ТехникСан 2. На ковре-звездолете

Глава 14

Глава 14

Сижу я на своем раскладном дачном кресле в тени кальвиса. Пялюсь на голографическую бескрайнюю небесную синь над головой с ярким теплым солнышком и проплывающими редкими кучевыми облаками, на птиц, парящих в вышине. Ласковый теплый ветерок обдувает лицо. Думаю.

Час назад вернулся на «Гассан» после того, как собственными глазами убедился в наличии танлорского корабля на борту харанской станции управления боем. Посмотрел. Всё досконально обследовал и сделал для себя определенные выводы. Из-за этого в башке у меня теперь мыслей рой. Интересных, скажу вам, мыслей.

Впрочем, обо всем по порядку.

Из-за гигантских размеров харанской станции перемещаться по ней посредством ног долго и непродуктивно. Для этого имеются индивидуальные транспортировочные платформы и специальные коридоры, что-то наподобие земного метро. Воспользовался одной из них. Что сказать, вполне удобное средство передвижения. Управляется Искинами автоматически, бионическое пассажирское кресло моментально подстраивается под габариты и фигуру пассажира. Поначалу меня смущала скорость пару сотен километров в час по узким извивистым постоянно расходящимся в разные стороны транспортным тоннелям. Ощущение, что вот-вот со всей дури впишемся в керамитовую стену и конец одному землянину.

Впрочем, минут через пять попривык. На эмоциях даже отрывок из некогда популярной песенки спел:

…Ветер в харю, а я шпарю, что мне грусть, моя печаль

Видел Аллу Пугачёву, Горбачёва не встречал…

На самом деле, из-за отсутствия воздуха никакого ветра не могло быть. Это я так, образно.

Через полчаса оказался в просторном помещении посреди которого находилось нечто непонятное. Пригляделся, по форме срезанная снизу полупрозрачная полусфера диаметром метров тридцать. Висит сантиметрах в семидесяти от пола. Объект сияет и переливается как в видимом, так и в пси-диапазонах.

В видеоотчете главного бортового Искина станции корабль танлорца выглядит немного иначе, более материальным, что ли. Впрочем, данное несоответствие можно объяснить тем, что я являюсь сильным псиоником, то есть, зрю в корень.

Непонятно объясняю? Если честно, сам в шоке.

Насколько мне известно, продвинутых одаренных среди рептилоидов из-за специфики устройства их нервной системы практически нет, так что визуально корабль танлорца для них оставался таким, каким на нем прилетел арбитр, только потрогать нельзя.

Я же видел его как сложную информационно-энергетическую структуру, существующую в данный момент по большей своей части вне нашей реальности. Тут сложно объяснить словами тому, кто о псионике имеет всего лишь опосредованное представление, так что не стану в этом плане заморачиваться, прошу просто поверить мне на слово.

Итак, передо мной материальный объект, представленный в нашей реальности лишь в визуализированном виде. Материальная его составляющая находится в некоем особом локальном внепространственном объеме. Что-то наподобие моего браслета с карманом, существующим вне координат нашего эвклидова пространства.

Разумные ящеры хоть и слабые псионики, ума экранировать от пси-излучения помещение в которое они загнали танлорца им хватило. В противном случае, соплеменники убиенного метаморфа уже давно вышли бы на его след, и судьба граждан королевства Харан, скорее всего, была бы незавидной. Возможно, я усугубляю ситуацию насчет геноцида целого народа, но если бы правда все-таки всплыла, правящей королевской династии однозначно наступил бы полный и окончательный кирдык.

На обследование самого объекта много времени не потребовалось. Как оказалось, управляющий пси-модуль, поддерживающий корабль в нематериальном состоянии, по своей сути схож с конструктом, наложенным на моё внепространственное хранилище. Досконально разобраться с его структурой я еще не успел, да и не скоро смогу её воспроизвести, однако общие принципы функционирования вполне доступны моему пониманию.

