Тень змеи

Часть 5

Глава девятая. Владыка Звука

Всё вокруг буквально кричало о том, как его хозяин любит роскошь.

С интересом рассматривая величественное здание, я неторопливо поднимался по каменным ступеням. Дворец дайме Страны Звука охраняло довольно внушительное количество шиноби. Двое из них сейчас сопровождали меня в покои своего господина.

На мне был накинут серый плащ, на капюшоне которого были узоры в виде фиолетовых змеиных глаз. Тщательно обыскав меня и не найдя скрытого оружия, двое охранников распахнули передо мной дверь. Интересно, эти идиоты, всерьёз думают, что без острых железок я не способен тут всех поубивать?

Дайме был взрослым мужчиной, судя по виду уже разменявшим четвёртый десяток. У него были короткие чёрные волосы, тёмные глаза, не слишком густые брови и лёгкая бородка с короткими усами.

-Господин Ямана, я пришёл, дабы засвидетельствовать Вам своё почтение и обсудить дальнейшую судьбу государства ввиду смерти моего наставника Орочимару, являвшегося главой Скрытого Звука.

Предельно вежливо поприветствовав феодала, я, не спрашивая приземлился на лежавшие напротив него подушки. Я не собирался кланяться или просить на что-то разрешение у этого человека. Я пришёл сюда, чтобы вынудить его официально утвердить меня в письменном виде в качестве нового главы Скрытого Звука.

Благодаря памяти Саске, я знал, что феодал Звука был готов пойти на всё ради расширения влияния своей страны и получения более высокого статуса. Он был очень властен и его не устраивало нынешнее положение дайме, одной из множества маленьких стран, не способных принимать участие в большой политике.

Без одобрения официальной власти мне будет сложнее подчинить себе эту страну. Именно поэтому я пришёл к местному феодалу с предложением, которое ему ранее уже предлагал Орочимару. Отличие было в том, что цели, ради которых сенин использовал шиноби Звука, отличались от моих, о чём я не забыл упомянуть в разговоре.

В дальнейшем я планировал расширение границ этой страны, чем, конечно же, заинтересовал дайме. Он прекрасно знал, на что был способен Орочимару и понимал, что тот, кто его убил, также должен иметь огромные возможности.

В общем, Скрытый Звук являлся страной, в которой мне было проще всего укрепиться. Всего-навсего нужно было завладеть оставшимся детищем Орочимару. Благодаря тому, что Саске был его лучшим учеником, я знал как это проще всего сделать, не тратя при этом много времени и сил.

Слушая высокопарную и максимально пропитанную ложью речь местного владыки, в которой он предельно осторожно соглашался с моим видением будущей политики этой страны, при этом не отклоняя самой идеи о вероятных военных конфликтах, я думал о своих будущих шагах в этой игре.

Страна Звука далеко не последнее государство, на которое падал мой взор на карте, однако помимо моих планов нужно было учитывать и вероятное противодействие со стороны моих врагов, а значит и их устранение. Для решения всех возможных проблем у меня критически не хватало ресурсов и приходилось усмирять свою жажду заполучить всё сразу.

***

-Это бесполезно, - развёл руками Суйгецу, оборачиваясь к девушке, наблюдавшей за ним снаружи темницы, - как только они начинают говорить, их тело парализует.

Перед ним в подвешенном состоянии находилось двое шиноби. Они попались во время слежки, и теперь Хозуки вот уже который день пытался выведать о них хоть что-нибудь. К сожалению, все попытки пока оказывались безуспешными из-за неизвестной печати, наложенной на их языки.

Однако позже Саске смог узнать саму печать и поведал им о скрытной организации Конохи, лидер которой стремился его убить. Поняв, что это Корень, он посоветовал им оставить бесполезные попытки что-нибудь у них выведать путём разговора и применил гендзюцу. И к его удивлению, память шпионов оказалась защищена от вторжения даже его шарингана.

В общем, сейчас пока Учиха в одиночку отправился навестить дайме, трое его приспешников оставались в убежище, занимаясь больше организационными вопросами среди их зарождающейся организации.

Пока Карин, теперь кстати носившая тёмные очки, возилась с людьми приносящими ей отчёты о нынешнем состоянии дел, хозяин легендарного меча решил в очередной раз наведаться в тюрьму.

Джуго больше времени проводил в лесу в компании местных зверей, и пока здесь не было никакой интересной движухи, Суйгецу банально становилось скучно. И чтобы хоть как-то развеять эту скуку, он иногда пытал своих врагов.

