Тени

Глава 17.

"Я должна спросить, или нет", - подумала Ева, мельком взглянув на Джесс в понедельник утром перед занятиями. "Должна", - решила она.

Либо Джесс была расстроена сильнее, чем думала Ева, по поводу поцелуя Сэта с какой-то девушкой на вечеринке (настолько, что она проплакала всю прошлую ночь), либо Джесс опять снились кошмары. Её глаза были красными и опухшими, а лицо таким бледным, что румяна смотрелись на нем как-то неправильно, слишком ярко.

Ева провела с ней ночь пятницы и субботы, но не смогла остаться еще и на воскресенье. Джесс пообещала, что с ней всё будет хорошо и что она постарается заснуть. Родители Евы навещали родственников в Коннектикуте, они уехали в воскресенье утром и вернулись поздно ночью.

- Джесс, ты...в порядке? - спросила Ева. - Признайся, ты скучала по мне сегодня ночью?

Джесс вымученно улыбнулась.

- Ты права. Я успела привыкнуть к соседке по комнате.

- Я знаю, но моя мама уже начала думать, что я ушла из дома навсегда, - произнесла Ева. - Так ты в порядке?

- Мне снова снились кошмары, - призналась Джесс. - Ева, это было ужасно. Тени проникли в моё горло, мои уши, мой нос. Мне казалось, я вот-вот задохнусь. Когда они были внутри меня, они заполучили мою душу. Я не знаю как, но они сделали это. А потом демон сидел на мне, он прислонился ко мне своим ртом и начал высасывать душу из моего тела. И я умерла. Я точно видела, что умерла. Мое тело превратилось в оболочку и...меня не стало.

- Давай присядем на минутку, у нас еще есть время, - Ева усадила Джесс на одну из каменных скамеек, которые стояли вдоль боковой тропинки, ведущей к школе. Жаль, что они не могли присесть где-либо еще. Холод, исходящий от камня, казалось, проникал в её тело. - Хорошо, я снова буду ночевать вместе с тобой, или ты останешься у меня. Ты не сможешь от меня избавиться, пока всё это не закончится.

- Спасибо, - ответила Джесс.

- Мне не нужна твоя благодарность. Я хочу выяснить, как это остановить, - Ева заметила Люка, который пересекал газон. - Люк! - крикнула она. Он повернулся к ним.

- Что случилось? - спросил он.

- Ты перевел что-нибудь в воскресенье? - спросила Ева.

В субботу он прислал ей сообщение, где сказал, что занимался переводом, но пока не нашел ничего полезного.

- Я закончил с книгой Ганди, о которой говорил, но я забыл взять её с собой. Как думаешь, ты могла бы зайти за ней после школы? Я знаю, что она нужна тебе, - ответил Люк.

- Да нужна, я зайду за ней, но я спрашивала не об этом. Я хотела узнать, перевел ли ты еще что-нибудь из того, что мы нашли в церкви?

- Немного, - Люк засунул руки в карманы. - В основном, там везде говорится об одном и том же. Разобраться в латинском очень непросто, - он повернулся к Джесс. - Эй, ты в порядке?

- Снова кошмары, - ответила Ева за свою подругу. Джесс вздрогнула, и Ева поняла, что это не из-за холодной скамейки, на которой они сидели.

- Через сколько времени я сойду с ума, как ты думаешь? - спросила Джесс. Её голос был ровным и не выражал никаких эмоций. - Я знаю, что становлюсь всё слабее. Через сколько моими соседками вместо тебя станут Меган, Роуз и мама Шанны? Ах да, и Белинда! Я еще тебе не говорила. Я слышала прошлой ночью, что она тоже в Риджвуде. Поэтому её не было на вечеринке.

Ева вздрогнула, в её голове появился четкий образ Белинды, стоящей возле аппарата с замороженным йогуртом.

- Этого не случится, - пообещала она Джесс. - Каждую ночь я буду рядом. Я разбужу тебя, если ты начнешь видеть очередной кошмар.

Джесс кивнула, но, казалось, она была не уверена в словах подруги.

- Приходи с Евой, чтобы забрать книгу, - сказал Люк. - Попробуем разработать план.

- Я точно не хочу оставаться одна, - Джесс сложила руки на коленях.

- Ты и не останешься, - Ева с тревогой посмотрела на Люка.