Вникнув в псионическую суть «корабля-призрака», сообразил, что вполне способен извлечь его из внепространственного объема, в котором тот в настоящее время находится. Интересно, это я такой особенный, и во всей необъятной Галактике не существует достаточно продвинутого псионика, способного достать этого «кролика из шляпы»? Бред сивой кобылы. Скорее всего, рептилоиды Харана здорово перепугались утечки информации и не рискнули пригласить стороннего специалиста.

Постигнув суть методики управления конструктом, «рубить с плеча» не стал. Ну вытащу рейдер в реальный мир, И что дальше?. А вдруг он начнет фонить в пси-диапазоне да так, что все окрестные танлорцы сбегутся в систему Берендира. Доказывай им, что ты не верблюд и к гибели их соплеменника никакого отношения не имеешь.

Нет уж, перед тем, как извлечь корабль на свет божий необходимо создать вокруг него поле такой мощности, чтобы квант пси-энергии не просочился в окружающее пространство. Сам я на такое пока не способен, чтобы установить экранирующий щит нужной плотности, мне потребуется изготовить пару сотен артефактов. Благо всё необходимое для этого в моем распоряжении имеется.

«Гнать лошадей» пока не стану. Сначала нужно решить, каким образом поступить с танлорским рейдером. Подозреваю, что этот аппарат мне и самому может пригодиться. Даже не подозреваю, абсолютно в этом уверен. Получить возможность путешествовать по Галактике без опоры на реперные объекты мечта многих. Вот только пока даже приблизительно не представляю, с какими трудностями мне придется столкнуться, чтобы «договориться» с управляющим центром корабля и подчинить его своей воле.

Ну всё, посмотрел на чудо чудное корабль летучий волшебный. Подготовлю всё необходимое, вытащу в реал и попытаюсь договориться с его Искином, или что там у него в качестве управляющего модуля. Не получится, запихну внутрь своего чудесного браслета, места там предостаточно и пусть лежит до поры до времени. Достигну высот в освоении «магии», расколю и этот орешек.

Вернувшись на борт «Гассана», заморил червячка и отправился в оранжерею думу думать.

Итак, в моем распоряжении боевая станция управления, иже с ней вполне себе могучий флот, и как бесплатный довесок корабль, способный путешествовать в космическом пространстве без опоры на реперные объекты. Каким образом это происходит мне пока неизвестно, но подозреваю, что точно по такому же принципу перемещаются в межзвездном пространстве звездолеты-астероиды квазиразумных инсектоидов.

С танлорским кораблем всё понятно, эту «корову» никому не отдам, ибо самому пригодится. А вот как поступить с харанским флотом, стоит крепко подумать.

Можно, конечно, скинуть всё это добро МСД. Стану, кем-то типа героя, денег выручу больше, чем мне нужно. В этом случае, в соответствии с расхожей земной поговоркой, у меня будет всё и мне за это ничего не будет.

Другой вариант, передать флот законному владельцу Его Величеству королю Харана. Денег получу больше, но окончательно и бесповоротно поссорюсь с организацией, заведующей демилитаризацией. Не могу судить, насколько МСДшники народ мстительный, но подозреваю, что на меня будет открыт сезон охоты, дабы другим неповадно было разбазаривать имущество, на которое наложила лапу весьма и весьма влиятельная организация, точнее группа лиц, которая её представляет.

Но более всего, мне хочется оставить эдакую силищу в своей собственности. Перегнать корабли вместе со станцией в какое-нибудь тихое укромное местечко и затаиться до поры, до времени. Это сделать будет относительно несложно. А когда узнаю координаты Земли, переправлю космическую армаду в Солнечную систему. Там наберу экипажи из землян, установлю людям нейросети, загружу необходимые базы данных. И в моем распоряжении появится весомый аргумент, чтобы ни одна коварная галактическая тварь не удумала супротив землян ничего плохого. А еще этот флот в совокупности с методикой космических путешествий танлорцев, пригодится при освоении ближайших звездных систем с пригодными для жизни планетами, которые остались без разумных обитателей, разумеется. «Дикие» миры, коль попадутся на пути экспансии землян пусть так и остаются «дикими». Хрен им, а не Руматы с Каммерерами и прочими прогрессорами, пусть сами выбираются из своих космических «колыбелей» или ждут, когда на них наткнется КОМКОН Содружества, или кто тут заведует контактами с отсталыми мирами.

