Темная хозяйка его башни

5-5

— Ледяной демон! Нужен огонь! Скажи, что у тебя есть огненные стрелы!

— Скажу, что стрелы есть. И местами они искрят. Особенно те места, куда они попадают.

Тыл Лахара огонь также искрил, когда его приложило волшебной стрелой.

Мой тон не внушил демонице оптимизма, поэтому она настороженно уточнила:

— А ты умеешь ими пользоваться?..

Придумать, что ответить, я не успела. Статуя вдруг шевельнулась, открыла рот и выплюнула ледяное облако. Повисев пару секунд над землей, оно понеслось к нам.

Демоницаа заорала, причем орала, что я должна ее бросить и спасаться. Я судорожно пыталась изобразить из себя муравья, способного тащить поклажу своего веса. Получалось паршиво. Хотя я упиралась изо всех сил, облако было быстрее. Воздух был уже не просто холодным, а ощутимо кусал лицо, а при выдохе изо рта вырывался пар.

— Брось меня! Не мучайся! — продолжала орать демоница.

А собственно, какого я ее тащу? Поставила, обхватила за плечи, чтобы не упала, и скомандовала:

— Давай! Жги! Чему там тебя уже обучили?!

Думала способная и боевая быстро сообразит какое-нибудь заклинание, но она лишь всхлипнула:

— Да не могу я! У меня и магия заблокирована!

— Без магии. Без сил. Без движения. И зачем она тебе такая сдалась?

Скрипучий голос горгульи я узнала сразу, а ещё отметила, что ледяное облако замедлилось.

— Да вот какая попалась, с такой и дружу!

— Это ты зря. Демоны таких, как ты, ненавидят.

Осторожно обошла демоницу и заглянула ей в лицо:

— Ты меня ненавидишь?

— Я тебе поражаюсь.

Девушка и правда выглядела шокированной. Видимо, никак не могла поверить, что я ее не бросила.

— Не ты одна. — Ледяное облако испарилось, открыв сидящую на дорожке замшелую серо-зеленую горгулью.

Не знай я, что в академии эти статуи очень даже живые и говорящие, сочла бы, что у меня очередные глюки. Каменная нечисть расправила крылья, подлетела поближе и, моргнув желтоватыми огоньками глаз, проскрежетала:

— Впервые я, крылатый страж Академии Тьмы, вмешался в ход вступительного испытания.

Ого! Так это ледяное облако не само пропало, а по приказу? Ледяной демон тоже исчез, да и в целом лабиринт теперь выглядел приветливее: таял под лучами солнца снежок, воздух наполнился приятным ароматом зелени. Перемены были до того приятные, что я тут же насторожилась:

— Вмешался, потому что пожалел?

— Себя. Себя я пожалел! Если бы с тобой что-то случилось, он бы меня не простил. — Горгулья, то есть горгул, ударил себя лапой в грудь. — Сегодня долг службы был принесен в жертву долгу чести.

И вот тут-то мне и захотелось попросить вернуть удушающие лианы, ледяное облако и еще пару снежных сюрпризов в придачу. Альтернатива была хуже! В сто крат хуже! Хотя что это я распаниковалась? Ещё ничего страшного не случилось. Со мной, по крайней мере. А вот демонице было погано. Она по-прежнему не то что двигаться, стоять без поддержки не могла.

— Раз уж вы решили о нас позаботиться, может, подскажете, как ей помочь?

— А в чем выгода? — незамедлительно уточнил горгул.