Война миров. Книга для чтения на английском языке

Об авторе

Английский писатель-фантаст Герберт Джордж Уэллс (1866–1946) родился в семье садовника и горничной, служивших в богатом поместье, позже они стали владеть небольшой лавочкой фарфоровых изделий. Но торговля шла плохо, и семья в основном жила на деньги, которые отец зарабатывал, играя в крикет.

Образование Уэллс получил в классической школе Мидхёрст и в Кингз-колледже Лондонского университета. После ученичества у торговца мануфактурой и работы в аптеке побывал учителем в школе, преподавателем точных наук и биологии. В 1893 году профессионально занялся журналистикой.

В 1895 году вышел в свет первый роман Уэллса – «Машина времени». В нем рассказывалось о путешествии изобретателя в отдаленное будущее. Затем последовали «Остров доктора Моро» (1896), «Человек-невидимка» (1897), «Война миров» (1898), «Первые люди на Луне» (1901). Писатель снискал славу самого значительного экспериментатора в жанре научной фантастики. Впоследствии в произведениях подобного рода, например в романе «Мир освобожденный» (1914), он сочетал научную достоверность с политическими прогнозами о грядущем всемирном государстве. Тезис о науке, способной создать всемирное государство, в котором человек сможет разумно пользоваться своими изобретениями, с воодушевлением повторяется во всех книгах Уэллса, однако его оптимизм, до той поры безграничный, сокрушила Вторая мировая война, после чего он дал волю отчаянию и в книге «Разум на краю своей натянутой узды» (1945) предсказал вымирание человечества.

Уэллс жил в Лондоне и на Ривьере, часто выступал с лекциями и много путешествовал, был дважды женат. Умер в Лондоне 13 августа 1946 года. Согласно завещанию, после кремации его сыновья Джордж Филип и Фрэнк Ричард развеяли прах отца над Ла-Маншем.

«Война миров» – один из первых научно-фантастических романов, в котором рассказывается о нападении на Землю пришельцев с Марса. Роман был неоднократно экранизирован и инсценирован, в том числе и на радио. В 30-е годы приемник стоял в каждом американском доме, поэтому нет ничего удивительного в том, что нация узнала о постигшем ее бедствии именно из радионовостей. Воскресным вечером американцы включили канал CBS. Из сообщений можно было заключить, что на восточном побережье происходит нечто ужасное. Диктор ровным голосом сообщил о высадке марсиан. В городе началась паника, а режиссер Орсон Уэллс и актеры его «Меркьюри-театра» не подозревали, что происходит на улице. Они никого не собирались пугать, но слушатели поверили, что на Америку действительно напали марсиане.

Потом газеты долго ругали режиссера за безответственность, а к CBS было предъявлено множество исков о преступной халатности. Но страсти быстро улеглись – американцам, видимо, стыдно было вспоминать о своей доверчивости.