По ряду причин, мне не хочется, чтобы Земля вошла в состав Галактического Содружества, будучи слаборазвитой. А вот когда земляне освоят пригодные для жизни миры, хотя бы в радиусе тысячи световых лет, тогда и разговор будет другим, и никакой звездный царёк или князь не посмеет нас подмять под себя. К тому же, зная человеческую натуру, я более чем уверен, что технологии Содружества будут не только успешно восприняты моими соплеменниками, они получат «второе дыхание» в своем развитии.

Эко размечтался! А ну тпру-у-у, эскадрой моих мыслей шальных!

Решено, поступлю по последнему варианту.

В принципе мне плевать, что после загадочного исчезновения космической армады с орбиты газового гиганта поднимется вселенский вой, и рано или поздно МСД все-таки выяснит истинную подоплеку случившегося. Ну организуют на меня охоту, да и хрен бы с ними, я тоже не лыком шит.

Тут неожиданно мне в голову пришла вполне удачная мысль, где смогу взять недостающую для покупки информации, касательно координат Солнечной системы сумму. Нет, не так, денег планирую срубить значительно больше. Еще и флот со станцией боевого управления прихватизирую.

От осознанья и просветленья аж ладошки вспотевшие потер друг об дружку.

Мысля имеется, теперь её необходимо хорошенько обмозговать. Призадумался. Болека с Лёликом поднапряг. Стоит отметить, что Искинам я разрешил появляться передо мной в образе мультяшных персонажей. Забавно получилось.

Постепенно в моей голове сформировалась рабочая комбинация.

Вообще-то, идея обогатиться за счет страха харанцев лежит на поверхности. Я их избавляю от компрометирующего фактора, дамокловым мечом зависшим над их серо-зелеными шишковатыми головами, не бесплатно, разумеется. А вот сколько денег с них запросить за услугу, пришлось хорошенько подумать.

После часа активного серфинга по просторам Галанета я пришел к выводу, что много с харанцев не взять. За двадцать прошедших после эпической битвы при Ораланже лет Харан остался практически без своего звездного флота, а значит, и без защиты. Лишь благодаря дипломатическим ухищрениям и непростым взаимоотношениям сопредельных государств это королевство до сих пор существует. Практически все его ресурсы материальные и финансовые в данный момент брошены на восстановление обороноспособности. И это харанцам вполне удается.

И все-таки я надеюсь, что даже с этих нищебродов умному человеку найдется что урвать. Как-никак в состав королевства входит более полусотни звездных систем с обитаемыми планетами, торговыми станциями, космическими заводами и верфями, а также прочей инфраструктурой. Затянут пояса, соберут лярдов сто — я не жадный и обирать до последней нитки небогатых рептилоидов не намерен.

Не теряя времени, связался с одним из мелких чиновников по связям с общественностью из канцелярии Его Королевского Величества ХарахатшиV. Разумеется, перед тем, как это сделать, мне пришлось поменять свой виртуальный аватар на образ змеелюда, и голос исказить в соответствии с природной шепелявостью, присущей представителям этой расы.

— Архат Шуоа, помощник секретаря Комитета по связям с общественностью, — представился рептилоид, — позвольте узнать, что вас интересует, уважаемый?..

— Остап Бендер, — не моргнув глазом, назвался я, — турецкоподданный. А обращаюсь к вам, господин помощник, по вопросу конфиденциальному, более того, государственной важности. Не сочтите за обиду, но мне хотелось бы пообщаться с кем-то более значимым в политической структуре королевства, желательно с самим ХарахатшиV.

Я не специалист в области физиогномики рептилоидов, однако даже мне не составило особого труда понять, насколько чиновник разочарован этой моей просьбой. Вне всяких сомнений, желающих поговорить тет-а-тет с Его Величеством что блох на бродячей собаке. А это означает, что меня сейчас банально пошлют в известном направлении, и оказался прав.

