Третий Генерал: Том IX

Глава 2 Есть такое слово «надо»

Попавшая в сеть видеозапись уничтожения одной из румынских армий менее чем за минуту моментально набрала миллионы просмотров на различных сайтах. Где-то видео блокировали, но пользователи активно распространяли его. Поэтому несмотря на усилия всех, кто был заинтересован в сокрытии информации, уже через пять часов весь мир обсуждал случившееся.

Неведомая сила за несколько секунд уничтожила тысячи солдат, технику и всё остальное. Выжила лишь сотня солдат и офицеров, которые тут же ринулись бежать с поля боя. Многие задавали вопросы против кого была собрана эта армия, с кем они вели бой и кто же их всех уничтожил?

Почти сразу же виновником всех этих событий посчитали Никиту Зотова. Он уже не раз демонстрировал свои силы, кто кроме него вообще мог провернуть нечто подобное?

Однако спустя пару часов после того, как эта теория стала мегапопулярной в мировом сообществе, выступили официальные представители России. Они заявили, что барон Зотов на новогодние праздники решил уединиться со своей невестой Еленой Рюрикович, которой буквально три дня назад сделал предложение на собственном дне рождения. Были представлены многочисленные свидетельства, в том числе фотографии Зотова со своей невестой, которые отдыхали в районе Байкала.

В последствии, через пару дней, Никита Зотов даже провёл небольшую пресс-конференцию в Иркутске, где расставил точки над i. Он отдыхал и проводил время с любимой, однако в виду происходящих событий остаётся на связи и в случае чего по просьбе правящего рода в любой момент будет готов начать действовать. После этого лишь немногочисленные любители теорий заговоров считали Зотова виновным в произошедшем в Румынии.

А для всех остальных истинный виновник уже был определён даже до появления пресс-конференции Зотова. Ведь под самый вечер тридцать первого декабря в сети появилось ещё одно видео.

По сути, оно было продолжением предыдущего видео. Всего через несколько секунд после того, как погибли румынские военные, с высоты самих облаков спустился неизвестный паря на огромных крыльях. Он спустился на шпиль гротескного замка, объявил, что его зовут Драку̀лом и фактически объявил Румынии войну. Более того, этот «человек» упомянул вампиров.

Его имя, силы, крылья, слова про вампиров — всё это моментально взбудоражило мир. Многочисленные адепты веры в то, что вампиры существуют, начали заявлять о своей правоте. Сразу же вспомнились ужасные мифы о Дракуле, люди начали задумываться о связи этого мифического вампира с Драку̀лом. Ведь не спроста у них было считай одно имя на двоих!

Власти большинства стран мира, особенно Европы, пытались замолчать эту информацию или заявляли, что всё это ложь, дезинформация и всё в таком духе. Король Румынии и вовсе заявил, что армия его страны проводила масштабную операцию против террористов, которые действовали при содействии пока ещё неизвестных спецслужб другой страны. И мол да, были серьёзные потери, но угроза устранена и бояться больше не о чем.

Только все эти попытки скрыть правду были настолько жалкие, что над официальными властями Румынии повсеместно смеялись. Слишком многое ушло в сеть, плюс рядом с местом бойни было несколько деревушек и даже небольшой город. Многие слышали, как сначала работала артиллерия, а потом собственными глазами видели огромные мечи, рухнувшие с небес на солдат. Эти клинки до сих пор стояли воткнутые в землю вокруг замка, который раньше никто не видел, но теперь любой желающий мог увидеть его издалека. Были также храбрецы, которые не побоялись сунуться в те места и смогли сделать множество фотографий и видеозаписей с кадрами уничтоженной армии численностью около семи тысяч человек. Уже на следующие сутки после произошедшего весь мир оказался в курсе деталей случившегося, ничего скрыть не удалось.

