Темный

Глава 22. Последний бой

Только я расслабился и принялся за ужин, как вошли Игорь с Матвеем. Парень выглядел бледновато, но в целом сосредоточенно и… зло. Появилась в нем некая черта, заставляющая относиться к юноше всерьез.

Так бывает с людьми, которые пережили горе, состарившее их на десяток лет и сделавшее жесткими. Черты лица заострились, а в глубине глаз нет-нет, да мелькали искорки Тьмы.

- Что ты устроил в мире фурхуанцев? – Игорь сел напротив, развалившись в кресле и устало вытянув ноги. В этот раз он сидел без доспеха, успев где-то снять. Одно это говорило, что обстановка вокруг некритична.

– Нет уж. Сначала поведайте, что произошло после взрыва от скинутых грузовиков, – я хотел узнать подробности и спокойно поесть, что проще сделать слушая, а не рассказывая.

– Хорошо. Взрыв смял щиты и разрушил порталы. Дальше Матвей открыл проход, выпустив наших бойцов. В итоге чужаков положили. Людей спасти не удалось. Без жертв тоже не обошлось. Но учитывая, сколько этих ублюдков мы убили, считай, легко отделались.

– Сколько наших погибло?

– Одиннадцать человек.

Одиннадцать орденцев… На войне математика становится безжалостной. Если учесть, что чужаков было несколько тысяч и серьезность замеса, то получается погибло всего одиннадцать человек. С другой стороны, если вспомнить, что это живые люди, у которых есть близкие, были желания и стремления, то погибло целых одиннадцать человек.

Всего или целых. Как меняется смысл от одного слова.

- Хорошо они там укрепились. Но взрыв ошеломил и пришелся по самым высокоуровневым. Оставшуюся половину контузило, пока добивали.

– Что со вторым порталом, который я закрыл?

– Ту базу тоже уничтожили. Но бой вышел более жестким. Но и не мы одни там сражались, а подтянули другие группировки. В общем три часа держали их на точке, да обстреливали издалека. В итоге отчаявшись, они на прорыв пошли, вот здесь основная бойня и случилась.

– Чужаки пытались прорваться, но я держал пространство, – дополнил рассказ Матвей.

– Значит, сейчас осталась только одна реперная точка? – уточнил я.

– Нет, чужаки свернули ее и ушли.

– Вот как, – удивился я, – Неужто совсем отступили?

– Не знаю. Рейдерские группы продолжают забрасывать. Или продолжали, – поправился Игорь,– Неизвестно, как они прореагируют на твою выходку.

– Матвей? Сейчас открываются проходы? – повернулся я к парню.

– С того момента, как ты объявился – нет.

– Есть еще новость. Мы взяли и допросили пленных чужаков.

– И что они рассказали, Игорь?

– Из самого интересного то, что против нас выступила малая часть как фурхуанцев, так и краргов.

– Логично. Я увидел тысяч сто солдат, не больше. Как-то мало для тех, кто владеет несколькими мирами. Что еще рассказали чужаки?

– Что мы только разозлили их народы, и что за убитых отомстят. Эти поганые ублюдки пытались наговорить много гадостей, – криво усмехнулся мужчина.

– Понятно. В принципе, это ничего не меняет и повлиять мы никак не можем. Пусть приходят, что еще сказать.

Наступила пауза, каждый обдумывал сказанное, отдавая должное напиткам.

- Твоя очередь рассказывать, – сказал Игорь, желая узнать о моих похождениях.

– С той стороны стоял военный лагерь. Тысяч сто фурхуанцев. Пленных землян я насчитал около двадцати тысяч. – при этой цифре лицо мужчины поморщилось, но быстро вернулось к состоянию каменной отрешенности, – Их постоянно перенаправляли куда-то. Я атаковал порталы, уничтожив. Навел шороху и улетел на разведку. Минут через сорок на меня выпустили трех архангелов. Во время боя мы уничтожили около двадцати пяти тысяч чужаков, – а вот при этой цифре глаза Игоря блеснули, пробивая маску серьезности.

– Охренеть, – вот и все, что он сказал.

