Тени

Глава 1.

Призрак проскользнул между двумя соснами, двигаясь тихо, не оставляя ни следа на сосновых иголках на земле. Затем, он остановился, словно учуял что-то... Что-то живое.

"Не бойся", - сказала Ева Эверголд сама себе, её сердце начало колотиться. "Я сильная, я смелая. Я справлюсь с этим", - думала она. Она обхватила саму себя руками, стараясь быть абсолютно неподвижной. Но это было невозможно. Она не могла прекратить дышать, а значит её грудь двигалась то вверх, то вниз.

Призрак поворачивал голову каждую долю секунды, чувствуя, ища. Лицо его, гладкое, чисто белое и нечеловеческое, не выражало никаких эмоций. Существо вновь повернуло голову и теперь уставилось прямиком на Еву. Его глаза сверкали темно-красным пламенем.

Казалось, что эти глаза испепеляют все, на что смотрят, включая кожу Евы. Она была уверена: если оно продолжит смотреть на неё, эти глаза отправят её прямиком в адское пекло.

Ева повернулась к Джесс, своей лучшей подруге чуть ли не с рождения.

Лицо Джесс было охвачено ужасом, пока она смотрела на призрака. Огонь его глаз становился ярче. Ева слышала треск, когда он приближался к ним. Это было...

Джесс закричала. В их сторону тут же полетели горсти попкорна. Кто-то просил её замолчать, но большинство просто смеялось над ней.

"Больше никаких фильмов ужасов для Джесс и меня, - пообещала Ева сама себе, - Больше никаких страшилок в моей жизни!"

- Поверить не могу, что закричала. Да так громко, - заявила Джесс, как только они с Евой вышли из кинотеатра.

- Есть ли какой-то еще способ кричать? Типа в письменном виде? - шутила Ева, когда они вышли на главную улицу. - В любом случае, я в это верю. Ты всегда не в себе на фильмах ужасов.

- Он не должен был быть таким страшным, - сказала Джесс. - Я слышала, что он похож на "Сумерки". Но там даже никто не целовался.

- Как бы то ни было, мы заслужили поощрение, - сказала ей Ева.

- Обувь? - с надеждой спросила Джесс, глядя на туфли с открытой пяткой на витрине обувного бутика Джилдор.

- Не думаю, что мы настолько травмированы, - сказала Ева. - Да и я почти достигла лимита на своей карте.

Ну, на карте её родителей. Они не будут рады, если на превысит установленный ими лимит. Очень щедрый лимит, о чем ей часто напоминали.

- Я больше думала о...

- Мороженом. - закончила Джесс за неё.

- Только две ложки.

Как только они подошли к кафе-мороженому, Ева увидела белые нити гирлянд, развешанных по ветвям елей, растущих вдоль улицы. Их включали каждый день после заката, но, видимо, было еще не достаточно темно.

Ей нравились эти маленькие огоньки. И сами деревья. Ей нравилась главная улица: все её два с половиной квартала.

Она скучала по Дипдену, небольшому городку в округе Хэмптона, где она прожила всю свою жизнь, хотя лето на Кауаи с её семьей и Джесс было идеально.

Через желтую дверь Ева и Джесс вошли в кафе-мороженое Большой Олы, находившегося в конце квартала. Как обычно в пятницу вечером, все столики и стойки были заняты. В их небольшом городке, кафе-мороженое было одним из трех мест для проведения времени. Двумя другими были Джава Нейшн и пиццерия.

- Так, кого мы знаем? - Ева повернулась к Джесс.

Они обе осмотрели небольшой зал.

- Да почти всех. Вон мой брат со своими подпевалами, - прокомментировала Джесс.

- Шанна с бандой у окна, - Ева помахала им.

- Ты вернулась! - крикнула Кэти Эмори со своего места рядом с Шанной. Она показала им жест "позвони мне".

Джесс приблизилась к Еве и сказала шепотом:

- Я думаю... нет, я уверена. Это сын нового министра, Люк Томпсон, сидит у стенда с открытками.