— Прошу прощения, господин Бендер, но Их Королевское Величество в данный момент заняты и не смогут уделить вам толику своего внимания на протяжении, — он возвел очи к потолку своего кабинета, будто на самом деле прикидывал дату возможной моей встречи с королем, — ближайшей сотни лет. — После чего забулькал в приступе неконтролируемого веселья.

Вот же шкура протокольная!

Ну что же, ответ вполне ожидаемый. Разумеется, я не надеялся, что Их Величество тут же бросит все важные дела и соизволит снизойти до беседы с каким-то непонятным змеелюдом. Поскольку до общения с королем я допущен не был, решил подобраться к решению проблемы с другой стороны.

— В таком случае, отправляю вам видеофайл со своими комментариями. Если данная информация заинтересует кого-либо из высокого начальства, я всегда открыт для переговоров, уважаемый, господин Шуоа.

После этих слов я скинул на электронную почту королевского секретариата пакет с информацией, на основе которой несложно сделать вывод, что управление боевой станцией «Шаддр», а вместе с ней остатками харанского флота перешло в чужие руки. Более того, армада в любой момент может покинуть систему Берендира, оставив на орбите газового гиганта неоспоримое доказательство причастности харанцев к гибели одного из представителей, так называемых, «старших рас».

Несложно представить, какая эмоциональная буря разразится в руководстве Харана после просмотра моей, без всякого преувеличения, «информационной бомбы». Так что, надеюсь, долго томиться в ожидании ответа мне не придется. Лишь бы этот долбоящер не засунул моё письмо в долгий ящик. Все-таки, надеюсь, что этому Шуоа достанет любопытства хотя бы одним глазком взглянуть на содержимое моего послания. Если нет, чиновников в королевстве Харан предостаточно, кто-нибудь, и окажется более сообразительным.

Архат Шуоа выходец их обедневшего дворянского рода был по натуре весьма и весьма амбициозной личностью. За пятнадцать лет после окончания университета он дорос всего лишь до помощника секретаря Комитета по связям с общественностью, однако надежды продвинуться на ниве служения Отечеству не растерял. Другой бы на его месте давно смирился с тем, что более молодые коллеги из сильных богатых родов постоянно обходят его в плане карьерного роста. Архат, разумеется, им завидовал черной завистью и откровенно ненавидел. Завидовал и ненавидел, но вида не подавал, ибо не глуп по натуре и контролировать эмоции вполне способен. Шуоа знал, что рано или поздно у него появится шанс оставить позади всех этих богатых выскочек, и он этого шанса уж точно не упустит.

Поначалу вышедшего на связь змеелюда со странным, нехарактерным для этой расы именем Остап Бендер он принял за очередного попрошайку-прожектёра. Однако что-то в его поведении показалось помощнику секретаря странным. Обычно просители всеми правдами и неправдами стараются убедить, что именно его проект «вечного двигателя», «коренного переустройства Королевства Харан с целью процветания» или еще чего-то в том же духе нуждается в финансовых вливаниях. Этот же про деньги, в разговоре ни разу не заикнулся. Более того, был довольно развязным даже наглым. Упрашивать и уговаривать в чем-то особо не пытался, лишь ограничился посланием о содержании которого ни словом не обмолвился. Престранный тип.

Первым порывом помощника секретаря было отправить полученное письмо с прикрепленным инфопакетом в корзину. Однако именно самоуверенный наглый тон собеседника удержал чиновника от столь опрометчивого поступка. О том, что столь халатное отношение к поступающей извне информации могло не только разрушить его карьеру, но представлять угрозу самой его жизни Архат Шуоа понял, сразу же, как только на виртуальном экране его нейроинтерфейса появилось изображение газового гиганта Ораланж, находящегося в системе Берендир, а в голове раздался шипящий голос комментатора.

Результат войны с Галиопулсом хоть и пытались замалчивать в средствах массовой информации, но шила в мешке не утаить, слишком много крайне разочарованных её участников вернулось домой. И все-таки об истинной подоплеке отказа Харана от лавров победителя было известно довольно узкому кругу, приближенному к Его Величеству ХарахатшиV.

