Тёмная леди. Приручи свою стихию

Тот продолжал за мной бежать и уже почти настиг. Пытаюсь бежать быстрее, но не получается. Думаю, это мой предел. Даже тот факт, что я нахожусь в своем подсознании, мне ничем не помогает.

Я оказалась на конце довольно высокого здания. Рядом не было ни одного такого дома, куда бы я могла легко и без всяких заморочек перепрыгнуть, при этом не поранившись. Тут вообще не было рядом ни одного такого здания, только еще выше этого. Я нахожусь очень высоко поэтому, если сейчас прыгну, то разобьюсь.

— Большая бежать некуда? До чего же ты медленная человечка… — глубоким, словно исходящими изнутри фигуры, голосом произнес «чёрный», чем сильно меня поразил.

— Ты разговаривать умеешь? — поражённо спросила уже очевидное я.

— А ты нет? — вопросом на вопрос ответил «чёрный».

Я впала в ступор, а фигура рассмеялась всё тем же странным голосом, от которого у меня по спине пробежались мурашки. Я сейчас даже не предполагала, что можно сделать. Конечно, можно взять и потянуть время, спрашивая его о чём-нибудь. Может даже что-нибудь полезное узнаю и в этот момент как раз обдумывать свои действия… Буду надеяться, что он мысли читать не умеет, как какой-нибудь телепат и предсказывать действия, как экстрасенс.

— О чём задумалась? — каким-то очень ласковым голосом поинтересовался мой будущий соперник, с которым буквально через несколько минут придется сразиться.

— Почему ты такой… чёрный? — не придумав ничего получше спросила я.

— Тебе не нравится? — насмешливо посмотрели на меня.

Вот что мне на это ответить? Сейчас не время думать нравится или не нравится. Что же делать книга не открывается, да и навряд ли она здесь вот появится. Не могу ничего придумать… Такое чувство, что выхода из этой ситуации просто нет. Такого просто быть не может: мой наставник говорил, что выход есть всегда, какой бы ситуация не была сложной, но здесь я вообще не вижу никакого варианта на побег: всё равно догонит.

— Каков твой ответ? — вывел меня из раздумий его голос.

— А ты имеешь другой образ?

— Нет конечно! Всегда такой хожу.

— Какая жалость…

— Это был сарказм, — сказал так, словно сделал одолжение.

— Что ж ты тогда его не показываешь? Или ты выглядишь намного хуже чем сейчас? А может… — я запнулась увидев как фигуру вдруг охватило чёрным пламенем тьмы.

Его полностью охватило этой тьмой так, что создавалось впечатление, что он сидит в каком-то коконе, который спустя, буквально, несколько секунд засветился ярким светом, что весьма необычно для тьмы, и раздался громкий звук, чем-то напоминающий треск, а после хлопок, словно разбилась тарелка.

Я смотрела за этим с открытым ртом. Думаю, моя челюсть уже давным-давно упала и укатилось куда-нибудь далеко-далеко, а может и вовсе упала с крыши, потому что кокон из тьмы превратился в чёрный вихрь и развеялся, показав передо мой совершенно другого симпатичного мужчину.

Черные, как смоль, волосы на две ладони ниже плеч. Тёмно-карие, почти чёрные, глаза, в которых плескались смешинки и едва заметный интерес, обрамлённые длинными густыми ресницами. Длинная челка спадала на левый глаз, почти полностью закрывая его. Бледная кожа лица, как у вампира древнего рода. Прямой тонкий нос, как у аристократа высших кровей. Бледно-розовые тонкие губы. На голове были длинные черные рога, на первый взгляд напоминающие демонические, но по форме они сильно отличались. Скорее всего они похожи на рога сирита — могущественную расу сильных магических магов имеющих вторую ипостась, отдаленно напоминающую нынешних демонов.

Черная с золотыми узорами одеяния напоминающее кимоно, которое все жители носили около тысячи лет назад. На руках заметила длинные острые черные когти. Его руки мне показались очень сильными: одно движение и может легко свернуть кому-то шею… На ногах были какие-то странные сапоги, но почему-то мне тоже показалось, что это связано с прошлым, а я не любитель истории.

— Так лучше? — со смешинками в глазах но с издевкой в Голосе спросил он.

— Эм… — сначала не нашла что сказать. — Да.

— Что ж… Раз всех всё устраивает, можно приступать. Мы же здесь не чтобы болтать, как бабы базарные.

Это конец. Мне ни за что не выстоять против него… Блин! Почему я не пошла в отца и мать?! Они очень сильные, да и сестра от них не отличается, а я что? А ничего! Уровень силы чуть выше среднего, а на деле никакого опыта. А ещё какой-то там бессмертный носитель крови древнего рода!

Как я вообще могу сражаться, не имея оружия или опыта? У этого меч есть, а у меня что? Кровь, которая сейчас просто бесполезна. Да даже, если и смогу произнести хоть какое-то заклинание, сомневаюсь, что оно сработает. Я просто жалкая…

Внезапная вспышка, неведомо откуда взявшаяся. Правая рука ощутила тяжесть меча и холод металла. И откуда только в моих руках оказался меч?

Тем временем черноволосый парень, не заметив меча, за долю секунды преодолел разделявшее нас расстояние и, замахнувшись своим мечом, собирался резко опустить, при этом рассекая мою плоть, но во мне проснулся страх и чувство самосохранения и я, почти того не осознавая, обхватив двумя руками, подняла меч и проткнула насквозь живот парня…

— Как ты… — поражённо и одновременно удивлённо произнёс он.

Я,вскрикнув, отскочила назад и с ужасом сначала посмотрела на свои руки, а после на меч, которым проткнула того, кто хотел убить меня.

Он упал на колени. Появились толстые серебряные цепи, которые обвязали его запястья и шею. Мне было больно на это смотреть и я отвернулась в надежде, что всё это сейчас закончиться и окажется обычным кошмаром, но ничего не произошло…

— Смотреть противно? — горько усмехнулся парень, имя которого я так и неудосужилась узнать.

Я ничего не ответила. Даже не шелохнулась.

— Посмотри на меня! — не дождавшись какой-либо реакции, зло крикнули мне в спину, да так, что я снова подпрыгнула и теперь мне было куда страшнее, чем прежде. — Посмотри! — я всё же повернулась.

В его глазах плескалась злость, обида, ненависть. Меч со звонким треском превратился в маленькие светящиеся шарики, которые после устремились в небо. Глаза начали алеть, пока и вовсе не обрели ярко-красный окрас, от чего кожа стала кататься ещё бледнее. Волосы от ветра начали развиваться на воздухе. Теперь я была уверена: это сирит!

— Много ли таких как ты осталось? — подавив страх, спросил я.

— Зачем мне отвечать? — ядовито выплюнул он, но, столкнувшись с моим требующим взглядом, продолжил: — В каждом тёмном живёт подобной мне.

— А в мире смертных? — слегка прищурившись, уточнила.

— Только один. Последний, — подумав с полминуты, ответил парень.

Глаза снова приобрели прежний цвет. Руки, что всё это время были сжаты в кулаки, расслабились, как и сам сирит. Теперь он смотрел на меня иначе, словно впервые увидел.

Я тоже смотрела на него и мне почему-то казалось, что я немного изменилась. Возможно, это тёмная сторона так повлияла на меня, белой же уже нет…Однако… Может, этот сирит и есть моя тёмная сущность?

— Ты моя тёмная сущность? — решила убедиться я.

— Может, сначала освободишь меня? — фыркнул черноволосый.

— Как? — глупо моргнула.

— Ну ты и… Просто представь, как они ломаются. Не бойся, вреда, увы, я тебе уже не причиню.

Не задавая лишних вопросов, сделала, как он сказал. Они действительно сломались, а парень поднялся размял плечи и, возможно затёкшую от не удобного положения, шею.

— Нет, я не тёмная сущность.

— Не знаешь, можно ли от неё избавиться?

— Эм… Сложно сказать, — задумчиво потерев затылок, ответил парень.

— Кстати, как тебя зовут?

— Ирби, — подозрительно посмотрев на меня, произнёс он.

Он смотрел на меня, ожидая какой-то реакции, но я даже не понимала какой. Минута текла за минутой, а он всё продолжал смотреть, в то время как у меня даже мускул на лице не дрогнул.

— Очень приятно, Юза, — решила нарушить тишину я.

— Почему ты не смеёшься? — ввёл меня в тупик Ирби.

— А что смешного?

— Имя женское, — фыркнул он, а после посмотрел в небо, нахмурился и сказал: — Тебе пора. Ты уже здесь пять дней торчишь. Алеймонду привет передавай.

— Мы ещё увидимся? — не знаю зачем, спросила я, начиная покидать этот мир.

— Это зависит только от тебя. Захочешь, увидимся…

Глава 13

— Наконец-то ты очнулась, — взволнованно сказала ба. — Неужели так сложно было?

— Да не очень… — задумчиво, слегка хриплым голосом, пробормотала я. — Что с моим голосом? — удивлённо спросила.

— На, вот, — она протянула мне какую-то бутыль, — выпей. Будет легче. Пять дней ничего не ела и не пила. Не удивительно, что голос охрип.

— Спасибо, — вдоволь напившись холодной воды, поблагодарила я.

— Сегодня же отправляйся обратно в академию. Тебя ректор искал.

— Ректор? — еле вспомнила кто он такой. — Зачем? Я же ушла.

— Но письменного заявления не было, — ехидно подметила ба.

— Закон подлости…

— Он самый! Этот… лорд тебя сам хотел отсюда забрать. Что между вами?

— Чего? Что он здесь забыл? Ничего нет между нами! Абсолютно! Зачем ты его сюда впустила? Это же не проходной двор!

— Я его и не впускала.

— Как тогда он вошёл? — не поняла я.

— Хватит мне тут вопросы задавать! — уперев руки в бока, грозно воскликнула Сивейрал. — Марш на кухню! Ешь и собирайся, а потом в академию!

Мне не дали и слова сказать: просто взяли и впихнули на кухню, после чего закрыли дверь. На столе уже стояла тарелка каши. Перловка. Фу! Гадость! Дальше пирожки, печень, блинчики с мёдом и чай. Красный! Ну, если не брать в счёт кашу, всё отлично!

Сев за стол, сразу отодвинула кашу подальше от себя и приступила к трапезе. Наслаждалась каждым кусочком блинчика. Ммм! Вкуснятина! Жаль, в розовом поместье редко таким баловали. Почему меня не познакомили с ба? Вот упыри!

Стоп. Ирби… Это было странно. Всё так быстро наладилось. Хотел убить, однако проткнула его я, а потом ещё и освободила от цепей. Так свободно разговаривала, забыв о произошедшем недавно: как убегала от него, сломя голову, чтобы спасти свою жизнь, как боялась его, вся содрогаясь.

Откуда у меня взялся меч? Блин! Почему я сейчас об этом думаю? Да, он хотел меня убить, а проткнула его защищая себя. Самооборона, но почему на душе так скорбно и плохо?.. В любом случае, нужно будет потом вновь с ним встретиться.

Закончив трапезу, вышла с кухни и мне благополучно в руки всунула сумку, где была еда и ещё какие-то склянки, окутанные магической оболочкой. А ещё был какой-то свёрток.

— Там магические артефакты и амулеты, — заметив мой взгляд, пояснила Сивейрал.

На улице меня поджидал чёрный волк и я даже подумала, что это тот самый ректор, однако что-то заставило закинуть эту мысль куда-нибудь далеко-далеко. Странно, но не смогла вспомнить лица ректора, словно никогда ранее его не видела.

Волк посмотрел на меня изучающе, словно ища что-то важное, что есть только у меня. Наши взгляды пересекаются и я смотрю в кроваво-красные глаза, где плескалось что-то…человеческое? Нет. Мне показалось. Такого Просто быть не может. Кстати, не тот ли это волк, что часто был совсем рядом со мной и успокаивал, коснувшись мокрым носом моей руки? А что, похож…

— Иди прямо по этой тропе: там портал и ректор ждёт. Удачи, — она поцеловала меня в макушку.

Тропа бежала прямо и была такой длинной, что я предположила, что наверное спутала дорогу, так как там их было две, исходящие из одной первоначальной дорожки. То-то мне показалась странной это тропа…

И всё-таки я вышла на поляну, освещённую лунным светом. Первое, что увидела, был цветущий персик, а над ним яркий полумесяц. Невольно вспомнились те слова… А рядом с деревом ко мне спиной стоял высокий мужчина, который, услышав мои шаги, повернулся лицом.

Высокий. Широкие плечи. Накаченный: через белую рубашку хорошо просматривается накачанный торс с восьмью кубиками. Зауженные чёрные штаны, плотно обтягивающие ноги.

Распущенные длинные чёрные волосы, лежащие на плечах. Вполне безразличный взгляд тёмно-серых, как небо в грозу, глаз. Прямой тонкий нос. Правый глаз пересекает шрам, но от этого лицо не становится уродливее, а наоборот.

Что-то больно кольнуло сердце, но сразу же потухло. Не понимаю чем это было вызвано. Мне кажется я его вижу впервые, хоть по памяти и встречала ранее, даже слышала, но что-то тут всё-таки не так. Нужно бы разобраться, что именно. Однако с этим разберусь потом. Как ни крути, нужно вернуть в академию и обучиться, не зря же ба туда меня отправляет обратно. Отправляет — значит нужно, от этого будет легче мне. Ведь кровь, если это окажется правда, что она ночью может быть весьма могущественной, то в дневное время она мне не поможет.

Этого человека мне нужно будет избегать. Нет проблем. Думаю, это не составит труда. Он, конечно, симпатичный, но влюбиться в него я не должна, поэтому я на все сто уверена, что смогу и у меня все получится. Теперь я полноценная тёмная. Нужно научиться владеть своей силой, чтобы быть на одном уровне со своей семьёй: не хочу быть обузой и их позорить. И да, я решила, что когда доучусь в этой академии, вернусь в родовое поместье и как-нибудь уговорю отца отказаться от моей помолвки. Любыми способами этого добьюсь.

Но никак не могу понять одного: почему такой красивый персик под полумесяцем означает плохой знак? Хотя, кто его знает, как обычно играет закон подлости. Не люблю этот закон. А ещё и везение не мой конёк. Хоть я и говорю, что буду часто его избегать, по крайней мере попытаться могу, но что-то мне подсказывает, что буду видеть его часто. Проблематично… Тогда просто включу полный игнор. Он ректор академии, но я надеюсь, что он не будет вести у моего курса какие-либо занятия. Доверия он мне не внушает.

