Я проспала до самого обеда. Сквозь полудрему слышала, что пару раз заходил папа, маг объяснял ему, что я болею и когда проснусь буду в порядке.
В чем лично я сильно сомневалась - голоса меня не беспокоили, но навязчивое желание запереть чернокнижника за аркой не покидало. Во мне словно боролась влюбленная девочка и кровожадный монстр. Последний побеждал.
На обед спустилась после принятия ванны, под руку с Ригом. С каждой секундой жажда мести увеличивалась, но я упорно улыбалась.
— Как у тебя дела, дочка? Чем занимаешься там? — в голосе папы чувствовалось беспокойство.
— Все отлично, — заверила я. Подцепила на вилку кусочек сыра, медленно прожевала под внимательнем взглядом Рига. Он вряд ли подозревал о моем состоянии, но вел себя несколько иначе чем раньше. Осторожнее, что ли. — Я занимаюсь растениеводством. Для души, папа. Риг любезно предоставил мне свою оранжерею, там достаточно места для всего, что мне нужно. А еще он обещал достать Гортинелию, правда, Риг? Папа, ты ведь помнишь, как я мечтала выращивать такую редкость?
— Помню… Мистер Роалд, вы правда сможете ее достать? — потухшие глаза старика засияли любопытством.
Повисла тишина, но всего на мгновение. После маг бесстрастно произнес.
— Зовите меня просто по имени. Да, думаю, что смогу. Римисса так уговаривает меня, очевидно, что для нее это важно.
Я сидела в напряжении, но когда улыбка тронула уголки губ жениха расслабилась.
— Что ж, было бы интересно потом посмотреть на нее.
— Папа, я устраиваю бал для прислуги совсем скоро, ты приглашен. Как раз увидишь наш сад, он стал гораздо ухоженнее.
— Бал? — одновременно удивленно произнесли мужчины и мне только и оставалось, что напустить на себя придурковатость. Повернулась к Ригу.
— Да, а ты против? Думала, тебе понравится эта идея.
— Эм… ты знаешь, что я не устраиваю празднеств. Но если хочешь, то конечно. Я заберу твоего отца когда скажешь. Нужна помощь с подготовкой?
— Нет, благодарю, мы с Мареной справимся.
Ина обедала молча и в разговор не встревала, но услышав про бал, замерла.
— Ина, а вы приедете?
Кухарка уставилась на меня неверящим взглядом, потом опасливо покосилась на Рига. Отложила вилку из вмиг задрожавшей руки и вытерев ладони о салфетку, нервно улыбнулась.
— Разумеется, спасибо за приглашение.
Продолжили трапезу в молчании. Отец ободряюще пожимал ладонь Ины - она отчего-то нервничала рядом с моим женихом, а Риг все больше хмурился искоса поглядывая на меня.
Мы ушли сразу после чая, и оказавшись в замке моя тревожность усилилась. Тянуло к озеру, но просить мага прямо сейчас я не могла, поэтому пожелав хорошего дня, сделала вид, что отправилась в оранжерею.
В оранжерею я все же зашла, и… забыла про все на свете на некоторое время. Рассада взошла, зелень украшала пышными шапками каждый ящик, и на листочках блестели капельки воды от испарения. Еле сдерживаясь, чтобы не запищать от восторга потерлась носом о петрушку, прижалась к ящику с ромашками, и гордясь собой похлопала в ладоши.
Все готово! Почти. Но завтра точно будет готово. Какое же замечательное средство придумали зельевары!
— Сто делаес?
От испуга я подпрыгнула и неуклюже смахнув ящик со стола, едва успела перехватить его! Сердце пустилось вскачь, ладони сжались в кулаки от злости.
Бекко, один из сыновей Марены с невинным любопытством рассматривал оранжерею, но внутрь не заходил - встал в дверях.
— Пошел вон, Бекко, — не своим голосом рыкнула я, собирая в ящик просыпанную землю.
— Посему?..
— Вон!
Малыш вытаращил глаза, неловко потоптавшись на месте, нижняя губа задрожала и он рванул к замку. Меня же бросило в жар, голову словно пронзило раскаленным прутом, когда я собралась броситься вслед за ребенком, а со всех сторон помещения доносилось шипение:
“Никому не говори! Молчи! Молчи!..”
