Танцующие демоны

Третий ярус заполнен озером. Его наполняют сияющие капельки, стекающие с листьев этого сказочного цветка, словно обильная роса. А многочисленные ручьи из сердцевин прекрасных бутонов — изображают их нектар.

Ручейки собираются сначала в реки, а потом спускаются на второй этаж, делясь еще на несколько русел, и завершаются в конце пути — водопадами.

Магическое зрелище.

Повсюду мягкие переходы, ступени, арки из разноцветного камня. Своды на потолке облицованы изумительнейшей мозаикой.

Мелкие купальни с розовыми ступенями, с голубыми и серебристо-белыми дугами, золотыми переходами и перилами манят окунуться в блаженство, почувствовать себе настоящей богиней. Зовут нежиться и расслабленно наслаждаться теплой водой, искристыми брызгами, шумом воды.

Но.

Не мне.

Минуты шли.

Я несколько раз боязливо осмотрелась и неуверенно освободилась от халата. Тунику так и не сняла…

Прошла по воде до водопада и быстро спряталась за ним. Опустилась на колени, сотрясаясь от глухих рыданий.

Почему это все происходит со мной?

Мне хотелось лишь одного — проснуться от этого страшного сна. Или лучше уж вообще умереть.

Закрыв глаза, я вдруг почувствовала запах утреннего кофе, увидела мамину улыбку, яркое, родное солнышко, льющееся в кухонное окно. В ушах звенел звонкий лай Кроша.

Стало еще больнее.

Мамочка, где ты?

Я пыталась излить потокам воды все свое горе, отчаянье и муку. Все злосчастные напасти, что со мной приключились, всю тоску, стыд, боль.

Это длилось бы наверно бесконечно, потому как я не могла остановиться. Сердце рвалось на части.

Но через какое-то время меня вытащили из воды, сотрясающуюся от безостановочного плача. Закутали в теплую одежду, и повели обратно по коридору.

Я мало, что соображала.

Кажется, я сопротивлялась, говорила, что никуда не пойду, просила меня оставить в покое. Я умоляла дать мне умереть, и еще просилась домой, звала маму.

У меня никогда не было раньше истерики. Я даже не знала, что такое бывает — когда ты вообще не контролируешь, что делаешь и что говоришь.

Девушки пытались утешить меня и уложить на кровать, но я отчаянно их отталкивала.

И, наконец, вырвалась.

Побежала к стене, заколотила в стены руками с криками — отпустите меня. Девушки подбежали, и стали снова успокаивать.

В этот момент стена раскрылась в две стороны и передо мной возникла огромная фигура инопланетянина в голубом плаще. Знакомые фиолетовые глаза, черные волосы.

Я жалостно посмотрела на мужчину и отползла, пятясь все время спиной, к ступеням. Закрыла лицо руками, тоненько всхлипывая.

Накатил ужас.

Фиолетовый быстро приблизился и склонился ко мне на колено. Убрал мокрые пряди с лица, от чего я пискнула и задрожала всем телом.

— Тихо, милая, не бойся. — зазвенел бархатистый голос — Ну что ты, я тебя не обижу.

Инопланетянин тут же резко выпрямился и страшно грозно обратился к девушкам. Я как ошпаренная вздрогнула, а те упали на колени с умоляющими возгласами.

Высокая, сразу опомнившись, пулей выбежала из зала. Другая заплакала, но зажала рот рукой и замерла в поклоне.

Мужчина снова опустился ко мне и погладил мягко по голове.

— Успокойся, моя хорошая, ну все, не плач.

От этих слов плакать захотелось еще сильнее и из глаз снова хлынули слезы. Убитым голосом я проговорила:

— Я хочу домой.

— Ты в безопасности. Тебе понравится у нас — мягко сказал мужчина, снова проводя рукой по волосам.

— Не-ет — мой голос рвался.

— Ты привыкнешь к нам — мужчина придержал слегка за плечи, провел ладонью по лбу. Я вжала голову в плечи

— Нее-ет.

Ноздри защекотал смолистый, знакомый дым. Сердце закололи иглы.

Я увидела на столе те самые бутылочки с сиреневой одурманивающей штукой. Вспомнила, как в прошлый раз этот запах лишил меня полностью воли, превратил в покорную, тупую овцу. И рывком отпрянула от рук мужчины.

— Не на-до нар-коти-ков, прошу.

— Нирасити успокоит тебя, милая. Все будет хорошо — мужчина встал.

В голове всплыли одна, за другой кошмарные картины.

Я уже представляла, как меня ведут по каменному тоннелю в зал, где десятки голых тел. И как адская боль разрывает грудь в объятьях красноволосого минотавра.

— Нет, нет. Не — хоор-о — страх очередной волной накрыл как ушат с ледяной водой — не бу-ду я раб-ы-ней для ва-ва дем — дем — нов. — слова душили рыдания.

Закружилась голова.

Как в тумане я увидела, что мужчина взял одеяло у служанки, накинул мне его на спину, и затем плотно в него закутал, гася мои сопротивления и не позволяя вытаскивать руки.

Образовавшийся кулёк мужчина поднял с пола и сел на кровать. И держа меня на коленях, прижал к себе.

Я дрожала, чувствуя его горячую руку, поглаживающую волосы и спину.

Он меня, что же, как ребёнка, решил убаюкивать?! Это же глупо!

— Спи, моя хорошая девочка, — произнес фиолетовый таким сладким голосом, что мне захотелось растаять.

А когда он стал меня тихонько покачивать, умиротворение снизошло таким мощным вихревым потоком, что сделалось мне сказочно хорошо! Точь в точь как дома.

Как же нелепо наверняка все происходящее выглядело со стороны!

Плевать я хотела!

Мужчина мне еще что-то говорил, но теперь на языке, который я не понимала. От шелкового журчания голоса, от прикосновений, продолжая еще время от времени судорожно всхлипывать, я постепенно расслаблялась.

Наконец внутри тугая петля страха окончательно лопнула и я уснула.

Глава 16 Охлаждение

{Ная}

Я очнулась от очередного мучительного сна. Приподнялась, опираясь на локти. Ослепительно бил в окно солнечный свет и сразу зарезало в глазах. Первые секунды я ничего не видела. Лишь прищурившись и создав козырек из ладони, я увидела знакомых мне девушек — этих двух вчерашних ютов, юмов или как их там. Оглядела комнату, не опуская ладонь.

Пустота и холод.

А что еще я ожидала? Здравствуй тюрьма, здравствуй рабство…. И я тяжко рухнула обратно, отвернулась от тюремщиц, зарылась лицом в подушку.

Ничего не хотелось. Внутри была дыра. Такая огромная и черная, что я теряла в ней всю себя. Не знаю, сколько я так пролежала, почти не шевелясь, всматриваясь внутренним взором в многообразие оттенков боли.

Я слышала какие-то звуки. Тихие шаги, едва слышный треск, стук, вой ветра. Но лежала в оцепенелом состоянии. Не было даже слез. Я чувствовала густой травянистый запах дыма. Меня им непрестанно окуривали.(Еще бы помахали кадилом и попели как в церкви.) Поставили рядом на уступ кровати бокал с темно-багровым пойлом. Я равнодушно всматривалась в его насыщенный цвет и вспоминала громадного воина с копной кровавых волос. Единственное, что я хотела — никогда больше не видеть рубинового пламени его глаз. И вообще никого из этих демонов со светящимися глазами, заставляющих переживать чудовищный ужас. Если бы кто-то сейчас вновь вошёл сюда из них, я бы точно сразу умерла.

Иногда я засыпала, и всегда мгновенно являлись жуткие сны. Картины ада, крови и насилия. Меня тащили под землю черви. Меня рубили мечи. Я убегала, кричала. Все сновидения были только в алых и черных тонах, словно других цветов не существует уже больше. Ни разу не снился дом…

Просыпаясь, я видела то яркое солнце, то красноватую темноту за огромным окном. Ночью комнату слегка освещал зелёный свет.

Рядом все время были служанки. Они не приставали ко мне, не пытались заговорить. Только когда я просыпалась в холодном поту от очередного кошмарного сна, одна из них садилась рядом, трогала лоб и бережно вытирала мне лицо платком. Мне тут же меняли одеяло и укладывали на сухие подушки, давали выпить воды. А еще, я иногда замечала этих девушек краем глаза, сидящими с опущенными головами на ступенях, у изножья кровати.

Один раз, открыв глаза, я увидела, что мозаичного окна нет! Вместо него огромный просвет в стене и оттуда льется загадочный лиловый свет. В заторможенном состоянии я встала и пошла медленно по холодному полу навстречу фантастическому видению как завороженная. Я думала, что сплю, что это продолжение кошмара. Подпрыгнуть бы сейчас и гребя руками, как делают, плывя в воде, полететь, подумала я. Так всегда я поступала в страшных сновидениях, спасаясь от опасности.

Дойдя до просвета, я увидела балкон с роскошными перилами и огромную синюю луну. В два раза больше земной.

Луна густо освещала магическим светом бескрайнюю пустынную даль. Пустошь усеивали вертящиеся в диком вихре искристые льдинки. Мою одежду метал во все стороны яростный ветер, то холодный, то пышущий жаром. Он нес с собой крупинки холодного снега. Колючие, больно бьющие по кожи. Каменный пол покрывал густой иней, переливающийся нежной зеленью. Балкон обрамляли широкие заледенелые перила.

Мучительно настойчиво и болезненно дико манила та волшебная пустошь! Ощутить бы сейчас сильный поток ветра, чтоб трудно дышать, чтоб пробивал озноб от тысяч острых кристаллов, чтоб стало хоть немного радостно, а не бесконечно страшно! Чтобы вырваться наконец-то из порожденных адом видений. Ради единственно ценной сейчас вещи — свободы.

Я резко побежала к краю. За мной кто-то кинулся следом, что-то выкрикивая про какой-то щит…Но я уже была на загородке, когда меня схватили за ноги. Я пошатнулась над пропастью, махая руками и пытаясь удержать равновесие, но на скользкой поверхности перил, ноги поехали назад, а корпус резко нырнул вниз.

Последовал такой сильный удар, что из глаз посыпались искры. Я и державшие меня девушки оглушительно рухнули на пол, пролетев вначале от края балкона пару метров. Я прикрыла ладонью раненный нос, приходя в себя от забытья. По губам ручьем лилась кровь.

Черт, это не сон…

Юты сразу вывели меня под локти, ошарашенную, с балкона. В зале, в ярком свете зеленого огня, нас уже встречал светящийся фиолетовый инопланетянин. С суровым взглядом, нахмуренными бровями и гневно сверкающими как шаровые молнии глазами.

Кажется, он очень злится.

Нет. Кажется, мне не кажется, поняла я, и почувствовала сильный звон в ушах. Тряпочкой сползла по рукам девушек на пол.

Очнулась на кровати. Фигура инопланетянина возвышалась близко к изголовью. Со сложенными руками на груди он спокойно смотрел на меня. Я робко, виновато глянула на него. В глазах начинало уже закипать.

— Вижу, тебе стало лучше. — Произнес он мягко.

Я не находила, что сказать путного, и зачем-то спросила:

— В каком смысле?

— Во всех, лаяна. — последовал мелодичный ответ.

Я ждала, что со мной наконец-то все же поговорят, хоть что-то объяснят, но в привычной для него манере, глядя на меня, но разговаривая со служанками, фиолетовый немного постоял и начал разворачиваться.

Он уходит! Уходит! И я горячо выговорила:

— Подождите!

Инопланетянин повернулся на пол оборота и искоса посмотрел на меня.

— Что? — коротко спросил он

— Мы можем поговорить? — смотря на мужчину украдкой, попросила я.

— Можем. Но сначала приведи себя в порядок. — он оглядел меня снизу вверх каким-то презрительным взглядом — Что за вид? — более твердым голосом спросил меня фиолетовый и сразу едко добавил. — С грязными зверюшками я не разговариваю!

— Я не зверушка — со слезами промолвила я обиженно, вытертая со щек скатывающиеся крупные капли.

— Разве?…Тогда веди себя разумно… раз так — мягко подытожил инопланетянин.

И ушел.

Глава 17 Суровый обжиг

{Ная}

С грязными зверюшками он не разговаривает… Однако разбитые носы он им все же лечит.

Я потёрла нос. Он не болел. А ведь я, возможно, его даже сломала.

Так сильно стукнуло об этот их щит!

Посидев еще немного, горько всхлипывая, я, наконец, собралась с духом, вытерла слезы и пошла мыться в «аквапарк».

Вид был и вправду у меня плохой. Волосы превратились в сосульки и спутались. От одежды пахло потом. На рубашке — пятна крови.

Юты теперь были всегда рядом. Естественно им запретили оставлять меня одну. Но мыть им себя я не дала. Потом в гьяли (так они называют комнаты — залы) сама торопливо причесалась, больно деря себе от волнения волосы и косясь на обиженно-виноватые лица помощниц.

— Я хочу встретиться с этим…ну. с этим мужчиной. Теперь же уже можно? — сказала я ютам, надевая платье.

— С Нимнасом?

— Да. Наверно. Мужчина с фиолетовыми глазами. Пожалуйста, позовите его. Он обещал прийти, когда я приведу себя в порядок.

— Прости, но это невозможно. Нимнас придет сам, когда посчитает нужным. Сияющий — Верховный найх. Мы не имеем право его беспокоить.

Вот как! Верховный даже! Ну конечно!

Платье то я одела, но вот их дурацкие застёжки… Пальцы запутались. Пришлось принять помощь.

Нимнас…Имя какое…Знакомое. На что-то похоже. Бог есть такой, греческий кажется. Нет, наверно египетский. Или это Ибис там у них был…

Сандалии тоже не застегнуть в жизни. Это кто же такое придумал! Просто ужас!

Оставшееся время я провела в хождениях по балкону, по гьяли. Рассматривала стены, мебель, сидела на кровати, на ступеньках и ждала, ждала..

Нимнас не посчитал нужным прийти ни на следующий день, ни через неделю.

Каждый раз утром я выполняла одни и те же подготовительные ритуалы, ожидая его прихода. Дни все были одинаковыми. Еда тоже. А точнее питье.

Проходила очередная ужасная ночь, наполненная кошмарными снами — и все начиналось по-новой. Омовение, расчёсывание волос, питье багровой жижы, прогулка по балкону с видом на пустыню.

Из ютов было не вытянуть и слова.

Все, что я узнала, это то, что я нахожусь в столице — в огромном городе в горах — Рамнэше. Город принадлежит нирхам. Нирхи — раса великих людей которым они- юми(как оказалось, а не юты!), служат много веков. Юми нирхов почитают и боготворят!

