Тайна рождения параллельных миров

Глава третья. Комплот в действии

На большой арене, принадлежащей сообществу магов, проходило долгожданное состязание. Маги — зрители и соискатели, располагались по одну сторону арены. За ними стояли зрители — простые люди. Напротив них, с другой стороны арены, стоял стол, за которым устроились три архимага: по центру Асториус, справа от него Скотиус, слева — Ломиниус. Маги — соискатели по вызову архимага Асториуса по одному выходили на арену, называли свои имена и ранги и объявляли, на что они претендуют по итогам состязаний. После этого демонстрировали свои умения и, при необходимости, отвечали на вопросы архимагов. Всего было заявлено выступление пятидесяти четырех магов, рассчитывающих повысить свой ранг, и тридцати шести претендентов на звание мага низшего ранга. В день могли выступить не более пятнадцати — шестнадцати человек, так что состязание должно продолжиться не менее шести дней.

Арену накрывал защитный магический купол, призванный защитить от проникновение результатов неудачных магических выступлений как в сторону участников и зрителей, так и судей. Кроме того, над судьями был установлен дополнительный небольшой защитный магический купол — дань традиций. В былые времена было совершено несколько покушений на архимагов именно на таких состязаниях, но уже более ста лет этого не случалось.

По знаку архимага Асториуса на арену вышел первый претендент — маг-подмастерье, претендующий на звание мага-мастера. Он в течение часа демонстрировал свои магические способности, потом минут десять отвечал на теоретические вопросы архимагов, после чего большинством голосов: 2 против 1 был признан достойным носить звание мастера. Против голосовал архимаг Ломиниус, посчитавший недостаточной теоретическую подготовку этого мага. Больше претендентов на звание мага-мастера на этих состязаниях не было. Только еще пять претендентов хотели стать магами-подмастерьями, но получить это звание смогли только трое.

Состязания продолжались уже шесть часов и все устали. Был объявлен перерыв на отдых и принятие пищи на три часа.

Паша во время состязаний находился среди претендентов на звание мага пятой категории. Особенно он не волновался, так как по разработанному плану сегодня не должен был выступать. Он ничем не отличался от присутствующих: ни одеждой, ни обличием, ни поведением. Наоборот, старался не привлекать внимание и быть незаметным. Расположился с самого края арены, чтобы держать в поле зрения всех присутствующих на состязании и не вертеть по сторонам головой. Однако, во все глаза наблюдал за магами и зрителями, фиксируя их перемещения и неординарные поступки.

Когда объявили перерыв, он вместе со всеми претендентами пошел в ближайший трактир, где плотно пообедал и тут же вернулся на зрительские места около арены. До конца перерыва было еще много времени, и архимаги отсутствовали.

Паша опять занял свое место с краю и огляделся: претендентов и зрителей присутствовало мало. Он обратил внимание, что оставшиеся зрители, как мужчины, так и женщины, преимущественно одетые в плащи зеленого цвета, хотя было довольно жарко, расположились равномерно за местами претендентов вдоль арены, не пересекая защитный купол.

«Зеленый — родовой цвет архимага Скотиуса! Так говорил Асториус. У него родовой цвет — фиолетовый, у Ломиниуса — желтый. Если это люди Скотиуса и они собираются предпринять нечто агрессивное против Асториуса, то зачем так подставляться? Ведь и дураку понятно, чем меньше привлечешь к себе внимания, тем сложнее впоследствие определить принадлежность нападавших, и тем больше вероятность получения задуманного результата!»

Паша переместился за спины зрителей и сел сзади невдалеке от человека в зеленом плаще. Он заметил, что какой-то мужчина, но уже не в плаще, а в зеленом камзоле, обходит людей в зеленых плащах и что-то им говорит. Когда этот человек оказался рядом, Паша напряг слух и смог кое-что разобрать из его слов, хотя тот старался говорить тихо.

«Все-таки прав Асториус! Тут заговор, только цель его пока неизвестна. Надо срочно предупредить архимага и предложить свои поправки к нашему плану!»