- Кто? - спросила Ева.

- Я говорила с Меган. Помишь? Где-то неделю назад, когда ты ходила на массаж горячими камнями, а я слишком обгорела на солнце, - сказала Джесс. - В общем, Меган сказала, что у Люка пышные светлые волосы, которые все время падают на глаза: прямо как у этого парня. Мне, кстати, нравится! И сказала, что он будет первокурсником, как мы с тобой. Я говорила, что они познакомились летом.

- О, да, конечно, - сказала Ева.

Соседка Джесс, Меган Кристи, всегда первая знакомилась с новыми людьми, потому что её родители владели лучшим и единственным агентством недвижимости в городе. Они поставляют полный комплект услуг: находят тех, кто хочет переехать, помогают с переездом покупателям огромных домов Дипдена. Дома есть самые различные: от французских загородных вилл с амбарами, до ультрасовременных, полностью застекленных дворцов с ангелочками на берегу с белым песком. Это означает, что Меган знакома со всеми приезжими с момента, как они делают первый шаг в городе. Делать было это сложно, хотя бы потому, что большинство из 2704 человек населения большая часть были очень богаты и очень знамениты: режиссеры, поп-звезды, модельеры, ведущие новостей и прочие знаменитости с обложек журналов. Все, кто был кем-то и жил в Нью-Йорке, имели дом в Дипдене или другом городке в округе Хэмптона, в 120 милях от Манхэттена. Пока у них было достаточно денег, разумеется.

Ева незаметно подмигнула милому новому парню. Его волосы выглядели так шелковисто. Ей хотелось провести по ним пальцами.

- Я думаю, у Меган могло быть что-то с Люком за это лето, - сказала Джесс. Она начала напевать песню " Сын праведника" с диска её матери, который играл почти всегда, когда она отвозила их куда-либо.

- Конечно было, - повторила Ева.

Способность Меган флиртовать была легендарной. Не говоря о том, что грудь у нее выросла раньше всех, аж в пятом классе. Ева и Джесс были на год младше Меган и были крайне впечатлены. И глубоко обеспокоены вопросом когда округлятся их формы. У Евы они стали не такими выдающимися, как она хотела, но парням не было особого дела до этого. Кто знает, может что-то еще изменится.

- Меган шустрая, - согласилась Джесс. - Но, когда я с ней говорила, было похоже, что она уже с ним рассталась и нашла кого-то другого. Кого, конечно же, не сказала. Ты же знаешь, как она любит устраивать драмы. Она любит давать подсказки и заставлять тебя гадать. Но у меня больше нет времени на это. Она сказала, что устала и идет спать, хотя было только девять часов, по её времени, когда мы говорили. Она практически спала, пока мы говорили. Сказала, что давно не спала. Кошмары или что-то такое, - Джесс еще раз взглянула на парня, который по её мнению был Люком, - Пойдем, сядем рядом с ним, - предложила она.

Ева засмеялась.

- Почему нет? Он, наверно, все лето ждал возможности познакомиться с такими милашками, как мы. Бедный мальчик, - Она пробиралась через столики и заняла один из свободных стульев. - Тебе скучно, Люк? Мы решили, что тебя надо развлечь, - сказала она, улыбаясь.

- Меня зовут Джесс, а это Ева. Добро пожаловать в Дипден, - сказала Джесс, слегка толкнув Еву. Она подвинулась, позволив Джесс сесть на стул. Люк сидел за столиком на двоих.

Ева отодвинула локтем блюдо для мороженого. Кто-то сидел здесь с Люком. "Интересно кто?" - подумала она. Хотя это не имело значения.

- Спасибо, я здесь живу уже месяц. А вы где были? - спросил Люк.

- Кауаи, - ответили Ева и Джесс вместе.

- Да. Гавайи. Богатые люди любят бродить по пляжу, - сказал Люк, кивая. - Даже когда живут у идеального пляжа здесь, в Хэмптоне. Я все забываю об этом, я такой бедный.