-Конечно, бесполезно, идиот! - в своей обычной манере выразилась красноволосая девушка. - Даже Саске не смог преодолеть действие печати, с чего ты вдруг решил, что это получится у тебя?

-Сама дура! Если ты не заметила, он не очень-то и старался. - беззлобно ответил Хозуки. - Хотя о чём это я? Когда это ты обращала внимание на что-то кроме объекта своих влажных мечта...

Кулак Карин быстро врезался в лицо Суйгецу, не давая закончить предложение.

-Придурок! И зачем только Саске выпустил тебя из своего аквариума? Тебе ведь там самое место, тупая ты рыбина!

-Да пошла ты, извращенка хренова! Думаешь, я не заметил как ты…

И в очередной раз рука девушки прервала его речь на полуслове…

В общем-то, это был вполне обыденный диалог между этими двумя, но находившийся рядом капитан Корня старался запомнить всё, чтобы в случае побега доложить Данзо об отношениях ближайших соратников Учихи Саске…

***

Данзо неспешно передвигался по подземным переходам своих владений. За его спиной бесшумно двигалась пара телохранителей в масках анбу.

Помимо своей роли главы секретной организации Конохи, он так же оставался одним из старейшин великой деревни и принимал участие в политике деревни вместе с двумя другими советниками.

Сейчас он в очередной раз возвращался из резиденции хокаге, в которой велись обсуждения смерти одного из сильнейшего шиноби Листа - легендарного Джирайи.

Кончина шиноби такой силы определённо ослабит селение, однако Данзо обращал больше внимание на положительную сторону. Ведь теперь, когда Джирайи больше нет, Пятая осталась без внушительной поддержки.

Хомура и Кохару придерживались более жёсткой политики к внешним угрозам, что автоматически ставило старейшин в один блок против Цунаде и Джирайи. Теперь продавить свои идеи становилось гораздо легче, что учитывая растущие для деревни опасности, было как раз вовремя.

Данзо мысленно вспомнил об уже известных ему угрозах. Если не считать продолжавшие существование другие великие селения, то первыми на ум приходила участившаяся активность Акацки. Несмотря на то, что в последние месяцы эта преступная организация потеряла значительную часть своих людей, они всё ещё оставались весьма могущественны из за собранных в одном месте нукенинов S-ранга.

Затем был Учиха Саске, чьи амбиции и сила не ставились под сомнение. Судя по последним данным, сейчас он был сосредоточен на Стране Звука, однако лидер корня не сомневался, что вскоре его целью станет Коноха.

И наконец, третья сила. Пока тёмная лошадка, поскольку недостаточно информации.

Известно лишь о том, что в последнее время в некоторых странах действующие шпионы Корня замечали о появлении неизвестных. Пока они только налаживали контакты в криминальных сферах, не пересекаясь с интересами шиноби великих стран. Ни кто они, ни откуда появились, пока известно не было даже Корню.

Данзо обратил внимание, что в последние годы в мире вновь накапливалось напряжение. Но помимо обычных игроков, которыми всегда оставались великие страны, на доску выходили новые фигуры. Угрозы для его родины появлялось одна за другой и он, как её главный защитник был обязан знать обо всех и непрестанно держать руку на пульсе, что с некоторых пор становилось делать всё сложнее.

Пятая Хокаге была ещё большей пацифисткой чем Третий, и не воспринимала его предостережений всерьёз. Во время её правления, могущество деревни сильно ослабло, она явно не справлялась со своей задачей.

Данзо долгое время противостоял политике Третьего, непрестанно снижавшего военный потенциал своей деревни. В конце концов, он понял, что если и дальше позволять быть ему у власти деревня станет совсем беззащитной. Лидер Корня даже позволил Орочимару убить его, в надежде, что новый Хокаге будет благоразумнее окончательно отупевшей от старости обезьяны.

Всё усилия оказались напрасны. Однако теперь, после гибели своего друга, Данзо был уверен, что последняя из легендарной троицы станет более сговорчивой.

Мысли главы Корня прервал сильный грохот сверху и лёгкое землетрясение, вызванное ударной волной. Почти сразу Данзо осознал, что в Конохе произошло нечто ужасное…

Глава десятая. Уроборос

Несмотря на то, что страна, некогда носившая название «Рисовых полей», была не очень большой в сравнении с великими государствами, её военный и экономический потенциал превосходил многих соседей, не входящих в пятёрку великих. Немалую роль в этом сыграли амбиции нынешнего дайме, но основной вклад внес, как не странно Орочимару.

