Травница. Предназначение

Глава 21.

Выпали на краю заросшей топи, увязнув ногами. Тиморей резко открыл глаза. Мужчина был бледен. Оглядывался растерянно. Я и сама, думаю, представляла собой не лучшее зрелище. От слабости затошнило. Даже покачнулась, тут же подхваченная сильной рукой.

- Простите, Тиморей, кажется, мне не хватило сил на полный перенос, - повинилась, справляясь с тошнотой и слабостью. – Вы узнаёте эти места? Далеко мы от обители?

- Узнаю, - кивнул лотр неуверенно. – Топи эти коварные больно, выбираться скорее нужно, - взволнованно поведал он.

Это я и сама уже поняла, потому что уверенно погружалась в вязкую грязь. Ноги вытащить оказалось неимоверно трудно. Тиморей выбрался первым, помог выбраться мне.

- Спасибо, Тиморей, - поблагодарила, садясь прямо на землю, выбрав твердое местечко у чахлого деревца. – Никогда раньше в таком месте не была. Про топь слышала, но видеть не доводилось.

- Говорят, Боги вокруг обители непроходимые топи создали, чтобы никто не мог покой затворниц нарушить, - рассудительно выдал спутник. – Обитель вон за тем лесом, - махнул рукой в сторону редких деревьев.

- Сейчас, Тиморей, минутку отдохну и пойдем, - выдохнула, откидываясь на землю.

Дала себе несколько минут на отдых и поднялась. Осмотрела ноги в засохшей корке грязи, испачканное платье, лавочник выглядел ненамного лучше.

- Отмоемся, Лисанна, не переживайте, - попытался успокоить лотр. – Главное, чтобы нас в обитель пустили.

- А что, - отвлеклась от рассматривания своих ног, - могут не пустить?

- Еще как могут! В обитель только караваны с провизией пропускают и то раз в год лишь. И таких вот несчастных, как моя Феофана. Больше никого.

- Знаете, Тиморей, - уже по дороге к лесу, подмигнула лотру, - у меня есть аргумент, против которого сложно возразить.

- Какой же? – заинтересовался мужчина.

- Эти ваши затворницы Богам молятся, верно я поняла?

- Так и есть. Целые дни в молитвах проводят. Вроде и ночи тоже, слышал такое. Когда не молятся, в трудах тогда время коротают. Подворье там у них, да поля с огородами.

- Так неужели потомка одного из тех, кому молятся, не пропустят? – поинтересовалась буднично, шагая дальше.

- Неужели правда, что в городе болтают? – Тиморей даже остановился, глядя на меня расширившимися в удивлении глазами.

- Не знаю, что там болтают, - рассмеялась. – Подо всем подписываться не стану. Но свое происхождение давно уже не скрываю. Из другого я мира, Тиморей. И да, отец мой – Всевышний, один из тех, кого вы Богами зовете. Таких, как я в моем мире зовут салаярами. Повелитель Аквадии, светлейший Свейлон аль Шарис, тоже непростой человек, Тиморей. Повезло Аквадии с правителем.

- А я всегда знал, что непростой он человек, - растерянно согласился лотр.

- Да? – удивилась.

- Уж больно мудр наш правитель. За короткое время такой порядок навел, что не каждому под силу. Очень его уважают в Аквадии, да и за ее пределами тоже. Никто не хочет связываться, светлейший доказал, что не даст своих подданных в обиду. Даже за соседа заступился, слышали небось?

- Слышала, - кивнула согласно.

За разговорами мы подошли вплотную к чахлому лесу. Все время приходилось внимательно смотреть под ноги, чтобы снова не угодить в вязкую топь. Но, чем ближе к лесу, тем тверже была земля.

Пройдя скромный лес насквозь, вышли к длинному высокому каменному забору. За ним угадывались крыши строений, рассмотреть которые отсюда было невозможно. Ворота нашли без труда, только они ожидаемо оказались заперты. По ту сторону забора раздавалось глухое рычание, будто дикий зверь какой. На Тиморея глянула, мужчина удивленным не выглядел.

- Грызолаки обитель охраняют, - пояснил хмуро.

- Грызолаки? – удивилась несказанно. – Они их одомашнили, что ли?