— И почему же вы, адептка Ильминесс, — он особо отчётливо выделил последние слова, — нарушили правила академии и ушли так далеко за её пределы?

Я растерялась не зная, что ответить. Если честно я и сама не сильно так помню настоящую причину моего побега, ведь Сивейрал я могла найти в любое время. Так почему же? Если бы я помнила… Эх, дурья башка!

Лорд смотрел на меня слегка прищуренным взглядом, пытаясь отыскать на моём лице ответ на свой вопрос, однако такового не находил и, возможно, это его злило, хоть внешне он этого и не показывал, но я это чувствовала. Ему нужен был ответ и он ждал, смотря прямо мне в глаза. Но я его дать не могла.

Соседние кусты вдруг зашевелились. Послышалось рычание и рёв, которые я слышала, когда шла с целой стаей чёрных волков. Волк, что всё это время шёл рядом и внимательно прислушивался к нашему разговору, который состоял только из одного вопроса лорда, напрягся и оскалился, устремив взгляд алых очей на те кусты.

Ректор тоже стал серьёзным и достал зачарованный чёрный меч. Сосредоточено прищурился и смотрел на те кусты, готовясь в любой момент сорваться с места, чтобы уничтожить врага. Последний уже начал оббегать вокруг нас круги, как это было в том лесу, и всё снова повторялось, только в этот раз не было двух стай волков, а только я, ректор и один волк.

Не поняла как так вышло, но портал, что был в нескольких шагах от нас с волком, но совсем рядом с ректором, неожиданно захлопнулся, отрезая все пути на побег. Не зная, что делать сделала шаг назад. Это-то и заставило монстра действовать.

Он внезапно выпрыгнул со спины и обязательно бы ударил кого-нибудь из нас лапой, чем мог, вероятно, оборвать нашу жизнь, но волк ринулся вперед, укусив это чудище за лапу. Однако монстр ударил его второй лапой. Волк жалобно заскулил и отлетел в сторону. Теперь ректор ринулся вперёд, создавая на пути какие-то сложные комбинации заклинаний и замахивается мечом, который начал пылать чёрным пламенем и от него исходили яркие искры. Я же, ничего не придумав лучше, рванула к волку: проверить жив ли.

К счастью, он остался жив, но сильно ранен. Я долго смотрела и жалела о том, что не являюсь целителем, чтобы его исцелить. Сейчас бы хорошо подошел какой-нибудь сильный эльф, однако сомневаюсь, что за такое короткое время, которое осталось этому волку, я смогу найти такого.

Запоздало вспомнила про свою кровь. Сейчас как раз таки и ночное время, когда кровь работает. Внимательно посмотрела на рану, которая рассекает брюхо, создавая поистине ужасное зрелище. Я взяла кинжал, который чудом оказался у меня в рюкзаке, точнее сумке, и полоснула им по запястью, задев вену. В тот же миг потекла кровь.

Не теряя времени и не давай упасть хоть одной капле на землю, поднесла к телу волка и провела рукой над раной, позволяя крови спокойно спадать на повреждённую плоть, которая получив и впитав мою кровь, на глазах начала затягиваться. У меня на глаза навернулись слезы от боли, но я продолжала капать кровь на рану, пока тане затянулась.

Когда процесс исцеления волка закончился, тот даже подрос заметно, я начала думать над тем как закрыть рану, чтобы кровь не текла дальше, но на ум ничего не приходило. Неожиданно волк лизнул мою руку, слизав какую-то часть крови. Боль прошла вмиг и я недоверчиво покосилась на руку, чтобы сразу же охнуть от такого поворота: на руке раны больше не было, зато была моя немного растертая кровь.

Не став на этом зацикливаться, посмотрела, что происходит с лордом и монстром. У ректора на руках появились браслеты из блестящего черного материала. Возможно, это какие-то могущественные артефакты. Монстр заносит лапу в смертельной близости от головы лорда, но тот успевает увернуться и поперёк рассекает своим мечом лапу чудовища, пока и вовсе не отрезает.

Монстр заревел от боли, а после с еще более рьяной прыткостью рванул на лорда. Тот не растерялся и каким-то странным круговоротным движением руки создал сферу из молний и запустил её прямо в глаз монстра. Спустя какое-то время, а именно в секунды три, пространство заполнили дикие вопли монстра, которого разносило на части от молний. Его тело, то есть плоть, обугливалась и начинала чернеть. Так продолжалось, пока от монстра и вовсе не остался только один чёрный пепел.

— Всё, закончилось, — облегчённо произнес лорд ректор.

Я ничего не ответила, но заметила, что у него ранено плечо. Я бы могла попросить, чтобы он снял рубашку и исцелить, однако уже слишком поздно: солнце начало подниматься, а это значит, что сила моей крови уже не работает.

Он молча открыл портал, даже больше не взглянув на меня, и жестом руки подал знак, что я должна войти. Так и поступила, после чего оказалась в кабинете ректора. Всё выглядит так знакомо. Неудивительно, ведь я здесь уже была от силы дважды, если не трижды. Первый раз это было, когда узнала, что нужно снять печать. Говоря о ней, мне сейчас стало интересно, кто же ее поставил… Нужно будет потом спросить у Сивейрал.

Скорее почувствовала, чем услышала, как за моей спиной из портала вышел лорд, после чего голубая воронка закрылась. Он молча обошёл и уселся за стол, после чего, отодвинув подальше какие-то бумажки, посмотрел прямо мне в глаза. Он ничего не предпринимал, просто смотрел, что было весьма странно.

Хотела было нарушить эту затянувшуюся тишину, однако внутри снова что-то кольнуло, да так больно, что сама удивилась, как осталась полностью спокойной, безразличной и вообще даже глазом не моргнула, не то что скрипнула зубами. Можно собой гордиться!

Странное чувство, словно что-то принудительно забыла и кусок души оторвали… Что это такое со мной происходит? Неужели его нужно избегать не только потому, что один из нас умрёт? Тогда мне действительно стоит избегать, но… Почему от этих мыслей становится так больно?

А он всё смотрит… Очень странный. Я же, если моя память не обманывает, ничего плохого перед уходом не сделала… или нет? Что там последнее я помню?.. Ах, да. Я спела песню и сбежала. Всё. Так из-за этого? Неужели сейчас на отработки отправит? Ужас!

— По какой причине вы покинули академию, не сообщив об этом мне? — ледяным, хоть сразу в лёд замуруйся, тоном спросил ректор.

Едва заметно поёжилась под его взглядом. К счастью, он этого не заметил или просто сделал вид, что не увидел, хотя точно увидел. Таким взглядом и дырку просверлить недалеко…

— Я жду ответ! — куда строже чем прежде.

Что? Да кто он такой, чтобы я перед ним отчитывалась? Мне делать нечего что-ли? Самовлюблённый узурпатор! Зло прищурившись, посмотрела прямо ему в глаза.

— Но так вы сами в курсе, где я была, — спокойно, но твёрдо произнесла я.

Он похоже прифигел от такого. Ну конечно! Адептка, а так отвечает самому ректору. Рискует вылететь из академии, но кто сказал, что я не поступлю в другую? Да и он сам называется. Так и хочется чём-нибудь таким запустить в него, да лень руки морать.

— При поступлении, вам ясно объясняли, что покидать пределы этой территории строго запрещено, так почему же вы нарушили этот запрет, неудосужившись кого-либо предупредить?

Ты совсем тупой?! Ещё и предупреждать кого-то нужно? Да ни за что! Не буду никого предупреждать! Не хочу и не буду! Зачем? Да и вообще! Правила созданы, чтобы их нарушать!

— Захотелось, — резче, чем предполагалось, сказала я.

— Вы, как я посмотрю, снова хотите в библиотеке работать с призраком? — холодно.

— Я его не боюсь, поэтому делайте, что хотите!

— Не боитесь? — задумчиво хмыкнул лорд, а после снова осмотрел меня с ног до головы. — В таком случае, отработка в погребе! Одна! Свободны!

Мне не дали и слова сказать, просто открыли портал и меня в него затянуло, после чего выкинули по ту сторону двери. Топнув ногой, испепеляюще уставился на дверь, мысленно проклиная его обитателя.

Что? Козёл! Там же могут быть пауки и мыши! А мне там убираться?! Тиран! Я тебе это припомню! Помяни мои слова, хоть ты их и не слышишь! Развернувшись, пошла искать тот самый погреб и просить тряпки.

В погребе оказалось сыро, но более-менее убрано. Повезло, наверное… Спускаюсь по лестнице, думая с чего начать.

Перед самым моим лицом, сантиметрах в трёх, по паутине спускается большой мохнатый чёрный паук с красными глазами! С диким визгом вылетела на улицу. Думала обошлось, но так вышло, что эта страшила каким-то образом успела залезть мне на голову. Продолжая визжать, начала носиться вокруг погреба, пытаясь скинуть с себя этого монстра.

Проходящий мимо темноволосый эльф, увидев это, начал хохотать, согнувшись пополам. Если бы не эта мохнатая дрянь, то ведро полетело бы прямо в морду этого идиота. Но сейчас у меня нет на это времени: нужно как можно быстрее избавиться от паука, а то у меня уже слёзы текут.

Я бы так долго носилась, если бы меня не остановила Алания и не спалила это чудище к чёрту. Эльф к этому времени успел смыться, поэтому мстить пока некому… Лицо его запомнила, так что, потом ему точно не повезёт. Что-то все эльфы нынче пошли такими вот придурками!

Алания, узнав о моём наказании и боязни, спустилась в погреб и спалила всех пауков и паутину, где те могут спрятаться. Каждый угол проверила и только тогда разрешила мне туда войти. К счастью, там действительно больше не попадалось не одного паука, если кто там и остался, то явно побоялся участи своих предшественников, поэтому всеми возможными путями пытался удрать, не попадаясь на глаза.

На уборку ушло около двух-трёх часов. Там было столько грязи, что теперь я думаю, что тряпка свой прежний цвет уже не приобретёт.

Вернувшись в свою комнату, скорее по памяти, я сразу же натолкнулся на что-то очень большое и чешуйчатое. Чуть не вскрикнула, но после вспомнила одного чешуйчатого друга: дракона.

— О, привет! Давно не виделись! — с радостью в голосе прыгнула на шею ему.

Тот, не ожидая от меня такого, немного опешил, с недоверием косясь на меня. Я висела, а этот приходил в себя. Наконец, я его отпустила и уставилась на него, снова оценивая.

— Ты выпила? — прищурив свои золотые глаза, спросил.

— Нет, — растерянно ответила я.

Меня обвели оценивающим взглядом с ног до головы. Потом посмотрели прямо в глаза и в его отразилось такое удивление. Мне уже стало неудобно от того, что он так пристально смотрит в мои глаза… Что он там увидел?

— Ты изменилась…

— Ну конечно! Я теперь полноценная тёмная!

— Это да, но и ещё что-то в тебе не так… В твоих глазах серебряные кристаллы. Такое мне доводилось видеть лишь раз и это было около тысячи лет назад…

Подошла к зеркалу и внимательно посмотрела на свои глаза. Дракон не соврал. Там действительно были кристаллики цвета ртути или серебра. Это очень странно… Глаза стали такими завораживающими и чем-то таинственно опасными.

— У кого ты такие видел? — одними губами прошептала я.

— У хранительницы одного очень редкого и могущественного… предмета.

— Может, цветка? — вопросительно подняла бровь.

— Значит не ошибся… Ты такая, как и она, — с печалью в голосе сказал чешуйчатый.

— Кстати, зачем ты сюда пришёл? — подавив порыв расспросить о той, кто был похож на меня, спросила я.

— Нужно выйти из академии во внутренний двор, потому что сейчас здание будет перестраиваться. Об этом говорили вчера, где ты вообще была?

Похоже, никто так и не понял, где я была. Эх, а столько дней отсутствовала. Или что-то пошло не так и здесь время течёт медленнее, чем в том лесу…

— Сколько дней ты меня не видел?

— Один.

Что? Невозможно! Как минимум два-три! Может, кто-то создал мой клон? Иначе я это объяснить не могу. Ну, возможно, это, конечно, очень редко употребляет, затуманивание разума, но я сильно сомневаюсь, что кто-то бы использовал заклинание подобного уровня.

— Чего не так-то? — фыркнул дракон.

— Ничего, — натянуто улыбнулась.

— Если честно, тебя не было около шести дней… Остальные считают, что один, — спустя какое-то время, подтвердил мои догадки дракон.

— Как так?

— Не знаю кто, — он сделал паузу, — создал твой двойник, в точностях похожий на тебя как внешне, так и по поведению и речи. Кто бы то ни был, потрудился он на славу. А теперь на улицу, если не хочешь оказаться под землёй.

Сразу же после этих слов он при помощи хвоста посадил меня себе на спину и вылетел через окно. Там, во двое, уже довольно много народу собралось, что не удивительно: вся академия, как небо крути. Что удивительно, та это только то, что они все здесь поместились, хоть территория и большая, но здесь столько адептов, преподавателей, домовых…

Стоило нам только приземлится, как за нашими спинами раздался громкий звук, словно кто-то кувалдой треснул по дому. Обернувшись, мы увидели, как большое здание академии, выглядящее почти как новое, затряслось и начало уходить под землю, при этом по его стенах и башнях шли трещины. Как только на месте академии осталось только ровная, хоть и пыльная поверхность, все, включая меня и дракона, уставились на этот участок, округлив глаза. Это просто невероятно: такое большое здание взяло и ушло под землю.

Повернув голову заметила ректора, который, вытянув одну руку вперед, смотрел на магический чертеж академии и произносил какое-то заклинание даже несмотря на то место. Наверное, он сейчас восстановит академию, но не могу понять зачем нужно было делать перестройку?

Земля вновь затряслась как от землетрясения. Краем глаза заметила, что ректор вытянул вторую руку, с пальцев которой начали отходить какие-то нити нежно-голубого цвета. Тот участок, где была расположена академия, начал обваливаться землёй куда-то вниз, вводя многих в ступор. Из образованной ямы начала показываться треугольная, закруглённая сверху, крыша одной из башни академии. Здание начало появляться всё больше и больше, пока и вовсе не показалась во всех красотах.

