Тайные ключи Сарии

Глава 4

Глубже двух шагов Рон идти не стал, отчётливо проговорил Сечроу и прыгнул вперёд, оставляя за собой онемевшее от болевого шока перерезанное тело. Столбы навеса и верхи клеток тоже срезало, и всё это с грохотом рухнуло наземь, а в торговых рядах начался шум и крики. Видимо, из развалившихся клеток наружу рванули звери.

Долго жевать сопли времени не было, и, в одно движение завладев оружием и поясом разрезанного мужика, Рон побежал вдоль городской стены, перепрыгивая часто перегораживающий дорогу хлам.

Закинув трофеи на склад, он мельком отследил присутствие в поясе денег, но определить сколько и чего времени сейчас не было.

«Охрененный тут мир»…- мысленно обратился он к пространству, и снова ему начало казаться, что каждый встречный видит в нём чужака.

Он вынырнул между навесами торговых мест метрах в восьмидесяти и уже без копья. В основном, все люди, бывшие тут, стояли с вытянутыми в сторону шума головами, и он немного поучаствовал в массовке.

— Чё там, Элима?- резко выкрикнула одна из тёток.

— У мастера Звига навес рухнул и звери разбежались.- сквозь шум толпы донёсся ответный женский выкрик, а потом и долетел мужской голос

— Кто-то использовал «Последний шанс».

— Совсем рехнулись.- проворчал рядом стоящий дед. — В толпе народа такие вещи использовать.

— Поддерживаю.- немногословно поддержал его сетования сосед, а Рон пробежался взглядом по товарам. Тут торговали солениями из бочек. Грибы, сало, какие-то мясистые растения и, сама соль.

Порадовавшись, что пронесло, он спросил у деда:

— Извините, я ищу пергамент или бумагу, вам не встречались?

— На рынке нет, это вам в купеческий квартал в лавку мастера Снетта надо.

— Спасибо.- коротко ответил Рон и поспешил покинуть рыночную площадь.

Лавку мастера он нашёл, расспрашивая дорогу у прохожих. Это было довольно большое заведение по местным меркам, и в нём продавали… Тайные слова, список которых и цены висели на развёрнутых на всю стену пергаментах.

Взглянув на список, Рон разочарованно понял, что местная письменность ему незнакома, но когда разочарование достигло своего апогея, он вдруг понял, что написано в строчках.

Боевые, бытовые, лечебные и ни слова про защитные. Сконцентрировавшись на надписях, Рон начал читать список, в первую очередь ища изученные им.

Последний шанс стоил четыре золотых, молния -два, воздушное лезвие — один, а флайрора — сорок пять серебряных. В принципе, все бытовые заклинания стоили сорок пять серебренных, а вот лечебные… Малое исцеление — двадцать пять золотых, среднее — шестьдесят, полное — сто.

Пока он смотрел, единственный покупатель уже вышел, и продавец внимательно посмотрел на Рона.

— Вы уже выбрали, что вам по душе, или нужно подсказать?

— У меня есть вопрос.

— Слушаю.

Продавец выглядел крепким красивым мужчиной в возрасте тридцати лет с умным взглядом серых глаз.

— В списке нет защитных слов.- коротко проговорил Рон.

— Защитные слова не продаются обывателям.- спокойно проговорил торговец.

— Но вы ими пользуетесь?

— Конечно. Идиотов, желающих получить тайные знания не заплатив, хватает. У меня даже есть коллекция оружия этих людей, и в ней уже семьдесят один предмет.

— Понятно. А обмен, слово на слово?

— У вас есть что-то, что нет в списке?- удивился мужчина.

— Есть и очень дорогое.

— Что же это?

— Это возможность носить с собой огромный объём товара, сопоставимый с караваном в полсотни возов, а может и больше.

— И как это выглядит?

— Прикасаешься рукой, мысленно произносишь слово, и в сознании появляется знание, что оно перемещено на склад. Если вещей хранится много, то мысленно можно выбрать, чего и сколько достать, и опять произносишь слово и извлекаешь.

— Интересно, и откуда оно?

— Могу сказать, что его используют купцы.

— Что хотите взамен? Кроме защитных, конечно.

— Полное исцеление.

— Нет, максимум среднее. Найти желающего сразу выложить сто золотых за ваше тайное слово практически нереально.