– Да. Большую часть уничтожили архангелы. Я над ними пошутил, да так, что это сильно разозлило пернатых. Очень сильно.

– Не хотел бы я оказаться объектом твоих шуток, – усмехнулся командир Ордена.

– Дальше я ушел зализывать раны, а фурхуанцы за это время свернули лагерь и ушли. Допрос ближайших поселений подсказал, где искать ублюдков. О, ты бы видел их крепость. Это нечто. Шедевр. Как звезда смерти, только из средневековья и пропитанная магией. У нас в мире никто и никогда не строил столь грандиозных сооружений.

– Портал Матвей туда открывал?

– Да.

– Как ты попал к ним? По идее, это охраняемый объект.

– Притворился рабом. Фурхуанцев подвела спесь и отсутствие опыта. Представляешь, это место никогда не атаковали. Поэтому оно скорее было перевалочной базой. Красивой, грандиозной, грозной, но как девственница в первую брачную ночь.

– Все равно непонятно, как тебе удалось выжить. – помотал головой Игорь.

– Пусть это останется моим маленький секретом. Радуйся, удалось уничтожить шестерых магов пространства.

О том, что оставил фурхуанцам подарочек в виде пары сотен завербованных диверсантов, я решил умолчать. Как и об умении управлять разумом. Конечно, есть вероятность, что обработанные чужаки погибли при взрыве, но а вдруг выжили? Ведь в первую очередь будут искать чужого, а не среди своих.

- Радуюсь. Получается, мы остановили вторжение?

– Не знаю, Игорь. Чувствую, что скорее получили передышку. Так что не теряй бдительности. И ты тоже не теряй, – посмотрел я на Матвея.

Не затягивая разговор, мы разошлись отдыхать. Сейчас это никому не помешает. Слишком жесткие бои выдались. Вроде прошло только два дня, а такое чувство, что пару месяцев только и делал, что сражался.

Перед тем, как отправиться к жене, заглянул к терминалу наемников, чтобы удовлетворить любопытство.

Однако. Моя репутация с сотни взлетала до пятисот пунктов. Серьезный уровень. Не элита, но профессионалом я мог называться.

Еще мне дали статус Темный, сходу отнеся к темным фракциям. Следующий статус Враг света подразумевал, что с этими фракциями больше сотрудничать не получится. Не критично, учитывая, что светляки занимали всего лишь десять процентов от общего количества рас и миров. Темные где-то столько же. Получено достижение Погибель фурхуанцев. Получено достижение Враг народа фурхуанцев. Получено достижение Защитник Земли.

Первые два достижения считай стандартные для меня и удивления не вызвали. А вот второе дали за заслуги в отражении вторжения. Достижение как бы намекало, что вторгаясь на Землю, будешь иметь дело со мной.

Излишне пафосное заявление? Возможно.

Пока не вспоминаешь мой уровень и то, что я уже провернул в двух враждебных мирах.

Заказ на себя я тоже обнаружил. Пятьсот тысяч тронгов предлагали. Однако. Вот что значит репутация. Покопавшись в деталях я приспустил корону. Большая часть суммы предлагалась за то, что придется действовать во враждебном мире.

Заказ не спешили брать. Даже не знаю почему.

- Ты собрался сейчас эволюцию проходить? – спросила меня Настя.

– Да. Неизвестно, как долго продлится передышка.

– Нет бы с женой время провести, а ты все в делах и делах, – горестно вздохнула девушка. И вот не поймешь, то ли шутит, то ли серьезно. Кто знает этих беременных. Прокачанные интеллект и интуиция пасуют перед ними….

– И я тебя люблю, дорогая.

– Иди, делай дело. Сколько процедура продлится? – Настя обняла и поцеловала меня.

– До пяти часов.

– Хорошо. Присмотрю за тобой.

Я уже собирался ложиться, как поймал встревоженный взгляд женщины.

- С тобой все в порядке, Олег?

Я прислушался к себе. Нет, совсем не в порядке. Если и есть душа, то на моей стало слишком много кровавых и темных пятен.

- Все в порядке, малыш. Не волнуйся. Просто тяжелый день.

Она подошла и прижала мою голову к животу.