Архат Шуоа, разумеется, в круг посвященных не входил, но обладая отличным слухом и гибким умом, умел не просто подслушивать чужие разговоры, но на их основе делать правильные выводы, поэтому истинная причина «поражения Харана» в войне двадцатилетней давности ему была известна. Также ему было известно о том, что мощная группировка, находящаяся на орбите Ораланжа, хоть и объявлена потерянной, до сих пор находится в полном подчинении Его Королевского Величества ХарахатшиV. Но если верить просмотренному только что видео, этот контроль с недавних пор перехвачен то ли каким-то гением-одиночкой, но, скорее всего, организованной группой лиц.

Чиновник вполне отдавал себе отчет, что данная информация может стать для него как трамплином в светлое будущее, также обернуться смертным приговором. Вряд ли его будут судить по законам королевства, уберут по-тихому, как нежелательного свидетеля и концы в воду. Однако существует высокая доля вероятности, что его наградят. Тут уж, либо грудь в крестах, либо голова в кустах. При этом остаться в стороне просто так не получится. Судя по решительному настрою змеелюда, он готов долбиться своей цели и выйти на связь с самим королем.

От осознания безвыходности ситуации в которой оказался, Архат Шуоа, поначалу приуныл. Однако, будучи по натуре оптимистом, он отбросил прочь сомнения и направился прямиком в приемную Государя.

Поскольку вверять в чьи-то лапы столь ценную информацию было бы глупо, он решил пойти на риск, и обо всем доложить королю лично. И возможность для этого у него имелась. Дело в том, что по существующим в королевстве законам, каждый аристократ, вне зависимости от богатства и степени влияния его рода имеет право один раз в жизни обратиться с просьбой к монарху. Вот только, массового нашествия просящих не наблюдается. Если просьба покажется королю необоснованной, наказание одно долгая и мучительная смерть на колу.

По большому счету, у Архата и выбора не было. Если передать полученную информацию наверх по инстанции, так пока дойдет до монарха, имя скромного чиновника вполне может быть ненароком «забыто». Или, что хуже, Архат Шуоа может стать козлом отпущения — оно ведь всяко случается в непредсказуемой придворной коловерти.

Благо в данный момент Его Величество ХарахатшиV находится в своем рабочем кабинете, иными словами, в пределах шаговой доступности Шуоа.

Скромно просочившись в королевскую приемную Архат Шуоа подошел к столу личного адъютанта Государя в чине гвардейского полковника и негромко произнес полагавшуюся в подобных случаях фразу:

— Баронет Архат Шуоа. По праву крови желаю обратиться к Государю.

Несмотря на то, что слова были сказаны негромко, они были услышаны всеми присутствующими в приемной. Негромкий гул царивший в помещении тут же оборвался и все присутствующие уставились в полном недоумении на мелкого чиновника, решившего, что в праве обратиться с личной просьбой к Его Величеству. В глазах «тертых-перетертых калачей» от политики несложно было прочитать логичный вопрос: «Куда ж тебя, юноша, неразумный понесло-то?».

— Ждите, господин Шуоа. — Адъютант степенно поднялся с кресла и скрылся за дверью рабочего кабинета своего непосредственного начальника. Пробыл он там недолго, буквально через минуту вернулся в приемную. — Проходите, господин баронет, Государь готов вас выслушать.

Кому-то может показаться, что какой-то выскочка умудрился обскакать томившихся в приемной заслуженных военных в генеральских и адмиральских чинах, а также высокопоставленных гражданских чиновников, но таковы правила. Так уж заведено, что право аристократа о единственной в его жизни аудиенции с монархом всегда в приоритете.

Преодолевая непроизвольную дрожь в конечностях, Архат вошел в царственный кабинет. Поприветствовал как полагается короля и, обуздав с превеликим трудом расшалившиеся нервы, смог в краткой, но вполне доходчивой форме донести до сведения Государя содержание недавнего разговора со странным змеелюдом, а также поведать в общих чертах о том, что увидел во время просмотра присланного им инфопакета.