— Ну я ведь не прошу деньги. Знание на знание, и вам не придётся прятать свои сбережения в тайниках, и все нужные вещи всегда будут у вас под рукой. В дороге в пустой склад можно набрать воду из реки или озера и, если в воде будет рыба, то сэкономить время на заготовке провизии. В любой момент можно призвать обнажённый клинок и защитить свою жизнь. Это очень удобное слово.

— Хорошо, вы меня убедили, но вы дадите мне слово, что больше никто от вас не узнает его.

— Я могу обещать, что больше не стану им торговать. Всё же передать его по наследству я имею полное право.

— Хорошо, договорились. Запоминайте — Фавортай-йо.- проговорил торговец и Рон ощутил, как оно срабатывает. Тело встрепенулось, почувствовалось желание «свернуть горы», а само слово по звучанию было близко к названию города с его далёкой родины.

— Ваша очередь.- проговорил торговец.

— Ропрорро.- произнёс Рон.

— Проверим. — проговорил мужчина, потянулся куда-то под стойку.- Хм, и вправду работает.- довольно проговорил он, и через мгновение необыкновенная боль пронзила всё тело Рона, и его сознание погасло.

Ощущение окружающей его холодной воды отозвалось на краю сознания.

«Что случилось, что произошло?» — вяло всплывали вопросы, пока внутри не начинало разгораться какое-то пламя. Это хотелось сделать вдох, но вместо спасительного воздуха в лёгкие хлынула вода и, только сейчас память услужливо помогла ему вспомнить всё.

«Фавортай-йо!»- на чистом инстинкте самосохранения пронеслась в голове мысль, и это позволило ему через мгновение увидеть отражающую свет кромку воды. До неё было совсем чуть и, взбрыкнув всем телом, он наконец оказался на поверхности.

Его рвало, его мутило, и не описать, насколько ему было плохо, но он смог сделать спасительный глоток воздуха.

Кое-как утвердившись на поверхности, Рон откашлялся и набирался сил, позволяя течению реки уносить себя всё дальше и дальше.

" И ради этих людей ты перетёрло сто пятьдесят тысяч мальчишек и девчонок⁉"- он снова мысленно упрекнул защищающее планету пространство, но как и раньше никто не спешил давать ему ответы.

Мимо проплывала почти сплошная стена леса, ограничивающая вид на звёздное небо, а Рон думал, видят они его или нет? Сейчас он напоминал себе маленькую щепку, которую несёт течением реки в ещё неизведанные дали, и этой щепке были очень нужны силы, чтобы жить дальше.

«Фавортай-йо»!- мысленно повторил слово исцеления парень и, почувствовав прилив сил, погрёб к берегу.

Полное небо звёзд и яркая, почти полная, луна. Именно её свет помог ему не потеряться в воде. Он снова голый, но в его хранилище есть оружие, парадная зелёная рубашка, еда и деньги, а голова помнит уже несколько таких полезных тайных слов. Сменить бы ещё планету, а лучше вернуться домой, но мечтать об этом было слишком наивно.

Выбравшись на берег, Рон прижался головой к ближайшему дереву и восстановил дыхание. Ночная вода в реке казалась теплей воздуха, поэтому он сразу покрылся мурашками.

Чтоб согреться, он был вынужден одеть рубашку, которая без штанов смотрелась весьма забавно.

«Эх, надо было на рынке купить одеяло».- пришла запоздалая мысль. Впрочем…

Собрав по округе опавшие ветви, он применил молнию и получил костёр. Поддержание огня поспособствовало появлению цели, и он постепенно согрелся.

Рубашка была единственной чистой вещью, поэтому, подумав, он снова убрал её в хранилище и впился зубами в вяленую рыбу.

Куда идти? Что делать? Как выжить?- именно эти вопросы снова стали актуальны, и лишь обычный костёр дарил ему тепло и свою заботу.

— Рыбкой угостишь?- вполне невинный вопрос, заставивший его щучкой перелететь через огонь и, сделав кувырок, выставить в сторону вопрошающего сжатые кулаки.

— Ты с чего голый?- не обращая внимания на устрашающий вид человека, поинтересовался волк.

— Люди «добрые» позаботились.- ответил Рон.

— Люди да, они такие. Так я рыбку догрызу?