- Ты хороший человек, Олег. Не бери на себя слишком много. Просто жизнь иногда подкидывает тяжелые решения, бремя которых приходится нести несмотря ни на что.

Мы простояли, не двигаясь, несколько минут. Ее слова попали в самое сердце, расколов броню, в которую я спрятался. Слушая размеренное дыхание любимой женщины, я чувствовал, как нутро снова наполняется теплом.

Пробуждение после эволюции похоже на рождение. С моим разумом я мог легко вспомнить, когда появился на свет, поэтому есть, с чем сравнить.

Чувства, ощущения, звуки – словно цунами обрушиваются на нервную систему, ошеломляя. Каково это, прозреть в первый раз слепцу?

На этот раз мне открылся тонкий план мира. Царство энергии и энергопотоков. Сначала я почувствовал, как рядом мирно посапывает жена, прижавшаяся к боку и уснувшая на плече. Открыв глаза и склонив голову, я увидел сначала ее ауру, а потом и завихрения маны.

Будучи магом с сильным источником, Настя фонила, выбрасывая в мир крохи энергии. Они сплетались и закручивались в районе солнечного сплетения, убегая вниз живота. От источника к малышу.

Прелесть моих способностей в том, что можно обратиться во Тьму и выбраться из под любимой женщины, не потревожив ее.

Я подошел к кроватке сына, который не спал. Он встретил меня прямым взглядом. Слишком умные глаза для столь молодого человечка.

- Какая судьба тебе уготована, маленький Тур? – тихо прошептал я, давая ему свой палец, в который он вцепился ручками.

Поигравшись с сыном и убедившись, что с ним все в порядке, глянул бонусы, что дали после эволюции. Кроме стандартных усилений и обновления организма, порадовал форсаж, который теперь длился десять минут с откатом в шесть часов. Серьезный аргумент в любых спорах.

Интересно, а я могу еще называться человеком?

Людской потенциал исчерпался еще на предыдущей эволюции. Сейчас же я сделал пару уверенных шагов вперед.

И кто я теперь? Сверхчеловек?

Как не потерять себя с таким могуществом и бесчисленными смертями от моих рук? У меня не было ответов на эти вопросы.

С повышением уровня не происходит повышение нравственности и морали. Я остаюсь все таким же, каким и был вначале Игры. Хотя нет. Буду честным с собой. Я уже давно совсем не такой же. Но в целом ядро личности сохранилось. Знать бы, кого благодарить за то, что удалось сберечь себя в горниле сражений.

Но как поступать человеку, в чьих руках сосредоточена такая сила? Как остаться человеком? Да и стоит ли?

- Привет, Матвей. Как обстановка?

– В Багдаде все спокойно, – пошутил юный мужчина.

Я окинул взглядом его логово, а по совместительству лабораторию. Разбросанные приборы, артефакты и накопители. Судя по беспорядку на столе и несколько взъерошенному виду мага, он убегает от горя в работу. Не самый плохой вариант.

- У меня к тебе вопрос. Ты можешь ослабить пространство в определенном месте?

– Что ты имеешь в виду? – поднял он недоуменно бровь.

– Я правильно понимаю, что когда планируешь прорыв, то ищешь место с наименьшим сопротивлением?

– Верно. Хочешь заманить чужих в ловушку? – при этих словах я снова заметил в глазах Матвея отблески тьмы.

– Если есть такая возможность, то да. Чутье кричит, что скоро они вернутся отомстить.

– К вечеру сделаю.

– Хорошо. Пойду тогда магов готовить. Ты сможешь сделать так, чтобы они в определенной точке вышли?

– Олег, я могу лишь создать вероятность. Это словно приоткрыть дверь, дожидаясь грабителей. Но вот захотят ли они войти? Неизвестно.

– Ладно, тогда хотя бы город и приблизительное место укажи.

– Укажу. Точное место тоже укажу. Но все воля случая. Тут еще нужно подумать, как сделать так, чтобы это на ловушку не походило.

– Я в тебя верю, Матвей.