Он вернулся на свое место около защитного купола и по амулету связи связался с Асториусом.

— Это я!

— Я понял, продолжай!

— Среди зрителей находятся подозрительные люди. Их человек десять — двенадцать. Одеты в плащи зеленого цвета. Командует ими мужчина в зеленом камзоле. Мне удалось услышать разговор этого человека с одним из людей в зеленых плащах. К сожалению, не весь. Вот, что я услышал, дословно: «Будьте готовы! Действовать только по моей команде, не раньше и не позже! Во время награждения участников пробраться в первые ряды зрителей перед защитным куполом архимагов. Как только я громко прокричу …» Он еще что-то говорил, но я не услышал. Кстати, разговор велся на немецком языке — это один из языков нашего мира. Я его хорошо знаю. И еще, Вы уверены, что комплот организован Скотиусом? Вы характеризовали его как хитрого и умного человека. На мой взгляд, такой человек не станет одевать своих сторонников — заговорщиков в свои родовые цвета. Это сразу укажет на руководителя заговора. А вот подставить таким образом невиновного — очень просто!

— Я подумаю над этим! Что еще?

— Я считаю, что мне лучше выступить на состязаниях не завтра, как планировалось, а сегодня и одним из первых. Тогда у меня будет основание находиться среди награждаемых, поближе к заговорщикам. И еще, после состязания мне лучше переодеться в другую одежду, и хоть как-то изменить внешность, поскольку меня уже видели около людей в зеленых плащах и могут заподозрить в чем-то, когда я опять окажусь рядом с ними. А на кого-нибудь из Ваших людей одеть мою одежду и наложить иллюзию меня, чтобы этот человек был среди получающих пятый ранг вместо меня. А я устроюсь около человека в зеленом камзоле и постараюсь его нейтрализовать. Я его обездвижу известным мне заклинанием и заключу в изолирующий кокон, чтобы истинный руководитель заговорщиков не смог его уничтожить с помощью заклинания! А мы смогли потом допросить его и выявить остальных заговорщиков. Только надо предварительно инициировать его магические способности, иначе на него заклинание может не подействовать. Но я это не умею делать!

— Хорошо. Я поставлю тебя первым из состязающихся после этого перерыва. Будь готов. После твоего выступления на арене к тебе подойдет мой человек, который передаст другую одежду. Он и заменит тебя на процедуре награждения. Также, перед награждением, я инициирую стоящего перед тобой человека в зеленом камзоле. Наш план трещит по швам. Придется тебе импровизировать! Я же проконтролирую Ломиниуса! Если не Скотиус, то организатором заговора может быть только он.

«Прекрасно! А пока мне надо хоть немного подготовиться к состязанию»,- решил Паша.

Наконец, перерыв закончился, и состязания магов продолжились. Неожиданно для всех архимаг Асториус первым после перерыва пригласил на арену никому неизвестного мага по имени Павелиус, объявив, что он претендует на пятый ранг.

— Откуда он взялся? — пробурчал архимаг Ломиниус. — Я про такого даже не слышал!

— Да какая разница! Пятый ранг. Если господин Асториус так хочет, то почему нет? — сказал архимаг Скотиус.

— Ты не прав! Посмотри, какая яркая у него аура! Огромный магический потенциал. Я не погрешу против истины, если через несколько лет он станет магом-мастером, а потом будет претендовать и на наше место! Все же, откуда он взялся? Прямо как черт из табакерки выскочил!

— Господа! Состязание начинается! Давайте внимательно следить за действиями соискателя, — проговорил архимаг Асториус, — и объективно оценивать его магические возможности!

Паша уложился в полчаса. Он продемонстрировал все, что ему советовал Асториус: этого вполне хватало на получение пятого ранга. Теоретические вопросы его также не смутили. Единогласно архимаги присвоили ему пятый ранг. Паша поклонился архимагам, потом претендентам и публике и с достоинством покинул арену.