— Грызи.- ответил парень, понятия не имея, куда делась рыбка во время его прыжка.

Волк спокойно нашёл остатки рыбы и с аппетитом захрустел. Ему, конечно, хватило всего на один укус, но кормить зверей собственной едой совершенно не входило в планы Рона.

Доев, волк облизнулся.

— Вкусно, но мало. Эх!.. Ладно, бывай.

— Погоди!- крикнул ему Рон.

— Ну?

— Люди тут далеко обитают?

— Вверх по течению реки ближайшая деревня. Внизу тоже есть, но на другом берегу и дальше. К людям пойдёшь, огонь затуши как следует и помойся, зеленый весь.- проговорил волк и потрусил в темноту.

Второй раз он сталкивается с дикими зверьми, и второй раз они относятся к нему более человечно. Может именно их так заботливо защищает пространство?

Задав себе этот вопрос, Рон внимательно попытался осмотреть себя. Действительно, окрашенная в зелёный цвет рубаха с лёгкостью делилась своим красителем.

Снова подойдя к реке, он несколько раз макнулся в воду, но в темноте изменений видно не было. Оставалось дождаться утра и попытать удачу в очередном месте.

До деревни идти пришлось почти целый день, но всё же вышел. Правда, это была не совсем деревня, а местная верфь, на которой плотники собирали весьма большие лодки, если можно так назвать изделие шагов десяти в длину.

— Ещё один!- раздался со стороны голос, и Рон увидел молодого крепкого парня с топором. Ещё три работника верфи побросали работу и тоже похватали топоры, но нападать никто не спешил.

— Здорово, селяне! — хоронясь за деревом, поздоровался Даррен.

— Ну, привет, прохожий, одетый только в кожу.- поздоровался с ним молодой мужчина с окладистой пшеничной бородой.- Тебя тоже рекой принесло?

— Откуда знаешь? — пошутил Рон.

— Так не ты первый тут в таком виде появляешься.

— Поможете или вас стороной обходить?

— Рассчитаться-то найдёшь чем?

— Могу вылечить кого-нибудь. Могу передать тайное слово.

— Лечебное?

— Не. За него меня чуть не убили, чудом выплыл. Знаю слово, заставляющее тяжести летать.

— Высоко?

— Не, вот так.- Рон показал высоту на уровне чуть выше пояса.- Вам как раз в тему будет.

— А может у нас осядешь? — предложил бородатый.

— А вы чем тут живёте?

— Лесом живём. Лодки ладим и по осени к морю на торг сплавляемся. Там распродаёмся, закупаемся, и назад.

— И вам нужен лекарь?

— А кому он не нужен? Дом тебе сладим, дев на выданье покажем, а нет, так с торга привезём, если там приглянутся.

— Звучит неплохо, только меня за вчерашний день дважды убить хотели, и верить на слово мне как-то боязно.

— Нам лекарь живой нужен. У всех жёны, дети, родня. Травами конечно лечимся, но ведь они не всё могут.

— Хорошо, убедили. Только предупреждаю, что мне и последний шанс знаком.

— Его и мы знаем, так что хотели бы навредить, уже б тебя серпами и молниями закидали.- подал голос ещё один паренёк, вроде как не удержался, чтоб не заметить такого логического развития сюжета.

— Ну, решай?- спросил бородатый.

— Уговорил, давай попробуем.

— Меня Бел зовут,- представился бородатый.- Это мои братья — Снег, Струг и Позём.- назвал всех присутствующих Бел.

— Я Норн.- решил назваться другим именем Рон.- А в деревне только ваша семья живёт?

— Нет, четыре рода, но сам понимаешь, что нужно привлекать свежую кровь.

— Так вы все друг другу тут родичи?

— Не все. С торга каждый год кого-нибудь да привозим. Семьи у нас большие, дети растут быстро.

— Понятно. А море тут далеко?

— За четыре дня течение доносит, а обратно приходится уже дней шесть идти.

— Пешком?

— Нет, под парусом и на вёслах. Не пройти пешком, особенно с грузом. Позём, сходи что-нибудь Норну одеть принеси, да баб порадуй, что к ужину едоков прибавилось.

Молча кивнув, самый молодой парень отправился по тропинке вглубь леса.