— Неужели вы их не боитесь? — спросила я их одним утром, стоя на балконе, всматриваясь в скучный желто-серый пейзаж.

— Нет, не боимся. Иногда, может…но немного. Мы быстро справляемся со страхом. Они к нам очень добры.

— Да?

Меня это заявление сильно удивило. Как то не верилось.

— Я видела, как вы падаете на колени и плачете перед Нимнасом. И с вами так сурово разговаривают, что оторопь берет.

— Страх естественно бывает всегда. Да! Они суровы! Но, говорю же, по-доброму и уважительно обходятся с нами, — сказала твердо Омья. Так звали одну из юми, та, что была выше, и так же, видимо, главнее. — Опускаемся на колени в знак благоговения перед их силой и могуществом. …Говорят? Ну как…Как обычно говорят… Это с вами они ведут себя… не так, лаяна. Для вас у них особый тон и особое поведение.

— С нами? С кем это, с нами? И особое поведение — это какое? Как с глупыми, малолетними детьми? — я опешила.

— Не как с детьми…Почему? Так, что бы вы их не пугались… — Омья замялась — Мне нельзя с тобой вообще-то разговаривать об этом.

— Почему?

— Ты выше по положению. И я могу сказать что-то не то, не правильно. Мы, лаяна… — она переступила с ноги на ногу. — Мы просто служим. И это большое счастье для нас! Они величественны и прекрасны! Зачем что-то знать! Понимаешь! Мы никогда не вмешиваемся в дела нирхов.

Вот оказывается даже как! Девушки — натуральные религиозные фанатички — обожествляют своих страшных, свирепых господ! А они вообще видели как эти их «добрые» господа пленяют мирных людей и издеваются потом над ними? Нирхи видимо очень хорошо умеют промывать мозги!

Юми пугались моих расспросов.

Кто такие лаяны? Зачем меня тут держат? Почему не кормят нормальной едой? Ответ на все один — «нельзя говорить об этом». И так заканчивались почти все наши беседы.

Меня преследовали видения земной, человеческой еды. Жареная курочка, колбаска, шоколадки, кусочек торта, бутерброды с сыром, картошечка с маслом и прочее, прочее являлись мне постоянно.

Я чертовски хотела есть!

Дайте же еды! Хоть раз! Хотелось уже выть, когда мне подавали изящные фужеры, наполненные непонятно чем, под названием — аитра.

Оказывается, я для их пищи еще не достаточно преобразилась! Уфф…

Спасал ситуацию лишь ежедневный длительный сон. Все же я была ещё очень слаба после всего пережитого. И благо при свете дня мне почти ничего не снилось.

На седьмой день ожидания Нимнаса, ближе к вечеру, нервы начали сдавать. Тоска вернулась с новой силой, оголилась как едва затянувшаяся рана, с которой внезапно содрали кожу.

Странно, но последние дни я почти не думала о доме. По всей видимости, дым, которым меня несколько дней окуривали, пока я валялась в постели, действовал как мощный транквилизатор. А теперь, возможно, действие его прекратилось…

Я допила вечернюю порцию горькой жидкости для высокоразвитых демонов. И поняла с горечью… Я не переживу еще одну ночь. И еще один день. А потом опять — ночь, опять день…

Фужер полетел в стену. Я заплакала.

Лин, младшая из служанок, уже начала уборку в гьяли. Я досадливо было подумала, еще в полете моего бокала к стене, что зря ей добавила работы. Но! Тонкая ножка даже не треснула. Надо же какое прочное стекло! Захочешь раздобыть острый осколок, не сможешь. Захочешь выпрыгнуть — не выпрыгнешь. Захочешь утопиться — то же не выйдет. Следят! Бдят! Все предусмотрели! Тюремщики! Вдруг подумала я со злостью.

— Почему они так со мной обращаются?! Почему? — заговорила я навзрыд — Сколько можно ждать? Я не могу больше!

— Не плач, лаяна. Пожалуйста. Нимнас скоро обязательно придет. Его не было в Рамнэше. — сказала участливо Лин, поднимая бокал с пола. — Давай зажжём нирасити, может? — нерешительно спросила меня служанка, зная уже мое отношения к этой дури — Я принесу?

Она поставила пустой бокал на стол и подошла к кровати, на которой я сидела, ожидая моего решения.

— Не надо! Как-нибудь обойдусь! — все еще плача промолвила я.

Вернулась Омья. Лин тут же ушла. Старшая служанка вдруг резко приблизилась ко мне и стала пристально и как-то придирчиво оглядывать.

Я на нее вопросительно посмотрела. Что? Платье что ли я задом наперед одела?

— Нимнас сейчас навестит тебя, Лаяна!

Я вскочила. Вытерла слезы.

— Как я выгляжу? — спросила я, еще всхлипывая.

— Ты красива! Все хорошо!

Омья поклонилась. Затем поправила мне немного волосы, расправила слегка помявшийся подол моего шикарного, вышитого золотом и драгоценностями платья и спешно отошла в дальний конец гьяли.

Двери отворились. Коленки задрожали.

Нимнас вошёл, и зал озарился мерцанием.

Первая мысль — «Как же он великолепен!»

Высокий, с сияющим взглядом, в серебристой мантии. С браслетами на запястьях, в золотом ожерелье и перстнями на красивых пальцах. Мраморной гладкости кожа, цвета слоновой кости. Длинные, черные прямые, струящиеся бархатистой волной волосы. Он принес с собой волну чудесного аромата.

Вторая мысль — «Какой же он страшный!» Просто Жуть! Это лишь подобие человека! Не человек! Глаза — кристаллы. Тело все переливается волнообразными бликами!

Я остолбенела. Краем глаза увидела, что прошла Лин с бутылочками «успокоительного»…

Едва вспомнила, что надо, кажется, что-то сделать. Но что? А, точно! Поклониться! Со страху забыла, все, что мне говорили юми о правилах поведения в присутствии верховных нирхов. Стоять? Или надо было оставаться в поклоне? Не смотреть в глаза? Или смотреть наоборот? Ужас!

Нимнас пригласил меня сесть за стол, красивым жестом ладони указав на стул и, как только я опустилась на бархатное сиденье, так и не поднимая головы, он сел напротив меня.

Нервы не выдерживали. Я теребила пальцы и неровно дышала.

Конечно, я ждала этой встречи! Очевидный факт! Мне хотелось, наконец, узнать, какая участь меня ожидает. Не мучиться больше догадками. Но страх от присутствия инопланетянина со светящимися глазами не давал возможности телу функционировать в адекватном режиме.

— У тебя есть вопросы. Я слушаю тебя, лаяна, — начал Нимнас, как всегда своим ровным, глубоким голосом, в нотах которого звучала поддержка, теплота, забота, участие. Вроде как бы тянет кинуться к нему в объятья и расплакаться. Рассказать о всех своих несчастьях и страданиях. Но это если не смотреть в глаза, в которых сверкает ледяной огонь, режущий по сердцу словно бритва.

Конечно, у меня было много вопросов. Самый из них болезненный, трепещущий — вернусь ли я домой?

— Я помню, что попала к вам через пещеру, — начала я с самого главного, сдерживая дрожь в голосе и с трудом подбирая нужные слова. — Можно может через нее попасть обратно, если найти то место? Это возможно?

— Это был портал. Но он закрылся.

— Вы можете его открыть?

— Нет. Не могу.

Мои губы задрожали. Я прикрыла рот тыльной стороной ладони, сдерживая рыдание.

— Или не хотите… — тихо добавила я к его ответу.

Нимнас отодвинул стоящий пустой фужер и опёрся ладонью о стол. Чуть подал корпус вперёд, и четко выговаривая каждое слово изложил:

— Я сказал, что открыть портал не могу. Что не понятно? Но если бы и мог, то не стал бы. Так что ты угадала. И закончим на этом разговор. Смирись, наконец, с тем, что домой ты не вернёшься.

От такого немилосердного заявления я разрыдалась в миг.

— Но я хочу домой! Пожалуйста, помогите мне вернуться. Я не могу здесь оставаться! — говорила я всхлипывая.

Мужчина встал и, как обычно, вознамерился уходить.

Я пальцами начала смахивать слезы, всеми силами давя плачь. Испугалась жутко, что опять уйдет, и придёт неизвестно когда, или вообще не придет больше. Я была даже готова кинуться в ноги инопланетянину и умолять остаться. Жизни в неизвестности я бы уже просто не вынесла.

Но Нимнас не ушел. Он обошел стул, на котором сидел, и положил ладони на его высокую спинку.

Инопланетянин продолжил:

— За твоё появление здесь ответственна сущность, способная открывать карманы в пространстве. А я действительно не могу этого сделать.

— А кто вы? И где я? — всё ещё говоря с всхлипами, спросила я, поднимая на секунду голову.

Нимнас сел обратно на стул.

— Ты начинаешь задавать разумные вопросы? — сделав паузу, Нимнас размеренно начал говорить. — Мы нирхи, — через короткую паузу, Нимнас добавил. — А красноволосый мужчина, с которым ты провела ночь — Повелитель планет Найэву и Гару, на которой ты в данный момент находишься.

— Правитель На. Га…ру? — растерянно спросила я и взглянула на Нимнаса, с огромным удивлением.

— Найэву и Гару, лаяна, — поправил меня мужчина.

— Правитель? — я не знала, что сказать. Я была в шоке. Я провела ночь с правителем?! Не может быть! — Но я самый обычный человек. Зачем я …? А красно… — я запнулась на полуслове. — Правитель знает, что я с другой планеты? Что меня доставили сюда против воли?

— Знает… — Нимнас оглядел свои пальцы с перстнями — Знает… — Он снова вознёс высокомерный взгляд в мою сторону. — И о всех глупостях, что ты успела наделать ему тоже известно! И спасает тебя от плохих последствий только его снисхождение. Все таки, ты не обычная руни, а подарок Ардагару небесной королевы ини.

— Подарок! — опять накатила волна слез отчаянья. — Но разве так можно? — я заговорила совсем тихим голосом, но с надрывом, сквозь прорвавшийся плач. — Дарить живого человека! Меня забрали с родной планеты. У меня там родители, близкие, жених, друзья. Они ищут меня и умирают от горя. Ваша божественная иня вообще в курсе этих вещей.

Я вскочила со стула, отвернулась от Нимнса и закрыла лицо руками. Проговорила почти шёпотом, теряя голос и рыдая уже навзрыд:

— Это бесчеловечно… я же не игрушка….- мерзко было ощутить себя вещью для увеселения, ещё и подаренной какой-то женщиной своему любовнику, даже пусть не любовнику. …Кто там она ему?. Какая разница!

— Тебя доставили не для увеселения. А для рождения сильных детей. И не только… Ты очень дорогой подарок, — Нимнас говорил спокойно.

Ага, сейчас прям! Я оторвала ладони от лица и опустила резко руки, скрестив на груди, и повернулась к окну, встряхнув копной волос.

— Можете меня хоть убить! Я не буду никого рожать вашему демону!

— А почему же ты решила, что со мной можно разговаривать, повернувшись спиной?! Ты настолько плохо воспитана? Или такая же глупая, как ваши страусы? — Нимнас усмехнулся- Повернись!

Мужчина встал и обогнув стол встал за спиной напротив меня. По моему телу от его взгляда прошла дрожь. Руки вспотели. Но я не повернулась.

Голос мужчины становился все более стальным с каждым следующим словом:

— Ты еще, я смотрю, упрямая! Повернись, я сказал!

Я сделала, что мне велели, но демонстративно отвернула голову. Никогда ещё со мной так не разговаривали. У меня текли слезы. Я дрожала.

— Я не буду рожать никаких детей! Я лучше умру! — повторила я свой ультиматум трепещущим голосом.

Нимнас сделал шаг ко мне, оказавшись почти вплотную, я отступила, упираясь в стол.

— Похоже твой несдержанный нрав — огромная проблема! — Речь мужчины стала властной и жесткой. От каждого слова исходила угроза. — Мало того, что ты совершаешь постоянно недопустимые выходки! — Нимнас приблизился ко мне еще на шаг, но отступать мне было некуда. — Так ты ещё посмела мне угрожать?! Решила, что если я тебя пару раз пожалел, значит все теперь позволено?! …Проси прощения!

— Вот еще! Думаете, я как ваши слуги?!

Зачем я это сказала? Вот зачем? С каждой секундой, я все сильнее ощущала слабость в теле. Нимнас крепко взял меня за подбородок и резко развернул голову к себе.

— Слишком уж у тебя, лаяна, острый язык! Для столь хилого тельца!

Я вывернулась из захвата и сглотнула лед..

Он отрежет мне сейчас язык? Боже помоги!

— Проси прощения, лаяна!

Нимнас снова потянулся рукой ко мне.

Я закрыла лицо ладонями и жалобно пискнула. В этот же миг почувствовала, что мужчина держит меня за плечи.

— Я что тебе сказал, Ная?! — железный голос даже не приказывал, он звучал можно сказать… мягко.

Во мне рассыпалась в прах вся решимость. Умерла вся гордость. Сколько раз, все семь дней, я прокручивала разговор с Нимнасом в голове. Сколько раз клялась себе, что не буду плакать, буду вести себя спокойно и рассудительно. И что! Судорожно плача и вздрагивая, я сползла на колени.

— Пожа…а. луйста прос-ти. те, я…я… просто очень….напугана. Меня…меня, — Я едва могла говорить, удушье подступило к горлу. — Я…я…уже не могу… постоянно бояться. Не надо, пожа. жа. только не отреза…за…те мне язык…

Нимнас присел, сжимая снова мои плечи. Я дрожала так сильно, что стучали зубы.

Я чувствовала, оцепенев вконец от ужаса, что полностью повисла на руках мужчины. Теплые, твердые ладони с легкостью удерживали меня в пространстве. Почувствовала, как к страху примешивалось непонятная примесь, рожденная теплотой внизу живота и бешеными ударами пульса. Ворот черной рубашки открывал мощную грудь. Взгляд невольно повис там. Я вдыхала вкусный запах его кожи. Прохладный как морской бриз, обжигающий, как морозное утро.

— Ная, тихо! Все! Успокойся! Ничего я тебе не сделаю! Ничего! И зачем язык мне тебе отрезать… С чего ты взяла…Тише…тише… Посмотри на меня…

Снова бархатный голос нежно обволакивал, успокаивал и манил довериться. Поднимал внутри непонятные желания.

