягутся все страсти. Как-то резко всё поменялось. Думаешь барон рассказал о себе и Ярославу?

— Скорее всего, — кивнул Валерий. — Уверен, что он рассказал ему очень много всего. Мы ведь лишь просто догадались, что Зотов где-то с четырнадцати лет на самом деле является другим человеком. Ещё мы можем смело утверждать про его богатый военный опыт и просто про длинную и насыщенную жизнь, прожитую им в своё время. А вот про подробности этой жизни и многое остальное мы вообще не догадываемся.

— Но Ярославу он что-то рассказал и после этого они теперь лучшие друзья. Сын всегда уважал авторитет и опыт тех, кто успел пожить и на собственной шкуре ощутил многое. Вопрос почему он не сообщил нам об этом.

— Брось брат, очевидно, что барон рассказал всё Ярославу с условием сохранить всё в тайне. Явно это всё проверка готовности твоего сына заниматься серьёзными делами бок о бок с Зотовым. Если не проболтается, то значит ему можно доверять и тогда эта парочка развернётся на полную катушку. И это вроде как неплохо, а?

— Вроде бы да, — согласился император. — Увы, но мой старшенький так и не сумел перебороть свои проблемы, а мы их только усугубили. И Ярослав стал главным претендентом на роль наследника. Сейчас, когда он умудрился наладить общение с Зотовым и тот желает сделать из него «достойного императора»… У меня ведь просто нет иного выбора. Ярослав станет новым императором, когда отрекусь от трона.

— Не слышу в твоём голосе ни огорчения, ни радости, — подметил младший брат. — Ты сказал это словно всё очевидно и не произошло ничего такого.

— А разве произошло что-то рода вон? Окончательно закрыт вопрос с наследованием, все недавние проблемы между нашей семьёй и Зотовым окончательно решены, мы можем сконцентрироваться на более важных вещах. Всё хорошо, но… Я не могу сказать, что у меня всё хорошо.

— Понимаю, — вздохнул Валерий. — Нам прислали большую бочку мёда, но в ней была пара ложек дёгтя и именно тебе пришлось их съесть. Мне жаль, что с Вячеславом так получилось. Однако ему стало лучше и сейчас мы можем ему помочь. НОРМАЛЬНО помочь. И в итоге он проживёт спокойную и счастливую жизнь. Разве это плохо?

— Нет, это очень даже хорошо, — согласился Виктор. — И это большое облегчение как для меня, так и моей супруги. Но радости я всё равно не испытываю. Я устал Валера, дико устал. Сон по пять часов в сутки максимум, постоянные проблемы и необходимость их решать в короткие сроки, поиск ресурсов и людей, которые смогли бы взять на себя часть ответственность за сохранение империи и её возвышения… Боги, ты понимаешь в какой мы были бы в заднице не появись Зотов со всеми умениями, силами, знаниями и характером?

— Примерно представляю, — поморщился брат императора. — Собственные родичи вонзили бы нам нож в спину, а империя стала бы ресурсной базой Совета Неназванных, которые, конечно, спасли бы мир, но лишь для того, чтобы править им всем целиком убрав всех конкурентов в виде правящих семей. И чёрт его знает какая судьба ждала бы наш народ. Может всё было бы даже хорошо, но мы ведь с тобой не наивные глупцы, да? Большинство народов ждёт нищета, они станут рабами, которые будут обслуживать крайне малочисленное большинство, элиту нового мира. И именно поэтому мы терпим то, что творит Зотов и его не самый приятный характер. Знающие и видящие полную картину задают вопросы почему парень ещё всего лишь какой-то барон. Мне же только и остаётся говорить, что ему это самому не нужно.

Ненадолго повисло молчание.

— Зотов собирается после заключения мира отправиться в Афганистан, — сообщил Валерий. — Не знаешь почему?

— Его настоящая мать всё ещё жива, — раскрыл правду император. — И перед падением Зотовых она успела скрыться в тех землях. Барон собирается выяснить жива она ещё или нет. Как он сам сказал — с ним происходит много всего интересного и невозможного. Поэтому эта женщина вполне может быть ещё жива.