«Первое дело сделано. Теперь встретиться с поверенным архимага Асториуса, получить новую одежду и затеряться в толпе зрителей.»

Паша присел на скамейку с краю арены на трибуне для зрителей и внимательно огляделся. Никто не проявлял к нему особого внимания. Люди, одетые в зеленые плащи стояли в первых рядах зрителей к нему спиной и не обращали на него никакого внимания. Рядом с ним на скамейку опустился человек, который положил около него небольшой сверток. После чего, не сказав ни слова, удалился. Подождав еще немного, Паша развернул сверток и достал из него камзол темно-красного цвета с зелеными вставками. Быстро сменил свой на принесенный.

«Теперь накинуть на себя легкую иллюзию, меняющую лицо, пробраться поближе к человеку в зеленом камзоле и быть наготове.»

Предпоследний на сегодня маг закончил выступление, и архимаги единогласно определили ему пятый ранг.

Началось выступление последнего мага. Весьма неудачное. Не доведя его до конца, он покинул арену.

Архимаги еще раз обсудили результаты выступивших сегодня магов и сняли магический купол над ареной, чтобы объявить их результаты. Претенденты встали перед столом, за которым находились архимаги. За ними столпились зрители. Архимаг Скотиус зачитывал вслух имя мага и ранг, ему присвоенный, а Асториус вручал диплом, подтверждающий его. Паша стоял позади человека в зеленом камзоле и не спускал глаз с архимага Ломиниуса.

«Скорее всего, именно он подаст сигнал предводителю заговорщиков. Как только я это увижу, сразу приведу в действие сдвоенное заклинание: обездвижение и изолирующий кокон.»

Пока Асториус и Скотиус выполняли свои обязанности, архимаг Ломиниус предавался мечтаниям, глядя в голубое небо над головой. Неожиданно он стал поднимать правую руку к голове. Человек в зеленом камзоле напрягся.

«Вот оно! Применяю сдвоенное заклинание»! — пронеслось в голове Паши.»

Рука архимага Ломиниуса продолжила движение вверх, поднялась на уровень головы и почесала макушку. Ничего не происходило. Раздача дипломов продолжалась. Ломиниус уже резко еще раз почесал свою макушку, нашел глазами человека в зеленом камзоле и увидел вокруг него магический изолирующий кокон.

«Я раскрыт»! — пронеслось в его голове.

Он немедленно произнес заклинание инициации магических способностей своих сообщников, а затем заклинание, останавливающее у них сердце. Все люди в зеленых плащах упали на землю замертво.

«Ломиниус обрубает концы: уничтожает улики. Сейчас с помощью портала сбежит отсюда, и тогда ищи ветра в поле!»- подумал Паша. Однако тот застыл на месте без движения, только его глаза вдруг стали вылезать из орбит, а тело охватило пламя, в секунды превратив его в пепел!

«Асториус его обездвижел и уничтожил»! — решил Паша, глядя на кучку пепла.

Награждаемые маги и зрители испуганно отступили от стола архимагов. Скотиус поднял глаза от зачитываемого им списка и посмотрел на место, где ранее находился Ломиниус.

— Господин Асториус! Архимаг Ломиниус превратился в пепел! — вскричал он.

— Руководителю комплота против меня нет места на земле! — произнес Асториус, и поднявшийся легкий ветерок унес пепел ввысь.

— Архимаг Ломиниус организовал комплот против Вас?

— Да! Я специально обездвижил и заключил в изолирующий кокон человека, руководящего непосредственно действиями заговорщиков! Он остался жив и может быть допрошен. Иначе он также погиб бы от заклинания Ломиниуса, как погибли люди в зеленых плащах — простые исполнители. Кстати, архимаг Скотиус, обратите внимание, в одежду чьих родовых цветов одеты заговорщики!

— В зеленые одежды! В мои родовые цвета. Так значит, ответственность за комплот Ломиниус хотел переложить на меня?

