Темный Патриарх Светлого Рода 7

Глава 13

Череда порталов и мы оказались на окраине Нагано, как и ещё парочка диверсионных групп. Особенно много их было от Локи и бывших жителей Ямато. Здесь тоже началась бомбардировка, с неба падали невероятно ускоренные снаряды и целью номер один выбрали подчинённые силы Танатоса и Фудзина. Собственно, мы решили прикончить предательский род Мерсера, сбежавший из Хеддесфорда и поселившийся в освобождённом от прошлых хозяев клановом комплексе.

— Девушки на защите, Эстэр, добавь огоньку! — крикнул я. — Анна, Синдер, Дориан, на вас прежде всего уничтожение духов!

Все кивнули. С неба как раз начался немного отложенный «дождик». Снаряды с хлопками сверхзвука и взрывами мощной алхимической взрывчатки падали на поместье, быстро пробив щиты и теперь разрывая здание. Я не волновался, по данным разведки враги поступили так же, как и мы — спрятали детей в безопасных бункерах, чтобы не путались под ногами и не умирали. Это ведь их наследие. Так что гасим всех, боги узнают своих!

— Мамочки, — пискнула Амелия, вздрагивая от ударов.

— И ведь они не успели много приготовить! — согласилась Тома. — Духи!

— Вижу, сосредоточься на защите! — крикнула ей Анна, посылая волны астрального холода навстречу появившимся охранникам, особенно популярным в Ямато.

— Сделаю всё что смогу! — воскликнул Дориан, с помощью доспеха направляя поток белёсого пламени. Достаточно неплохой уровень: не зря мы его подкармливали — дар Хорса уже хорошо развился.

Наконец в бой вступили три мага ветра — Перси, Дарья и Карин послали штормовые волны, сносящие охранников поместья, заборы и остатки зданий. Мы по небу двинулись к поместьям, чтобы поглотить алтари.

Никто из атакуемых богов пока не появлялся и мы ворвались в первое здание, снося на пути его охрану… в которой было полно демонов.

— Как же нужно было обработать людей, чтобы они массово стали малефиками⁈ — воскликнула Синдер, обрушив на тварей рой духовных орудий.

— Ещё и секретность умудрялись сохранять! — не менее удивлённо воскликнула Реико, что ненадолго выскочила вперёд и магией души схватила раненого сильного духа, по которому прошлись Анна и Дориан. — Синдер, это тебе!

Драконитка согласилась, добавив себе в арсенал змееподобное существо, ставшее обычным прямым мечом. Пятнадцать духов: хотя ей было некомфортно с таким числом. Дориану тоже досталось кое-что на поглощение. Вокруг шли аналогичные бои. Мы ворвались в поместье и Ханна быстро пробилась в очень хорошо охраняемый зал с алтарём. Кошечка вырвала кусочек сущности Танатоса, а сам кристалл перекинула Леману, тут же начавшему его впитывать.

Мы выскочили наружу и… по нам ударила мощная тёмная сила.

— Уильям Мерсер, я уж думал ты не явишься, — безумно расхохотался я, вылетая вперёд. Глаза бывшего великого князя Хеддесфорда округлились, когда он увидел у нас сразу четыре резонатора ранга А!

Его подручные архимаги, кажется братья, сёстры и их супруги вышли вперёд. Их было больше с точки зрения сильных магов, зато они с треском проигрывали по снаряжению! Я столкнулся с одной магичкой в небе, она неплохо фехтовала и пыталась задавить меня ветром и Тьмой, но силёнок не хватало.

Сзади полыхнуло мощной энергией жизни и из разрушенного сада вверх ударили побеги. У врагов не было левитаторов, и им приходилось концентрироваться на полёте, что мешало выдавать нормальные атаки. А земля теперь стала их врагом.

Магам пришлось отбиваться от корней, они не могли нормально встать, и тут их поглотили очередные Врата Звёзд от Эстэр. Столбы света упали сверху тёмным пламенем, а Синдер подлетела в ближний бой к тому, кто пытался ударить с фланга из скрытности, и перерубила его косой.