Я посмотрела на его губы — очень красивые, более тонкая верхняя. Слегка бледные на фоне мраморной кожи. Какие же у него обалденные глаза. Озера переливающихся искр! Точеный нос и ноздри… божественные. И как же он пахнет! Блаженство… Я втянула до предела аромат сколько хватало легких, но того было мало…Я схожу с ума…

— Ты привыкнешь к нам, — Нимнас заключил меня в объятья. Провёл ладонью по волосам. — Все будет хорошо, — И поднял меня с коленей. Вытер слезы с моих глаз. — Ты очень понравилась правителю.

От воспоминаний об обстоятельствах, при которых я его правителю понравилась, мои щеки густо покраснели.

Большие глаза — сапфиры искрились, утаскивая мой взгляд в ледяную пропасть. Я захлопала глазами. Было сложно выдерживать фиолетовое свечение. Посмотрела резко на свои руки. И стала перебирать пальцы, глотая горький ком давивший горло.

— Я не привыкну. Как можно привыкнуть?! Невозможно! Вы похожи на… — я осеклась

— На демонов. Ты уже говорила, — Нимнас с легкой улыбкой, чуть нагнувшись пристально посмотрел на меня и сказал лениво, с легким выдохом — И это не плохо. Быть похожими на них. Демоны одна из многочисленных форм человеческой жизни, с очень развитыми способностями.

Я вздрогнула. Начала отворачивать голову, избегая, во что бы то ни стало, контакта с его взглядом, но мужчина подхватил пальцем подбородок, продолжая внимательно разглядывая мое лицо, изучающе. Проговорил снова медленно:

— Изящные черты. Глаза…. Красивые… И ты- красивая, Ная.

Разум, как говорится, помутился…

Я задрожала. Опять нервно сглотнула. Не будет же он меня….Хотя, что ему помешает….

Продолжая, как зачарованная, смотреть на него, я поняла, что…кажется…я этого…хочу…Что бы он меня. Мне будет хорошо…Я знаю!

— Нет, лаяна. Не будет… ничего- прошептал найх мне в ухо. И… отпустил.

Как в начале встречи, Нимнас указал вернуться за стол.

Ещё ошеломленная, я быстро повиновалась. Мужчина тоже сел напротив. Продолжил говорить, прежним спокойным тоном:

— Ная, завтра утром к тебе придет найх. Он расскажет тебе о наших правилах и законах. Их очень важно усвоить! Потому что, многие из них отличается от привычных тебе, принятых в твоем мире. Например, попытки свести счеты с жизнью у нас приравниваются к попытке бегства или предательству и жестоко караются.

Нимнас прервал речь, ясно давая мне время осознать услышанное. Мои руки похолодели. Я покосилась на пустой фужер, стоящий на столе. Нимнас дотронулся до верхнего края его пальцем и ведя по нему, стал медленно чертить круги, продолжая говорить:

— Конечно, к лаянам суровые наказания мы не применяем. Но все же они есть. Так что, постарайся следовать всему, о чем узнаешь хотя бы наполовину, — Бокал нежно зазвенел. Найх убрал тогда от него руку и со вздохом посмотрел на меня. Он сделал длинную паузу, прежде чем продолжить. Разглядывал меня, задумчиво. Щеки мои вновь загорелись. — Завтрашняя беседа прояснит многое для тебя. Но если, что-то не поймешь, то не стесняйся задавать вопросы… Хорошо?

— Хорошо, — проронила я упавшим голосом.

Скатились несколько ручейков слез.

Этот страшный человек заходит в мою голову, как к себе домой. Он всегда будут знать все! И не только о каждом моём шаге, но и о каждой мысли.

Я в ужасной тюрьме. В рабстве буду не только я, но и мой ум.

Нимнас в очередной раз все прочитал.

— Не бойся меня, Ная. Подумай, как бы мы с тобой общались, если бы я не ЗАХОДИЛ тебе в голову. Не узнал бы твой язык. Я беру, только нужное и важное. И никогда не причиню тебе вреда. Можешь быть абсолютно спокойна. Все знать о тебе мне совершенно не обязательно, — немного подумав, Нимнас добавил. — И ты вовсе не рабыня и уж конечно не в тюрьме!

Нимнас встал. Я взглянула на его грозную фигуру, вытирая слезы.

— Идем со мной, — вдруг сказал найх и направился к выходу.

— Куда? — испуганно спросила я, нерешительно поднимаясь.

— Не бойся. Просто прогуляемся, — оборачиваясь, ответил Нимнас и поманил меня рукой.

Глава 18 Узоры на песке

{Ная}

Просто прогуляемся…Ага…Мне только, что чуть не отрезали язык, хотели покарать за мимолетную мысль о смерти и заставили просить прощения на коленях за попытку защитить свои человеческие права …И я должна еще ничего не бояться при этом!

Ноги плохо слушались, когда мы вышли в каменный коридор.

Я думала, тут будут стоять их верзилы красноглазые. Но никого не было. Загорелся зеленый огонь и последовал за нами. В прошлые разы со страху я этого удивительного явления не заметила. Ручейки света текли немного впереди нас, хорошо освещая путь. А позади нас, когда я обернулась, увидела кромешный мрак.

Коридор был очень широкий. Человек двадцать, таких как я, тут могли бы спокойно идти шеренгой.

Я все время отставала. Нимнас шел быстро. Увидев, что я не иду, а почти бегу, мужчина замедлил шаг. Я держалась, на всякий случай, на шаг позади, но Нимнас взял меня за руку и дальше мы шли уже рядом.

Мы миновали несколько плавных поворотов. То и дело коридор разветвлялся. Настоящий лабиринт. Взглянула на потолок. Высокий, закругленный вроде.

Нимнас заметил, что я кручу головой по сторонам и взмахнул рукой. Мгновенно свет стал раза в три ярче!

Осмотревшись я поняла, что вообще — то коридор весь круглый. Как-будто в камне огромные змеи прорыли себе норы, подумала я. На стенах тоже везде были знаки- символы.

Создавалась такая иллюзия, что можно легко зайти на потолок и идти вниз головой.

Наконец мы куда-то пришли. Коридор еще раз повернул и расширился раз в пять. Дорога пошла вниз. Как пологая горка. И у ее подножья были массивные, гигантские ворота. В них мог бы спокойно заехать боинг.

Вход охраняли местные верзилы. С десяток с каждой стороны. При приближении Нимнаса, они дружно отступили от двери, громыхая по полу, и склонили головы.

Я вздрогнула и в инстинктивном порыве отпрянула назад. Нимнас обернулся и, смотря на меня, ласково сказал:

— Ну ты что… Идем!

Я пошла, поглядывая исподлобья на минотавров. Никто из них не шелохнулся. Все неотрывно смотрели в пол. Еще раз оценила этот ужастик — их вид. Все одинаково мощны, одинаково страшны. Их что всех по одному трафарету из скал вырезали?!

— Это хаты, Ная. С одной стороны — ардагарцы — Нимгнас повел рукой влево. — С другой, — он указал вправо — марнавы. Они отличаются цветом глаз. И не только. Скоро научишься отличать.

Створки двери медленно открылись. Дальше были потоки огня. Я прищурилась.

— Главные врата, а дальше — центральная площадь. — Пояснил Нимнас.

Он снял с себя мантию и накинул мне на плечи, а голову накрыл капюшоном.

Мы ступили на гладкую мраморную площадь. Медленно ведя взгляд, я оглядела ее.

Потрясающе! Какая большая! Прохладный ветер окутал меня с ног до головы и заиграл с подолом мантии, вертя легкую ткань в разные стороны. Я закуталась посильнее и придержала капюшон.

Иней покрывал пол и сверкал. Как в сказке! Вдалеке виднелись резные каменные ограждения по всему периметру площади. И там, за перилами неистовствовали высокие волны! Шум моря, ветер, соленый запах! Я с жадностью втянула воздух. Как приятно!

Нимнас повел меня за собой. И когда мы были на середине площади, он, беря за плечи, развернул меня.

— Рамнэш.

— Обалдеть! — вырвалось у меня.

Весь город видимо был построен в скалистых горах. Или даже, как-будто, вырезан прямо из гор! Много уровней, переходов с воздушными лестницами. Много площадей и балконов. Пики самых высоких башен и потолки полупрозрачных гигантских сфер уходят в облака. И зеленые огни везде! Окружают весь город густой сеткой, обволакивают до самых верхушек своим чарующим светом. Это не высказать даже как красиво!

— Ну да, есть чем полюбоваться. — Сказал найх, тоже оглядывая город — Пойдем.

Он слегка потянул меня за руку, и мы направились к краю площади.

Я облокотилась о перила и заглянула вниз. Сочный морской ветер сильным порывом отбросил капюшон и всколыхнул волосы. Но мне не было холодно. Даже хорошо! Но Нимнас одел мне капюшон обратно.

Брызги от высоких волн, разбиваясь о массивные стены замка, летели вверх и разлетались мириадами хрустальных сверкающих осколков. Несколько капель попали на лицо. Я слизнула одну с губ. Соленая, как у нас!

Уже было очень темно. Я пыталась разглядеть еще хоть что-то. Но непроглядный мрак окутал взволнованную пучину.

— Это море?

— Океан…Монас спокойный сегодня. — плавно проговорил Нимнас.

— Волны высокие вроде? — с удивлением в голосе спросила я.

— Обычно они гораздо выше.

— Опасно, наверно, стоять? Может смыть в сильный шторм?

— Нет, щиты защитят. — Нимнас посмотрел на меня с улыбкой — Здесь никого ни куда не смоет и ни откуда не выбросит.

Я насупилась.

— Ная, почему ты решила, что твои родители тебя ищут? — резко спросил Нимнас.

— Я..я… — неожиданный вопрос меня взволновал и смутил — ну, как же…

— Определенно они думают, что ты погибла в пещере. Это абсолютно точно.

Я погрузилась в воспоминания и размышления.

А ведь Нимнас прав. Логически если подумать. Помню, услышала хлопок или удар. Значит, был взрыв. Или обвал…Потом я упала, погас фонарь… Друзья придя в себя, обнаружили, что меня нет. Стали искать. Потом вызвали спасателей…О, нет! А вдруг они умерли под завалом…

— Нет. Никто не умер.

Я резко посмотрела на Нимнаса. Глядя неотрывно на океан, он добавил:

— И ЭТО абсолютно точно!

Я тоже уставилась в черную мглу. На душе словно слегка треснула глыба льда и сразу растеклась теплая волна по телу. Все же лучше знать точно, что человек умер, чем мучиться догадками. Значит, скорее всего, родные не сходят с ума от страшных мыслей — где я, что со мной случилось. Они даже уже похоронили меня….Сколько дней то прошло…Бедная моя мама…Бедный мой папа.

Нимнас положил мне ладонь на плечо. Я вздрогнула. Несколько слезинок упали в пучину.

— Ная, мне пора. Юми отведут тебя обратно.

Он погладил меня по спине.

— Не плачь. Ваша память так устроена, что все плохое и хорошее — это как узоры на песке, которые время неизбежно постепенно смоет, не оставляя и следа.

Я горько вздохнула.

Когда я повернулась, через секунду, Нимнаса уже не было рядом. Он испарился. За спиной стояли юми.

Глава 19 Нарок

{Ная}

На следующий день, когда я допила аитру и только-только поставила бокал на стол, двери растворились, и в гьяли вошел человек в голубой с золотом мантии. Величественно и гордо, плавным шагом, он почти подплыл к столу и едва заметно поклонился.

Я встала и тоже поклонилась.

— Меня завут Нарок. По повелению Сияющего, я должен рассказать тебе об устройстве нашего мира и ознакомить тебя с принятыми у нас законами и правилами.

Не обращая внимание на мое смятение, он откинул важно подол своей, сверкающей в лучах утреннего солнца, мантии и сел. Вскинул на меня выжидающий, холодный взгляд.

Я тоже медленно села и смущенно опустила глаза.

Но я успела все же его рассмотреть…

У найха были светло- фиолетовые глаза. Зрачки тоже светились… Но меньше. Даже не в половину, как у Нимнаса. Черные, прямые, длинные волосы опускались густой волной до середины спины. У него были тонкие губы, заостренные скулы, гладкая мраморная кожа.

Облик Нарока имел большое сходство с внешностью верховного найха. И не только облик, но и манеры, осанка, движения. Как-будто с Нимнасом они были братьями или близкими родственниками.

Красивый мужчина, но конечно не сравнить с Сияющим, подумала я.

Ни в чем не сравнить!

Когда входил Нимнас, казалось, стены гьяли сейчас задрожат и начнут раздвигаться от волн, исходящей от него энергии. От вошедшего же найха шла просто колючая, неприятная прохлада. Он однозначно не производил такого сногсшибательного впечатления. Хотя, если бы я увидела такого «человека» у нас в городе средь бела дня— я бы остолбенела от ужаса. Все познается в сравнении…

Чего он ждет? Я должна что-то сказать?

— Слова, лаяна. Чтобы я понял, для начала, насколько внятно ты способна разговаривать.

Я глянула на него, опешив от неожиданности. Сердце бешено застучало. Провалился бы ты лучше под землю…Не хочу я вообще с тобой разговаривать. Подступили слезы…

— Сколько тебе лет? — спросил спокойно найх.

— Восемнадцать, — задержав немного с ответом, тихо проговорила я.

— Как давно ты вошла в пору зрелости?

Найх пристально меня разглядывал. А у меня задрожали бедра. И вместо ответа я посмотрела на него округлившимися глазами.

— Почему так реагируешь? Я задаю обычные вопросы.

У меня скатились слезы. "Я не знаю, почему я так реагирую. Не знаю!"

— Успокойся. И давай начнем.

Я опять со страхом глянула на него.

"Что начнем?"

— Разговор, лаяна. Беседу.

Я чувствовала себя очень глупо. Как рыба ртом проглотила воздух.

— Ты уже знаешь, где находишься? — спросил меня найх

— В плену.

Я наверно должна была сказать другое, но как-то само вырвалось…

— Лаяна, ты находишься на планете Гару, в главном городе нирхов. В Рамнэше. Принадлежишь Ардагару — нашему правителю.

— Не принадлежу я никому, — я потупила взгляд.

— Ты лаяна. Женщина Шидара Ардагара. И да! Ты именно принадлежишь ему! Во время… эээ… близости… его энергия проникла в тебя и изменила твое физическое и ментальное тела, энергетическое поле. В общем… Ты предназначена для определенных целей.

— Для каких целей?

— После всех приготовлений, ты родишь нам детей.

— Каких приготовлений?