На протяжении своей деятельности в роли главы Звука, Орочимару отбирал и совершенствовал детей шиноби, часто прибегая к экспериментам по усилению их способностей. Совершенно негуманные опыты, однако приносили свои результаты. Те, кто выживал в них, чаще всего получал какую-нибудь уникальную способность и силу. Эти дети росли, тренируясь и обучаясь искусству шиноби на протяжении многих лет.

Таким образом, Орочимару создал пусть и не многочисленную в сравнении с великими державами, но достаточно сильную армию, качественно превосходящую большинство таких же маленьких какурезато.

Все эти шиноби также обладали достаточным опытом в боевых действиях. Они были с детства приучены убивать, выполняя приказы самого Орочимару. А он, можете поверить его лучшему ученику, выдавал миссии далёко не по прополке огорода или поиску потерявшегося питомца.

Восседая на огромном, выдолбленном из камня троне, на спинке которого между больших горящих фиолетовых глаз был изображён знак моего клана, я вспоминал Итачи в древней резиденции Учиха.

Тогда я подумал, что ему должно быть, жутко неудобно изображать пафос, сидя на куске глыбы, однако сейчас могу с уверенностью сказать, что всё это глубокая чушь. Те, кто конструировал подобные вещи, явно понимал, что делает это не для крестьянских задниц.

Высвободив правую руку из надетого на меня балахона и оперев на неё свою голову, я приковал взгляд к стоявшим рядам шиноби звука.

-Итак, я полагаю, вы закончили все приготовления?

Суйгецу, стоявший спиной ко мне и также обозревавший строй, состоящий из десятка командиров шиноби Звука, ответил, не удосужившись даже обернуться:

-Всё как ты и хотел, Саске, - весёлым голосом заговорил Хозуки, - армия Орочимару в твоём распоряжении. Я собрал здесь основных командиров из тех, что присягнули Змеиной Тени. Кстати тебе нравится, как теперь тебя называют?

-Теперь, когда у нас, наконец, есть силы Звука, пришло время начать присоединение Скрытых Источников. - Я вызвал маленькую змею и отдал ей заранее приготовленный свиток с моим приказом. После чего отослал её. - В течение двух дней, войска дайме пересекут границы Страны горячих источников, а ты Суйгецу возьмёшь с собой пять отрядов и уничтожишь их какурезато и устранишь феодала.

Суйгецу наконец ко мне обернулся. На его лице стояла его вечная ухмылка, в этот раз, обретая слегка зловещие оттенки.

-Ты хочешь развязать войну? Стране Огня может это не понравится, и она наверняка попробуют вмешаться.

Я на это лишь загадочно улыбнулся и произнёс:

-Склоки между мелкими государствами далеко не редкость в наше время. К тому же, у Огня вскоре будет, чем заняться и помимо нас…

***

В одной из бывших лабораторий Орочимару, которую Саске превратил в секретную базу для сбора и подготовки шиноби Звука, вот уже который день Карин непрестанно изучала свитки, найденные в ранее закрытых от неё библиотеках Кабуто.

Её целью было научиться медицинским техникам и укрепить собственное тело. По совету Саске, который отметил её достаточно великие по сравнению с обычными шиноби объёмы чакры и её способность к исцелению через её передачу, она решила максимально развить свой исцеляющий фактор.

Благодаря вживлённому в неё шарингану, она смогла найти много интересных записей и размышлений Кабуто, который достаточно долго и упорно изучал эту область. Большинство всех его секретов ещё предстоит найти, но теперь, когда она может видеть как нужно обезвредить его ловушки и открыть тайники, для Карин это стало делом времени.

Некоторые техники, такие как «мистическая рука» она уже знала, однако в записях Якуши Кабуто можно было найти способы более эффективного их применения или даже усовершенствования.

Всё это было весьма интересно и очень затягивало молодую соратницу Саске. Изучая новые техники исцеления и регенерации тканей, Карин раздумывала над тем, чтобы создать что-то похожее на основе её уникальной чакры.

Благодаря её целебной энергии, техники мангекьё не сильно сказывались на здоровье куноичи, однако в ближайшем будущем она планировала свести их негативное воздействие к минимуму. Её также сильно беспокоила опасность падения зрения после долго использования техник второго уровня красных глаз, о которой её предупреждал Учиха Саске.

Свитки с личными техниками Орочимару, которые сейчас были в главном убежище, ставшем резиденцией нового главы Селения Звука, также вызывали её интерес. После изучения записей Правой руки Белого змея, куноичи намеревалась заняться и ими.