— Отступаем! — приказал Мерсер, пока занимался девушкой, орудующей двумя мечами.

— Гилен, в сторону! — крикнула Дарья и я сразу подчинился, подмигнув взбешённому лицу.

— Куда собрался, сражайся… — крик оборвался, когда женщину, которой приходилось напрягать силы до предела, разорвал на части штормовой ветер. Я просто взял передышку и теперь атаковал в полную силу по Мерсеру. Раскатисто грохотнула пушка, выбросив концентрированную божественную энергию Хатимана, которую недавно запасал Леман. Щиты лопнули, и тело старого князя пробило насквозь.

Я же метнулся вперёд и подхватил посох с резонатором Тьмы ранга А — о да!

Кайлу — эльф геомант, до того стоявший в защите, так же не терял времени и добыл себе уцелевший резонатор холода ранга В, что был у убитого штормовым ветром мага.

— Леман, не смотри ты так! Понимаю твой шок, но отпразднуешь дома! — напомнил я, отдавая камешек нашему снайперу. Бывший киллер потерял концентрацию, поняв, что сейчас получит, но быстро оправился и сосредоточился.

Мы рванули в другое поместье, лежавшее в руинах. Узур и Кайлу расчищали тяжёлые завалы, маги ветра сдували обломки поменьше и облака пыли.

— Неужели не придут? — задумчиво сказала Ханна.

— Теперь точно придут! — захохотала Дарья. — Уничтожим их!

Леман снова пальнул. Я видел, что пушка едва держится, но стрелок соразмерил силы и выстрел с божественной Тьмой пробил выбежавшего на защиту архимага, тоже из рода Танатоса. Он прятался в уцелевшей части руин.

Мы прорвались к алтарю, который чётко чувствовали. И… наконец-то — Танатос явился лично! Мрачный мужчина в чёрном сразу пустил множество стрел Тьмы в разные группы. Благодаря магии души я знал, что одна из союзных групп погибла. А вот удар по нам утонул в мощном барьере.

— Синдер, бей по нему! — крикнул я. Драконитка вздрогнула от идеи ударить по этому божку, но подчинилась, всё же стихия света ему противоположна. Она держала подготовленным мощное заклинание на случай появления сильных магов и потому тотчас ударила без промедления.

— Умрите, ничтожества! — прокричал Танатос. Я же краем глаза наблюдал, как Ханна пробивается в подвал, в который я ударил распадом магии. Защита алтарного зала там была такая, что какой-нибудь магистр вовсе не справился бы. Конечно, сильнейшему гранду никакая артефакторика такого уровня помехой не была.

Танатос хотел сохранить свой алтарь, помогающий в наблюдении и поддержке людей, а мне пришлось напрягать все силы для защиты людей. Встречный свет Синдер лишь ослаблял поток Тьмы, мы сгрудились под барьером.

— Зачем я на это согласился⁈ — простонал орк.

— Мы должны их победить! — воскликнула Реико, добавляющая молниевой щит.

— Дориан, Анна, отойдите назад! — приказала Эстэр. — Вы слишком устали! Гилен, он летит на нас!

Танатос и впрямь пошёл в ближний бой. Мне нужно больше силы! Вот только я услышал сдавленный стон, исходящая снизу аура пропала. Поток Тьмы, на защиту от которого приходилось прикладывать большие усилия, оборвался и Танатоса накрыл свет уже пошатывающейся Синдер.

— Прекращай, — крикнул я, дёрнув рогатую на себя. — Ванли!

Шаманка использовала слияние с Адайн, но пока выжидала. Аура буквально горела, за спиной появились пылающие крылья феникса.

Позади летящего к нам Танатоса появилась размытая фигура со вспыхнувшими клинками. Бог захрипел, когда ему в спину вонзились кинжалы и полыхнули светом. Вот только напавшего сразу ударил поток всё той же Тьмы.

