Темными тропами некромантии

6

Весь следующий день прошел в практике... практике... практике... до зубного скрежета она достала. Все! Не хочу больше никакой магии, особенно на обучении у Рона! А Лиси на тренировках с Лэйром хихикали, смотря, как я неудачно воспроизвожу заклинания. Им-то что, они стихийной магией не владеют.

А что было на фехтовании... молчу...

А как он меня мучил, пока я намертво не заэкранировала магию и свое отношение к светлым эльфам...

- Лана! Ты там решила утопиться или как? - послышался голос Лиси с той стороны двери. - Там парикмахеры уже заждались! Мы же так на бал опоздаем!

Я лениво дернула плечами. И вправду, пора закругляться, а то вода в ванне почти остыла, а второй раз простудиться не желала. Но после тренировок ничего не хотелось кроме массажа и теплой ванны. Изверги!

С большой неохотой я покинула ванную, и не успела сделать шаг в комнату, как попала в руки к садистам-стилистам. Сама Лиси уже одета к балу в шикарный сарафанчик в двух легких юбках с мягким корсетом, рукавами-фонариками и на шее красовался воротник-паутинка. Сам сарафан кремовых цветов, что очень ей подходили.

- Рон там не видел еще свой костюм? - поинтересовалась я у Лиси.

- Не думаю, - легко улыбнулась она. - Иначе бы уже от дворца ничего не осталось.

- М-м-м... а я специально подбирала такой, чтобы подходил ко мне. Он же вроде моя пара, - немного язвительно сказала я, крутясь у зеркала и любуясь нарядом, поправила два высоких хвоста и улыбнулась отражению.

- Не сомневаюсь, - заверила Лиси, тщательно оглядывая меня и со вздохом интересуясь. - Ты в них пойдешь?

- Конечно! Такие платья только под гриндера и носят! - заверила ее, скорее направляясь к двери, чтобы она насильно не переобула меня, а ведь может же.

Но не успела я выпрыгнуть за дверь, как ее открыли с той стороны, больно ударив по лбу. Я споткнулась, отходя назад, и упала на пол пятой точкой, старательно потирая ушибленный лоб. Когда искры в глазах перестали плясать и улетели, передо мной предстал озлобленный вид Рона в мною придуманном наряде. А как ему шло! Он даже трость взял ту, только я догадываюсь, для каких целей он ее прихватил. Но это не важно!

- Обалдеть! - выдавила поражено я.

- Невероятно! - охнула Лиси.

- И даже дворец цел! - вставила.

- И не говори! - добавила эльфийка.

- Сейчас кое-кто пойдет на корм нечисти, - яростно проговорил зловеще прекрасный Рон.

- А это... с днем рожденья тебя! - выпалила я, обходя его стороной.

Пока он оторопел, быстро прошмыгнув мимо, я скрылась за дверью, плотно захлопнув ее. Легко вздохнув, поправила платье и пошла, куда шла большая часть эльфов, то есть - в бальный зал. Но не успела повернуть в коридор, как кто-то бесцеремонно схватил за локоть.

- И куда это ты собралась? - шипя на ухо, сказал Рон.

Я невольно вздрогнула и обернулась, встретившись взглядом с холодными голубыми глазами.

- И во что же ты меня вырядила? - взяв меня за локоть, прошептал принц и повел в сторону зала, на мое непонимающее выражение он ответил со смешком, закатив глаза. - Мы же пара.

Я снова легко вздохнула.

- Так одевались к концу девятнадцатого века английские джентльмены, в эпоху капитализма, - честно на одном дыхании поведала ему. Ну, не буду я говорить, что так одевались дворецкие? И что эти костюмы мне очень нравились?

- И кто такие джентльмены? - он вскинул вопросительно бровь, останавливаясь у дверей бальной залы, и показательно стукнул тростью с черепом на навершии по белому мраморному полу. Они даже ее по заказу сделали!