Как и обещал, Матвей справился с заданием к вечеру. Все это время мы устраивали мозговой штурм на тему, чем встретить чужаков. Мелочиться не стали. Напрягая все связи, всех знакомых, мы выгребали со складов взрывчатку, мины и все, что могло пригодиться. Попутно маги Ордена готовили заготовку под один большой артефакт.

По злой иронии, местом для ловушки стал Воронеж. Не знаю почему, но именно там оказалось слабое пространство.

На что я надеялся, когда предложил эту идею?

На инерцию мышления, разумеется. О, это великий бич не только человеческой расы. Какую тропу выберет разумный: ту, по которой уже ходил или неизвестную? Что проще сломать, целое или уже сломанное? Этих доводов недостаточно, чтобы уверовать в успех, но достаточно, чтобы подготовиться.

Если сложить кусочки известной информации, то напрашивается вывод, что чужаки сейчас попали в не самое приятное положение. Две известные расы набросились на новичков и как следует получили по зубам. В первую очередь это потери не живой силы и солдат, а репутации. Под это дело легко могут найтись доброхоты, которые устроят вторжение тем же фурхуанцам.

Когда имеешь много врагов, показывать слабость непозволительная роскошь.

Поэтому очевидный следующий шаг чужаков, все же добить нас, чтобы показать заинтересованным игрокам на поле множества миров, что они по-прежнему являются значимой силой.

Ну что же, удачи я им желать не буду.

Когда Матвей показал, в каком месте нужно готовиться, он открыл туда проходы, через которые хлынули сотни людей и магов с грузом на плечах. Нам предстояло решить не самую тривиальную задачу, зато, возможно, создать самый громадный капкан в истории человечества.

Минировали с расчетом, что точку снова займут десять тысяч чужаков. Маги поднимали землю, вскрывали асфальт, чтобы спрятать пластины, на которых заранее выжгли части одной большой маго-цепи. Словно пазл, где каждый кусочек часть одного гигантского заклинания. Только вот есть единственный минус. Если запитать маной, то ловушку станет так же отчетливо видно, как если бы мы вышли с плакатами и кричали во все горло об опасности. Поэтому магическая часть оставалась неактивной.

Попутно инженеры и саперы минировали и закладывали вокруг взрывчатку, сводя в единую систему. На все про все ушло восемь часов. Хорошо поработали. Закончили поздно ночью и дружно отправились отдыхать, выставив наблюдателей и охрану. Вот будет хохма, если придет какой-то нибудь неудачник и случайно взорвет здесь все.

Следующий день прошел в тревожном ощущение, но ничего не произошло. Второй день тоже была тишина, и некоторые стали думать, что беда пройдет мимо и ничего не произойдет. Вторжение началось ровно в тот момент, когда люди расслабились.

Матвей ворвался ко мне домой, когда мы с женой спали. Я проснулся еще в тот момент, как только проход начал расширяться и встретил мага спокойным взглядом.

- Началось! – тихо выкрикнул он, так, чтобы не разбудить остальных.

Я кивнул, разбудил Настю и отправил ее с ребенком в убежище. После шагнул с Матвеем в портал.

- Где? – Там, где планировали. Эти твари попались в ловушку! – глаза мага пылали Тьмой. Проникая в сердце, она заполнила его душу, защищая от боли и горя, что разъедали его внутри. Ох не той дорогой ты идешь, мальчишка. Но времени в этом разбираться нет.

Эти дни орденцы провели в полубоевом режиме, готовые сорваться в любой момент. Что и проделали по сигналу тревоги.

Через пять минут, после того, как чужаки пробили проход, Матвей открыл портал в подвальные помещения одного из зданий, что стояло рядом с заготовленной ловушкой. Сотни магов хлынули, выстраиваясь в шеренгу.

Я же улетел на крышу, следить за обстановкой.

Крарги и фурхуанцы выходили из одного портала, который был в несколько раз выше, чем все остальные. Отсюда виднелись с той стороны остатки жертвоприношений, благодаря которым чужаки усиливали магию.

Идя в четыре колонны, они заполоняли пространство, сходу ставя щиты и выстраивая оборону. Портал мог похвастаться размерами двадцать на двадцать метров, гудя от вложенной в него силы.

А я ждал. Моя задача, как сочту нужным, дать отмашку на атаку.