Бросив взгляд на реку, Рон увидел, что берег реки густо зарос ивняком и неплохо скрывает небольшой залив, из которого вниз по течению есть косая протока.

— Иву сами садили.- заметив его взгляд, проговорил Бел, а его братья уже вернулись к работе, а именно строганию шпунтованной доски деревянными плотницкими рубанками. Бел же тесал загнутое бревно на килевой брус, только как он так его загнул, Рон пока совершенно не понимал.

Позём вернулся минут через двадцать и протянул гостю домотканые штаны на завязке и такую же рубаху.

— Оденься пошустрей, а то сейчас из любопытства девки набегут. — проговорил он, а Рон оглядел лица мужчин и попытался предположить, какие на лицо будут их сёстры и другие родичи.

— Я так понимаю, что раз ты остаёшься, то идти тебе особо некуда? — переводя дух, поинтересовался Бел.

— Как раз есть куда.- имея совсем другой смысл, пошутил Рон.

— Я просто понять пытаюсь, если ты лекарь, и при этом так молод, то наверное, где-то родители тебя ждут?

— Не забивай голову моими печалями, Бел. О родителях есть, кому позаботиться, и они не бедствуют, а вот я уже не впервой голым остаюсь, и мне это надоело. Вы вроде парни нормальные, сразу убивать не стали.- хмыкнув от озвученного критерия нормальности, невольно улыбнулся Рон.

— Норн, ты ведь тоже вышел к нам, а не пошёл искать деревню, чтоб, пока мужики в трудах, там шороху навести.

— Ну да.

— А это уже о многом нам сказало.

Какие выводы сделали аборигены, Рон понятия не имел, но на всякий случай кивнул и переключил внимание на вылетающую под песнь рубанка стружку.

— Ты нам слово обещал.- неожиданно напомнил ему Позём.

— А… слово…Флайрора.- хлопнув рукой по килевому бревну, проговорил Рон, и деревяха подпрыгнула на метр от земли и замерла.

— О, так удобнее будет четверть выбирать.- оценил результат Бел и, видимо, мысленно повторил слово, и бревно улеглось обратно в пазы подложенных брёвен.

Минут через пять появились и девчонки лет тринадцати- четырнадцати с большими корзинами из неокоренного прута, которые переносят вдвоём.

Девчонки сноровисто взялись собирать стружку и щепу, не стесняясь поглядывать на новое для деревни лицо.

Рон не думал, что именно это были девчонки на выданье, слишком малы. Сейчас он мог только оценить лица и лодыжки босых ног, что говорило о том, что приличную обувь в деревне берегли. Да и от чего тут, в лесу, им защищать ноги? Мягкая лестная подстилка вообще дарила удовольствие от прогулки по ней босиком. Смотри под ноги, чтоб не напороться на сухой сучок сломанной ветром ветки и всё. Битых бутылок тут нет, неудачно обколотых граней камней мостовой тоже, да и травы тут не сплошным ковром стелятся.

Быстро наполнив корзины, девочки ушли в сторону деревни, а Бел, взглянув на него явно хотел что-то сказать, но промолчал.

Рон с интересом смотрел на работу плотников. Что-то в ней было такое манящее, извечное, мужское. Ему, выросшему в крупном городе парню, даже посмотреть на это было негде.

Подобрав тонкую ленту древесной стружки, он с удовольствие вдохнул аромат свежеоструганного дерева. Стружка была тонка и практически просвечивалась, а строганными поверхностями можно было любоваться, и Рон с трудом сдерживал в себе порыв потрогать руками выходящие из-под рубанка поверхности.

Неожиданно прилетел порыв ветра, и мужчины начали озираться и смотреть на небо.

— Туча ползёт.- рукой указал на небо Струг.- Надо инструмент убирать.

— М-да… Невовремя.- поддержал брата Бел.

— Опять всё сушить придётся…- пробормотал себе под нос Позём.

Тем временем, парни аккуратно и сноровисто уложили в деревянную переноску рубанки и скобель, разобрали топоры и направились в глубину леса.

— Пойдём, пока не ливануло, Норн.- позвал его Бел.

— Пойдём.- согласился Даррен и последовал за мужчиной.

К деревне подходили, когда с неба начали срываться первые капли. Сама деревня была обычной. Обмазанные глиной стены домов, высокие, крытые камышом, крыши, плетёные заборы вокруг обработанных участков земли.