- Воспитанные мужчины, - шепотом ответила, разглядывая его черный в легкую, еле заметную, белую полоску костюм. Это был тот самый костюм из моих фантазий, поэтому я мечтательно вздохнула и поправила ленту на его шее, которая заменяла галстук.

- Ладно, поверю тебе на слово, не хочется быть посмешищем в глазах аристократии, - сквозь зубы высказал Рон и со мной под руку направился в зал под громкий голос глашатая.

- Его Светлость, второй принц Светлых Земель, Охтарон Альэлин! И его спутница Мелания фон Рахе!

- Спутница... - мрачно прошипела я сквозь зубы.

- Лана, - вкрадчиво и твердо произнес Рон. - Почему они на нас так смотрят?

Я подняла взгляд с изучения носков гриндеров на присутствующих. Народ и вправду весьма удивлено смотрел на членов правящей семьи, которых я нарядила в английский стиль девятнадцатого века с небольшими модернизациями под готику.

- Просто они не ожидали такой резкой смены моды, - шепнула я на ухо и неожиданно для него ускакала в другую сторону, чтобы больше не отвечать на вопросы принца.

И стоило мне скрыться, как Рона окружила стайка эльфиек, что-то восторженно рассказывая наперебой. Не успела я дойти до балкона, где собрались парочки, как меня бесцеремонно остановили.

- Госпожа, не подарите мне один танец! - восхищено проговорил незнакомый эльф.

- Я не танцую, - ответила с милой улыбкой и продолжила путь до балкона.

- Лана! Лаана! - позвала Лиси. - Ты почему оставила Охтарона одного? - спросила она, нагнав.

- А что? - недоуменно отозвалась. - Ему, по-моему, очень нравится общество эльфиек. Вон. Со всех сторон его окружили! Одна лучше другой!

- Так ведь ты должна быть рядом с ним! - высказала эльфийка недовольно.

- Зачем? - удивлено похлопала я глазами, совершенно не представляя, зачем мне это надо, а Лиси лишь помрачнела, и мне даже показалось, что она готова лопнуть от возмущения, после чего развернулась и ушла в сторону танцующих пар.

С непониманием я пожала плечами и все-таки дошла до балкона, перехватив по пути официанта, который разносил шампанское.

- О! Ваши волосы как лучи закатного солнца, коснувшиеся нежного неба! - пропел какой-то эльф, опустившись в галантном поклоне. - Ваши глаза блистают как самые яркие звезды ночного неба...

По мере его поэтичных од мне, брови взметали от удивления все выше и выше. Дошло до того, что я выпала в осадок...

- Я желаю, чтобы вы разделили со мной эту вечность! - закончил этот эльф.

Кто-то недалеко чуть слышно прыснул от смеха. Я мрачно глянула в сторону этих молодых ребят, после чего они уже в голос засмеялись.

- Все! Завтра - перекрашиваюсь! - твердо выдавила сквозь зубы я и залпом выпила фужер шампанского.

Повернувшись спиной к залу, я чуть перевесилась через балкон и глянула вниз. По залитому лунным светом саду чуть слышно порхали и щебетали пташки. Интересно, как я могла слышать все эти звуки, но вспомнив, что я - эльфийка, успокоилась. Даже как-то странно, что я не ощущала себя эльфийкой все это время.

Как-то неожиданно я почувствовала тяжелый спертый запах, чем-то напоминающий гнилую землю. Но этот запах, как появился, так и исчез, быстро и незаметно для других. Легкий холодок прошелся по коже, и я передернулась как от холодного промерзлого ветра, что забрался под плащ глубокой осенью.

В этот момент меня снова окрикнули, и все те мысли выветрились из головы...

- Мелания! - раздался голос Лари. - Иди сюда. Я хочу тебя кое с кем познакомить.

Я повернулась к правителю эльфов, который стоял не один. Рядом с ним под руку стояла жена, с другой стороны наследник. В паре шагов от него мрачный Ранон, который с легким прищуром смотрел в сад, куда я смотрела до этого. Интересно, где он Алису оставил? Хотя... я могу догадываться, что десерта сегодня не увижу...