— Я тебе поясню — каких…Возможно. Но сначала ты должна узнать кое-что про наш мир. Он значительно отличается от вашего. Очень значительно, лаяна! Постарайся все слушать спокойно, без сильного волнения. Я вижу, что ты не контролируешь свой ум, но все же… постарайся… Что бы осознать все то, что ты сейчас услышишь, тебе возможно понадобится очень много времени. Не делай поэтому сразу, с горяча, никаких поспешных выводов. Договорились?

Я кивнула. Стало еще страшнее.

— Хорошо…Итак, мы нирхи. Ты это уже знаешь. Мы сейчас находимся на планете Гару. Родная наша планета — Найэву. Наш основной дом находится на некотором удалении от Гару. Здесь мы временные хозяева. Найэву не имеет строгой орбиты. Движется свободно через вселенные. И нам приходится питать ее силы, снабжать разнообразными ресурсами для того, чтобы это движение продолжалось, и мы не погибли… Ты же знаешь, что такое орбиты, планеты, вселенные, Ная? Или то, что я говорю тебе не понятно? — найх внимательно осмотрел меня.

— Я знаю, в общем. Я только думала, что вселенная одна.

— Нет, это не так. Вселенных множество…Впрочем, это не важно.. — Нарок поводил глазами по-сторонам и продолжил: — Важнее знать, что наше общество — это общество строгого порядка. У нас нет место вольнодумству и своеволию. Все подчинено выполнению общего предназначения. Все кто подрывают устои, правила, законы, подвергаются жестоким наказаниям или немедленно искореняются. Потому, что только так мы можем выживать. И это первое, что ты должна понять! Особое место по значимости в нашем сообществе занимают женщины. Женские особи — важнейший ресурс! Особенно лаяны. На Найэву, к сожалению, не рождаются пригодные для нирхов представители противоположного пола.

Я закрыла глаза и сглотнула подступивший к горлу ком. Как-то не по себе… Быть особью, ресурсом…

— Да, — найх подтвердил, что я я всего-лишь никто…

— Ты лаяна, — продолжил он, и голос его на пару тонов почему-то смягчился. — Лаяны, это, своего рода, резервуары основной энергии нашей планеты — адалы. Они делятся на три вида — нижних, средних и высших. В зависимости от силы. Последние — большая редкость! Ты как раз— высшая лаяна. И потому находишься на особом положении. Конечно же…И это второе, что ты должна знать. — Найх прервался и устремил взгляд мне на переносицу; я сразу почувствовала давление и жар во лбу. — Все ли понятно тебе из сказанного? Если не все, задавай вопросы.

Я вообще не знала, что сказать. Мой ум лихорадочно переваривал услышанную информацию. В первой ее части — явная, прямая угроза. И вдруг какое-то особое положение.

— Меня не убьют значит? Эээ… за что-то, ну не знаю..?

— Нет, — мягко отозвался найх. — Ты под охраной трех правящих кланов. — Нарок немного вытянулся, разминая плечи. — И мы подошли к третьему пункту, что я должен довести до твоего ума. Слушай внимательно. Это тебя касается больше всего!

Найх снова огляделся, прежде чем возобновить речь. Я насторожилась.

— Ты принадлежишь, прежде всего, Повелителю нирхов — Ардагару. Но так же еще Марне. Правителю нижнего мира, предводителю марнавов. И, в дальнейшем, Нарру, властителю Нуэл-эр-эрба. Предводителю клана нарранов.

— В каком смысле? Еще? — спросила я дрожащим голосом. Мне все больше и больше все это не нравилось…

— В непосредственном и том самом смысле, Ная… В нашем мире нет понятия пары, семьи и прочих подобных вещей. У нас все женщины принадлежат прежде всего повелителю, затем делятся между верховными шидарами и после распределяются по более низким эшелонам. Одна девочка не может принадлежать только одному нирху.

У меня закружилась голова. И от слов «принадлежат», «принадлежит» уже потряхивало. Я опустила глаза, наполненные слезами…

— Тобой могут…эээ…владеть три шидара…

— Но так нельзя. я…я же… — я закрыла лицо руками, чувствуя себя уже сильно неустойчиво.

Оргии и разврат. Унижение и грязь. Вот все, что меня ожидает.

— У нас нет понятия разврата, Ная. Это больше необходимость, чем…Чем для того, о чем ты сейчас думаешь… Чтобы лаяна могла принести сильное потомство в ней должны соединиться как минимум два вида адалы. Но если возможно, то лучше — три. Мы все единое целое — у нас нет ревности, привязанности и прочих подобных вещей. Главное для нас — это энергия! И что бы она была наиболее выгодно использована.

— Но я не могу принадлежать трем мужчинам. Меня воспитали в других…с другими..- я заплакала.

— Мне жаль. Но тебе придется поменять свои убеждения.

— Что будет, если я их не поменяю? Что если я буду против? — со всхлипами спросила я, рыдая в ладони. — Какое ждет меня наказание?

— Спокойно! Успокойся, — голос найха неожиданно мелодично зашелестел, зажурчал как лесной ручеек. — Никакого наказания, Ная… Лаян вообще не наказывают, в общем. Спокойно!.. К тому же шидары обладают сильными способностями. Назовем их мистическими. Сопротивления с твоей стороны, я думаю, не будет. Уверяю тебя, все не так страшно.

— Способностями?

Я смахивала слезы, шмыгая носом.

— Ну а ты как думала, Ная. Ты же видишь, что мы не обычные люди. А Ардагар, Марна, Нарр особенно необычные! Все три Шидара очень сильны и мудры. И…конечно же…Они умеют обращаться с такими пугливыми и нежными созданиями как ты. Так что…нечего бояться. Совершенно.

Я густо покраснела.

— Кто они? То есть… Как они…ээ…? Почему…

Кажется, дар речи пропал…. Нарок меня словно раздел догола своим холодным взглядом. Я страшно застеснялась своих мыслей. Тем более, что все они, знала, что прочитаны..

— Они очень красивы и притягательны. Женщины просто не могут им сопротивляться. Все что тебя ожидает — это ни с чем несравнимое удовольствие и сладкая нега.

Я задрожала. И еще сильнее покраснела, спросила тихо:

— А после как же?

— После чего, Ная?

— После… неги? Сладкой… Как жить?

Я с ужасом представила себе, как меня терзают три демона в кругу своих развратных сородичей. Ярко так себе представила…Понятно же, о какой «неге» идет речь! Я же не совсем дура! Будут насиловать всеми возможными «мистическими способами»… А потом еще напоследок поджарят как цыпленка табака..

— Ты очень, я вижу, стеснительный цыпленочек. Думаю, что с тобой будут особо бережно обращаться Шидары. Хм….по-крайней мере, слишком ЖАРКИЕ оргии с твоим участием, уверяю, пока что не планируются.

Я взглянула на Нарока. Он — издевается!? Ну конечно..

Нарок ехидно улыбнулся. Но тут же вновь заледенел.

— Еще кое-что, Ная. — Найх продолжил, игнорируя мое дикое замешательство. — Правила поведения, лаяна! Я тебе должен изложить основные моменты. Запомни! Это Важно! Ардагара, Нимнаса, Марну, Нарра, и всех остальных верховных нирхов — обязательно приветствовать поклоном со сложенными ладонями. Поклон так же делается, в твоем случае, Шайдарам. Все остальные — ниже тебя по положению. И… Нельзя, в присутствии Верховных начинать разговор первой, не в коем случае! Дерзить им! Вставать всегда при их появлении, молчать, пока не позволят говорить, не смотреть в глаза, если не просят. Ну…И все… Пока… Хотя бы это… Все эти правила, еще раз обращаю твое внимание — очень важно соблюдать! Все поняла?

Протараторил, конечно, хорошо. Быстро.

Но ничего не понять, кроме поклонов…

Чтоб подать хоть какую-то ответную реакцию, я спросила:

— А кто такие — Шай… Дай..?

— Шайдары, Ная! ШАЙ-ДА-РЫ… Военачальники. Это, примерно, как на твоей планете генералы.

Найх красивым, плавным жестом повел рукой и спросил:

— Как тебе, Рамнэш?

В очередной раз я опешила от неожиданного поворота. Как он лихо меняет темы…

— Здесь эээ… красиво. — сказала я, запинаясь.

— Ты можешь выходить гулять. Юми — Лин и Омья в твоем распоряжении. Не стесняйся им приказывать. И не бойся хатов — им запрещено приближаться к тебе и даже смотреть в твою сторону.

Я растерянно кивнула.

— Ардагар запретил и Шидарам к тебе прикасаться до второй луны…Что бы немного привыкла…А вообще…Что ты знаешь о времени?

— А что надо знать. о времени? — я уже чувствовала себя даже не первоклассницей, а тупой аборигенкой.

— Смена дня и ночи, солнечные, лунные циклы — время, Ная. У вас же есть астрономия? Судя по всему, есть летосчисление… календарь?

— Ну …календарь… есть…и..и..

— И ну? Что там нарисовано? — Нарок снова криво улыбнулся.

— Двенадцать месяцев там… в году. По тридцать дней. Недели еще. Семь дней в них.

Почему он меня так смущает?

— А день сколько длится? И ночь?

— День? Ну, у нас день и ночь — двадцать четыре часа. Это сутки.

— Час это сколько?

— Шестьдесят минут.

— А минута?

Я почувствовала, что в его глазах я даже не аборигенка, а скорее обезьянка.

— Это шестьдесят секунд.

— Посчитай мне пять секунд, к примеру.

Я не хотела. Он издевается опять?

— Ная, секунда это сколько? Без этой единицы не понятно ничего.

— Это раз, два, три и… так далее.

— Хорошо… Хоть так..- найх вознес глаза к небу и продолжил — На десять дней был запрет Ардагара. …Осталось два дня. Почти двое суток. Но, наши сутки длиннее, чем у вас. День и ночь по восемнадцать часов.

— Это…эээ… Это тридцать. тридцать шесть.

— Точно. Считать умеешь?

Я сердито посмотрела на Нарока.

— Да. Умею. И читать и писать.

— Хорошо! Шидары любят умных девочек.

— У них их много, что ли, девочек?

— Много конечно, Ная. Несколько сотен тысяч.

— Ох, — я охнула от неожиданности, но сделала вид, что мне все равно — Это же когда успеть то всех?! Усладить.

— Ная, язык прикуси! Я тебе говорил. И Нимнас тоже тебя уже предупреждал. Ты ведешь себя, как ребенок! Так нельзя!

— А то что?

— Вообще то раньше били кнутом, — ехидно произнес найх — Пару всего ударов. И навсегда девочка все понимала!

Нарок пригрозил, поднимая указательный палец.

— Что так мало то? Бить, так уж бить… — тоже съехидничала я.

— Хорошо бьют, не волнуйся. Раскаленный адалой кнут сразу сдирает мясо с костей.

Я прикрыла глаза на секунду, и похолодела.

— Не бойся… Бить тебя скорее всего не будут. Но Марна прекрасно умеет учить непослушных руни и без всяких кнутов. В подземном мире, где Марна правит…В общем лучше туда НЕ ПОПАДАТЬ, лаяна!

Он совсем меня запугал…и запутал.

Где же тогда правит их красноволосый демон? И вообще, что еще за подземный мир?

— А что, разве Ардагард… — начала было я, но найх перебил.

— АрдаГАР! АР- ДА — ГАР! Без всяких «д»! Неужели трудно уловить звучание?!!.. Что Ардагар? Что ЕЩЕ ты не поняла? — в голосе найха раздражение резко выросло — За пять тысяч лет правления, Ардагар…

— Пять тысяч лет?! В смысле…По какому исчислению?

— По ОБЫЧНОМУ исчислению! Я использую понятия ТВОЕГО ума! Или ты не заметила?!

Дура, разве что не добавил!

Даже не умея читать мысли, мнение обо мне я прекрасно считывала с его выражения лица, посадке и тону речи. Найх приподнял голову. На меня посмотрел презрительно. Сверху — вниз. Слегка щуря глаза.

— Да, верно! Ты — аллура! Определенно! Глупое создание! Ни смей никогда меня перебивать! — Найх встал. — Разговор окончен, лаяна.

Я вознамерилась было начать оправдываться. Хотя хотелось, конечно, сделать совсем другое. Но все равно не успела…

Нарок слегка поклонился и ушел.

Глава 20 Приз за вкусность

{Ная}

После ухода мерзкого Нарока я еще долго приходила в себя.

Тщательно в голове рассматривала наш с ним разговор. Разбирала его на всевозможные части. И так и сяк. И понимала, что уложить его в уме совершенно невозможно. Такое положение вещей чудовищно и ужасно. Оно меня совершенно не устраивало!

Вернулась Омья.

Она села возле меня на колени и тронула за руку.

— Что случилось, Ная. Почему ты так расстроена?

— Кто такой Марна? И Нарр? Вы их видели? — выпалила я сходу.

— Конечно. Марна всегда в Рамнэше. Он правитель нижнего мира. А Нарр редко здесь бывает. Он правит в Эрбе. А что?

— Что это значит — подземный мир?

— Марна следит за исполнением законов и соблюдением порядка. А так же карает предателей и преступников. Он правит нижним и подземным мирами. Разве Нарок тебе не сказал?

— Как он… — я замялась — Как он выглядит?

— Он великолепный! Красивый…

— А если точнее?

— Ну, он высокий, широкоплечий, как Ардагар и Нимнас. У него серебряные волосы, глаза как снег…

Я уткнулась в ладони. А еще страшный голос. Это он приказывал казнить людей на поле после сражения! Он жестокий и … он насмехался надо мной вместе со всеми.

— Ная, пойдем, погуляем? Ты же хотела. А?… Нимнас разрешил в любое время выходить.

Омья взяла мою ладонь в свою руку. Но я отдёрнула и сжала в кулак. Тогда Омья заглянула мне в глаза и мягко промолвила:

— С Марной девушки очень любят проводить ночи.

— Да что ты?! Легко тебе говорить! Это ведь не тебе умирать от страха! От боли и ужаса! Как можно такое любить! Просто радуются наверно, что не умерли совсем!

— Почему от боли? Ная, я не понимаю. Правда!

Двери опять начали открываться. Я вздрогнула. И встала машинально. Нервы были на пределе.

Вошел долговязый мужчина в длинной тоге. Он низко поклонился. В его руках была шкатулка из черного глянцевого камня. Мужчина остался стоять в поклоне.

В слезах я растерянно глянула на Омью.

— Спроси, что ему нужно. — шепнула мне служанка.

— Что тебе нужно? — Неуверенным голосом спросила я.

— Лаяна, Шидар Марна передал тебе подарок.