Поначалу король отнесся к словам мелкого чиновника как к попытке розыгрыша, поскольку был абсолютно уверен в том, что перехватить контроль над станцией боевого управления «Шаддр» не способен ни один самый одаренный взломщик во всей Галактике. Во всяком случае так утверждали разработчики ПО для Искинов станции. Но после просмотра присланного файла на котором был отлично виден, пожалуй, самый охраняемый секрет королевства Харан, до ХарахатшиV наконец дошло, что это никакой не розыгрыш, а, выражаясь иносказательным языком, «скелет», который в любой момент может быть «извлечен из шкафа» и выставлен на всеобщее обозрение. Первыми, кому об этом станет известно, будут проклятые метаморфы Танлора. Разумеется, они тут же пожалуют на планету-метрополию и начнут задавать неудобные вопросы. Страшно подумать, что случится, когда они получат на них ответы. А ответы представители «старших» рас разумных непременно получат, иначе быть не может.

Сказать, что Его Величество ХарахатшиV испугался, ничего не сказать. Он тут же потребовал соединить его с разумным со странным для расы змеелюдов именем Остап Бендер. Тьфу-ты! Язык сломаешь, пока выговоришь. Да и «турецкоподданный» ясности не вносит, по данным Галасети, такого термина в принципе не существует.

Требование монарха было исполнено незамедлительно, и буквально через минуту он общался посредством нейроинтерфейса с интересующим его абонентом, закрыв глаза и откинувшись на спинку своего рабочего кресла.

О присутствующем в кабинете Архате Шуоа он вспомнил лишь по окончании разговора. Тряхнув своей огромной головой, чтобы поскорей вернуться в реальный мир, он сказал:

— Ты правильно сделал, что лично донес до меня эту информацию. Я тобой доволен. Не сомневайся, твои заслуги перед нашим государством и перед правящей династией будут оценены по достоинству. Пока же отправляйся на свое рабочее место.

Спустя трое суток скромный чиновник Архат Шуоа был повышен сначала до секретаря, затем до руководителя отдела, а через год и вовсе стал обладателем министерского портфеля.

Моё ожидание разговора с кем-то из высших чиновников королевства надолго не затянулось. Как оказалось, на связь вышел сам Его Величество ХарахатшиV. Интересно, каким образом скромному чиновнику из какого-то не особо влиятельного ведомства удалось в столь короткий срок достучаться до самой главной персоналии в государственной иерархии королевства? Хотя, для меня не так уж оно и важно, главное, что отправленная мной информация без каких-либо бюрократических проволочек своевременно оказалась в нужном месте. И, как несложно догадаться, мой информационный файл смог убедить Его Величества в том, что это никакой не розыгрыш, а самая, что ни на есть истинная правда.

— Господин Бендер? Я не ошибаюсь?

— Точно так Ваше Величество.

— Если ваше послание не мистификация, вам, точнее, вашей группе удалось осуществить перехват управления станцией «Шаддр», а также всем нашим флотом и переподчиненными кораблями Галиопулса, что находятся в данный момент на орбите Ораланжа.

Выходит, король и мысли не допускает, что подобную операцию можно проделать в одиночку. Ну что же, не стану разрушать это его заблуждение. Пусть считает, что меня здесь много.

— Вы совершенно правы, господин король.

На морде лица рептилоида напрочь отсутствовали мимические мышцы и все-таки от моего внимания не ускользнули некоторые характерные признаки, свидетельствующие о бушующей в душе Их Величества эмоциональной буре.

— В таком случае, мне хотелось бы знать, каким именно образом вы собираетесь поступить с имуществом Харанского королевства.

М-да, кажется я ошибся, посчитав короля трезвомыслящим разумным? Неужели монарх оказался напыщенным туповатым индюком, который до сих пор считает себя каким-либо боком причастным к оставленному без пригляда разумных, ко всему прочему, официально объявленному погибшим (понимай, ничейным) флоту.

