Темный Патриарх Светлого Рода 6

Глава 4

Ураган белёсого пламени окутал великих князей. Стоявшие вокруг ахнули при виде сияющей силы божественного дара, гораздо более мощного, чем должно быть у Каспиана. И этого, чтоб вас, не хватало!

— Прекратите защищаться! — воскликнул я. — Они блокируют мою силу магией души!

— Хватит, мне больно, — прохрипел Уильям Мерсер, он-то едва ли подчинён! И я вижу, что ты мне тут концерт устраиваешь!

В душах Даниэля Арчера и Томаса появилось нечто мерцающее! Мне почти удалось их уничтожить!

— Хватит! — рявкнул Роберт в самый неудачный момент.

Приказ императора исполнили незамедлительно, между мной и князьями возникли прочные щиты, отсекающие бледный огонь! Когда поток магии исчез, люди сильно шатались, особенно пара одержимых, но сокрытие сразу восстановилось!

— Ты видел? — я посмотрел на Юрия, который пострадал меньше всех. — Арчер и Гослинг одержимы.

— Боюсь, ничего не заметил, — ошарашил меня князь.

Чтоб вас и вашу примитивную магию — не разглядели! Конечно, они не так хорошо видят души в деталях, как мы!

— Я тоже ничего не видел, — сказал ещё какой-то маг, наблюдавший за процессом. Да чтоб их! Подайте мне нормальных и, желательно, связанного Вулкана, чтоб я его поглотил.

— Дайте мне закончить дело, — сказал я. — Я хороший маг души и сумел увидеть духов, ещё несколько секунд и увидели бы все!

— Ты всем нам навредил, — ответил Юрий. — Даже ранил меня этой магией.

— Ты не защищался, — цыкнул я и решил воззвать к голосу рассудка. Даже если не поверят, я должен напомнить тем, кто смотрел не в ту сторону. — А те двое защищались всеми силами, и даже при этом они едва остаются в сознании. Неужели никто не заметил? Вы уже знаете об Аркрайт, но они лишь мелкие сошки. Вы действительно думаете, что они действовали одни? И что у них не было прикрытия с самого верха? Но одного Уильяма мало. Оцените, насколько меньше стало демоноборцев. Сколько родов Даждьбога погибло во время рейдов в варп, разрывов или при нечастных случаях! Альба — последний род под прямым подчинением Хорса. Тех, кто мог лучше всех дать отпор демонам, истребляют. На Новак и Минаевых напали, чтобы ослабить. Мы на пороге новой эпохи Хаоса…

— Довольно! — снова рявкнул император. — Мне известны все значимые события в империи. И пока я вижу, лишь измену Альба, берущих на себя слишком многое! Никто из присутствующих не заметил признаков одержимости моих советников. Сдавайся и ответь по всем обвинениям или род Альба будет немедленно уничтожен.

Вот это вряд ли. Мне сдаваться точно никак нельзя! А значит что? Задействуем план «умеющий телепортироваться по чешуйчатой заднице не получит». Осталось, собственно — ретироваться.

Итак, я стою посреди толпы архимагов и грандов в невероятно защищённом дворцовом комплексе. Я стал гораздо сильнее, сам вступил в область силы грандов, но в человеческом теле меня, несомненно, обезвредят чисто физически. Не сомневаюсь, что у них тут достаточно крайне мощных мер нейтрализации.

Я могу обратиться драконом, возможно утратив Жемчужный прах и лишившись поддержки резонатора, зато обретя прочную и большую тушу. Пробью тараном несколько стен и спокойно себе улечу. Правда тогда всё станет ясно по отношению к Хорсу и вполне возможно отреагирует Перун, ведь это уже не будет невмешательством в дела смертных.

Да он и сейчас должен быть на грани! Если сюда явится Хорс, чтобы защитить меня, давя божественным авторитетом, и бить по отползающим одержимым, то Перун тоже сразу придёт и станет только хуже.