Бел повёл его к большому навесу около крайнего дома, под крышей которого суетились женщины и находился длинный стол с лавками. Часть навеса была заполнена всякими пучками трав, деревянными заготовками, новыми бочками и большими резными скульптурами, взглянув на которые, Рон невольно остановился.

— Это Норн, он лекарь и согласился жить с нами.- объявил родичам Бел.

— Присаживайся за стол, Норн.- прозвучал голос весьма пожилого деда. — Скоро женщины кормить будут, ну а мы пока потолкуем.

Рядом с дедом стояла маленькая резная белка, лежал нож и четыре полукруглых резца.

Присев на лавку, Рон посмотрел на деда.

— Рассказывай.- коротко проговорил старый.

— Не хочу.- коротко ответил Рон.- Всякий раз мои откровения заканчиваются тем, что меня пытаются убить. Так что, с вашего позволения, я либо промолчу, либо пойду.

— Э, как! Что ж у тебя за тайны такие? Беду к нам не притянешь?

— Не знаю. Добрых людей я практически не встречал, не от таких ли вы в глуши хоронитесь, спрятавшись за густыми посадками ивы? Тут и без меня жизнь такая, что диву даюсь, как люди ещё не перебили друг друга.

— Это верно, но ведь и вслепую пустить чужого человека в свой дом…- дед развёл руки, не договаривая очевидную мысль.

— Не пускайте. Бел сказал, что вам в поселение лекарь нужен. Ну так я вот, могу помочь, хоть за одежду словом уже рассчитался. Нравится — берите, не нравится — так я пойду дальше, мне свою жизнь тоже устраивать надо, не здесь, так в другом месте.

— Хорошо, давай проверим твоё умение, поедим и подумаем, как нам поступить правильно и мудро.

— Проверять на вас будем?

— Конечно. Я тут самый старый, на мне и испытывать.- проговорил дед.

На улице хлынул проливной дождь, и с визгом под навес забежало несколько девушек, но Рон старался не отвлекаться на их разглядывание, чтоб гормоны не давили на принимаемые им решения. Он и так не собирался спешить с знакомствами, прекрасно понимая, что исцелять людей нужно не каждый день, а вот кушать каждый. А из ремесла он только рыбу ловить и умел, а одной ею сыт не будешь, ещё умения нужны. Может поэтому лекари в деревнях не селятся? Слишком мало людей и слишком мало больных. По большому счёту, ему сейчас просто бы зацепиться за место и пару лет пожить среди людей, перенимая опыт, ухватки и жизненные уклады. И деревня посреди леса его вполне для этого устраивала.

Отбросив не вовремя всплывшие рассуждения, Рон воспользовался исцеляющим словом, и в повисшей тишине отчётливо прозвучали щелчки встающих на место позвонков.

— Ух, ё!- невольно проговорил дед.- Силен…

— Полное исцеление.- коротко проговорил Рон.

— Завтра покажу тебе место. Понравится, там тебе дом и поставим.- проговорил дед.

— А мои тайны уже не пугают?- поинтересовался Рон.

— У каждого есть тайны. — философски ответил дед.- Мята, когда стол накрывать будешь?

— Ещё чуть обожди, отец.- ответила одна из женщин.

— Как жить дальше будем мысли есть?- спросил у Рона дед.

— Деревня ставит дом, кормит, поит, одевает, и, пока я тут живу, я лечу всех. Надумаю уйти, вам останется дом и здоровье. А ещё я хотел бы поучиться ремёслам.

— Ну что ж, завтра соберу совет, но думаю, что деревня примет твои условия, но с оговоркой.

— И?

— Если ты не станешь требовать, чтоб тебя с золота кормили.- проговорил дед.

— Мысль интересная, но мою голову такие стороной обходят.- ответил Рон и отвлёкся на загремевшие по столу выставляемые тарелки и ложки.

— Деда, я уберу?- обратилась к главе семьи девочка лет десяти, указывая на резную белку и инструмент.

— Да, Мила, убери.-ответил дед.

— Отец, а ты вообще как? — поинтересовался Бел.

— Да вот думаю, не заслать ли к Гончаровым сватов.- ответил дед.

Дружный хохот разом заполнил всё пространство навеса, которое, как отдельный мир, пряталось за стеной проливного дождя.