Мужчина подошёл, оставаясь в согнутом положении, и протянул мне шкатулку. Я взяла. И слуга попятился назад. У дверей он остановился и добавил:

— Шидар Марна будет рад видеть тебя у себя завтра сразу после восхода второй луны.

Мужчина спешно ушел. Несколько секунд я стояла молча. А потом меня охватила паника.

— Как завтра? Омья! Как завтра?

Я заплакала. Руки начали опускаться. Омья подхватила шкатулку, иначе бы она упала, и отнесла на стол. Сразу подбежала ко мне и стала гладить по голове.

— Завтра ночью, Ная, вторая луна. Потому вот и..

— Я не хочу. Я не смогу- всхлипывала я

— Давай лучше посмотрим, что за подарок. Давай?

Омья потянула меня за руку к столу. Она, конечно, хотела меня отвлечь.

— Какая разница — говорила я, безутешно плача, безвольно идя за юми.

— Ну же! Открывай же, скорее! Интересно!

Я подняла крышку.

Несколько секунд я стояла растерянно! Но затем взорвалась приливом радости. Вот это неожиданность!

Там был мой телефон! Фонарик! А в лоскутке ткани, я отвернула край — мой потерянный кулончик! Я даже и мечтать не могла, обрести его вновь. И еще в шкатулке был красивый браслет, похожий на те, что носят высокородные демоны, но немного тоньше. Такой изящный, красивый, из белого металла с легким серебристым блеском. Украшение было с вырезанными на нем символами и конечно обилием сверкающих камней. Видимо вещь очень дорогая…

Я взяла телефон в одну руку, фонарь в другую, не веря все еще своим глазам.

Как?!

Ладно, телефон, даже фонарь! Но кулон! Он же маленький. А там, во время землякручения, почву перемешивало как в блендере! Как он отыскался?

— Что это? — спросила Омья робко

— Телефон- я показала — Фонарь. Я их потеряла в горах…

Омья наклонилась к предметам, разглядывая с любопытством.

Я повертела в руках фонарь, понажимала кнопку. Попыталась включить телефон. Ничего не работало.

— Они не работают. — со вздохом произнесла я.

— Может нашим мастерам показать? — спросила служанка оживленно.

— Они, думаешь, смогут починить? У вас же нет ничего такого подобного.

— Они многое могут! Посмотрят. А вдруг!

— Давай, покажем. — я всхлипнула.

Положила на стол фонарь и телефон. Вытерла слезы.

Взяла цепочку с кулоном в руки. Все еще не веря своим глазам. Бесценная вещь! Память о доме. Одела на шею. И, как только дрожащие пальцы справились с застежкой, опустила ладонь на кулон. Прижала золотого ангелочка к груди. Стало сразу немного теплее на сердце.

Подумала о Марне. Со страхом, но все же с чувством благодарности…

Глава 21 Синий пепел

{Омена}

Инэрэна проснулась, откликаясь на мой зов, и сразу широко растеклась в тонком пространстве, касаясь одним своим краем небосвода, а другим космической пустыни. Голубая гладь Озера вращалась. Я подошла к ней и притронулась к прозрачной воде. Руку ласково обняла прохлада. Тишь наступила в опалённом страданием разуме.

Я припала на колено.

Инэрэна журча спросила:

— Что желает Королева?

— Мне нужно завтра дать ответ Ардагару, Великая! Что мне попросить у правителя Найэвы за Твой дар?

— Две нити связали мой пространственный артефакт. Два условия, Омена. Первое — смерть асагаронам. Только нирхи способны уничтожить их. И тому быть! Второе — жизнь Гару.

— Но, Инэрэна… — по щекам потекли слезы. — Как же так, Добрая наша Мать… Планета нуждается в трёх сплетениях. Два не свяжут демонов! Почему только две нити? — почти провыла я и протянула умоляюще к Инэрэне руки.

— Два условие — вился трелью голос — Только на две нити есть позволение Сил.

— Неужели столько страданий и все напрасно?

— Ничего не бывает напрасно, Мэйна. В глубине Вселенского Сосредоточия всегда царит гармония!

И все…Озеро вновь погрузилось в безмятежность. Воды перестали крутиться в вихре. Струилась лишь лёгкая рябь по его шелковистой поверхности. Гару и луны, соседние планеты и два солнца отражались в нем одновременно…

Я спустилась к сестрам. Они смотрели на меня с угасающей надеждой в глазах.

— Мы должны просить уничтожение асагов… И… сохранение Гару.

Сестры разом в отчаянье всплеснули руками.

— А как же люди! Неужели боги решили пожертвовать людьми? Но почему? Что за убийственное решение?! — воскликнула главная ини Атна.

— Не говори так! Боги знают, что делают!..Если не мечи нирхов, то норы асагаронов…Мы попробуем остановить кровопролитие… Всех же им не успеть убить! — теряясь от горя, сказала я. — Скоро их Переход. И ещё у нирхов назрела война между кланами. Им будет не до нас. Возможно…

— Королева, даже если так… Оружие Нирхов не совместимо с живой материей… Вся надежда была на третье условие. — лицо Атны стало серым — Мэйна, все! Все! Боги отвернулись от нас!

— Не может быть! Не может. Не может. Мы закроем людей собой. Мы придумаем, как уберечь их.

Я почувствовала, что с меня сыпятся синим дождем волосы, словно стрелы и сгорают.

Сестры окружили меня плотным кольцом. Я закрыла лицо, скрывая чудовищную боль.

— Мэйна! Ты сделала, все что могла! — говорили мне сестры.

— Я пойду ещё раз к Ардагару. Я буду умолять его!

— Он не внемлет мольбам. Ты же знаешь!

— Я не буду у него ничего просить за дар. Я сама умру в Озере.

— Мэйна, мы бы пошли за тобой! Но это тоже не спасет Гару. Ардагару плевать на любые жертвы. Инэрэна же тебе показывала все его планы! И поэтому не пустим тебя больше на Гару!

— Что?!

Я сурово оглядела сестер.

Что они еще задумали? Меня им не удержать!

— Нельзя тебе больше воплощаться, Омена. Ни в коем случае. Все ини встанут у тебя на пути! Готовые умереть навсегда!

— Да что с вами такое! Как вы смеете сдаваться! Мы будем сражаться за людей, пока нирхи не покинут наши пределы! Пока не вознесется к вратам последняя ини!

— Нет, Мэйна! Сражаться мы будем без тебя! Именно ты и нужна Ардагару! Он только этого и ждёт, что ты придёшь воевать с ними! Кроме разрушения Гару в Озере мы видели твою битву с демонами. Ардагар хочет убить тебя!

— Озеро, бывает, ошибается. К тому же он меня уже и так убил.

— Ошибается?! Нет же! Послушай своих сестер! Ты зря полагаешь, что отдав Ардагару все, можно вызвать в нем хоть малое чувство удовлетворения! Ему надо гораздо больше, чем он уже получил! Такова демоническая сущность! Разве ты забыла?

— Атна!

— Умоляю! — Атна опустилась на колени- Не приказывай нам принести тебя в жертву! Мы не вынесем такой потери! Объяви завтра из небесных чертог Ардагару цену за эту инопланетянку. И пусть все будет так, как будет! Мы, не задумываясь, вознесёмся к вратам! Даже, несмотря на тщетность всех усилий! Пойми же!..Помнишь, как ты просила небесный народ прекратить сопротивление? Говорила, что сражаться дальше бессмысленно! Так и сейчас!.. — произносила, охваченная мучительными переживаниями, Атна- Ты продлила жизнь людям, уменьшила во много раз их страдания. Ты сделала очень много для своего народа! И теперь МЫ умоляем ТЕБЯ, не вступать в битву с демонами! Не только бесполезную. Но ещё и последнюю для тебя!

Небесные сестры все упали передо мной, омывая слезами мои ноги и стопы и плача навзрыд.

Я закрыла глаза. Бездна внутри меня обросла новым, еще более темным дном.

— Хорошо. — сказала я тихо через несколько секунд.

— Но, если все же я буду уверена, что мое участие может изменить ход событий, обещайте, что поддержите меня и подчинитесь приказу — добавила я.

Ини меня заверили в своей преданности. Но я и не сомневалась в них.

Я сомневалась в другом. Может ли правитель нирхов ради нашего дара — лаяны — отказаться от своего разрушительного замысла? Даже несмотря на то, что лаян защищает сам Адалис, наверняка Ардагар будет искать лазейки!

Сестры далеко не до конца уловили суть и настрой Ардагара! А видения Инэрэны они и вовсе неверно истолковали. Но я не виню их. Любовь всегда ослабляет разум. Вот и меня она заставила сейчас не сказать ини всё как есть… Картины, показанные в Озере не только правдивы, но и еще неотвратимы!

Демон жаждет тотального уничтожения, во что бы то ни стало! Какой тут отсидеться на небесах! Нет! Я отдам жизнь, коли так решили Силы! Иначе Гару просто станет заключительной мишенью для покидающих нас навсегда аман!

Глава 22 Инкубатор послушников

{Ная}

Только бы не думать о завтра.

Я шла за Омьей по коридорам замка. Она несла подаренную Марной шкатулку. В них лежали мои «драгоценности» Юми рассказывала по дороге об устройстве Рамнэша.

Город делится на четыре огромные сферы. Их соединяет спиральный главный коридор. Он самый широкий. По нему можно спуститься к выходу на главную площадь нижних пределов, а так же подняться до высшей обители найхов. Различные более узкие ответвления ведут в различные гьяли, производственные помещения, хранилища, мастерские, и так далее.

— В них можно запросто заблудиться! Не ходи одна! — предостерегла меня спутница, пока мы петляли в лабиринте бесконечных поворотов.

Мы шли в обиталище народа Омьи.

Омья сказала с гордостью в голосе, что в их пределе все устроено точно так же, как на их родной планете. Они поэтому совершенно не скучают по оставленным землям.

— Ардагар разрешил нам даже разводить некоторых животных с Намарат! Хотя нирхи терпеть не могут животных…. И растения не любят выращивать. Кроме нирасити.

— Нирасити растет в Рамнэше?

— Нет, это цветок с Найэву. Он парящий! Невероятно красивый! На Найэву много интересного! Жаль юми не могут всего этого увидеть.

— А вы разве не бываете на Найэву? — я очень удивилась.

— К сожалению, мы никогда не высаживались на саму планету. На Найэву мы спим, пережидая Переход. Там очень не подходящий для нас климат. И все руни тоже спят в глубоких слоях аман.

— И я значит буду спать?

— Что ты! Ты же лаяна. У тебя скоро будет вдоволь хватать адалы, чтобы спокойно жить на летающей планете, вместе с нирхами.

За разговорами мы и добрались до врат в обиталище Юми. Неожиданно, но их украшала не руническая роспись как везде, а красивая, цветное изображение растений. Обилие красок, нежные цветы, вьющиеся лианообразные изящные стебли, как настоящие оплетали каменные массивные створки. Юми, видимо сразу с порога решили смягчить эти холодные каменные угодья вечной мерзлоты и пустоты, добавив хоть что-то связанное с жизнью. Врата словно излучали тепло и спокойную радость. Створки неслышно растворились. Теплый ветерок подул в лицо, принося с собой ароматы свежей зелени и цветущих растений.

Но. Растительности тут не было! Совсем!

Я вздрогнула. Столп света из открывшихся каменных врат открыл взору ошеломительный вид. Я такого не могла даже представить в самых бредовых фантазиях.

Мы словно зашли внутрь огромного растения. Пространство вокруг заполняли гигантские сетки из многочисленных отверстий. Конца и края им не было видно. Широкая трасса, на которую мы ступили, шла извилистой трубкой между двумя секторами ходов, ячеек и круглых выемок, дугой замыкавшихся высоко над головой. Дорога была из мягкой подстилки, напоминающей мох. Всё вокруг было коричневого цвета, как и тоги юми, копошащихся везде, словно муравьи.

Я не решалась сделать даже шаг. Осматривала этот человеческий термитник, не в силах определить, что я чувствую. Волнение или отвращение. Я никогда не думала, что люди могут быть так сильно похожи на насекомых. Всё одинаковые, выполняющие непрерывно какую-то работу. Они возились, каждый в своей ячейке, или таскали что-то из одного отверстия в другое.

— Мы здесь изготавливаем одежду, украшения, и другие различные нужные вещи для нирхов! — снова с гордостью сказала Омья.

Я посмотрела на нее, она вся сияла, оглядывая восторженно свой дом. Мне не хотелось показать ей, что я мягко говоря обалдела.

— Здесь очень…уютно. И пахнет приятно, — сказала я сдержанно. — От чего исходит этот травянистый запах?

— Наш дом — ствол дерева Нумарату. Так пахнет его сок. Мы им питаемся, смешивая с аитрой.

— Выходит, мы находимся внутри дерева? — мои догадки оказались верны.

— Да, лаяна. Без Нумарату мы не можем выжить. Родиться мы тоже не можем, вне дерева. Только в сплетении его корней. Мы его семена. Нумарату наш Отец. Как Адалис у нирхов. В этом мы очень схожи… Адалис и Нумарату, к тому же, отлично уживаются вместе…

— В Рамнэше растет еще и Адалис?!

— Его тень скорее. Копия… Адалис на Найэву конечно же живет… — Омья махнула мне рукой, приглашая идти за ней. — Идем, Лаяна. Мастерские и лабаратории здесь недалеко.

Я ступила нерешительно на мшистую тропу. Омья повела меня вверх, проходя по полым отверстиям, как по ступеням. Мы шли по почве из толстых, густо переплетенных волокон. Ноги слегка утопали в мягком и слегка липком пористом веществе, окутывающим сплошным покрывалом дно. Я осторожно дотронулась до стенок. Они, напротив, были твердыми и сухими.

Искусственного освещения тут никакого не наблюдалось. Свет слабо просачивался от куда-то сверху, сквозь точечные отверстия, создавая ощущение нахождения в продырявленной пещере. Я то и дело спотыкалась, проходя этажи. Еле-еле удавалось рассмотреть, что делают жители этого необычного города. Омья же легко передвигалась в темноте. Теперь понятно почему у них такие огромные глаза!

Люди вокруг вроде в основном ткали что-то. Полотна паутиной покрывали стены отверстий. Может даже ткани плелись из волокон самого дерева, предположила я. Люди быстро двигали руками в воздухе, и полотна на глазах росли. Еще они, что-то перебирали в деревянных на вид овальных чашках, мешали вязкие, тягучие жидкости. И что-то массивное, перекрученное толстыми жгутами носили по коридорам.