И вот, пока весь мир будоражило использование невероятно могущественной магии и заявления о том, что вампиры действительно существует, сами кровососы также оказались взбудоражены и немного обеспокоены. В последние десятилетия как-то слишком уж активно начали ходить слухи о наследнике Дракулы, который позволит вампирам начать жить не скрываясь и даже построит для них новое государство.

А ведь все эти слухи и истории распускал сам Дракула после освобождения при помощи тех Неназванных, что сотрудничали с ним. Всё это была подготовка к тому, чтобы однажды собрать народ вампиров воедино и действительно основать государство вампиров, только куда более мирное чем когда-то в прошлом. Что же, пускай всё пошло совсем не по изначальному плану, однако цель осталась та же. Поэтому можно было использовать старые заготовки в нынешней ситуации. Пришло время идти в ва-банк, теперь либо они достигнут всех своих целей, либо проиграют.

И вот уже поздно вечером первого же дня первые вампиры ринулись к месту битвы, чтобы присоединится к Драку̀лу. На следующий день поток вампиров желающих присоединится к наследнику Дракулы увеличился в разы. Мелкие кланы практически в полном составе отправились к замку, из более крупных дезертировали те, кто находился внизу и середины иерархии.

Старшие кровососы очень желали остановить бегство своих слуг, но боялись предпринимать какие-либо решительные шаги. Все убоялись силы этого могущественного вампира и того, что он может сделать с теми, кто как минимум мешает ему собирать вокруг себя вампиров, а как максимум не собирается признавать его лидерство. Поэтому оставалось им оставалось лишь обойтись словесными угрозами и не более того. По крайней мере пока ситуация не прояснится.

Весь мир начал походить на кастрюлю воды, которая начала закипать. И неизвестно, когда от пара сорвёт крышку этой кастрюли…

Виктор стоял у окна своего кабинета и смотрел на кремлёвскую башню с часами. Был уже глубокий вечер, шёл густой снег. Империя справляла праздники, даже всеобщая шумиха из-за событий в Румынии не могла помешать людям развеяться и побыть с близкими людьми.

Дверь в кабинет открылась и внутрь зашёл Валерий.

— Наш план работает как часы, — сказал он, пройдя к дивану и сев на него. — Наши люди следят за всеми аспектами этого дела и пока можно с уверенностью заявить, что мы даже уверенно перевыполняем первый эта плана.

— Это не наш план, а Зотова, — сказал император. — От и до. И именно он успешно реализовывает его. У нас вроде столько аналитиков и различных специалистов, но им не под силу буквально на коленке придумать такой сложный план и начать его реализацию в столь короткие сроки. А ведь это далеко не всё.

Валерий понял, что брат напряжён не смотря на все удачи в последние дни. В обычной ситуации он был бы чрезвычайно рад, но сейчас радости на его лице не наблюдалось. И догадаться о причинах такого настроения Виктора было не так уж трудно.

— Тебя беспокоит сила Зотова, — не спрашивал, а утверждал Валерий.

— Не беспокоит, а скорее… волнует, — признался Виктор. — Давно уже очевидно, что Никита при желании легко бы сел на этот трон и ничто или никто не смог бы ему помешать. Однако такое желание он не проявляет, даже особо не спешит с новыми титулами предпочитая пока ещё оставаться лишь бароном. Поэтому беспокоиться как раз не о чем. А вот волноваться можно. Ты видел полную версию видеозаписи того, как он просто стёр пыль ту армию. Сколько солдат и офицеров там было? Четыре или пять тысяч?

— Шесть тысяч восемьсот тридцать два человека, — озвучил точную цифру брат императора. — Неназванные воспользовались тем, что контролируют Румынию и заставили генералов отправить десятую часть всей армии чтобы раз и навсегда разобраться с Дракулой. Выжило всего сто семнадцать человек.

— Почти семь тысяч солдат погибли менее чем за тридцать секунд. И ты, как и я, понимаешь, что будь их там хоть десять тысяч или даже больше, то процент потерь был бы аналогичен. Просто уничтожение большего количества солдат и техники потребовало бы ещё несколько секунд. Когда-либо в истории один маг мог совершить нечто подобное?

