Том 1 «Пробуждение», Том 2 «Принятие»

— Айзава-чан, — Фумико коротко кивнула прибывшей гостье.

В отличие от директора старшей школы Куросаки, девушка согнулась в очень глубоком поклоне, что говорило о грандиозной разнице в их статусах.

— Эджиро-сама, я благодарна за возможность проявить себя, — произнесла она не выпрямляясь.

— Достаточно, — повелительно повела та рукой. — Сегодня ты увидишь, как проходит отбор. Пойдём, познакомлю с будущим напарником.

Всё это время, Шон пытался структурировать собственную и заимствованную память, однако к положительному результату это не привело. Та же фамилия — Айзава, казалась ему до боли знакомой.

Неприкрытый интерес пассажира не скрылся от цепких глаз впереди сидящего Николаса Рульфа. Припомнив выжимку из собранного его подчинёнными досье на кандидатку, он озвучил:

— Йоко Айзава, двадцать один год, студентка Академии Риккен. Гесшен второй категории ООД, способность энергетического типа — барьерщик. Если ты не знал, это старшая сестра твоей одноклассницы — Джун Айзавы.

Шон нервно сглотнул, поняв, кого она ему напоминала. Джун Айзава — та самая девушка, обнаруженная им в холодильнике гаража, от тела которой ему пришлось избавиться.

«Что она здесь делает?»

Глава 19

«Онигокко»

Не успела Эджиро-сан представить старшеклассника, как лицо студентки Риккен скривилось в гримасе презрения.

— Школьник? — хмыкнула она полувопросительно.

От девушки веяло скепсисом с оттенками разгорающейся злости.

Ещё бы, ведь этого парня пророчат ей в напарники, а он… В общем, кожа, да кости.

— Выпускник старшей школы Куросаки, — директриса поправила Йоко. — Шон Фокс, а это, — встав полубоком к сопровождаемой, Эджиро-сан повела ладонью, — Йоко Айзава.

— Эджиро-сан, простите за сомнение в вашем выборе, но не могу не поинтересоваться, дозволено ли мне самостоятельно выбрать напарника? — заметив изменение мимики, Йока решила пояснить свои намерения. — Я знаю немало способных гесшенов мужского пола в академии Риккен.

Ответ звучал лаконично:

— Нет.

Держа руки в карманах, Шон молча перекатывался с пятки на носок. Изучающе смотря на девушку, он толком не понимал, что от него хотят, а потому, занял выжидающую позицию.

— Этот парень гесшен? — Йоко пыталась найти логичное объяснение странному выбору Фумико. Ведь не даром его представляют, как возможного напарника. Быть может, старшеклассник — тёмная лошадка с высокой категорией ООД и не менее опасной способностью, что-то вроде управления кровью или векторами направления силы?

Фигуристая милфа, бросив насмешливый взгляд на парня, отрицательно качнула головой.

— Нет.

— Тогда я вообще ничего не понимаю, — Айзава начала массировать виски.

— Йоко-чан, тебе и не надо понимать, — безэмоционально подытожила директриса. — Ты хотела заработать, я предоставила тебе такую возможность. Если что-то не нравится, можешь попытать себя в качестве свободного охотника, — фыркнув, она усмехнулась.

Студентка вновь окинула взглядом парня и на удивление заметила интерес к себе. Неправильно интерпретировав его направление, старшая дочь семьи Айзава поморщилась.

«Извращенец», — подумала она и, наплевав на правила приличия, протянула попаданцу ладонь для рукопожатия.

Всем своим видом девушка источала бессилие перед неприятным поворотом судьбы.

— Йоко Айзава, — произнесла она, натянуто улыбнувшись. Однако услышала в ответ, не то что ожидала:

— Кто такие свободные охотники? — Адам уже сжимал ладонь возможной напарницы.

Фумико поморщилась.

— Ты и этого не знаешь? — настроение студентки упало окончательно.

«С какой провинции он вылез? Кого эта стерва мне подсунула? Она явно будет ставить против нас!» — было самым безобидным, что мелькало в красно-каштановой голове.

Так и не дождавшись внятного ответа на прозвучавший вопрос, Фокс переадресовал его Эджиро-сан.

— Гхм… — та сурово зыркнула на студентку Риккена, спрашивается, кто за язык тянул⁈ — Это анонимные члены М. А. Г. занимающиеся поиском, задержанием и устранением гесшенов входящих в список смертников. Грубо говоря — охотники за головами.

— И выполнением ряда специфических заданий местных агентств, — подала голос обладательница золотистых глаз и груди, способной посоперничать с размерчиком Эджиро-сан, правда, недолго, всё-таки милфа была вне конкуренции.

Фумико не стала лукавить:

— И это тоже.

Шон сделал для себя зарубку, поспрашивать Абэ и Ивату об обязанностях этих самых вольных охотников. Уж очень озвученное соответствовало тому, чем сирота периодически промышлял, будучи в составе ЧВК. Опыт, так сказать, имеется.

— Началось, — хлопнула в ладоши директриса, когда в небе над портом засвистели зелёные сигнальные огни.

Женщина пошла вперёд к обрыву, а смотрящие друг на друга напарники, наконец, прекратили жать друг другу ладони.

В иной ситуации, Шон бы поморщился, встряхнув свою кисть, на которой отчётливо виднелись следы от обманчиво нежных пальцев гесшена, но не сейчас.

«Показать ей слабость — никогда!» — Адам в свойственной ему манере, внешне излучал тотальный флегматизм и полный контроль эмоций.

«Зря стараешься», — в отличие от парня, Айзава вообще не чувствовала дискомфорта.

Ускорившись, девушка поравнялась с переселенцем.

— Откажись по-хорошему, — прошипела она так, чтобы Эджиро-сан не услышала.

Острый женский локоток больно впился в бицепс парня, вернее, так было задумано, на деле же Шон помедлил, пропустив перед собой выпад, ловко схватив под руку драчунью.

Шум за спиной привлёк внимание Фумико. Она обернулась, чтобы увидеть, как оба партнёра, улыбаясь, играют желваками. Усмехнувшись, женщина стала высматривать сегодняшних претендентов на отборочные.

— Ты не понимаешь, — смотря в голубые глаза юноши, продолжила шептать старшая Айзава. — Пустому здесь не место. Ты погибнешь в первые минуты и даже я со своим даром не смогу помочь. Представить не могу, кому ты так насолил, что тебя склонили к участию⁈

«Оказываются не все смотрят новости», — школьник был удивлён открывшемуся факту.

В словах Йоко имелось зерно истины. Перед тем как принимать участие в сомнительном мероприятии с туманной перспективой, Шону было необходимо всё взвесить.

— Я ещё ни на что не соглашался.

— Вот и правильно, — тон собеседницы мгновенно изменился. — Ты ведь учишься в классе моей младшей сестрёнки.

Шон отвернулся, кивнул.

«Йоко надеется, что Джун всё ещё жива»

Несмотря на то, что вина́ за содеянное лежала на плечах бывшего владельца тела, Адам испытывал чувство угрызения совести.

— Я несколько раз слышала от неё, что ты хороший парень, зачем тебе участвовать в этом? — Айзава искренне пыталась образумить юношу.

— По той же причине, по какой и тебе. Дело в деньгах, ну и баллах, в моём случае.

Вывод Адама лежал на поверхности.

Губы девушки сжались в тонкую линию. Шон попал в десятку.

Обернувшись, Эджиро-сан подколола парочку, что всё это время жалась друг к другу:

— Не знала, что Шон в твоём вкусе, — глаза женщины смеялись.

— Завидуй молча, — не думая с кем говорит, огрызнулся переселенец. Наблюдая шокированное состояние обеих дам, парень попытался ретироваться. — Эджиро-сан, прошу прощения. Нервы.

«Идиот не способный держать язык за зубами», — закатила глаза студентка академии Риккен.

Фумико никак не прокомментировала выходку самоуверенного юнца. Скоро начнётся представление и ей было необходимо взглянуть на избранников этого этапа.

* * *

В темном небе, подобно алмазам, сияли яркие звёзды, когда ослепительные лучи мощных, стационарных прожекторов, подсвечивали пятнадцать разнополых пар, облачённых в обтягивающие костюмы специалистов.

На лицах многих присутствующих имелись видимые черты волнения, тревоги. Претенденты стояли перед судьбоносным выбором, перед самой что ни на есть линией старта. У них пока ещё оставалась возможность отказаться от участия, но никто ею не воспользовался.

— Храбрецы, — ухмыльнулась дочь клана Эджиро.

Женщина буквально вдыхала витающий в воздухе флёр напряжения. Это чувство опьяняло, заставляло сердце биться чаще. Улыбка украсила её лицо.

Тёмной ночью, самой судьбой было уготовано вспомнить прошлое, сыграть в игру со смертью — «онигокко» (яп. вариант салочек в которых плотоядный демон (Они) выступает в качестве водящего). Где-то впереди, в бесчисленных тенях, прятался гесшен пятой категории ООД, так называемый рубежник со способностью усиления тела. Именно пятая ступень представляет собой ту грань, что отделяла одарённого от разительного скачка личностного роста, величия.

Присутствующие нервно переминались с ноги на ногу, кто-то предусмотрительно растягивал мышцы, другие внушали трепет, заранее демонстрируя всем свои способности, но были и те, для кого разворачивающееся действо было, мягко говоря, обыденным. Здесь присутствовали сработавшиеся пары гесшенов, которым происходящее было разве что, забавы ради. Деньги. Они нацелены выйти в финал, где можно будет неплохо заработать на пару лет безбедного существования.

Выстрел.

Сигнальный пистолет исторг светящуюся комету, что, удаляясь в небесные чертоги, оставляла за собой длинный красный хвост.

Миг.

Мышцы присутствующих сверхлюдей налились небывалой мощью, чтобы выбросить тела хозяев в стремительном рывке. Впереди дистанция протяжённостью по меньшей мере пять километров и все участники решились её преодолеть на одном дыхании.

Шон адекватно оценивал собственные силы и сейчас давал себе понять, что в лучшей своей форме не в силах выдать даже пятую часть того, что гесшены демонстрировали на отборочных.

«Без вариантов»

Увиденное произвело неизгладимое впечатление и на его партнёршу. Йоко замерла. Отображая всю гамму эмоций, её рот был приоткрыт. Подобную скорость девушка могла поддерживать сильно ограниченное время, тогда как перед её глазами, гесшены мчались, не сбавляя темпа.

Взрыв.

Кто сказал, что пятнадцать пар должны прийти на финиш?

Вырвавшаяся вперёд изящно сложенная дама с повадками из семейства кошачьих, выдала чудовищный импульс звуковой волны по «безоружным» противникам. Кровавые ошмётки сразу пяти гесшенов отбросило обратно к линии старта.

Гонка продолжилась, и контратака не заставила себя долго ждать, нога кошатницы на полном ходу, по колено провалилась в появившуюся под ней яму.

Чувственный крик боли проник в уши независимых наблюдателей, когда изящную конечность вывернуло в неестественную сторону, а тело по инерции продолжило полёт пока не встретилось с бетонным блоком. Итог: мозгов кошкодевочке теперь явно не хватает.

Фумико украдкой бросала заинтересованный взгляд на Шона и Йоку. Женщина анализировала их поведение и реакцию на происходящее.

Не считаясь с затраченными силами, гесшены неслись подобно породистым арабским скакунам. Перепрыгнув контейнер, один из участников расправил появившиеся за спиной эфемерные крылья, чтобы быть с земли пронзённым каменным копьём. Кружась вокруг своей оси, птичка вскоре встретилась с асфальтом.

Ночную мглу развеяли яркие вспышки запущенных огненных шаров и источающих бирюзовое сияние сталактитов.

* * *

Прижавшись плечом к плечу Йоко, Шон вспоминал то безумие, что, по какой-то случайности, ему довелось лицезреть.

К слову, разрекламированный «демон» так и не появился, но и без него, до финиша добрались лишь две пары профи, которые ещё перед стартом излучали уверенность в своих силах. Возможно, эти гесшены уже не первый раз участвуют в подобном досуге.

В джипе, помимо водителя, находились лишь Фокс с Айзавой. Девушка, как и парень, отказались от участия. Шон пока не мог понять, для чего директриса показала ему проведение отборочного этапа, но был полностью уверен в том, что Фумико ничего не делает просто так.

Йоко, омрачённая увиденным, уставилась отсутствующим взором на мелькающие за стеклом огни ночного Киото. Старая столица Империи могла удивить своим видом даже самых искушённых путешественников. Принюхавшись, бывший курсант почувствовал исходящий от тела девушки приятный запах клубники со сливками. Но даже это не мешало распространению в салоне автомобиля тяжёлой атмосферы обречённости, помноженной на не самые лучшие события минувшего часа.

— Не жалеешь? — тишину разорвал голос Шона.

Переселенец имел в виду отказ от участия в кровавом побоище, однако японка всё поняла без лишних пояснений.

Медленно повернувшись лицом к юноше, Йоко посмотрела на него, как на придурка.

Всё так, парень специально попытался отвлечь соседку от воспоминаний минувшей бойни.

— Нет, — отрицательно качнула та красно-каштановыми локонами, — ты точно идиот. Размеру твоего мозга, разве что воробушки позавидуют.

Парень не стал осуществлять пикировку, понимая, что рядом сидящая таким образом сбрасывает стресс.

— Сильно нужны деньги?

Секундное промедление и Айзава положительно качает головой.

— И мне нужны, — глубоко вздохнув и задумавшись, школьник скрестил руки на груди. — Надо поговорить, но не здесь, — Адам скосил взгляд на водителя.

Йоко подозрительно прищурилась, но сразу отказываться от разговора не стала.

Осмотревшись, студентка академии Риккен попросила водителя:

— Остановите около магазинчика Цукиджи.