Второй вариант — намного быстрее, чем ожидалось, применить артефакт от прекрасной кошечки, которой наверняка сейчас очень одиноко в Варпе. Объяснить такую штуку будет очень сложно. Мы, как могли, просканировали его, даже отдали некоторые схемы Хорсу. Сложная в создании штука, но при этом назвать Альба малефиками ни у кого язык не повернётся, да и те сами в варп не бегают. Это воспримут именно как особое средство побега, главное потом объяснить, как я выбрался обратно.

На размышления я затратил несколько секунд, параллельно изучая карие глаза императора, который пребывал в смятении, но вместе с тем и был взбешён ситуацией. Голова на плечах у него есть, но в руках осталось слишком мало контроля.

Я сказал всё, что мог в этой ситуации. Дальше мне говорить не позволяют и сейчас лишь ждут, когда я сдамся. Для Каспиана это было бы предельно благоразумным решением, в ином случае скрутят силой и уничтожат род. Хорошо, что я не он и предусмотрел все заранее.

Я активировал артефакт, и реальность тотчас разверзлась алым проломом. Намного быстрее, чем, если бы я попытался проделать такое сам. Да и такой уровень силы и умения невозможен для Каспиана.

— Подумайте о моих словах, — успел сказать я шокированному Солнцеву.

— Остановите его! — выкрикнул Роберт, но было поздно. Альтер-кошечка, я тебя люблю! Если встретимся вне боя, зацелую и наглажу по голове!

Перенос прошёл мгновенно. Полной грудью я вдохнул сухой, странный воздух варпа и осмотрелся. Меня выкинуло посреди каменистой пустоши… третьего слоя. Перелёт — я предпочёл бы выйти на первом. Впрочем, ничего нового. Меня заметила парочка младших демонов, радостно несущаяся навстречу своей погибели. Не смешно.

Вытащил Чёрное Солнце, попутно истребив достаточно близко подошедших тварей маленькими стрелами тьмы. Стоит побыстрее убраться из этой области и выбраться на первый слой. А там, в идеале, вообще найти ещё рабочие врата какого-нибудь рейда и выйти через них, чтобы меня при этом узнали. В крайнем случае, скажу, что Леман смог найти меня и вытащить.

И желательно чтобы никто из выживших разумных демонов не видел красивого меня. А потому немного иллюзий на одежду и лицо, при этом вернём рога. Я сегодня Иванарлион… не — дурацкое имя. Сегодня я Иван! Торопиться смысла особого нет: к моему возвращению эвакуация рода или пройдёт успешно, или их схватят. И это будет плохой итог, ведь хотя бы в отместку они могут убить Дориана. Не говоря о том, что из них вытащат всю информацию.

А значит что? Правильно — немного поохотимся по дороге!

Пока я предавался размышлениям, сотканный из тьмы чёрный клинок пронзил слабенького старшего демона и я вытянул его сущность. Тьфу ты, никчёмный какой! Толку совсем мало на текущем уровне!

А может вообще пойти на шестой слой и пару дней непрерывно заниматься безудержным сексом… в смысле откармливать Альтер-Ханну своим резервом до такого уровня, что она сможет подать мне слабенького демонического бога в приправленном жареном виде? Уверен, она готовит ничуть не хуже оригинала! Не — слишком опасно, да и я не знаю, где её точно искать. А ещё на рост требуется время, за которое нас могут поймать и взять меня за рога.

Лучше вернёмся домой, и перейдём ко второй фазе плана захвата мира! Надеюсь, они не забыли прихватить из хранилища ценностей все главные штучки, и…

Ох… плохо! Очень, очень плохо — я ведь не успел! Пожалуйста, кошечка, скажи, что ты не забыла! Ты же моя любимая Хранительница!

Разум захлестнули мрачные мысли, настроение испортилось, и я ускорился, превратив жемчужный прах в пушку. Прочь с дороги, мерзкие создания, я тороплюсь! Мне очень срочно нужно выбраться из этой дыры!

Я прибавил скорости, проносясь через варп, как эсминец сквозь облако пустотной москитки. Истреблял всё на своём пути походя, хватал сущности тех демонов, что посильнее, но для нормального усиления мне сейчас нужно минимум на четвёртый слой. Да и к тому же рейды действительно сильно проредили обитателей верхних слоёв.

Быстрее, вдруг я ещё успею вернуться домой!