— После того, как я был бы убит заговорщиками, они все также умерли бы. Некому было бы назвать истинного руководителя комплота! А так как на них была одежда ваших родовых цветов, то в преступлении обвинили бы Вас! И что с Вами бы сделали — даже думать не хочется. В результате архимаг Ломиниус остался бы единственным архимагом и получил абсолютную власть! Давайте допросим человека, заключенного в изолирующий кокон. Он прояснит ситуацию! Оба архимага подошли к человеку в зеленом камзоле. Асториус снял с него изолирующий кокон, оставив в действии только обездвиживающее заклинание, а в это время Скотиус наблюдал за состоянием здоровья этого человека, чтобы предотвратить его гибель в результате заложенного в его сознание заклинания, вызывающего паралич сердца, если заговор не удастся. Проведенный на месте допрос подтвердил все предположения, высказанные Асториусом.

Зрители потрясенно молчали.

Наконец, Паша и Асториус перенеслись в башню мага, где подвели итоги случившимся событиям.

— Мне даже неудобно, что я так плохо думал о Скотиусе! Но каков Ломиниус, никогда ни слова против не говорил, а организовал такой комплот! — проговорил архимаг.

— Как у нас говорят: «В тихом омуте черти водятся!» Не расстраивайтесь, господин архимаг, все закончилось хорошо и нам пора подвести некоторые итоги нашего сотрудничества. Каково Ваше мнение: я полностью выполнил Ваше задание? Или имеются замечания, претензии?

— Я полностью удовлетворен твоими действиями! Если бы не проявленная тобой находчивость, когда все пошло наперекосяк, совсем не так, как мы планировали, еще неизвестно, чем бы все закончилось.

— Хорошо, перейдем к обещанным бонусам! Вы, господин архимаг, только не обижайтесь: мне очень хочется вернуться в свой мир, а Вы это обещали!

— Раз я обещал, значит выполню! Давай по порядку. Ты стал магом пятой категории всего за один месяц, как я и обещал?

— Стал.

— Я обучил тебя созданию порталов, без чего ты не смог бы вернуться в свой мир?

— Обучили.

— Сейчас я укажу тебе координаты того места в твоем мире, откуда ты перенесся в мой мир. Лови и запоминай!

Асториус несколько раз взмахнул руками и Паша осознал, что ему известны эти координаты.

— Мне бы удобнее перенестись в мою страну. Вы этого не знаете, но у нас в ходу так называемые документы: внутренний паспорт, заграничный паспорт, без которых ничего невозможно сделать: ни выехать в другую страну, ни получить деньги в банке, ни купить билет на транспорт. … Если же я окажусь в том месте, где утонула моя яхта, а это довольно далеко от берега, то как я до него доберусь? Тем более что это будет уже преддверие ночи и меня просто никто не сможет заметить и спасти!

— Я сумел узнать только эти координаты в твоем мире. Так что место перехода однозначно определено. Нам надо придумать тебе правдоподобную легенду, объясняющую твое отсутствие в своем мире около двух месяцев и перенести тебя посредством портала хотя бы в лодке. Жалко, что отсутствуют образцы твоих документов. Я бы тебе сделал несколько экземпляров на любое имя. Это может помочь тебе в сложных различных обстоятельствах.

— А Вы научите меня этой магии, и я сам смогу их сделать!

— Но ведь ты торопишься домой? Эта магия относится к магии, которой владеют маги-мастера. Тебе необходимо продолжить свое ученичество у меня еще не менее трех лет. Ты согласишься на это?

— Жаль, я не знал, что это так сложно! Но, если у меня окажутся книги по теории и практике магии, я смогу самостоятельно их изучить и повысить свой уровень!

— Но как это сделать? Ты мне говорил, что ничего из моего мира ты не можешь взять с собой, потому что тебя обязательно многократно обыщут и осмотрят ваши пограничники! А любые книги, особенно по магии, вызовут интерес ваших властей. И как ты объяснишь их наличие у тебя?