— Любишь морепродукты? — вопрос прозвучал настолько не в тему, что заставил девушку скромно улыбнуться.

— Есть такое.

Вскоре Йоко вместе с Шоном прогуливались по ночным улицам не самого благополучного района Киото. В руках студентки второго курса красовался бумажный пакетик с логотипом компании Цукиджи — кальмара с короной на фоне голубого круга. Дул свежий ветер, от которого становилось зябко. Где-то вдалеке моргал, издавая потрескивающие звуки, уличный фонарь. Никто из них не решался начать разговор, у каждого на душе был собственный груз, что тяготил, погружая в омут не самых приятных дум.

— Ты не узнал меня? — вопрос для Шона прозвучал неожиданно.

Парень немного замедлился. Память реципиента не блистала своей полнотой, отчего возможность знакомства была вполне вероятной. А ещё Шон несколько раз думал на тему «случайности» встречи с Айзавой. Хитрая Эджиро могла в своих интересах подстроить этот контакт. Йоко девушка видная, да и в деньгах нуждается. Два молодых организма, вместе пережитое потрясение и злая тётка — общий враг. В таком ключе, момент одиозного предложения участия в смертельных играх, уже не кажется таким…

«Стоп!» — намеренно остановив себя, Шон помотал головой, гоня прочь пришедшие дурные мысли.

Старая личность дала о себе знать, однако, правды ради, именно из-за своей подозрительности он несколько раз выживал в, казалось, безвыходных ситуациях. Но это была старая жизнь, другой мир, иные люди…

«Люди не меняются», — невесело подытожил он, придерживаясь кредо — никому не верить, всегда перепроверять.

— Прости, Айзава-сан, но нет… Я тебя не помню.

Девушка отвернулась и замолчала на несколько минут. Йоко не с кем было поговорить по душам. После «похищения» сестры она закрылась не только от родителей, но и от всего мира. С ней пытались работать психологи, но всё было тщетно, возведённую стену никто не мог пробить. Сейчас же девушка почувствовала в рядом с ней идущем юноше родственную душу.

— Последствия травмы? — поинтересовалась она с толикой смущения в голосе.

Всё же с её стороны было некорректно задавать настолько личный вопрос.

— Последствие суицида. Называй вещи своими именами, — прозвучало несколько жёстко, но Адам посчитал ответ наиболее полным.

— Нас познакомила Джун, незадолго до… исчезновения.

Слова давались Йоко с трудом. На глазах наворачивались слёзы. Было заметно, что сёстры были близки друг другу и старшая, скорее всего, винит себя в произошедшем.

Шон мог бы найти нужные слова поддержки, но поступить таким образом был не в силах. У бойца ЧВК имелся собственный кодекс чести и подобное действо ему в корне противоречило. Он ещё не настолько прогнил изнутри, чтобы дарить надежду в безвыходной ситуации. Даже убитой горем сестре. Джун Айзава мертва и больше никогда не вернётся домой, не увидит своих родителей и не обнимет старшую сестру, как бы это прискорбно не звучало.

— Могу я задать личный вопрос? — по интонации Шон почувствовал, что это будет действительно что-то личное, но личное не для него, а для того ублюдка, в чьём теле он оказался.

— Задавай, но в таком случае я тоже задам тебе вопрос.

Девушка устало махнула рукой.

— Ты хотел покончить жизнь самоубийством из-за того, что тебя… — она запнулась, подбирая подходящее слово.

— Продолжай.

— Травили в школе?

— Ты же не просто так это спрашиваешь?

— Угум. Я узнала кое-что.

— И что же?

«Почему из этой девушки приходится всё вытягивать?» — недоумевал парень.

— Ты вместе с моей сестрой стали жертвой подросткового буллинга. И я боюсь, что Джун могла покончить с жизнью.

— Как это пытался сделать я?

Йоко отвернулась.

— Да.

— Было бы неплохо покарать всех причастных.

— Ты тоже так считаешь? — воодушевилась собеседница.

Старшеклассник пожал плечами.

— А почему бы и нет⁈ — на его лице появилась тень улыбки.

Хорошие люди не станут заниматься подобным. Будет правильным, если виновных настигнет соответствующая кара.

— Шон-кун, ты поможешь мне?

Впервые девушка назвала его по имени.

— Помогу, если только ты перестанешь использовать суффикс и тоже посодействуешь в одном деликатном деле.

— О чём ты говоришь? — она хотела добавить слово «извращенец», но в последний момент сдержалась.

— Помоги мне анонимно зарегистрироваться в качестве вольного специалиста.

Глаз девушки нервно дёрнулся. Такой просьбы от идущего рядом задохлика она никак не ожидала.

«Его ничего не способно пронять⁈ Вот же толстокожий! Спрашивается, как вообще докатился до суицида или он таким стал после того, как очнулся?»

— Ты хочешь стать охотником за смертниками?

Адам согласно качнул головой.

Он уже определился со своей краткосрочной целью. Ею стала необходимость подтянуть физическую форму до состояния предыдущего тела, ассимилироваться в этом мире, попутно вспомнив весёлые деньки в составе межгалактического наёмного отряда ликвидаторов.

— Только при условии, что мы будем работать вдвоём.

— Нет.

— Да.

— Хорошо, забудь всё, что от меня слышала.

— Нет.

— Да.

Внезапно вспомнив популярное выражение про собак и ответственность, переселенец перефразировал её, получив, что-то вроде: «Мы ответственны за тех, чьи жизни сломали».

— Ладно, — устало кивнул он, — согласен.

«Лучше уж я буду за ней присматривать, чем она влезет в какую-нибудь дичь и отдаст концы, где-нибудь на окраине Империи»

— Ты такой душка, малыш Шо.

Огромный поток дикой боли захлестнул старшеклассника с головой.

— НИКОГДА НЕ СМЕЙ НАЗЫВАТЬ МЕНЯ ТАК!

Йоко неосознанно отступила от разъярённого парня.

— Хорошо, прости, — примирительно выставила она ладони. На секунду ей показалось, что глаза старшеклассника засияли. Это было подобно мимолётному наваждению. — Я не собиралась тебя обидеть или как-то задеть.

— Я знаю, — осознав, что только что произошло, Адам быстро пришёл в себя. — Прости, так называла меня приёмная мать.

— А почему… — Айзава уже попыталась узнать об отношениях Шона с приёмной матерью, когда подросток её перебил.

— Она мертва. Убита в городской больнице Киото.

Шокированная Йоко, подобно выброшенной на берег рыбе, беззвучно открывала и закрывала рот.

* * *

Некоторое время спустя.

Дом семьи Айзава. Телефонный разговор.

— Спасибо за помощь, Эджиро-сан.

— Она уже вернулась домой?

— Тридцать минут назад, — ответила мать Йоко. — Йоко попросила у меня и отца прощения за то, что замкнулась в себе и не разговаривала всё это время.

— А где девочка сейчас?

— У себя в комнате. Не знаю, что вы сделали, но семья Айзава, и я лично, благодарны вам.

— Хорошо. Я рада, что всё благополучно завершилось. Доброй ночи, — попрощалась директор старшей школы Куросаки.

— И вам, Эджиро-сама.

* * *

В тёмной комнате, куда попадали разве что робкие лучи лунного света, стоял спёртый, неприятный запах.

Старая деревянная кровать периодически поскрипывала в момент, когда на мокрых от холодного пота простынях ворочался светловолосый юноша. Его глаза были прикрыты, он спал, но реакция тела продолжалась. Шона колотил озноб, после которого пришёл невыносимый жар. Если бы кто-то в этот момент измерил его температуру, он бы ужаснулся, поставив крест на жизни школьника.

Переселенец не выдержал, издав болезненный стон. Ему снилось, будто демоны «Они», огромными шприцами накачивая мышцы пурпурной жидкостью, отрывают их от костей. Она переполняет его: сочиться из глаз, ноздрей и рта. Словно он захлёбывается злополучным «S активатором».

Не в силах совладать с процессом, парень выгнулся дугой. Позвоночник трещал по швам.

— Уах! — глубоко вдохнув полной грудью, он разлепил свои ярко-голубые глаза. Они светились.

Где-то внизу что-то бахнуло. Раздался шум бега по лестнице и в следующую секунду в комнату влетела встревоженная Ивата, которая первым делом включила свет.

Грудь школьника ходила ходуном, губы дрожали, а огромные чёрные зрачки, не обращая внимание на полуголую сожительницу, бегали по зависшей в воздухе мебели, предметах интерьера, канцелярских принадлежностях и парящей одежде.

— Шон, тебе нужно успокоиться. Глубоко дыши и ни в коем случае не переживай. Ты пробудился. Скоро боль в теле уйдёт и начнётся основная фаза перестройки твоего организма. Я уже сообщила кому следует, всё будет хорошо.

Голос девушки дрожал. Ещё бы, проснуться оттого что всё в доме поднимается в воздух, включая саму одарённую… Кирико в самый последний момент остановилась, прекратив телепортацию в безопасное место.

— Малыш Шо, потерпи ещё немного… Бл***! — выругавшись, она сильно ударилась платиновой макушкой об потолок.

Дорогие читатели, если книга вам понравилась, не забудьте поставить сердечко и написать комментарий. Это позволяет её увидеть другим пользователям АТ и мотивирует автора на новые подвиги.

С Уважением, А. Фомин.

Глава 20

«Тайное становится явным. Этап № 1»

— Гыкх… — вместе с полувздохом, изо рта потекла густая струйка крови.

Привалившись спиной к стене, на асфальте сидел взрослый мужчина в полицейском обмундировании. Его указательный палец подрагивал, в кобуре не имелось табельного оружия, а остатки смартфона валялись в нескольких метрах. Всё бы ничего, этот случай можно было бы списать на опасность выбранного пути и его осознанность субъектом, однако в данном происшествии необходимо обратить своё внимание на нюансы, обстоятельства. К последнему относится метровый полупрозрачный кристалл, которым была пробита грудь законника. Стража порядка не спас даже бронежилет.

— Ублюдки, вас всё равно остановят, — прошептал он дрожащими губами. В глазах стремительно темнело, но перед тем как отдать концы, полицейский специально наблюдал за группой людей в чёрных балахонах, что отчаянно чертили что-то прямо на месте недавней гибели нескольких сотен людей. Мужчине было страшно умирать. Внутрь проникал всепожирающий голод, но таков его долг, его выбор.

Сердце сдавило.

«Больно»

Наступила темнота.

.

.

.

— Эй, Роланд! — грубый мужской голос бил по ушам. — Рол⁈ Твою-жеж мать, очнись! Сироки-сан, — незнакомец обратился к кому-то, отчего его голос «изменил» направление, — некромант опять не может отойти от погружения.

— Сейчас подойду, — на этот раз голос принадлежал женщине, и он был далеко не весел, скорее наоборот — груб, раздражителен и с нотками вселенской усталости.

Шлёп.

«Больно»

Роланд почувствовал ощутимый такой подзатыльник после чего зрение постепенно нормализовалось, и он вынырнул, вернувшись в реальность.

В уши парня ворвался гомон толпы, отчего он с непривычки поморщился. Глаза выхватывали первые лучи такого яркого солнца. Всюду сновали патрульные, эксперты-криминалисты, работали следователи полицейского департамента. Место недавнего убийства стража порядка было оцеплено жёлто-чёрной лентой с надписью на нескольких языках «Место преступления. Не входить».

— Юрико, ты не можешь быть со мной помягче?

Парень достал пачку сигарет, чиркнул металлическим колёсиком зажигалки и с наслаждением затянулся. Тяжёлый дым сегодня чувствовался особенно приятным. Гул в голове затихал. Никотин ему всегда помогал в такие моменты.

Строго посмотрев на паренька, блондинка не стала отвечать на вопрос.

— Выкладывай, что здесь произошло.

* * *

— Сэр, — обратилась помощница к своему боссу. — Сегодня ночью, Шон Фокс стал одарённым.

— Бисмарк, это отличные новости, — прокряхтел старик на том конце провода. — Узнала, какой у него проявился дар?

— Насколько я поняла — телекинез.

— Навряд ли, — усмехнулся он.

Разумеется, высокопоставленному гесшену уже доложили о вызове реанимационной бригады ассоциации по месту жительства прославленного школьника, но общение с личной помощницей доставляло старику не меньшее удовольствие чем кружка бодрящего кофе утром.

— Внучка, — Кристофер по-доброму обратился к Кире, — ты знаешь в чём разница между гесшенами со способностями телекинеза и гравиокинеза?

Собеседница затруднялась с ответом. Это почувствовал член совета ассоциации, не став пытать многогранную одарённую.

— Телекинетики силой мысли оказывают воздействие на физические объекты. Этих ребят очень легко спутать с гравиокинетиками, потому как последние также способны воздействовать на объекты, однако принцип работы дара, и как следствие, воздействие, совершенно разное.

— Я поняла, — девушка улыбнулась одними уголками губ, — при изменении точек гравитации предмета, со стороны, возникает иллюзия, будто осуществляется управление напрямую физическим объектом.

— Умница, — похвалил её старик, напоследок напомнив, — присматривай за мальцом, а когда придёт время, помоги во всём разобраться. Я вышлю тебе собственные наработки. И да, — чуть не забыл он, — по возможности, не сто́ит афишировать реальную принадлежность его дара.

— Я понимаю. До связи.

— Береги себя, внучка.

* * *

Тяжёлая ночь прошла, уступив место первым лучам утреннего светила. Шон глубоко спал, когда из его дома повалила толпа прибывших сотрудников ассоциации и М. А. Г. Ночных визитёров провожала Кирико Ивата — опекун старшеклассника.

— Спасибо вам большое за оперативность, — не чураясь склонилась женщина перед входом в снимаемую часть дома.