— Локи, демонов ублюдок, теперь-то я с тобой поквитаюсь! — взревел Танатос, и наш союзник, вернувший обычный вид узколицего черноволосого мужчины, попал под мощный удар. Он не смог защититься, но Танатоса ещё секунду жгли оставленные в ранах кинжалы. Жаль, те супер артефакты очень редкие и сложные в производстве, требуя много энергии.

Впрочем, мы не собирались стоять в стороне и до того атаковавшего нас бога теперь жгло бушующее пламя феникса и духа Созидания, а выбежавшая Ханна подкинула магии Смерти. И не только мы отдувались здесь. Вдали Фудзин схлестнулся с Бореем и Тюром. Два бога ветра друг против друга и повелитель света и справедливости. Правда, Борей, что недавно умирал, мог лишь поддерживать с периферии.

Тем временем Танатос нагнал Локи, которому не хватало скорости, и сразу отрубил ему руку. Впрочем, он тут же начал ловко скакать вокруг, уйдя в оборону.

— Ну наконец! Я уж волновался! — воскликнул я, когда явился Хорс и врезал потоком белёсого огня.

— Всюду идут бои. Я помогал Эос и Зефиру, — коротко сказал он, атакуя повелителя Тьмы. Его противник зарычал и попытался отступить, но блондин нагнал Танатоса подобно белому метеору, и ударил клинками.

— Уничтожайте его людей и отходите, — сказал я группе. Ванли тут же опустила полыхающее солнце на прибывших имперских магов Ямато, а Синдер приготовила телепортацию. Дарья, судя по глазам, хотела остаться и сражаться дальше, но ей хватило мозгов не спорить со мной. Мы снесли ближайшие генераторы блокировки пространства, раненый Локи отправился уничтожать пространственников противника. Вот только пока тут были боги, никто никуда не уйдёт — риск слишком велик.

Мы с Ханной метнулись вперёд. Танатоса оплёл хлыст кошечки. Он рыкнул, дёрнулся, вырываясь и отправив Ханну в неуправляемый полёт, но Хорс тут же отсёк его руку. Много же он из меня энергии вытянул! До того я старался не перегружаться, но сейчас Танатос буквально сгорал в его пламени — пора!

Власть Бездны. Обратись Разрушением.

Первородная сила Мироздания. Стереть.

Поток фиолетового пламени ударил по щитам Танатоса, пробивая и… заряд Пустоты оторвал ему вторую руку.

— Слишком напрягаешься! — предупредила меня Ханна. Я знал, но нужно было добить. Танатос попытался сбежать, отращивая потерянные конечности и выплёскивая предел силы. Мы неслись над поместьями Ямато, так что сопутствующий ущерб союзникам от него был огромным.

Он замедлялся. Хорс догнал его и схватил за шкирку, метнув в меня, и тут же прикрыл от искажающего снаряда Хеймдалля. Рогатый мастер пространства оценил ситуацию и отправился помогать другой группе.

Клинок Хорса вдогонку полоснул по спине Танатоса, а я встретил его Сиянием Рассвета и Чёрным Солнцем, пробив грудь. Бледный огонь бушевал вокруг.

— Я поклянусь в… — начал молить о пощаде противник, видимо желая сдаться… но кто же его будет слушать? Раньше нужно было думать!

— Да погаснет огонь твоей души.

Я произнёс фразу на первородном языке и Танатос дёрнулся. Резкий рывок и я втянул сущность бога — сколько энергии! Намного лучше архидемонов и маленьких кусочков в алтарях! Энергия потекла немного в дар Хорса, окончательно доводя его до предела, а остальное устремилось к печати, ослабляя её — о да! Конечно, это не поставит меня на один уровень с Танатосом, но делает намного ближе! Теперь я сильнее многих слабых богов младшего пантеона!

Боги при убийстве друг друга поглощали часть накопленной энергии и, если успеют и захотят, также могли захватить сущность. Для них это вопрос ресурсов и природы. Но я получаю не буквально силу, а разблокирую свою.