Вскоре мы зашли в достаточно объемную полость, в отличие от остальных, ранее встреченных. Я сразу снова вздрогнула. Под потолком висел, вернее, удобно сидел, на корневидных лианах мужчина. Перед ним была большая пластина во всю стену, окутанная светящимися нитями. Мужчина передвигал руками кубики света, выставляя их в разных местах этой непонятной панели. Лианы перемещали человека в нужное место как по команде.

— Кто это? Что он делает? — спросила я шепотом Омью взволнованно, даже с испугом.

— Это Мастер Раго, Омья склонила голову.

Мастер Раго подплыл к нам на своем кресле из корней, и остановил на мне внимательный взгляд. Проницательный и добрый. Большие карие глаза мужчины источали невероятно мирное тепло и моментально успокоили меня.

— Мои приветствия, милая руни, — голос его был тоже очень приятным и мягким.

— Приветствую вас, Мастер Раго, — я поклонилась.

Мастер сошел с кресла и отвесил мне глубокий поклон, прижимая ладонь к груди. Затем ненадолго глянул на спрятавшуюся за мою спину, Омью.

— Что привело к нам высшую лаяну Адагара?

Я тоже посмотрела через плечо на спутницу. Но Омья не поднимала глаз. Пришлось общаться самой.

— Омья сказала, что вы разбираетесь во многих вещах. У меня два предмета из другого мира. Вы не могли бы посмотреть их. Они сломаны…

Омья протянула шкатулку с фонарем и телефоном. Мастер Раго открыл крышку и ненадолго задержал взгляд на приборах. Затем он поспешил вернуться в свое кресло. Лианы приподняли его чуток. И он завис, слегка покачиваясь в воздухе.

— Я уже изучил ранее эти предметы, руни. Починить их, к сожалению, мы не можем. Необходимо электричество. А мы им не пользуемся…А теперь, прошу прощения, мне нужно работать.

Кресло круто развернулось, и Раго продолжил перебирать свои кубики.

У меня навернулись слезы. Я начала разворачиваться. Омья закрыла медленно шкатулку.

Я только сейчас уловила исходящий звук от панели Мастера. Она нежно позвякивала, как колокольчики музыки ветра. Вдруг я услышала такой же нежный голос Мастера:

— Ная, советую тебе сходить прямо сейчас и поговорить с Шидаром Марной. Он углядел угрозу твоему душевному спокойствию в этих незамысловатых приборах… Если честно, я бы с легкостью, за миг их восстановил. Но я не посмею без разрешения Верховного…. Твои же речи, Шидар непременно положительно воспримет. И, возможно, даже передумает…. Не спеши расстраиваться….И…Буду рад тебя вновь увидеть!

Несколько слезинок уже успели скатиться по щекам. Я стояла и обреченно смотрела на Раго. Он продолжал работать.

— Благодарю вас за совет, — тихо произнесла я.

Мне было страшно даже произносить имя Шидара. А уж побеседовать с ним…За гранью фантастики! Как это возможно!

Раго мне все равно, что предложил умереть от разрыва сердца раньше на целые сутки.

Ага. Сейчас возьму, прям, и пойду! И так невзначай брякну — «Марна, тут такое дело… Хочу фотки посмотреть, музыку послушать. А телефончик не работает»

Мне стало смешно и горько. Мы подходили уже к вратам. Омья вывела меня из древесных норок и сразу спросила:

— Ну, что, идем теперь к Марне?

И эта туда же!

— Омья! Мы идем обратно! Не думай даже повести меня к Шидару!

Я быстро зашагала по каменному тоннелю. Лихорадочно огляделась у перепутья. Метнулась в один проход, затем, услышав возглас Омьи, метнулась в другой, но это тоже был не тот. Села на корточки и закрыла лицо руками. Омья догнала меня и присела рядом.

— Ная, почему?! Это хороший повод познакомиться с Шидаром. Посмотришь на него. Марна тебе понравится! Уверяю!

— Я его уже видела, — сказала я сквозь ладони — Мне вполне хватило впечатлений.

Глава 23 Красная дорожка

{Ная}

Рамнэш постепенно окутывала тьма.

Я зашла с балкона в гьяли и тяжело опустилась на кровать.

О, если бы не было этой ночи, режущей беспощадными мыслями и наполненной призраками кошмарного грядущего!

Лин поставила у изголовья нирасити и тяжко вздохнула. Вид у меня был наверно весьма удручающий.

Сегодня я даже была не против наркотического дурмана! Страх был чудовищно велик!

Омья тоже была в гьяли. Она села на край кровати и стала гладить меня по плечу. Лин опустилась рядом на пол и взяла меня за руку.

Они уже не пытались меня убедить ни в чем. Все их доводы были бесполезно исчерпаны.

Марна для меня был намного страшнее Ардагара! Демон с мерцающими волосами цвета ртути. В голосе которого звучал ужас преисподней. Я боялась, что реально умру, лишь только он приблизится ко мне. Но еще хуже, если не умру! Боль от проникновения адалы в тело настолько чудовищна, что о мысли об этом переворачивало внутренности. У меня поэтому наверно весь вечер болел живот и ломило тело.

Нирасити немного подействовало к середине ночи, и я ненадолго отключилась. Проснулась от удушья и жара. Услышала мужской голос. Приоткрыла веки и увидела этого… Нарока… Вот уж кого я точно не хотела сейчас видеть!

Он стоял надо мной и держал руку на животе. Неприятно было, что он меня трогает. Я его не звала вооще-то меня лечить! Да и вообще, я не болела!

Какого черта он тут делает!

Но у меня благо хватило сил не открыть рот, и не сказать два далеко посылающих слова.

Нарок сердито переговаривался со слугами, пока был занят лечением. Потом перестал, наконец, ощупывать и презрительно посмотрел на меня.

Я отвернулась, пряча слезы.

— Ная, я знаю, что ты пытаешься избежать завтрашней встречи с Марной.

Я опешенно посмотрела на найха.

Пытаюсь избежать встречи? Не ну ты не вообще, а?! Я держусь изо всех сил. Стараюсь не умереть! Не сойти с ума! А ты..

— Нет, ты не стараешься! Как ты стараешься? Плача всю ночь? Доводя себя до лихорадки? Ты думаешь, мы тебя пожалеем и не отправим к Шидару? Этого не будет! Тебя соберут даже в бессознательном состоянии. И если ты не соизволишь очухаться к назначенному часу, то точно тогда не просто услышишь, а испытаешь на себе весь ужас преисподней. Потому как это будет означать невыполнение приказа Верховного Шидара!

— А если я умру, это тоже будет означать невыполнение приказа? — процедила я сквозь зубы. И со злостью посмотрела на найха.

Мне захотелось ударить этого гада ногой в пах. Как раз он очень удобно стоял…

— Ну давай, Ная! Ударь!

Я опустила глаза. Вытерла слезы. Надо обязательно научиться не о чем не думать…

— Мой совет тебе — научись лучше вести себя покладисто! Милосердие наше на исходе!

Нарок еще раз презрительно осмотрел меня и направился к выходу.

Лишь он вышел Лин и Омья вернулись на свои посты.

Но после визита проклятого найха, я с раздражением стала воспринимать присутствие юми.

Бездушные сутенеры.

Все!

Нет выхода! Нет!

Паника нарастала и мне хотелось выть.

Я попросила служанок сесть где-то подальше. Мне становилось только хуже от их участливых лиц.

И проплакала до утра.

Весь день я простояла на балконе, всматриваясь вдаль пустыни. Есть совершенно не хотелось. Да и не моглось. Живот все так же перекручивали спазмы. Но я не подавала виду. Юми пытались меня поначалу отвлекать разговорами. Но поняли, что их совершенно никто не слушает. И они скоро отчаялись и, наконец, замолчали.

Перед глазами все время стоял озарённый ядовитым мерцанием демон.

Ближе к вечеру начались сборы. Юми копошились вокруг меня, как старательные паучки. Даже накрасили глаза. Но это, я думаю, чтобы скрыть синеву. Приговаривали, как я хороша. Как прекрасна. Что все пройдет замечательно….

А я не представляла, как я вообще пойду. Ноги закололи иглы. Пот со лба то и дело вытирала Лин. Воздуха не хватало.

Настал неизбежно тот самый час..

Мы втроём вышли в коридор. Юми должны были меня довести до входа в гьяли Марны и уйти.

На ватных ногах я медленно зашагала по коридору. Походка наверно была не ровной. Омья и Лин стали сразу поддерживать меня за руки.

Мы шли вниз. Но не как в прошлый раз. А гораздо глубже.

Скоро стали чувствоваться пары жаркой сырости. И жидкий огонь с зелёного поменял цвет на темно-красный. Я поняла, что меня, как я и предполагала, ведут не меньше, чем в ад.

Как можно быть такой слабой, тупой, глупой… Ведь всегда есть выход! Должен быть!

На очередном перекрестке я не выдержала, терзающего меня ужаса, вывернулась из рук служанок и кинулась бежать, куда глаза глядят. Огонек жидкого огня бежал вслед за мной какое-то время, но потом вдруг исчез. Я оказалась в полном мраке. Ощупью, повернув ещё раз на очередной развилке, и пройдя пару метров, вдруг покатилась резко вниз и упала на попу.

Я проползла обратно вверх и села, прислонившись к стене. Сердце бешено колотилось.

Боже, что я наделала! Зачем я убежала? Все равно же меня найдут…

— Лин. — позвала я почти шепотом.

И дрожа всем телом, обхватила колени.

Точь в точь, как в пещере.

Удариться попой о камни, для меня, кажется, стало плохой приметой. Тогда меня ожидала кровавая мясорубка. А теперь, что меня ждёт? Заточение в подземелье? Наказание кнутом? Или что похуже…

Я почувствовала чьё-то приближение. Коридор сначала слабо, а затем все сильнее осветил красноватый свет. Я тревожно смотрела на развилку ходов. Потом повсюду всколыхнулся волной жидкий огонь и ярко осветил все вокруг. Уже слышались шаги. Я замерла в ужасе.

Из за поворота вышел мужчина с серебристыми, дико волнистыми волосами, могучего телосложения. Многочисленные браслеты украшали его каменные руки и ноги. А шею несколько массивных ожерелий. Он был одет в нечто похожее на одежду римских легионеров. Короткая туника, кольчуга, сандалии на толстой подошве с широкими ремнями.

Когда я посмотрела на лицо воина и увидела хрустальное свечение совершенно белых зрачков, я отшатнулась, коротко вскрикнув. С силой вжалась в стену. Если бы они могли закрыть меня собой…

— Ну и что это такое? — прозвучал достаточно приятный глубокий голос. — Мои гьяли вообще-то находятся в другой стороне.

— Я пыталась…Клянусь… — дрожащим голосом тихо сказала я.

— Правда?…Ну что ж… Хорошая попытка, Ная! Зачитывается!

Я вновь подняла нерешительно взгляд. Неужели это Марна!

Мужчина был совсем не похож на того ужасающего демона казнившего людей на поле сражения. Может там был и не Марна вовсе?

Или все же похож?

Только без ядовитого сияния.

И нормальный голос… И он не сердится вроде даже…

Марна подошёл ближе.

Я снова подивилась размерам Шидаров. Марна был даже шире, кажется, Ардагара в плечах. Квадратный подбородок, широкое лицо, прямые густые брови, твердые скулы, большой нос с горбинкой. Марна поманил меня ладонью к себе.

— Идём. Не бойся.

На дрожащих ногах я послушно поплелась за Шидаром. Надеясь, что может он меня все же не накажет за побег…

Входя в гьяли Верховного, остановилась на пороге. Мне очень хотелось вновь убежать. Пока еще дверь была открыта.

— Ну же! Входи! Не бойся! — Марна повернулся и снова помахал приветливо ладонью.

Я прошла два шага, слыша, как за спиной захлопывается ловушка. Осмотрелась. Красивые, но полупустые пол и стены. Как и везде, впрочем.

Несколько больших кресел и стол, кровать на красивых, золоченых ножках. К кровати шли белые ступени. Вдоль стола стоял массивный каменный диван, украшенный темно- бордовой тканью с вышивкой золотом. Золотом вышита был и скатерть на столе. На нем красовались несколько кубков в виде черных цветков, два из которых были наполнены аитрой. Марна пригласил меня сесть, указав на диван.

Сжимая ладонями плечи и калыхаясь от сильной дрожи я прошла, не чувствуя ног, до указанного места и медленно опустилась на самый край этого огромного топчана.

Шидар сел чуть поодаль и облокотился о колено, подперев щеку кулаком. Он рассматривал меня.

У меня закружилась голова. Что бы не рухнуть на пол, я чуть продвинулась поглубже на сиденье.

— Ты очень красива! — донёслись до меня слова. Глухо, как из другого конца зала.

Кажется, у меня заложило уши. Я покраснела. Лихорадочно думала, что сказать Шидару. Ведь надо хоть что-то сказать!

— Благодарю вас за подарок, Шидар Марна….Подарки…Они замечательные — едва слышно проронила я, не узнавая звук своего голоса.

Лин, помнится, одела мне подаренный Марной браслет в конце всех приготовлений. Я машинально дотронулась до него, проверяя.

— Рад, что тебе понравился браслет. — ответил мне Шидар, мельком посмотрев на подаренное им украшение — А остальные вещи не подарки. Скорее возмещение ущерба.

Марна прошёл до стола взял два бокала аитры, вернулся, сел теперь рядом и подал мне один из кубков. Из другого отхлебнул глоток и продолжил:

— Тот забавный прибор излучающий свет… Хочешь его починят?

Я чувствовала волны силы, исходящие от Шидара. Еле как втягивала воздух и смотрела оцепенело на полный бокал с багровой жидкостью. Собрав, наконец, несколько крупинок храбрости, я ответила:

— Я не знаю. Если только это не сложно…Но, кажется, фонарь будет бесполезен тут… в общем.

— Я тоже так подумал. — Он снова меня бороздил взглядом. — А вторая вещь?

В очередной раз мне пришлось собрать все остатки своих сил.

— Я бы хотела…если возможно… — слабо произнесла я.

— Что в ней ценного?

Я сглотнула ком. Капельки пота стекли по вискам, и еще меня затрясло.

— Там..-и голос сильно задрожал. —.. фотографии…

— Ты это имеешь ввиду?

Марна убрал кубок на подлокотник дивана и соединил ладони, затем медленно развел. Между ладоней возник синий шар света. И там проявились изображения! Я так удивилась, что перестала дышать. Внутри сферы одна за одной быстро мелькали фотографии из моего телефона, а затем, даже видео!