Один из специалистов ассоциации повернулся и с улыбкой на лице махнул на прощание рукой.

— Не надо благодарности, — удаляясь, сказал он. — Это наша работа.

В действительности оно так и было. В состав М. А. Г. входило подразделение курирующее тяжёлые случаи активации Квата гена. Пробуждение Квата гена у школьника относилось именно к этой категории, а потому, оперативная бригада, в которую помимо гесшенов и ассисов входила медицинская группа скорой помощи, прибыла на место в течение каких-то пятнадцати минут. Кирико уже и не думала, что может случиться, не поспей они вовремя.

— Ещё раз спасибо, — прокричала пепельноволосая девушка с чёрным локоном на чёлке, перед тем как закрыть входную дверь, правда, у неё это не вышло.

Подставленный ботинок явно военного образца не дал ей завершить начатое.

Ивата стремительно распахнула дверь.

— Что вам надо? — её голос дрожал.

После всего пережитого, эмоциональное состояние молодой выпускницы академии Сиротама оставляло желать лучшее.

— Я прибыл, чтобы говорить от лица клана Мори.

В дверном проёме стоял боец в тактической броне. Несмотря на полумаску из прочного полимера, Ивата заметила азиатские черты лица.

— Мне неинтересно с вами разговаривать.

— Вы являетесь законным представителем Шона Фокса? — вопрос звучал больше для проформы.

Бровь светловолосой поползла вверх.

— Именно так, — она с вызовом посмотрела в глаза незваного гостя.

— Мне необходимо с ним побеседовать, — заявил тот, уперев руку в дверь.

Ивата ни на дюйм не сдвинулась с места.

Сила гесшенов способна и не на такое.

— Приходите позже. Шон сейчас спит.

Рослый азиат попытался надавить психологически, но, поняв, что на этот раз сработать «без лишнего шума» не выйдет, отступил.

— Я вернусь позже, — разворачиваясь, буркнул он.

Дверь за его спиной с грохотом захлопнулась.

Ухмыльнувшись, азиат набрал номер главы клана.

— Мори-сама, он пробудился. Информация подтверждена. Так точно. Слушаюсь, глава.

* * *

Находясь в ванной комнате, Шон осматривал себя, стоя перед зеркалом. Его пальцы гуляли по лицу, шее, немного отросшим волосам.

— Быть того не может, — не мог он поверить в происходящее.

Что сказать, парень изменился до неузнаваемости: плечи стали шире, мышцы груди, пресса, рук и ног выразительнее. Про спину вообще не сто́ит упоминать. Она и так принимала на себя нагрузки, однако сейчас Шон был способен запросто идти работать грузчиком в рыболовецкий порт.

«Спящий ген чрезвычайно сильно влияет на организм»

Шон недоумевал, ведь слабый организм мог и не справиться с внезапной, пиковой нагрузкой. Его рассуждение было верно, однако парень на тот момент не знал, что именно по причине высокой смертности в момент пробуждения, в М. А. Г. было создано специальное подразделение, члены которой, каких-то несколько часов назад, покинули обитель старшеклассника.

Закончив с гигиеническими процедурами, школьник спускался на первый этаж. Желудок требовал непременно его набить до отвала. Под ногами скрипели деревянные ступени лестницы. Сунув ладонь в карман спортивных брюк, юноша выудил повидавшую жизнь мобилу.

«Экран разбит»

— Ни черта не видно, — Адам положил смартфон обратно.

В доме была приятная телу температура, отчего старшеклассник щеголял топлес.

На кухонном столе юношу ждала записка.

— Рамэн и соба с морепродуктами в холодильнике, — подняв листок, старшеклассник читал вслух. — Я на работе. Буду поздно, не скучай и отдыхай. В школу тебе идти не надо, о пробуждении я сообщила.

Дин-дон-бом, — промурлыкал дверной звонок.

Удивившись оказанному уровню заботы со стороны Иваты, Шон помотал головой, избавляясь от ненужных мыслей, после чего двинулся встречать гостей. И, судя по всему, этот кто-то не спускал палец от вдавленной кнопки раздражающего звонка.

«Бесит»

За шаг до двери, Адам на долю секунды завис. Воспоминания о выстреле из травматического пистолета в упор ещё были свежи, ввиду чего бывший ЧВКшник с осторожностью приоткрыл деревянную дверь.

Склонив голову, не переставая зажимать звонок, с той стороны стояла Абэ.

Шон без лишних слов подхватил Софию под руки, чтобы сразу же втащить в дом.

Дверь не успела захлопнуться, а парень, уложив гостью на пол, уже вовсю осматривал её тело.

Девушка потратила последние силы на дорогу до школьника и сейчас находилась в отрубе.

Защитный комбинезон в некоторых местах имел сквозные дыры пистолетного калибра, одна на теле гесшена ран не оказалось. За исключением плеча. Входное отверстие Шон приметил не сразу, что до выходящего, оно вообще отсутствовало.

— Хреново, — буркнул он, вытирая окровавленные руки об спортивные штаны.

Взвалив тело светловолосой барышни на плечо, что, с учётом возросшей силы, оказалось сделать довольно легко, школьник потащил её на второй этаж.

* * *

Софа пришла в сознание резко. С лёгкостью оттолкнув от себя слабознакомого парня, она попыталась встать на ноги, но её нещадно повело вбок, и только благодаря сторонней поддержке, она смогла устоять на своих двоих.

Окинув мутным взором окружение, гесшен уставилась на белобрысого мальца.

«Это же Шон?..» — прищурилась девушка.

— Ты пробудился? — язык совершенно не хотел слушаться хозяйку.

— Ложись обратно, — не стал школьник заниматься словоблудием.

Надавив на здоровое плечо, Шон перевёл девушку в прежнее положение.

В руках парня находилась изогнутая спица с приплюснутыми концами.

Несмотря на не самое лучшее состояние, у Арши получилось разглядеть пулю, что парень удерживал самодельным инструментом.

Её плечо тянуло, чувствовалась тупая боль во всём теле и что-то мокрое.

«Кровь!» — мысленно воскликнула одарённая.

Красная радужка её глаз «пыталась» загипнотизировать мальца, однако бывший ЧВКшник за свою прошлую жизнь повидал и не такое.

Мужская ладонь успокаивающе легла на веки барышни.

— Уймись.

Коленом обездвижив часть обманчиво нежного тела, Адам, вооружившись изогнутой иглой, спиртом и нитками, приступил к сшиванию рваных краёв входного отверстия.

Как только он завершил «операцию», кажущееся податливым тело взбунтовалось. София ловко опрокинула Шона, оседлав его.

Находясь на интимном расстоянии, бывший курсант не испугался ни манёвра, ни безумного взгляда и даже вполне флегматично отнёсся к выросшим клыкам у Арши, но вот когда девушка попыталась впиться в его шею, пришлось действовать.

Всего одной звучной пощёчины от гесшена хватило, чтобы в глазах подруги проявилась привычная ясность.

— Прости меня, — её губы дрожали.

Девушка медленно сползла с парня, уселась на холодную плитку и обхватила непослушными руками колени.

* * *

Некоторое время спустя.

На Софии не было лица. Выражая глубокую степень раскаяния, светловолосая девушка смиренно сидела на диване, уставившись в неработающий телевизор. Ей было стыдно за то, что случилось на втором этаже.

«Как я могла⁈» — коря себя, раз за разом она задавала себе один и тот же вопрос.

К сожалению, случившееся являлось следствием сразу нескольких факторов. Свою роль в этом сыграли: голод, ранение, большая потеря крови и приятный запах парня, что так любезно подставил свою пульсирующую артерию к носу потомственного «вампира».

В чистом виде, правителей ночи не существовало в этом мире, однако, с течением времени, приобретённый ряд семейных способностей, передающихся из поколения в поколение, был омрачён свойственным полученной силе минусам. Безусловно, постоянная жажда крови — сильнейший из них. Мощная регенерация, усиленный слух, обоняние и физическая сила — являлось семейным предметом гордости и проклятьем в то же время.

Сразу после пробуждения, маленькую Софу начали обучать контролю, вдалбливали в неё установленные правила и учили убивать: тихо, скрытно, кроваво, напоказ. Семья Абэ славилась своим смертоносным искусством, беря заказы не за большие деньги, а за большие услуги. Должников у вампирского клана было много, чего нельзя сказать о партнёрах, и тем более друзьях. Выходцев из Абэ всегда сторонились, боялись… и уважали. Уважали за личную силу.

От тяжёлых дум расскаивания Софию отвлёк незаметно подкравшийся школьник.

«Как?» — расширились её глаза, а сердце застучало чаще.

Состояние растерянности продлилось от силы секунду, после чего обладательница красных глаз и губ карминового оттенка, молча встала и собралась навсегда исчезнуть из жизни приёмного сына лучшей подруги. И она бы так и сделала, если бы не…

— Могла просто попросить.

На стол перед ней был поставлен до краёв наполненный бокал с густой жидкостью.

Почуяв дурманящий запах крови, девушка была на сто процентов уверена в том, кому она принадлежит.

Кроваво-красные глаза встретились с бездонно голубым океаном.

— Зачем? — дрожали её губы то ли от напряжения, то ли от желания вкусить сей чудесный нектар семнадцатилетней выдержки.

Адам незамысловато пожал плечами.

— Думаю, сейчас тебе это необходимо.

В век информационного развития, со стороны переселенца было бы глупым не воспользоваться глобальной паутиной.

— Уверен? — девушка сама не понимала, зачем задала вопрос и что с ней происходит.

В клане Абэ за доставку «пищи» отвечали специально обученные слуги. Девушке никто никогда раньше добровольно не предлагал собственную кровь. Вернее, она слышала о подобном случае от матери, однако тот счастливчик позже стал её отцом.

«Странная закономерность», — задумалось дитя ночи, чувствуя как от обновлённого внешнего вида парня у неё выделяется слюна и увеличиваются клыки. Так, ещё ещё и четвёртая группа прямо шепчет, чтобы её вкусили.

Шон утвердительно кивнул, а покрасневшая Арша, схватив бокал, незамедлительно отвернулась от подростка.

Глоть. Глоть. Глоть.

Издаваемые звуки были настолько громкими, что Шону стало не по себе.

«Это же насколько она голодна⁈»

Высоко подняв бокал и дождавшись пока из него упадёт последняя капля крови, байкерша изящным движением пальцев, вытерла уголки губ. Повернулась.

— Если скажешь спасибо за угощение, я тебя возненавижу, — заранее предупредил её юноша.

Молча кивнув, девушка поставила тару в раковину, после чего, закинув ногу на ногу, уселась обратно на диван.

— Расскажешь, кто тебя так? — школьник кивнул на плечо вампирши.

— Тебя только это интересует?

Он услышал привычные холодные нотки в знакомом голосе.

— Про твою особенность я уже успел разузнать.

— Серьёзно? — удивилась байкерша.

— Да. Я читал про род Церберов со схожим проявлением дара.

— Слышала про них, — удовлетворившись услышанным, София стала размышлять, что она может рассказать, а что говорить не желательно.

Пауза в разговоре затянулась.

Не ожидая услышать ответ, Адам уже успел себе разогреть еду и вкусить кулинарный шедевр вышедший, как оказалось, из-под умелых рук Иваты.

— Кофе? — предложил он подвисшей гостье.

Арша вздрогнула.

— Не откажусь, — уголки её губ дрогнули в намёке на улыбку.

Парень, стоя спиной к Абэ, творил волшебство с помощью кофеварки, периодически бросая робкие взгляды на вампиршу.

— Можешь не отвечать. Не хочу лезть в дела твоего клана, — пояснил он.

Гостья устало выдохнула.

— Спасибо, — её плечи опустились, словно она сбросила увесистый рюкзак, доверху набитый камнями.

Фокс не мог пропустить мимо ушей облегчение в голосе девушки.

— Ты пробудился, — сказала она утвердительно.

— Ага, сегодня ночью. Не знал, что ты и это можешь узнать, выпив… — замялся он осознав, что эта тема может быть неприятной для собеседницы.

— Могу. Ты ещё не посещал ассоциацию, не проходил тестирование на наличие дара?

— Нет, но судя по парящим в воздухе предметам в момент пробуждения, он связан с телекинезом.

— Исключено, — девушка отрицательно качнула русыми волосами. — Просто поверь мне на слово, это не телекинез.

С понимающим выражением лица Адам дёрнул щекой.

«Значит, обладателей телекинеза она уже пробовала на вкус»

— Шон, у тебя же сегодня выходной?

— Да, Кирико уведомила школу о моём пробуждении.

— Тогда как ты смотришь на то, чтобы вместе посетить представительство М. А. Г.?

Парень окинул взглядом собеседницу, подмечая её внешний вид.

— Я уже оформила доставку одежды, — мило улыбнулась вампирша, — сейчас только адрес изменю.

— Соф, ты планировала уйти, не сказав мне ни слова?

Уставившись в экран смартфона, Абэ еле заметно кивнула, не желая смотреть стоя́щему перед ней парню в глаза.

Глава 21

«Я, гесшен»

Рокот спортивного байка привлекал внимание прохожих перед главным зданием ассоциации одарённых в Киото. Само административное строение представляло собой монструозных размеров конструкцию на стыке японской и европейских культур. Толстенные квадратные колонны у оснований и вершин были исписаны причудливыми иероглифами, в то время, когда широкие ступени, прилегающая территория и парковка являлись утилитарным свидетельством многонациональности организации. Глаза невольно приковывали завораживающие свисающие с многоярусной пагоды громоздкие фонари «торо», а обманчиво бумажные стены с множественными разделёнными на секции панорамными окнами добавляли атмосферности и азиатского колорита в общую стилистику здания. Подобная смесь культур невольно напоминала о международной миссии ассоциации гесшенов.