Оно было похоже на те, что я видела, когда была в своём подсознании: точно такие же окна из темного стекла. Отличие в том, что в подсознании здания были полностью из таких вот стёкол, а здесь такие только этаж через этаж, но и это непостоянное чередование. Возможно, это только в преподавательских башнях и аудиториях, где мы обычно занимаемся. Вероятно, ещё и в столовой. А куда же ещё? Было бы здорово, если бы так было и комнатах адептов…

— Итак, — раздался голос лорда директора, — С этого дня каждый из вас будет жить в отдельных комнатах без каких-либо соседей по комнате. У каждого будет своя. Номер комнаты вы можете позже узнать у госпожи Арды: она даст вам ключ.

После этих слов он молча развернулся и, сделав один шаг, растворился в воздухе. Остальные же направились в академию. Я последовала их примеру, а дракон улетел куда-то в небо, не сказав ни слова. Я даже не обиделась, потому что зная эту разновидность драконов, можно вполне понять его решение: он же вполне свободолюбивое долголетнее животное, которое любит летать высоко в небе и никому не подчиняться.

Моя комната оказалась под номером двадцать семь. В помещении всё было совсем иначе, поэтому получив ключ, я не сразу нашла подходящую комнату. Это заняло довольно-таки много времени, еще самое странное это то, что я не встретила никого из знакомых. Возможно, разминулись по пути или ещё чего, а может и вовсе они находятся в другом крыле, как ни крути, я темная, а эльфы светлые, поэтому точно в другом крыле. А вот насчёт ведьмы не уверена… Может быть повезет и она окажется совсем рядом, хотя с моим-то везением на такое и надеяться невозможно.

Комната оказалась куда обширнее, чем совместная, что была совсем недавно. Если в коридоре стены были цвета спелого яблока, то в моей комнате они были аквамариновыми. Большая кровать с белыми простынями и одеялом, на которой поместилось бы две меня. Не могу понять зачем такая большая… У большого окна с нежно-лиловыми занавесками стоял письменный стол со стулом. В столе были полки и шуфлядки, в которых размещались все нужные учебники, канцелярские предметы и прочие нужные вещи, касающиеся занятий. Ванная тоже удивила своим размерам, а также наличие ванны, а не обычной душевой кабинки, повезло. Если что не придется спускаться на какой-нибудь там нижний этаж и занимать очередь, чтобы попасть в общий душ. Это очень удобно. В какой-то мере теперь я даже зауважала ректора, но ему об этом не стоит знать.

Снова посмотрел на кровать и поняла, что сильно устала и за окном уже вечер. И как только я это проворонила? Ведь ещё совсем недавно была на улице… Быстро приняла водные процедуры и легла спать.

Утром сразу же направилась в столовую. Там подавали перловую кашу. Настроение полетело к чертям. Поняла, что день будет весьма неудачным. Ненавижу перловую кашу. Сейчас мне из-за неё придётся остаться голодной. И какой только болван всё в рацион питания?

К счастью, нужную аудиторию, где будет проходить первая сегодняшняя пара, нашла довольно-таки быстро и заняла свободную парту на третьем ряду. Достала нужные учебники и приготовилась к занятию. Звонок не заставила себя ждать. И, как назло, в кабинет вошел ректор. Я сильно пожалела, что вообще вернулась в эту академию, потому что этот лорд меня сильно бесит. Не могу понять свои чувства. Почему моё сердце снова так заныло? Почему душа так сильно плачет?

Меня прямо-таки тянуло к нему, хотелось заговорить о чём-нибудь. Всю пару так и подмывало поднять руку и задать какой-нибудь вопрос по теме которую, как вышло, я даже и не слушаю, ректор там стоит у доски и что-то рассказывает, в то время как в моей голове творится полная каша, всё вертится и крутится.

С этим нужно заканчивать как-нибудь, а то не знаю, что со мной случится. Мне вот это всё не нравится. Думаю, теперь даже не только из-за пророчества я буду избегать этого типа: уже самой не нравится то, как моё тело на него реагирует. Это весьма странно… Не хочу, чтобы кто-то понял, что со мной происходит, потому что я сама не уверена на этот счёт. Кажется я в него влюбилась… Если так оно и окажется, то я бы не хотела, чтобы об этом узнал сам объект, который вызывает такие чувства во мне.

В голове всплыли картинки воспоминаний, как я сбегаю из академии. Поцеловала его, а после меня затянуло в портал. Было очень плохо, поэтому я загадала желание забыть его и уничтожить это чувство, а также увидела момент, когда была в пьяном состоянии тоже его целовала… Не знаю как мне удалось после этого не покраснеть и вообще не выдать себя с головой, сидя на паре, но захотелось быстро выйти, чтобы никто не видел, потому что начала чувствовать, как покраснели уши. Не хочу, чтобы это повторилось: я про мою наивную любовь. Ведь у него есть уже невеста и об этом знает каждый…

Когда закончилась пара, я быстро собрала все свои вещи в сумку и направилась к выходу. Случайно встретилась взглядом тёмно-серых глаз, но все чувства, что в этот миг появились внутри, никак не отразились на моём лице и в поведении. Простое безразличие. И как только вышло?

Почему-то сейчас я на все сто уверена, что он знал о моих чувствах и, возможно, со стороны смеялся над ними, потому что я выглядела как наивная дура. То, как я на него раньше смотрела, пыталась привлечь внимание и всё подобное, не мог заметить только слепой. Подозрительно то, что никакие слухи по академии не пошли. Оно и к лучшему. В любом случае, сейчас мне нужно его избегать, потому что то чувство, что постоянно тянет меня к нему, просто невыносимо. Я его и ненавижу, и люблю, хотя нет, не ненавижу, скорее он меня просто бесит.

Как мне ему в глаза смотреть? Дважды с ним целовалась. Первый раз ещё простительно: была пьяной и не знала, что у него уже есть невеста, ну а второй раз зачем? Почему я так поступила? Что он обо мне подумал? Дряхлый демон! Теперь понятно, почему он на меня так смотрел в кабинете, ба и сейчас на паре иногда… Снова смеётся? Достал!

Не получилось магически избавиться, избавимся по-обычному! Просто переключусь на кого-нибудь другого. В академии довольно много красивых парней Выбирай любого Вот и нашла способ избавиться от этих чувств думаю позже Он сам поймет что больше меня не привыкать И перестанет насмехаться.

Прошла мимо даже не взглянув на него и с прямой спиной вышла из кабинета. Пошла искать следующий кабинет. По пути натолкнулась на Аланию Странно что не встретила её на паре. Неужели прогуливала или проспала? Нет, таково просто быть не может: сама же меня каждый день будила, да и вообще всегда рано встаёт из-за какого-то там будильника в голове…

Припухшие губы, слегка растрёпанные, но наскоро поправленные рыжие волосы. Одежда, как всегда опрятная, но есть одна складочка… Это ж чем она занималась? Я, конечно, с самого начала поняла её характер, но она оказалась такой шустрой…

— Юза! — заметив меня, шустро подскочила она. — В какую комнату тебя посетили? Номер!

— Двадцать семь, — скорее на автомате, чем осознанно ответила, всё ещё разглядывая подругу.

— О! Через одну! Крутяг!

— Ага. Ты где на первой паре была?

— Да так длинная история.

— У нас времени хватает.

Как оказалось что её отец отправил ей подарок в коробке с запиской, написанной непонятным почерком. Не удержавшись, она сразу же открыла коробку и была порядком шокирована. Там было нечто с головой петуха, лапами обезьяны и крокодила, крыльями феникса, туловищем человека-ящера и змеиным, но с кисточкой хвостом.

И это нечто владело магией. Запустило Алании в лицо какой-то магической гадостью и начал удирать, а она за ним. Долго ловила, но поймала его только тогда, когда тот в полёте, скажем, спустил помёт на лысую голову эльфа, который участвовал в дуэли против ведьмы.

Долго хохотала над этим. И так уж вышло, эльфа мне ни капельки не жаль. Потом ещё смеялась, когда увидела эту чудо-птицу. Невзлюбили мы друг друга. Она хотела мне глаза выклевать, а я её поджарить на костре, даже дракона позвала. К счастью, тот прилетел сразу же и тогда птичка отступила, вернувшись в клетку и всё время уничтожающе глазела на меня и опасливо на дракона. Ну, она ещё не знает, на что я способна.

Заклинания начали легче осваиваться и я даже смогла создать чёрную сферу, внутри которой был красный вихрь из лепестков роз. Выглядело завораживающе и красиво для адептов, но опасно для преподавателей. Пришлось убрать.

Оставшееся время пролетело быстро. Я встретилась с братьями эльфами и девочками. Мне предложили снова выпить, но я отказалась, вспомнив о том инциденте. Им, конечно, эту причину не озвучила.

В итоге, Алания отправилась в крыло светлых и я одна пошла в свою комнату. По пути думала о том, как же меня так угораздило вляпаться… Если его невестка та блондинка, то если она узнает, что я целовала её будущего мужа, повыдёргивает мне все волосы. Стоит пока опасаться этой мегеры… Кто знают, какие у неё там способности. Возможно, даже наравне с лордом Виндельсом.

Уже у самой двери в комнату кого за что-то зацепилась и упала бы, если бы кто-то не поймал. Подняв голову, встретилась взглядом с тёмно-серыми глазами, сейчас кажущимися ещё более притягивающими, завораживающими и таинственными.

— Что-то с вами не то… — ставя меня в вертикальное положение и отстраняясь, сказал, как отрезал ректор.

— Что? — растерялась я.

— Что ж… В связи с вашими отгулами, вы пропустили много важного материала. Как догонять собираетесь?

— Без понятия, — безразлично пожала плечами.

Теперь понятно, кто клона создал, но для чего ему это нужно? Неужели отомстить решил? Эх, а с виду такой серьёзный… Ну, что поделать: внешность бывает обманчива.

К тому же, он специально отправил меня в погреб. Знал же, что до смерти боюсь пауков. Ну и козёл!

— А догонять придётся, — его голос всё также сквозил холодом.

— И что вы предлагаете? — вопросительно подняла бровь.

Судя по всему, он сильно удивился моей реакции. С этого момента всегда буду разговаривать с ним в таком тоне. Нужно найти в нём минусы, чтобы быстрее отказаться, потому что он мне уже кажется очень странным. Уже не тот прежний, что не проявлял ко мне хоть каплю интереса. А может, мне просто это всё кажется?

— Дополнительные занятия, — как само собой разумеющееся, произнес лорд.

Это ввело меня в тупик. Неужели он ради того, чтобы сказать об этом пришёл сюда? Как благородно с его стороны, а может и не очень… Ну всё равно странно это всё… Неужели он сейчас предложит сам взять на эту должность?

— И кто же будет моим учителем?

— Я лично это проконтролирую, — сказал, как отрезал.

Хотела было что-нибудь сказать на этот счёт, однако ректор, напоследок обведя меня безразличным взглядом, пошел дальше, оставив меня в растерянности прокручивать этот разговор еще раз, пыталась найти хоть что-то, что могло бы объяснить всё произошедшее, однако ничего такого не находила и еще более терялась в раздумьях.

Не могу понять этого типа: он очень-очень странный… Есть невеста, однако дважды целовался со мной и даже не оттолкнул, не сделал какого-либо замечания, а на первый вообще так ответил и даже не отчитал ни за что… Понимает, что нравится мне, однако не пытается как раньше избегать, разговаривать или ещё чего. Тон остался прежним: как обычно холодным, а взгляд безразличный.

Возможно, он умело скрывает настоящие чувства или просто потешается надо мной. Бросив эту затею пытаться понять лорда, вошла в комнату, приняла душ и легла в кровать, в попытке заснуть, однако то и дело, что ворочалась из стороны в сторону, лежала на спине и смотрела в потолок, всё возвращалась к этому разговору.

Когда мне это вконец надоело, встала и, взяв одеяло, с ногами залезла на подоконник, а после устремила свой взгляд в окно. На улице уже была глубокая темная ночь. На небе была полная луна и много звёзд. Выглядело очень красиво. А ещё так повезло, что окно выходит на внутренний двор и ворота. Недалеко от ворот был чёрный дракон. Он тоже смотрел в небо, расправив крылья. Возможно, готовился взлететь, но почему-то этого не делал. Что-то было в нём очень странное. Внимательно посмотрела на него еще раз и заметила, что около его передней правой лапы какое-то большое темное пятно. Хотела была открыть окно, чтобы спросить всё ли у него в порядке, так как мне в голову закрались подозрение, что это его кровь, однако в глазах вмиг потускнело и я утонула в дрему.

Проснулась на том же самом месте и сразу же посмотрел в окно: ни дракона, ни пятна не было. Открыла окно, чтобы убедиться, не приснилось ли, но ничего не изменилось: всё как обычно. Зато в комнату подул слегка прохладный ветерок с ароматом цветов. В голову сразу же пришла мысль, что скоро начнутся пары. Как раз в этот момент в коридоре прозвенел ужасный звонок, подразумеваемый как будильник — значит не проспала.

Сегодня моя одежда представляла собой черную юбку, белую блузку, лаковые черные туфли на небольшом каблуке и поверх этого всего была накинута фиолетовая мантия, не застегнутая на замок. Вид меня вполне устроил, однако настроения не было хорошим, поэтому я пошла в столовую, чтобы что-нибудь поесть и мысленно надеялась, что это будет не перловка, потому что если эта каша будет каждый день, то я более чем на сто процентов уверена, что когда-нибудь мои нервы не выдержат и я эту тарелку с кашей одену кому-нибудь на голову.

Не повезло: перловка. Ужас! Я снова останусь голодный… Собиралась покинуть столовую, но в самый последний момент заметила, что также есть обычный бутерброд и чашка кофе. Уже неплохо… Взяла два и кофе, после чего села за первый свободный столик я быстро всё съела, чуть позже отправилась искать аудиторию.

Пришлось обойти почти всю академию, чтобы найти этот долбанный кабинет. Он оказался в крыле светлых. Получается, что потратила время зря, обойдя всё крыло темных. Не знаю как так вышло, но за то время, пока отсутствовала в этой академии, стало позволено обучаться и темным.

К счастью для меня, никого из знакомых не встретила, а то пришлось бы отвечать на уйму тупых вопросов. Есть то, чего я сейчас не могу понять: почему мы сейчас будем проводить урок в крыле светлых?

