Танец Феникса

Глава одиннадцатая

Очнулась девушка от того, что кто — то смачивал ее губы водой. Открыв веки, Эсме встретилась взглядом с золотисто — карими глазами смуглого молодого человека в восточных одеждах, с тревогой смотрящего на девушку. Она уже замерла от страха — кроме обладателя золотистых глаз рядом были еще несколько мужчин, всадников свирепого и дикого вида, окруживших Эсме.

— Не пугайся, прекрасная Жасмин! — произнес кареглазый — Я Тагир, Принц Песков, и меня попросила встретить тебя Глава астрологов, Настоятельница Храма Звездных врат! Хорошо, что я успел вовремя! Ты очень ослабела, и обезвожена! Позволь отвезти тебя в свой дворец! Туда же прибудет и настоятельница. Боюсь, путь до храма ты не выдержишь!

Жасмин кивнула, ибо понимала, что без помощи погибнет в пустыне. Тагир отдал распоряжения — властно, на непонятном Жасмин языке — сопровождающим его воинам, взял девушку на руки, и посадил на своего коня. Затем тоже сел в седло, позади нее.

Измученную Эсме покинула магическая сила, ранее гнавшая ее вперед, и она едва сидела на лошади. Если бы девушку не поддерживал принц, она бы упала с коня.

Тагир, Жасмин, и свита принца, состоящая из нескольких воинов, двигались по занесенной песком дороге, от башни к башне. В пути принц рассказал Эсме, что раньше, до Иниго и первой войны, его предки были правителями этих земель. После нападения тирана все было разрушено, и у династии ничего не осталось.

Эсме принца почти не слушала. Чужие воспоминания, воспоминания астролога Эсмины, нахлынули на нее… Теперь девушка помнила почти все. Но, только не внешность Иниго — его облик заслонял недавно виденный демон…

Когда Эсме и Тагир добрались до засыпанного песком, полуразрушенного дворца, Жасмин удивилась — как тут можно жить? Но, она так устала, что ей было все равно. Однако, зайдя в развалины, они спустились по каменной лестнице вниз, перед ними открылась дверь, и Эсме, вместе с принцем, вступили в роскошных покои, в которых множество слуг следили, что бы не только песок, но и малейшие пылинки, не попадали внутрь дворца. Служанки отвели Жасмин в отведенную ей комнату, где она уснула, на просторной удобной кровати, и проспала целые сутки. Проснувшись, Эсме приняла ванну с лепестками роз, потом ее накормили вкусностями и деликатесами, о которых Жасмин только слышала, но никогда раньше не пробовала. Также, Эсме никогда не приходилось видеть дворцов, таких интерьеров, и такого богатства. С интересом и изумлением глядя на эту роскошь, Эсме подумала, что Тагир очень богат, хотя прибеднялся, пока они добирались до дворца.

Принц навестил гостью в ее покоях во время обеда, что бы справится, как она себя чувствует.

Эсме отметила, что Тагир молод и красив — он был строен и гибок, обладал смугло — золотистой кожей, тонкими чертами лица, хищным носом с горбинкой, и раскосыми глазами, янтарного цвета. Также, принц был весьма любезен и деликатен. Разговаривал он на том же языке, что и Эсме, с легким акцентом. Оказалось, принц знает несколько языков, и вообще, очень умен и образован. Рассказал он и о своей магической силе — Тагир повелевал песком, и вообще, пустыней.

После обеда принц показал девушке дворец, то есть залы, где она еще не была. В одном из них внимание Жасмин привлек портрет женщины, висящий на стене. Заметив интерес девушки, Тагир объяснил, что нарисовал одну свою гостью, графиню Алисию, по памяти.

— Я ее знаю! — воскликнула Жасмин, и уточнила — Вернее, помню. Она бывала в нашем городке, давно, когда я была ребенком. И дала мне за танец монетку! Эта леди очень красивая, и поразительная!

— Алисия такая, да! — кивнул принц, и печально добавил — Она никогда сюда не вернется!

Затем принц покинул Жасмин, и ее посетила женщина — астролог из Храма Звездных врат, который располагался недалеко от дворца — Эсме почти добралась.

Женщина была немолода, немного печальна, и имела царственную осанку. Девушка поприветствовала Главу астрологов с почтением и трепетом, но та опустилась перед ней на колени — так почитали в храме древнюю, считающуюся великой и избранной, Эсмину. Из — за этого почтения Жасмин почувствовала себя неловко, подняла Настоятельницу, и они крепко обнялись, будто встретились давно разлученные родные люди. При этом Эсме почувствовала ту самую незримую духовную связь, которая раньше была только с тетушкой Кей.