Припарковавшись на оборудованном для этого пяточке, Абэ легонько ударила по мужским ладоням, что так неловко находились на грани приличия. С неохотой выпустив девичий стан, Шон первым слез с металлического скакуна. Это был новый байк, сильно отличающийся оттого, что парень видел ранее. Гнедой жеребец выгодно выделялся серьёзным рыком и невообразимой мощностью. Адам даже не мог представить сколько Арша отдала за это произведение искусства.

Потянувшись, переселенец покрутил головой.

Мимо сновали люди в дорогих одеждах. Здесь было оживлённо, что не казалось странным. Если вспомнить о недавних событиях, работы у специалистов агентств было невпроворот.

Сам собой цепкий глаз молодого вояки задерживался на мимо шедших особях. Некоторые гесшены демонстративно, даже, можно сказать, гордо носили на груди свои идентификационные медальоны. Показывая крутость, одарённые пытались выделиться среди братии, однако таких выпендрежников было не так чтобы много. Всё же, у опытных гесшенов скрывать свою силу считалось в порядке вещей. В основном проходящие мимо были облачены в уже виденные парнем тактические костюмы и их разновидности, но были и те, кто тщательно скрывал свою личность за маской.

Охотники по праву делали всё, чтобы как можно дольше оставаться анонимными, ведь не даром это направление работы считалось одним из самых опасных в деятельности ассоциации.

Окидывая взором представительство М. А. Г. парень испытывал внутри трепет — здание внушало.

— Шон, ты ещё долго будешь пялиться? — не поворачиваясь, пробурчала ушедшая вперёд София.

«Злюка», — подумал он, однако вслух произнёс совсем другое.

— Иду.

Шон быстро догнал Абэ, и чтобы обратить на себя внимание, коснулся её ладони. На удивление, бархатная кожа оказалась тёплой.

Вздрогнув, Арша вопросительно взглянула на юношу.

— Не расскажешь, как проходит процесс определения категории ООД и уровня силы гесшена? — задал он волнующий вопрос.

Холодное лицо девушки не выражало никаких эмоций.

— В два этапа, — нехотя ответила она, продолжив следовать в прежнем направлении. — В первом — используется специальный артефакт. Во втором — участвует гесшен со способностей сенсорика — считывания энергетического слепка, — пояснила русоволосая вампирша. Что-то увидев, она на несколько секунд подвисла, но вскоре «включилась». — В принципе, сенсорики способны заменить и сам артефакт.

Шон кивнул, принимая услышанное. Не сказать, что старшеклассник понял всё, о чём только что сообщила его знакомая, но в целом процесс оказался прост. В подвешенном положении остались частности, к примеру, кто такие сенсорики и на что способны артефакты, вышедшие из-под руки гесшенов?

«Если включить логику, эти счастлифчики должны быть несметно богаты, хотя, и это не точно. Слишком мало данных…» — отмахнулся он от пришедших в голову мыслей.

Новый мир постепенно приоткрывал для переселенца свои тайны. И это было волнительно для такого вояки, как он. Несмотря на обучение в академии иного мира, взращённый частной военной компанией наёмник рано познал обратную сторону жизни, в частности, её ценность. Проведённое время на всевозможных сборах, полигонах, стрельбищах, и как итог — на улицах разрушенных городов, усыпанных телами павших воинов, изменило его. Малолетнему солдату было что вспомнить. Многое он, и вовсе, не хотел никогда вспоминать. У каждого из его собратьев по оружию в прошлом мире имелись свои демоны. Этой участи не избежал и Адам.

Однако парень не отчаивался.

То было в прошлом, когда здесь, на первый взгляд, прекрасный мир, гесшены, сверхспособности, разные дары, Квата ген, кланы, аристократия, специалисты со своими агентствами и охотники за головами — эти кажущиеся нереальными вещи, медленно проникали в сознание Адама. Оно незаметно, постепенно модифицировалось, подгоняя личность подростка под так необходимые реалии.

Взбежав по лестнице, Шон огляделся. Чем ближе юноша в эффектной компании приближался к входу в здание М. А. Г., тем плотнее становился поток людей, вернее, гесшенов. Находясь у основания мощных колон, Адам запрокинул голову, вглядываясь в иероглифы под сводом крыши. Парень так бы и стоял дальше, если бы не пронзительно-холодный взгляд Абэ, что, остановившись, ожидала его.

— Прости, засмотрелся, — невольно поёжился он, от столь пристального внимания.

Помимо само́й любительницы четвёртой отрицательной, за старшеклассником следили, как минимум три группы молодых специалистов. Эти ребята не упускали возможности подшутить над зелёным юнцом.

— Смотри, у него сейчас слюна потечёт, — услышал Шон сбоку чей-то голос.

Проигнорировал. Адаму незачем было вступать в полемику, выставляя себя ещё бо́льшим идиотом на потеху толпы.

Приблизившись к охране, состоящей из дюжины крепких бойцов в современно военной броне, дочь клана Абэ продемонстрировала старшему своё удостоверение. Оно полагалось зарегистрированным специалистам и являлось документом удостоверяющим права гесшена, наряду с жетонами копов.

— Ночной охотник?

С неприязнью вслух прочитал тот название агентства, однако, когда добрался до личных данных, сразу же склонился в глубоком поклоне, двумя руками держа над головой врученный для проверки документ.

— Абэ-сан, прошу прощения… — в его голосе разительно поубавилось смелости. — Проходите… пожалуйста, проходите.

Шон мысленно присвистнул.

«Клан Абэ в имперском рейтинге занимает далеко не последнее место.»

— Он со мной, — было единственным, что услышал старший смены от немногословной убийцы, что скрывалась под личиной вечно холодной стервы.

— Дда-да, конечно, — не смел он поднять своей головы.

Внутри ассоциации оказалось очень светло и шумно.

Первое, стало следствием комбинацией сразу нескольких видов освещения, в то время, когда второе… Количество людей на квадратный метр зашкаливало.

Шон поморщился.

Парень не был социопатом, но по возможности избегал шумные компании. Осматриваясь, он хмыкнул. В интерьере не было и толики столь привычной для этого города азиатской культуры. Да, выглядело дорого и современно, но не такое представляешь, когда подходишь к выгодно выделяющемуся зданию на фоне пресловутых многоэтажек.

Отстояв пятнадцать минут в очереди, София потянула школьника к освободившейся девушке. За длинной, широкой стойкой ресепшена обслуживали посетителей сразу десять представительниц прекрасного пола. К каждой из них вела не такая уж и малая вереница людей.

— Доброго дня, могу я вам чем-то помочь? — поинтересовалась невысокая, рыжеволосая сотрудница М. А. Г.

Металлический бейджик на её груди, отражая лучи света, пускал солнечных зайчиков в разные стороны. На нём было выгравировано имя. «Мадока» — так звали эту молодую особу.

— Добрый, — улыбнувшись, за двоих поздоровался юноша.

— Этому юноше необходимо зарегистрироваться, — его сопровождающая привычно была скупа на эмоции. От Арши до сих пор веяло холодом.

Растерявшись, рыженькая милашка переводила свои ясные зелёные глазки с Шона на Софию.

— Хорошо, — согласно кивнув, сотрудница уточнила. — Это ваша первая регистрация в М. А. Г. или вы желаете произвести временную регистрацию в связи с переездом на новое место жительства?

— Первичная регистрация, — ответил бывший курсант.

Девушка за стойкой мило улыбнулась.

— Ваши документы.

Шон передал собранные Кирико све́дения, которые она, в свою очередь, получила от ночной бригады ассоциации.

Пробежав профессиональным взглядом по строчкам, Мадока искренне поздравила парня с пробуждением, после чего начала вносить его данные в базу.

У всех консультантов имелись персональные планшеты, с помощью которых актуальная информация мгновенно попадала в центральный сервер М. А. Г.

— Готово, — спустя каких-то десять минут закончила рыжеволосая особа. — Вас уже ожидают в зале номер три точка два, после чего вам необходимо пройти в кабинет номер четыреста, а уже после заглянуть в двести второй, к инспектору и вернуться ко мне для завершения регистрации.

При упоминании инспектора Арша скривилась, будто съела лимон прямо с цедрой.

— Удачи, — донеслось до Шона, когда парень уже подходил к лифту.

Вампирша безмолвной тенью сопровождала светловолосого школьника. Шон чувствовал, что её что-то гложет. Учитывая недавние события, вариантов негодования было не так чтобы много.

Вскоре Адам оказался в какой-то волшебной сказке. В ней был и причудливый механизм размером с грузовик, который распространял неприятные вибрации, отчего внутренние органы школьника ходили ходуном. Затем Фокс попал на аудиенцию к лысой ведьме, что своими белёсыми глазами дотошно его просканировала несколько раз.

В завершение, эстафету принял старый инспектор. Как оказалось, он и ему подобные являются блюстителями порядка в рядах гесшенов. Получив на руки свод законов и правил, Шон выслушал стандартную лекцию на тему, что такое хорошо, а что такое плохо, после чего был отпущен на все четыре стороны.

К Мадоке Шон вернулся лишь спустя целых два часа. Вся интересующая информация к этому времени была у неё в планшете.

— Понятно, — сверилась работница с ве́домыми только ей данными. — Вам присвоена первая категория ООД и второй уровень силы.

Шон и София заметили, как рыжеволосая девушка нерешительно закусила губу.

— Какой дар и перспектива его развития? — наплевав на приличия, в разговор вмешалась дочь кровавого клана.

— Секунду, — повторно обновив данные, Мадока спустилась в самый низ страницы. Всё осталось без изменения, возможность ошибки исключена.

Вздохнув, она сообщила:

— Гравиокинез. Потенциал определить не удалось.

Губы Арши вытянулись в струну.

Гравиокинез являлся достаточно редким видом дара, однако его развитие… Потенциал огранки дара являлся одной из главных составляющих для любого гесшена. В то время, когда его низкое значение становилось диагнозом, говорящем о полной бесперспективности вкладывания сил и средств в одарённого.

Шон непонимающе переводил глаза с сотрудницы на вампиршу.

— Возможно, будут проблемы с развитием, — невесело пояснила Абэ, смотря на сына своей подруги.

— Достаточно редкий дар, — Мадока попыталась нивелировать эффект от услышанного, но у неё ничего не вышло.

Как правило, не удавалось определить потенциал только в тех случаях, когда его показатель пробивает дно.

Шон был подавлен. В этот момент сам собой в воспоминаниях всплыл девиз ЧВК «Шестое сердце»:

«Трудности закаляют», — гласил он, и с этим выражением Адам целиком и полностью был согласен.

— Теперь он хотя бы есть, — хмыкнул школьник.

Следующие полчаса были потрачены на заполнение и подписание целой горы документов. Шону был вручен ещё один, на этот раз, карманный кодекс ассоциации гесшенов, после чего разъяснено, что с настоящего момента он является дееспособным гражданином Империи.

— Статья сто семьдесят четыре, часть два, пункт «б», — произнесла рыжеволосая подкованная сотрудница. — Гесшен является совершеннолетним при достижении им шестнадцатилетнего возраста.

Старшеклассник перевёл вопросительный взгляд на свою знакомую, которая, наклонив голову набок, пожала плечами.

— Не знала, — ответила Абэ на неозвученный вопрос.

Шон кое-что вспомнил:

— Мадока-сан, — нет ли у вас перечня способностей с пояснениями.

— Есть, — прижала она планшет к груди. — Можете воспользоваться терминалом, — девушка указала на две вертикальных панели, что находились напротив друг друга у самого входа в ассоциацию.

— Спасибо вам и до свидания, — хотел было он приступить к поиску информации, когда его остановили.

— Подождите секундочку, — Мадока передала в руки новоявленного гесшена красную коробку. — Ваш айдиэм.

Прослушав ещё одну лекцию, о необходимости постоянно носить при себе медальон и предъявлять его по первому требованию компетентных представителей органов, парень быстро ретировался.

Разобраться с терминалом оказалось проще простого. Се́нсорный дисплей не давал других вариантов работы, а потому, буквально через пару минут, бывший курсант в компании молчаливой спутницы листал огромный перечень зарегистрированных способностей или же по-другому — даров. Последних оказалось много. Очень много. Вспомнив о смерти приёмной матери, Адам искал что-то похоже на копирование биологических объектов (клонирование).

— Шон, что ты ищешь? — первой не выдержала София.

— Хочу узнать, как можно больше о том, что мне досталось, — отрешённо ответил парень.

Арша не поверила, но и допытываться не стала. Устав ждать и окинув взглядом недовольную очередь за спиной подопечного, она отстранила последнего от терминала. Ловко найдя строку «Гравиокинез», девушка вывела описание на весь экран.

«Гравиокинез — способность, позволяющая управлять силой притяжения. Крайне полезный вид дара, который может использоваться в повседневной жизни.»

«И это всё?» — Шон вообще не понял, что он только что прочитал. У парня возникло ощущение, что ему достался какой-то мусорный дар. — «Ладно — редкий, мусорный дар.»

— И как мне его развивать? — парень посмотрел на задумчивую русоволосую девушку.

— Не знаю, — ответила та через несколько секунд, при этом одарив Шона снисходительным взглядом. — Каждый дар индивидуален и для эффективного его развития требуется персональный подход, — внезапно она хлопнула себя по лбу. — В школе вас будут обучать базовым приёмам развития. С них сто́ит начать, а дальше я попробую, что-нибудь придумать.

Массивные двери разъехались. В лицо выходящим из здания ассоциации дунуло прохладным порывом ветра.

В кармане Арши завибрировал телефон.

Прочитав сообщение, девушка, сославшись на срочные дела, довезла парня домой, после чего резво укатила в сторону заходящего солнца.

* * *

За окном властвовала глубокая ночь, однако чувство времени пасовало внутри оживлённого офиса М. А. Г.