А посреди них стояла важная дама с холодным взглядом кошачьих глаз. Темно-рыжие волосы убраны в аккуратный пучок, не броский макияж, красное галантное, но скромное, платье. Ее строгий вид немного смутил, отчего я поежилась.

- Знакомься, это директор Академии Магии Хелена Равикая, - с уважением к даме сказал Лари, а потом указал рукой на меня. - Госпожа Хелена, а это Мелания фон Рахе. Про нее мы вам рассказывали, что хотели бы устроить в вашу Академию.

И снова тот затхлый запах...

Я дернулась, оборачиваясь назад к балкону. Ранон тоже с особым вниманием смотрел туда, а потом перевел взгляд на меня. В его холодных зеленых глазах я заметила какую-то готовность. Но какую?

Резко отступив назад, я заметила, как из темноты в сторону Лари приближалось черное облако с серебряными искрами. Среагировали все одновременно, только времени было крайне мало, да и я, против своей воли прикрыла правителя собой, взяв весь удар на себя.

Теперь ясно, к чему был готов Ранон... он был готов мною прикрыть того, в кого была направлена атака, поскольку из всех я больше поддавалась управлению. И почему я все это осознавала, пока падала на пол, и все было таким... замедленным, что ли. Голоса, движения, суета... все так двигалось с особой ленью, а глаза закрывались...

...Если несколько темных магов сотворят атакующее заклинание против одного белого мага, то они смогут сразить его насмерть. А если против темного, то он особо не пострадает. Если против обычного стихийника или не мага, то парализует...

Очнулась я от яркого света, что бил из распахнутого окна. Ну, кто им разрешал открывать шторы и окна в моих покоях?! Я люблю, когда темно и приятно.

Стоп. Я же вроде была на балу? Что-то не верю, что от шампанского можно потерять память, да и похмелья я не чувствую. А что же тогда случилось? После знакомства с директором Академии ничего не помню!

Я встала с кровати и направилась в ванную, размышляя о том, что могло случиться. После ванны я, насвистывая веселую песенку, пошла выбирать наряд, когда в комнату ввалились две счастливые эльфийские мордашки и зажали в объятьях.

- Жива! - выкрикнула Лиси.

- Цела! - вторил Рон.

А он-то что такой счастливый?!

- Ну, я пока умирать не собираюсь, - прокряхтела я немного удушенная. - Если только вы собственноручно сейчас это не сделаете... кхе...

- Ты ничего не помнишь? - крайне удивлено спросила эльфийка, отпуская меня следом за Роном и присаживаясь на кровать.

- А чего я должна помнить? - так же удивилась я, садясь на пуфик у будуара.

- Покушение на балу... - мрачно ответила она.

И рассказала, что произошло, когда я познакомилась с директором, и после... когда меня ранили магией. И тогда я вспомнила, как я спасла Лари. Они считают, что это сделала я по своей воле. Ну, Ранон! Ну, погоди! Сделал из меня героя.

Когда я потеряла сознание, началась всеобщая паника. Стража оцепила весь зал, чтобы его никто не мог покинуть, а потом и дворец. Часть с Раноном ушли искать следы тех, кто покушался на правителя, а меня отправили к лекарям и сказали, что жить буду.

Следов так и не нашли, словно ничего и не было, даже магия была развеяна...

- Это все, конечно же, странно, - пробормотала глухо я. - Но я хочу кушать! - теперь уже громко и с энтузиазмом выкрикнула, лучась от улыбки.

- Ох! - Рон спрятал лицо в ладонях. - Ты неисправима!

- Пошли в столовую, - подхватила меня под руку Лиси. - Дядя будет рад знать, что ты очнулась! Ты у нас герой!

Ага, герой... прямо аж два раза! Все благодаря этому Ранону! Ну не мог он, что ли, остановить это заклинание, пока оно летело? Он же там великий темный маг, по рассказам Алисы. Зачем он использовал меня как подушку безопасности? Эх, тьфу на него...