— Юми выбрали всю информацию из твоего прибора. Она доступна в любой момент — Марна убрал руки, шар остался висеть. — Но если ты пожелаешь, то никто кроме тебя не сможет ей воспользоваться.

Марна почему-то усмехнулся. Я на секунду взглянула ему в глаза.

Цвет белый как снежное покрывало с серебристым переливом. Определить что сейчас они выражают, было совершенно невозможно.

Шар быстро стал таять без поддержки рук Марны и вскоре исчез.

Наверно я сплю….

Руки ощутили зажатый бокал. Я на него перевела взгляд с удивлением. Я и забыла про него совсем! Жидкость трепетала.

— Попей немного, милая — мягко произнес Шидар.

Мне не хотелось. Боялась, что не пойдет…

И я в испуге посмотрела на Шидара. Но Марна не стал настаивать.

Он медленно приблизил руку, взял мой бокал и поставил его рядом со своим. Сразу вернулся за моей ладонью, уложил ее на свое колено.

Я замерла.

— Тебе Нарок рассказывал, про аитру? Что она скоро станет вкуснее для тебя? — очень тихо спросил Шидар, поглаживая пальцы.

Крутясь в переживаниях, как в лавине, я попыталась вспомнить, о чем мне вещал Нарок, но, кроме угроз, ничего не вспоминалось.

— Ясно…. А что он рассказывал? Как надо кланяться?

Мои губы слегка дрогнули от улыбки. Я кивнула головой.

— Вот стервец! — Марна тихонько сжал мне руку. Словно защищая ее, укрыл сверху второй ладонью — Найхи, Ная, очень скользкий, злопамятный и горделивый народ. Одна кривая мысль и все…ты в немилости.

Как он точно описал эту холодную рыбеху!

Я чуток повернула голову в сторону Шидара. Осмотрела боязливо его кольчугу и браслеты. Они были из одинакового материала, напоминающего металл, но только вроде как пластичный. Плотно облегали мышцы, словно влитые.

Марна уловил направление моего взгляда.

— Это колахи. Боевые ремни. Они повышают эффективность плазменных мечей — илиров. А ещё ими можно перетягивать раны… Потрогай… — Он вытянул руку передо мной.

Я слегка коснулась ремня на запястье. От материала исходила некая волновая энергия. На ощупь как холодная железная пластина.

— Все вместе колахи создают дополнительное защитное поле. Они из очень прочного металла. Но они в то же время могут стать мягкими и даже жидкими. Смотри. –

Он взял и потянул один из колахов. Браслет вдруг вытянулся как тянучка.

А потом, Марна его резко отпустил, и тот мгновенно приплюснулся назад и принял прежнюю форму.

Это выглядело забавно.

— Очень удобное изобретение! Обходиться с ними проще, чем с вашими застежками… — закончил Шидар, улыбаясь и слегка махая головой в мою сторону.

Я похолодела до кончиков волос. А Марна начал освобождаться от всех своих колахов. Они становились на секунду жидкими в месте разрыва, затем стягивались и твердели. А когда он складывал их на подлокотник, рядом с кубком, они тяжело ударялись друг о друга и громко звенели.

Закончив, Марна окинул меня недвусмысленным взглядом.

Теперь перейдем к твоим застежкам!

Вот что выражал этот взгляд!

Мне остро захотелось пересесть подальше. И я упёрлась кулаками в диван, словно готовясь привстать.

— Куда то хочешь сходить, милая?

Испуг залил свинцом грудную клетку.

— Никуда…

— Ты как ураганчик. Столько эмоций разных. Много и сразу.

Шидар плавно поднес руку к моему лицу и убрал прядь волос со щеки. Я вжалась в диван.

— Я тебя не обижу, милая. — Марна положил мне ладонь на спину и проведя вдоль линии плеч, охватил талию. Потянул меня легонько к себе, продолжая говорить- И не сделаю больно…Иди ко мне…

Внутри все затвердело от сильного сопротивления. Но сил хватило, лишь слегка потянуться назад. Избежать сближения со скалистым телом Шидара было невозможно.

— Я… Я не могу … Подождите…Не надо …

— Ураганчик, милый…. Успокойся. — Марна погладил по волосам — Не надо бояться.

Вторая рука легла мне на живот. Я оказалась в кольце объятий. Ладонь заскользила по животу вверх.

Марна уже собрался расстегнуть первую застёжку на моем плече, но знакомый уже, по встречам с Нимнасом, звон в ушах прекратил на время мои мучения…

Глава 24 Огонь в крови

{Марна}

Ная потеряла сознание. Я перенес ее на кровать. И сел рядом. Убрал за ушки растрёпанные волосы.

Задумчиво оглядел и слегка похлопал по щеке.

Она открыла глаза и сразу разрыдалась, закрывая ладонями лицо. Я осторожно раздвинул ее руки. Лаяна сильно задрожала. Красивые карие глаза смотрели с отчаяньем и безысходностью.

Синева под глазами и припухлость на веках проступили во всей красе! Я ещё в коридоре заметил это безобразие! Нарок плохо выполняет свою задачу! Лаяна однозначно сильно волновалась, узнав о завершении срока охранного приказа. Рыдала всю ночь, не иначе.

— Ная, я же все понимаю! Конечно, ты сильно боишься меня. Но это скоро пройдет! Как и все остальное, что пугает тебя! Я обещаю!

— Отпустите, пожалуйста. — тоненьким голосом попросила Ная.

— Ну-ну, успокойся…Ная, тебе тоже нужен я, нужна моя адала. — мягко пояснил я ей, не надеясь, что мои слова возымеют хоть какое-то действие.

Я приподнял ее и положил курчавую головку себе на плечо, гладя волосы. Моя кожа для таких существ как она выделяет расслабляющее вещество. Оно обильным потоком вырвалось из меня от близости лаяны. И к нему ещё подмешались сильные аттрактанты вызывающее желание.

Ная быстро растеклась в моих руках. Но вместо страстного порыва заняться любовью, сникла совсем. И… Уснула.

Я уложил лаяну на постель. Вытер мокрые щеки. Ная легла сразу на бочок и поудобнее устроилась на подушке. Положила одну ладонь под ушко.

Я усмехнулся.

Что происходит? Этого, вообще то, не должно было случиться!

Оглядел девушку.

Сладкий объект многодневных мечтаний!

Обвел ее по воздуху рукой. Не зная к чему прикоснуться вначале. К животику, ножкам, попке. Она вся нереально восхитительна! Как мираж!

Кожа девушки покрылась мурашками, пока я выбирал место, куда положить ладонь. И она поёжилась.

Ей видимо было холодно.

Я тебя сейчас согрею, сладкая моя!

Ладонью провел вверх по ножке…

Ная, защищаясь, даже во сне, от меня, подтянула колени к груди и всхлипнула.

Проснется. Испугается. Опять будет плакать…

И что?

Пусть.

Когда, интересно, меня это волновало?

…

И?

…

Нет. Жалко будить. Пусть поспит немного. Ночь длинная. Успею ещё.

Я укрыл ее.

Вышел из гьяли. Направился в дорги. Там всегда найдутся подходящие для моего настроения пленные инары.

Я хотел немедленного внедрения в женскую плоть. Много, грубо и быстро!

Девушек мне сразу предоставили в достаточном количестве и даже уже раздетыми. Хаты знают всегда, что мне надо!

Инары встали в кучку, прижимаясь друг к другу в диком страхе.

Может они обрадуются, поняв, что я не собираюсь их пытать?

…Терзая безжалостно женщин одну за другой, я продолжал гореть в огне неутолимого желания. Мне надо было больше, чем просто эти податливые, мягкие тела.

Сочный плод рая лежал на моей постели, пахнущий дьявольским соблазном.

Вскоре мне немного полегчало. Я отстранил женщину, которую только что грубо насаживал на себя. Она сползла на пол, и проволочившись немного, замерла.

В разных углах забились три последнии инары. Я выбрал ближайшую. Направился к ней. Девушка упала на колени передо мной, вздымая руки и горячо моля о милосердии. Пьяным взглядом я оглядел ее. Потом осмотрелся. Везде валялись неподвижные тела в лужицах крови.

— Милосердие ей надо… — прорычал я, снова сосредотачивая взгляд на кланяющейся в исступлении девушке. — У нас здесь карусельки милосердия не работают! Раньше надо было думать…От моего голоса девушка сначала остолбенела, а затем рухнула без чувств…

Я вышел из душного дорга. Втянул глубоко воздух сырого подвала. Хаты предусмотрительно расступились.

Ей там плохо одной. Страшно и холодно. А я без нее превращаюсь в пепел. Прикосновение ее кожи к моей. Ее нежный взгляд, губы. Все что я хочу! Познать ее всю. Изучить все ее изгибы и ямочки. Собрать все ее стоны и впитать ее аромат.

Я вернулся в гьяли, сразу устремив взгляд на кровать. Ная безмятежно спала.

Я быстро подошёл к сладостной цели и встал над ней, опираясь о кровать коленом.

Ровное дыхание, приоткрытые слегка губки свернувшегося калачиком красивого комочка разорвали в клочья разом все мои горячие планы… Но не охладили желания.

Я осмотрел себя.

Не подходящий вид для намечающегося занятия.

Я был без одежды. Кровь и женский сок на руках и бедрах источали резкий запах. Ладонями зажал виски.

Надо пойти искупаться.

{Ная}

В тусклом дрожании красно-зелёного огня распахнутая балконная дверь открывала загадочный вид. Фиолетовое зарево луны заливало просторную площадку из белого камня. Летели крупные, с пол ладони, снежинки, искрящиеся нежным голубым светом. Голубая густая изморозь покрывала пол и перила и тоже таинственно переливалась. Слышался отдаленный рокот волн. Пахло океаном.

Вдруг мое сердце покрылось ледяной коркой ужаса. Шорох доносился со спины. Меня, словно змеи, оплели мускулистые, широкие руки. Одна протиснулась под голову. Другая легла на талию. Мужчина склонился надо мной и серебристо- белые пряди упали мне на плечи. Мужчина был абсолютно голый и самая его выдающаяся часть упёрлась мне в бедра.

Я замерла, решив притвориться спящей.

Но слабое мое тельце предало меня как всегда.

У меня началась крупная дрожь.

Понято, что так не спят…

Я немного подалась вперёд. Однако Марна вернул меня обратно и еще крепче вжал в себя. Рука заскользила к грудям. На шеи я почувствовала горячие губы.

— Отпустите, пожалуйста, — сквозь страх, дрожь и проступившие слезы проронила я жалобно — Пожалуйста…Я только прошу дать мне время привыкнуть.

— Нет смысла. Страх не пройдет, если я тебя отпущу. — твердо ответил Шидар — Я и так надолго оставил тебя, чтобы ты могла поспать и немного прийти в себя. — Марна провел языком рядом с ухом и хрипло подытожил — Все случится сейчас, Ная. С сегодняшней ночи — ты моя! Таковы наши законы.

Я уткнулась в подушку, вытирая об нее слезы, сотрясаясь от дрожи, не представляя как вынести вновь ту чудовищную боль.

Марна развернул меня за плечи к себе.

— Тише, тише, малыш…Ну перестань уже…Так вести себя нельзя.

Я потянулась опять спрятать лицо. Марна вновь меня повернул… И так несколько раз…

— Ная, посмотри уже, наконец, на меня! Ты думаешь, я буду до утра тебя разворачивать?

Свело опять живот. И уши вновь заложило…

Боже, я больше не могу! Быстрее бы закончился этот кошмар!

И не ответив, резко развернулась сама к Шидару. Потеряв тактильные ощущения, потянулась к застёжки на поясе туники. Начала коряво ее расшнуровывать. Марна мигом перехватил ладонь и сжал до лёгкой боли пальцы.

— Смотри на меня! — Скомандовал он.

Я резко посмотрела на инопланетного мужчину. В белых глазах без зрачков, переливающихся серебристыми бликами, нельзя было найти ничего. Даже своего отражение. И я не поняла, что мне сказал страшный голос. Может — СОТРИ МЕНЯ? Я нахмурилась, крепко зажмурилась и отвернулась.

— Ная, давай поговорим! — донеслось до меня издалека — Скажи мне, в чем причина такого неодолимого страха? Ведь это не первый твой раз с Шидаром.

Я потянулась лечь на бок. Тело хотело свернуться и стать маленьким.

— Я же обещал, что буду нежен с тобой. — он повернул меня к себе, я немного снова отвернулась. Жар окатил лицо — Не стесняйся, пожалуйста. Скажи. Или спроси. Что-то я могу не знать о тебе. Или ты обо мне. Мы, все таки, с разных планет!

У меня текли слезы.

Шидар вдруг потряс меня легонько.

— Говори же! Чего ты боишься?

— Я не знаю. Может только у меня так. — выпалила я хрипло, с отчаяньем.

Я не решалась ему сказать. И что изменится? Ведь все равно придется проходить через весь этот кошмар. А если еще и разозлиться… Решит что я …недостойным образом принимаю его. Я не смогу это выдержать…и еще …если будет все то…так же как тогда…

— Так — это как? То — это что? Объясни уже! Или немедленно устрани в голове это бардак!

— Я не умею. устранять…в голове. Простите. Я не хочу говорить об этом. — дрожащим голосом простонала я, мотнув опять в бок голову.

— Зато Я ХОЧУ! Я тебя спросил! Значит, намерен получить ответ!..И куда ты все время отворачиваешься?! — голос значительно потвердел, но оставался при этом необычайно спокойным и ласковым. — Понимаешь, Ная, в таком состоянии ты не сможешь принимать адалу. Ничего не получится, если ты хоть немного не успокоишься, милая.

У меня стекли очередные ручейки слез. Стремление поскорее зарыться в одеяло у себя в гьяли и хорошенько выплакаться невыносимо душило. И я захлебывалась бессильным отчаяньем! Всхлипывая, как рыба без воды, я с усилием глотнула воздух.

Какой тут «успокоишься».

— Ты, все таки, боишься, что будет больно? Так? — тихо и совсем нежно уточнил Марна.

Сердце ёкнуло и, кажется, уменьшилось в два раза. А Марна опять громко произнес:

— Но я же тебе сказал, что не будет!.. — а потом опять нежно- Хорошо. Когда тебе больно? Или где? Говори.

Он твердо зажал плечи, выжимая уже из меня ответ.

— Мне в конце очень больно…Везде жар сильный- тихо призналась я, не выдержав больше этой страшной пытки.

Марна отстранился. Что-то проговорил на своем языке очень сердито. Снова охватил меня руками и погладил по затылку. Я вскрикнула от очередной волны сильного испуга, не зная чего ожидать дальше.