Перевести Чёрное Солнце в режим предельной мощности!

Сотканный из энергии стихийный клинок удлинился до сотни метров: правда, при этом потерял свою физическую прочность. Получался скорее стихийный лазер, который выбрасывал всю запасённую в кристалле энергию, а это много! Быстрый широкий росчерк прибил всё, что ниже уровня средней силы старшего демона и эфес меча ненадолго опустел — артефакт ушёл на охлаждение и перезарядку.

Империя Тьмы!

Появившееся около меня сложное кольцо стало непрерывно выпускать черные лучи, уничтожая остатки. Я нагружал себя, ещё и восстанавливая заряд артефакта, кстати, пополняемый и Никтой.

Ох, будет весело, если я не успею или Ханна закрутилась и забыла! Да и вообще… не стоит тут задерживаться.

[Поместье Альба, от лица Дарьи, ранее]

Я сидела в кресле-качалке и любовалась прекрасным зелёным садом. Как же здесь хорошо — свежо и безумно красиво! Ханна удивительна. Правда, меня немного пугает то, как легко она видит меня насквозь.

Немного устала из-за тренировок. Очень хотелось помочь Альба. Каспиана больше нет, но его род и наследие остались. Место главы занял тот, кем я наверное всегда хотела быть. Сильный, решительный, бесстрашный и не ждущий поблажек. Гилен рискует вечной жизнью, чтобы спасти нас… поначалу я думала, что его заставили, дали выбор без выбора и потому он здесь. Но нет, теперь я верю, что он тут по своей воле и старается для нашего мира и своей семьи.

И он не просто исполняет приказ, держа всё стальной хваткой, хотя мог бы. Так добро относится ко всем вокруг: поднимает настроение одним присутствием. Всегда хочется просто посидеть рядом. А я о нём так плохо думала, особенно вначале, и теперь ощущаю себя последней сволочью. И за то, что сейчас сижу тут, а не помогаю хоть чем-то. Каждая секунда отдыха ощущается настоящим преступлением. Пожалуй…

— Сиди и расслабься, — мягко сказала Ханна, снова появившись рядом. Я открыла рот, но не нашла, что сказать. Ведь именно она усадила меня здесь. И сейчас погладила хвостиком по голове, невероятно мягко улыбнувшись. Меня… гладит воплощение самой жизни. И снова стало мерзко от того, что не могу быть им достаточно полезной. Просто обуза, которая помогает по мелочам то тут то там. — Самоедство до добра не доведёт.

— А? — я уставилась на Ханну.

— Глупая девочка, я же вижу причину твоих стараний и твоё настроение. Ты раз за разом сравниваешь себя со всеми вокруг и всегда остаёшься недовольной. Любые твои гордые фразы — просто напускное: соответствие статусу дочери князя. Давай поговорим, видимо я заделалась здесь не только садовником, но и психологом.

Она подмигнула мне, однако я совсем потерялась. Но…

— Я хочу помогать вам по-настоящему, быть причастной к тому, что вы делаете… и да, я не могу перестать думать об успехах других девушек. Я… не завидую, то есть…

— Критикуешь себя, — Ханна взяла меня за руку, присев на корточки напротив. — При всех твоих ресурсах, ты им уступаешь, да? А теперь подумай об ином — ты очень многое сделала для улучшения бизнеса Альба, особенно плантации. Помогла с внутренними расходами, уменьшила недавние траты. Реико, Тома и Амелия занимаются так, словно в их жизни ничего иного нет, и мне так же приходится загонять их на отдых. И всё это потому, что они хотят стоять подле Гилена. А ещё мы учили их, дали им знания о магии, которые у вас ещё не открыли. Кроме того, основной фокус у тебя на пространственных манипуляциях и телепортации, откуда взяться высоким навыкам в стихийной магии? Вот у всех остальных твоих ровесниц абсолютно нулевые умения в этой сложнейшей области, а ты уже делаешь неплохие щиты. А ещё ты освоила много стихий, чтобы применять их в разных ситуациях, а у них, особенно Реико, крайне узкая специализация. Ты молодец.