Меня зачислили на факультет темных, так как ведьмой я не являюсь. Многие начали обращать внимания на мои глаза, потому что там кристаллики, наличие которых я тоже не могу объяснить, но, как сказал Руфус, такие только у хранителей одного довольно редкого и могущественного, а попав в руки врага, опасного цветка. Говорить об этом никому не хотелось, поэтому просто непонимающе пожимала плечами, мол: "Думайте сами, я тут не при делах".

И снова на первую пару как и вчера пришёл ректор. В мою сторону он даже не посмотрел, однако внутри меня что-то ёкнуло, затрепетало. Постаралась это чувство унять, но не получилось. Дряхлые демон! Когда же это уже закончится? Надоело! И самое отвратительное, что этот тип всё знает. Нужно поскорее на кого-нибудь переключиться. Сегодня же этим и займусь.

— Адепты, — обратил на себя внимание лорд директор, — на какое-то время все пары у вас буду вести я.

С задних рядов послышались в восхищенные вздохи, свисты и аплодисменты. От меня же внешний никакой реакции не было. Даже когда ректор всё-таки удостоил меня тяжёлым взглядом, осталась полностью безразличной и вообще словно тут не причем. Ни капельки не удивилась, ровно как и не восхитилась.

Ну это только внешне… внутри же всё паниковало и скакало. Мне так и хотелось провалиться куда-нибудь глубоко под землю, чтобы никто не нашел и не достал. Да и вообще не приставал. Чтобы больше не видеть этих серых глаз, что сводят с ума и самого лорда, от которого внутри все кипит. А меня так и тянет прикоснуться к нему, запустить руку в шелковистые черные волосы, обвести все кубики пальцем…

Очень обидно что столь редкий камень, что исполняет любое желание, не смог мне помочь забыть лорда и откинуть все чувства куда подальше. Может быть он и сработал на короткое время, а после это я снова влюбилась… Это нечестно.

У него есть невеста, зачем тогда ему я? Почему я всё никак его не оставлю? Почему никак не могу разлюбить? Почему так помешала на нём? Он же старше меня!

Глава 14

Шла себе спокойно, никого не трогала, пока таким образом не наткнулась на ту самую мегеру, которая, как оказалось, тоже учится в этой академии и является светлой, во что так тяжело было поверить, так как я чувствую, что от неё исходит тёмной силой… Невзлюбила её с первого взгляда и это оказалось взаимным. От столкновения наших взглядов чуть ли искры не сияют и гром не гремит.

Спускаюсь с лестницы, а она поднимается и на лице улыбочка сияет, что стало не по себе. Так и хочется стереть эту ухмылку с её лица, но, к сожалению, потом меня могут наказать по самое не могу, а ей всё с рук сойдёт, ведь у меня здесь, в Светлой империи, нет никаких связей, если не брать в счёт лорда Виндельса, который знаком с моим отцом, но на него у меня есть подозрения, что он в Тёмной империи что-то вынюхивал… Но я всё ещё не могу понять: он тёмный или светлый? Инкуб — демон. Так почему же он живёт в Светлой империи?..

Улыбка стала ещё шире: подлость какую-то замышляет. Знать бы какую… А ещё главное вовремя среагировать и не попасться, а то будет плохо. Очень. Да и вообще… Почему она ко мне лезет? У неё же уже жених есть — ректор и никто не мешает, а особенно я, так почему? Мне её просто не дано понять…

Прохожу совсем рядом и замечаю, как в её глазах промелькнуло что-то неуловимо-быстро, после чего взгляд заледенел, а я полетела вниз по лестнице. Думаю что-нибудь себе сломала однако проверить я ничего не смогла: потеряла сознание, но перед этим услышала чей-то писклявый противный голос, доносившийся сверху и увидела тёмно-серые глаза.

А что в своей комнате почувствовала резкий запах повернула голову и встретилась рядом с какой-то женщиной пожелать лет она тепло улыбнулась мне и протерла лоб тряпочкой.

— Очнулась? — спросила она.

— Да.

Женщина улыбнулась, а после начала задавать вопросы на то как мы самочувствие болит ли голова попросила встать и сказать кружится ли. Всё это заняло около часа а после меня оставили одну в комнате.

К счастью, при падении ничего не сломала, а если и сломала, то это профессионально залечили. Усталость чувствуется, но пришлось соврать на этот счёт: не люблю долго валяться в кровати.

Насколько я помню, меня поймал ректор… Нужно его отблагодарить что ли… Позже. Сейчас нужно подумать над тем, как отомстить этой гадине. До сих пор не могу понять что она сделала: было чувство что поверхность просто ушла из-под ног. Магия или просто толкнула? Если второе, то почему я не почувствовала?

Дряхлый демон! Почему от неё так много проблем? Умереть, конечно, я бы не умерла: бессмертная, но этой мегере этого знать не стоит, а то ещё чего удумает… Если узнает про цветок, то непременно будет его искать, а лучший способ добраться до него — я, поэтому лучше об этом даже не заикаться. На данный момент я и сама не могу сказать точно, где он находит…

Эта блондинистая особа, как оказалось, любит покрасоваться и привлекать внимание. Почему бы не подпортить ей платье и личико? Будет неплохо, нужно только дождаться подходящего момента и этой возможности я не упущу.

Раздался четкий стук в дверь, что нарушило мои раздумья. Обреченно вздохнув, встала и направилась к двери, ожидая, что открыв её я увижу братьев эльфов и подруг, однако увидев на пороге ректора, сильно удивилась. Мне ничего не оставалось, как сделать шаг назад и пропустить его внутрь.

Так называем неожиданный гость, обвёл мою комнату безразличным взглядом, а после переключился на меня, пронзив холодным взглядом, от которого по спине пробежались мурашки, ноги покосились и в горле пересохло. И как ему только удалось такое провернуть? Сейчас, наверное, прощения за свою невестку просить пришёл…

— Как самочувствие? — поинтересовался у меня.

— Жить буду, — уклончиво ответила.

Ну, по лестнице прокатиться всё-таки успела: бок дал о себе знать. Синяк какой-нибудь там стоит небось. Странно, что его целительница не убрала. Ай, ну его! Всё равно никто не увидит… Да что ж так жжётся-то?

— У вас одежды нет? — неожиданно спросил лорд.

— Е-есть, — непонимающе ответила.

— От чего же тогда шкаф пустует?

Как? Он же его даже не открывал! Это…

— Так я всё не вынимала из пространственного кармана…

— Пространственный карман? — бровь демонстративно полетела вверх. — А вы хоть знаете, что неквалифицированный маг чаще теряете свои вещи в этом кармане и не может их вернуть?

Что? Я не знала… Что мне на это ответить? Я же не могу быть уверенной в правдивости его слов, хоть он и является ректор академии. Кто знает, какие у него тараканы в голове сидят.

Бок еще сильнее обожгло, что мне показалось, будто там не синяк, а какой-нибудь ожог или серьезная рана. Захотелось быстро проверить, но так как здесь ректор, это было невозможным. Пришлось, прикусив нижнюю губу, терпеть, что было очень сложным, но я старалась держаться и даже виду не подавала, сто мне плохо или где-то сильно болит. Одновременно временно молилась, чтобы лорд поскорее ушел, но тот, похоже, этого делать еще не собирался, что заставляло меня нервничать.

— А если пространственный карман окажется необычным? — вспомнив о своих способностях и своей принадлежности спросила я, случайно глупо моргнув.

— Необычным? — вторая бровь медленно поползла вслед за второй. — Это только если у магического фамильяра, но вы им не являетесь. Или я ошибаюсь?

— Нет, — ответила на последний вопрос.

— Вот и славно, поэтому доставайте всё, что у вас есть в этом вашем пространствами кармане и не повторяйте таких ошибок.

— Чего это вы сегодня такой добренький? — пыталась сдержаться, однако спросила прежде, чем подумала.

— Добренький? — его глаза опасно сверкнули.

— Именно так.

— Настроение хорошее, — холодным, но не настолько, как раньше, тоном ответили мне.

— Передайте своей невестки чтобы держалась от меня подальше! — вот кто меня за язык тянул? Сейчас ещё отчитает…

— У меня нет невесты! — резко обронил. — Вот фрукты, — он протянул мне небольшой пакет, который я заметила только сейчас и развернулся. — Выздоравливайте.

— Но я же не больна! — уже в пустоту крикнула.

Снова кольнуло. В этот раз сильнее и мне показалось, что область даже увеличилась. Не став медлить, за секунду оказалась в ванной перед зеркалом и пришлось снять платье, чтобы наконец увидеть, что же за синяк там такой, однако оставшись в одном белье, от увиденного мои глаза стали до невозможности круглыми, удивленными, большими и даже бровь начала дергаться.

На моем боку красовался цветок с золотистыми, но отдающим перламутром, лепестками, похожими на листья розы, чёрным стеблем и черными листьями со странами узорами. Место, где цветок находился, сильно кололо и вибрировало. Это было вызвано тем, что рисунок постепенно на несколько миллиметров увеличивался, поэтому и создавались такие ощущения. Синяка тут никакого не было.

Что за чертовщина? Что это за цветок такой? Откуда он? Это же не магическая какая-нибудь штучка? Если да, то откуда? Не могла же она сама взять и появится! Ещё так жжется… Дряхлый демон! Что же делать? Я без понятия, что это за штуковина такая… Может это просто шутка какая-нибудь и она пройдёт через минуту, две, а может и три…

Не прошла и через час, и через два. Он был размером с мою ладонь. Жгло сильно, словно в тело вонзались миллионы маленьких иголочек, но очень острых.

Не зная, что делать, ходила по комнате из стороны в сторону. Думая сходить к лекарю или сразу к ректору, однако что-то мне мешало сделать и первое, и второе. Возможно это как-то связано с моей кровью, поэтому лучше пока постороннему об этом не рассказывать. Точно! Мне нужно повидаться с Сивейрал!

Надела удобные штаны и легкую кофту, встала в самый центр комнаты и начала произносить заклинание открытия портала. Никогда этого не делала и знаю, что может не получиться из-за того, что я пока что не контролирую свои силы, однако что-то во мне подсказывало, что в этот раз у меня получится.

И правда, получилось. После того, как я договорила заклинание, на моих пальцах зажглись чёрные, с отблеском тёмно-синего цвета, магические диски. Они сорвались и сплотились в одно целое, после чего вспыхнули белым и образовалась чёрно синяя воронка, в которую я без какого-либо страха шагнула и через секунду была в гостиной того домика, что был среди озера.

— Юза? — в тот же миг с дивана вскочила ба. — Что случилось? Тебе нельзя здесь находиться! — как-то странно смотря по сторонам, тараторила она.

Ее поведение показалось мне странным, словно она чего-то боится и в любой момент здесь может оказаться кто-то, кто может угрожать жизни опасностью. Мне казалось, что она очень сильная, если учесть все слухи и рассказы. Однако сейчас, смотря ей в глаза, немного усомнилась.

— Тут такое дела… Вот, — я подняла край кофты и показала ей свой бок.

Ее брови полетели вверх в тот же миг. Она смотрела то на меня, то на цветок. Её нижняя губа дергалась и было видно, что ба хочешь что-то сказать, однако находясь в таком состоянии просто не в силах этого сделать. Похоже, она была шокирована.

— Что это? Откуда? Почему так жжётся? — поторопила я.

— Это… — она запнулась и осмотрелась по сторонам ещё раз, слегка прищурив свои зелёные глаза, которые вмиг стали сиреневыми, после чего взяла меня за руку и мы переместились в совершенно другое место, походящее на космос. — Ты ещё кому-нибудь показывала? — серьёзно смотря мне в глаза, спросила она.

— Нет. Что это?

— «Ильхельдегар пылающий во тьме». Никому не показывай!

Что? Как так? Почему он у меня на теле, а не в какой-нибудь земле. Это очень странно! Дряхлый демон! Почему всё так? запутано и почему всё это коснулось меня Везение — не мой конёк, уже который раз в этом убеждаюсь.

— Почему он у меня на теле? — задала интересующий меня вопрос.

— Это не сам цветом, только метка.

— Что это значит?

Она пошла вперёд по белой тропе во тьме, образующейся прямо перед ней. Я следом.

— Цветок признал тебя своей хранительницей, поэтому и появилась метка. Сам же цветок находится в другом месте. Туда мы и направляемся.

И снова всё так запутано, если что, я даже не видела его, а он каким-то образом признал меня своей хозяйкой, то есть хранительницей. Что за чушь? Ну, это так нелогично, как-то слишком глупо… Вдруг я окажусь не той и не смогу нормально защищать и охранять цветок? Вдруг выдам себя чем-нибудь? К тому же, я даже не могу себе представить от кого и чего нужно цветок защищать. Нет, ну то, что от плохих — это понятно, но как узнать где плохой где хороший?

Если так задуматься, ректор вёл себя сегодня очень странно. Обычно он какой-то холодный, но зайдя ко мне в комнату, он вел себя иначе, хоть пытался быть холодным и отстраненным, однако стал бы он тогда обращать внимание на такие вещи, как пустой шкаф, а после еще и отчитывать меня за то, что не выняла всё из кармана? Это глупо, не говоря уже о том, что тупо.

— Ба, ты можешь мне рассказать что-нибудь об инкубах и по возможности о лорде Виндельсе?

— Лорд Виндельс? Странно, что ты его упомянула…

— Почему?

— Думала, он не в твоём вкусе, а тут оно вот, как оказывается.

— Хуже. Мне его нужно избегать.

— Цветущий персик под полумесяцем? — догадалась Сивейрал.

— Да.

— Ну попробуй, может получится, но в этом сомневаюсь. Таких как ты тянет к подобным… лордам.

— Почему?

— Не знаю. Я уже многих хранительница повидала и всех тянуло именно к таким…

— А что потом с ними становилось?

— Знаешь если сорвать «ильхельдегар пылающий во тьме», признавший в хранительнице хозяйку, то, как только последний лепесток опадёт, бессмертная погибает.

— Такое уже было?

— На моей памяти один раз, — задумчиво произнесла ба. — Если он тебе действительно нравится, то можно попробовать избежать судьбы, хоть и говорят, что это невозможно.

— И как же?

То, что он мне нравится, уже перестаю отрицать, ведь так оно и есть. И не только нравится, я его люблю. Уже сколько раз пыталась от этого пыталась отказаться, однако не получилось, пыталась даже присмотреться к братьям эльфам, но и они показались мне не настолько привлекательными, как ректор. На его фоне они просто блекли.