— Да хватит! Прекратите! — во весь голос закричала я, стиснув голову руками. Сходила с ума от страха, но ничего не могла поделать! Только слушать и даже зажав уши руками я все равно все слышала, а шипение становилось громче.
“Приведи его… Приведи…”
— Приведу, подождите, — бессильно проговорила я, и тогда они замолкли.
Словно в тумане добрела до замка, поднялась в покои Рига и нашла его в кабинете.
— Риг, давай спустимся в купол? Я хочу посмотреть.
— Просто посмотреть? — он оторвался от бумажек на столе и поднял взгляд на меня.
— Да, — улыбнулась невинно.
— Может позже? Я сейчас занят. Но могу прерваться на пару минут, выпьем чаю. Ты выглядишь бледной, что-то беспокоит?
— Нет, все хорошо.
Маг принес поднос с чайником и чашками довольно быстро, пока он отсутствовал, я сидела в кресле лениво разглядывая на полке фигурки нескольких куколок, таких же, как в том сейфе. Значит ли это то, что где-то еще есть арки? А куколки - ключи…
— Держи, — Риг передал мне чашку.
Руки задрожали непроизвольно, чай пролился, но я все же поднесла к губам и в этот миг в голове что-то хлопнуло.
“Отрава… не пей… отрава…”Чашка полетела в стену провожаемая моим гневным взглядом. Самое странное - Риг даже не пошевелился. Спокойно отпил напиток и властным жестом указал мне на кресло. В глазах мага сверкали молнии, выражение лица больше не было умиротворенным, а на меня он смотрел не так, как раньше. Со злостью, и… разочарованием.
— Римисса, пей.
— Нет!
— Я волью в тебя силой, ты ведь понимаешь?
— Попробуй, — я метнулась к выходу.
“Что ты творишь, идиотка!” — кричала самой себе, но внутренний голос перебивало шипение:
“Отрава… он нас отравит...”
Убежать мне не удалось, чего и следовало ожидать. Меня больно дернули назад и приложили спиной к полу.
— Открой рот, Ри, открой! — маг стискивал мне щеки так сильно, что на глазах выступили слезы, но что-то внутри меня ворочалось, злилось, противилось ему.
— Пошел ты!— Римисса, прошу тебя, пожалуйста, — уже тише говорил Риг, а мне на лицо полился травяной отвар. Часть попала в рот, я заорала, задергалась, но сильные мужские руки удерживали не применяя магию. Слабое сознание обретало ясность, шипение монстров в моей голове затихало, и я уже сама глотала чай, рыдая от бессилия.
— Милая, все хорошо, тише, тише, — гладил меня по волосам, придерживая голову, чтобы мне было удобнее пить. Когда проглотила последнюю каплю отвара, вдруг осознала все, что произошло за сегодня.
— Что происходит, Риг?.. — хрипло проговорила я и закашлялась. В мозгах билось отчетливое понимание моей одержимости, а маг, он не травил меня - спасал.
— Ты все-таки столкнулась взглядом с тем монстром, так ведь? — ласково спросил он, а я поежилась, ожидая скандала. — Ответь, Римисса. Только не лги, это важно.
Перед глазами мелькнул растрепанный мальчишка, рассыпанная земля…
— Бекко! Мне… надо, срочно! Черт, я ведь его… - кое-как поднялась с пола, вытерла мокрое лицо прямо подолом платья, рассеяно осмотрела кабинет и двинулась к двери.
— С ним все в порядке, он у Марены.
-Хорошо, но мне нужно к нему, извиниться.
— Ри, я все ему объяснил так, насколько возможно объяснить четырехлетнему ребенку почему тетя на него кричит.
— Спасибо.
Неловко подобрала колени к подбородку, сжалась в комочек и испуганно скользнула взглядом по лицу жениха. Он не злился, это успокаивало…
— Так что насчет чудовища?
— Видела. Прости, что не сказала сразу, я боялась ты будешь ругаться…
— Я бы не стал.
— Правда?
— Да. Но теперь нам придется нелегко, ты должна быть к этому готова.
— К чему? Я ведь… чай ведь помог? Я все выпила, хорошо себя чувствую, — не понимающе осмотрела рассыпаные по полу осколки.
Чернокнижник молчал, но мне и не требовалось слов. В его глазах я ясно видела ответ на мой вопросительный взгляд.