Здесь каждую минуту брали и сдавали успешно выполненные контракты специалисты в компании своих ассисов, получали деньги безликие охотники за головами, несли двадцати четырёхчасовую вахту сотрудницы за стойкой.

— Контракт закрыт успешно. Желаете ознакомиться с обновлённым списком разыскиваемых преступников М. А. Г.? — смотря вслед уходящему вольному, дежурно произнесла выбившая из сил Мадока.

Её смена вот-вот закончится, а энергии даже на эти несколько часов нет от слова совсем. Глаза слипались. В своих грёзах рыжеволосая девушка уже нежилась в ванной, доверху наполненной ароматной пеной.

«А затем спать…» — мечтала она с улыбкой на лице.

— Чем я могу вам помочь? — на автомате вырвалось из её уст, когда сбоку появились две тени.

Устало вздохнув, Мадока поставила отметку в планшете, после чего всё её внимание переключилось на две фигуры, закутанные в безразмерные балахоны.

Она была профессионалом и далеко не первый год занимала место штатного консультанта в головном офисе ассоциации Киото.

— Регистрация.

Ответил светловолосый парень, девушка же за его спиной стояла неподвижно и не издавала никаких звуков. Их лица скрывали модные в молодёжной среде маски из перфорированной кожи с изображением оскала.

Кивнув, Мадока задала всего один уточняющий вопрос:

— Вы собираетесь зарегистрироваться в качестве группы вольных охотников?

— Да.

— Да.

С сомнением покосившись на скрывающих свою личность посетителей, сотрудница ассоциации взяла в руки планшет.

Что-то неуловимо знакомое в голосе юноши промелькнуло на грани узнавания, однако поток посетителей сегодня был такой, что девушка выбросила лишние мысли из головы.

— Я так понимаю, вы желаете произвести анонимную регистрацию?

Получив согласие, Мадока приступила к оформлению.

— Необходимо заполнить вот это, — на стойку легли стандартные листы — анкеты, — после чего вам требуется пройти процедуру определения дара, уровня его силы, заключить договор с ассоциацией и выбрать один из представленных контрактов. Его успешное выполнение является вступительным испытанием и поводом для присвоения вам «F» класса наёмного сотрудника. Закрывая контракты, охотник, как равно и любой другой специалист, повышает свой класс. Всего их семь: F, E, D, C, B, A и S. Необязательно быть сильным гесшеном, чтобы успешно выполнять контракты и повышать класс. Необходимо тщательно взвешивать свои силы перед бронированием контрактов. Среди элиты охотников есть гесшены до рубежной категории ООД, которые твёрдо обосновались в «S» классе, — пояснила невысокая рыжеволосая девушка.

Покосившись на свою спутницу, Шон нервно кашлянул в кулак. Про многое из озвученного Йока не упоминала.

Затратив час на выполнение всех условий и процедур, Шон в компании грудастой особы вернулся к спящей прямо на рабочем месте Мадоке.

— Эмм… да, простите, — подпрыгнула девушка. С её губы тянулась вниз слюна. — Я не спала, — зачем-то произнесла она.

— Закончили, — произнёс парень.

Боясь быть раскрытым, Шон старался изменить тембр своего голоса и как можно меньше разговаривал.

Знакомый планшет оказался в руках сонной барышни.

— Секунду, — ознакомившись с результатами, Мадока хмыкнула. — Неплохая связка получается.

Парень, для вида, ещё раз покряхтел, чем привлёк внимание сотрудницы.

— Поясните.

— У вас, молодой человек, дар предвидения второй категории ООД, уровень силы пятый — путеводная звезда. Эта способность отлично сочетается с энергетическим типом дара вашей спутницы (барьерщик).

Сердце Адама забилось чаще, а глаза норовили вылезти из орбит.

«Как предвидение? — ничего не понимал он. — Откуда оно взялось, и где мой гравиокинез⁈»

Парень не мог видеть, однако точно такие же глаза были и у Айзавы. Девушка буквально прожигала фигуру многогранного гесшена.

— Что-то не так? — хлопала своими большими зелёными глазками Мадока.

«Я одарённый с двумя типами дара. Многогранный гесшен…» — Адам быстро взял себя в руки и то, что он только что осознал, внушало трепет. — «Значит, гравиокинез и предвидение».

— Всё так, Мадока-сан — оскалился переселенец. — Мы можем перейти к заполнению оставшихся документов?

— Конечно, — не удержавшись, зевнула работница М. А. Г.

Глава 22

«Папаша»

Следующий день.

По ясному небу плыли объёмные кучевые облака. Словно гиппопотамы они неумолимо двигались, стараясь поглотить столь манящее светило, но вопреки всякому желанию, последнее выныривало из душных объятий, и на бренную землю падали его тёплые лучи.

— Ты цены в этом «Indigo» видела?

— Мне то что⁈ — ухмыльнулась мелкая пигалица. — За всё платит папик.

— Я видела их летнюю коллекцию, — мечтательно заявила третья модница.

Около известного магазина обуви «Starboots», мило щебетала пятёрка прелестниц.

— Эй! Красавчик, ты с какого класса? — обернувшись, крикнула одна из них.

Смешно наморщив лоб, юноша, облачённый в спортивный костюм, брёл по направлению к входной арке старшей школы Куросаки. Этот светловолосый, подтянутый старшеклассник невольно привлекал своей смазливой внешностью девичьи взгляды. С каждым его шагом этих самых взглядов становилось всё больше и больше. Со стороны не составляло труда прочитать в них заинтересованность.

Некоторые «особо чувствительные» старшеклассницы, выходя из семейных премиумных авто, наводили фокусы камер своих новомодных смартфонов, чтобы потом попытаться найти паренька в социальных сетях. А чем чёрт не шутит, может, и получится⁈

После активации спящего гена внешность переселенца закономерно претерпела серьёзные изменения. В нынешнем Шоне теперь невозможно было узнать того доходягу, которым он являлся каких-то несколько дней назад. Но не это сейчас беспокоило юношу. Две способности — многогранный гесшен, как развивать эти два абсолютно разных дара, где взять инструкции, рукописи или руководство пользователя по возвышению одного не совсем обычного гесшена?

В завершении вчерашнего дня, Шон получил второй идентификационный медальон, который по возвращении благоразумно припрятал дома. В это время уставшая на «новой» работе сожительница спала, как говорится, без задних ног. К слову о медальонах: если первый айдиэм имел белый цвет и прямоугольную форму, что соответствовало первой категории общественной опасности дара (ООД) и, второму уровню силы, то вот фон четырёхконечной звезды второго медальона был выкрашен в серый цвет.

Вторая категория и пятый уровень — это сильно для старта. Это понимал и сам Адам.

Проанализировав недавние события, Шон уверился, что приобретение второго дара стало следствием террористического акта, вернее, того, что кровь переселенца смешалась с кровью Киры Бисмарк. Так получилось, что Кира не только спасла его, но и, по-видимому, наградила своей способностью. Благо, только ей. Иного объяснения случившемуся Адам Кросс не находил, как и не имел каких-либо контактов с иными гесшенами со способностями к предвидению.

Погружённый в несколько слоёв размышлений, Шон пропустил момент, когда пересёк последнюю арку.

Где-то сверху раздался протяжный писк и полукруглое строение возмущённо замигало красным цветом.

— Стой на месте! — рыкнул экипированный охранник, опасливо направляя ствол винтовки в его сторону.

Он и его напарник несли службу прямо у конструкции, а потому, среагировали молниеносно.

— … — не знал, что сказать старшеклассник.

Зашипела рация — напарник первого озвучил какой-то код.

Парень не успел опомниться, когда в его спину упёрлось дуло винтовки — ещё один «старожил» появился для Шона совершенно незаметно.

«Способность?» — предположил он, предостерегая себя от поспешных действий.

— Двигай к директору.

* * *

Кабинет директора старшей школы Куросаки — Фумико Эджиро.

Почёсывая левую грудь, фигуристая женщина пристально всматривалась в экран своего смартфона, когда её потревожил незаметный для остальных передатчик, что находился на мочке левого уха.

— Эджиро-сама, — голос начальника школьной охраны Николаса Рульфа был взволнован. — у нас код двадцать три, пробудившийся, — пояснил он.

Скинув ноги со стола и мгновенно став серьёзной, женщина заблокировала смартфон.

— Проблемы?

— Никаких, Эджиро-сама, — успокоил её собеседник. — Группа сопровождения движется в вашем направлении. Будут на месте через… сто восемьдесят секунд.

— Принято, — по-военному ответила пухлогубая брюнетка.

На женском лице появилось хищное выражение. Она в предвкушении ожидала, гадая, кто же пробудился на этот раз.

— Прекрасное утро, — пухлые губы сами собой растеклись в улыбке.

* * *

— Значит, гравиокинез? — задумчиво поинтересовалась Эджиро-сан, смотря описания озвученной способности в своём мобильнике.

Шон ничего не ответил. Парень до сих пор не мог забыть вытянутое лицо, когда директриса узнала, кем является пробудившийся счастливчик.

— Знаешь, Шон, — произнесла дама с поволокой во взгляде, — ты сильно изменился. Возмужал, — многозначительно подмигнула она.

Женщина глубоко задышала. Белоснежная ткань блузки на её груди растягивала нити, удерживающие полукруглые пуговицы.

Ответив улыбкой, Шон мысленно прикинул:

«Хотел бы я увидеть твоё лицо, если бы узнала, что у меня появились сразу два дара.»

— Первая категория и второй уровень силы это, конечно, не так плохо, однако не в твоём случае… — поиграв бровями, директриса вновь погрузилась в собственные мысли.

Оно и понятно, Адаму скоро исполнится восемнадцать лет. Парень, по минимальной планке, пропустил два года «обучения», и это не говоря о том, что переселенец ничего не знает о развитии своей (своих) способности. Те же клановые аристократы имеют собственные наработки для конкретных способностей. Последние оттачивались, дополнялись и совершенствовались на протяжении многих поколений. К тому же, как сказала София Абэ, основы дают в школе.

— Вы мне поможете, Эджиро-сама? — на всякий случай, уважительно поклонился парень.

В намёке на тень улыбки, уголки губ собеседницы дрогнули, она закусила ноготь, отвернулась, подошла к открытому настежь окну. Она не могла упустить такой возможности.

— Подожди, я думаю.

На запястье юноши завибрировал ученический браслет. Хорошо, что он его не забыл, когда собирался в школу.

Мимолётом взглянув, Адам оказался приятно удивлён — на его балансе значилось тридцать баллов.

— Традиция, — не оборачиваясь, прокомментировала Фумико.

Тишина продлилась около десяти минут, после которых директриса устало приземлилась в своё кресло. Отбив неизвестный ритм дорогим маникюром, брюнетка подняла глаза.

— Ты мне будешь должен.

Фокс долго не раздумывал. В принципе, у него и вариантов других не имелось.

Дождавшись согласного наклона головы, Эджиро-сан активировала звукопоглощающий артефакт, что находился на её столе и был похож на небольшую пирамиду. Следом ею были произведены несколько звонков, содержание которых для Шона осталось тайной.

Встав и закрыв окно, милфа строго взглянула на подопечного.

— Шон-кун, не хочешь рассказать мне, какой у тебя второй дар?

Её тяжёлый взгляд давил. По крайней мере, она хотела, чтобы было так.

У переселенца засосало под ложечкой, мизинец на левой кисти непроизвольно дёрнулся. Он напрягся, ожидая чего угодно.

Фумико победоносно ухмыльнулась.

— Я не… — начал старшеклассник, но был прерван директрисой.

— Оставь отговорки для своих одноклассников.

С трудом расстегнув две верхние пуговицы белоснежной блузки, женщина самодовольно усмехнулась, видя пристальный взгляд Шона на её немалой груди. В следующую секунду в изящных женских пальцах оказался фиолетовый медальон, имеющий форму четырёхконечной звезды.

— Малыш, направление моего дара — ощущение энергии. Как сейчас принято говорить, я сенсорик. Если присмотришься, поймёшь — далеко не слабый.

Шон помнил рассказ Асахи, отчего быстро сориентировался. Перед ним находилась гесшен шестой категории с пиковым, пятым уровнем силы. Можно даже сказать, практически седьмой категории.

— Это, что-то связанное со временем или вероятностью событий? — предприняла попытку Фумико.

— Предвидение, — с неохотой прошептал юноша.

— Вторая категория, — кивнула женщина, — а сила… — собеседница специально сделала паузу, давая возможность вставить слово.

— Пятая, — решился он вскрыть перед ней карты.

— Ууух… — протянула Эджиро-сан, приземлившись обратно на своё место и поёрзав попкой по гладкой коже. — Интересно-интересно, — подобралась она подобно хищнику перед смертоносным рывком.

В её взгляде был огонь и что-то ещё, что Адам пока определить не мог.

— Я помогу тебе, если ты согласишься поучаствовать в трёх, нет… в пяти недавно увиденных мероприятиях.

Директриса говорила загадками, однако не такими заковыристыми, чтобы Шон не смог понять, что имеет в виду, эта, безусловно, коварная женщина.

— В трёх, — закинул он удочку, в надежде на успех.

— Четырёх, — собеседница оскалилась.

— Трёх, — переселенец стоял на своём.

Глубоко вздохнув, Эджиро-сан согласилась на и без того прекрасные условия, позволив себе маленькую шалость:

— Согласна, но ты станешь моим кавалером на один вечер.

Юноша не догадывался, зачем это необходимо Фумико, однако отказа от него не последовало.

— Теперь скрепим договор клятвой, — Шон почувствовал, что последнее является нечтом сакральным для собеседницы. — Дай мне свою ладонь и повторяй за мной: Я, Фумико Эджиро, клянусь соблюдать дух договора.