Джесс замерла в недоумении, но Ева засмеялась. Парень пошутил: это было видно по маленькой ухмылке, выступившей на его лице.

- Бедный? - спросила она скептически.

- Хорошо, не очень. Но мы определенно не проводим время в Европе. Или, ну знаете, на Гавайях, - сказал Люк. - Я подумал: может вы пригласите меня в следующем году? Будет весело. Обещаю, - он подмигнул.

Ева была слишком удивлена, чтобы ответить. Она увидела как краснеют щеки Джесс. Парень был довольно кокетлив для сына министра!

- Ну давайте, спрашивайте, - сказал он. - Я знаю, зачем вы здесь.

Ева и Джесс переглянулись, сбитые с толку. Он не мог знать, что Ева хочет погладить его шелковистые волосы. Или мог?

- Какого это быть сыном министра? - опередил Люк.

- Откуда ты знаешь, что мы думали именно об этом? - спросила Джесс.

- Но мы бы могли, - вставила Ева. - Особенно, если ты из тех детей министров, которые очень-очень хорошие, - пошутила она. - Или ты из тех дикарей, которые сделают что угодно, чтобы доказать, что они очень-очень плохие? - ей казалось, что ответ очевиден.

- Потому что третьего не дано, да? - засмеялся Люк. - По твоей логике, ты испорченная. Потому что все богатые девчонки испорченные. И ты тратишь каждую свободную секунду на шоппинг или думаешь о нем. Потому что испорченные девчонки любят тратить деньги, - добавил он с дразнящей улыбкой.

- Он раскусил нас, - сказала Ева Джесс. Потребовалось немного времени, чтобы она достигла лимита на карте. Наверно, это слишком. Эти серьги, купленные в аэропорту, были ей ни чему. Но полет отложили и они с Джесс воспользовались временем, чтобы пробежаться по сувенирным магазинам.

- Он угадал, - согласилась Джесс. Она улыбнулась Люку. - Мы любим ходить по магазинам, и очень неплохо с этим справляемся!

- Мне пора идти, - сказал Люк. Он наклонился к Еве: - Отвечая на твой вопрос: я бы не сказал, что я очень-очень плохой. - Он вытянул руку и осторожно провел по одной из её прядей. - Но и не сказал бы, что я ангел.

С этими словами он встал, кинул на стол пятерку и вышел.

- О Боже, он провел по твоим волосам! Мне кажется, ты нравишься ему больше, - Джесс начала дуться.

- Я думала, твое сердце принадлежит Сету Шнайдеру, - сказала Ева, делая вид, что шокирована. Джесс была влюблена в Сета вечность, но он, кажется, не замечал этого.

- Ну... - Джесс пожала плечами.

- В любом случае, он определенно запа-а-а-а-ал на меня! - пошутила Ева.

Шутки - шутками, но, когда он дотронулся до её волос, она почувствовала это всем телом.

- Давай, возьмем по рожку и прогуляемся.

Ей внезапно стало трудно усидеть на месте.

Они пошли к кассе. Ева умудрилась врезаться в один из столиков, такие вещи постоянно с ней происходили, и она споткнулась. Она нагнулась, чтобы удержать стол, к счастью, ничего не упало. Выпрямилась она как раз, чтобы увидеть как Люк мягко провел рукой по волосам Шанны Поплин. Он сказал, что должен идти, но ушел не далеко. Прошел всего лишь половину зала.

Джесс последовала за взглядом Евы.

- Хм. Кажется, он запа-а-а-а-ал ещё и на Шанну. Кажется, наш ребенок праведника - тот еще игрок, - сказала она.

Ева подняла руки, чтобы убрать свои густые, вьющиеся волосы с лица. Черт. Глядя как Люк водит руками по волосам Шанны, спустя минуту, как делал тоже самое с ней, что-то будто ужалило её. Это было нелепо.

Она потратила пять минут на этого парня.

- Да он кокетка не хуже Меган, - сказала Ева. - Но я думаю, ему стоит поработать над приемами. Он провел по волосам дважды за полторы минуты.

