Тайна озера Иссык-Куль

ШТОРМ

В субботу утром я и Сангар Бакиров на легком четырехместном катере местной водной станции отплыли в Золотую Бухту, где находилась база экспедиции профессора Северова. Пока наш катер, представляющий полускользящий глиссер, быстро резал иссык-кульские волны, я вспомнил рассказы о Золотой Бухте. В книге Бакирова «Легенды Иссык-Куля» так описывается эта бухта. В конце XIX века первые украинские переселенцы, вступившие на южное побережье Иссык-Куля, в одном из заливов озера при ловле рыбы обнаружили невиданных по величине сазанов. Когда стали разделывать рыбу, то во внутренности рыб нашли крупинки чистого золота. С тех пор эта бухта стала называться Золотой.

Эта легенда в сказочной форме, видимо, говорит о рыбных богатствах Иссык-Куля. Но о том, насколько богаты заливы Иссык-Куля рыбой, говорят не только легенды, но и действительные факты. Летом 1857 года выдающийся русский географ Петр Петрович Семенов-Тян-Шанский, первый из путешественников проникший на берег Иссык-Куля, остановился со своей экспедицией на привал в бухте Кызыл-Су. Бухта оказалась необычайно богата рыбой.

Огромные сазаны, путаясь в густых прибрежных зарослях водных растений, поблескивая золотистой чешуёй, плескались в воде. Казаки, сопровождавшие ученого, придумали необыкновенный способ рыбной ловли: они, раздевшись, бродили по воде и рубили саблями запутавшихся в водорослях сазанов. Улов, по свидетельству ученого, оказался очень обильным.

Мои размышления прервались…

Внезапно Сангар Бакиров приподнялся с дивана заднего кокпита (я сидел впереди за штурвалом) и положил мне руку на плечо.

— Надо торопиться! — прокричал он сквозь шум мотора и показал на потемневшее небо.

Действительно, погода угрожающе менялась. Ветер дул навстречу нам с востока, но рваные облака в вышине быстро неслись с запада, в противоположном направлении, с запада на восток. Это были предвестники бури. Буря на Иссык-Куле опасна. Иногда неожиданный шквал налетает на судно, и плохо приходится тем, кто не успевает спрятаться в прибрежной бухте. Временами на озере свирепствуют настоящие многодневные штормы. Я это прекрасно знал и повел катер на максимальной скорости. Но мы опоздали. Ветер на некоторое время стих, и после короткого штиля, над озером разразилась буря.

Восточный Сан-Таш и западный Улан — два иссык-кульских ветра с ревом налетали друг на друга.

Недаром старинная легенда повествует так… В древние, древние времена, когда люди были великанами, два страшных и злых богатыря из соседних племен полюбили девушку-красавицу.

Когда богатыри узнали, что любят одну и ту же девушку, они поссорились и вызвали друг друга на поединок. В долине закипел бой. Весть об этом облетела окрестных жителей. И вот люди-великаны каждого племени закричали: «Защитим своего богатыря!» И двинулись друг на друга. А девушка — это была мудрая и отважная красавица, — увидев, что племена готовы сразиться, воскликнула: «Люди! Остановитесь, не допускайте кровопролития…» Но два полчища неотвратимо шли друг на друга и вот уже вышли в долину и выстроились двумя рядами друг против друга, в этой долине, где дрались Улан и Сан-Таш.

— Остановитесь! — закричала девушка в отчаянии. И видя, что ее никто не слушает и что вот-вот произойдет страшная битва, девушка выхватила нож и ударила себя в сердце… Солнце потемнело… Земля зашаталась… Раздался гром, и в долине, где упала девушка на землю, образовалось глубокое озеро, которое разделило враждующих людей. Люди-великаны так были поражены, что окаменели от изумления и ужаса. Да так и стоят до сих нор в виде седых горных вершин. А злобные Улан и Сан-Таш, хотя и превратились в тени, продолжают биться, временами налетая друг другу навстречу, и тогда возникает буря. Так говорит легенда…

Признаться, нам с журналистом было не до легенд в ту минуту. Черно-синие волны с белыми гребнями заливали наш катер. И в довершение несчастья отказал мотор. Напрасно я рвал на себя магнето зажигания. Наш полускользящий глиссер типа «шарпи» был мертв. Ударила волна, и суденышко, ставшее беспомощной скорлупой в руках разъяренной стихии, взлетело вверх. Шпангоуты и стрингера катера жалобно заскрипели.

— Мы погибли! — вырвалось у журналиста. В этот критический момент справа в волнах показался черный нос большого катера.

— На помощь! — закричали мы, махая руками. С катера нас заметили. Катер развернулся и осторожно стал приближаться к нам. Это был настоящий морской катер, способный выдержать иссык-кульский ураган. На палубе его, держась за поручни, стоял человек в блестящем плаще и что-то кричал нам.

Несмотря на ветер и волны, мы по брошенному незнакомцем трапу быстро перебрались на этот катер. Наше суденышко было взято на буксир.

Человек на палубе, когда я его рассмотрел, к моему изумлению, оказался профессором Северовым.

Через минуту, укрывшись в крохотной каюте, мы выжимали насквозь промокшую одежду, а Северов бодро нас отчитывал:

— Разве мыслимо на таком челне с мотоциклетным мотором, как ваш, пускаться в плавание в непогоду! Плохой вы моряк, доктор Очевидцев! Как же вы перед выходом не посмотрели на барометр, предвещавший бурю. Ведь Иссык-Куль — море. Посмотрите: бушует настоящий шторм!

И он весело рассмеялся, когда очередная волна окатила палубу и брызги залетели в каюту.

— Подождите, вы-то сами как решились пуститься в плавание в такой ураган? — спросил я.

— Во-первых, у нас отличный катер, во-вторых, я прирожденный моряк, а в-третьих, вышел спасать вас.

— Меня?!

— Да… я недавно позвонил по телефону к вам в поселок. Мне ответили, что вы только что направились на катере в Золотую Бухту ко мне. Зная вашу беспечность и неопытность в морских делах, я поспешил навстречу и, как видите, вовремя.

Крепко сложенный, хотя и пожилой, профессор, в плаще и морской фуражке с широким загорелым лицом, по выправке и манерам выглядел настоящим морским капитаном. Шторм, видимо, забавлял его.

Пока мы приводили свои костюмы в порядок, показалась песчаная коса, и катер благополучно проскочил в спокойные воды Золотой Бухты, укрытой с востока и запада от ветра высокими дюнами. У причалов стояли буксирный пароход и несколько катеров. Наш катер причалил, и мы сошли на землю.

На низком каменистом берегу, поросшем тамариском и колючим джерганаком, стояло несколько сборно-щитовых домиков и палаток. Это была база экспедиции.

Тут я вспомнил, что еще не представил Сангара Бакирова профессору… После знакомства Северов сообщил:

— Сейчас на отдых, а затем прошу ко мне в кабинет. У меня к вам есть просьба.