Закончив, директриса стала отслеживать реакцию старшеклассника.

«И это всё⁈» — парень скептически поднял брови, но неожиданно те на мгновение замерли в верхней точке.

Директриса коварно ощерилась.

Почувствовав, как рука нагревается, Шон попытался вырваться из цепкого хвата женщины, но, к его удивлению, у него этого не вышло. Две ладони засияли на несколько секунд, после чего жар исчез.

Фокс и Эджиро прекратили рукопожатие.

«Клятва принята», — понял парень без слов. — «Куда я попал⁈» — хотел было он взвыть, сдерживаясь из последних сил.

— В случае нарушения клятвы, ты лишишься своего дара, а откат от этого процесса может тебя и вовсе убить. Были прецеденты, — подмигивая, пояснила собеседница.

Вердикт милфы ставил юношу в не самое приятное положение. Парень не собирался нарушать взятых на себя обязательств, но всё же…

«Неприятненько», — эти мысли легко отражались на лице школьника.

Задрав нос, Фумико хохотнула.

— А как ты хотел? В наше время нельзя никому доверять. Всё, иди уже… — директриса отмахнулась от парня, как от надоедливого насекомого. — В кабинете двести три найдёшь своего куратора. Будем обучать тебя экстерном.

Распрямив плечи, Шон вышел из кабинета. В случившемся он уже не видел ничего, кроме возможности. Возможности стать сильнее и понять грани приобретённой силы.

* * *

Как только дверь за спиной юноши закрылась, единственная наследница главы клана Эджиро устало опустилась на кожаное кресло. На её лбу выступили крупные градины пота. Отодвинув ящик стола и достав пачку освежающих салфеток, она вытерла последствия нервного напряжения.

Казалось, она только что возглавила аутсорсинг двух мегакорпораций, а не скрепила договор со старшеклассником клятвой. Перспективы завладеть подающим надежды гесшеном были туманны, но они были. Фумико не раз проводила незаурядные многоходовочки, чтобы добиться поставленной цели. И вопреки всему, они срабатывали. На парня у милфы уже имелись планы, да и вполне возможно, что платонические. Всё будет зависеть от самого́ Шона. Нет, брюнетка не была извращенкой или слабой на «передок». Продемонстрированная в доме юноши маска являлась одной из коллекции освоенных ею в совершенстве. На самом деле, никто точно не знал, что спрятано внутри у «проклятия клана Эджиро». Многоликая — так иногда, за глаза, называли продуманную стерв… светскую львицу Киото. Они действительно так говорили, но только в спину… или когда она не слышит.

— Этот малец сведёт меня в могилу.

Блуждающая улыбка украсила лицо многогранного гесшена.

— Гадёныш, — в её голосе не чувствовалось ни толики злости. — Посмотрим, как ты справишься с грядущими трудностями.

* * *

Произошедшее не могло не оставить осадка. Если к само́й клятве Адам относился вполне положительно и даже где-то соглашался с выводами Фумико, то вот её поведение заставляло его напрячься. Эджиро-сан не была похожа на ту взбалмошную, озабоченную особу, что он мог наблюдать у себя дома. Складывалось впечатление, что у женщины диссоциативное расстройство личности.

«Или же это всё настолько качественная игра?»

Всматриваясь в порядковые номера, Шон стремительно приближался к заветной двери, когда его кто-то окликнул:

— Молодой человек? — голос принадлежал мужчине.

Обернувшись, Шон замер. Перед ним находился высокий, под метр девяносто, стройный мужчина в дорогом костюме тройке и зеркальных очках авиатор.

— Не могли бы вы уделить несколько минут своего времени, — продолжил он, а Шон, перестав дыщать, замер, смотря будто на себя самого. Настолько незнакомец был похож на старшеклассника.

Сложив два и два, Адам понял — перед ним находится его биологический отец.

Заметив что-то нехорошее во взгляде отпрыска, тот приложил к губам указательный палец.

— Дай мне две минуты, — сказал он, потащив сына в свободную аудиторию.

Как только они остались одни, мужчина стал быстро рассказывать причины, по которым не мог находиться рядом с Шоном. В принципе, парень не испытывал к собеседнику тёплых чувств, чего нельзя было сказать об Асахи. Видно, после совместного времяпрепровождения, компас парня склонился в её сторону, нежели в сторону родной крови.

— Шон, ты меня вообще слышишь? — Люциус повысил голос.

— Да, простите.

Старший Фокс поморщился. Мужчине было больно слышать, что собственный сын несмотря на озвученную, придуманную аналитиками легенду, называет кровного отца на «Вы». Разумеется, он не мог так просто сказать, что является сотрудником внешней разведки США, а его исчезновение напрямую связано со стремительным карьерным взлётом.

— Как у тебя дела? Как Асахи? — прикинулся он дурачком.

Шон ни на йоту не верил в правдивость слов папаши и уж тем более был уверен, что он знает о судьбе приёмной матери и натянутых отношений с кланом Мори. Это если забыть об известности, что пришла к переселенцу вместе с активатором Квата гена. Только ленивые каналы не вставляли его лицо в будничную сводку серых новостей.

Мгновенный анализ ситуации, выдал не самый приятный результат. Папаша явил себя аккурат после того, как Шон зарегистрировался в качестве гесшена, а следом и в роли свободного охотника.

«Могли ли представители М. А. Г. связать две личности воедино?» — задался он закономерным вопросом.

В кармане старшего Фокса завибрировал смартфон. Опытный сотрудник, на автомате просканировал окружающее пространство после чего достал устройство, так, чтобы информация на экране не стала известна рядом находящемуся сыну.

Адам отметил это, как и чёткость действий родственника.

— Мне надо идти, — проговорил Люциус, поместив аппарат в карман брюк. Было заметно, что он ещё хочет что-то сказать, но не решается. — Держись подальше от клана Мори, — всё-таки выдал он, разворачиваясь по направлению к выходу. — В ближайшее время его не станет.

— Кто? — парень не мог не задать этот вопрос.

— Исполнителем будет Танака, — услышал Шон перед тем, как отец буквально исчез, переступив порог аудитории.

В следующую секунду по ушам ударила сирена пожарной сигнализации.

Из соседних классов и аудиторий повалили толпы учеников. Подгоняемые преподавательским составом, весело гогоча, подростки толкались и двигались по коридору в школьный двор.

Эта волна захлестнула Шона. Сопротивляться ей было бессмысленно. Вынырнув из омута людской массы, парень подошёл к худому, высокому мужчине в очках. Это был заместитель директора.

— Нарукито-сан, — уважительно поклонился Шон, — не подскажите, где я могу найти свой класс?

Тот внимательно осмотрел представшего перед ним старшеклассника. Поморщившись от вида спортивного костюма, мужчина внезапно вспомнил недавнее распоряжение Эджиро-сан.

— Фокс-кун? — произнёс он с неуверенностью в голосе.

Ему с трудом верилось в то, кто перед ним. Преображение некогда нескладного подростка в спортивно сложенного юношу было воистину феноменальным.

Озвученный вопрос не укрылся и от толпы старшеклассников, что щебетала о чём-то своём прямо за спиной заместителя директора. Ребята замолкли, начав пристально всматриваться в лицо Шона. Всё же по основным чертам в нём можно было узнать «юродивого». Сильнее всего отличались парни, что, заметив интерес прекрасной половины класса, многообещающе сверлили взглядами одноклассника.

— Собственной персоной, — широко улыбаясь, ещё раз поклонился Адам. Парень был доволен произведённым эффектом разорвавшегося артиллерийского снаряда.

По-доброму улыбнувшись, мужчина окинул взглядом стоя́щих за собственной спиной. Эти подростки долгое время травили Шона, и замдиректор, как преподаватель, не мог упустить возможности щёлкнуть по носу охамевшую молодёжь.

— Шон-кун, твои БЫВШИЕ одноклассники за моей спиной, но так как ты ПРОБУДИЛСЯ И СТАЛ ГЕСШЕНОМ, теперь твоё место в «А» классе. Вон они, кстати, — продолжая улыбаться, он указал пальцем на группу подростков в другом конце образовавшейся «коробки».

— А это точно малыш Шо?

Шепнула одна из фиф соседке на у́шко. Это действо не скрылось от остальных.

— Не знаю, но он такой… такой… — не нашлась с ответом собеседница.

— Течные дуры, — гыкнул парень за их спинами.

— Пошёл в задницу, урод.

В глазах мужской половины читалась зависть, смешанная со злобой.

— Передай Сато, из «А» класса, полную характеристику на нашего чмарика, — сказал здоровяк Анакоджи своей шестёрке. — Пусть там… в общем, достойно его примут.

— Уже, Анакоджи-сама, — держа в руках смартфон, тот заканчивал набивать текст сообщения.

Глава 23

«Пробуждение — первая категория»

— Как вы уже, наверное, знаете, студент, гесшен — это человек, которого одарили или, говоря иначе, в ком пробудились способности. Об истоках этого явления вы можете узнать в учебниках, я же собираюсь коснуться вопроса самого дара, то есть его проявления.

В необычной аудитории под номером двести три, которая представляла собой квадрат со сторонами в четыре метра, в причудливой позе со скрещёнными ногами, сидел Шон.

Его знакомство с одноклассниками не задалось — парень оказался перехвачен профессором Виктором Анатолиевичем Измайловым на подходе к группе подростков. Этого заслуженного специалиста, преподающего углубленный факультатив по изучению основ развития дара, к Фоксу приставила Фумико Эджиро. Не упуская ни минуты, властная женщина незамедлительно начала выполнять свою часть сделки. Продуманная, хитрая, но верная слову — в этом она вся.

Виктор Анатолиевич являлся бодреньким старичком с лысой головой, цепким взглядом и возрастом за семьдесят лет. Исходя из рассказа последнего, когда-то он был офицером армии Российской Империи. Где служил и каким образом сумел достичь почёта на научном поприще, для Шона осталось загадкой, как и то, что делает отставной вояка Российской Империи в стенах образовательного учреждения Киото.

В настоящее время старшеклассник внимательно следил за изрекаемой мыслью профессора, что, монотонно вещая, прохаживался перед ним на фоне мягких бежевых стен. Последнее сильно удивило переселенца, ведь подобное, как он слышал, применялось, разве что в заведениях для душевнобольных.

— Ученик, — остановившись, старик обратился к подопечному, — что, по-твоему, есть дар?

Вопрос был прост, но не настолько, чтобы ответь на него с ходу. Однако юноша уже размышлял на эту тему и сделал для себя определённые выводы.

— Сила, Измайлов-сан, — поклонившись, ответил он.

Наставник бросил задумчивый взгляд на школьника. Прищурился.

— В каком это смысле, Шон-кун?

Помещение, в котором проходило занятие, обладало великолепной звукоизоляцией, что ограждала находящихся внутри от всех звуков извне. Помимо этого, в аудитории создавался эстрадный эффект, что видоизменял голос, добавляя тому нотки пропитывающей нутро монументальности.

— В широком, Измайлов-сан, в широком.

Щека старика дёрнулась вместе со скривившейся бровью. Шон почувствовал, что использование японского варианта обращения не по нраву отавному офицеру.

— Ученик, будь добр, обращайся ко мне, Виктор Анатолиевич.

Шон согласно качнул головой. Лектор продолжил:

— Мы сейчас не будем углубляться в теорию и философствовать на данную тематику, но ты в чём-то прав. Дар — это сила, — он улыбнулся, — в широком смысле этого слова. Материальное проявление желания гесшена, его воля и оружие. Спрашивай, — увидел он непонимание на лице подопечного.

— Разве все виды способностей пригодны для боевого применения?

— Хороший вопрос, — ухмыльнувшись, почесал он лысый череп. — Разумеется, не все, но многие, — выставив перед собой раскрытую ладонь, профессор предостерёг подопечного от бесцеремонного перебивания. — Если ты не заметил, наше общество зациклено на обретении силы. Взращивая настоящих монстров, этот путь соперничества выводит на пьедестал наиболее умелых воинов, которым достаётся вся слава и всемирный почёт. Это веяние продиктовано внешней политикой: хочешь мира — готовься к войне. Я не являюсь сторонником естественного отбора, потому как считаю, что человек без дара (пустой) и гесшен стоят на одной ступени биологической цепочки. Дар не является преимуществом, в прямом смысле этого слова, он наделяет обладателя обязанностями перед обществом, империей, государством, федерацией. В наших руках находится воспитание подрастающего поколения, и оттого, что мы сейчас сможем посеять в разгорячённых умах, зависит дальнейшее будущее не только островной империи, но и всего мира в целом. Спрашивай, — кивнул он задумчивому старшекласснику.

— Виктор Анатолиевич, почему именно общественная опасность дара является категорией измерения силы гесшена?

— Умеешь ты задать непростой вопрос, — рука профессора скользнула по лысому черепу к затылку.

Несколько минут стояла полная тишина. Парню было что обдумать и переварить, когда старик, зная ситуацию с юношей, подбирал подходящие слова.

— Всё дело в истории возникновении одарённых. Ты же слышал про первого задокументированного гесшена — Генриету Шульц?

Шон кивнув. Он помнил, как профессор Накатомура-сан рассказывал про её нелёгкую судьбу.

— Уже хорошо, — потёр тот ладони. — Следом за Шульц во всём мире сначала постепенно, а после и всеобъемлюще стали появляться люди, так сказать, со сверхспособностями. Как думаешь, в то время, для кого они представляли реальную опасность. Для общества, — за юношгу ответил сам преподаватель. — Как итог, классификация силы, что есть категория, была дополнена фразой «общественной опасности».

— Спасибо, профессор. Я понял, — поклонился подросток, находясь в положении сидя.