— Если он ответит взаимностью, то будь всегда рядом, в любой момент опасности. Когда будешь уверена, что сможешь ему доверять, расскажи о себе, я имею в виду как хранительница. Проверь реакцию. Если он начнёт расспрашивать о цветке, пытаться узнать его место просто сотри ему память, а если он вполне положительно на это посмотрит, то просто будь рядом, большего и не надо.

— А что насчёт самого лорда? — вернулась к главному вопросу.

— Он необычный, — хмыкнули в ответ. — Сильнее тебя. Красив, не спорю. Ректор академии.

— Ба, ты издеваешься? Я это всё знаю!

— Пришли, — резко перевела тему Сивейрал.

Тьма рассеялась, открыв перед нами проход, куда мы и вошли.

Местность была незнакомой. Всё было по необычному зелёным. Не таким, как в обычных лесах. Магия улавливалась отовсюду. Где-то и вовсе летали магические сферы и животные. Как говорится: чудо вокруг, лишь оглянись и присмотрись.

Мы подошли к какому-то странному обугленному дереву. Оно было похоже на древнюю липу, которую можно встретить в дремучих лесах. Судя по раздвоенному вверху столу и обугленной древесине, в дерево попала молния. Но что-то тут не так… С виду мёртвое дерево, а тёмной силой несёт как от некроманта…

Сивейрал коснулась рукой ствола, после чего тот приобрёл белый цвет. Отняла руку и, сделав один шаг вперёд…прошла через дерево… Я осталась стоять на том же месте, растерянно хлопая глазами и не улавливая сути происходящего. Я бы так долго ещё стояла, если бы ба не высунула руку и не потянула за собой внутрь.

Вот как оказывается. Внешность и вправду бывает обманчива. Снаружи вполне себе мёртвое дерево, а внутри — укрытая долина. Отовсюду летала магия. Она не атаковала, просто парила. Вокруг были раскидистые деревьями цветы, а в самом центре это всего была цветок, выделяющийся среди всех. И он в точности, как у меня на теле.

Повинуясь какому-то зову внутри меня, подошла к нему и провела кончиками пальцев по одному из лепестков. В тот же миг по пальцам пробежалась черная магия, теплом отдавшись во всём теле, а цветок засиял иссиня-чёрным цветом.

— Связь между вами укрепилась, — сказала ба. — Пора возвращаться.

После этих слов нас заволокло тёмной дымкой. Похоже, это была одна из разновидностей портала, потому что в следующую секунду я оказалась в своей комнате в академии, на том же месте, откуда и переместилась к древней ведьме.

Так вышло, что уже ночь. Не понимаю, почему так быстро летит время. Меня приблизительно не было около часа. Когда уходила, был примерно полдень, а уже глубокая ночь. Это странно, но спать вообще не хочется. Чувствую только бодрость и энергию, а в голове крутится очень много вопросов, которые хотелось бы задать Сивейрал, но так вышло, что её нет и она специально пытается отгородиться от меня, словно чего-то укрывает или прячет…

Понял что на данный момент остался только один человек, который сможет ответить на мои вопросы. Я села на кровать, скрестив ноги и положив на них руки, постаралась сконцентрироваться на своем внутреннем мире. Это получилось не сразу.

Только когда была полностью спокойной и ни на что не отвлекалась, почувствовала, как медленно уплываю в подсознание и даже стук в дверь, который я уловила, в столь поздний час мне не помешал закончить начатое.

Сирит сидел на крыше самого высокого небоскрёба и смотрел на луну, высоко запрокинув голову. Его чёрные волосы, как и мои, плавно развивались от несильного ветра. Похоже, моё присутствие оказалось незамеченным.

Присела рядом и также, как и он посмотрела на луну. Она была не такой, какую я привыкла видеть каждую ночь. Серебряная с сине-фиолетовым отливом. Что-то внутри меня подсказывало, что это неспроста.

— Когда она окрасится в красный, ты потеряешь контроль и твоя сущность вырвется на волю, — будто прочтя мои мысли, выдал Ирби. — И кулон уже не поможет…

— Ты же знаешь, кто я?

— Да, — всё также смотря на луну, ответил на мой вопрос.

— А про пророчество?

— Да.

— Знаешь, что за падший ангел будет меня искать?

— Нет… Тебя же цветок признал?

— Да… И это странно. Думаю, я не подхожу на роль хранительницы.

— Как раз-таки наоборот. В тебе есть все нужные черты и главное: мало кто тебя заподозрит.

— Но я же не настолько сильная, чтобы его защищать!

— Разве? — он всё-таки удосужился на меня посмотреть даже одну бровь приподнял.

— А что, нет? — я даже сложила руки на груди.

— Ты тёмная и это уже необычно для хранительницы цветка. У тебя влиятельная семья, чьё поколение всегда порождало сильных магов…

— А я стала исключением, — невежливо перебила его.

— Ты тёмная леди, но легко сдружилась со светлыми эльфами королевских кровей. Как тебе такой аргумент?

— Мой отец женился на светлой и что?

— Знаю, но твою мать же тёмные не признали, да и тьма отвергла.

— В смысле?

— Когда-нибудь расскажу, но не сейчас. Кстати, ты моему другу привет от меня передала?

— Я даже не знаю, кто он…

— Ну ладно, не столь важно.

— И всё-таки, я не подхожу!

— Да забей на это и всех делов. Просто не выдавай себя и не показывай цветок, а если кто увидит, просто скажи, что обычный рисунок. Что означает — не знаешь.

— Ладно.

— Ты сюда пришла, чтобы узнать про падшего ангела?

— И не только…

— А я то думал, что со мной повидаться, — с досадой в голосе произнёс Ирби.

— Да ладно, я буду часто к тебе приходить, слово ведьмы.

— Но ты же не ведьма, — заметил парень.

— Ладно, обещаю.

— Падший ангел… Ты сама о них хоть что-нибудь знаешь?

— Нет.

— Днём они ничем не отличаются от нас с тобой и других людей, а ночью у них появляются вороньи крылья, чёрные когти на руках, а глаза заволакивает тьма. Сила их велика и я даже представить не могу, насколько… Они всегда несут раздор. Думаю, тебе в поместье преподавали историю и ты должна была знать битве.

— Так вышло, что историю я не учила и просто спала на лекциях, — призналась я.

— Ты меня удивляешь всё больше…

— Тот старикашка неинтересно рассказывал, — фыркнула в оправдание.

— Может и неинтересно, но знать нужно… Что ты там ещё узнать хотела?

— Ты многое знаешь?

— Достаточно.

— А если я спрошу о какой-нибудь маге, тоже ответишь?

— Возможно.

— Лорд Виндельс. Не знаю ни имени, ни статуса.

В его глазах что-то мелькнуло и сразу же исчезло. Похоже, что-то знакомым ему показалось. Но его задумчивый вид заставил меня в этом усомниться

— В твоей комнате сейчас кто-то есть, — он вмиг стал серьёзным. — Быстро возвращайся. К этому разговору, если захочешь, вернёмся.

Стоило только вернуться из подсознания, сразу открыла глаза. Я была в чёрном коконе, который позволял мне даже сквозь его стены видеть всё. Переключившись на ночное зрение, осмотрела комнату, даже не сдвинувшись с места, на котором сидела.

В столе были выдвинуты все шуфлядки, словно что-то искали. Даже тетради некоторые открытыми остались и среди них была та, где я записывала мощные заклинания, но на другом языке, который известен только мне и некоторым в моей семье. Хоть этот язык некоторые и знаю, но прочесть, в отличие от меня, не могут.

В конце комнаты я увидела тёмный силуэт. Он был в плаще. Спина была подозрительно широкой. Фигура открыла мой шкаф и молча замерла, не обнаружив там чего-либо.

— Кто ты? — мой голос сквозил сталью.

Было видно, как это некто в плаще напрягся. Обернулся и начал искать кого-то в этой комнате. Пробежался по мне взглядом и… ничего. Осмотрел комнату ещё раз.

Он меня не видит что-ли? Значит, этот кокон меня укрывает. Интересно, откуда он? Я его точно не ставила. Хотя… Может, это одна из моих способностей?..

Я встала с кровати. Пошатнулась от долгого сидения в неподвижном положении, но удержала равновесие. Сделала несколько шагов вперёд, стараясь рассмотреть названного гостя или вора, и задала вопрос ещё раз.

Он начал озираться. Я даже заметила, как начали светиться чёрным его глаза под капюшоном. Похоже, магию использует, но всё равно, пробегаясь по мне взглядом, не замечает.

Во мне сейчас не просыпается страх, наоборот. Уходит куда-то глубоко-глубоко.

— Я долго буду ждать ответа? — спросила я, смотря на него.

Он скинул с головы капюшон и я увидела на руке чёрные когти, но лицо разглядеть не получалось. Через секунду поняла, что это иллюзия, которую развеять мне пока не по силам.

Увидев чёрное оперение, виднеющееся под плащом, вспомнила о падшем ангеле, который должен меня найти, чтобы попросить помощи. Интуиция подсказывает, что лучше ему не помогать: ему нужен цветок, к которому могу привести только я.

— Где ты? — рыча, спросил он.

— Везде.

— Отдай цветок!

— Отдать? Он не у меня.

— Но ты же его хранительница! — похоже, это сбило его с толку.

— Я? — наигранно удивилась. — С чего ты взял?

— Зубы мне не заговаривай! Покажись, бессмертная. Ты же знаешь, что я не смогу причинить тебе вреда.

Врёт ведь. Знает, что бессмертная и он-то как раз может мне навредить, но либо это скрывает, либо действительно не знает… Сомневаюсь, что просто так бы сюда заявился, без какой-либо осведомлённости…

— Неужели, ты ищешь цветок у меня в комнате?

— Нет, книгу заклинаний, которая есть только у тебя.

— И как же она выглядит? — стало интересно узнать.

— Чёрная, с древним круглым символом в виде вмятины по центру.

Вот какую он ищет… Неудивительно, что не нашёл: она у меня в пространственном кармане и достать оттуда её могу только я. Стоит ли ему говорить, что открыть её просто невозможно? Лучше не надо, а то ещё психом окажется каким-нибудь.

— Никогда такой не видела, ты ошибся, — соврала всё тем же холодным тоном, что даже не дрогнул.

— Лжёшь! Бессмертная, меня ты не проведёшь!

— Я не бессмертная. Хватит меня так называть.

В глаза резанул яркий свет от лучей солнца. Пришлось переключиться на обычное. Незнакомец рванул к окну. С помощью магии открыл и, поставив ногу на подоконник, остановился.

— Я ещё вернусь и обязательно заберу книгу, а после и до цветка доберусь!

После этих слов он выпрыгнул. Подойдя к окну и посмотрев вниз, никого не заметила. За такое время он бы не успел открыть портал и переместиться — значит живёт и учится или преподаёт здесь, в академии. Думаю, его голос я запомнила. Можно попробовать опираясь на него отыскать этого падшего ангела или же ночью выслеживать по крыльям, глазам и когтям.

Пожалуй, сегодня вечером ещё раз наведаюсь к Ирби и расскажу об произошедшем. Думаю, он сейчас единственный, кто может помочь мне в этом разобраться и до кого не сложно добраться.

С этого дня Алания не будет ходить со мной на пары. Моё расписание изменено и выдадены другие учебники. Теперь я буду учиться только в крыле тёмных. В крыло светлых тёмным входить запрещено, как светлым к тёмным. Даже столовая теперь у каждого крыла своя. Жаль, с ведьмой будет возможность видеться только утром в столовой и в обед. Позже у меня занятия с ректором… В его кабинете.

Придётся терпеть и не выдать себя с головой. Уверена, взаимностью он не ответит. Будем всё время, когда будут дополнительные занятия, а они каждый день, искать в нём недостатки. Может, тогда и откажусь от него.

На первой паре нам попалась довольно-таки нормальная преподавательница, даром, что тёмная. Отвечала на каждый непонятный вопрос, ни на кого не кричала. Её слушали все. Как ни странно, в академии оказалось много тёмных и мне повезло, что меня никто из них не узнал.

Могу облегчённо вздохнуть, что ректор у нас не ведёт ни одной пары, а вот факультету ведьм не повезло… От этого и грустно, и весело. Странно, не правда ли?.. Эх, моя с ним встреча ещё впереди. Будь моя воля, сбежала бы, но не могу… Ещё и этого падшего ангела отыскать нужно. Сам же он себя не выдаст.

Оставшиеся пары пролетели даже незаметно. Преподаватели умели интересно и подробно рассказывать, что даже вопросов не возникало. Ну, мне были некоторые моменты непонятны, но это то, что было пройдено ранее, в моё отсутствие, поэтому ректор прав: придётся наверстать.

После занятий отправилась в столовую, в надежде встретить Аланию, но её там не оказалось. В комнату, в которой она якобы была заселена, проживал какой-то парень-зануда, что открыв дверь, сказал, что это его комната и закрыл прямо перед моим носом дверь.

Вот паршивец! Когда-нибудь я ему это припомню. Кстати, он вроде бы ещё и в моей группе учится. Вот завтра и отомщу! Его место я помню и буду надеяться, что на пары он явится. Куда он денется? Наложу заклинание на стул, а после того, как он на него сядет, у него язык будет заплетаться и тёмный не сможет нормально говорить. Можно ещё добавить одно заклинание и будут у него розовые волосы, с которыми он проходит весь день. И даже не подумает, что это я.

С такими весёлыми мыслями я отправилась в кабинет ректора. После этих дополнительных занятий можно полазить по академии, а точнее по крылу тёмных, и поискать Аланию, а то что-то странно, что я её за весь день ни разу не встретила…

В кабинете ректора было как всегда уныло. Серый цвет — это скучно. И как ему самому-то не надоело сидеть в столь мрачном и скучном кабинете? Вот один минус есть! Продолжим…

Сам магистр сидел за своим столом и заполнял какие-то документы, которых было аж две стопки. Мде… Вид был сосредоточенным, от чего казался ещё более притягательным.

