Тигрица

Глава 5

Я стояла перед зеркалом в полный рост в орудии пыток для девушек. А как ещё назвать то платье, в которое меня нарядили? Это же реальное орудие пыток для девушек. С воротником-стойкой под самый подбородок, длинной юбкой до самой земли, да даже с длинными рукавами я смирилась. Но вот корсет! В нем даже не вздохнуть. Лишний раз боюсь сделать вдох. Мне его утинули так, что я боюсь, что мои ребра сломаются. Бабушка говорит, что так моя талия будет тоньше. Да, она будет тонкой, на пару сломанных рёбер.

Я попыталась глубоко вздохнуть, корсет упёрся прямо в ребра. За моей спиной заместо меня глубоко вздохнула Голуба. Я кинула взгляд на неё через зеркало. Рядом с Голубой стояли её сыновья — сильные, статные юноши с белыми волосами и серыми глазами. Её сыновья. Голуба и её муж поедут со мной в Алисту. Их сыновья хотят поехать с ними. Но они ещё не совершенолетние.

Для айрисов несовершеннолетние парни и девушки ещё маленькие дети. Их оберегают и дальше дома не отпускают. Ведь у айрисов могут родиться только двое детей. Редко трое. Одна семья на сто семей. Поэтому аэйрисы оберегают своих детей. Из-за этого даже матери — одиночки в почёте. По сравнению с людьми, которые могут рожать и пять и десять детей, мы малочисленная раса.

Вот и Голуба с мужем оберегают своих детей. Несмотря на то, что они белые тигры, они ещё несовершеннолетние и неизвестно, что с ними может случиться в чужом краю.

И это орудие пыток носят девушки Алисты. И теперь три месяца придётся носить мне. Пришло время ехать в Алисту. Слишком быстро пришло это время. Даже бабушка забыла о своей меланхолиии и приехала к нам помогать со сборами.

Сундук с моей одеждой уложен. Мама тщательно его проверяла. Не нашла не одной моей вещи. И не найдет. Я уже уложила на самое дно мои удобные вещи. И даже нижнее белье. Ведь под эти орудия пыток нижнее белье не предназначено. Заместо нижнего белья тонкая нижняя сорочка с интересными тесемками по подолу. Их затягиваешь и получается что-то наподобие трусиков. Снова неудобная вещь. Но придётся соответствовать леди империи Алисты. Хорошо хоть повседневная обувь удобная. Чего не могу сказать о бальной обуви. Мне три месяца понадобилось, что на этих ходулях научиться ходить и тем более танцевать. Но я же княжна, поэтому не должна ударить в грязь лицом и опозорить семью князя.

Голуба как раз воткнула в мою высокую причёску последнюю шпильку и восхищёно сложила руки на груди. Я снова поморщилась. Ещё эта прическа. Я бы с удовольствием распустила волосы, повыкидывав очередное орудие пыток девушек Алисты. У меня вся голова обтыкана этими шпильками.

— Какая же, вы красивая, княжна, — восхитилась Голуба.

— А нельзя убрать шпильки? — я посмотрела на Голубу.

— Что вы, что вы, княжна! — замахала руками Голуба. — Вы же не хотите опозорить князя.

— Не хочу, — опечалилась я.

— Осена. — Ко мне подошёл старший сын Голубы. Он всего на три года младше меня. Мы росли вместе. Поэтому я разрешаю обращаться ко мне по имени. — Ты будешь самой красивой девушкой. И не забывай, кто ты. Это перед тобой должны мужчины падать лицом ниц, а не ты.

— Спасибо, Рослав, — я улыбнулась парню. — А ты здесь присмотри за всем, пока меня не будет.

— Осена, — в комнате появился отец. — Ты готова?

— Да. — Я направилась к отцу, стараясь дышать через раз. Как я представлю как в этом кушать захотелось поплакать. Так я точно похудею. — Я волнуюсь.

— Всё будет хорошо, — отец взял мою руку и положил себе на локоть. — Я знаю, ты справишься. Даже не привезёшь мужа, ничего страшного. Ты ещё молода и у тебя ещё жизнь впереди.

— Жаль, вы не можете поехать.

— Зато с тобой будут Власлава и Голуба, — отец посмотрел на Голубу, которая с сыновьями шла позади нас. — Несмотря на то, что она человек, она за тебя порвёт любого кто тебя обидит.

Я улыбнулась. Я слышала как за спиной тихо посмеивались сыновья Голубы.