Я блаженно улыбнулся, но тут же напрягся. В нас издалека метнул молнии Райдзин, пришлось уйти в оборону. Впрочем, высоко в небе явился Перун выстрелил в Хеймдалля, что уже наступал на Тюра. Мы коротко оглянулись, на оставшееся далеко позади место — наша группа сбежала. Вдали появлялась Аматэрасу, но мы уже отходили. Портал Хорса унёс нас прочь. Нас отпустили, вражеские боги не захотели продолжать битву до окончательного финала.

Мы оказались где-то в знакомых горах.

— Фух… — кошечка крепко обняла меня, — это было очень опасно! Ты теперь стал гораздо сильнее! Теперь моя очередь! Добудь мне бога! Или, хотя бы, много архидемонов!

— Тебе захватят по возможности, — подтвердил Хорс. Немного передохнув, мы переместились в Хеддесфорд, где я позвонил Эстэр.

— У нас всё хорошо, — сразу сказала она. — Сильно устали, возвращаемся в поместье.

— Хорошо, мы пока займёмся демонами, — подтвердил я. Хорс кивнул нам и перенёс в место, где происходил прорыв. Далёкий юг границы с Кармино. Из континента выпирал огромный кусок земли, окружённый множеством архипелагов страны Вулкана. Если точнее, мы оказались в весьма засушливом пустынном районе. Ближе к морю тропики, а тут — поросшая кактусами саванна. Здесь находился форт, который также атаковали, и из него пёрли демоны, причём серьёзные!

— Мои вкусные! Всё моё! — хохотнула Ханна, достав хлыст и ринувшись вперёд рубить старших и высших. Я же принялся за огромного архидемона, похожего на очень побитую жизнью и извращённой эволюцией черепаху.

Интересно, почему он так выглядит? Кто-то так боялся черепашек? Или это скорее ходячая крепость?

Я хорошенько поколотил его и прожарил со всех сторон. А доведя до готовности, сдал Ханне. К сожалению, нас прервали через пятнадцать минут. Вновь явился Перун.

— Вы идёте со мной на Альтиор! И не смейте сопротивляться! — пророкотал грозный бородач.

— Мы как бы демонов убиваем, — Ханна сморщила носик. — Тебе так срочно?

— Не перечь мне, — рыкнул он. — Идите по-хорошему или я заберу вас силой.

Блок пространства усилился. В целом, мы убили много демонов, а причина разговора понятна. Я ещё одной волной бледного огня снёс орду мелочи и пролетел в портал явившегося Зефира. Перун смотрел на это с прищуром, но видимо он вёл в правильное место.

Мы влетели в портал и… оказались в амфитеатре совета.

— Я вижу, раунд битв закончился? — спросил я, оглядевшись и многое мне не понравилось. Никта бросила на появившегося Перуна яростный взгляд.

— Ублюдок, что ты творишь? — прошипела она. — Как ты мог⁈

— Не понимаю, о чём ты, — могучий седой старик, игнорировал её, сверля нас взглядом. — Нужно сначала разобраться с ними. И их демоном.

— Нет, Перун, — Никта надвигалась на него, держа в руке клинок. — Ты ответишь сейчас. И ответишь честно передо мной, Локи и Хранителем. Или на этом наш шаткий союз заканчивается.

— Да, предатель, — подтвердил Хорс, глянув на нас и, взглядом сказав «у нас тут большой разлад, но вас это пока не касается». — Ты занят чем угодно, кроме реальной проблемы.

— А что, собственно, случилось? — поинтересовалась Ханна. Пока я оглядывался… Церера скорее лежала на своём троне, побледнев. И я что-то не видел Борея, неужели он умудрился умереть при атаке? Многие боги выглядели побитыми…

— Я скажу, Перун, ещё раз при всех и подробно, — процедила Никта.

[Немного ранее]

Род Блэк, переехавший из Ямато в Сезанн, понемногу помогал укреплять защиту роду Воронцовых. Никта собирала своих людей и битвы становились всё яростнее. Конечно, подобное было неудобно и непривычно, но эти люди прекрасно знали, что их покровительница стоит на страже мира.