Она снова погладила меня по голове. И… внутри сразу так тепло стало! Очень захотелось обнять Ханну, но я с трудом себя остановила от настолько неподобающего поведения.

— Можешь и меня поучить? — я с трудом выдавила из себя обращение на «ты». Чем больше думала о том, кто она, тем сложнее это давалось.

— Разумеется, — подмигнула она и… взяла под руки и подняла, как ребёнка! Ноги свободно болтались в воздухе, а у меня от возмущения перехватило дыхание! Это она специально! Шутит так надо мной! Всё, никаких объятий! Нельзя так с дочерью князя! Странно, её лицо резко изменилось. — Собираемся и отходим на запасную базу!

— Что происходит? — спросила я, когда меня резко поставили на землю. Игривое настроение Ханны бесследно испарилось.

— Гилен послал сигнал! Что-то не так! Быстро, всё делаем по плану!

Ханна кричала это, уже уносясь в дом. Я несколько секунд стояла ошарашенная, слишком быстрая смена темы выбила из колеи. Так, нужно взять одежду — я иду с ними! Во что бы то ни стало! Я подхватила вышедшего к нам из сада фенека, и побежала с ним в руках в дом. Лис только тявкнул, непонимающе смотря на меня. Но я уже достаточно с ним познакомилась, и он не сопротивлялся.

Внутри поместья началась страшная суматоха. Сейчас всех младших вплоть до близняшек Яны и Хилд отправляют Кларе и Малвайн — матерям Томы и Амелии. К счастью, об этом уже договорились. Они ничего не знают и в любом случае не позволят тронуть детей. Тем более их новый покровитель — Скади, имеет немалый вес в Хедесфорде. Не представляю, что сейчас чувствует Эстэр, но раз нам нужно спрятаться, мы не можем брать с собой маленьких детей. А вот Дориана придётся, ведь он всё знает.

Собственно, он уже стоял в главной прихожей, приобняв нервную Эду. Я оставила фенека ему и быстро добежала до своей комнаты, схватила подготовленную на такой случай сумку и стремительно спустилась обратно. В этот момент Эстэр вынесла алтарь Хорса в специальной коробке, а Узур тащил на себе белый доспех — божественный артефакт. Реико бежала за ними с огромным кристаллом магического сердца Левиафана, а Тома принесла сумку с инструментами для артефакторики. Я тоже не сидела на месте, побежав на кухню, где как раз начинали готовить обед нанятые повара. Увидев мою напряжённость, они забеспокоились.

— Госпожа, что случилось, нападение?

— Нет, но можете уходить, обед сегодня не нужен! — крикнула я, забрав сумку с постоянно обновляемыми и пополняемыми пайками. Так… точно, нужно взять и ему!

У меня не было ключа от шкафчика, но я уверена — в этом случае простительно применить силу. Я вскрыла замок пространственным клинком и на глазах у шокированных поваров забрала несколько надёжно запертых коробочек и термос. Всё отправилось в сумку, и я вернулась к прихожей.

— Отправили детей? — спросил нервничающий Тимур.

— Да, — поджала губы Эстэр, — надо уходить…

— Заблокировали, — вздохнула Ханна, уже державшая в руке свой посох. — Так, сейчас кто-то получит.

Она решительно направилась к двери и распахнула её перед человеком, поднявшим руку для нажатия на кнопку звонка.

— Вы люди князя Солнцева? — спросила Ханна… а ведь она должна скрываться. Видимо, не сочла нужным в такой ситуации.

— Миссис Альба? — удивился стоящий впереди и сделал пару шагов назад. — Вы живы?

— Как видите. Боюсь, времени для разговоров нет.

— Отнюдь, — сказал другой мужчина, постарше. — Род Альба обвиняется в измене, в связи с чем…

Договорить он не успел, кулак на страшной, невозможной для человека скорости ударил в его голову, пробив барьер. Я услышала шорох и приглушённые крики, доносившиеся с другой стороны поместья, мы не закрыли дверь на задний двор.

Второй мужчина успел отскочить, но в него тут же ударил поток света из замаскированного под камеру артефакта у входа. У противника не выдержали нервы и он отступил.

— Ханна, уходим! — крикнула Эстэр, подхватившая фенека.