— Господин архимаг! А смогу ли я самостоятельно из своего мира посредством портала переноситься в Ваш и обратно? Когда я окажусь в своей стране, разберусь с накопившимися делами, восстановлю утонувшие в Средиземном море документы, я буду свободен от насущных дел и, перенесясь опять в этот мир, смогу забрать с собой всю необходимую мне магическую литературу и заняться самообразованием.

— Я думаю, сможешь. Я сообщу тебе координаты этой башни, и ты сможешь создать сюда портал. Только хватит ли тебе запаса магии? Я думаю, твой мир очень обделен ею. Первым делом тебе надо найти мощные источники магической энергии. Это для тебя несложно. Но если их мало, то ты потратить на это много времени. Если же их вообще не окажется, то тебе придется собирать ее по крохам в своем мире и довольно долго! Имей в виду: чаще всего источники располагаются в местах поклонения людей богам, по крайней мере, так было в тех мирах, где я побывал.

— Вы правы, именно с этого мне и надо начинать.

— Давай определимся с твоей легендой, местом в моем мире, откуда ты совершишь перенос, лодкой и ее снаряжением. А также с тем, что ты сможешь забрать из моего мира. Это будет тот бонус, о котором я тебе говорил ранее.

— К сожалению, я не видел ни одной лодки вашего мира и не могу сказать, похожи ли они на наши. Если не похожи, то придется все менять.

— Это не проблема! Сейчас во дворе башни окажутся три лодки различных конструкций. Выберешь наиболее подходящую. Также этот двор будет тем местом, откуда откроется портал в твой мир. Причем ты откроешь его сам!

И последнее. Я сделаю тебе подарок: вот эти два драгоценных камня служит для накопления и сохранения больших объемов магической энергии. Я их полностью заполню: один энергией земли, другой — флоры, и отдам тебе. А также научу тебя самого заполнять камни энергией и отбирать ее из них в случае необходимости. Запаса энергии в камнях хватит тебе для создания не менее двух межмировых порталов! Не говоря о внутримировых, которых можно создать несколько десятков. А чтобы их у тебя не нашли, я спрячу эти камни в твоем теле. Лучше всего для этого подходит бедро: не останется даже небольшого шрама. Никто и подумать не сможет, что они у тебя есть. Например, камень с энергией земли будет в левом бедре, а с энергией флоры — в правом.

— Я Вам благодарен! Пошли, посмотрим на лодки.

Они спустились во двор башни, где рядышком лежали три деревянные посудины. Причем одна из них конструктивно очень напоминала обыкновенную земную рыбацкую лодку, оснащенную веслами.

— Вот эта, на мой взгляд, вполне подходит! Только надо снарядить ее сигнальными факелами, или, как их у нас называют, флешфаерами. И должны быть спички, чтобы их зажечь.

— Паша! Ты же маг пятой категории! Создать огонь на кончике пальца может даже просто магически одаренный человек. Зачем тебе спички?

— А если все запасы моей магии во время прохода межмирового портала пропадут?

— Этого не произойдет! Я неоднократно перемещался по межмировым порталам и никогда не наблюдал ничего подобного.

— Береженого и Бог бережет! Я хочу взять с собой спички, причем упакованные в водонепроницаемый мешочек.

— Хорошо! Вот, возьми! И самое последнее: запоминай заклинание повышения уровня доверия. Оно поможет тебе при беседе с людьми, в том числе с теми, кто будет проводить следствие по твоему делу.

После этого Асториус проделал обещанные манипуляции с вживлением камней в ноги Паши и обучил его умению их использовать.

Паша переоделся в свою одежду и попросил еще кусок мешковины:

— Сейчас октябрь, ночи уже холодные. Хоть будет, во что завернуться! А перед появлением спасателей я просто выкину мешковину за борт. Вроде бы все! Давайте прощаться и ждите моего возвращения.

Асториус подошел к Паше, обнял и сказал, что он всегда будет рад видеть его в своем мире. Паша еще раз поблагодарил архимага за все, что тот для него сделал, забрался в лодку, создал межмировой портал и оказался в своем мире в море.