- Один из нас всегда будет с тобой, - согласился он.

Прозвенел звонок. Ева и Джесс встали и пошли по направлению к школе вместе с Люком.

- Эй, мужик, отличная работа! - крикнул Кайл позади них.

- Что? - спросил Люк.

- Я про Бэт. Ты разве не слышал? - Кайл подошел к ним.

- Слышал что? - снова спросил Люк. Ева почувствовала, как её горло скрутило, внезапно ей стало трудно дышать.

- Вчера её отправили в Риджвуд, - Кайл похлопал Люка по плечу. - Расскажи, какие приемчики ты использовал с ней там, в бильярдной. После меня девушки никогда с ума не сходили.

- Тебе смешно, да? - закричала Ева. - Тебе смешно, что девушка попала в больницу? Это тебя нужно отправить в Риджвуд, Кайл! Тебя, а не Бэт!

Кайл поднял вверх руки.

- Извините, - ему стало стыдно за себя. - У меня слишком темное чувство юмора.

- Ты знаешь, что произошло? - спросила Джесс мягко. Ева увидела, как её подруга плотно сжала губы от страха. Джесс спрашивала не только о Бэт, она хотела знать, что случится и с ней.

- Я знаю только то, что сказал вам, - ответил Кайл, он всё еще выглядел смущенным. Он отошел от ребят и двинулся вперед.

- Когда мы шли на вечеринку в пятницу, я сказала, что она ненормальная, - произнесла Ева. Она чувствовала вину за это. Учитывая события, которые происходили в Дипдене, "ненормальная" - не то слово, которое нужно было использовать.

- Ты просто пошутила, - сказала Джесс, утешая её.

- О Боже, - произнес Люк. - Она позвонила мне в субботу утром, сказала, что хочет сходить в кино, но я отказался. И прямо дал ей понять, что мы не встречаемся.

- Думаю, она была немного озадачена этим после того, чем вы занимались в бильярдной, - сказала Ева и сразу пожалела о своих словах.

Люк возмущенно посмотрел на нее и хотел что-то ответить, но Ева опередила его.

- Нет, ничего не говори, - произнесла она быстро. - Мы не хотим знать подробности. Я уверена, то, что случилось с Бэт, не имеет к тебе никакого отношения. Ты, конечно, очень милый и всё такое, но из-за расставания с тобой девушки не попадают в психиатрическую больницу. Во всем виноваты демоны.

- Я был придурком, - сказал Люк. - Я должен был всё прояснить, еще когда мы ходили в кино той ночью.

- Согласна, - ответила Ева, не видя причин лгать ему. - Но придурки и демоны, всё-таки, немного различаются между собой.

- Кроме того, ты скорее испорченный, - добавила Джесс. - А от этого до настоящего зла всего несколько шагов.

- Спасибо, я учту, - Люк постарался улыбнуться.

- Урок уже начался, - произнесла Ева. - Мы с Джесс зайдем к тебе после обеда, чтобы забрать книгу Ганди и поговорить.

- Девочки, извините, Люка нет дома, - сказал Джесс и Еве преподобный Томпсон, когда они пришли к ним.

Ева нахмурилась.

- А вы не знаете, когда она вернется? У него книга для нашего совместного проекта по истории, она очень нужна мне.

- Его комендантский час в десять. Он вернется к этому времени, но когда точно я вам сказать не могу.

"Значит бабник вышел из игры", - с отвращением подумала Ева.

Наверное, она поморщилась, потому что брови отца Люка поднялись вверх.

- Я полагаю, это очень важно, - сказал он. - Послушайте, я сейчас ухожу, но почему бы вам самим не подняться в комнату Люка - наверху слева, ваша книга должна быть там.

- Да, отлично, - произнесла Ева, немного смущенная.

Преподобный Томпсон снял с вешалки куртку.

- Просто захлопните дверь, когда будете уходить. Она закрывается автоматически.

- Спасибо, - сказали Джесс и Ева одновременно. Как только он ушел, они быстро поднялись вверх по лестнице в комнату Люка. Она была намного аккуратнее, чем Ева себе представляла (она провела довольно много времени, воображая её себе, и всегда в ней было очень грязно - смятая постель, одежда на полу).

Ева начала просматривать лежащие на столе бумаги, Джесс разглядывала его коллекцию аудио дисков.