— Не могу, слишком сильная блокировка! — ответила она.

— Сдавайтесь или будете уничтожены! — предупредил выживший издалека, у дома собирались люди. Из-за забора вылетел похожий на спрута дух и протянул щупальца к Ханне, которая догнала так неаккуратно подошедшего мага и врезала ему обратным концом своего посоха.

Мимо проскочили Дориан и Синдер. Слабый поток белёсого пламени и луч света атаковали спрута, который схватил Ханну. Возникшие полупрозрачные клинки сверкающим дождём унеслись к орлам и ещё нескольким духам. Мы… слишком задержались и не заметили, как собирается засада? Нужно прорываться — они не должны подтянуть много сил, зная, что мы можем заметить.

Заставила себя выбежать и атаковала подбегающих людей штормовыми сферами. Мечущийся в небе спрут отчаянно пищал, пока его суть сжигали поток божественной магии и пущенные Ванли сгустки астральной энергии. Чудовищный пламенный взрыв, вызванный Адайн, окончательно его развоплотил. А её хозяйка теперь направила всех низших охранных духов в атаку. Ханна взлетела и куда-то вниз за забор ударили искажающие пространственные атаки, смешанные с магией смерти!

Несколько орлов с подрубленными крыльями упали с неба, рой клинков тоже ударил по чему-то вдали и теперь возвращался. Синдер сжимала в руке необычный механический меч, ярко светились два резонатора по обеим сторонам её пояса.

Своим скудным умением я ощутила, как ослабла блокировка пространства и продолжала слабеть дальше! Теперь Хранительница метнулась к нам, на ходу сплетая телепорт. Она что, сможет его пробить⁈

— Осторожно, сзади! — воскликнула я. Один удивительно мускулистый снежный эльф запрыгнул за забор и ринулся за Ханной, занося меч. На его животе ярко горел резонатор воды ранга В! Но кошка пускала все силы на подготовку телепортации! Защиты минимум, а он сейчас перерубит её пополам!

Однако неожиданно через забор перемахнула едва заметная тень и ещё более быстрым рывком оказалась рядом с эльфом, носившим гербы князя… Мерсера? Его гвардия? Но тут имперская полиция!

Я едва успела рассмотреть произошедшее. Блеснул меч, голова прыгнувшего за Хранительницей эльфа отделилась, а на пути других преследователей упало несколько магических гранат.

— Всем собраться вместе! — крикнула Ханна, схватив за руку слишком выбежавшего Дориана, который продолжал истреблять вражеских духов. Я тоже подскочила к собранным вещам. Но кто же это невидимый? Ханна не сочла его врагом.

За нами забежал Вэн Юшенг, тот пришлый, подчиняющийся Локи. Ванли взяла меня за плечи, подтолкнув чуть ближе к Эде, чтобы ему нашлось место.

— Я с вами! Сам из окружения не уйду!

Ханна, видимо, не возражала, заклинание телепортации соединилось с полом. В него встроили поддерживающий артефакт! И когда только успели⁈ Вспышка света и мы оказались в тёмном помещении.

— Ух… слишком долго собирались… — простонала Ханна, начав падать, но её схватила Эстэр. — Спасибо, я пока всё… выдала предел, чтобы пробить блок. Вэн, что ты здесь делаешь?

Пока все осматривались, запустив светляки. Мы действительно, оказались в подготовленном убежище. Насколько знаю, сверху стоит заброшенный дом в глухих горах недалеко от Линдова. В ещё безопасной их части. За последние дни Ханна, Узур и немного Синдер существенно расширили подвал и установили экранирование, в том числе в доме наверху. На случай если прижмут они ещё и пробили проходы в соседние пещеры, тщательно их замаскировав. Единственный минус убежища — связь не ловила.

— Локи поручил мне следить за теми, кто следит за вами, — ответил Вэн, облегчённо выдохнув и убирая меч в ножны. — Я немного освоил магию пространства, достаточно чтобы определить источники блокировки, так что успел уничтожить несколько артефактов. Прошу прощения, что не успел предупредить — они подошли с неожиданной для меня стороны и действовали очень быстро.