— Чёрт, да это же будет настоящим чудом! Но раз матерью Никиты является не служанка, то кто же…

— Она из племени вервольфов. Чувствуешь, чем пахнет эта история?

— Большим переполохом, — ответил удивлённый Валерий. — Если она мертва, то барон, вероятно, не станет ворошить эту историю и просто похоронит мать. А если жива, то он официально представит её всему, сделает частью рода и точно не станет скрывать её истинную сущность. Мир ещё не отошёл от вампиров, а теперь ему ещё придётся принять факт существования вервольфов.

— Ничего, зато мы сможем вывести из тени наших вампиров и вервольфов, чтобы более эффективно использовать их в различных делах. Быстрый слом устоявшейся системы нам на руку. Постоянно происходит что-то значительное, информационное поле загружено, люди тоже загружены — некоторые пытаются избегать всех этих громких новостей, которые им неприятные, другие же сразу перескакивают на новые новости теряя интерес к тому, что было до этого. В такой ситуации нам выгодно признать существование нескольких народов, которые до этого считались выдумкой.

— Действительно удачная возможность. Главное, чтобы люди не слишком «перегрелись». Через пару месяцев будет годовщина появления орды в Крыму. Около полугода назад Москва пережила попытку переворота. Затем в январе у нас была напряжённая обстановка из-за событий в Румынии, которая соседствует с нашей страной. А теперь мы воюем с турками. Да, мы уже победили в этой войне, не было существенных потерь и империя вообще не пострадала. Однако напряжение буквально висит в воздухе. С одной стороны общество закаляется ментально, а с другой может не выдержать если не дать ему перевести дух.

— Будем надеяться, что после этой войны нас ждёт период спокойствия. Больше никаких точек напряжения нет, Совет Неназванных распался и кучка радикалов ничего не сумеют сделать так как лишились всех ресурсов. И есть подозрения, что Зотов с ними разберётся по-тихому в ближайшее время. Поэтому у нас будет около полтора года на то, чтобы заняться скрытой подготовкой. Пускай люди продолжают жить, обсуждают закончившуюся войну, вампиров, вервольфов и прочее. А когда придёт время, мы сообщим им обо всём.

— Хороший план, мне нравится. Но ты же знаешь, что в Афганистане Зотов обязательно опять что-нибудь устроит. Он может даже попытается провернуть всё тихо, однако неприятности сами находят его. Отправился в Румынию — между делом уничтожил Совет Неназванных. В Турцию — так там всплыло сразу две проблемы с монстрами. А сейчас он собирается посетить Территорию Вечной Войны. Я даже боюсь представить, что может произойти.

— Это действительно слегка пугает. Но обычно все эти историю заканчиваются как минимум косвенной выгодой для империи. Поэтому чтобы там не произошло нужно быть готовыми к любой неожиданности и попытаться получить что-то для себя. А ещё… Разве не будет хорошо если Афганистан станет абсолютно мирной страной? Если кто-то и сможет навести там порядок, то это Зотов.

— Твоя правда, — усмехнулся Валерий. — Перебьёт побольше наёмников, заставит горячие головы успокоиться и вернуться в свои страны, а затем ещё поставит во главе страны нормального правителя. Учитывая особые обстоятельства, мы можем получить кроме страны вампиров ещё и страну вервольфов. С Афганистаном мы сейчас не граничим, но эта страна находится не так уж далеко от нас.

— Нам же лучше. Наладим контакты, признаем оба народа и получим от этого немалую выгоду. Надо будет поговорить с бароном, пускай подумает, как быть с Афганистаном. Я могу ему приказать и он, наверное, даже выполнит этот приказ без вопросов или негатива. Но мне не хочется этого делать.

— А почему нет? Слушай, у Зотова особое положение, это да. Но всё же он барон твоей империи и он подчиняется общим правилам, когда это нужно и не вредит ему или его близким. Раз он отправляется в Афганистан, то отдай ему соответствующий приказ. Зотов будет только рад этому — у него появится прикрытие для решения собственных задач. Убьём двух зайцев одним выстрелом и ещё, возможно, Никита будет нам благодарен за это.

— Знаешь, ты прав. Позвоню барону сегодня вечером и поговорим на эту тему. Хотя бы разок можно вспомнить о том, что я император.