Когда он наконец оторвался от бумаг, предложил мне сесть в кресло напротив. Села. Держу все чувства под замком и не выпускаю. Он находился слишком близко… Всего-то руку протяни и коснусь рукой его лица. Держусь, как могу. Странное это притяжение. Почему так тянет? Нужно будет разобраться с этим…

Сегодня его волосы заплетены в хвост. Один локон выбился и упал на лицо. В тот же миг захотелось его убрать, но этого не сделала. Он сам его засунул за ухо, а после, выдвинув одну из шуфлядей своего стола, достал толстую тетрадь в кожаном переплёте и, дождавшись пока я достану ручку и чистую тетрадь, начал диктовать.

Еле успевала записывать. Он это видел, но даже не пытался замедлиться хоть на секундочку. Ещё один минус! Когда из тетради вычитал всё, что планировал, отодвинул её в сторону и начал более подробно рассказывать материал.

Мы поработали три темы и я ни одного вопроса не задала: таких просто не имелось и я просто жаждала свалить из этого кабинета, как можно быстрее избавиться одновременно остаться подольше. Противоречу сама себе! Что за бред?

Вернулась в комнату, ожидая, что снова увижу того падшего ангела, но его не оказалось. Обещал вернуться, но не сказал когда. Буду надеяться, что не сегодня. У меня нет настроения. Совсем. Если он всё-таки придёт, то сразу же полетит на улицу через окно при помощи одного заклинания, которое мне когда-то удалось вычитать из той книги, которую он так отчаянно ищет.

Осмотрев комнату и закрыв дверь на ключ, а после проверив ещё и окно, поставила одно из заклинаний, которое изучали сегодня на уроке и села на кровать.

Во второй раз было куда легче погружаться в подсознание, чем в первый. В этот раз даже с первого раза получилось.

С магией у меня дела налаживаются, осталось только развить свои способности. Это будет очень сложно, но нужно пытаться на глазах посторонних не пораниться, потому что те же оборотни могут учуять запах моей крови и, особо умные, понять, кто я. Из-за этого могут возникнуть серьёзные проблемы.

— Ты уже каждый день ко мне приходить собираешься? — спросил Ирби, как только я к нему подошла.

— Нельзя?

— Можно, просто я же пытался тебя убить.

— Но не убил и мне почему-то кажется, что ты даже поддался.

— Заметила всё-таки, — усмехнулся парень.

— Зачем?

— Сам не знаю, просто вдруг интересно стало, что же из-за тебя выйдет за хранительница.

— Понятно… Тебе не скучно здесь сидеть и только на луну смотреть?

— Есть другие варианты?

— Пока нет.

— И почему я не удивлён? — с иронией произнёс он.

— Тебе бы хотелось вырваться на свободу?

— Конечно, но не знаю, выживу ли…

— Потом можно что-нибудь придумать на этот счёт.

— Ты вчера спрашивала про лорда… Я не могу ничего сказать, не увидев его.

— И как мне его тебе показать?

— Если ты откроешь мне доступ к твоим глазам, а после скажешь, он это или не он, то всё получится.

— Хорошо.

— Ну нельзя же быть такой наивной! А если бы я решил тебя обмануть и таким образом поглотить тебя и завладеть твоим телом навсегда?

— Ну, что-то мне подсказывает, что тебе я могу доверять.

— Да ну тебя, — фыркнул он.

— Слушай… Я вот что тебя рассказать хотела, — привлекла его внимание своей серьёзностью. — Этот падший ангел вчера ко мне в комнату заявился и искал одну книгу…

— Какую? — в его глазах зажёгся неподдельный интерес.

Я достала из пространственного кармана ту самую книгу и показала сириту. Тот несколько раз не то растерянно, не то шокировано моргнул, смотря на эту книгу и словно впал в транс. Пришлось помахать ему перед глазами, чтобы вернуть.

— Не удивительно, что он её искал. Это артефакт хранителя. Любой другой не сможет её прочитать: просто увидит чистые листы.

— А почему её обвили какие-то ветки?

— Это дополнительная защита. Чтобы её снять, нужен ключ.

— Где мне его взять?

— Он у тебя на шее.

— Мамин кулон? Как он может быть ключом? Мама же не была хранительницей.

— Да. Просто вставь его в этот символ, не снимая с шеи. Не была, но хранила ключ, даже о том не подозревая. Возможно, кто-то из её предшественников был, как и ты, хранительницей, — поочередно ответил он на мои вопросы.

— Знаешь, я читала эту книгу до того, как эта защита активировалась и знаю, что мощные тёмные заклинания.

— Значит, не так читала. Просто открой.

Откинув сомнения, вытянула из-под домашней кофты кулон и вставила его в вмятину. В тот же миг книгу охватило чёрным сиянием и ветки начали отползать в этот же символ, позволяя открыть книгу. Странно, что я сама не додумалась так её открыть, а ведь замечала схожесть…

Стоило открыть книгу и я увидела пустые жёлтые потёртые листы. Что-то не так… Точно помню, что в последний раз, когда её открывала, листы были белыми, словно книгу только создали. Провела пальцем по краю страницы. Зря так сделала.

Порезала палец. Сирит среагировать вовремя не успел. Капля крови упала на страницу, после чего та начала гореть охватывая огнём всю книгу, но огонь был странным… Он не обжигал руки и не сжигал книгу. Ирби хотел выбить книгу из рук, посчитав, что сейчас она навредит мне, но я лишь покачала головой.

Огонь погас, оставив страницы белыми, какими я видела их прежде. После начали появляться слова на языке, известном моей семье. Сирит, увидев символы, лишь хмыкнул. Не понял ничего, вот и потерял интерес.

Я начала вчитываться в написанное и мне почему-то казалось, что это мой почерк, но сомневалась: ведь не могла я написать всю эту книгу и быть уверенной, что когда-нибудь её прочитаю. К тому же, этой книге уже достаточно много лет, поэтому она не может быть написанной моей рукой…

Чем больше читала, тем выше взлетели мои брови. Ирби сидел рядом и хмурился, смотря на меня. Он, будучи сиритом, знал эти письмена, но прочесть не мог, поэтому даже не понимал, как тут возможно что-то прочесть.

Не знаю почему, но меня тянуло прочесть всю эту книгу прямо сейчас, хоть и понимала, что времени очень мало и оно летит куда быстрее, чем кажется, поэтому читала так быстро, как только могла и чтобы улавливала суть. Ирби что-то говорил, но я уже этого не слышала и даже вообще забыла о том, что он сидит рядом.

Когда я уже дошла чуть дальше половины, он попытался забрать книгу, но я ухватилась за неё, как за последнее спасение и продолжала читать, упорно игнорируя все его нотации по этому поводу.

То, что было написано в этой книге — былые действия прошлого. Говорилось о хранителях, как они защищали свой цветок и в итоге погибели. Так продолжалось до того момента, пока следующей хранительницей не стала такая же тёмная, как и я. Её тоже признали хозяйкой и хранительницей.

Тёмные волосы приобрели светлый окрас, а глаза стали зелёными-зелёными. Они могли меняться на лиловый или ярко-малиновый в момент опасности. Её предал любимый: хотел сорвать цветок, чтобы стать сильнее и всегда быть вместе с хранительницей, но нельзя было убивать «ильхельдегар пылающий во тьме», поэтому девушка убила своего возлюбленного, а после похоронила его рядом и перебралась в этот же лес…

С тех пор она и живёт в том месте, охраняя и защищая свой цветок. Одна. В мир людей не высовывается и все считаются её погибшей, но великой и знаменитой. Такой её помнят и по сей день. Кто-то верит, что она жива, но не может утверждать это, ведь с её исчезновения прошло больше четырёхсот тысяч лет…

Кто-то пытался её найти, но даже спустя трёх тысяч поисков возвращались без каких-либо хороших вестей. Им даже не удавалось отыскать тот самый лес, где она поселилась.

Некоторые начали верить, что она просто миф, потому что раньше была сильной ведьмой и помогла древнему королю укротить свою тёмную сущность, чего ранее не удавалось никому. Все благословляли её и считали чуть ли не божеством. И когда их вера в неё начала угасать, она вышла в свет, где встретила реинкорнацию своего возлюбленного, но тот уже любил другу, чем разбил сердце хранительнице.

Будучи тёмной леди, её сущность взяла над ней верх из-за таких чувств, как скорбь, обида, обречённость. Более неподвластная себе, она всё вокруг крушила и убивала всех, кто только попадался на пути. Люди начали её бояться, вокруг воцарился хаос.

Когда она добралась до своего обидчика, то попросту не смогла его убить. По её щекам потекли чёрные дорожки слёз, которые и заставили парня вспомнить то, что произошло давным-давно.

Он видел, что она медленно умирает и не мог просто на это смотреть и, хоть в прошлой его жизни он и погиб от её руки, в этот раз он решил умереть сам, вычитав одно заклинание из её книги-артефакта и использовав один лепесток редкого цветка. Его резерва не хватало для завершения заклинания, поэтому начал черпать силы и жизненного источника и погиб, но спас её…

Хранительница, вновь потеряв своего возлюбленного, поняла свою ошибку и исправила. Восстановила всё, что разрешила и воскресила тех, кто погиб от её руки, когда тёмная сущность буйствовала.

С тех пор она поборола эту сущность и лишилась её навсегда. Ушла в лес и редко оттуда выходила. Говорили, у неё была дочь — светлая, но никто позже больше так и не выяснил, кто там самая хранительница, а кто её дочь…

Я продолжала читать дальше уже не знаю сколько времени. На глаз упал мой светлый локон, но я его сдула и даже не стала задаваться вопросом, почему он не чёрный.

Наконец дочитав книгу до конца, закрыла её и долго смотрела перед собой, прокручивая в голове всё, что прочитала. Спасибо Ирби, он просто сидел и обеспокоенно смотрел на меня, но трогать меня и спрашивать что-либо не собирался.

— Сивейрал, — в голову пришло осознание. — Мне нужно к ней!

Глава 15

Я снова была в коконе из тьмы, но в этот раз он не позволял увидеть происходящее в комнате. Вчера он сам развеялся — значит и сейчас сам исчезнет. Судя по голосам, доносящимся по ту сторону моего странного укрытия, в комнате кто-то есть… Это сейчас не столь важно.

Встала. Кокон в тот же миг рассеялся. Проигнорировав вопросы преподавателей и ректора, вышла в центр комнаты и начала произносить вчерашнее заклинание, одновременно пряча в пространственный карман книги, которую уже успели вновь оплести ветви.

Заметила, что на меня очень странно смотрят, особенно на волосы, но не придала этому никакого значения. Сейчас меня волновала только одна древняя ведьма — Сивейрал. Только она может ответить на мои вопросы, ведь такая же, как и я: хранительница, но потерявшая свой цветок и оставшаяся жить. Ей осталось недолго, поэтому нужно успеть вовремя. Теперь я понимаю, почему она пыталась как можно скорее выпроводить из дома.

К ней приходит падший ангел, но поняв, что цветка у той нет, начал спрашивать про меня… Уверена, ба ничего не сказала, а этот тип сам догадался, где можно меня найти, вот только как он комнату угадал? Что-то также мне подсказывает, что лица моего он не знает, как и я его.

Из всего этого получается, что ему известна моя комната, а мне его, скажем, раса и то, что он находится на территории академии, ведь иначе на эту защищённую землю не смог бы попасть. И всё. Этого недостаточно, чтобы делать какие-то выводы. Но тут же возникает вопрос. Как он может свободно покидать эту территорию? Хотя… Он же падший ангел, ясно какие-то козыри в рукаве имеются…

Перед самым моим перемещение что-то заставило меня просмотреть на реактора. Он был слишком спокойным и просто смотрел, как меня заволакивает тьмой. И как всегда этот его холодный безразличный взгляд. Другие что-то кричали, пытались ухватить меня за руку и не дать переместиться, но что-то им мешало…Снова посмотрела на лорда. Одно мгновение — и в его глазах вспыхнули чёрные вихри с молниями, но я не была уверена, что мне это не показалось.

Оказавшись в доме, сразу же напряглась. Было слишком тихо. Зайдя в гостиную, увидела разбросанные на полу вещи, открытые настежь шкафы, разбитое стекло и почувствовала слабый отголосок чёрной магии. Не тёмной, как у меня, а чёрной. Сомнений нет: он был здесь.

Куда он мог её утащить? Он знает, что она была хранительницей, но цветок погиб, хоть и не совсем: он живёт в ней. Это пока и держит её в этом мире, но знает ли об этом падший ангел?.. Сомневаюсь, ведь даже я до такого не додумалась бы, если бы не прочла в этой книге.

А если всё-таки догадался? От меня он требовал только книгу… Но зачем она ему, если он там ничего не увидит и вообще не откроет? Дряхлый демон! Что-то не сходится… Чтобы открыть книгу, ему нужен ключ, то есть в и мой кулон. Иначе никак. Или есть что-то, что я упустила?.. Однозначно есть!

Он знает что-то, чего пока никак не могу знать. Что же это может быть?.. Что-то, что связано с цветком и его силой… В пророчестве говорилось, что падший ангел хочет отбыть в мир иной, чтобы прекратить своё долгое путешествие по этому свету, но туда ему нельзя.

Может, мне просто нужно попасть к своему цветку и попробовать что-то узнать, ведь всё началось как раз с него? И вполне возможно, что они находятся где-то там…

Закрыв глаза, нащупала связь между мной и цветком, а после потянула за неё, а открыв глаза, оказалась на нужном месте. Никого подозрительного здесь не было. Я это чувствовала. Магия, обитающая в здешних местах никого чужого не обнаружила, а цветок странно шевелил лепестками и листьями…

Подошла к нему и в тот же момент меня захлестнуло волной страха. Приближалось что-то, что пугало его… Что-то тёмное и злое.

Не став медлить, вспомнила о коконе, что укрывал меня уже вторую ночь, а может и третью. В тот же миг меня с цветком накрыла чёрной дымкой, которая довольно быстро преобразовалась в кокон, плотно связанный из тьмы.

Стоило только ему полностью установиться, как буквально в метре от меня появился чёрный вихрь с молниями, откуда вышел высокий парень с тёмными волосами и чёрными, как безлунная ночь, глазами и… Сивейрал. С последней было что-то не то.

Её волосы стали чёрными, а глаза ярко-сиреневыми. Лицо было бледным и безразличным. Казалось, что передо мной стоит кукла, а не живот человек. И это та самая могущественная древняя ведьма?

Хотелось спросить, что это всё значит, однако что-то меня заставило остановиться. Доверилась этому чувству и осталась на месте, продолжая скрывать цветок.