— Молодец, хотя того человека мог бы не убивать, ведь с нас спросят, — Ханна устало села на пол, держась за Эстэр. Сколько же сил она потратила на пробитие блокировки? — Теперь ждём.

— А вдруг Каспиан не смог сбежать? — нервно спросила Синдер, краем глаза посмотрев на пришлого. Он ведь не в курсе, да?

— Он-то? — хохотнула Ханна. — Нет, у него есть неплохие методы побега.

— С ним точно всё будет хорошо! — заявила Амелия, приобняв сестру одной рукой а другой сжимая своё копьё.

— Милый, не перенапрягайся так, — попросила Анна, встав на коленях перед Дорианом, так же севшим на пол. — Всё в порядке, но пока твоя душа не усилилась, не стоит так напрягать дар.

— Зато быстрее будет развиваться, я знаю свой предел, не волнуйся, — сказал он, обняв девушку и погладив по голове. Как же… несправедливо, что она получила такую силу и сразу может быть такой полезной для Гилена. Я… да о чём я вообще думаю⁈ Анна — дух, просто пожившая как человек! Зачем сравнивать себя с ней?

Открылась дверь в пустую комнату, где установили основной маяк телепортации. Вошли Леман и Харука.

— Уходили с боем? — сразу понял он. — Нас тоже окружали, но мы поднялись в небо на недоступной для них скорости.

— Я передала дела новому управляющему, — сказала другая пришлая, сжимающая меч с огненным резонатором ранга С. — Я не слишком хороша в бою, полагаюсь на вас!

— Отставить, пока драк не будет, — махнула рукой Ханна. — Эстэр, милая моя, не переживай, и с детьми всё будет хорошо. Так, давайте располагаться. Вэн, а с тобой поговорим.

— Я тут лишний, понимаю, — подтвердил он. — Могу пока остаться здесь и помогать вам, лишь позвольте связаться с покровителем, чтобы он не беспокоился.

Ставшая за главную кошка устало кивнула.

— Сейчас, пару минут, сначала расскажи, что там вообще происходило.

Вэн начал обстоятельно описывать последние минуты. Все ненадолго взяли перерыв и с интересом слушали. На нас и правда, направили в меру большие силы, хотя его удивляло, что мы смогли пробить блокировку. Впрочем, Ханна просто говорила, что умела в пространстве, да и заранее приготовленный Каспианом стационарный поддерживающий артефакт очень помог.

На нас напали внезапно и прислали много сил из-за одного Лемана. Но поскольку Ханна считалась мёртвой, они всё равно здорово просчитались. Дом окружали, мы даже глянули видео, что успело загрузиться на телефон Тимура. Система безопасности была настроена делать таким образом, резервные копии. Думаю, и у других есть, всё продумали!

В сад вломилось много людей. Ханна оскалилась, а мне стало страшно: земля раскрылась, и оттуда буквально выстреливали побеги, причём они удивительно плохо горели. Конечно, группа захвата знала, против кого идёт, и старалась превентивно выжечь растения, но атаковавшие всё равно пострадали и не смогли пройти дальше.

— К-хм… все средства самоликвидации отработали, — сказала Амелия. — Ценные записи уничтожены, кроме… ну, в общем, все.

Ханна недовольно зыркнула на девушку, которая из-за этого вздрогнула. Странно, ну ладно.

— Ладно, я пока отдохну, — Хранительница не планировала вставать, сосредоточенно покачивая хвостиками. — Вэн, хочу поговорить насчёт Локи. Обустраивайтесь, и лучше очистите зал для порталов. Тома, Амелия, Эстэр, перепроверьте экранирование.

Все стали расходиться по комнатам. Я нервно вздохнула и помогла вытащить из-под сумок божественный доспех, чтобы оттащить его в другое место. Не для моего роста задачка, но очень уж хотелось его потрогать и рассмотреть вблизи. Помогали мне с этим Дориан и Реико — тяжёлая штука!

Заодно пока разглядывала — лучше получалось выкинуть из головы лишние мысли. С Гиленом всё будет хорошо, и с моей семьёй тоже.

Почти все молчали, как будто свыкаясь с мыслью о произошедшем.