- Значит, завтра я отправляюсь в Лисипп? В замок Ранона, вместе с ним и Алисой? А потом еду поступать в Академию? Я не ослышалась? - для уверенности я переспросила у терпеливо сидящего Лари.

- Да, - кивнул правитель.

- Здорово, - равнодушно пожала плечами и с жадностью приступила к бисквитному пирожному. Я говорила, что у меня слабость к сладкому?

- Я надеюсь, ты будешь навещать нас на каникулах и приезжать на балы? - с грустным лицом спросила Лиси, что сидела рядом и пила чай.

- Конечно, - снова кивнула я, примеряясь ко второму пирожному, которое обильно полито шоколадом. - Я даже могу письма писать! - заверила ее, перекладывая пирожное к себе на тарелку.

- Это будет здорово! - воскликнула эльфийка, пытаясь обнять меня, но я предостерегающе посмотрела на нее и продолжила кушать десерт. - А сейчас нам надо собрать самые нужные вещи из всех, которые нашили тебе за это время, и подготовиться к прощальному ужину.

- Какому еще ужину? - недоуменно посмотрела на Лиси. У них что, каждый день праздники? Всякие торжества, балы, и знатные ужины? Определенно, я не хочу больше связывать свою жизнь с дворцовой!

- Прощальному! Мы соберемся всей семьей в гостиной с камином, выпьем по бокалу белого вина и дадим напутствия в дорогу, - легко проворковала Лиси, мечтательно смотря куда-то позади меня.

- А, по-моему, это не похоже на ужин, - склонила я голову на бок и отложила ложку. - Пошли собирать вещи? А! И еще, надо позвать парикмахеров. Все-таки я хочу перекраситься, - с загадочным блеском в глазах посмотрела на эльфийку, что впала в ступор, а потом ужас, но видя, что я непреклонна, лишь кивнула.

К ночи я была перекрашена в черный цвет, вещи были собраны, для меня даже по заказу трость сделали, на навершии которой паучиха с красным крестом на брюхе. Получила напутствия от близких мне тут эльфов на прощальном ужине, на котором Лари что-то старательно рассказывал, о каком-то решении, но я так увлеклась гарниром... и вообще была довольна жизнью! Теперь оставалось дождаться следующего дня. Ведь, наконец, отправят в Академию от этой праздной жизни подальше.

Утро было раннее. Завтрак - спокойный. А полдень - суматошный.

Стоя у высокого телепорта, что напоминал водопад, я вдруг поняла, как мне страшно. Только чего я боялась, не знала. Вещи наши отправили в замок. Алиса переминалась с ноги на ногу, ожидая отправки, а Ранон о чем-то переговаривался с Лари. Я же стояла в стороне и пыталась прогнать чувство беспокойства, которое не хотело покидать.

- Тебе идет черный цвет, - проговорили сзади меня, и я невольно вздрогнула.

- Спасибо, Рон, - сглотнув, кивнула.

- Удачи тебе, ученица, - подмигнул он и хлопнул по плечу, отходя в сторону, потому что бежала обниматься Лиси.

Когда она сжала меня в объятьях, я поняла, что столько сил в такой хрупкой с виду эльфийке перебор. К счастью, к концу ее объятий я все-таки осталась жива.

- Я буду скучать!! - всхлипнула она.

- Я тоже, - шепнула ей, хотя больше из вежливости, потому что к людям привыкаю долго, чтобы после расставания ощущать чувство тоски, а с ней мы неделю только знакомы.

- Возьми, - протянул мешочек подошедший Лари. - На первое время должно хватить.

- Что там? - любопытно заглянула в кожаный мешочек и поняла, что это своеобразный кошелек. - Спасибо.

- Будь осторожна и береги себя, - строго проговорил правитель и кивнул в сторону телепорта, где только меня одну ждал Ранон, Алиса уже прошла.

- Спасибо за все, - проговорила и быстрым шагом пошла к телепорту, нервно сжимая в руке трость, и так же без остановки прошла его, не ощутив ничего особенного...