Касание, чувствовавшееся всем телом. По крайней мере, она увидела настоящего Люка. Теперь она не будет воспринимать его действия всерьез.

Джесс заказала им мороженое: швейцарское апельсиновое для себя и шоколадное с кокосом для Евы.

- Что думаешь теперь, когда мы узнали его? - мягко спросила она. - Я думаю мы должны купить Чу.

- Не думаю, что он достоин Чу, - задумчиво сказала Ева.

Джимми Чу был на первом месте их рейтинга брендов обуви - и их системы для классификации парней по степени горячести. Люк потерял пару очков за ограниченный арсенал "движений".

- Но, должна признать, он как минимум достоин Бланик, - пришлось признать ей.

- И сумки Баленсиага! - добавила Джесс с усмешкой. - Что насчет нового парня, которого приметила Меган?

- А, да. Мэл, кажется. - воскликнула Ева. - Он купил дом легенды рока.

- Дворец легенды рока, ты имела в виду, - поправила Джесс. Рэйзор плейс, люди все еще называли его именем легенды рока, был огромен, даже по стандартам Дипдена, что о чем-то, да говорило. Участок был почти бесконечным: огромный пруд, теннисный корт, сады, луга, - все спрятано за высокой живой оградой. Странно, что его так долго никто не покупал, почти десять лет. Любую собственность в Хэмптоне отрывали чуть ли не с руками.

Но у Рэйзор плейс была своя история. До того, как в нем покончил с собой рок-звезда, прямо в доме, там жил какой-то компьютерный гений. Кто-то из Кеннеди. И во времена молодости бабушки Евы, знаменитый режиссер жил в нем. Каждый съезжал из него спустя год. Джесс сказала, что там живут призраки. И так думала далеко не она одна.

Но Ева не верила в призраков, по крайней мере, пока она не в кинотеатре. Её больше интересовали накачанные парни из плоти и крови.

- Два новых парня за один год. Да это просто рекорд, - задумчиво сказала она.

- Поверить не могу в такую удачу, - согласилась Джесс и заплатила за рожки.

- Прямо к началу старшей школы!

- Одного нового парня мы увидели. Что насчет другого? - спросила Ева. Она направилась к выходу из кафе, пока Люк продолжал слоняться у столика Шанны.

- Нашего возраста. Темные волосы. Темные глаза. Милый. Так сказала Меган, - ответила Джесс. - Как я сказала, она не могла перестать зевать. Это было смешно. Мне хотелось влить в неё литр Пепси Макс.

Ева остановилась у бутика Мэйдвелл.

- Диним бар! Я скучала по этому месту, - сказала она. - Я все свои джинсы здесь покупала.

- Консультант знает твою задницу лучше, чем ты сама, - согласилась Джесс.

- Я хочу купить джинсы с вышивкой. Думаю о...

Ева замолчала, почувствовав покалывание в шее, которое она чувствовала, когда за ней кто-то следит. Она почти всегда чувствовала такие вещи. Может, это Люк? Единственное, что выдала её голова, забитая романтикой.

"Люк - игрок, - напомнила себе Ева. - Ты не хочешь в него влюбляться. Ты не должна и не собираешься. Даже не оглядывайся."

Но она не могла с собой справиться. Она должна была знать.

Ева посмотрела через своё плечо. Не Люк. Кто-то другой смотрел на неё.

Парень, которого она никогда не видела раньше. Он стоял на другой стороне улицы, опираясь на кованную изгородь, ограждавшую парк, его ноги были скрещены. И он просто... смотрел. Он отвернулся, когда понял, что она уловила его взгляд. Но потом снова посмотрел на неё и медленная, сексуальная полуулыбка появилась на его лице. Только для Евы.

Словно у них обоих был какой-то секрет.

Гирлянды на ели щелкнули. Как по волшебству. Словно в фильме. Но не в страшном фильме.

Ева отвела от него свой взгляд, напрягся каждый нерв её тела. Наверно, это другой новый парень, Мэл. Но Меган ошиблась. Он не был милым. Он был горячим.