- Со щенков растят, кормят, своих они не трогают. А чужому на территорию хода нет.

- Кто там? – из-за забора раздался грозный окрик.

- Здравия вам, уважаемый, - гаркнула в ответ. – Отворите ворота, пожалуйста. Срочно нам в обитель попасть нужно. Дело важное, не терпит отлагательств.

- Нет хода в обитель никому! – послышался зычный ответ.

- Тиморей, подождите здесь, я недолго, - предупредила своего спутника, выпуская крылья.

Взмах, другой, и вот я уже поднялась высоко над забором. Перелетела через него, приземляясь во дворе обители под ошарашенные взгляды стражей и звуки их упавших челюстей.

- Всем доброго здравия! – поприветствовала, не убирая крылья. – Ворота откройте, будьте добры, за ними мой спутник.

Один из грызолаков, прикованный у ворот толстой цепью, ринулся было ко мне, но тут же получил в нос энергетическим шариком и отбежал, поскуливая. Стражи, слишком ошеломленные моим появлением, лишь молча рассматривали меня, с места не двигаясь.

Из дальнего, самого высокого строения появилась не старая еще женщина в длинной бесформенной хламиде, вся закутанная с ног до головы, одни глаза только на виду. Она спешно приближалась к нам, сердясь явно не на меня, на стражей.

- Шакти! – низко склонилась женщина. – Простите этих недостойных, не ведают они, кто к нам пожаловал.

Едва сумела сдержаться и не спросить, а кто, собственно, пожаловал? За кого она меня приняла? Молча смотрела, как женщина едва ли не подзатыльниками заставила грозных стражей отворить ворота, впустить Тиморея. На него поглядывала без благоговения, даже с недовольством.

- Проходите, - снова низко склонилась, обращаясь ко мне. – Приорина вас ожидает.

- Приорина - главная здесь, - шепнул мне Тиморей. – Она никого не принимает. Никогда. Только с затворницами общается.

Ладно, оказанную честь я оценила, - стараясь незаметно стряхнуть подсохшую грязь с ног, хмыкнула я.

Нас провели к главному входу. Здание большое, каменное, заметно выделялось среди своих собратьев. Тут и там разбросано было множество невысоких деревянных строений. Ощутимо чувствовался запах скотного двора, слышался шум животных. Затворницы по двору передвигались невидно, неслышно – лишь мелькали неприметные серые тени. Если не присматриваться – будто пустота вокруг.

Войдя внутрь, оказались в полумраке. Осмотрелась по сторонам. Окна вроде и есть, но крохотные, под самым потолком. Каменный мешок какой-то, - поёжилась невольно. Местечко навевало не самые лучшие чувства. Правда что, только умирать сюда и приезжать.

Провожатая наша уверенно двигалась вперед, не сбавляя шага, изредка только оглядывалась, чтобы убедиться, идем ли мы следом. Из большого холла мы перешли в длинный коридор с множеством узких дверей. Миновали десяток, не меньше, свернули и уперлись в высокие двустворчатые двери. Простые, деревянные, без особых изысков. Женщина стукнула коротко и отошла в сторону, опустив глаза к полу, руки ковшиком сложив перед собой.

Прошло немного времени, двери будто сами распахнулись, приглашая нас войти. Тиморей бросил на меня короткий взгляд и шагнул в дверной проем первым. Я следовала за ним. Тут же мимо нас прошмыгнула еще одна серая тень. Неслышно выскользнула и закрыла двери снаружи.

- Честь для нашей скромной обители приветствовать вас, Шакти, - не сразу нашла источник глубокого грудного голоса.

В этом помещении было больше света, но все же недостаточно. Сформировала крупный энергетический шарик и забросила его на деревянную конструкцию под потолком. Думаю, это что-то вроде светильника, только сейчас потушенного. Комната сразу озарилась, являя нам взрослую женщину у широкого стола. На ее лице на миг мелькнуло недовольство, но тут же пропало, сменившись ненастоящей улыбкой. Тиморей стоял чуть впереди меня, и я едва сумела удержаться, чтобы не задвинуть его за спину. Если перед нами приорина, то я не завидую никому в этой обители. Душа женщины была черна как ночь!