Валерий не ответил на вопрос Виктора и повисла тишина. Да и нужен был ли ответ? И так очевидно, что подобного никогда не происходило. При масштабном сражении один маг в лучшем может разом убить лишь до сотни солдат противника.

Но на деле в армии противника тоже есть маги или у воинских подразделений при себе будут защитные артефакты. Поэтому большую часть сражения всё будет зависеть от простых солдат пока будут вести свою битву. И лишь когда одна из сторон окончательно ослабеет и выдохнется, тогда маги другой стороны начнут убивать десятки солдат противника. Так воевали уже не одну сотню лет и даже рывок технологий вкупе с созданием различной военной техники не сильно изменили ситуацию.

А тут один массированный удар и несколько тысяч погибших. Поэтому весь мир гудел, а власть имущие вместе с теми, кто осознал все масштабы проблемы, потели от страха.

— У меня был разговор с Никитой, — продолжил Виктор. — Очень серьёзный и обстоятельный в те два дня, что мы планировали всю эту операцию. И он мне как духу сообщил, что это всё ещё лишь одно из первых его усилений. Он близок к половине той мощи, которой однажды будет обладать когда-то. Понимаешь? Половина! Опять же, по его словам, ему ещё надо несколько дней, чтобы только освоиться со своим текущем уровнем сил и вот тогда то, что он всем продемонстрировал, Никита сможет проворачивать почти на регулярной основе. И без каких-либо последствий для себя даже в виде моментального истощения сил!

— Это будет покруче даже ядерного оружия, — сказал Валерий. — Масштабы поменьше, но общий ущерб в десятки или даже сотни раз больше. Знаешь, без всяких шуток и иронии скажу, что мне жалко румын и турков — они сами не понимают на что нарвались. И пускай сила Зотова действительно заставляет поволноваться, однако на деле он настоящее благословение как для нас, так и всей империи. Ты знаешь, как я не люблю всю эту высокопарную чушь, но действительно создаётся впечатление, что паренька нам послали сами боги.

— Может мне действительно передать ему трон? — Задался вопросом Виктор. — Знаю, что и раньше говорил об этом из-за наплыва эмоций или хотя бы как в шутку, но сейчас я всё чаще и чаще задумываюсь об этом вполне серьёз. Ты сам о таком развитии ситуации не размышлял?

— Размышлял, даже с женой об этом не единожды разговаривал, — не стал скрывать Валерий. — А таком просто невозможно не задуматься. Но всё же снова скажу тебе не пороть горячку. Начнём с того, что Зотов один такой уникальный и совершенно непонятно унаследуют ли его дети и прочие потомки его силы. Ещё ты сам сказал о том, что парнишка вообще не высказывает никакого желания взять власть в свои руки, его всё устраивает. Вот честно, ты если уж что-то задумал, то узнай мнение Никиты насчёт этого дела, хорошо? Будет не очень весело если ты передашь ему трон, а он ему вовсе не сдался.

— Насчёт того насколько сильными будут его дети и потомки у меня вообще нет никаких сомнений. Ты и сам знаешь, что у него есть способы сделать любого мага сильнее. Думаешь со временем передав эту информацию в наши руки он при этом обидит собственный род? Только не после того, как Зотовы уже оказались почти полностью уничтожены. Что же касается желания… Есть такое слово «надо». Мы с тобой это слово очень хорошо знаем, да и Никита тоже всё понимает. Он будет зол, может затаит на меня личную обиду. Но пройдёт чуть-чуть времени и он возьмётся за дело. Из Зотова выйдет достойный император, а твоя дочь будет прекрасной императрицей. Они сумеют построить лучший мир.