В отличие от других приспешников Саске, Карин ранее была верной помощницей Орочимару в его исследованиях и неплохо разбиралась в аспектах, в которых были хороши оба бывших хозяина этих техник.

***

Небо освещал кровавый свет гигантской луны.

Я стоял на воде, посреди бесконечного моря. Передо мной был какой-то остров, единственный, который я видел в округе. Отсюда было видно, что это просто кусок суши лишённый какой-либо растительности.

Я неспешно пошёл в его сторону, оставляя расходящиеся круги на воде. Он медленно приближался, и моему взору вскоре предстало змеиное гнездо. Мерзкие склизкие гады самых разных расцветок и размеров не оставляли и сантиметра чистой суши.

Вскоре я приблизился достаточно, чтобы на меня тоже обратили внимание: змеи переполошились, они повернули ко мне свои головы и, открыв мерзкие рты в ярости зашипели. Они пытались меня напугать, прогнать прочь из этого места. Я отчётливо чувствовал их растущий при моём приближение гнев и, как не странно, страх…

В опаске они отпрянули, когда я приблизился к суше, очистив мне целый участок. Полностью игнорируя ползучих гадов, я шёл сквозь них напрямик.

Освобождая мне дорогу, они скапливались по бокам и преследовали меня сзади, яростно шипев и путаясь между собой.

Бояться их? Не смешите меня. Я двигался как ледокол, не сворачивая и не сбавляя шага, пока передо мной не предстал Он.

Гигантский белый змей, словно слепленный из тел мелких своих собратьев. Лишь голова отдалённо напоминала, что когда-то это существо было человеком.

Прибитое к гигантской, стоявшей вертикально плите, тело Орочимару было неспособно двинуться с места. Пока моя воля достаточно сильна, а минимальный запас чакры, необходимый для поддержки гигантских штырей фиксирующих змеюку не иссяк, он не сможет вырваться.

-Ты решил навестить меня, Саске… - когда он открыл свой рот, я увидел мерзкое зрелище гигантских змеиных клыков и языка, - неужели наконец-то сдался и готов отдать мне своё тело?

-Тебе уже давно пора смириться с тем, что ты его не получишь. - Из моих глаз потекла кровь. - Орочимару, в этот раз ты исчезнешь навсегда.

-Эти глаза… они должны принадлежать мне! - Попытки Змея разрушить свои оковы возобновились вновь и в этот раз с новой силой. Я буквально чувствовал, как штыри сантиметр за сантиметром выходят из тела сенина.

Окружившие меня ползучие гады с остервенением попытались наброситься, но бессильно стали биться об окружавшую меня чакру. Вокруг моего тела формировался гигантский скелет из тёмно-фиолетовой чакры.

Под моим пристальным взглядом пламя аматерасу охватило всё тело легендарного сенина, заставив его яростно зашипеть. Штыри всё ещё продолжали удерживать его тело. Он открыл свою пасть, из которой показался Клинок Кусанаги и через мгновение почти пронзил меня им.

Я успел сделать шаг в сторону, а потому удлинившийся меч смог пробить моё, далеко не завершённое Сусаноо, но всё же промахнулся.

Моё тело стала покрывать проклятая печать. Я упёр руку Сусаноо в тело Змея, ещё сильнее его зафиксировав, и выйдя из защиты, коснулся рукой многочисленных змей, из которых он состоял.

Я начал ассимилировать его чакру, вбирая в своё тело змеиную плоть. Это было чертовски трудно, не будь сейчас Орочимару в таком плачевном состоянии, у меня бы вряд ли получилось провернуть подобное. Игнорируя его гневные шипящие возгласы, я отбирал его силу, без которой его сознание уже не могло мне противостоять.

Многочисленные поглощённые им души шиноби пытались под шумок вырваться, но фиолетовые змеи, вырвавшиеся уже из моего тела, не позволяли им, съедая и возвращаясь обратно в меня.

Я чувствовал, как объёмы моей чакры росли, а попытки сопротивляться бывшего наставника Саске становилось всё более слабыми. Это продолжалось долго, пока из тела уже на половину съеденной змеи не вырвалась маленькая белая змея.

Она попыталась, как и предыдущие неудачники вырваться наружу, пока я занят поглощением других, но я только и ждал этого момента.

От моего взгляда невозможно уйти, я довольно быстро поймал фокус и живучего ублюдка, охватил чёрный огонь. Он горел долго, яростно шипя и отказываясь исчезать, пока наконец, от тела склизкой твари не остался только прах и аматерасу не затухло.

После падения сознания, оставшиеся змеи окончательно растерялись, и были поглощены мной окончательно.