Первая тысяча, вторая, третья… Наверно именно так описывался конец света и полчища саранчи, которая поглотит мир.

Шесть минут. Ровно столько потребовалось чужакам, чтобы выплеснуть десять тысяч воинов, на чем они не остановились. И ровно столько им потребовалось, чтобы убедить меня прекратить ждать.

Я взял рацию и отправил условный сигнал.

Представить, что сейчас делают мои люди несложно. Вся гигантская пентаграмма-плетение имела отросток, который должен послужить проводом. А маги Ордена розеткой. Сотни людей вливали ману в плетение, наполняя мощью. Когда первые ряды опустошались, они убегали в портал, давая пройти следующей группе.

Я увидел новым зрением, как пентаграмма под ногами чужаков засветилась. Ярче и ярче.

В моей голове защелкал отсчет времени до взрыва.

Я приучил врагов бояться неба. Поэтому чужаки частенько бросали настороженные взгляды вверх. Но никто не смотрел под ноги. Вокруг них лежали сотни килограммов взрывчатки, но они не обращали внимания, не зная, что это.

Прошло десять минус с момента вторжения. За двадцать секунд до взрыва вражеские маги обнаружили, что происходит и куда они угодили. Я отчетливо увидел этого наблюдательного чужака и нанес удар с крыши, привлекая внимание к себе. Сработало.

А следом из земли поднялось солнце.Земля разверзлась, открывая дорогу в ад.

Еще через секунду грянул второй взрыв, но уже технический, а не магический. А я просто смотрел и наслаждался. Портал снесло к чертям. Огненные гейзеры взлетали вверх, выбрасывая обгорелые головешки трупов. Земля превратилась в лаву распахнувшую объятья. Воздушные и железные мясорубки вспахивали фарш, который выжил после других стихий.

Если судный день существует, то он выглядит именно так.

Рядом со мной открылся портал, откуда вылетел Матвей.

- Олег, на базу напали!

– Переноси.

Я не стал тратить время на ругательства. Мы оказались рядом с портальным узлом, которого больше не существовало.

Я взлетел в небо, оценивая обстановку. Чужаки разнесли нашу базу. Сейчас там дымился кратер диаметром в сотню метров. Живых точно не осталось. Прямо в воронке стоял другой проход, из которого активно выбегали чужаки.

Единственное, что меня сейчас беспокоило, это то, что до убежища, где прячутся люди, в том числе моя жена и дети, нужно всего пару десятков минут, чтобы добраться бегом.

В стороне открылись порталы, из которых хлынули Орденцы. Следом появились еще проходы, через которые выходили союзники. Армия людей собиралась.

Только вот мы обыграли сами себя. В данный момент, из-за ловушки, значительная часть Ордена осталась без маны. А значит нужно дать нашим время.

Я накрыл гущу врагов огненным заклинанием, пробивая щиты, вдавливая в землю и испепеляя. Основной состав, который к нам пожаловал двухсотые-трехсотые уровни. Большая опасность для большинства людей, но совсем не противники для меня.

Но фурхуанцы с краргами позаботились, чтобы я не скучал.

Следом выбежали целая группа четырехсоток, сходу атакуя. Битва Игроков такого уровня похожа на дебош Гулливера в стране лилипутов. Первый же залп вражеских магов обрушил здание, что стояло за моей спиной.

Ответная моя атака обрушилась на выставленные щиты и соскочила в отряд краргов, что пробегал мимо. Попали ребята под раздачу.

Один против девяти. Расклад хреновый, но на моей стороне тот факт, что как группа эти фурхуанцы не слажены. Набрали одиночек-индивидуалистов, чтобы сдержали меня.

Постоянно смещаясь, я сбивал прицел и атаки, не давая действовать совместно. Три физика и шесть магов, два из которых держали щиты.

Хоть бой и велся в гуще вражеского строя, но он был словно в другом измерение. Слишком сильно отличалась скорость движения, восприятия и атак от остальных бойцов низкого уровня. Наверно со стороны это выглядело как мельтешение клубка тел, из которого несколько раз в секунду вылетали забористые удары и заклинания, которые сносили дома и превращали в фарш живых, что попадались на пути.