Ещё одно правило — с участниками отбора не приезжают родители. Что с мужчинами, что с девушками. Не только родители, но и любой старший родственник. Это сделано для того, чтобы увидеть участников без помощи старших родственников. Смогут ли они справиться без советов маменек и папенек. Исключение составляли старшие братья. И то если у них небольшая разница и братья идут в качестве охранников. Просто бывает так, что некоторые девушки могут быть сиротами с опекуном в лице старшего брата. Вот брат Влаславы идёт с ней. А мой не может. Не из-за того, что у него много дел в княжестве. Отец его бы ради такого случая освободил от всех дел. Просто моему брату запрещено посещать империю Алисту. А это уже отдельная история.

Поэтому я расстроилась что родители не пойдут со мной. Но что ж, придётся справляться без них.

Мы зашли в портальную комнату. Портал нас доставит до границы с Алистой. Там нас будут встречать, чтобы перевести через границу. После мы тоже порталом пойдём в столицу. Так что все красоты Алисты я не смогу рассмотреть.

— Береги себя, дочка, — мама меня крепко обняла. — Не забывай каждый день звонить.

— Хорошо, мама, — я высвободилась из объятий мамы

— Порви там всех, сестрёнка, — я оказалась в стальных объятиях брата. — Покажи им всем, что может княжна Тировская.

— Я постараюсь, — прохрипела я. — Если ты меня не задушишь.

— Я попросил этого несносного барса за тобой присмотреть, — Брат отпустил меня.

— Спасибо.

— Пора, — раздался за спиной хриплый голос смотрителя.

Я встала на середину комнаты. Мой сундук несли два моих охранника. Если бы не бытовая магия, которая позволяет увеличить пространство, одним сундуком я бы не обошлась.

Голуба попрощалась с сыновьями и встала рядом со мной, взяв меня за руку. Ты же моя хорошая, знаешь, что сейчас мне нужно! Спасибо тебе за поддержку.

Нас окутал яркий свет. Когда он исчез, мы стояли уже в другой портальной комнате. Нас встречал высокий статный мужчина в кожаных чёрных доспехах. Его тёмные волосы на висках тронула седина.

— Княжна Осена Тировская? — спросил мужчина густым басом.

— Да, — ответила я, выходя их портального круга.

— Я капитан Мион Шей. Я должен осмотреть ваши вещи и убедиться что вы не несёте запрещённые вещи и артефакты.

— Раз должны, можете осмотреть, — я показала на свой сундук.

Мои охранники отошли от сундука. Капитан Шей достал из кармана брюк синий круглый объёмный камень и стал водить им над моим сундуком. Несмотря, что это выглядит как камень, это артефакт, который разпознает запрещённые вещи и вещества. Значит, это пограничник. Такие артефакты делают пограничникам, которые охраняют границы государств. Для повседневной жизни такие артефакты делают поменьше. Чаще всего кольца. Но кто-то может такой артефакт сделать и в виде браслетов или подвески.

Артефакт остался синим. Это значит, что у меня нет запрещённых вещей.

Капитан ещё провел артефактом передо мной, охранниками и Голубой. Проверил их сумки, в которых были собраны их вещи на три месяца. Артефакт у всех оставался синим.

— Чисто, — сказал капитан, убирая артефакт обратно в карман брюк. Он открыл перед нами дверь. — Прошу. Вас уже ждут.

Если у нас в портальном доме была ещё и комната ожидания, то тут мы сразу вышли на улицу. Хорошо, что хоть не в грязи. Ведь сейчас идёт первый месяц весны. Мы оказались на вымощенной дорожке. Капитан вышел вслед за нами и повёл нас по дорожке. Далеко он нас не отвёл. Через сто метров он привёл нас ещё к одному домику и повёл нас внутрь. Я знала, что нас встретят и отправят в империю Алисту. Но не думала, что тоже порталом. Я думала, что поведут через границу, а потом порталом отправят в столицу. Как же я ошибалась!

— Этот портал доставит вас прямо к замку, — объяснил капитан.

— А если я захочу вернуться раньше времени? — спросила я капитана.

— Ваше право. Только вы должны предупредить и написать отказ от дальнейшего участия и вас доставят обратно. Только вам придётся пройти туже процедуру с той стороны, — объяснил капитан.

— Спасибо, что объяснили, — мило улыбнулась капитану. — Даже если я скажу, что передумала, я не смогу сейчас вернуться?

— Не сможете, — не стал отрицать капитан. — Вас ждёт император. Вы дочь самого сильного князя Аэйриской империи. Император и императрица давно хотели с вами познакомиться. Поэтому они мне приказали любыми способами доставить вас в замок.

— Ясно. Мне не оставили выбора. Я готова, — я прошла на середину комнаты. Мои сопровождающие последовали за мной.

— Не волнуйтесь, наши правители не страшные, — улыбнулся мне капитан. Я улыбнулась ему в ответ.

Снова яркий свет. И снова я оказалась в другой портальной комнате. На этот раз в этой комнате кроме смотрителя никого не было.