— Где он? — взбешённо сверкнув глазами, спросил парень, за чьей спиной по земле тащились два крыла.

— Он был здесь, — голос ведьмы даже не дрогнул, а затуманенный взгляд был устремлён прямо на меня, но не видел.

— Где? — это прозвучало достаточно громко, чтобы закрыть уши, но Сивейрал даже не пошевелилась.

Что же он с ней сделал? Как ему удалось такое сотворить? Безвольная, безразличная, чёрная… Внутри неё цветок погиб уже, но сама она жива. Не верю, что она просто так сдалась! Ещё есть возможность вернусь цветок к жизни! И это может сделать только она, никто другой.

— Глупая ведьма! — продолжал орать на ба падший ангел. — Как ты можешь не отследить этот долбанный цветок? По зову отыщи! Ты же была хранительницей! Найди мне его! — от злости он запустил в неё чёрный сгусток, но тот лишь впитался в тело черноволосой девушки.

— Его здесь нет. Я не ощущаю этой ауры…

— Где твоя внучка? — требовательный взгляд на неё.

Было видно, что она пытается сдержаться и ничего не сказать, вернуть контроль над телом. Её голова повернулась в сторону, позволив мне увидеть её шею, где красовался чёрный рисунок крыльев. Она стала ещё чернее…

— В академии Святого Иргиоса, — выдавила из себя она.

— Это и так понятно! Сейчас где она?!

— Не знаю.

— Ты просто бесполезна! — сквозь зубы процедил он.

После этих слов его глаза стали чернее прежнего, а руки охватила чёрная магия. Аура, исходящая от неё, была просто ужасна. Я знала, что с ней, этой силой, просто не справлюсь, даже если сейчас наступит ночь…

Парень перенаправил всю магию в правую руку, где красовался перстень с большим чёрным камнем. Не прошло и секунды, как эта магия сорвалась с его руки и попала в не сопротивляющуюся ведьму, превратив ту в неподвижную статую, заточённую в чёрном кристалле.

а

Ещё раз обвёл взглядом небольшую поляну, окружённую раскидистыми, толстоствольными деревьями и собирался развернуться и уйти. Я на это смотрела, а по щекам текли слёзы. Стоило одной упасть на землю — и падший ангел резко разворачивается, смотря прямо мне в глаза…

Отступаю на шаг, но мою руку обвивает чёрная веточка, отошедшая от стебля цветка, а парень начинает приближаться прямо ко мне. Чёрные сгустки его магии начали летать вокруг него, ещё больше вгоняя меня в ужас. Каждый его шаг громом отдавался у меня в голове, а сердце уже давно ушло в пятки.

Вот он уже стоит напротив меня и смотрит куда-то мне под ноги. Боюсь пошевелить и даже сглотнуть. Даже дрожь вмиг прекратилась. Цветок и вовсе не шелестел, но по-прежнему крепко держал меня за руку.

Рука падшего ангела зажглась чёрной магией, а после большим потоком полилась на нас. Мне стоило больших трудов не вскрикнуть и не подпрыгнуть от испуга. Магия прошла сквозь кокон и меня, впитываясь и пытаясь выжечь что-то у моих ног.

На то место секунду назад упала моя слеза… Он её увидел? Или он здесь видит что-то ещё? Почему так упорно направляет в это место так много магии?..

Сконцентрировалась на земле, а после увидела, как под ней рекой течёт чёрная магия. Она уничтожала всё и всех, выжигала корни деревьев и травы, цветов и кустов, но нас обходила стороной.

Когда вся земля стала голой и чёрной от переизбытка на только страшной силы, вся магии, что здесь присутствовала испарилась, слово той здесь и не было, а сам виновник этого зло и довольно улыбнулся, после чего развернулся и шагнул в портал из чёрной магии.

Когда прошло несколько минуты и я удостоверилась, что он больше сюда не явится, направилась к кристаллу, где была заточена Сивейрал, предварительно не снимая кокона с цветка. Себе я создала новый. Придётся отыскать место, куда этот ужасный тип попасть не сможет и туда переместить ильхельдегар…

С этим кристаллом тоже нужно что-то сделать. Касаться его или применять свою магию опасно: он почувствует и в тот же миг вернётся. Что же тогда делать? Сейчас я ничего не могу… А так старалась прийти и найти её быстрее. Сейчас уже поздно.

Потом что-нибудь придумаю, как с этим разобраться, даже у Ирби совета попрошу. Сейчас нужно возвращаться в академию и вычислить этого гада. То, что он не знает меня в лицо, играет на руку. Я обязательно верну к жизни ба и отомщу за столь жестокое обращение по отношению к ней. Этому ангелу крылышки его повыдёргиваю и спалю! Стану его личный кошмаром…

Поставив привязку к кокону ильхельдегара и соорудив такой же, только прозрачный, вокруг кристалла, старательно тот не задев, вернулась в академию и, не знаю зачем, стёрла воспоминания за последний день, но сохранила в подсознании, чтобы никто не заподозрил. В итоге, себя сдать не получится.

В моей комнате был только ректор. Он сидел на стуле около моего стола и сейчас сверлил меня холодным, хуже льда, взглядом, чуть ли не приклеивая к полу. Было не по себе, если учесть страх и притяжение одновременно.

— Вы снова покинули академию, не спросив разрешения, — в голосе отчётливо слышится угроза.

— Ага, — только и смогла сказать я, что вышло вполне безразлично.

Такой реакции он от меня явно не ожидал. У него начал дергаться глаз, что просто не вязалось с его постоянным видом и поведением. Честно говоря, он со мной ведёт себя очень странно. Что же с ним происходит?

— Наказание отработаете в столовой: неделя мытья полов.

После этих слов он встал и уже привычно для меня растворился в воздухе. Я осталась одна. Размышляла над тем, как найти этого падшего ангела среди тёмных. Я уверена, что он зачесался среди них, нужно только найти, хоть я и видела его в истинной форме, его настоящую внешность не знаю.

Стоп! Наказание? Мыть полы? Он издевается? Сам пусть и моет! Тоже мне, командир тут нашёлся! Вот как я могла влюбиться в такого? Это же просто ужас! Светлый! Что с него взять? За чистотой следить собрался или просто так первое прошедшее в голову ляпнул?

— Что-то вы не сильно-то и спешите отрабатывать своё наказание, — внезапно появился передо мной лорд директор.

Чего-о? Он тут был всё это время или только что переместился? Хорошо, что размышляла не вслух… Дряхлый демон! Вот что я ему сейчас скажу? Да и вообще, почему он появляется в моей комнату, когда ему того захочется?..

— Вас не учили, что без стука в чужую комнату заходить нельзя? — случайно озвучила свои мысли вслух. — А тут ещё и территория приличной девушки.

Его правая бровь медленно поползла вверх. В глазах появилась некая угроза, что сразу захотелось сбежать отсюда подальше куда-нибудь и не высовываться, пока всё не уладится, а хотя… От этого не спрячешься: даже из-под земли достанет. Проверено!

— Приличной? — скептический взгляд на меня. — И это-то о той, что уже дважды целовала своего ректора, а после вела себя, словно ничего и не произошло?

— Правда? Я вас целовала?! — невольно отступив назад, спросила я, строя из себя дурочку. — А почему не помню? Может, вам всё приснилось? — я уже несла откровенную чушь, в то время как мои уши уже горели от стыда.

— Не помнишь значит? — что-то в этом голосе мне не понравилось. — Или всё-таки притворяешься? — недобрый прищур глаз, которые стремительно потемнели и в них начали бушевать молнии. — Раз уж вы, адептка Ильминесс, вспомнили про приличия, то спешу заметить, что приличные девушки не нарушают правила академии, а также не употребляют спиртное на её территории!

Сейчас он был не похож на того лорда Виндельса, которого я всё это время знала. Почему он сейчас себя так ведёт? Ну, может я и слегка перегнула палку, но это же не повод вот так вот злиться, при том видно, что он ещё сдерживается. И исправить всё нет возможности… Убежать тоже не получится, а сейчас меня одолевают всё те же спутанные чувства: страх и тяга к этому инкубу.

Может, это его сущность так на меня влияет? Не могу же я так сильно с ума сходить по нему! Наверняка есть те, кто чувствует тоже самое, но умело скрывает, что мне просто не дано. И это досадно…

Интересно, есть ли в этом мире что-то, что могло бы мне помочь разобраться в этих чувствах? Алидар помочь не смог, а является самой редкой и могущественной вещью…

Что я знаю об инкубах? Они потомки демонов. Питаются людскими чувствами, которые основаны на симпатии к ним. Чувствуют все чувства по отношению к ним на довольно больших дистанциях. Имеют боевую форму. На данный момент эта раса считается вымирающей и почти исчезнувшей…

— Ну так не я его сюда принесла! — крикнула я, делая шаг назад, в то время как ректор начал идти на меня.

— Ну так сдайте того, кто смог обойти мою защиту! — процедил он, приближаясь всё ближе. — Неужели так сложно? Сдадите его и тогда не придётся драить полы!

Я упёрлась спиной в стену — это тупик. Дороги для отступления больше нет. Инкуб поставил руки с двух боков от моей головы и посмотрел прямо мне в глаза взглядом, несущим в себе дикую злость.

Дряхлый демон! Знаю, что нельзя провоцировать инкуба, а я сейчас стою и смотрю на его губы! И он это видит! Что я творю? Вот почему я так палюсь? Почему в его присутствии попадаю в очень глупые ситуации? Это глупо!

— Я не знаю! — нашла в себе силы посмотреть в его глаза.

Эта близость пугала. Еле сдерживалась, что бы не прикоснуться к нему и не натворить каких-либо ещё глупостей… Его лицо находится невероятно близко от моего. Кажется, что мои ноги приросли к земле. Не могу даже пальцем пошевелить.

С этим нужно что-то делать… Это странная любовь какая-то. Почему она не проходит столько лет? Её даже не остановило то, что у ректора есть невеста. Ни его безразличие, ни холод, ничего не смогло хоть как-то заставить ослабить её. Не может она быть настоящей! У нормального человека она бы уже давно после всего этого прошла. Значит, это он своими способностями воспользовался. Негодяй!

Хотя… Как же тогда он ими на меня влиял на большом расстоянии? Не мог же он постоянно находится рядом, да и на других эти способности как-то отразились бы, а тут только на мне. Что за неразбериха? Нужно что-то с этим делать. В который раз я уже это говорю?…

— Может просто не хотите рассказывать? — на его лице отразилась хищная улыбка.

Да что с ним такое? По голове чем-то треснули? Или он страдает двуличностью?.. Этот его образ никак не вяжется! Что-то с ним не так! Может, просто его двойник, а сам он куда-нибудь ушёл по важным делам?

— У вас, если не ошибаюсь, есть невеста! Вы сейчас нарушаете моё личное пространство! — сказала первое, что пришло в голову.

— С чего ты взяла, что у меня появилась невеста? — рык и уже не скрываемый взбешённый взгляд.

— Ну так об этом весь город знает и обсуждает! — в моём голосе отчётливо слышалась обида. Его взгляд ещё сильнее потемнел и сейчас в них особо ярко вспыхнули молнии, чего бы я обязательно испугалась, будь я в нормальном состоянии, а так меня просто понесло: — Да и вообще, не нужно на меня так смотреть! Я ничего вам не сделала, так зачем злиться?! Из-за того, что я вас поцеловала, будучи в пьяном состоянии? Так вы же ещё и сами ответили! Вас тогда никто не заставлял! Вы могли просто сразу отвергнуть и не было бы всех этих проблем! А сейчас к чему тут ваша злость?! Она ничем здесь не поможет! Вы же не ребёнок, в конце-то концов! Не удивлюсь, если вы ещё и смеётесь надо мной, чувствуя мои чувства и…

Договорить мне не дали: заткнули рот грубым поцелуем. Мои губы жадно мяли, словно наказывали. Его язык проник внутрь и властно завладел моим. Постаралась возмутиться, но вышел только протяжный стон. Одна его рука легла на затылок, а вторая на талию, прижимая меня крепче к твёрдой накачанной груди.

Хотела отстранится, но мне этого не позволили, да и силы не равны… Губы уже нещадно кололо, а он ещё и нижнюю прикусил, от чего по всему телу прошлась волна наслаждения. И я уже забываю о том, что хотела сопротивляться, полностью ему отдаваясь.

Отвечаю на его поцелуй, стараясь в точности повторить за ним. Не удержавшись, зарываюсь руками в его длинные, почему-то распущенные, шелковистые чёрные волосы. Ноги начали подкашиваться, а в глазах потемнело. В следующую же секунду меня приподняли, от чего мне осталось только охватить ногами его тело. По спине быстро и властно скользят горячие руки, задирая кофту и забираясь под неё, а меня всё также продолжают властно целовать. Стыдно признаться, но мне это очень нравилось.

Отстранился, возбуждённо посмотрев в мои глаза. С моих губ сорвался разочарованный стон, но в тот же миг мою шею обожгло поцелуем, от которого в низу живота разлилась томная, почти болезненная нега. Всё тело горит, а инкуб уже прокладывает дорожку из поцелуев до ключиц… Вновь вернулся к губам.

А потом всё резко прекращается. Он отстранился. Один раз моргнул, скорее неосознанно, опустил на пол, а после осмотрел всю комнату. Снова посмотрел на меня. Было видно, что хотел что-то сказать, но как раз в этот момент ему пришёл вызов по артефакту связи. Нахмурился, снова взгляд на меня, а после он удалился. Внезапно у меня сильно начал вибрировать рисунок.

И без того ослабшие ноги перестали держать и я села на пол, облокотившись на холодную стену. От цветка отходила боль, распространяющаяся по всему телу. Было до невозможности больно, но кричать сил не было: их словно выпили. В следующую секунду перед глазами начало быстро всё меркнуть.

Тьма — это всё, что меня окружало. Она была везде, ощущалась чётко. Даже сомнений не возникло. Не зная куда идти, просто направилась вперёд. По коже пробежался холодок, отовсюду раздавались чьи-то тихие, похожие на шёпот, голоса. Я ничего не видела и от этого было только страшнее.