Группа фурхуанцев, сбив строй, разбежалась в стороны. Воспользовавшись этим, я накрыл площадь кровавым туманом, вытягивая ману и скрывая обзор.

Появившись за спиной щитоносца, я вогнал ему в затылок клинок Тьмы, но не убил. Расчет на другое. Воин, резко развернувшись, ударил булавой по земле, выпуская силовую волну, вонзившуюся в не ожидавшего такого мага и ломая его. Мгновенно оказавшись рядом, я добил, забирая Силу себе.

Перемещаясь и сталкивая врагов между собой, я приносил смерть. Второй воин почти разрубил меня на части, вспоров броню и грудину. Истратив половину маны, я зарастил оба разрыва и ушел в сторону. Двоих магов, что держали щиты, я сжег. Третьего и четвертого распотрошил Тьмой. Пятый пробил на вылет мне плечо концентрированным лучом магии, а в следующее мгновенье оказался обезглавленным. Шестой попал под атаку воина, что ранил меня, после чего я окончательно добил его, попутно сжигая фурхуанца, что так помог.

Туман закончился, а я остался напротив двух воинов. Не став принимать ближний бой, в котором меня без тумана разорвут, я взлетел вверх

Прошло от силы двадцать секунд, а на месте битвы остались лишь руины и сотни мертвых чужаков.

Остальное сражение только начинало разгораться. Две армии сходу ставили щиты и окапывались, обмениваясь заклинаниями. Люди тащили оружие, обстреливая высунувшихся чужаков. Каждый момент на территории становилось все больше и больше живых с обеих сторон. Армии сближались и вот-вот начнется рукопашная, которая быстро превратится в кровавую бойню.

Накопив силу, я добил двух оставшихся воинов. Хоть они и прекрасно защищены, но это им не помогло.

Отступив, я наблюдал за сражением. Тяжело не вмешиваться, когда видишь, что свои гибнут. Но чутье подсказывало, что это только начало, а дальше станет жестче.

До меня доносился свист зубодробительных заклинаний. Лязг металла и крики ярости. Стрекотание пулеметов, автоматов и взрывы гранат. Масштабность боя набиралась обороты. С нею росли и жертвы. Обратно в порталы потянулись ручейки раненых, но на замену им вбегало еще больше людей. Пока больше.

Маги группировались и наносили концентрированные удары, выбивая особо сильных ублюдков. Двадцать двухсоток уверенно пробивали одного трехсотку.

Сгустки Силы метались от одной стороны, к другой, словно не желая определяться, кому же достаться. Над вражеским строем открылся портал, выбрасывая десятки бомб и бочки с горючим. Рвануло, но чужаки учли прошлый опыт, поэтому взрыв не нанес сильного урона. Только и люди оказались не настолько наивны. Ударили маги огня, усиливая взрыв и выжигая круг в пару сотен метров, забирая души чужаков.

В какой-то момент, гигантский портал задрожал и с другого мира прилетела атака, выкосившая целую просеку в строе людей.

Следом в проход шагнул и сам хозяин удара.

Если задуматься, то Игроки выше четырехсотого уровня продукт работы целой расы или отдельных государств. Нужна неимоверная подготовка, поддержка и вливание денежных средств, чтобы обеспечить лучшую экипировку. Но тут палка о двух концах, потому что следует еще заботиться о защите столь ценного имущества, ведь конкуренты могут воспользоваться и убить, забирая Силу.

А Игроки выше четырехсот пятидесятого уровня, товар совсем штучный и уникальный, даже среди богатых рас. Ближайшая аналогия из земной истории – ядерное оружие. Сдерживающий фактор, последний шанс, тяжелейшая подготовка и содержание.

Но есть у этого и другая цель. Создать бога. Вот это настоящий козырь и расу, умудрившуюся это сделать, ждет резкий скачок в общем рейтинге.

И видно я слишком сильно достал фурхуанцев, раз они прислали этого Игрока.

Четыреста, мать его, восемьдесят первый уровень.