Жасмин рассказала Настоятельнице, что произошло — о песчаной буре и своей встрече с Иниго. Девушке было горестно, что она не сберегла сферу, и не выполнила свое предназначение — не уничтожила тирана, ставшего демоном.

— Не нужно корить себя! — произнесла Глава, выслушав Жасмин — Энергия сферы проникла в твое тело, и ты сама стала Звездной Сферой. Сфера, по сути своей, частица Утренней Звезды, той самой, которую мы видим на небосклоне только перед рассветом. Как жемчужина попала на нашу планету — неизвестно, но мы знаем, что в этом осколке заключена магическая сила Звезды. Теперь, что бы вновь заточить Иниго, тебе ничего не нужно — твое тело знает, что делать. Но, ты пока не сможет победить, потому что, несмотря на силу сферу, твоя магия еще слабовата. Нужно вернутся домой, и заниматься — развивать магические силы. Демон повстречал тебя случайно — пробудившись, он восстанавливает силы, нападая на караваны и одиноких путников. Покинуть пустыню монстр пока не может — слишком слаб, и существует только в своей стихии — в песках. Сам Иниго может покидать пустыню, и жить как человек. Что он и делает, мы это знаем.

Он ищет возродившуюся Эсмину, посещая все места, где живут астрологи. Но, и он не может надолго покидать демона — пока они оба слабы, и питают друг друга энергией. Поэтому, Иниго вернулся, и повстречался тебе, в момент своего слияния с демоном. Демон не погиб, просто отступил, отступил потому, что тиран увидел танец, который, когда — то, танцевала его любимая — сработал эффект неожиданности. Теперь, зная о тебе, Иниго найдет свою Эсмину.

Демон придет за сферой, и ты должна быть готова ко встрече с ним. Искать он станет там, где жила твоя тетя — Иниго понимает, что потомки верной служанки находятся рядом с возродившейся госпожой. Поэтому, ты должна вернутся домой, ждать Иниго, и развивать магию. Как выглядит демон в человеческом воплощении, ты знаешь, помнишь, ведь воспоминания Эсмины вернулись. Только ты и знаешь!

Жасмин не призналась, что не находит в памяти внешность тирана — только неясные зыбкие образы.

— Почему демона нужно заточить, а не убить? — спросила она.

— Потому, что Эсмина не хотела его смерти. Ее волю надо уважать! — ответила женщина.

Жасмин выразила желание побывать в Храме Звездных Врат, но Глава ей отказала.

— У тебя слишком мало времени, что бы тратить его на путешествия! — произнесла астролог — Ты должна увеличить свою силу до того, как встретишься с Иниго. Мы задержим его, дав ложный след. Но, демон обязательно придет! Развивай свою собственную магию, связанную с танцами, а сила Эсмины, и ее способности предвидения будут расти сами! Магия Сферы, силы Утренней Звезды тоже пока дремлют, но они проснутся, когда придет время! Да, Жасмин, — добавила женщина — ты стала уникальным магом — в тебе заключены три разные магии — твоя собственная сила, способности Эсмины, и сила Звездной Сферы. И ты справишься со своим предназначением, заточишь Иниго! После этого ты и увидишь Храм Звездных врат, и станешь его Главой!

После визита астролога Эсме засобиралась домой, хотя Тагир попросил ее остаться во дворце, в качестве гостьи. Он объяснился в любви, красиво, витиевато и непонятно, по восточному, в стихах:

— …Дыхание твоё что свежий ветерок, Который дует с моря… — декламировал он мягким, как шаги пустынного барса, голосом, смотря на девушку завораживающим взглядом.

Ухаживания Тагира не стали для Эсме неожиданностью, но поставили девушку в затруднительное положение — отказывать принцу было неловко, он же спас ей жизнь… Но, ее предназначение — стать Главой Астрологов, а значит, безбрачие. К тому же, восточный красавец не затронул сердце девушки, как и все прочие ухажеры.

Пообещав, возможно, вернутся, когда ее миссия будет окончена — она обманывала своего спасителя, не желая его огорчать — Эсме отправилась в путь. Тагир дал Эсме коня, и проводил до границы пустыни, и сказал, что он надеется на ее возвращение, и будет ждать.

Прощаясь, он преподнес девушке множество даров, которые Жасмин не приняла, не желая быть обязанной. Оставила только лошадь, которую, однако, вернула, добравшись до дома. Неприятием подарков она явно отказала Тагиру…