Ответ лежал на поверхности и, в принципе, до него можно было додуматься самостоятельно, но Шону доставляло удовольствие слушать находящегося перед ним, умудрённого опытом, старика.

— Ученик, хорошо, что ты затронул эту тему. Сколько сейчас насчитывается категорий ООД? — прощупывая уровень знаний, Виктор Анатолиевич решил провести короткую летучку.

— Восемь.

— Знаешь, какие цвета соответствуют категориям?

— Белый, серый, жёлтый, оранжевый, красный, фиолетовый, синий, чёрный.

— Верно. А что олицетворяют категории или, говоря иначе, какие этапы развития гесшена олицетворяют категории?

Шон задумался, и так сразу не смог вспомнить информацию об этом.

Старик самостоятельно ответил на озвученный вопрос:

— Первая — пробуждение, вторая — принятие, третья — осознание, четвёртая — восхождение, пятая — рубеж, шестая — слияние, седьмая — возвышение, восьмая — апогей или закат.

— Наставник, это же не просто красивые слова?

Старик улыбнулся.

— Это те этапы, что проходит гесшен в разрезе взаимодействия с даром.

— Виктор Анатолиевич, как так получилось, что кто-то с рождения получает сразу вторую, третью категорию ООД, а кто-то первую? Я уже не говорю про уровень силы.

Профессор пожал плечами.

— На всё воля всевышнего, но и гены нельзя исключать из этой, — он хекнул, — формулы.

Когда ученик успокоился, отставной офицер продолжил свой «маятник».

Вернёмся к основам развития дара. К базовым методам, которым я буду обучать вас, молодой человек, относятся всего четыре приёма: медитация, нагрузка, воспроизведение и единение. Медитация — необходима для постройки мыслеобраза и создания, так сказать, симбиоза с даром. Нагрузка — способ почувствовать силу в иной плоскости, процесс её предвоплощения. Воспроизведение можно охарактеризовать, как воплощение, исполнение воли гесшена, применение способностей. Единение — метод достижения идеального оперирования.

«Боевой транс», — сразу смекнул бывший ЧВКшник.

Такой метод практиковался некоторыми солдатами колониальных войск Зиндафа. Хоть и поверхностно, но Адам был с ним знаком. Был в его группе один выходец из колониально-штурмового дивизиона, который не раз практиковал боевой транс и своими действиями привлёк внимание тогда ещё совсем зелёного мальчишки.

Старик застыл, прикрыв веки.

— Виктор Анатолиевич, могу задать вопрос?

Как только Шон узнал о том, что мужчина перед ним имеет военное прошлое, его терзал один момент.

— Валяй, — по-простецки тот отмахнул рукой.

Подобное выражение никак не подходило наставнику. Казалось, будто на секунду прорезалось наружу его настоящее «Я».

Виктор Анатолиевич весь обратился вслух. Если бы кто-то наблюдал эту сцену со стороны, он бы посчитал — профессор забыл как дышать, что в свете его возраста, вполне могло закончиться трагично.

— В Армии Российской Империи обучение одарённых не ограничивается основами?

Слыша в голосе мальца утвердительные нотки, Измайлов нахмурил брови.

Повидавшие обратную сторону жизни глаза-сканеры прошлись по юнцу. На самом деле, отставной офицер почувствовал, что угодил в расставленную старшеклассником ловушку. Отрицательный ответ не предусматривается как логикой, так и самой формулировкой вопроса, в то время, когда лаконичное «Да», породит собой несколько крайне нежелательных уточнений.

Придя к какому-то выводу, старческое, морщинистое лицо расплылось в ехидной ухмылке.

— Эти све́дения находятся под грифом секретно.

«Ушлый мужик», — Шон по достоинству оценил ответ наставника.

Заметив реакцию светловолосого старшеклассника, Измайлов решил заканчивать лекцию.

— Хватит на сегодня теории. Присаживайся поудобнее и постарайся познать суть медитации. Это очень важно на начальном этапе развития.

Тем временем, Виктор Александрович, положив кисти на плечи подопечного, поправил их положение, как и головы, ладоней, рук, стоп и многого другого. В один момент Шон предположил, что даже дышит он неправильно. А нет, так и оказалось.

— Ученик, тебе необходимо успокоиться. Закрой глаза и начинай дышать полной грудью. Концентрируйся на ритме своего дыхания.

Школьник сделал как велено, и, к его удивлению, первичное неудобство позы вскоре растворилось.

— Слушай меня внимательно.

Голос профессора удалялся, звучал где-то далеко, словно за толщей воды.

— Ощути проявление внутренней энергии. Почувствуй её.

Но, как бы Шон ни старался, у него ничего не получалось. Юношу одолевали сомнения — всё ли он делает правильно⁈

— Дыши ровно, сконцентрируйся на сердцебиении. Сначала ты должен научиться чувствовать свой дар, а уже после видеть и взаимодействовать с ним. Это очень просто, — добавил тот в конце, на что переселенец скептически хмыкнул.

В эту же секунду звонкая затрещина стала наказанием для непослушного мальца.

— Шон-кун, — опасно ласково начал Виктор Анатолиевич, — не заставляйте меня считать, что я трачу своё время на бездарность.

Брови парня поползли вниз. Он нахмурился и стал «настраиваться» заново.

Просидев в такой позе без малого час, переселенец услышал:

— Нет, это никуда не годится.

Раскрыв веки, Шон увидел перед собой недовольное лицо старика.

— Что у тебя за дар?

Бывший курсант не хотел врать, скосил взгляд. Он был более чем на сто процентов уверен, что находящийся перед ним дедушка прекрасно знает о предрасположенностях его дара, а, возможно, и сразу двух.

— Гравиокинез, — нехотя ответил тот.

Смысла в развитии полемики он не видел, как и в высказывании ничем не подкреплённых подозрений.

— Вот вокруг себя действие родной силы.

— Легко сказать, — заворчал Шон на грани слышимости.

— Разговорчики! — вояка моментально пресёк попытку возмущения.

Прикусив язык, переселенец начал настраиваться на медитацию по новой.

* * *

С момента возмущения подростка прошёл сначала час, затем второй. Взглянув на наградные серебряные часы, Измайлов фиксировал исход уже третьего часа. Мужчина натурально был удивлён, что малец без какой-либо подготовки смог усидеть в позе для медитации без малого три часа.

С ноткой теплоты смотря на подопечного, офицер запаса почему-то вспомнил собственную молодость. Ту пору, когда он на спецкурсах во время медитации предавался блаженному сну. Но нет, Шон не спал, о чём красноречиво говорили крупные капли пота, выступающие на лбу и шее старшеклассника.

— Глубокое, ровное дыхание, — озвучил он вслух результат своего наблюдения.

По ряду причин, Измайлов был не в силах отказаться от навязчивого ученика. Однако то, что изначально казалось ему сизифовым трудом и работой над огранкой бесталанного песчаника, прямо на его глазах, принимало занимательный оборот.

Заметив вздувшиеся вены, профессор собирался выводить парня из медитации, уж он-то на своей шкуре не один раз ощущал последствия перегрузки организма, но было поздно. Мужчина стал чувствовать кратковременные вспышки отголосков давления, а после он был пойман распахнутыми, красными от перенапряжения глазами Киотского самородка. В этом теперь он был уверен.

* * *

Спустя два часа медитации, Шон увидел мимолётного «светлячка» в бездонном колодце беспросветной мглы. Появление казалось столь скоротечным, что парень, сославшись на галлюцинации, решил, что это морок.

Ошибся.

То тут, то там, на миг, хаотично возникала клятая точка света и уходила в никуда. Попытка предугадать появление, как и ухватиться, задержать не увенчалась успехом. Подобно воде, этот блик ускользал сквозь пальцы.

«Мы ещё посмотрим, кто кого!» — заводясь, пошёл он на принцип.

Сколько прошло времени Шон не знал, однако, превозмогая себя, переселенец всё же добился нового эффекта: силой своей воли, парень удержал источник света на целых две секунды — небывалый результат.

«Неплохо», — похвалил тот сам себя. — «Но недостаточно».

Усилив напор, не забывая о наставлениях профессора, Шон смог увеличить время успеха до пяти, а после и семи секунд. В конце концов, получилось лицезреть одновременно два крохотных светлячка, правда, слабых, моргающих.

«Прогресс!» — подытожил он полученный результат.

Шон почему-то чувствовал, что способен на гораздо большее, однако не сейчас, не сегодня. Находясь на пределе, организм требовал отдыха.

«Если так продолжать и дальше… будет только хуже», — с этими мыслями, он перестал удерживать «светлячка», который мгновенно утонул в омуте чёрного ничто.

Размыкая веки, бывший наёмник, действующий под знаменем межпланетной ЧВК, буквально ощущал их тяжесть.

Чтобы прийти в себя, Шону понадобилось не менее десяти минут, которые парень провёл в полной прострации. В это время на него с удивлением взирал престарелый наставник.

«Силён», — оценил отставной офицер.

На его памяти далеко не многие могли похвастаться малым откатом, при столь глубоком погружении.

— Ученик, — в голосе лысого вояки плескалось довольство. Виктор Анатолиевич был подобен мартовскому коту, дорвавшемуся до «сладкого», — как твоё самочувствие?

Размяв затёкшие конечности, Фокс проигнорировал посыл с намёком на заботу, подтвердив предположение старика.

— Что за… два светлячка я только что видел?

Измайлов приободрился, зачем-то растёр ладони, которые тут же протянул к подростку.

Шон отшатнулся.

— Без рук, — заявил белобрысый школьник.

Недовольно цокнув, наставник снизошёл до объяснений.

— Принято называть эти, как ты выразился, светлячки, звёздами. Количество звёзд пропорционально уровню силы гесшена (пять). Если бы ты находился на второй категории ООД, то увидел второй «пояс» звёзд. Поздравляю. Далеко не у каждого, с первого раза получилось увидеть проекцию дара, — большой палец на вытянутой им руке, указывал вверх.

Шон про себя выругался, вспоминая прогнозы развития своей способности.

— Для более точного анализа состояния, мне необходимо тебя осмотреть, — он кивнул на собственные ладони, которые несколько секунд назад протягивал к старшекласснику. — Тебе не о чем переживать, я целитель-универсал.

Старческие ладони вновь потянулись к юноше, со стороны которого последовала мгновенная оценка и взвешивание возможных вероятностей, результатом которых стало согласие, но перед этим, Шон в безапелляционном порядке потребовал от представленного репетитора принести клятву о неразглашении. Как-никак, а сама того не зная, Эджиро-сан продемонстрировала переселенцу ультимативное решение возможных проблем.

Отставник требование воспринял стоически и вопреки опасениям, сподобился на похвалу за сообразительность.

Когда с прелюдией было окончено, Измайлов с ненаигранным предвкушением положил свои морщинистые ладони на голову школьника.

* * *

Отскочив от старшеклассника, Виктор Анатолиевич с ужасом во взгляде пытался унять беспокойное сердце.

— Аху** бл**, кто этот муд*ак, бл******, что у тебя внутри эту гадость поставил? За малым коней не двинул! — выругался на родном языке отставной вояка. Он прошёл по самому краю, лишь по касательной задев расставленную ловушку изобретательного менталиста. — На хер, на хер мне такое на старости лет⁈ — чертыхался полковник Измайлов. — О ментальной защите предупреждать надо, молодой человек! — последнее он сказал уже Фоксу, с неприкрытой обидой в голосе. Правда, Виктор так и не перешёл с русского языка, а потому, Адам, странно посматривая на наставника, так ничего и не понял.

* * *

Киото. Ресторан «Tsurara».

— Это было опрометчиво с вашей стороны, майор Фокс. И опасно, — недовольно качнув головой, дополнил статный мужчина с сединой на висках.

Устало вздохнув, Люциус поместил любимые очки в деревянный кейс с внутренней стороны оббитый мягким бархатом. Его глаза упирались в вездесущего адъютанта. В последнее время он душнил, как никогда прежде.

«Может, возраст сказывается?» — задумался Фокс.

— Ты же догадался, с кем я встречался? — вслух произнёс он, буравя взглядом помощника.

Уильям де Мерко обозначил согласный наклон головы. Его далеко не дешёвый костюм тёмно-бордового цвета, был изрядно испещрён крупной, серой клеткой. У любого имеются свои маленькие слабости. Например, у сопровождающего офицера разведки таковой считалась непреодолимая тяга к стильной и обязательно дорого́й одежде. Казалось, с каждым годом этот бзик лишь усиливается.

— Я поставил сыну защиту от ментальных техник, — продолжил говорить Люциус.

Де Мерко слушал, не проронив ни слова. Он прекрасно знал, кто учится в недавно посещённой школе, да и в свете последних событий, только ленивый не видел видеоролик, на котором «пустой» жестоко расправлялся в поезде с неудавшимися одарёнными насильниками.

Фокс не ждал комментариев со стороны старого друга. Внезапно его лицо изменилось. Он погрузился в мысли.

— С момента нашей последней встречи, Шон стал другим.

Адъютант заметил в поведении Люциуса озабоченность. Его пустой взгляд был направлен в окно. В Киото жизнь кипела, бурлила, била ключом. Второй по значимости город островной империи был наводнён туристами.

— Вы про те видео, что гуляют по сети или вас смущает изменившаяся после пробуждения сына внешность?

Со своим начальником Уильям мог не миндальничать, подобный формат общения был удобен им обоим.

— Не только, — поморщился офицер армии США. — Он стал совершенно другим, понимаешь?

Люциус резко повернулся лицом к собеседнику, отчего тот внутренне вздрогнул. Было нечто такое в глазах сильных металлистов, отчего инстинктивно хотелось сбежать, убраться с глаз долой или, на худой конец, отвернуться.