Мы вышли и тут же наткнулись на рослого мужчину с коричневыми волосами и таками же глазами. Со слегка вытянутыми круглыми и отопыреными ушами. Медведь. Меня встречал стражник аэйрис-медведь. Один из немногих аэйрисов, которые остались в империи Алиста после женитьбы на жительнице Алисты. На мужчине были серые кожаные доспехи поверх коричневой плотной рубахи, чёрные брюки и ботинки на толстой подошве. На руках были широкие наручи. Только я знала, что эти наручи артефакты-мечи.

В империи Алиста один умник создал такие артефакты и теперь солдатам и стражникам не нужно носить тяжёлые мечи. Маги королевства Мэт стараются не отставать и тоже придумывают как облегчить свои мечи

— Ваша светлость, — стражник поклонился мне, как принято в Аэйриской империи. — Добро пожаловать в империю Алисту.

— Спасибо, — поблагодарила я стражника.

— Я Чисс Мередов. Я провожу вас в ваш покои. Или вы желаете встретиться с императором?

— Желаю встретиться с императором.

— Тогда я вас провожу к нему. Слуги проводят вашу служанку в ваши покои. — Умный медведь. Знает, что охранники пойдут со мной и ничего не изменит их решения. Поэтому он не настаивает, чтобы охранники ушли с Голубой

К нам подошла молодая служанка и увела Голубу. Чисс повёл меня дальше.

Замок оказался впечатлительный. По сравнению с замком нашего императора этот огромен. В нем без сопроваждающего или карты можно легко заблудиться.

Внутри замок был отделан… величественно. А как ещё назвать много золота и лепнины. Хорошо, что хоть ковры не из золота, а то бы я боялась наступать и на ковры.

Я понимаю, что империя Алиста богатая империя, но зачем отделывать замок золотом? Наверное, мы скромные, по меркам Алисты, аэйрисы не поймём.

Кстати, тронный зал, в котором меня уже ждали император и императрица, был поскромнее. Но как поскромнее. Просто было чуть меньше золота. А, хотя нет. Вон, троны у правителей золотые. Кажется и мягкое сидение трона тоже из золота. Ближе не могу увидить.

Император Парфем Первый Алий был высоким худым мужчиной с тёмными до плеч волосами, узкими чёрными глазами с острым лицом и небольшой тёмной бородой. Императрица Кейя Алий была такой же высокой худой женщиной. С тёмно-русыми волосами, которые были собраны в высокую причёску. Овальное лицо, полные губы, миндальвидные глаза. И о обоих на голове была золотая корона с тремя зубцами. Только у императрицы поменьше.

— Ваши величества, — я присела в реверансе.

За три месяца таких поклонов у меня отвалятся ноги. Хорошо, что у нас в империи принято императора приветствовать наклоном головы без всех этих ногоотвалительных приседаний. Если бы этот император Парфем знал, сколько мне понадобилось сил и времени, что выучить этот реверанс!

— Княжна Осена Тировская, — обратился ко мне ииперератор. — Рад вас видеть в империи Алиста. Надеюсь, вам понравиться у нас.

— Благодарю, ваше величество за радужный приём, — я встала и посмотрела на императора. Но не в глаза. И у нас и в Алисте не принято императору смотреть в глаза. — Я уверена, мне у вас понравиться.

— Как поживает ваш отец? — спросил император.

— Хорошо. Полон сил и энергии. Я надеюсь, что он ещё долго будет править своим княжеством. Княжество процветает. Нам не страшны морозы и холода. — Вот жук. За хорошим отношением хочет выяснить, как дела в княжестве.

Ничего не получиться. У нас мирный договор. Не хотите лишиться империи, забудьте о землях Аэйриской империи. На это раз наш император жалеть никого не будет. А отец оберегает так границу, что мышь не проскочит. Даже сегодня наш клан не спускается глаз с границы и чутко следит за каждым алистанцем. Но тебе об этом, хитрый жук не скажу.

— Был рад с вами познакомиться, княжна. Уверен, вы устали с дороги и хотите отдохнуть, — вежливо попросил император удалиться.

— Конечно, ваше величество, — снова реверанс. — Благодарю за беспокойство, ваше величество.

— Вас проводят в отведеные вам покои, — император посмотрел на Чисса.

Чисс все понял без слов. Он поклонился и направился к выходу. Вы вышли из тронного зала. Чисс повёл нас по широкому коридору до лестницы на второй этаж.

Я шла за ним, осматриваясь по сторонам. Люди сновали туда-сюда. Слуги, придворные. Все куда-то спешили. Даже не обращали на меня внимание. Что ж, борьба за выживание в этом муравейнике, под кодовым названием "Найди себе мужа" началась.