Фурхуанец не выделялся выдающимися размерами. Такой же, как и его собратья. Но в глаза бросалась другое. Красота. Столь ослепительная и совершенная, что в нее не верилось. За это я прозвал его Прекрасным. Уверен, этот результат не только заслуга уровня, но и десятков, а то и сотен лет селекции.

Кости брошены, а карты вскрыты.

Если я не смогу победить, Земля обречена. Факт. Если его и смогут убить, то только весь Орден скопом, как следует подготовившись. Но это не случится. Прекрасный просто раздавит каждого поодиночке.

В руках он держал одно лишь копье, чей наконечник светился золотым, а само оружие испускало кроваво-грязную ауру.

Для нас двоих происходящее вокруг замедлилось. Люди и чужаки двигались плавно, заклинания и снаряды летели лениво.

Мы встретились взглядом, оценивая друг друга. Он смотрел на меня как на пустое место. Большого мальчика позвали решить надоевшую проблему. Ничего серьезного и интересного, лишь отвлекает и тем самым раздражает.

Я же готовился к бою, как никогда. За спиной мои люди и моя женщина с детьми. У меня нет права проиграть.

Прекрасный отвел оружие в сторону, чуть присел, напрягая ноги, и оттолкнувшись, метнулся вверх, нацелив копье точно в мое сердце. Он не летел, просто был достаточно силен, чтобы подпрыгнуть на сотни метров вверх.

Форсаж.

Мир скакнул, приобретая глубину и я увидел все. Буквально все. Но также я понял, а скорее ощутил-почувствовал, что у Прекрасного тоже есть такой режим. Два сверх разума встретились, видя будущее.

Я улыбнулся.

Достойная партия и достойный Игрок, чтобы сыграть.

Прекрасный успел пролететь лишь несколько метров, а мы уже сразились с ним сотни и тысячи раз, перебирая бесчисленное количество вариантов.

Как там говорится в шахматах? Белые начинают, белые и проигрывают. Первым ход сделал Прекрасный.

Я рассмеялся, выпуская безумие.

Там, где логика просчитывается на сотни шагов вперед, нет смысла полагаться на разум.

Взмах топором, и в Прекрасного срывается заклинание в форме темной капли мазута. Фурхуанец вспарывает его копьем, даже не замедляясь. Брызги отбитой атаки летят вокруг, обращаясь каплями крови, которые набрасываются на нижние ряды армии чужаков, вспарывая их тела и высасывая ману. Усиленное форсажем заклинание работало в два раза активнее.

Прекрасный думал, что я увернусь. Он видел это в сотнях вариантов будущего.

Сместившись на два сантиметра, я позволил копью пробить меня. В это же мгновение острие топора опустилась на совершенное лицо фурхуанца, пробивая защиту и уродуя кровавым шрамом.

Насадившись на копье сильнее, чувствуя, как оно перерубает позвоночник и распространяет по телу губительную даже для меня магию, я обнял фурхуанца и выплеснул в одном порыве поток магии из солнечного сплетения и рук.

Мана вливалась в меня полноводной рекой, восполняясь быстрее, чем я тратил.

Я вкладывал всего себя в один удар, сжигая слой за слоем этого проклятого фурхуанца. Как будто я был Аполоном, что решил взять в руки солнце. Несмотря на природную защиту от огня, мое тело пылало. Сгорела кожа, а за ней прогорало и мясо.

Мы упали прямо во вражеский строй. Смешно, но добивающим оказался вес моего тела, который обрушился на Прекрасного. Буквально раздавив его в лепешку, я победил.

Тело фурхуанца рассыпалось пеплом, в меня вошел гигантский сгусток огня, и больше не желая держать в руках солнце, я выпустил вокруг себя круговую волну. Вал огня прокатился, выжигая строй чужаков.

Я сидел на коленях, не в силах пошевелиться. Половина доспеха разрушилась, сплавившись с кусками мяса. Руки обгорели до костей, принявших черный цвет сажи. Боли не было. Все рецепторы сгорели и я ничего не чувствовал.

Регенерация, желая спасти, первым делом срастила позвоночник и вытолкала из тела обломки копья, сломавшегося во время падения. Но сил полностью восстановиться не хватало.