Двигалась дальше. Медленно, но уже неоднократно возникало желание сорваться на бег и заткнуть уши, но я этого не делала. Не знаю, где нахожусь. Без понятия кто или что меня может поджидать впереди. То чувство, когда не можешь ничего сделать и кого-то позвать на помощь… Наверняка, кто-нибудь заметит, что меня нет на занятия и начнёт искать, хотя, если считать недавние пропуски, уже начинаю сомневаться… Дряхлый демон! Уже выходные! В таком случае остаётся только надеяться на ректора. Может, всё-таки вспомнит, что я вроде как должна была полы мыть…

Услышала чьё-то дыхание, как будто кто-то спит. Эти звуки доносились откуда-то спереди. Что-то мне подсказывало, что туда идти опасно. Внутри всё снималось от страха, а цветок вибрировал, словно почувствовал опасность. И это было так сильно, что я сама неосознанно свернула вправо и ускорила шаг, но звук не отдалялся и создавалось впечатление, что это существо где-то рядом. То, что это не человек, я была уверена.

Срываюсь на бег и бегу со всех ног, свернув ещё раз направо. Но и это не помогло… Теперь были слышны и чьи-то шаги, отдающиеся со всех сторон. Зато голоса стихли.

Страх большим комом застрял в горле, когда перед собой я увидела два больших красных огонька глаз. Само существо скрывала тьма, были видны только глаза… Мои ноги словно приросли к земле и отказывались подчиняться. Как завороженная, смотрела в эти глаза и видела своё отражение. Особенно выделялись мои испуганные глаза.

— Дура! — вдруг передо мной появился Ирби. — Ты что делаешь? Бежать нужно! А ты ворон считаешь! — с этими словами он взял меня за руку и побежал в противоположную сторону от существа, ведя меня за собой.

— Как ты тут оказался? — спросила я, чувствуя, как начинает колоть в боку, где нет рисунка.

— Сейчас не время об этом говорить! — бросил через плечо сирит. — Зачем ты сюда вообще пришла?! Тебе чернокрылого искать нужно, а не в недрах тьмы приключения себе на голову искать!

— Я не виновата! Меня сюда утянуло!

— Это же что ж такое нужно было сделать, чтобы тебя аж сюда закинуло? — продолжал ворчать парень.

— Рисунок, — этого хватило, чтобы он всё понял.

— Значит, тебе нужно к нему, но для начала выберемся отсюда, — заявил Ирби, подпрыгнув вверх и поднимая за собой меня.

Как же вовремя он решил прыгнуть, а возможно просто заранее знал, что так случится, ведь способности его до сих пор не раскрыты. Прямо под нами, почти у самых моих ног, этот монстр или не знаю кто клацнул острыми зубами, смотря прямо мне в глаза. Даже среди этой тьмы я смогла разглядеть его клыки, пропитанные ядом.

Это было очень страшно. Только одна мысль, что мы могли стоять на том месте и это нечто вот таким образом запросто могла отнять чью-либо из нас жизнь, заставляла вздрагивать и круглыми глазами смотреть вниз, ища существо, которое выдавало лишь это странное дыхание, но и это нам не помогало: звук шёл отовсюду и эхом распространялся дальше. Горящих красных глаз тоже не наблюдалось.

Меня подняли так, что я словно стояла рядом на плоский поверхности вместе с сиритом. Развернули спиной и прижали к своей груди, одной рукой обняв талию, а второй он плёл какое-то заклинание, которое я никак не могла определить. Оно явно не относилось к базовым, иначе я бы где-нибудь в библиотеке поместья прочитала бы о нём что-то, но, похоже, это одна из видов магии сиритов.

— Что это? — пытаясь отыскать нечто с красными глазами, напряжённо спросила я.

— Я бы не советовал тебе с этим сталкиваться… — ответил он не так, как ожидалось.

— Что это? — настойчивее повторила свой вопрос.

— Твоя тёмная сущность, — нехотя и тихо произнёс парень.

— Серьёзно? — это было неожиданно для меня.

— И загвоздка в том, что она сильнее всех, что я уже успел повидать и, возможно, даже меня самого, — я чувствовала, как его тело было напряженно.

— Как отсюда выбираться будем?

— Не знаю, — огорошил он.

Вот так ситуация… И, конечно, как всегда влипаю я! Даже ничего не делая, всё равно попадаю и уже самой за это стыдно. Ладно уже, если бы что-то было на подобии того же алкоголя, но нет же, нужно вляпаться по уши в ситуацию, где вариантов на спасение мало!

— Мы же не будем всё время здесь висеть? — спросила, заранее зная ответ.

— Нет…

— Идеи есть?

Ответить он ничего не успел. Неведомо откуда в нас полетел чёрный сгусток магии, чем-то похожий на те, что использовал падший ангел, но сила чувствовалась куда сильнее и была страшнее. Уклониться мы не успевали, к тому же меня держал Ирби, а сама я использовать заклинание левитации не додумалась. Мы тут же упали, но лично мне больно не было.

— Ты там жив? — поинтересовалась я.

— Ещё бы, — послышалось откуда-то из-за спины. — Ты сражаться можешь?

— Эм… Сложно сказать.

— Тогда просто будь готова в любой момент выпустить клубки тьмы. И включи глаза. Это поможет тебе хоть движения улавливать.

— Легко сказать…

— У тебя получится. Сомнения лишь всё усложняют. Я буду говорить, куда стрелять, будь готова.

— А как ты узнаешь, что я в него могу попасть?

— Я могу немного заглядывать в будущее, — удивил меня Ирби.

Я почувствовала его приближение. Он снова взял меня за руку, а я, тем временем переключилась на ночное зрение, но это ничем мне не помогло а после я вспомнила, что он сказал включить глаза, что заставило меня немного задуматься, ведь ещё ни разу не пользовалась таким зрением, а самое оно включалось только несколько раз и без моего участия.

Хватило лишь одного желания — и они включились. Сначала всё было зелёного цвета а после вмиг окрасилось в сине-фиолетовый. Вот только сущность я так и не увидела, а вот её движения да. Она двигалась невероятно быстро и я даже не смогла понять, как даже посмотрев в будущее, сирит укажет на точное место, чтобы я попала… С такой скоростью его скоростью, возникают сомнения, что вообще его не задену. Что ж, лучше доверюсь, тогда и посмотрим, что получится.

— Влево! — выкрикнул мне Ирби, находясь где-то позади и больше не держа мою руку. — Просто руку вытяни влево и стреляй.

Среагировала моментально и да, это сработало. Я заметила, как существо резко остановилось и отлетело назад. Оно рычало и ревело. Звук неприятно проникал в уши, но приходилось стоять на месте и готовиться к атаке, которая последовала незамедлительно.

Сирит вовремя дёрнул меня на себя, а сущность пролетела мимо и как раз на том месте, где стояла я. Снова помогли способности парня. При очередной атаке монстра, чьё тело так и осталось для меня невидимым, Ирби выпустил несколько стрел тёмно-синего цвета, которые своими молниями, что бушевали внутри них, на какое-то время осветили пространство.

— Сложи руки лодочкой и вложи туда всю силу: последует серия клубов. Направь их вперёд.

Без вопросов сделала сказанное. Пришлось потратить очень много сил на это. Было чувство, что из меня выжали все соки. Подкосились ноги и наверняка бы упала, если бы не поддержал вовремя подоспевший сирит, из руки которого сейчас выходили магические сферы цвета космоса. Они совершенно точно попадали в монстра, но сильного урона не наносили, хоть я и чувствовала силу этой атаки и могла сказать, что я ему пока не ровня.

— Сейчас не время терять сознание! Твоё тело в реальности и так в бессознательном состоянии находится, поэтому тут не теряй! — говорил Ирби, выпуская очередную сферу.

— Я и не собираюсь его терять!

— В таком случае, теперь бежим! Нужно искать белую дверь. Это выход, — обрадовал сирит.

— Примерное местоположение знаешь? — уже на бегу спросила я.

— Нет, но уже отправил несколько своих маленьких ищеек.

— Это что-то типо искательного заклинания?

— Да, — ответил сирит. — Нашёл! Вот только…

— Не тупи!

— Нужно попасть в сущность.

— Что? Ты спятил? Мы же умрём! — постаралась достучаться до него, ведь выше сказанное полный бред.

— Так к не в пасть же её мы полезем!

Дряхлый демон! Почему он говорит такие странные вещи? Как можно попасть в существо, если не через пасть? Как бы и заклинания такого нет… А ещё я даже не видела само тело этого монстра. Он только и делает, что пытается нас съесть или прибить какими-то чёрными шарами, но даже при таком раскладе была возможность увидеть только голову, но никак не тело, оно словно и есть тьма или сила…

— И каким образом тогда ты предлагаешь? — решила заранее осведомиться.

— Нужно поймать его за хвост, а потом ты всё поймёшь.

За хвост?! Остановите планету: я сойду! Он что, смеётся надо мной? При чём тут хвост? Тупость тупость! Может, его задело одной из атак существа? Если нет, то у него уже крыша едет, раз предлагает такие сумасшедшие идеи. Ну действительно! Поймать за хвост? Я его даже не вижу!

— Он есть! — словно прочтя мои мысли, сказал Ирби. — Я тут кое-что понял, но это очень рискованно и опасно. В обещал, нужно закрыть глаза, положившись только на интуицию, и прислушиваться, а после уцепиться за хвост и потянуть на себя, в то время как другой будет защищать от атак.

— И кто какую роль будет принимать? — поинтересовалась я, уже заранее догадываясь.

— Ты знаешь мало заклинаний и плохо ими пользуешься, а также не можешь предсказать или угадать примерное время атаки и движение, поэтому будешь ловить хвост, — подтвердил мои догадки сирит.

— Но как я узнаю, когда ловить?

— Доверься себе.

— А если оно меня укусит? Ты хоть видел, какие у него зубы? А они ещё и с ядом!

— Ты мне веришь? — его голос стал как никогда серьёзным.

— Да, — спустя минуту сомнений, уверенно ответила я.

— Тогда просто закрой глаза, доверься своей интуиции и поймай хвост! Я прикрою.

Всё ещё не понимая, что он задумал, отвернулась от него в противоположную сторону и просто закрыла глаза. И вдруг стало очень страшно. Чувство, что я одна среди этой темноты. Никого рядом нет, кроме этого существа, что, целясь прямиком в меня, выпускает чёрную магию, от соприкосновения которой сразу же наступает смерть.

Как ни пыталась прислушаться к интуиции, та молчала и вообще не давала о себе знать. Хотела было открыть глаза, но тут вдруг что-то во мне подало тревогу и я, без понятия зачем, вытянула вперёд руку и тут же схватила что-то едва ощутимое и открыла глаза.

— Молодец! — похвалил Ирби и взял хвост. — Сейчас мы, наконец-то, выберемся отсюда.

И сразу после этих слов тьма рассеялась. От долгого пребывания в темноте резало в глаза и пришлось потихоньку привыкать, пока не вернулось нормальное зрение. Мы были в моём подсознании и сейчас мне было спокойно.

— В реальность возвращаться не собираешься? — удивлённо спросил сирит. — Там тебя уже вовсю пытаются привести в чувства.

— Пускай пытаются дальше… Мне нужно немного отдохнуть после этих всех приключений, а там не дадут. Начнут всякую чепуху спрашивать, как когда покинула академию.

— Насколько я помню, ты почти ни на один вопрос не ответила, — заметил Ирби.

— Ну, да. Зато голова будет раскалываться, так что не мешай.

Я села на крышу, вытянула ноги, а после легла и закрыла глаза. Услышала, как рядом подсел сирит и просто положил мою голову себе на колени, за что получил вопросительный взгляд, но тот был проигнорирован. Забив на это, снова закрыла глаза и расслабилась, как вдруг почувствует, словно в моей голове кто-то капается.

— Зачем ты это делаешь? — устремив грозный взгляд на Ирби, спросила я.

— Раз мы теперь одно целое, нужно узнать тебя получше, — как само собой разумеющееся, произнёс парень.

— А на словах никак? Мне неприятно, когда кто-то лазит в моей голове.

— Если хочешь, можешь полазить в моей.

— Нет спасибо, обойдусь, — буркнула я.

— С цветком уже всё в порядке?

— Да, иначе меня здесь уже не было. Вот только не могу понять одно: зачем он отправил меня в то жуткое место? Угробить меня хотел? Тогда кто ж его защищать будет?

— Не ворчи. Скорее всего он хотел тебе показатель чего стоит опасаться. Возможно, это даже и он меня туда переместил.

— Какое умное растение! — не смогла сдержаться от сарказма.

— Я вообще-то серьёзно. И это не шутки, — его лицо было таким серьёзным, что я немного прониклась.

— Главное, что живы остались, — заключила я, а после вспомнив одну деталь спросила: — Я так и не поняла, что ты с этим хвостом сделал?

— Просто потянул, — он пожал плечами.

— И всего-то?! — моему удивлению не было предела. — Да ладно? Я потянула и ничего не произошло!

— Ух ты, сколько к тебе народу навалило, — уклонился от темы он.

— Да ну их, — поняв, что больше мне ничего не скажут, отмахнулась я и снова закрыла глаза.

— Там даже твой лорд! — вдруг сказал сирит, улыбнувшись и странно сверкнув глазами.

— Почему мой? — это всё, что я смогла спросить, задыхаясь от возмущения.

Нет, не такого я от него не ожидала. Как он вообще о нём узнал? Точно! В голове моей капался. Чёрт его побери! Вот как узнать, что он успел там посмотреть? Вдруг всё? Сам точно не расскажет… Он даже не скрывает, что насмотрелся достаточно и сейчас еле сдерживается, чтобы не улыбнуться или рассмеяться.

— А чей? Мой что-ли? — удивился сирит.

— Это не смешно! — я даже подскочила и встала на ноги, а сейчас гневно смотрела на этого рогатого.

— Пора сматываться, — уже громко и звонко смеясь, он также, как и я минуту назад, подскочил и побежал в противоположную от меня сторону. — И блондинкой тебе больше идёт.

— Ну ты и зараза!

Не придав никакого значения последней его фразе, рванула следом. Каждый раз, когда спотыкалась, он ржал. Перепрыгивать с крыши на крышу уже было не так сложно, да и штаны в этом играли не последнюю роль. Сирит был значительно быстрее меня, тогда пустила в игру сферы из тьмы, но парень уклонялся от них даже не приложив ни капли усилий и так было, пока Ирби не оказался на крыше самого высокого небоскрёба, а рядом не было ни одного здания, куда бы можно было прыгнуть.