Маги подтягивали свои боевые умения, артефакторы готовили магическую взрывчатку и оружие для магов-держателей, нанимаемых из простолюдинов. Толку от них мало, но он определённо был. Ремонтировалось и повреждённое снаряжение магов, в целом атмосфера была мрачной.

Люди гибли на войне богов, хотя на деле пока ситуация была далека от пика Эпохи Хаоса. Нынешние боги имели в своей власти очень много людей и скопили достаточно энергии, что и позволяло им действовать активнее. И когда-то битва с людьми или демонами могла произойти в любую секунду. Сейчас же они остались в резерве и охране, пока большая часть магов участвовала в атаках на вражеские роды или обороняла крепости. Пешие силы много куда успели добраться, но именно элитные маги и пространственники сейчас решали исход многих битв.

Впрочем, предел их сил не позволял воевать бесконечно. Таких магов нельзя было загонять, и кто-то всегда должен был оберегать алтарь.

Дозор был предельно внимателен, и тревога прозвучала до череды раскатистых взрывов.

— Нападение! — прокричал один из людей. Маркус Блэк тут же ринулся на улицу, где имелась свобода манёвра, и не было риска быть погребёнными под завалами. На них напала большая группа сильных магов, использующий молнии. — Маги Райдзина! Срочно зовите подкрепления!

— Госпожа, на нас напали, — тут же попытался обратиться Маркус, ведь алтарь был единственной связью, что ещё не перерубили. Несколько десятков магов двигались вперёд с полной самоотдачей, не жалея сил. Они прошли по территории и быстро взломали барьер самого поместья. В ход пошли гранаты и отравляющий газ, направленный в окна, из которых отбивались маги.

Маркус, используя резонатор Тьмы ранга В, одновременно пытался защитить своих подчинённых и атаковать. Но всё было тщетно.

— Отступаем! — приказал он, смещаясь вдоль поместья. — Мы не сможем, простите, госпожа!

Слишком занятая Никта далеко не сразу увидела проблему и не могла сорваться помогать. Глава рода пытался отступить, прикрывая жену, вот только противник не намеревался отпускать их.

— Сдохните, нелюди! — прокричала одна из девушек, пустив вдогонку залп искрящих молниями камней. Замаскированные маги не знали пощады. Огромное каменное копьё пронзило зверолюда насквозь, а секунду спустя водный хлыст снёс голову испуганно закричавшей жены.

Группа прорвалась в здание и быстро разрушила прочнейшие двери в зал, где располагалось сразу два алтаря Никты и тотчас уничтожила их. А после стала отступать, попутно изничтожая верные роды тёмной богини.

Вот только как всегда оказался один неучтённый фактор. Селарин и ещё несколько магов Локи вели разведку в городе, отслеживая шпионов врага. Перед самой телепортацией тёмная эльфийка проникла под барьер, сбив заклинание мощным импульсом магии, и оставила в рядах уставших врагов мощную гранату.

Раскатисто рвануло, нескольких магов отшвырнуло в стороны, но остальные всё же сумели защититься. Другой агент Локи захватил раненого, которого тут же попытались добить, но они слишком быстро убегали. Вскоре пленного притащили обратно к разрушенному поместью, связь уже не глушилась.

По улице бегали несколько целителей Цереры и оказывали помощь раненым.

— Помогите пленному, он едва жив! Мы сможем его допросить! — крикнула тёмная эльфийка.

— Положите его… сильное повреждение брюшной полости, отойдите! — пожилая целительница упала на колени и стала старательно лечить человека. Все остальные в поместье уже или были мертвы или могли продержаться.

Явился сам Локи и удивлённо вскинул брови, едва коснувшись разума пленного.

— Ого, да наша повелительница ночи будет в ярости, — присвистнул он.

— Владыка… простите, они напали слишком внезапно, — Селарин поклонилась, краем глаза заметив, что и её покровитель явно был ранен.

— Всё в порядке… он вылечен достаточно, я забираю его. Ведь это человек не Райдзина, а Перуна.