— Проклятые найхи… — проговорил он шипящим низким голосом. И вдруг взял меня на руки и встал. Потряс легонько. Как бы взвешивая.

— Ты как перышко!

И сел поглубже на кровать, спиной опираясь об изголовье. Устроил меня рядом с собой поудобнее.

— Только хватит разрываться от страха. — попросил он. — Я покажу тебе сейчас силу адалы.

Он раскрыл передо мной ладонь. На ней начал образовываться темный туман. Густея и создавая все более плотные вихри.

Я набрала воздуху и застыла.

— Это не опасно, Ная. — Марна кивнул в сторону длинного ряда кресел у стола — Смотри.

Он вытянул руку. С ладони потянулся темный коридор и покрыл полупрозрачным черным туманом, изящно вырезанное из куска камня, одно из кресел. Возник глухой треск. И в следующий миг на месте, где недавно стоял массивный предмет мебели, был лишь легкий черный пепел, висящий облачком в воздухе…

Я даже не успела вздрогнуть. Перевела возбужденный и непонимающий взгляд на Шидара. Слезы просохли сразу.

Это выглядело как фокус в цирке.

Куда делось кресло?

Он улыбнулся. На руке его больше не было тумана. Он спокойненько положил ладонь мне на живот. А я стала озиралась по сторонам, пребывая в неописуемом изумлении.

— Думаешь, я его спрятал? — Шидар расхохотался. Но сразу перестал, видя, что я смутилась.

До ума начало постепенно доходить, что произошло. Шидар раздробил каменное кресло в прах! Камень — в пепел! За секунду! Просто так, отдыхая в постели, между прочим…

Я посмотрела на руку, совершившую это разрушительное чудо и теперь спокойно лежавшую на моем животе. Марна показал мне открытую ладонь. Я, все еще не веря глазам, дотронулась до нее подушечками пальцев.

Обычная ладонь. С мозолями даже, как у людей. И меня, хоть и с колоссальным опозданием, захлестнул восторг.

— Ничего себе! — сказала я шепотом, но с яркой интонацией. И добавила погромче. — Жалко только. Красивое было кресло.

— Давно хотел сменить что-нибудь в обстановке.

Смешно. Все бы так меняли обстановку. Я слегка улыбнулась.

Мы посмотрели в глаза друг другу. Одновременно как то вышло. Я сразу стушевалась.

— Адала — это наша жизненная энергия, Ная. — начал объяснять Шидар — Этой энергией с тобой поделился Ардагар, когда вы соединялись с ним. Адала немедленно вступила в борьбу с твоей праной. Тебе стало сначала душно и неприятно. А когда адала полностью заполнила твое эфирное тело, заменяя его жизненную силу на более сильную и начала проникать в физическую оболочку, сплетаясь с ней посредством энергетических каналов, то ты почувствовала жар, родившийся в груди. А затем распирающий вены огонь растекся по всем органам и тканям. Физическая оболочка начала трансформироваться. Это было самое болезненное переживание. Агония продолжалась ровно сорок семь секунд.

Марна замолчал. Воцарилась тишина.

Мне дано было время осознать услышанное.

Я опустила голову, пряча нахлынувшие чувства. Всколыхнулись жуткие воспоминания.

Все было в точности, как Марна описал….Жаль не догадалась включить секундомер…

Я думала, что Ардагар тогда убил меня. Что я доживаю у него на руках последние мгновения жизни. Да, что я тогда только не думала…

— Боли той давно нет, Ная! И новой больше не будет! Нет причин для страха!

Марна провел ладонью по животу, и неожиданно обхватил двумя руками талию. Поднял и пересадил прямо на себя сверху. Я оказалась в весьма волнующем положении относительно Шидара. Особенно если учесть то, что трусики в этом мире еще не изобрели…И то, что внушительных размеров мужское достоинство уперлось в меня между ног, приготовленное к бою… Я засмущалась. Игра была слишком откровенной еще для моего едва созревшего уровня. Задумала сползти с него. Но Марна крепко удержал меня за бедра.

— Когда тебя застигли врасплох, отступать уже поздно, милая. — проговорил он хриплым голосом.

— Я не знаю, что делать. — испуганно прошептала я, заглядывая ему в глаза. Там уже горел пожар вожделения. Причем в прямом смысле. Глаза переливались золотом…

— А я знаю. — томно протянул Шидар.

И распустив все ремешки и застежки за какие-то молниеносные секунды, потащил мою тунику вверх, стаскивая ее одним быстрым движением с попы. Я задержала его руки, уперевшись в неохватные запястья. И, дрожа всем телом, произнесла:

— Нет.

— Ураганчик, я хочу просто посмотреть на тебя. Давай снимем платье. Подними ручки.

Тон его голоса, мягкий и твердый одновременно, не оставил почему-то даже малейшей возможности возражать.

Я подчинилась.

Марна сдёрнул быстро с меня одежду. И стал смотреть…

Он осматривал так…подробно. Я почувствовала, что щеки мои горят от смущения, как от печки. Пройдя сантиметр за сантиметром все тело, он остановился на моем лице и сказал:

— Ты невероятно прекрасна.

Затем он коснулся пальцами ямочки между ключиц и провел легонько по шеи и затем по линии подбородка.

— Такая невероятно изящная…

Опустил, медленно ведя по коже, ладонь на грудь и сжал. Не сильно, но я вздрогнула.

— Ты создана для наслаждения и пахнешь так… — он втянул хищно воздух — Что сводит с ума… Ная. Я возьму тебя… сейчас.

Шидар рывком опрокинул меня на спину. Я вскрикнула и вжала ладони в его плечи, отстраняя.

— Не сопротивляйся. — Марна начал ласкать меня, нежностью гася мои упрямые попытки выползти из под него — Я буду аккуратен, Ная, не бойся!

Я поняла. Очередное аккуратное насилие.

Простонала:

— НЕТ.

Марна посмотрел мне в глаза. Как зверь коротко прорычал:

— Да.

— НЕ насилуй меня, умоляю. Ты сильный. Не честно. Не хочу! Мне больно!

— Ная, НЕ больно! Не обманывай!

— Я не могу. Мне страшно! Нельзя так! — Горячо вскрикнула я, пытаясь оттолкнуть его.

— Можно! Ты моя лаяна!

Марна заставил согнуть одну ногу и прижал ее к кровати, полностью накрыл меня своим телом. Бесцеремонно проник в меня пальцами, и я снова вскрикнула. Начала вырываться.

— Тщщщ. Все хорошо. — сказал он, убирая мои руки за голову. — Ты очень строптивая оказывается девочка!.. И вредная! Да?

Не причиняя не малейшей боли, он крепко зафиксировал меня, чтоб я не могла никак изменять свое положение относительно него, припал губами к животу, ладонью стал одновременно гладить раздвинутые бедра. Затем спустился ниже. Кончиками пальцев коснулся чувствительного бугорка, и я сразу протяжно застонала. А через еще мгновение забилась в сумасшедшем экстазе.

Но, к несчастью, это было лишь начало… Кажется Марна решил не просто овладеть мной, а разорвать на красочные ошметки весь мой мир!

Он продолжил поднимать меня по лестнице безумства, между делом, жарко уговаривая:

— Успокойся. Расслабься. Еще немного выше. Еще. Ну, что же ты! Так нельзя, ураганчик. Ты можешь гораздо дальше! Мы пойдем за край…

Пальцы находили все более и более трепетные, уязвимые точки. Он вел и вел меня в бездну удовольствия.

Я не представляла, как именно можно ему противостоять, но я искренне пыталась! Должна же я, в конце концов, совладать с собой! Однако, не смотря на многочисленные попытки взять свое тело в свои руки, меня неуклонно стягивали мастерски расставленные силки.

К тому же мои невидимые душевные поползновения были раскрыты.

— Тело Наи намного послушнее Наи… Милая, не упрямься. Борьба бесполезна. — прошептал мурчаво Шидар мне в какой-то момент, издевательски улыбаясь.

Вскоре Марна довел меня до невозможного уровня самозабвения, где-то на грани с безумством. Я бешено извивалась, утопала в животной дикости. Но ему надо было еще выше!

— Еще! Давай, ураганчик! Еще! — приговаривал он бархатно- Мы почти пришли. Давай, давай, иди ко мне…

Каждый очередной пик давался нелегко. Я уже была сильно измождена! Но он заставлял! Он буквально выжимал из моего тела наслаждение! Лаская хищно и даже жестоко!

Да сколько же можно терзать меня! Невозможно столько!

Мне приходилось собирать силы и подниматься. В двадцатый наверно уже раз я вся выгнулась дугой под ним. Забилась, задыхаясь от небывалого блаженства.

— Сдаешься мне? — прохрипел низкий голос, полный соблазна и искушения. — Или еще прогуляемся разок, другой?

Я даже ответить не могла, горя на остром пике безумства. Засмеялась, заплакала, застонала, одновременно…

— Сдаешься? — вновь ласково повторил голос.

— Марна…Хватит…Прошу! — пролепетала я, еле дыша, вся мокрая от череды сумасшедших оргазмов.

Марна отпустил. Мутным взглядом я посмотрела на него.

Что ты творишь?

Он мне в ответ хитро и обольстительно улыбнулся.

— Город пал. Город захвачен.

— Ну не знаю… Две башни остались не взяты- с вызовом ответила я, тяжело дыша и убирая прилипшие к щекам мокрые пряди волос. Но на самом же деле за смелыми словами, скрывались досада и стыд. Я от себя такого не ожидала…

Марна приподнял брови.

— Значит атака была не достаточно мощной… Продолжим тогда…

— Все равно не найдешь их! — я вывернулась на секунду, но Марна повалил меня на живот.

— Какие такие ещё башни? Где они?

Он защекотал меня. Пришлось уворачиваться…

— Не надо. Подожди! Я очень устала. — взмолилась я.

— Ураганчик, ты же меня сама дразнишь… — Марна позволил мне перевернуться обратно на спину и прекратил наступление.

И тут меня неожиданно осенило, что я чудовищно хочу кушать. Желудок аж приплясывал от голода.

— Пойдем — сразу сказал Шидар и потянул меня за руку, захватывая попутно плед с кровати.

Мы сели вновь на диван. Марна заботливо обернул меня одеялом. И вызвал юми.

Двое мужчин в коричневых тогах немедленно вошли через темный проход, открывшийся в стене. Я прижала от неожиданности ладонь к груди. Коридор немедленно затянулся. Они выслушали приказ и тут же ушли в такой же манере.

Я остолбенело смотрела на происходившее. Это, мягко говоря, несколько жутко выглядело.

Хорошо, что Омья и Лин так не делают, подумала я…

Марна заметил мое удивление.

— Это пространственный коридор. Их тут тысячи, в Рамнэше. Так удобнее. — пояснил он мне.

Юми опять резко вышли из стены. Я все равно вздрогнула.

Они поставили на стол фужеры с дымящейся жидкостью. Марна взял их и сел со мной рядом, передавая один бокал. Приобнял одной рукой.

— Не бойся ничего! Ты же со мной.

И я положила ему голову на плечо. По телу растеклась приятная истома.

— Что это?

— Горячая аитра. Она только что собрана.

Я вдруг осознала, что мне очень спокойно.

Ну да, конечно! Еще бы! Главный кошмар Рамнэша сидит рядом. Чего еще бояться то!

Отхлебнула осторожно глоток, боясь обжечься. И закрыла глаза от удовольствия.

После нескольких недель совершенно безвкусной пищи, я уже и забыла, какое оно бывает — удовольствие от еды.

Я ощутила целую симфония вкусовых впечатлений!

Напиток был и сладким с горьковатым шлейфом и терпким с кислинкой, а в завершении немного острым. И исходил от него приятный травянисто-фруктовый запах.

Я не могла никак прийти в себя от одного маленького глотка, смакуя его во рту до бесконечности. Ощущая сочную пряную влагу на языке.

Послевкусие было тоже просто божественным!

Я быстро выпила все содержимое бокала, словно сто лет не ела. И перевела взгляд на кубки оставленные ранее на подлокотнике дивана. Марна мне их тут же передал, весело наблюдая за мной. Я опустошила их в считанные секунды!. Шидар протянул мне свой. Вкус у всех был одинаково великолепный! Но все бокалы слишком быстро пустели.

Я вопрошающе посмотрела на Шидара. Он рассмеялся.

— Тебя что найхи еще и совсем не кормили?!

— Кормили… Но не вкусно. — печально ответила я.

— Да нет, Ная. Аитра вся одинаковая. Просто в тебя проникла уже моя адала. Восприятие вкуса, поэтому, и стало острее.

— Уже проникла?! — я взглянула растерянно и удивленно на Шидара. — Но ты же…эээ… еще не…ну…

— Не вошел в тебя? — спросил Шидар.

Я смущенно кивнула, краснея.

Марна сгрёб меня в охапку и с жадностью поцеловал, проникая языком в рот.

— А сейчас войду, моя застенчивая девочка… — проговорил он, отвлекшись от губ, опухших мгновенно от сногсшибательной осады. И его тембр опять опустился в клокочущую томным соблазном хрипоту. — Станет тебе еще слаще…Любишь сладкое, малыш?

Я вскрикнула вместо ответа. Потому, что Марна рывком перевез меня на спину и стали одаривать головокружительными ласками, ненасытно покрывая меня всю поцелуями, не пропуская не одного сантиметра.

Я купалась в райских ощущениях. Все его прикосновения вызывали яркий ответ в моем теле. Марна словно точно знал, от какого его действия у меня задрожат ноги, от какого пойдут мурашки и вырвется крик. Как сделать, чтобы я протяжно застонала, чтобы вцепилась в плед, безуспешно сдерживая вздрагивания разгоряченной до предела плоти. Он виртуозно, то чередовал все свои умопомрачительные приемы, то смешивал. Еще немного и я бы наверно точно сошла с ума от удовольствия.

Но он ненадолго прервался, чтобы унести меня обратно на кровать. Шидар подхватил меня, держа ладонями за талию. Мне невольно пришлось охватить его ногами, чтобы было удобнее. Удерживая свою добычу, Марна торопливо скидал в пухлый, высокий ворох несколько подушек и уложил меня на них.

Я вдруг задрожала от волнения. Всего на секунду вдруг испугалась.

Мне вспомнился Ардагар. Его волшебные янтарно — вишневые глаза. Вспомнились и безотчетный ужас, и дикое удовольствие. И нестерпимая мука…

Я заглянула в белые искрящиеся глаза моего второго, по воли этого мира, мужчины. Он погладил меня по щеке.

— Все хорошо, милая. — сказал Шидар.