— Даже спорить с тобой по этому вопросу не буду, они действительно сумеют это сделать, — кивнул головой мужчина. — Только знаешь, в чём дело? Они это сделают и без трона, императорских титулов и регалий. Зотов уже стоит этот самый лучший мир. Пускай для этого он проливает целые моря крови и отнимает тысячи жизней. Просто он, как и мы, лишён наивного взгляда на мир, у нас есть понимание что лучший мир не построить без иногда воистину жестоких методов. Особенно когда очень многие с радостью готовы нам помешать. В общем, хочешь братского совета? Подумай хорошо над моими словами. А затем смирись с тем фактом, что Зотову престол империи совершенно не нужен. Вот что хочешь ты делай, но сидеть тебе на троне ещё много лет, потом передашь его своему сыну, тот своему и так далее. Рюриковичи были правителями России, ими и останутся. Зотовы же будут нам верными соратниками обеспечивая благополучие страны.

— Не очень хочется это признавать, но да, ты абсолютно прав, — вздохнул Виктор. — Ведь есть такое слово «надо»… Ладно, пошли уж отдыхать. Сейчас от нас мало что зависит. Всё в руках Никиты.

Адриан сидел в недавно построенном зале совета. Перед ним стояли немногие оставшиеся старые старейшины и те, кто совсем недавно ими стал из-за того, что Бальтазары понесли тяжёлые потери. Четыре старейшины, которые в числе первых были усилены и вышли за пределы доступной людям магии. Их гибель действительно тяжёлая потеря, на них были потрачены драгоценные ресурсы. Хуже всего, что они не достигли своей цели.

Но это уже дело прошлого. Бальтазары уверенно становились сильнее, они приняли множество вампиров из других кланов и постепенно усиливали «старую гвардию». Им требовался ещё год с небольшим после чего клан Бальтазаров громко заявил бы о себе. Пара месяцев и под их контролем оказалось бы сразу несколько стран Европы! После этого ни один вампир больше не стал бы подчиняться людям!

Но совершенно неожиданно, буквально в один миг, всё оказалось на грани краха.

— Кто этот треклятый Драку̀л, откуда он взялся и какие цели преследует? — Спросил Адриан у присутствующих. — Из-за него те вампиры, которых мы недавно взяли к себе, задумались о том, чтобы переметнуться к нему. И даже среди тех, кто давно с нами, начались странные брожения. Всего за один все наши планы оказались под угрозой, вампиры стремглав бросились под крыло этого непонятного урода. Кто-нибудь может мне дать хоть какие-то ответы?

— Никакой конкретики, лишь слухи и кое-какая информация, которую мы получили благодаря тому, что сложили некоторые факты вместе, — скзаал один из старейшин. — Господин, вы сами знаете, что как только Дракула сбежал и приобрёл защиту Неназванных, то он начал говорить о Драку̀ле, своём наследнике, который отомстит за него и воплотит все мечты старого вампира. Видимо он всё реализовал свои обещания и теперь его наследник решил забрать то, что когда-то принадлежало Дракуле.

— Наследником вроде был треклятый мальчишка Зотов! — Взревел Адриан. — Мы раз за разом пытались убить его, потеряли самых лучших из-за него. И что? Всплыл другой наследничек⁈

— Может это всё обманка и на деле это и есть Зотов? — Предположил один из старейшин.

— Нет, мы навели справки, — Сказал другой. — Зотов в России, отдыхает. А этот Драку̀л даже выглядит совершенно иначе. Мы полностью изучили видеозапись, приблизили и улучшили картинку. Благодаря этому у нас есть чёткое изображение этого вампира. Он в разы старше Зотова, они даже не имеют схожих черт внешности. Это абсолютно разные люди.

— Маскировка или магия способны обдурить камеры. Необходимо всё тщательно проверить и удостовериться, что это действительно не Зотов!

— Он прав, — согласился Адриан. — Должен был появиться один наследник, а теперь их целых двое. И один из них собирает вокруг себя наш народ. Править вампирами и всем этим миром должны Бальтазары. А кто решит помешать нам будет уничтожен!