— Прошу прощения, Ваше Величество, но то, что раньше было ваше, теперь стало наше. Так что в настоящий момент космическая станция управления боем «Шаддр», а также находящаяся под её контролем группа кораблей — всё это перешло под наше непосредственное подчинение. Если бы не одно обстоятельство, мы бы по-тихому увели флот из системы Берендира и спрятали так, что днем с огнем не сыскать. Сами понимаете, на просторах Фронтира для этого места предостаточно.

На что ХарахатшиV совсем по-человечески грустно кивнул головой.

— Понял, не дурак.

Меня так и подмывало продолжить эту его мысль в духе земного армейского юмора: «был бы дурак, не понял», но я удержался от неприкрытого стеба. Все-таки передо мной могущественный монарх, рядом с которым блекнут светлые образы всех земных царей, королей, императоров и прочих президентов. Владеть в одну харю ресурсами полусотни с хвостиком миров — это вам не хухры-мухры. Силища превеликая, с которой шутки плохи. Успокаивает лишь то, что подобных государственных образований в Галактике предостаточно. Взять хотя бы Империю Лайрес, гражданином которой я в данный момент являюсь, так и она помощнее будет как минимум, порядка на два и раскатать в блин какой-то Харан способна в самые кратчайшие сроки.

Ну всё, не буду больше своей кодлой похваляться, тем более вступать в вооруженный конфликт ни с кем не собираюсь.

— Ваше Величество, надеюсь, с бывшим вашим флотом мы разобрались. Я вот к вам по какому вопросу. Вне всяких сомнений, вам известно, что на борту «Шаддра» имеется некий объект, широкое афиширование существования которого может обернуться величайшей бедой не только для королевской фамилии Харана, но, с великой долей вероятности, для всех ваших подданных. Так вот, наша группа берется урегулировать данный вопрос за какие-то скромные сто миллиардов кредитов Содружества.

На что король поднял свою тяжелую голову и, одарив меня взглядом своих золотистых глаз с вертикальными кошачьими зрачками, громко и выразительно забулькал в неконтролируемом приступе смеха.

Поначалу, я не понял причин столь бурного веселья монаршей особы.

Хорошенько отсмеявшись, ХарахатшиV выдал, перейдя на «ты»:

— Ну ты типус, Бендер. Таких аферистов до сегодняшнего дня мне и встречать не приходилось. Сначала лишаешь меня флота, стоимостью, как минимум квадрильон кредитов, вдобавок у тебя хватает наглости окончательно ограбить моё обнищавшее королевство.

На что я скептически заметил:

— Да полноте, Ваше Величество, недостойно государя вашего уровня прибедняться даже перед тем, кого вы в полном праве можете ненавидеть. Согласитесь, флот — одно, а танлорский корабль — совершенно другое. И давайте не будем смешивать котлеты с мухами. — К чему про мух сказал, я и сам не понял, как-то само по себе вырвалось.

Однако, король вполне правильно расценил мои слова. Вернувшись к вежливой манере общения, он сказал:

— Насколько я понимаю, под котлетами вы подразумеваете флот, а мухи, суть тот самый упомянутый вами фактор. Предлагаю ограничить ваши аппетиты двадцатью миллиардами…

Ну что же, торг — это здорово, особенно когда его предметом является сумма с десятком нулей. Впрочем, особого накала не случилось. Сошлись на шестидесяти пяти миллиардах с формулировкой «под протокол». Кстати, хорошая штука. Его Величество перечисляет оговоренную сумму на указанный мной банковский счет. Воспользоваться деньгами нейросеть позволит лишь после того, как я выполню все обговоренные условия сделки. Так что банальное кидалово в Содружестве не прокатывает.

На том мы и расстались с ХарахатшиV. А еще через пару минут на недавно открытый мною в одном из международных банков анонимный счет поступила крупная сумма. По нашей с королем договоренности в течение недели я должен буду устранить угрозу королевству Харан, после чего тут же смогу воспользоваться деньгами. Всё-таки хорошо быть самодержцем, не нужно утрясать финансовые вопросы в десятках организаций.

Ну что же, король оказался вполне пунктуальным. Теперь я обязан показать, что мое обещание, касательно танлорского корабля не пустой звук.