- Мне же нельзя послушать его диски? - спросила она.

Ева не ответила.

- Я нашла несколько бумаг из церкви. Люк карандашом подписал на них перевод. Он сделал пометки в тех местах, где речь идет о нашем демоне, - Ева потрясла головой. - Не могу поверить, что я сказала "нашем демоне". Здесь говорится, верховный демон использует Дипден как место для кормежки. Он и его помощники могут принимать человеческий облик, - она хотела прочитать всё это позже, но не удержалась. - Еще здесь говорится, что демоны питаются отрицательными человеческими эмоциями, такими как страх, злость или ненависть, - сказала она Джесс.

- По мне так они похожи на мерзких свиней, - ответила Джесс. - Я всё время их боюсь.

- Скоро мы от них избавимся, - пообещала Ева. - Также здесь сказано... - она остановилась и перечитала предложение еще раз. По её телу побежали мурашки.

- Сказано что? - спросила Джесс, отрываясь от аудио дисков.

- Здесь сказано, что верховный демон высасывает из человека душу, - произнесла Ева медленно.

- Мы знали это, - ответила её подруга и положила на место диск, который держала в руках.

- Что еще, Ева?

- Здесь сказано, что высасывая душу верховный демон прикасается своими губами к губам жертвы, - Еве показалось, что пол покачнулся под её ногами.

- Я не уверена, но... - начала Джесс.

- Как ты думаешь, что это значит? Соприкасающиеся губы? - спросила Ева.

- Похоже на поцелуй, - сказала Джесс, дотрагиваясь рукой до своего рта.

- Демон высасывает душу с помощью поцелуя!

- Офигеть просто! Почему Люк не рассказал нам об этом? - воскликнула Ева.

Джесс пожала плечами.

- Может, он перевел это совсем недавно.

- Возможно, - ответила Ева. Она быстро просмотрела переведенные страницы, лежащие на столе. Там больше не было ничего, о чем бы Люк решил умолчать. Она решила поискать книгу Ганди. Но какая-то мысль неотступно преследовала её, как будто она что-то забыла. Что-то очень важное.

Ева отложила в сторону последний выпуск Rolling Stone, под ним валялись разные ненужные мелочи - несколько конфет, ластик, старые билеты в кино. "Всё ненужное", - подумала она и взяла в руки билеты, её мозг заработал усерднее. Ева будто стояла на пороге открытия, которое она совсем не хотела совершать.

- Нет, - прошептала она. Люк иногда раздражал. Ему нравилось дразнить Еву.

Он был бабником, и любая девушка должна была опасаться, что он разобьет ей сердце. Но не этого.

- О чем ты говоришь? - спросила Джесс.

- Люк и Бэт вместе ходили в кино, - она дрожащими пальцами протянула ей билеты.

- И? - Джесс попыталась сосредоточиться на аудио диске, который держала в руках.

- Они уединились на вечеринке... - продолжила Ева.

- В бильярдной, я знаю. Я думала, Люк собирается сказать ей, что они не встречаются! Он настоящий подлец. Хорошо, что мы всего лишь друзья, - ответила Джесс.

- Нет, ты не понимаешь. Бэт и Люк целовались.

Ева опустилась на кровать Люка, её щеки побледнели.

- А на следующий день Бэт отправили в Риджвуд, - закончила Джесс вместо своей подруги. Теперь она поняла, о чем думала Ева. - Боже мой! Люк? Нет, Люк не...

- Она сошла с ума, потому что из нее высосали душу. Теперь мы знаем, как это происходит. Из тебя высасывают душу - ты сходишь с ума, - сказала Ева. - И демон выглядит как человек. Он может быть кем угодно. Абсолютно. Так почему он не может быть Люком? - её голос звучал так, как будто доносился откуда-то издалека. Она посмотрела на Джесс. - Люк целовался и с Меган.

- Это значит...Это значит... - Джесс сглотнула. - Мне кажется, это не лишено смысла. Люк очень красивый, очаровательный, может найти подход к любой девушке. Демон должен обладать всеми этими качествами, чтобы нравиться женщинам.

Ева заставила себя произнести то, что она боялась озвучить.

- Это значит, что Люк - демон, - эти слова, словно камни, больно ударили её.

- Он демон, - выдохнула Джесс. - И мы одни в его доме!