— Вините в этом клан Мори? — выдавил из себя предположение де Мерко. — Это же они обучили Шона боевым искусствам, сделав его таким, какой он есть. Или же вы думаете, так на нём сказалась… — мужчина запнулся, осторожно подбирая слова, — смерть Асахи Мори?

На лицо Люциуса упала тень. Озвученный вопрос напомнил ему о недавно почившей супруге. Молодая женщина была убита при странных обстоятельствах, в которых Фокс желал разобраться, но, когда он попытался это сделать, неожиданно получил по рукам от вышестоящего руководства. Офицер засветился, когда в личных целях стал задействовать служебные средства.

Биологический отец Шона, казалось, постарел на глазах. Его плечи опустились.

— Вряд ли. Не знаю. Не уверен.

— Могу воспользоваться связями с предыдущего места службы.

Люциус смекнул, про какое место службы говорит его адъютант.

— Буду признателен, старый друг, — на лице мужчине мелькнула пародия на улыбку. — Допиваем чай и едем в аэропорт. Мы здесь и так уже сильно засветились.

В это время, на другой стороне улицы, среди десятков ничем не примечательных автомобилей припарковался полностью тонированный минивэн. Внутри он мало походил на серийную модель, всё же задачи перед транспортным средством стояли далеко не стандартные.

— Смени параметры фокуса и лучше наведись на объект, — осматривая неудачные снимки, давал указания подчинённой старший группы скрытого наблюдения.

Достав из кармана вибрирующий телефон, мужчина смахнул ползунок в сторону, принимая вызов.

— Капитан Исако Тэн. Слушаю, — произнёс он в соответствии с установленной формой обращения. — Так точно. Объект под наблюдением. С ним его помощник. Личность установили. Группы сопровождения и контрнаблюдения на позициях. Есть, продолжать работу. Подробный доклад будет передан по окончании мероприятия.

* * *

Аудитория № 203.

Возрастной преподаватель приходил в себя, пристально рассматривая подопечного. Пребывая в той же позе, Шон сидел перед ним с прикрытыми глазами.

Первая категория ООД недаром именуется «Пробуждение». Нередко последняя становится серьёзной преградой на пути к совершенствованию гесшена. Используя базовые приёмы развития, одарённому не всегда удаётся быстро нащупать необходимый вектор прогресса, однако, как правило, это всё вре́менные, решаемые трудности.

— Ты понял, что под собой подразумевает нагрузка, воспроизведение, единение?

Прерывая медитацию школьника, Измайлов-сан обратился к последнему.

Разомкнув веки, Шон прекратил тренировку. Его голубые глаза были неестественно яркими.

— Только теоретически, наставник.

Виктор Анатолиевич довольно хекнул. Давно его так никто не называл.

— У тебя ещё будет время, чтобы их освоить. Это не так трудно, как кажется на первый взгляд. На сегодня достаточно. В свободное время закрепишь полученные знания, да и у меня есть ещё свои дела.

На этих словах Измайлов попрощался со светловолосым переселенцем, отправив его к новому классному руководителю.

* * *

Шон брёл по коридору. Его взгляд не был осмысленным. Внутри себя парень чувствовал непривычную энергию. Силу. Впервые осознанно почувствовав её после того упражнения — медитации, иномирянин понял, к чему ему нужно стремиться. Что ему требуется сделать, чтобы узнать правду, отомстить и возвыситься. Оттачивая появившиеся способности, он будет постигать одну категорию ООД за другой, пока не станет тем, кому никто не сможет диктовать свои правила. Тем, кто не перед кем не будет унижаться. Тем, с чьим мнением будут считаться.

«Я недаром пришёл в этот мир… И я намерен здесь остаться», — в его глазах появился отблеск, не предвещающий врагам парня ничего хорошего.

Через пять минут Шон уже знакомился с Иваки Одо. Этот мужчина своим внешним видом располагал к себе. Визуально ему было без малого сорок лет. Подтянутый с необычной для местных причёской — площадкой. По движениям, жестам и мимике переселенец распознал в нём собрата по кровавому ремеслу. У Иваки однозначно имелось околовоенное прошлое, о чём также свидетельствовал цепкий взгляд.

Улыбнувшись, Фокс уважительно поклонился, после чего выслушал короткую лекцию насчёт внешнего вида и правил школы. Адам уже не раз пожалел о том, что заявился в обитель знаний в спортивной одежде.

— Сейчас у третьего «А», эм… — Одо-сан вёл пальцем по расписанию формата А-1, — боевая подготовка. Три занятия подряд. Эх! — классный руководитель горестно вздохнул.

Шон незаметно улыбнулся. Тяжело воину постоянно пребывать в школьных стенах.

* * *

В большом, хорошо освещённом спортивном зале витало амбре от разгорячённых тел подростков. Видимо, минувший урок оказался весьма энергозатратным для школьников.

— Буду рад с вами обучаться, — светловолосый парень в спортивной костюме находился перед классом, зафиксировав полупоклон в нижней точке на несколько секунд.

Около тридцати безликих подростков сканировали новичка. Среди общей массы ровного фона парень заметил нотки лёгкого внимания к себе со стороны женского пола, толику заинтересованности. Также среди прочего проскакивало несколько очагов зависти и даже злости, но таких было единицы.

— Встань в строй, — гаркнул преподаватель, провожая «новичка» взглядом. — Меня зовут Миура-сан, и я не потерплю, чтобы кто-то из учеников халтурил.

Разумеется, Миура-сан помнил интересного парня, как и обстоятельства знакомства с ним. На произошедшие метаморфозы с бывшим задохликом преподаватель отреагировал одобрительно. Словно тренер взирал на успехи подопечного под своим началом.

— Класс, строем выдвигаемся на улицу. Сегодня у вас будет день занятия на свежем воздухе, — многообещающе заулыбался крепко сложенный преподаватель.

Шон уже выработал линию поведения на подобных занятиях. Бывший ЧВКшник не планировал раскрываться, демонстрируя имеющиеся в его багаже навыки и умения, но и для нового парень был открыт, считая, что человек учится на протяжении всей жизни.

Ребята были уже переодеты в спортивную форму, что представляла собой красные шорты с белыми футболками. Если у парней шорты были вполне привычного формата — до колен, девушки над своими поколдовали, укоротив последние до длины на грани приличия.

«Как подло!», — чертыхнулся переселенец, отрывая взгляд от притягательных полушарий.

Занятие началось с разминки и общефизических упражнений. Следом был бег в составе подразделения, то есть, класса. Пять километров для одарённых не дистанция, а потому сразу после марафона последовали отжимания. К своему удивлению, Шон выполнил требуемую норму в пятьдесят повторений и не сказать, что устал. Всё же тело после пробуждения стало значительно крепче, об этом говорила, собственно, и увеличившаяся выносливость.

— Приседания! Тридцать повторений! — приказал преподаватель.

— Это как? — удивился Шон, наблюдая, как один одноклассник сажает своего товарища на плечи и вместе с ним начинает приседать.

— Выполняй без вопросов, иначе Миура-сан заставит весь класс делать не тридцать, а пятьдесят раз, — произнесла высокая девушка оставшаяся без пары.

Она без лишних слов забралась на плечи к Шону и скрестив свои длинные ноги на его груди, вцепилась в голову юноши. Не сказать, что Шону не нравилось, всё же подобная близость к разгорячённому телу была приятна, да и «наездница» была весьма и весьма.

Как только Шон закончил выполнять упражнение, красавица мгновенно упорхнула, так и не представившись.

— Подтягивание на максимальное количество повторений! — Миура-сан не давал ребятам отдохнуть.

Число тридцать стало потолком для пробуждённого гесшена, однако Шон специально остановил себя, не став демонстрировать возросшую силу.

— Перенос раненного на один километр! — не успел гаркнуть преподаватель, как откуда ни возьмись за спиной Шона показалась уже знакомая безбилетница.

— Не против? — с улыбкой на лице, скрестив руки под немалой грудью, произнесла девушка. — Меня Астрой зовут.

Она так же, как и Шон была гайдзинкой, красоткой выделяющейся своей внешностью на фоне общей массы местных милашек.

— Шон, — кивнул парень, приглашающе махнув рукой.

По итогу, Адаму пришлось катать халтурщицу не один километр, а целых два. Всё это время, за его спиной мило щебетала Астра. Девушку не смущало наличие вздёрнутой вверх попки на плече парня. Упражнение не предусматривало под собой варианта переноса, отчего школьники тащили своих одноклассников, кто как мог.

— Десятиминутный перерыв! — сжалился над учениками тренер.

Старшеклассники тихо ворчали о том, что препод зверствует.

Аккуратно спустив ношу, Шон повалился на колени. Его глаза щипали из-за пота, силы кончились. Последние триста метров, старшеклассник буквально превозмогал.

Во время скоротечного «привала», изощрённый мучитель Миура-сан производил опрос на знания ТТХ оружия, используемого в процессе обучения школьников. Астра сидела рядом с Шоном, победоносно смотря на соперниц. Несколько раз девушке даже довелось ответить на вопросы преподавателя, отчего та горделиво выпячивала свою грудь, привлекая внимание уставшей мужской половины класса. Никто из парней не дал девушкам носить себя. Миура-сан беспощаден.

Последним упражнением, завершающим уроки по боевой подготовке, как и, собственно, учебный день, было прохождение полосы препятствий. Для Шона это не стало неожиданностью. Он уверенно её пробежал. В высшей военной академии ему доводилось и не так испытывать свой организм, но надо сказать, боевая подготовка в этом мире пришлась парню по душе.

После окончания урока к новичку подошла Астра.

— Шон, ты сразу домой?

— Да, есть дела. А что такое?

Девушка, как-то быстро сникла.

— Ничего, — натянула она на лицо улыбку, — увидимся завтра.

* * *

В кабинете директора из портативных колонок лилась негромкая, приятная классическая музыка. Фумико Эджиро ждала прибытия Измайлова и Миуры. Прошло минут десять, после того как она отдала распоряжение посредством своей секретарши, но до сих пор никого ещё не было. Женщина уже собиралась позвонить напрямую последним, когда миленькая азиатка, постучавшись, уведомила госпожу о пребывших.

— Что можете сказать о нём?

Не Измайлову, не Миуре не нужно было уточнять, о ком идёт речь. Эти два профессионала являлись доверенными лицами Эджиро-сан, оттого понимали, для каких целей задействованы.

— Госпожа, — склонился вояка, — на уроках парень не выкладывался даже на половину. Не привлекая внимание, у меня не вышло «раскачать» его, чтобы увидеть предел. Требуются индивидуальные занятия. Возможно, и по узкопрофильным направлениям тоже. Всю базовую программу он явно перерос. Для него она бесполезна.

На лице у директрисы легко читалось довольство. Она не скрывала свои эмоции перед докладчиками, что не касалось планов на блондинчика.

Переведя взгляд на русского офицера, Эджиро-сан кивнула, давая ему слово.

— Великолепный потенциал, — приосанился Виктор Анатолиевич. — Я боюсь сглазить, но парень… поражает. Схватывает всё на лету. С первого раза удалось почувствовать силу во время медитации. И да, — брови старика нахмурились. Он строго взглянул на крутобёдрую красавицу Фумико, — вам не кажется, что я должен был знать о том, что у него имеется ментальный блок⁈

Мужчина был очень зол и собирался высказать женщине всё, что о ней думает. Всё же он не раб и не её подчинённый, в прямом смысле этого слова.

* * *

Попав домой, Адам стал переживать за свою сожительницу. Кирико не было дома. После того как она вынужденно сменила место работы, девушка стала пропадать.

— Надо бы расспросить её, где она зависает днями напролёт.

Поднявшись, юноша принял ванну, привёл себя в порядок, после чего, перекусив лапшой быстрого приготовления, стал листать предоставленные кланом Акири папки.

В процессе чтения юноша настолько увлёкся содержимым, что не сразу расслышал орущий звонок на первом этаже. Кто-то знал, что дома есть жильцы и не унимался, трезвоня раз за разом.

Помня свой неудачный опыт, Шон аккуратно приоткрыл дверь. Приготовился.

На пороге лучезарно улыбалась «посыльная» из клана Акири — гесшен способная управлять растениями.

— Это вам, Фокс-сан, — она глубоко поклонилась, двумя руками протягивая конверт.

Шон опасливо осмотрелся и принял бумажный прямоугольник.

— Спасибо… — чиркнул он в протянутых бумагах.

Акири оказались теми ещё перестраховщиками, маскирую свою деятельность на должном уровне.

— Флоу, — девушка очаровательно улыбнулась.

— Всего хорошего, Флоу.

— И вам, молодой господин, — подмигнув, она развернулась и, покачивая бёдрами, пошла к автомобилю службы доставки.

* * *

— Как⁈

Выронив документ из мгновенно повлажневших рук, Шон уставился на свои ладони. Они ходили ходуном, как и всё его тело. Сердце выскакивало. По спине, лицу и шее бегал табун холодных градин пота. Внутренние органы разом сжались. Дыхание стало прерывистым.

Отрицательный результат не предусматривал иного толкования.

— Она может быть жива, — несмело произнёс Адам.

Эта женщина была дорога юноше. Он болезненно воспринял информацию о её смерти, и сейчас не знал, как себя правильно повести. Забежав на второй этаж, Шон схватил три папки, ранее переданные кланом Акири. Следом спешно засунул в карман нового спортивного костюма лабороторный отчёт. Прихватив остатки волос, которые старшеклассник вновь припрятал в корпус телевизора, он выскочил из дома и понёсся к ближайшей станции, чтобы отправиться в Иокогаму.

Здраво оценив свои нынешние силы и срочность момента, его путь лежал к бывшим родственникам. Помня предупреждение Люциуса, парень спешил всё рассказать Исао Мори. Не для того, чтобы спасти клан, у Шона была иная цель — попытаться найти и спасти Асахи.