Я умирал.

Оглянувшись, увидел, что вражеского войска больше не существовало. По крайней мере на этой стороне. Портал, не выдержав моей последней атаки, медленно схлопывался. Еще пару секунд и проход закроется…

Внезапно он остановился. Арка дрогнула, выгибаясь и расширяясь, словно оттуда кто-то не позволял ему закрыться, желая пролезть сюда.

В открывший проход шагнул знакомый мне крарг.

Точнее, бог краргов.

Он медленно шел ко мне. Лицо его украшал свежий шрам. Подарок от Тьмы. Видно даже для богов не проходят бесследно ее атаки.

Подойдя ко мне, он заговорил.

- Надо же… Я думал развлечься схваткой, убивая тебя медленно, а ты и так еле живой.

Бог схватил меня за шею, поднимая вверх. Ноги болтались, не чувствуя опоры.

- Хоть ты и убил много моих подданных, но все же умудрился оказать услугу, ослабив этих выскочек фурхуанцев…

Он продолжал что-то говорить. Слова бога вбивались прямо в голову, разрушая душу. Я смотрел на его лицо и шрам.

Тьма. Матерь тьма. Я вспомнил… … Она спросила, готов ли я стать ее вестником. Я согласился. Она спросила, готов ли я растворить в ней. Я хотел согласиться, но ярость внутри и воспоминая о близких жгли изнутри, поэтому я отказался. Тьма спросила, чего я хочу. Я ответил, что желаю вернуться в свой мир. Тьма согласилась… и вручила мне дар. Это клинок Тьмы. Используй, когда придет время. А пока забудь об этом оружии. Я принял дар и забыл…

… Тьма. Я вспомнил и улыбнулся.

- Ты смеешь смеяться? – воскликнул бог, сжимая мою шею, – Видно ты и правда безумен, как о тебе говорят. Прощай, враг.

Бог дернулся, неверяще глядя на меня. Его рука ослабла и я выпал, упав на землю. Бог посмотрел на свое сердце, из которого торчал клинок Тьмы. На его лице царило непонимание и неверие, а в следующую секунду он упал.

Глаза его выжгло Тьмой.

От мертвого бога отделился небольшой сгусток, но столь яркий, что слепил глаза. Он вошел в мою грудь, сжигая саму суть. Тело выгнуло от боли и приподняло над землей. На грани сознания замелькали сообщения. Вы убили бога. Вы достигли пятисотого уровня. Вы достигли тысячного уровня в магии огня. Три условия выполнены. Поздравляем, для вас начинается Игра. Желаете стать богом?

Внимание, процедура займет месяц. Найдите место, которое в дальнейшем станет вашей святыней.

Я ничего не ответил, не в силах пошевелиться. Тело упало на землю, где и застыло. Через минуту до меня добежали люди. Десятки заклинаний лечения вливались в меня, желая спасти.

Но повреждения оказались слишком сильны.

- Олег, держись! – ко мне подбежал Игорь. – Мы тебя вытащим.

– Хрр… Матве…- я попытался заговорить, но изо рта хлынула кровь.

– Что? Матвей? Позвать? Матвей! – крик Игоря раздался над толпой, оглушая. Через пару секунд надо мной склонился маг пространства.

– Слушаю, Олег.

– Кхрр… гор… хр…од, – я выплевывал из себя слова прямо с остатками жизни, что теплилась внутри.

– Город? Наш город? – я моргнул глазами, – Перенести туда?

Я снова моргнул. Матвей секунду размышлял, стоит ли выполнять приказ, но потом просто поверил в меня. Оттолкнув собравшихся, он закрыл глаза и махнул рукой.

Вспышка, и серое небо, которое скрывали тучи сменятся ясным солнцем.

- Что дальше, Олег? – Матвей упал рядом на колени, смотря в ужасе на меня и не зная, что делать.

– Ох…хр…а..няй, – я закашлялся, все так же не в силах говорить.

– Охранять? Что это значит?

Я не ответил. Смотря в небо, я думал, как же здесь красиво. Желаете стать богом?

Я ответил да. Действительно, хорошая погода, чтобы стать богом.

Конец книги